Sau khi chiếc lồng chim được đặt trong phòng, mỗi ngày nơi đây đều được đốt lò sưởi và chậu than, ấm áp đến mức Tri Ngu chỉ mặc rất mỏng cũng không hề cảm thấy lạnh.
Chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã nhận ra đây chỉ là ảo giác nàng sinh ra lần này, liền trầm thấp bật cười.
Đến khi trời sáng, Tri Ngu tỉnh dậy rất muộn.
Thông thường vào giờ này, Thẩm Dục đã không còn ở trong phủ… Ý nghĩ này vừa lướt qua đầu, mỹ nhân liền nhẹ nhàng thở phào, chậm rãi mở mắt.
Nhưng ngay khi mở mắt, nàng phát hiện mình đang nằm trong lòng hắn, cánh tay vô thức quấn lấy eo hắn đầy lưu luyến. Khuôn mặt nàng lập tức biến sắc.
Tri Ngu giật mình bật dậy, nhưng chẳng ngờ tóc hai người chẳng biết từ lúc nào lại quấn vào nhau, khiến nàng theo quán tính lại ngã xuống.
Đầu mũi nàng va vào cằm hắn, đau đến mức nước mắt lấp lánh trong mắt, đôi tay luống cuống chống lên người hắn.
Nàng chợt nhớ lại ngày trước ở con hẻm hoa mai, khi nàng ngã trước mặt hắn cũng là tình cảnh tương tự. Trong lòng chột dạ, nàng ngẩng đầu lên, liền chạm phải đôi mắt đen sâu thẳm của Thẩm Dục, ánh nhìn vừa như cười, vừa như không.
Như thể bị kéo tóc chỉ có mình nàng đau đớn, còn hắn thì chẳng cảm thấy gì cả.
“Ngươi sợ ta đến vậy sao?”
Thẩm Dục khẽ nhấn cằm vào chỗ vừa bị nàng đụng trúng, nhưng ánh mắt lại gắt gao khóa chặt nàng, giọng điệu mập mờ: “Chẳng lẽ ngươi từng thấy dáng vẻ ta ăn thịt người sao?”
Hắn chậm rãi, mặc kệ nàng đang hoảng loạn trên người hắn, giống như một con kiến bị bỏng chân, chẳng biết trốn đi đâu.
Thấy mỹ nhân xấu hổ đến mức sắp khóc, hắn mới rộng lượng nâng tay đỡ eo nàng, thuận thế giúp cả hai ngồi dậy.
Khoảnh khắc mất trọng tâm, Tri Ngu vô thức bám vào vai hắn.
Bị tóc ràng buộc, nàng buộc phải điều chỉnh tư thế. Dù không còn va vào hắn nữa, nhưng hai người lại giống như đôi uyên ương quấn quýt trên gối thêu, cổ chạm cổ, thân mật mơ hồ.
So với áp sát hoàn toàn, khoảng cách mong manh ấy lại như có như không mà khuấy động da thịt, ngưa ngứa len lỏi vào tận đáy lòng, khiến người ta chỉ muốn cọ sát vài lần.
Mặt Tri Ngu nóng bừng, giọng nói lí nhí: “Bạc Nhiên…”
Thẩm Dục liếc nàng một cái, thản nhiên bẻ vỡ một cái đĩa, dùng mảnh vỡ cắt rời mái tóc quấn chặt của cả hai.
Vừa được tự do, phản ứng đầu tiên của nàng là lao thẳng đến cửa.
Nhưng khi ngón tay chạm vào then khóa, cả người Tri Ngu bỗng khựng lại.
Nàng đã tính sai…
Hắn vào đây, vậy mà cũng khóa luôn chính mình trong lồng…
Tâm trạng nàng thoáng chốc sụp đổ, ngón tay siết chặt then cửa, càng sợ hãi trước ánh mắt phía sau lưng.
Không biết từ khi nào, Thẩm Dục đã đứng ngay sau lưng nàng, nắm lấy bàn tay đang đặt trên khóa cửa, giọng điệu khó dò:
“Nói ta nghe, khi còn sống… ngươi là loại quái vật gì?”
Cả người Tri Ngu lạnh toát.
Từ lần đầu tiên nhìn thấy nàng, Thẩm Dục đã cảm thấy nàng như một loại thức ăn.
Một loại thức ăn khiến đầu lưỡi ngứa ngáy, ngon lành đến tận xương tủy.
Bí mật này được phát hiện như thế nào, điều đó chẳng còn quan trọng…
Nhưng trong khoảnh khắc trái tim đập loạn nhịp, Tri Ngu lại cố gắng trấn tĩnh bản thân.
Bởi vì nàng nhớ đến cánh hoa hắn đã nuốt xuống vào đêm qua…
Nàng không thể tự làm rối loạn bản thân, chỉ vì đây có thể là một ảo giác hắn vừa mới hình thành…
Khi nàng cứng đờ người, người đàn ông kia đã cúi xuống từ bao giờ, ngửi lấy hơi thở nóng ấm, chân thực của một người sống trên cổ nàng.
Như thể đã rơi vào một chiếc tổ ấm áp, chóp mũi hắn chạm vào hõm cổ nàng.
Như một con thú mất đi lý trí, hắn bất ngờ cắn lấy phần da mỏng nơi cần cổ, khiến con mồi trong tay hắn sợ hãi phát ra một âm thanh kinh hoàng.
Tri Ngu gần như đầu óc trống rỗng, tứ chi vô lực giãy giụa.
Không thể thoát ra được, động tác đẩy hắn hoảng loạn lại giống như đang giúp hắn thả lỏng cơ thể.
Như một con dã thú thực thụ, dùng hàm răng sắc nhọn cắn xuống lớp da non mềm, muốn hút lấy vị ngọt ngào ẩn giấu bên trong.
Vị trí bị liếm cắn nóng rực như bùng cháy.
Đầu gối mềm nhũn, thân thể theo bản năng trượt xuống.
Nhưng chân hắn áp sát đến mức, nếu nàng thật sự ngã xuống, thì sẽ giống như tựa hẳn lên đầu gối hắn mà ngồi.
Một tư thế còn đáng xấu hổ hơn nhiều…
“Đừng như vậy…”
Bóng tối đè xuống người nàng như một ngọn núi nặng nề.
Nàng không thể đẩy hắn ra, trong mắt dâng lên hơi nước, chỉ có thể đỏ hoe hốc mắt, lặp đi lặp lại những câu vô nghĩa.
Một con quỷ lẳng lơ vô dụng như vậy, nếu không phải thức ăn, thì là gì đây?
—
Chương 23
Trò chơi vẫn chưa kết thúc
Khoảnh khắc nào đó, Tri Ngu không khỏi nghi ngờ, cánh hoa ngũ sắc kia thực sự có thể kéo dài tác dụng đến tận bây giờ sao…
Nhiệm vụ bổ sung kịch bản vẫn chưa hoàn thành, nếu vào lúc này tâm lý nàng sụp đổ, vậy thì tất cả sẽ đổ sông đổ bể.
Nàng cắn chặt cảm xúc, biến chúng thành nước mắt và giọng nói run rẩy, nhẹ nhàng tràn ra từ kẽ môi.
“Ta thật sự biết sai rồi…”
Có những điều vĩnh viễn không thể thừa nhận, một khi thừa nhận, nàng sẽ mất đi thứ mà nàng khát vọng nhất.
“Bạc Nhiên, đừng dọa ta…”
Ánh mắt người đàn ông phủ xuống thân thể nàng, hơi ngưng lại, dù chẳng hề có chút uy hiếp, nhưng nàng vẫn thực sự thấy sợ hãi.
Rõ ràng đang mặc y phục ngay ngắn, váy áo chỉnh tề.
Nhưng dưới ánh mắt hắn, lại như thể chẳng có gì che đậy, hoàn toàn bị nhìn thấu.
Tựa như cách Thẩm Dục thẩm vấn phạm nhân, luôn giỏi đoán tâm lý người khác…
Vừa rồi, chỉ cần hơi gia tăng áp lực và sử dụng một số thủ đoạn cần thiết, hắn có thể dễ dàng moi được từ miệng nàng một vài bí mật ngoài dự đoán.
Nhưng sự sợ hãi bất an này của nàng, đột nhiên lại khiến hắn cảm thấy thật vô vị—
Như thế, trò chơi sẽ kết thúc quá nhanh.
Lần này, hắn thậm chí còn chưa chơi đủ.
Đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa tầng tầng lớp lớp bóng tối, hắn khẽ chạm răng lên phần da thịt mềm mại vừa bị cắn.
Trước khi dọa nàng đến phát khiếp, hắn chợt thay đổi chủ ý.
“Xem ra…”
Thẩm Dục hạ mắt, bỗng nhiên thu lại khí thế áp bức xung quanh, trở về dáng vẻ như thường.
Đôi môi mỏng khẽ mở, chậm rãi đưa ra một kết luận: “Cánh hoa chưa mất hiệu lực.”
Giọng nói trầm thấp ngay lập tức mang đến cho Tri Ngu một tia hy vọng, khiến nàng hơi mở to mắt.
Dường như trong thoáng chốc, nỗi sợ hãi trong đôi mắt lưu ly ấy cũng dần tan biến đi phần nào.
Nhưng thế vẫn chưa đủ.
Tựa như một kẻ luôn tự cho mình là chính nghĩa, Thẩm Dục muốn kết thúc trò đùa ác ý này.
Hắn muốn để nàng trải qua những giây phút kìm nén cực độ, rồi đột nhiên cảm nhận được sự khoan dung và nhân từ của hắn.
Như vậy, một mỹ nhân vừa nhút nhát lại tham lam vô độ, thường sẽ dễ dàng buông lỏng cảnh giác, phơi bày toàn bộ âm mưu tiếp theo của nàng.
—
Thái y trong cung định kỳ đến kiểm tra sức khỏe cho Thẩm Dục, tiện thể cũng xem xét bệnh hư nhược của Thẩm Trăn.
Sau một hồi căn dặn, thái y kết luận rằng cả hai đều không có vấn đề gì nghiêm trọng.
“Thẩm cô nương được chăm sóc rất tốt, may mắn chưa từng chịu khổ.”
Thẩm Dục hờ hững đáp: “Vậy là tốt rồi.”
Sau đó, hắn sai người thưởng tiền cho thái y.
Sau khi thái y rời đi, Thẩm Trăn, vốn ngồi chần chừ trên ghế, mới chậm rãi mở miệng:
“Lang quân, thiếp nghe nói lần trước người đã giận lây sang phu nhân…”
Đã nhiều ngày trôi qua, tin tức về Tri Ngu dường như biến mất một cách kỳ lạ.
Có người nói nàng đã về nhà mẹ đẻ, cũng có người nói nàng bị giam lỏng trong viện, không ai được gặp.
Nhưng A Nhiễm rốt cuộc cũng nghe ngóng được một chút từ một gia nhân trong viện của Thẩm Dục— phu nhân lần này bị trừng phạt rất nặng.
Những chuyện khác, không ai dám tiết lộ thêm.
Dù chỉ là chút thông tin nhỏ nhoi, nhưng hôm sau, gia nhân nọ cũng đã biến mất khỏi phủ.
Thẩm Trăn bỗng cảm thấy sự việc có vẻ đã nghiêm trọng hơn.
Có lẽ… vị phu nhân kia vì nghĩ quẩn mà nhất thời làm điều dại dột. Và rất có thể, điều đó có liên quan đến những lần nàng cự tuyệt thẳng thừng chuyện thuốc thang trước đây…
“Phu nhân chỉ là ghen tuông, cũng không thực sự làm gì quá đáng…”
Thẩm Trăn có phần bất an, nhẹ giọng cầu xin thay nàng: “Lang quân có thể tha cho nàng ấy một lần được không?”
Động tác quét nắp trà trên bề mặt nước của Thẩm Dục hơi khựng lại, ánh mắt lướt qua Thẩm Trăn, sau đó thản nhiên đáp một tiếng: “Được.”
Những gia nhân vốn đang thấp thỏm lo âu mấy ngày qua bỗng phát hiện ra rằng, trước mặt biểu cô nương, lang quân luôn có thái độ như vậy—
Mười năm như một ngày, bao dung và chiều chuộng.
Thậm chí, ngay cả số phận của phu nhân cũng có thể dễ dàng bị nàng ấy chi phối chỉ bằng một câu nói.
Thẩm Trăn vẫn chưa yên tâm.
Sau khi cầu xin Thẩm Dục, lần đầu tiên nàng phá lệ đến Hương Thù Uyển, muốn đích thân xem tình trạng của vị phu nhân kia.
Nhưng khi đến nơi, dù đã vào phòng, giữa hai người vẫn bị ngăn cách bởi một tấm rèm lụa, chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mơ hồ bên trong.
Nhứ Nhứ cản nàng lại ngoài rèm, nửa lời cũng không hé lộ.
Thẩm Trăn nói: “Ta không có ý gì khác, chỉ muốn xem phu nhân có ổn không…”
Nàng kiên trì, Nhứ Nhứ không thể từ chối thẳng thừng, đành để nàng đứng ngoài chờ rồi vào trong bẩm báo với phu nhân.
Bên trong, Tri Ngu vẫn ngồi ngẩn ngơ trước gương trang điểm.
Sau khi thoát khỏi hoàn cảnh kia, ký ức của nàng vẫn dừng lại ở cảnh tượng cuối cùng của hình phạt—
Sau khi cửa lồng mở ra, bàn tay hắn nhẹ nhàng vuốt dọc lưng nàng, dịu dàng trấn an: “Đừng sợ… chỉ là do uống cánh hoa nên mới vậy.”
Nàng biết mà, ngày thường hắn cũng không như vậy, đúng không?
Làm gì cũng phải nghĩ đến hậu quả.
Nếu không, lần sau phạt nàng…
Lòng bàn tay dịu dàng vỗ về, nhưng giọng điệu lại tràn đầy lo lắng: “Lại bị dọa hỏng mất thì sao đây?”
Tri Ngu quên mất mình đã trả lời thế nào, chỉ nhớ rằng nàng đã không thể kìm được tiếng nấc nghẹn ngào. Không biết vì hoảng loạn mà hụt hơi, hay vì bị lạnh mà phát run.
Cảm giác sợ hãi còn sót lại thật khó chịu.
Sau khi trở về, nàng nhìn thấy trong gương vết đỏ trên cổ mình—
Tựa như bị một con muỗi khổng lồ đốt, nổi bật đến chói mắt trên làn da trắng nõn, như thể dư vị tê dại và rùng mình vẫn còn len lỏi trong từng đường nét.
Cố gắng gạt đi những cảm giác kỳ lạ trên cơ thể.
Trực giác mách bảo Tri Ngu rằng, hắn nhất định đã nhận ra điều gì đó, và đang chờ đợi sơ hở của nàng…
Ý định se duyên cho nam nữ chính đột nhiên trở nên nan giải.
Nhứ Nhứ thấy nàng thần trí không tập trung, không khỏi nhắc nhở: “Phu nhân, còn liều thuốc cuối cùng… Nếu không tìm cách đưa cho lang quân uống, e rằng sẽ muộn mất…”
Chưa kịp bình ổn tâm trạng, lời nhắc nhở ấy lại càng khiến nàng cảm thấy áp lực.
Nhanh vậy sao…
Liều thuốc thứ sáu chính là bước cuối cùng để tác hợp cho nam nữ chính.
Nhưng vừa thoát khỏi cái lồng chim đó, Tri Ngu rõ ràng vẫn còn sợ hãi.
Tâm trí nàng rối như tơ vò.
Phải vừa tự bảo vệ bản thân, vừa thành toàn cho nam nữ chính— nàng nên làm thế nào đây…
Như một công cụ bị ép phải chạy hết tốc lực trên thanh tiến trình, ngay cả một khoảnh khắc thở dốc nàng cũng không có.
Dù chỉ là vì cốt truyện, nhưng nếu bảo nàng giờ đây phải tiếp cận nam chính có tính tình khó lường kia, nàng một vạn lần không muốn…
Lâu nay bị ngó lơ cuối cùng cũng khiến A Nhiễm bên ngoài tức giận.
“May mà cô nương nhà chúng ta đã cầu xin cho phu nhân trước mặt lang quân, nếu không phu nhân nghĩ mình có thể dễ dàng được lang quân tha thứ sao?!”
“Im miệng…”
Lời trách nhẹ vang lên.
Nhưng lại khiến lòng Tri Ngu hơi sững lại.
Hóa ra… là như vậy?
Nút thắt không giải được cuối cùng cũng đã có lời giải thích.
Thì ra hắn đột nhiên buông tha cho mình, là vì Thẩm Trăn.
Tri Ngu nghĩ, một câu nói của Thẩm Trăn có tác dụng lớn như vậy, vậy thì…
Mình cần gì phải tiếp cận nam chính?
Trong khoảnh khắc, một cách vẹn toàn vừa có thể bảo toàn bản thân, vừa có thể thúc đẩy cốt truyện bỗng nhiên lóe lên trong đầu.
Tri Ngu sắp xếp lại suy nghĩ, rồi mới chậm rãi vén rèm bước ra gặp khách.
Thẩm Trăn thấy nàng ra, theo bản năng giải thích: “A Nhiễm không có ý đó…”
Chưa nói hết câu, đáy mắt Thẩm Trăn bỗng xẹt qua một tia kinh ngạc.
Phu nhân trong ấn tượng của nàng không những không hốc hác tiều tụy như nàng tưởng tượng, ngược lại da dẻ còn trắng hồng rạng rỡ.
Nàng không biết, trong khoảng thời gian này, Thẩm Dục kiểm soát chế độ ăn uống của Tri Ngu vô cùng cẩn thận.
Cơm là cơm, đồ ăn vặt là đồ ăn vặt, bao gồm cả các loại canh bổ, thứ Tri Ngu thích hay không thích đều phải ăn.
Mỹ nhân không thể kén ăn, tóc đen lại càng óng mượt, da dẻ cũng căng bóng mềm mịn, ngay cả món canh đu đủ ngẫu hứng cũng dường như phát huy tác dụng.
Chỉ là Tri Ngu không để ý, đắm chìm trong căng thẳng đến mức không nhận ra.
“Thẩm cô nương, ta sợ…”
Giọng nói yếu đuối bất chợt khiến Thẩm Trăn giật mình hoàn hồn.
Nàng đón lấy đôi tay trắng nõn mềm mại đang chủ động đặt vào lòng bàn tay mình, động tác có phần vượt quá giới hạn khiến nàng sững lại, lại càng ngạc nhiên hơn.
Thẩm Trăn đôi khi cảm thấy vị phu nhân này thật đáng thương, hao tâm tổn trí đến vậy nhưng vẫn chẳng thể lọt vào mắt người trong lòng, chỉ có thể không ngừng dùng những thủ đoạn thấp hèn.
Nàng chần chừ một lúc, chậm rãi nói: “Phu nhân, trước đây ta không đưa dược liệu cho ca ca của phu nhân cũng không phải hoàn toàn không có lỗi, nếu ca ca của phu nhân vẫn còn cần, phu nhân có thể nói…”
Tri Ngu lại nói: “Thẩm cô nương, từ trước đến nay ta vẫn luôn trói buộc lang quân, ta không phải không biết mình đã quá đáng.”
“Nhưng dù vậy cô nương vẫn bằng lòng giúp ta, có phải là thương hại ta không?”
Ngón tay Thẩm Trăn cứng đờ, uyển chuyển đáp: “Phu nhân hà tất tự ti như vậy.”
“Nhưng cô nương và lang quân cứ hành hạ nhau như vậy, đối với lang quân, đối với cô nương… đều không tốt, phải không?”
Chỉ là một lời nhắc nhở vô tình, không mong đợi người khác ghi nhớ.
Nhưng phu nhân này sau khi nghe xong lại ngược lại để tâm, “Ta đã trải qua chuyện như vậy… không phải không muốn rời khỏi lang quân, chỉ là có chút không cam lòng mà thôi.”
“Thẩm cô nương, nếu ta bằng lòng buông tay lang quân, cô nương có thể cho ta lợi ích gì không?”
Thẩm Trăn có chút không thể tin nổi, “Phu nhân muốn gì?”
Tri Ngu như thể đã suy nghĩ nghiêm túc, sau đó kìm nén sự nôn nóng trong lòng, chậm rãi đưa ra đề nghị: “Ta muốn ba chuyện, thế nào?”
Vì không cam lòng với sự lạnh nhạt của phu quân, cũng không cam tâm với địa vị lúc nào cũng thấp hơn mình, nên Thẩm Trăn mới yêu cầu Thẩm Trăn đáp ứng ba chuyện để trút giận, rồi mới chịu rời khỏi người chồng bạc tình vô cảm.
Nói là ba chuyện, thực ra chỉ có hai chuyện.
Chuyện cuối cùng chính là sau khi mọi chuyện xảy ra, nhờ Thẩm Trăn bảo toàn lá bài tẩy của nàng.
…
Dạo gần đây Thẩm Dục có nhiều thời gian rảnh, gần như ngày nào cũng dùng bữa tại phủ.
Trong khoảng thời gian này, mỗi khi dùng bữa tối, bên phía Hương Thù Uyển đều không hề xuất hiện.
Thái độ né tránh như vậy khiến trong lòng Thẩm Trăn dần có tính toán.
“Hôm nay phu nhân cũng không khỏe…”
Tỳ nữ lại một lần nữa đơn giản báo lại.
Thẩm Trăn quan sát sắc mặt đối phương, “Lang quân có muốn đi thăm không…”
Thẩm Dục khó đoán cảm xúc mà lên tiếng: “Trăn Trăn từ khi nào lại quan tâm đến nàng ta như vậy?”
Lòng Thẩm Trăn khẽ động, “Chỉ là tiện miệng hỏi thôi.”
Đũa trúc chọc vào một miếng thịt, nam nhân như nói cho hạ nhân bưng cơm nghe.
“Miếng thịt này hầm lâu quá, không còn tươi nữa.”
Hạ nhân lập tức dọn món đó khỏi bàn.
Thẩm Trăn thấy vậy bèn nói: “Nghe nói gần đây trong kinh thành đang thịnh hành món canh cá sống, hoặc thái thành từng lát mỏng trong trạng thái còn sống, thịt sẽ vô cùng tươi ngon.”
Nam nhân chậm rãi nói: “Đúng vậy, đồ ăn khi còn tươi sống, hương vị nguyên bản lúc nào cũng tốt hơn.”
Dễ dàng lướt qua chủ đề này, Thẩm Trăn xóa tan lo lắng trong lòng, lặng lẽ uống canh.
Yêu cầu đầu tiên của phu nhân sẽ là gì?
Nàng sinh ra một mong đợi nhất định sẽ khiến nàng thất vọng——
Chỉ cần không quá hèn hạ là được.
—
Chương 24: Ba chương hợp nhất ◇
◎ Thẩm Dục không có thói quen dùng chung suối nước nóng với người khác ◎
Bên cạnh núi sau của phủ Thẩm có một hồ suối nước nóng bị bỏ hoang.
Sau khi biết chuyện Long Bào án khiến Thẩm Dục bị giáng xuống làm thứ dân, Hoàng đế không ít lần gặp hại từ Đại hoàng tử, dường như vẫn luôn canh cánh trong lòng.
Thế nên, người đã ra lệnh cải tạo lại hồ suối nước nóng bỏ hoang phía sau núi phủ Thẩm thành suối nước thuốc quý giá, để Thẩm Dục có thể cùng gia quyến sử dụng, xoa dịu bệnh cũ.
Đối với ân điển của Hoàng thượng, toàn phủ dĩ nhiên phải tỏ lòng cảm kích, hơn nữa sau khi suối nước nóng hoàn thành, Thẩm Dục và thân nhân đều phải thể hiện sự cảm kích bằng cách thu dọn hành trang đến hậu sơn tắm gội suốt ba ngày liên tiếp, để tỏ rõ rằng thánh ân vô cùng trọng hậu.
Là thê tử của Thẩm Dục, đương nhiên Tri Ngu cũng không phải ngoại lệ.
Vậy nên giữa hậu viện và biệt viện mới sửa chữa ở hậu sơn mở ra một con đường nhỏ, gia nhân trong phủ qua lại bài trí, trông có vẻ vô cùng bận rộn.
Hôm đó, khi Nhứ Nhứ đi ngang qua viện của Thẩm Dục, trông thấy thiếu niên lạnh lùng Bạch Tịch ở đó, trong lòng liền đoán chắc lang quân cũng đã về phủ.
“Phu nhân mấy ngày nay đều không khỏe, sao lang quân lại không qua thăm một chút?”
Nhứ Nhứ nghĩ rằng mình và hắn đều là tâm phúc bên cạnh chủ tử, hẳn là có thể nói được vài câu, nếu có thể moi được chút tin tức thì càng tốt.
Nhưng ai ngờ Bạch Tịch chỉ lạnh lùng liếc nàng một cái.
Ngay cả hắn cũng nhìn ra được vị phu nhân kia rõ ràng sợ lang quân đến mức không dám lộ diện, thì sao lang quân lại không biết?
Thật sự khuyên được lang quân qua đó, vậy phu nhân kia chẳng phải sẽ như chuột gặp mèo, bị dọa đến mức vỡ mật sao? Đến lúc đó, nha hoàn này chắc chắn sẽ không hỏi ra một câu ngu xuẩn như thế.
“Lang quân của chúng ta đâu phải đại phu, đi thăm nàng ta thì có thể sống thêm hai năm chắc?”
Nói xong câu đó, hắn lại ôm thanh kiếm trong lòng tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần, cứ như nói thêm nửa câu với kẻ ngốc này cũng là lãng phí thời gian.
“Ngươi!”
Nhứ Nhứ định phát tác, nhưng nghĩ đến việc người này là khách quen của phòng hình, ba ngày năm bữa lại xuất hiện trong phủ với một thân đầy máu, hoàn toàn không phải người dễ chọc vào.
Nàng đành phải nhịn xuống, bực tức lẩm bẩm nguyền rủa, toàn là mấy lời chanh chua, mắng hắn sớm muộn gì cũng có ngày ngã một cú đau điếng trong tay nàng.
Nhứ Nhứ tức giận quay về Hương Thù Uyển, nhưng cũng không dám kể lại chuyện mình tự đi chọc vào người bên Ỷ Nguy Các cho Tri Ngu nghe.
Dù sao phu nhân mới bị lang quân bắt nạt, nếu kể ra, bị phu nhân trách mắng thì còn nhẹ, lỡ mà lại khiến phu nhân sợ hãi thì mới là chuyện không hay.
Nhưng cứ trốn tránh mãi cũng quá mức bực bội.
Nhứ Nhứ nhìn phu nhân trong phòng dường như đang suy nghĩ chuyện gì đó, không biết có phải vì nàng quá thiên vị phu nhân nhà mình hay không, mà cứ cảm thấy dạo gần đây, bất kể là ở điểm nào, phu nhân cũng ngày càng đẹp đến kinh tâm động phách.
Là vì dậy thì muộn? Hay là có thứ gì đó đang ngầm thay đổi phu nhân?
Vốn nên cảm thấy vui mừng vì sắc đẹp của phu nhân, nhưng trong lòng lại có một cảm giác kỳ lạ khác nổi lên.
“Nô tỳ thấy phu nhân càng ngày càng không giống trước đây…”
Vốn chỉ đang dọn dẹp đồ trong rương, miệng lại rảnh rỗi không chịu được mà lầm bầm đôi câu.
Những lời vô tình của Nhứ Nhứ lại khiến mỹ nhân đột nhiên hoàn hồn.
Hình như dạo này số lần bị nghi ngờ đã tăng lên rồi, tâm trạng Tri Ngu khó tránh khỏi có chút dao động.
Nàng lặng lẽ ổn định lại suy nghĩ, dùng động tác chải tóc để che giấu.
Dù sao nàng cũng không phải nguyên chủ, sơ hở khắp nơi chỉ là chuyện sớm muộn.
Điều nàng cần làm là nghĩ cách dẫn dắt người khác tin vào những thay đổi của mình.
Thấy phu nhân không để ý, Nhứ Nhứ vội vàng giải thích, “Nô tỳ không có ý chê trách phu nhân đâu.”
“Chỉ là từ sau khi phu nhân bị dọa sợ vì người treo cổ trong phòng hình của lang quân lần trước, dường như đã thay đổi rất nhiều…”
Tri Ngu thầm nhẹ nhõm. Không trách nàng được, khi đó nguyên chủ đã bị dọa đến mức tính tình thu liễm hơn hẳn.
Lại thêm lần này, Thẩm Dục giam nàng trong phòng mấy ngày liền, dù Nhứ Nhứ không biết nội tình, nhưng cũng đoán được phu nhân hẳn là đã chịu một trận trừng phạt nghiêm khắc.
Lúc mới trở về, khóe mắt còn đỏ hoe, dáng vẻ muốn khóc mà không dám khóc, trông thật đáng thương.
“Nô tỳ thấy chuyện này đều là lỗi của lang quân cả…”
Lúc này Tri Ngu mới nhẹ giọng nói với nàng, “Cho nên ta muốn rời khỏi lang quân, ngươi cũng xem như đang giúp ta, đúng không?”
Nhứ Nhứ chần chừ gật đầu.
Nghĩ đến phu nhân từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu khổ, trong lòng nàng đột nhiên cảm thấy bồn chồn.
Phu nhân muốn rời đi, nhưng lại không cho nàng báo cho Tri gia bên kia…
Nếu chỉ dựa vào phu nhân, chỉ e còn phải chịu thêm không ít khổ cực.
Bất ngờ tìm thấy một con dao găm trong rương, Nhứ Nhứ lẩm bẩm, “Vậy… phu nhân có cần nô tỳ thay phu nhân trừ khử lang quân không?”
Tri Ngu liếc nàng một cái, làm sao có thể để tâm đến lời ngốc nghếch này được.
Trong mắt Tri Ngu, Nhứ Nhứ trong sách vốn không có nhiều cảm giác tồn tại.
Nhìn có vẻ cùng một giuộc với nguyên chủ, nhưng thực chất, nàng lại thấy Nhứ Nhứ là một người gần như đơn thuần.
Như một tờ giấy trắng, nếu có ai viết lên đó lệnh cho nàng làm chuyện xấu, nàng sẽ không do dự mà làm theo.
Còn nếu Tri Ngu viết lên đó vài chỉ dẫn khiến nàng bối rối, dù có thắc mắc, Nhứ Nhứ vẫn sẽ làm theo từng bước.
Mấy lời như giết người phóng hỏa, đặt trên một cô bé trẻ tuổi như Nhứ Nhứ, đại khái cũng chỉ là mạnh miệng mà thôi.
Hôm sau, Tri Ngu thu dọn vài bộ quần áo, sai người đưa đến biệt viện sau núi trước.
Chờ đến khi trời sắp tối mới ung dung đi lên núi.
Mấy ngày liền căng thẳng, lúc này thả lỏng, nàng dự định khi trời tối sẽ tận hưởng một phen trong suối nước nóng.
Không ngờ, vừa đến biệt viện chưa bao lâu, Nhứ Nhứ đã biến mất.
Bình thường Nhứ Nhứ đi đâu cũng không cần báo trước với nàng.
Nhưng Tri Ngu lại chợt nhớ đến mấy câu nói ngốc nghếch hôm trước của Nhứ Nhứ, tim không khỏi thắt lại.
Cô gái nhỏ tuổi như vậy, liệu có phải vì chủ tử mà nhất thời kích động, làm ra chuyện sai lầm hay không?
Gọi một nha hoàn biết chuyện đến hỏi, đối phương chỉ đáp, “Nhứ Nhứ tỷ nói muốn đứng chờ trên đường lang quân nhất định sẽ đi qua, kéo người đến an ủi phu nhân một chút, tránh để tiện nghi cho Thẩm cô nương bên kia…”
Dù chỉ là lời kể lại không đầy đủ, nhưng nghe vào tai, quả thực rất giống giọng điệu của Nhứ Nhứ.
Tri Ngu cầm khăn lau nhẹ bên cổ, giọng điệu vẫn giữ nguyên bình tĩnh, “Ta biết rồi, ngươi lui xuống đi.”
Chuyện này không thể để lộ ra ngoài.
Bất kể là hiểu lầm hay không, nàng nhất định phải tìm Nhứ Nhứ trước đã.
Từ lúc hoàng hôn đến khi trời tối hẳn, Tri Ngu ngầm sai người đi tìm nhưng vẫn không thấy bóng dáng đâu.
Đến khi những chiếc đèn lồng vừa được treo dưới mái hiên, nàng mới đi gặp Thẩm Trăn.
“Đợi khi lang quân trở về, Thẩm cô nương có thể mời lang quân đến đây ngồi một lát, giúp ta kéo dài thêm chút thời gian không?”
Vừa nói ra yêu cầu đầu tiên một cách vội vã, Thẩm Trăn lại có chút ngạc nhiên.
“Phu nhân chắc chứ?”
Chuyện này thoạt nhìn có vẻ đơn giản, nhưng Thẩm Trăn thực ra chưa từng chủ động giữ Thẩm Dục lại vào buổi tối.
Đối với nàng, bất kể là với lý do gì, việc giữ hắn lại cũng giống như vô tình để lộ tâm tư của mình.
“Ta chắc chắn…”
Tri Ngu khẳng định chắc nịch. Nàng biết, dù trong lòng Thẩm Trăn có hoài nghi, nhưng một chuyện đơn giản thế này đã có thể tiêu hao một trong ba điều kiện, đối phương nhất định sẽ không từ chối.
Sau khi rời khỏi chỗ Thẩm Trăn, không bao lâu sau, nha hoàn đã đến báo tin Thẩm Dục hồi phủ.
Kế đó, hắn nhanh chóng bị người bên Thẩm Trăn mời đi.
Xác định đối phương đã bị kéo đi nơi khác, Tri Ngu mới đích thân ra ngoài, lần theo đường đến biệt viện để tìm kiếm.
Trong phòng, đèn trụ và đèn lồng liên hoàn được bố trí vô cùng tinh xảo.
Để khiến gian phòng sáng như ban ngày, phía trước bàn cờ còn được đặt một tấm bình phong lưu ly để hội tụ ánh sáng.
Thẩm Trăn và Thẩm Dục đánh cờ mấy ván, lần nào cũng thua, không khỏi có chút thẹn thùng vì bản thân kém cỏi.
Ánh trăng ngoài cửa sổ dần trở nên mờ ảo.
Sau khi lại thua một ván, Thẩm Dục mới chậm rãi nói: “Đêm đã khuya rồi.”
Hắn ung dung đứng dậy, rõ ràng ý tứ là muốn rời đi.
Thẩm Trăn thấy thời gian mình trì hoãn vẫn chưa đủ, liền vô thức gọi hắn lại: “Lang quân…”
Nàng có chút do dự: “Hay là, chơi thêm một ván cuối?”
Thẩm Dục nhìn nàng, nhẹ nhàng nói: “Ngày mai còn có việc phải lo.”
Giữ không được người, Thẩm Trăn chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn bước qua cửa.
Bên này, Tri Ngu đã tìm được đến gần phòng Thẩm Trăn.
Khi sắp đến cửa, nàng bỗng nhặt được một con dao găm trên mặt đất.
Đây chính là con dao mà Nhứ Nhứ đã lục ra từ trong rương hôm trước.
Tim Tri Ngu bỗng chốc đập loạn, đúng lúc ấy, một tiếng mở cửa vang lên.
Nàng ngẩng đầu liền thấy một đôi giày đen bước qua bậc cửa, đang đi về phía góc tường nơi nàng ẩn nấp.
Tri Ngu sững sờ trong chốc lát, còn chưa kịp nghĩ ra cách ứng phó đã đụng thẳng vào hắn.
Cánh tay đang nắm con dao găm giấu vội ra sau lưng trong gang tấc.
Dưới hành lang treo hai hàng đèn lồng, đủ để Thẩm Dục nhìn rõ bóng dáng lén lút trốn trong góc tường.
Bước chân hắn khựng lại đôi chút, không đi thẳng mà quay sang nhìn kỹ Tri Ngu, người đang cố thu mình vào góc, mong muốn lẫn vào bóng tối để bị bỏ qua.
Bị hắn phát hiện, Tri Ngu chỉ có thể miễn cưỡng đứng thẳng, nhỏ giọng chào hỏi.
Thẩm Dục cất lời, giọng điệu vẫn mang theo vẻ xa cách thường thấy: “Nghe nói phu nhân dạo gần đây không khỏe?”
“Đã đỡ hơn nhiều rồi…”
Tri Ngu qua loa đáp một tiếng, nhận ra bàn tay giấu sau lưng có phần quá rõ ràng, liền lo lắng mà nắm khăn tay, khẽ xoa dấu vết nơi cổ.
Nhận thấy hành động này lại dễ khiến kẻ đầu sỏ suy diễn, nàng liền cứng đờ, vội vàng thu tay về đặt bên hông.
Tri Ngu lấy ra một miếng ngọc bội, siết chặt trong lòng bàn tay rồi giơ lên trước mắt hắn, cố tình đánh lạc hướng.
“Ta vừa nhặt được một miếng ngọc bội, có lẽ là của Thẩm cô nương đánh rơi…”
Giọng điệu đầy ám chỉ, muốn hắn nhận lấy rồi mang về trả cho Thẩm Trăn, kéo dài được chút thời gian thì hay chút đó.
Nhưng đối phương nghe thấy cái tên “Thẩm Trăn” lại chẳng có chút gợn sóng cảm xúc, chỉ lặng lẽ cúi đầu, ánh mắt dừng lại trên người nàng.
Lòng bàn tay đang nắm chặt con dao găm đổ mồ hôi lạnh, khiến tay nàng trơn trượt, khó mà cầm chắc.
Toàn thân căng thẳng như một cây cung bị kéo căng hết mức.
Bàn tay đang cầm ngọc bội cũng rịn ra lớp mồ hôi mỏng, giơ lên trước mặt hắn, đến cả cánh tay cũng tê dại, nhưng nàng vẫn không dám buông lỏng.
Người đàn ông cứ nhìn nàng như vậy, nhìn đến mức nàng sắp tê dại cả da đầu, nhưng vẫn chẳng hề có ý định đưa tay nhận lấy.
“Vậy…”
Hắn khẽ hạ mắt, giọng điệu tưởng chừng dịu dàng nhưng lại chẳng hề có ý giúp nàng.
“Ngươi tự mang trả lại cho nàng đi.”
Nói xong, hắn thu lại ánh mắt dò xét, lướt qua bên người nàng rồi bước đi.
Tựa như chỉ là tình cờ chạm mặt, xuất phát từ giáo dưỡng mà nhàn nhạt chào hỏi một câu.
Tri Ngu lặng lẽ giấu đi con dao găm suýt tuột khỏi tay, đợi đến khi bóng lưng Thẩm Dục khuất dần, tim nàng vẫn chưa thể ổn định lại.
Cuối cùng, nàng tìm thấy Nhứ Nhứ trong phòng mình.
Có lẽ bị một phen hù dọa, nàng khó tránh khỏi mang chút tức giận trong người.
“Nếu ngươi thật sự dám đi giết người, sáng sớm mai ta sẽ lập tức đưa ngươi về Tri gia.”
Chứ đừng nói đến chuyện giết Thẩm Dục, bao nhiêu người trong sách này từng cầm hung khí tới gần hắn, đều không có kết cục tốt đẹp.
Nhứ Nhứ sững sờ, sắc mặt tái nhợt, vội vàng quỳ xuống.
“Không phải vậy đâu, phu nhân! Nô tỳ nào dám thực sự giết người…”
“Nếu giết lang quân, chưa nói đến những chuyện khác, dù nô tỳ có chết cũng chẳng sao, dù gì cũng là mạng hèn mọn do Tri gia ban cho.”
“Nhưng nếu liên lụy đến phu nhân thì sao được?”
Nhứ Nhứ càng nói càng ấm ức: “Nô tỳ chỉ… chỉ là muốn dạy dỗ tên Bạch Tịch kia một chút…”
“Nhưng bị hắn ném thẳng xuống hồ, căn bản… căn bản chẳng có cơ hội…”
Thiếu nữ dần dần trưởng thành, có những tâm sự của riêng mình.
Ngầm ghi hận ai, suốt cả ngày cũng không nhịn được mà cứ nghĩ đến chuyện báo thù.
Ngày thường, dù Nhứ Nhứ có vắng mặt một lúc, Tri Ngu cũng chưa bao giờ căng thẳng như vậy.
Lần này, là chính nàng tự dọa chính mình.
Sau khi hỏi rõ ngọn ngành, nàng mới khẽ thở phào một hơi, đỡ Nhứ Nhứ đứng dậy.
“Nhưng ngươi cũng không thể tùy tiện mang theo những thứ nguy hiểm như dao găm ra ngoài chơi được…”
Nhứ Nhứ cảm thấy hối lỗi, khóe mắt đỏ hoe.
Nhưng khi biết chuyện Tri Ngu đã gặp Thẩm Dục, nàng vẫn không nhịn được mà hỏi:
“Vậy… lang quân có nghi ngờ gì không?”
Tri Ngu chần chừ, “Ta cũng không rõ.”
Nếu hắn nhận ra lúc đó nàng đang giấu dao găm, sẽ nghĩ gì đây?
Đột nhiên, Tri Ngu nhớ đến một đoạn tình tiết trong sách về Thẩm Dục mà nàng vốn không mấy để tâm.
Thẩm Dục chán ghét mèo.
Trong sách, từng có kẻ thù chính trị cố tình tặng hắn một con mèo trắng muốt.
Con mèo đó chỉ cần ngửi thấy hơi thở của hắn là lập tức điên cuồng cào cắn.
Thẩm Dục không thích, nhưng cũng chẳng biểu hiện ra vẻ ghét bỏ, chỉ lặng lẽ sai người cung cấp đồ ăn ngon và nước uống sạch cho nó.
Về sau, có một ngày, con mèo sổng lồng, lao đến cào rách mặt hắn.
Hắn không hề tức giận, chỉ lặng lẽ lau đi vết máu bên má, thậm chí còn đích thân chăm sóc nó.
Hắn cho mèo ăn rất nhiều thịt sống đã vấy mùi của hắn.
Cuối cùng, con mèo bị hắn bón đến chết.
Sau đó, kẻ thù chính trị kia thất thế, rơi vào tay Thẩm Dục, từng miếng thịt bị lóc xuống đều bị ép phải tự mình nuốt vào, kết cục thê thảm không cần nói cũng biết.
Những chi tiết nhỏ nhặt như vậy vốn là thứ Tri Ngu không muốn nghĩ đến nhất…
Nếu để hắn phát hiện ra người đàn bà ác độc mà hắn luôn căm ghét cũng từng vươn móng vuốt muốn hại hắn…
Chỉ e rằng thủ đoạn dành cho nàng cũng chẳng khác gì với con mèo kia.
Lúc đó hắn có thể không phát tác ngay, nhưng về sau chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua.
Cảm giác sợ hãi trong lòng Tri Ngu càng lúc càng lớn, nàng lập tức bảo Nhứ Nhứ lén lút hủy con dao găm, trước mắt tạm thời xóa bỏ dấu vết.
Sáng hôm sau, khi Tri Ngu đến xem suối nước nóng được hình thành tự nhiên, tình cờ gặp được Liễu ma ma đang trông coi nơi này.
“Bọc dược liệu vào lụa mỏng ngâm cho thấm, tối nay chủ tử sẽ dùng đến…”
Dặn dò xong một vài chi tiết, Liễu ma ma vừa quay người lại đã trông thấy Tri Ngu.
“Nô tỳ thỉnh an phu nhân.”
Dáng vẻ tỏ ra cung kính, nhưng trong đáy mắt không hề có chút tôn trọng nào.
Tri Ngu cũng chỉ xã giao với bà ta, “Ma ma vất vả rồi.”
Liễu ma ma cười nhạt, “Nói gì mà vất vả với không vất vả chứ. Chỉ có phu nhân là vất vả thật, lừa lang quân còn chưa đủ, lại đi lừa cả tiểu thư nhà ta…”
Bà ta cười lạnh, mang theo ý cảnh cáo, “Thủ đoạn lừa người của phu nhân quả thực rất cao tay. Tiếc là, người mà phu nhân đối mặt chính là nam nhân khó lừa nhất thiên hạ, cùng với nữ nhân mà phu nhân không thể trêu vào…”
“Phu nhân quên rồi sao? Lần trước suýt nữa đã chết trong phòng tắm rồi đấy.”
Nghe đến chuyện này, tim Tri Ngu bất giác đập mạnh một nhịp.
Nhưng nàng chỉ vờ như không hiểu, thản nhiên hỏi:
“Ma ma đang nói gì vậy?”
Liễu ma ma không giải thích, chỉ cười đầy ẩn ý, “Nguyện vọng lớn nhất của lão phu nhân chính là để tiểu thư có thể ở bên lang quân. Nếu phu nhân còn tiếp tục ngáng đường, chỉ e hậu quả khó mà gánh vác nổi.”
Ý đe dọa lộ ra rõ ràng, thậm chí còn có phần lấn lướt.
Nhưng Tri Ngu chỉ nhàn nhạt cười, “Nếu ma ma muốn, ta lúc nào cũng có thể hợp tác cùng ma ma.”
Nàng nói rõ ràng là đang nhắc đến chuyện lần trước cả hai đã không thể đạt được thỏa thuận.
Liễu ma ma nhìn nàng một lượt, nhưng không phản bác, chỉ xoay người rời đi.
Tối hôm đó, nghe nói Thẩm Trăn đã đi tắm suối nước nóng trước, Tri Ngu cũng không vội qua đó.
Nàng và Thẩm Trăn vốn không có giao tình gì, hai người cùng ngâm trong hồ lại càng không thoải mái.
Hôm nay, nàng chỉ muốn thư giãn, không cần thiết phải làm khó nhau.
Nhưng Nhứ Nhứ lại không nhịn được mà lầm bầm.
“Con mụ già đó đúng là bụng dạ thối nát, bà ta cố ý không nói cho Thẩm cô nương biết rằng bể tắm ở phía Đông là của nam nhân, còn phía Tây mới là của nữ nhân!”
Thẩm Trăn không hay biết, nên đã vào tắm ở bể phía Đông.
Vì vậy, đến khi Thẩm Dục trở về, có thể xảy ra chuyện gì cũng dễ đoán rồi.
Tri Ngu chẳng mấy bận tâm đến điều này, nàng còn đang đau đầu nghĩ cách ép Thẩm Dục uống thuốc.
Trước đó đã phải dỗ dành lừa gạt mới tạm hoàn thành, nhưng lần cuối cùng này, nàng thực sự không biết phải làm thế nào.
Nhứ Nhứ và đám người bên phía Thẩm Trăn tựa như trời sinh không hợp, chỉ cần đợi Thẩm Dục về, nghe ngóng một chút rồi lập tức chạy về mách lại cho Tri Ngu.
“Phu nhân không biết đâu, sắc mặt của Liễu ma ma lúc ấy khó coi chết đi được…”
Nhứ Nhứ hả hê kể, “Lang quân vừa về đã lập tức sai người qua đó, bảo đưa cho Thẩm cô nương một bát canh thuốc.”
“Thẩm cô nương được nha hoàn nhắc nhở mới phát hiện ra mình đang ở nơi thuộc về lang quân, liền xấu hổ cuống cuồng chạy về phòng.”
Âm mưu của Liễu ma ma thất bại, lại còn làm mất mặt chủ nhân nhà mình, sắc mặt có thể đẹp lên mới là lạ.
“Ồn ào một trận thế này, e rằng đêm nay lại càng yên tĩnh hơn…”
Nhứ Nhứ hỏi, “Phu nhân có muốn đi ngâm mình một chút không?”
Nàng biết những ngày qua Tri Ngu luôn căng thẳng, vừa nghe đến suối nước nóng, đôi mắt long lanh của nàng cũng sáng lên đôi phần.
Cẩn thận như vậy, chờ nam nữ chính giằng co xong mới muốn vào, Tri Ngu cảm thấy bản thân đã cực kỳ thận trọng rồi.
Nghe Nhứ Nhứ hỏi, để an toàn hơn, nàng vẫn muốn đợi trời tối hẳn thêm chút nữa.
Cuối giờ Tuất, bên ngoài cuối cùng cũng yên ắng, không còn tiếng động nào nữa.
Tri Ngu đẩy Nhứ Nhứ dậy, nói: “Giờ chẳng còn ai nữa, muội đi cùng ta ngâm mình một chút đi…”
Nhứ Nhứ ngủ đến đỏ bừng cả má, vừa nghe mình cũng phải đi, trong đầu lập tức tràn về ký ức bị người ta quăng xuống hồ lần trước.
“Không không, muội sợ nước…”
Dù Tri Ngu đã giải thích rằng nước chỉ cao đến trên thắt lưng, nhưng Nhứ Nhứ lại như chim sợ cành cong, nhất quyết không chịu đồng ý.
Tri Ngu đành bỏ qua, để nàng ngủ tiếp.
Bản thân nàng cầm khăn lau người rồi đi về phía bể tắm ở phía Tây.
Đêm nay vốn dĩ nàng đã không thể ngủ được.
Thực sự là không thể nghĩ ra cách gì.
Đặc biệt là làm sao thuyết phục được Thẩm Trăn, vừa thể hiện bản thân đủ xấu xa, lại vừa giúp nữ chính nhận được lợi ích…
Muốn thỏa mãn cả hai điều kiện này, thiếu nữ cũng không khỏi cảm thấy mệt mỏi, nhận ra rằng làm phản diện quả thực không phải chuyện dễ dàng gì.
May mà suối nước nóng có thể xua tan mệt mỏi.
Thân thể ngâm mình trong làn nước nóng bốc lên sương trắng, Tri Ngu nằm tựa vào một tảng đá nhô ra ở góc hồ, những suy nghĩ quấy nhiễu cũng bị hơi nước làm tan biến không còn dấu vết, toàn thân thoải mái đến mức có chút lơ mơ.
Giữa cơn mơ màng, nàng chợt nhận ra có người xuống nước.
Tri Ngu theo phản xạ tưởng đó là Thẩm Trăn, trong đầu còn thắc mắc không phải nàng ấy đã ngâm nước rồi sao?
Lẽ nào cảm thấy lần đầu chưa đủ thỏa mãn?
Nàng theo bản năng chống tay đứng dậy, nhưng vừa ngẩng lên được một nửa thì cơ thể đột nhiên cứng đờ.
Nơi này đúng là bể tắm phía Tây, đáng lẽ chỉ dành cho nữ nhân…
Nhưng người vừa xuống lại không phải Thẩm Trăn, mà là một nam nhân.
Tri Ngu không biết rằng Thẩm Dục vốn không có thói quen tắm chung với người khác, đã sớm ra lệnh cho người nhường lại bể tắm phía Đông cho nữ quyến.
Khi hắn xong việc thì đã là đêm khuya, cũng không nghĩ sẽ có ai ở đây.
Phản ứng đầu tiên trong đầu Tri Ngu không phải là thẹn thùng, mà là lo lắng rằng nếu Thẩm Dục biết người trong hồ là nàng, liệu hắn có nghĩ nàng cố tình câu dẫn hắn rồi lại tìm cách trừng phạt nàng hay không?
Nhớ lại những thủ đoạn của hắn… nàng không khỏi thấy chân tay bủn rủn, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi.
Khoảnh khắc cả hai nhận ra sự tồn tại của đối phương, không gian dường như lặng đi.
Chỉ còn tiếng nước nhỏ giọt vang lên chói tai.
Dù nam nhân đã kịp dời ánh mắt, nhưng vẫn không tránh khỏi quét qua làn da trắng nõn dưới ánh trăng, tựa như phát sáng.
Hơi nước dày đặc bao phủ nơi vòng eo mảnh mai không đầy một nắm tay, thiếu nữ vội vàng xoay người né tránh.
Những giọt nước lăn dọc theo đường cong mềm mại, lấp lánh trước khi rơi xuống, tan biến trong làn nước.
Mái tóc đen ướt sũng dán chặt vào gò má, xương quai xanh, cùng đường nét nơi tấm lưng thon thả.
Màu đen tuyền và sắc trắng ngọc, hai gam màu đối lập quấn quýt với nhau, chợt lóe lên một vệt sắc đỏ thoáng qua.
Bức tranh được vẽ nên bởi hai gam màu cực đoan ấy xông thẳng vào thị giác, khiến người ta kinh động.
Hai cánh tay ôm chặt lấy cơ thể, Tri Ngu quay mặt đi, không biết đối phương đã thấy được bao nhiêu.
Giọng Thẩm Dục trầm thấp vang lên: “Ai?”
Tim Tri Ngu đập thình thịch, không còn tâm trí mà sợ hãi nữa, vội vàng bịt miệng, ép giọng khàn khàn nói: “Biểu ca.”
Lời nói ấy lập tức khiến người sắp bước tới dừng lại.
“Trăn Trăn?”
“Muội hơi chóng mặt… Biểu ca có thể quay đi không, để muội rời khỏi đây…”
Giọng nói bị hơi nước làm nghèn nghẹt, mơ hồ không thể phân biệt rõ ràng.
Nhưng nam nữ có khác biệt, Thẩm Dục dường như tin lời nàng, cụp mắt, khoác áo ngoài ướt sũng lên người rồi rời khỏi hồ nước.
Tri Ngu đảo mắt nhìn quanh, xác nhận không có ai, liền vội vã khoác áo ngoài lên người, ôm chặt những lớp y phục mỏng bên trong vào lòng, không kịp lau khô đã rời khỏi khu suối nước nóng.
Nàng không về phòng mình, mà gấp gáp gõ cửa phòng Thẩm Trăn.
Hôm nay vì chuyện do Liễu ma ma sắp đặt, trong lòng Thẩm Trăn vẫn canh cánh không yên, nên đến đêm khuya vẫn chưa ngủ.
Lúc thì nghĩ về tâm tư của Thẩm Dục, lúc lại nghĩ về sự thay đổi gần đây của Tri Ngu, dường như… đã trở nên lương thiện hơn rất nhiều?
Sự thay đổi này khiến nàng cảm thấy một chút không thoải mái khó hiểu.
Nửa đêm nghe thấy tiếng gõ cửa.
Thẩm Trăn mở cửa ra, liền thấy phu nhân mà nàng vừa suy nghĩ đến xuất hiện trước mặt, toàn thân ướt sũng, khẽ run lên, ánh mắt thoáng qua sự kinh ngạc.
“Phu nhân…”
Tri Ngu nắm lấy cánh tay nàng, cả hơi lạnh trên người cũng truyền sang.
“Nếu lát nữa lang quân có đến hỏi… Thẩm cô nương có thể thừa nhận đó là nàng không…”
Bộ dáng như vừa gây họa, đang gấp rút tìm người chịu tội thay, quả thật là kiểu thủ đoạn bỉ ổi mà Thẩm Trăn quá quen thuộc.
Thẩm Trăn im lặng một chút.
Đợi đến khi Thẩm Dục đến, chính A Nhiễm là người mở cửa.
“Lang quân…”
Bình thường, mỗi lần A Nhiễm thỉnh an, lang quân đều sẽ đáp lại ôn hòa, nhưng đêm nay ánh mắt hắn trầm xuống, thậm chí không hề nhìn nàng, chỉ lặng lẽ bước vào phòng.
Tối nay, khí tức trên người hắn có chút khác biệt.
Hắn đột ngột vén rèm, Thẩm Trăn giật mình, thấy là Thẩm Dục, mới hơi thở phào nhẹ nhõm.
Nàng đặt cây lược xuống, dường như đang tâm sự nặng nề, chậm rãi mở miệng: “Lang quân, vừa rồi ta cũng không cố ý, lang quân có thể tha thứ cho ta không…”
Thẩm Dục vẫn giữ nguyên động tác vén rèm, đứng yên tại chỗ, không tiến thêm bước nào.
Hắn cẩn thận quan sát nàng, rồi chậm rãi hỏi: “Trăn Trăn, vì sao không gọi ta là biểu ca nữa?”
Thẩm Trăn nghe vậy, lưng hơi cứng lại.
Sau đó, nàng hạ giọng nói: “Lúc cấp bách nên gọi vậy thôi, nếu lang quân thích, sau này ta cũng có thể gọi như vậy…”
Không thừa nhận, cũng không phủ nhận.
Mà lớp giấy mỏng này cũng không cần thiết phải chọc thủng.
Dẫu sao vị lang quân này là người đoan chính, sao có thể làm ra chuyện xé rách váy nàng, tái hiện lại cảnh tượng ban nãy, tỉ mỉ quan sát từng vệt ánh sáng và đường nét xem có hoàn hảo hay không?
Ánh mắt Thẩm Dục tối đi đôi chút, nhẹ giọng nói: “Tùy Trăn Trăn quen thế nào cũng được, trời không còn sớm, nên nghỉ ngơi sớm đi.”
Nói xong, hắn mới thu tay lại.
Sau khi tấm rèm buông xuống, trên sàn bên cạnh gương trang điểm dần dần thấm ra một tầng nước.
Tri Ngu lạnh đến mức sắc mặt tái nhợt, nghe thấy tiếng bước chân dần đi xa, cuối cùng mới hoàn toàn thả lỏng.
Xác nhận người đã rời đi, sắc mặt Thẩm Trăn cũng có chút cứng đờ.
Nàng nhìn Tri Ngu với ánh mắt phức tạp, ít nhiều cũng tin rằng đối phương thực sự muốn buông bỏ Thẩm Dục…
“Nếu chuyện trước kia chưa giúp được phu nhân câu giờ, thì coi như đây là việc đầu tiên ta làm cho phu nhân vậy.”
Thẩm Trăn chậm rãi nói.
Tri Ngu dĩ nhiên không có gì để phản bác, chỉ thầm mừng vì lần này lại một lần nữa qua mặt được.
Nhưng sau chuyện kinh tâm động phách như vậy, mức độ ám ảnh của Tri Ngu còn nghiêm trọng hơn cả Nhứ Nhứ, người từng bị dọa sợ nước.
Những ngày sau nàng hoàn toàn không dám đi tắm suối nước nóng lần nào nữa.
Mãi đến hai ba ngày sau, khi thuốc hết tác dụng, việc dọn dẹp mới do gia nhân phụ trách.
Trở về Hương Thù Uyển, Tri Ngu mới phần nào thoát khỏi cái bóng của đêm đó, suýt chút nữa bị Thẩm Dục bắt quả tang.
Nàng nghỉ ngơi hai ngày, Nhứ Nhứ liền mang tới liều thuốc thứ sáu.
“Hai ngày nữa là lần cuối cùng, phu nhân xác định vẫn muốn dùng chứ?”
Nhứ Nhứ vẫn không hiểu Tri Ngu rốt cuộc muốn làm gì, nhưng vẫn nghe theo răm rắp.
Tri Ngu tất nhiên muốn dùng, lần này nàng cũng không muốn lặp lại sai lầm trước đây—suýt chút nữa đã thất bại ngay từ đầu khi để Thẩm Dục uống thuốc.
May mà bây giờ vẫn còn kịp chuẩn bị.
Lại thêm việc đã ngầm hợp tác với Thẩm Trăn, lần này hạ dược hẳn là thuận lợi hơn.
Dạo gần đây, Tri Ngu thường xuyên lui tới Tê Lạc Viện, vài lần thăm dò thái độ của Thẩm Trăn về việc hạ dược Thẩm Dục.
“Phu nhân muốn ta hạ dược lang quân?”
Ánh mắt Thẩm Trăn vừa dịu xuống chợt trở nên cảnh giác khi nhìn Tri Ngu.
Nàng chậm rãi nói: “Bất cứ chuyện gì gây hại cho lang quân, ta đều sẽ không làm.”
Tri Ngu thấy nàng kiên quyết từ chối, trong lòng càng mừng vì bản thân chưa nói thẳng ra.
Vì thế nàng đổi sang vẻ mặt gượng gạo: “Sao lại nói đến hạ dược, Thẩm cô nương hiểu lầm rồi…”
“Ta chỉ muốn tự tay nấu một bát canh cho lang quân.”
Nói rồi lộ ra chút khó xử: “Nhưng Thẩm cô nương cũng biết, lang quân vốn dĩ ghét bỏ ta, ngay cả canh do đầu bếp giỏi nhất nấu hắn cũng ít khi động đến.”
Bộ dáng ra vẻ nhún nhường này khiến Thẩm Trăn có phần á khẩu.
“Phu nhân muốn làm thế nào?”
Tri Ngu đáp: “Ta muốn tự tay nấu, sau đó nhờ Thẩm cô nương mời lang quân dùng thử, coi như hoàn thành tâm nguyện bấy lâu.”
Như vậy, Thẩm Dục vừa không đề phòng Thẩm Trăn, lại cũng không nghi ngờ nàng ngay.
Đợi sau này chân tướng bại lộ, khi Thẩm Dục biết bát canh đó là do Tri Ngu làm, thì Tri Ngu cũng đã tìm cách chuồn đi rồi.
Thẩm Trăn nói: “Nhưng phu nhân không được phép rời phủ nửa bước, nếu lang quân có vấn đề gì, phu nhân phải hiểu rõ hậu quả mình sẽ gánh chịu.”
Câu nói này cho thấy Thẩm Trăn đã tin Tri Ngu.
Nhưng để đề phòng, nàng vẫn đưa ra yêu cầu này.
Tri Ngu dĩ nhiên chấp nhận.
Vì loại thuốc này phát tác chậm, không thể lập tức nhận ra, mà phải qua nửa canh giờ mới ngấm vào tứ chi xương cốt, đến lúc phát giác thì đã muộn.
Tri Ngu nghĩ kế hoạch của mình rất hoàn hảo.
Nhưng Thẩm Trăn là người tỉ mỉ.
Sau khi đồng ý, nàng còn muốn đi theo Tri Ngu vào bếp, giám sát từng bước.
Điều này đồng nghĩa với việc Tri Ngu—một người không rành bếp núc—phải thực sự tự tay nấu ra một bát canh.
Bị dồn vào đường cùng, trong ánh mắt nghi ngờ của Thẩm Trăn, Tri Ngu đành cắn răng xắn tay áo lên.
May mà có đầu bếp bên cạnh hướng dẫn.
Nhưng Tri Ngu lần đầu vào bếp, mười ngón tay bị cứa, bị bỏng đến tám ngón, áo váy dính đầy tro bếp, nhìn qua thật thảm hại.
Thẩm Trăn nhìn thấy càng yên tâm hơn, nhưng vẫn chần chừ nói: “Phu nhân hay là hôm khác làm tiếp…”
Tri Ngu lại rất kiên định, không có ý định bỏ cuộc.
Sau khi làm hỏng hai nồi canh, lần thứ ba cuối cùng cũng thành công.
Thực tế, đó là lần duy nhất nàng có cơ hội hạ dược khi không ai chú ý.
Sau buổi chầu, Thẩm Trăn thỉnh thoảng sẽ mời Thẩm Dục tới, mà hắn thường không từ chối.
Hôm nay mời hắn đến, Thẩm Trăn không nhờ vả điều gì, mà chỉ dịu dàng nói: “Hôm nay ta tự tay nấu ít canh bồi bổ, đặc biệt muốn mời lang quân nếm thử…”
Mỗi lần nghe Tri Ngu nói những lời tin tưởng tuyệt đối như vậy, Thẩm Trăn luôn có cảm giác đối phương đang nâng nàng lên quá cao.
Như thể nàng thật sự có một vị trí quan trọng trong lòng Thẩm Dục vậy.
Thẩm Trăn cảm thấy khó hiểu, nhưng cũng khó tránh khỏi sinh lòng dò xét.
Nếu lang quân không chịu uống bát canh do phu nhân gửi tới, vậy nếu lấy danh nghĩa tự tay mình nấu, hắn thực sự sẽ chấp nhận sao…?
Người hầu bưng ra một bát canh dâng lên.
Thẩm Dục cúi mắt nhìn bát canh trước mặt, dưới ánh mắt mong đợi của Thẩm Trăn, hắn chậm rãi hé môi.
“Trăn Trăn có lòng rồi.”
Giọng điệu không từ chối khiến sắc mặt Thẩm Trăn lập tức dịu lại.
Người đàn ông đã cầm lấy bát canh, không đổi sắc mà uống cạn.
“Lang quân thấy canh thế nào?”
Chờ đối phương đặt bát xuống, Thẩm Trăn nhẹ giọng hỏi.
Thẩm Dục thu lại ánh mắt, ngón tay nhẹ gõ lên mặt bàn, sau đó thản nhiên nhận xét:
“Tay nghề rất tệ.”
Sau khi hắn rời đi, A Nhiễm là người đầu tiên không kìm được tò mò, chạy tới quẹt một ít canh ở thành bát để nếm thử.
Mùi vị của bát canh này không chỉ có mùi khét cháy từ đáy nồi mà còn xen lẫn mùi tanh của đất, thậm chí… còn quên bỏ muối.
Sắc mặt A Nhiễm trở nên vô cùng khó diễn tả.
“May mà cô nương lấy cớ là tự mình nấu, nếu không thì với tay nghề này, e rằng lang quân thực sự sẽ không nể mặt vị phu nhân kia mà uống một ngụm đâu!”
Chứ đừng nói là uống hết cả bát.
“Đừng nói bậy.”
Thẩm Trăn ngắt lời nàng, nhưng trong lòng lại càng thêm nghi hoặc.
Lang quân vốn không phải người thất lễ.
Dù canh ngon hay dở, hắn cũng không làm mất mặt ai.
Thẩm Trăn nhớ lại năm trước có một vị quan nghèo chưa từng uống trà, vì muốn mời Thẩm Dục nên đã cất công tìm loại trà Lư Sơn Vân Vụ mà hắn yêu thích.
Nhưng cuối cùng, vị quan ấy lại bỏ ra một khoản tiền lớn để mua phải trà hết hạn.
Hương vị không chỉ giảm sút mà còn cực kỳ đắng chát.
Vị quan kia không sành trà nên không nhận ra, nhưng Thẩm Dục vẫn giữ nguyên sắc mặt mà khen là trà ngon.
Khiến đối phương sau khi biết chuyện lại càng kính phục hắn.
Một người như vậy, sao lại có thể thẳng thừng buông lời cay nghiệt trước mặt nàng?
Thẩm Trăn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lại không tìm ra được manh mối nào.
…
Bên này, Tri Ngu đã sớm bố trí xong hiện trường gây án.
Nam nữ chính bị nàng gài bẫy cũng đã mắc bẫy được một nửa.
Chẳng bao lâu nữa, bọn họ sẽ bị đẩy vào tình huống trớ trêu này, tái hiện lại kịch bản trong sách.
Mọi thứ đều đã chuẩn bị đâu vào đấy, vậy mà ngay lúc này, một gia nhân từ tiền viện hớt hải chạy đến.
“Lang quân có uống bát canh đó không?”
“Có uống, nhưng mà…”
“Nhưng mà sao?”
Gia nhân lộ vẻ khó xử: “Nhưng lang quân đã rời phủ rồi.”
Khi gia nhân phát hiện ra, người đã lên xe ngựa rời đi.
Nửa canh giờ sau thuốc mới phát tác, vậy mà nam chính lại không có trong phủ…
Tri Ngu suýt chút nữa thì chết lặng.
Phải biết rằng, không giống như mấy lần trước, lần này chỉ còn thiếu một bước cuối cùng nữa là kịch bản sẽ hoàn thành…
Nhứ Nhứ chợt đề nghị: “Phu nhân chi bằng giả vờ nói Thẩm cô nương ho ra máu, sai người cưỡi ngựa mang khăn tay thấm máu đến, lang quân nghe tin nhất định sẽ nóng ruột mà lập tức quay về.”
Tri Ngu ngẫm nghĩ một chút, thấy có vẻ khả thi.
Nhưng lúc này đi đâu kiếm máu đây?
Nhứ Nhứ lập tức tìm một con dao nhỏ, định rạch cổ tay mình, nhưng bị phu nhân đoạt lấy ngay lập tức.
Tri Ngu nói: “Ngươi còn trẻ, chưa gặp được lang quân vừa ý, nếu để lại sẹo trên người thì không tốt đâu…”
Kế hoạch này vốn dĩ là của nàng, nếu làm tổn thương người khác thì không cần thiết.
Chẳng bao lâu sau, Tri Ngu đã đưa cho gia nhân một chiếc khăn tay nhuốm máu, bảo hắn đuổi theo.
Nhứ Nhứ tức giận đến mức quấn chặt tay nàng lại.
“Hãm hại người khác sao lần nào bị thương cũng là phu nhân? Hay là chúng ta đừng làm chuyện xấu nữa đi!”
Tri Ngu: “…”
Có thể khiến một vai pháo hôi trời sinh trong sách thất vọng đến mức từ bỏ con đường phản diện, đúng là nàng quá vụng về rồi…
Nhưng đến thời khắc quan trọng của kịch bản, Tri Ngu không dám lơ là.
…
Vừa rời khỏi Thẩm phủ chưa bao xa, Thẩm Dục đã bị chặn lại.
Một gia nhân lạ mặt trong phủ hai tay dâng lên một chiếc khăn tay thấm máu.
Nói là Thẩm Trăn ho ra máu.
Bạch Tịch khẽ động mũi ngửi thử, xác nhận đó đúng là máu người, không khỏi kinh ngạc: “Lang quân…”
Người đàn ông trong xe ngựa nhìn chiếc khăn tay, ánh mắt sâu thẳm.
Hắn xoay nhẹ chiếc nhẫn trên ngón tay, chậm rãi mở miệng, giọng điệu không rõ cảm xúc: “Quay về phủ.”
—
Chương 25: Dụ Dược
Thời gian được tính toán rất chuẩn xác, vừa bước vào phủ, cơ thể đã bắt đầu xuất hiện cảm giác khác thường.
Bước chân Thẩm Dục hơi chậm lại.
Gia nhân quay đầu hỏi: “Lang quân…”
Nhưng khi chạm phải ánh mắt thâm sâu khó dò của chủ nhân, hắn bỗng cảm thấy lạnh sống lưng, những lời định nói đều nghẹn lại trong cổ họng.
Một sự áp lực vô hình như đang bao trùm lấy hắn, khiến gia nhân vốn đã chột dạ lại càng không giấu nổi sơ hở.
“Sao vậy?”
Người đàn ông hờ hững hỏi, như thể vẫn chưa nhận ra điều gì bất thường.
Giọng nói ôn hòa của hắn làm tan đi cảm giác âm trầm đáng sợ ban nãy.
“Tiếp tục dẫn đường.”
Mệnh lệnh dứt khoát khiến gia nhân chợt hoàn hồn, vội cúi đầu tiếp tục dẫn hắn đi.
Thẩm Dục bước vào một kho hàng gần như bị bỏ hoang, nơi Thẩm Trăn đang ở.
Thẩm Trăn lại không hề tỏ ra kinh ngạc.
Nàng nắm chặt chiếc khăn tay dính vết máu, giọng điệu trách móc:
“Lang quân sao lại đến đây? Rõ ràng ta đã dặn A Nhiễm đừng nhiều lời…”
Nàng ôm lấy cổ họng, nhớ lại lúc nãy khi ăn cá, đột nhiên bị mắc một cái xương nhỏ.
Vốn chỉ định đến tìm chút giấm chua, nhưng trước khi kịp lấy thì đã ho khạc ra cả cái xương lẫn một ít máu.
Cơn khó chịu cũng theo đó mà dịu đi.
Thế nhưng, sắc mặt của người đàn ông trước mặt lại có chút khác thường, khiến Thẩm Trăn không khỏi nghi hoặc, vội vàng bước đến quan sát.
“Lang quân, chàng có chỗ nào không khỏe sao?”
Nàng theo bản năng thử đưa tay kiểm tra trán của hắn, lại bất ngờ bị đối phương siết lấy cổ tay.
Thẩm Dục chậm rãi nâng mắt lên, đồng thời đè nén cảm giác khác lạ đang cuồn cuộn trong cơ thể.
Sự tiếp xúc bất ngờ khiến gương mặt Thẩm Trăn thoáng nóng lên.
Thẩm Dục thấp giọng nói: “Trăn Trăn…”
“Giúp ta một chuyện, có được không?”
Dược tính trong cơ thể dâng lên mãnh liệt, hắn gần như dồn hết sức lực còn lại vào việc kiềm chế.
Sau khi xác định có người đã động tay động chân với mình, người đàn ông khẽ khép mắt, trong đáy mắt đen sâu thẳm thoáng hiện một tia cảm xúc khó lường.
—
Trên đời này, dường như mọi sự đều do ông trời an bài.
Từ sau khi Nhứ Nhứ vô tình đề xuất ý tưởng dùng cớ Thẩm Trăn thổ huyết để dụ Thẩm Dục quay về, Tri Ngu càng tin tưởng điều này hơn.
Nếu không phải thiên mệnh đã định, sao nàng có thể nghĩ ra cái cớ trùng khớp với nguyên tác đến vậy?
Những thay đổi trước đó có thể đã gây ảnh hưởng đến diễn biến lần này.
Dù cho Thẩm Dục có tiếp tục diễn theo cốt truyện cũ, dùng vò rượu tự đập vào đầu, hay có xảy ra tình huống nào khác, thì sau chuyện này, quan hệ giữa hắn và Thẩm Trăn chắc chắn sẽ có biến chuyển.
Nếu có thể chọn lựa, Tri Ngu thà rằng trước khi mọi chuyện bại lộ, có thể tranh thủ bám lấy Thẩm Trăn, để nàng nói vài lời tốt đẹp trước mặt Thẩm Dục.
Biết đâu đến lúc đó, hắn sẽ nể tình mà nhẹ tay với nàng cũng nên…
Khi xác nhận Thẩm Dục đã quay về phủ, hòn đá lớn trong lòng Tri Ngu mới tạm thời rơi xuống.
Thế nhưng, đã gần nửa canh giờ trôi qua mà vẫn không có bất kỳ động tĩnh gì.
Tri Ngu chờ đợi quanh quẩn gần đó để có thể kịp thời nắm bắt tình hình, nào ngờ lại tình cờ đụng mặt Thẩm Trăn.
“Phu nhân sao lại ở đây?”
Vừa mới tách khỏi Thẩm Dục không lâu, đáy mắt Thẩm Trăn lộ ra chút chột dạ, nhưng đồng thời cũng lấy làm lạ về sự xuất hiện của Tri Ngu.
Tri Ngu sững sờ giây lát, rồi nhanh chóng nói: “Ta nghe nói lang quân đột nhiên quay về phủ…”
“Lang quân đích thực đã về…”
Thẩm Trăn có vẻ ngập ngừng, khiến Tri Ngu lập tức truy hỏi:
“Vậy… đã xảy ra chuyện gì chưa?”
“Không có.”
Thẩm Trăn ngày càng cảm thấy câu hỏi của Tri Ngu kỳ quặc, “Phu nhân nghĩ là nên có chuyện gì sao?”
Nhìn dáng vẻ của nàng không giống như đang che giấu điều gì, Tri Ngu dần cảm thấy bất an.
“Nô tỳ nghe gia nhân nói lúc lang quân về, sắc mặt không được tốt lắm…”
Thẩm Trăn thở phào nhẹ nhõm, “Ta vừa mới gặp lang quân, chàng không sao.”
“Chàng còn dặn, không được để bất cứ ai đến gần kho hàng sau bếp, nói rằng lát nữa sẽ sai người đến kiểm tra kỹ lưỡng.”
Thẩm Trăn vốn đang định đi tìm thân tín để sắp xếp việc này, vì vậy cũng không nán lại lâu.
Tri Ngu đứng chôn chân tại chỗ, trong lòng đột nhiên run lên.
Một dự cảm chẳng lành dần dần dâng lên.
“Nàng đi giữ chân Thẩm Trăn…”
Nàng ra hiệu cho Nhứ Nhứ bám theo Thẩm Trăn, còn bản thân thì vội vã chạy đến nhà kho để phi tang chứng cứ.
Dù có phải lặp lại nguyên tác một lần nữa, nàng cũng không quá thê thảm.
Tệ nhất cũng chỉ là để hai nhân vật chính vui vẻ đến với nhau, còn bản thân nàng thì xui xẻo một chút mà thôi.
Nhưng bây giờ, lại có biến cố xảy ra…
Rõ ràng là đã dụ được Thẩm Dục trở về.
Thế nhưng, ngay cả nàng cũng không biết vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu.
Không những không có chuyện gì xảy ra giữa hắn và Thẩm Trăn, mà Thẩm Dục dường như còn nhạy bén nhận ra có điều bất thường ở nhà kho.
Vốn dĩ nhà kho chẳng có gì đáng để Tri Ngu hoảng hốt.
Dù trong nguyên tác, nơi đó cũng chỉ là nơi Thẩm Dục dùng vò rượu tự đập vào đầu, ngoài ra không còn gì khác.
Nhưng hôm nay, khi sắp đặt mọi thứ, Tri Ngu lại bất giác mềm lòng mà suy nghĩ đến cảm nhận của Thẩm Trăn.
Với tình cảm của Thẩm Trăn dành cho Thẩm Dục, nàng chắc chắn sẽ sẵn lòng thân cận với hắn hơn, để tìm lý do ở lại bên cạnh hắn.
Nhưng nếu Thẩm Trăn không muốn thì sao?
Chỉ vì một khoảnh khắc dao động, Tri Ngu đã lén để lại trong nhà kho một chiếc lọ sứ nhỏ.
Thẩm Trăn từ nhỏ thể trạng yếu ớt, ít nhiều cũng tinh thông dược lý.
Nếu tìm thấy chiếc lọ đó và nhận ra thành phần dược liệu bên trong, nàng ấy hẳn sẽ suy đoán được đây là thuốc giải.
Nếu thật sự không muốn, thì vẫn có một con đường lui.
Sau đó, Tri Ngu chỉ cần thừa cơ hỗn loạn mà tiêu hủy tang chứng là được.
Thế nhưng, chính vì khoảnh khắc mềm lòng mà Tri Ngu đã để lại đường lui cho Thẩm Trăn, bây giờ lại trở thành lưỡi dao kề sát cổ mình.
Một khi Thẩm Dục sai người kiểm tra, ắt sẽ phát hiện ra chiếc lọ sứ đó, rồi tiếp tục lần ra nàng.
Với thế lực và mạng lưới của hắn, tra ra bản chất của thứ dược kia, cũng như những gì nàng đã làm để hại hắn, chỉ là chuyện quá đỗi dễ dàng.
Bước chân càng lúc càng gấp gáp, đến khi đến trước nhà kho, thấy bốn bề vẫn còn yên tĩnh, nàng biết rằng Thẩm Trăn chưa kịp gọi người đến.
Tri Ngu vội vàng đẩy cửa bước vào, nóng lòng tìm kiếm vật kia.
Nào ngờ, nàng lục tung mấy chỗ mà mình nhớ đã giấu đi, nhưng vẫn không tìm thấy.
Bỗng nhiên, một cảm giác áp bức nặng nề từ phía sau lưng ập đến.
Bằng bản năng, nàng vội vàng quay đầu—
Chỉ thấy một người đàn ông đang lười biếng tựa vào kệ gỗ, lặng lẽ nhìn nàng.
Sắc mặt hắn tái nhợt dị thường, nhưng hoàn toàn không có dáng vẻ của một người trúng dược.
Dưới bóng tối, đôi mắt đen láy ấy không biết đã nhìn chằm chằm vào nàng bao lâu.
“Đang tìm cái này sao?”
Trong lòng bàn tay của Thẩm Dục, một chiếc bình sứ nằm đó đầy ngang nhiên. Đó là giải dược, cũng là chứng cứ không thể chối cãi nhất.
Người đàn ông làm động tác định tiến lại gần, nhưng Tri Ngu kinh hoảng đẩy mạnh cánh tay vươn ra của hắn.
Nàng vốn nghĩ rằng mình sẽ bị bắt ngay tại chỗ, không ngờ lần này Thẩm Dục lại bị nàng dễ dàng hất văng ra.
Thân hình cao lớn nặng nề ngã xuống kệ hàng.
Nhận ra bản thân gây họa, Tri Ngu không dám nán lại, hoảng loạn tìm đến khe cửa, miệng vội vã lấp liếm: “Lang quân… ta lập tức đi gọi người đến…”
Khoảnh khắc mở cửa, một chân nàng đã bước ra ngoài.
Nhưng khi ngước mắt lên, nàng lại nhìn thấy gương mặt trắng bệch như thể đã hôn mê của nam nhân, khóe môi còn rỉ ra một tia máu đỏ tươi.
Thân ảnh vốn định bỏ chạy đột ngột khựng lại.
Sao lại thế này…
Lý trí bảo nàng rằng đi gọi người đến ngay lúc này có lẽ vẫn còn kịp.
Nhưng giải dược lại nằm chễm chệ trong tay hắn, nếu nàng chạy ra ngoài thì chẳng khác nào bỏ lỡ cơ hội gần ngay trước mắt.
Sau một hồi do dự, nhớ lại liều lượng cuối cùng mà mình hạ xuống quả thực rất nặng… cuối cùng Tri Ngu buông ngón tay đang bấu lấy khe cửa.
Nàng nhanh chóng bước đến gần, cảm nhận hơi thở yếu ớt của đối phương.
Không còn thời gian suy nghĩ, nàng mở nắp bình sứ, định đưa giải dược vào miệng hắn.
Nhưng người đàn ông đã hôn mê, không dễ gì mà đút thuốc.
Giải dược trong bình lại là dạng lỏng, từng dòng tràn ra khỏi khóe môi hắn khiến Tri Ngu đau lòng không thôi.
Giải dược quý giá là một chuyện, nhưng quan trọng hơn, đây là phần duy nhất nàng có. Nếu bị lãng phí, e là không còn cách cứu vãn.
Hơn nữa, nếu không kịp thời giải độc, lỡ như dược tính hủy hoại cơ thể hắn, thậm chí làm mất đi một số năng lực của nam nhân…
Chỉ e rằng… chỉ e rằng hắn chẳng còn hứng thú gì với tình cảm nam nữ nữa, may mắn thì chỉ bị tổn thương tâm lý…
Dù cố gắng bao nhiêu, nàng cũng đã làm đổ mất nửa bình mà chưa thể cho hắn uống được bao nhiêu.
Giờ mà buông tay bỏ đi thì chẳng khác gì chính tay hại chết hắn.
Tri Ngu cảm thấy như đang cầm phải củ khoai nóng bỏng tay, trong đầu chợt nảy ra một phương án còn nóng bỏng hơn.
Nhìn thấy hơi thở của hắn ngày càng yếu, nàng chỉ còn cách thử đưa thuốc vào miệng mình, nâng mặt hắn lên.
Sau đó, run rẩy áp môi xuống cánh môi mỏng ấy.
Đôi môi, đầu lưỡi vốn chỉ dùng để ăn uống, nay lại bị nàng dùng theo cách khác—nhẹ nhàng hé mở hàm răng của hắn, từng chút từng chút đẩy thuốc vào miệng đối phương.
—
Chương 26: Quá phận
Lúc đầu vì chưa quen, nàng đổ một ngụm lớn vào, khiến thuốc chảy ra từ kẽ môi cả hai.
Nhưng sau lần đầu, Tri Ngu đành giảm lượng thuốc lại, cố gắng tìm đúng góc độ để đưa vào hiệu quả hơn.
Nàng cho rằng, mình chỉ đang kiên trì mở miệng nam nhân, kiên trì đưa thuốc vào, không hề có ý gì khác.
Nhưng với hắn, lại hoàn toàn không phải như vậy.
Lần này đến lần khác, từng cái chạm nhẹ ngắn ngủi, từng lần tiếp cận rồi rời đi, rồi lại tiếp cận.
Đôi môi mềm mại ướt át, đem theo ánh nước óng ánh phủ lên môi đối phương.
Thẩm Dục siết chặt nắm tay, đôi mắt hơi mở mang theo chút men say mơ màng.
Khi tội nhân định vô tội lùi lại, hắn bất ngờ siết chặt lấy vòng eo mảnh khảnh của nàng.
Còn những giọt thuốc nàng chưa kịp đút vào hết… hắn trực tiếp mút cạn.
Hệt như một kẻ vừa tỉnh vừa say, vừa biết mình đang làm gì, lại vừa không biết mình đang làm gì.
Nàng đã đút cho hắn vài ngụm thuốc, nhưng lượng còn lại chỉ mới đi được một nửa của một nửa.
Lúc này, không phải nàng đang đút thuốc cho hắn, mà hắn lại chủ động đoạt lấy.
Chuyện vốn dĩ cấp bách bỗng vì hành động của hắn mà chuyển sang một ý nghĩa khác.
Giống như một tia lửa nhỏ, bỗng chốc bùng lên trong thùng dầu nóng.
Mọi thứ ngay lập tức mất kiểm soát.
Mỹ nhân yếu ớt rơi vào vòng tay hắn, chiếc cổ trắng ngần ngửa lên, bị cắn đến ngây dại, gương mặt đỏ bừng, bàn tay vô thức chống lên lồng ngực hắn để đẩy ra.
Nhưng sức lực của một cô nương làm sao chống lại nổi một nam nhân trưởng thành?
Có lẽ hắn thậm chí còn chưa dùng hết sức.
“Ưm…”
Những lời muốn thốt ra đều bị hắn chặn lại.
Càng giãy giụa, trâm cài tóc càng lỏng lẻo, mái tóc dài dần xõa xuống.
Dù toàn thân rịn mồ hôi nóng hổi, cũng không thể lay chuyển được sự chiếm đoạt mạnh mẽ của hắn.
Trong giây phút thiếu dưỡng khí đến cực hạn, Tri Ngu cảm thấy trước mắt lóe lên một tia sáng trắng.
Gắng gượng rút ra chút lý trí cuối cùng giữa cơn mê loạn, nàng lập tức nhận ra dược tính trong hắn vẫn chưa tiêu tan.
Phải rồi, nhất định là do dược tính bá đạo khiến hắn nhận nhầm nàng thành Thẩm Trăn…
Cho nên trong cơn mê loạn này, hắn hoàn toàn không phân biệt được gì.
Giải dược cần ít nhất một khắc để phát huy tác dụng.
Khi hơi thở nàng dần trở nên yếu ớt, cường độ của hắn cũng dịu đi.
Tựa như đang nếm thử thứ rượu ngọt hảo hạng, dịu dàng thưởng thức từng chút một.
Chỉ cần nàng đáp lại, sẽ lập tức nhận được đối xử mềm mại hơn.
Phát hiện ra bí mật đáng xấu hổ này, để nhanh chóng kết thúc sai lầm này,
Mỹ nhân thoáng cứng đờ, nhưng cuối cùng đành vụng về đáp lại hắn, từ bị động trở thành chủ động.
Quả nhiên, lực đạo kiềm chế trên cổ tay nàng nhẹ hẳn, ngay cả nụ hôn cũng bớt đi sự chiếm đoạt thô bạo.
Cho đến khi đối phương cuối cùng cũng không còn thỏa mãn với chỉ một nụ hôn đơn thuần.
Tri Ngu run rẩy, đưa tay ấn lên đầu người đàn ông.
Cố gắng hết sức để kiềm chế phản ứng không nên có trong khoang miệng, trong lòng nàng đang đếm ngược thời gian để giải dược phát huy tác dụng.
Cuối cùng, khi không thể chịu đựng thêm, nàng bèn đỏ mặt, giọng nói run rẩy định mở miệng cắt ngang.
“Thẩm Dục…”
Giọng nói mềm mại ngọt ngào pha chút run rẩy, ngón tay bấu chặt lên vai hắn nhắc nhở: “Ta… ta không phải Thẩm Trăn…”
Nhận nhầm người là một chuyện vô cùng lúng túng, lẽ ra không cần phải nói ra.
Nhưng đã đến mức này, nàng không thể không nói.
“Ngươi… không thể chạm vào ta.”
Nếu chạm vào, có một số chuyện sẽ không thể quay đầu lại.
Không biết câu nào trong lời nói của nàng kích thích hắn, động tác vốn đang chìm đắm trong cảm xúc bỗng chững lại.
Nàng không phải Thẩm Trăn…
Người đàn ông khẽ nâng mí mắt, đôi mắt tối tăm bỗng in rõ hình bóng mỹ nhân đang rưng rưng nước mắt trong lòng mình.
Là đang nghĩ rằng hắn xem nàng như Thẩm Trăn, chứ không phải ai khác sao?
Cũng giống như mỗi lần, nàng làm bất cứ điều gì cũng đều có liên quan đến Thẩm Trăn, không thể tách rời…
Trong một tư thế vô cùng ám muội, hai người lại đồng thời nghĩ đến một người khác.
“Vừa rồi nàng cho ta uống cái gì?”
Nghe thấy giọng nói khàn khàn nhưng dần trở lại bình thường của hắn, Tri Ngu lập tức thầm thở phào.
“Là… là giải dược…”
“Ta… ta thấy nó nằm trong tay ngươi, nên nghĩ đó là giải dược…”
Nàng vội vàng bổ sung một lời giải thích có phần yếu ớt.
Bây giờ canh đã đổ, giải dược cũng không còn.
Bỏ qua cách thức không quá chính đáng khi đút thuốc cho hắn…
Nàng không thừa nhận, ít nhất là lúc này hắn cũng không thể đổ tội cho nàng.
Nhưng hiện tại, cả hai lại đang trong một trạng thái không bình thường.
Tri Ngu thậm chí còn muốn giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, dịu giọng nói: “Lang quân… lang quân là bị người khác tính kế rồi…”
Chính kẻ chủ mưu vẫn còn vương nước mắt trong mắt, lại còn nhiệt tình muốn giúp đỡ hắn, “Ta đi gọi người đến giúp ngài nhé?”
Thẩm Dục khẽ mím môi, ánh mắt tối đen càng trở nên kỳ dị.
Bây giờ nàng thế này, còn đi đâu được?
Đôi má trắng muốt ửng lên chút đỏ, dáng vẻ tự giữ lấy mình khiến người ta không nỡ vạch trần lớp màn che vụn vỡ ấy.
Nàng nói nghe thật chính nghĩa, nhưng ngay cả dũng khí nhìn thẳng vào hắn cũng không có.
Chỉ có thể siết chặt đầu ngón tay bấu trên vai hắn, như một sự ám chỉ không lời.
Nhìn thấy nước mắt ngày càng dâng đầy trong đôi mắt kia, dường như hắn cuối cùng cũng “đọc hiểu” được ẩn ý của nàng.
Thẩm Dục không tiếp tục truy hỏi nữa.
Hắn chỉ chậm rãi rút từng ngón tay vừa rồi mất kiểm soát ra khỏi lớp thêu hoa bách hợp trên y phục nàng.
Quá trình này khiến Tri Ngu căng thẳng đến mức gần như cản trở hắn.
Mồ hôi bên thái dương, hơi thở gấp gáp không thể kiềm chế được càng khiến bầu không khí trở nên ngột ngạt khó lường.
Nàng thậm chí còn nghe thấy một tiếng động nhỏ vang lên.
Làn da phớt hồng không khỏi nổi lên từng lớp da gà.
“Tri Thị.”
Giọng nói hắn vang lên, giống như nói cho nàng nghe, lại giống như tự nhắc nhở chính mình.
“Bất kể kẻ hãm hại là ai, nhưng thứ muốn đạt được cũng không nên dùng thủ đoạn bẩn thỉu như thế này…”
“Nàng nghĩ… có đúng không?”
Bình tĩnh đến mức như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Đôi mắt tối đen dần tan đi cảm xúc vừa rồi, nhưng lại thấp thoáng một tia quỷ dị khiến Tri Ngu không khỏi rùng mình.
Lời hỏi giống như một câu thăm dò hơn là một câu hỏi thật sự.
Nếu là vế trước, có lẽ chỉ là một lời cảnh cáo.
Nếu là vế sau… hắn đang thử dò xét điều gì?
Thử xem nàng có sợ hãi đến mức nếu hắn tiếp tục, nàng sẽ bị dọa cho khiếp sợ thật sao?
Tri Ngu cảm thấy suy nghĩ của mình thật hoang đường.
“Ta hiểu…”
Làm sao mà nàng lại không hiểu cho được.
Những chuyện bẩn thỉu này, đương nhiên nên để những kẻ xấu như nàng làm.
Bằng không, hình tượng chính nhân quân tử của bọn họ chẳng phải sẽ sụp đổ ngay tại chỗ hay sao…
Nàng hiểu điều đó quá rõ ràng, đến mức khiến người ta buồn cười.
Chiếc bình sứ lăn xuống bên chân hắn.
Nhưng vì một số thứ vẫn chưa hoàn toàn lắng xuống, ánh mắt Tri Ngu như bị thiêu đốt, nàng liếc nhìn vài lần nhưng không thể đối diện trực tiếp.
Cuối cùng chỉ có thể nén sự xấu hổ, thu tay lại, từ bỏ chiếc bình, cố tìm một cái cớ để nhanh chóng kết thúc sự dây dưa này.
Hắn chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua cho nàng như vậy.
Nhưng cả hai đều biết, bây giờ không phải là thời điểm thích hợp để truy cứu.
Nhìn bóng dáng thiếu nữ vội vã rời đi, Thẩm Dục tựa lưng vào tường.
Hắn cúi đầu liếc nhìn đầu ngón tay còn hơi sáng lấp lánh, khẽ siết chặt lòng bàn tay.
Chỉ cảm thấy cảm giác mềm mại đến khó tin ấy như muốn siết chặt lấy hắn đến nghẹt thở.
Một cảm xúc còn bá đạo hơn cả dược tính đang âm thầm lan tràn trong bóng tối.
Không phải hắn chưa từng có phản ứng như một người trưởng thành bình thường.
Nhưng trong khoảnh khắc này, cơn sóng dữ dội lại ào ạt đến mức muốn nhấn chìm mọi thứ.
Sự do dự trước khi rời đi, mỗi lần quay đầu lại của Tri Ngu đều như đang suýt chạm vào điều gì đó nguy hiểm.
Đến lúc này, nàng vẫn còn ngây thơ mà bày ra vẻ lo lắng không nên có với hắn.
Thật là… ngu ngốc.
Thẩm Dục có vẻ như vẫn ngồi yên dựa vào tường, nhưng thực tế, hắn đã ngầm cho phép một số suy nghĩ đen tối lan tràn khắp tâm trí.
Ban đầu, hắn chỉ cố ý tỏ ra yếu ớt để dụ dỗ nàng đến kiểm tra xem thứ trong tay hắn có phải giải dược hay không—
Nào ngờ chỉ cần cắn rách đầu lưỡi, đã dễ dàng kéo nàng vào tròng.
Vậy nếu hắn lấn tới một chút nữa thì sao?
Khoảnh khắc nàng rời đi, nàng tưởng rằng ánh mắt hắn đang đuổi nàng đi.
Nhưng thực ra, hắn chỉ đang nghĩ…
