Nàng dừng lại một chút, rồi không kìm được mà dặn dò hắn: “Nếu nửa đêm có thể kết thúc công việc, ngày mai vừa hay là ngày nghỉ, buổi sáng cũng đừng vội dậy sớm làm việc, hãy ngủ thêm một chút.”
Đối phương đáp lời, nhưng chỉ ngồi bên giường nàng, nhẹ nhàng xoa nắn bàn tay nàng, thoáng thất thần. Chưa ngồi được bao lâu thì thái giám bên ngoài thúc giục, hắn lập tức đứng dậy rời đi.
Tựa như chỉ tranh thủ được chút thời gian rảnh để đến gặp nàng, vậy thôi.
Sau khi hắn đi rồi, Tri Ngu mới nhận ra mình vừa rồi lại quên giữ hắn lại, chỉ lo dặn dò hắn đừng quên nghỉ ngơi.
Nhưng nếu hắn thực sự có việc quan trọng phải làm, nàng cũng không thể nào bảo hắn bỏ công vụ để ở bên nàng…
Những ngày đầu khi họ mới trở về cung, bận rộn là chuyện thường tình.
Ngay cả Tri Ngu khi thích nghi với cuộc sống ở Phượng Loan Cung cũng bận rộn một khoảng thời gian.
Trong thời gian đó, nàng cần xuất cung để gặp sư thái Uyển Trần. Dù Thẩm Dục có bận rộn thế nào, hắn cũng nhất định tranh thủ thời gian đích thân đi cùng nàng một chuyến.
Đến am ni cô, Tri Ngu đem một số di vật mà sư thái Huệ Chân để lại trước khi viên tịch giao lại cho Uyển Trần.
“Hòa thượng Huệ Chân thường nhắc đến người, còn từng dặn dò rằng nếu có duyên, ta có thể đến chỗ người nương nhờ.”
Tri Ngu kể lại những chuyện đã xảy ra tại am ni cô của Huệ Chân, sư thái Uyển Trần nghe xong cũng chỉ có thể thở dài xúc động.
Sư thái Uyển Trần nói: “Sư phụ người đã viên tịch, tức là đã tu hành viên mãn. Người có thể mang đến cho ta những vật này, ta vô cùng cảm kích…”
Hai người trò chuyện một lúc, sư thái Uyển Trần chăm chú nhìn nàng: “A Ngu thay đổi rất nhiều, dường như phiền muộn đã vơi đi không ít.”
Tri Ngu đáp: “Cũng nhờ lắng nghe lời dạy bảo của sư thái, nhiều khi mê mang, ta lại nhớ đến những lời ấy, từ đó mới tìm được lối thoát.”
Sư thái Uyển Trần mỉm cười: “Nếu vậy, bần ni lại muốn tặng con bốn chữ—‘kịp thời hành lạc’ (tận hưởng niềm vui đúng lúc).”
Cuộc đời ngắn ngủi, nếu cứ luôn lo lắng về quá khứ đã qua, hoặc trông mong một hạnh phúc chưa đến, mà lại quên đi khoảnh khắc hiện tại, thì con người rất dễ bỏ lỡ hạnh phúc ngay trước mắt.
Trước đây, Tri Ngu chính là như vậy.
Nếu bây giờ nàng đã có thể buông bỏ, thì nên kịp thời tháo gỡ tâm kết, hưởng thụ niềm vui.
Tri Ngu lặng lẽ lắng nghe lời sư thái Uyển Trần, trong lòng dường như có điều suy nghĩ.
Chỉ là trên đường về, khi ngồi trên xe ngựa, nàng vẫn mãi im lặng không nói lời nào, khiến Thẩm Dục nhanh chóng nhận ra.
Hắn không biết rằng, trong đầu nàng lúc này đang không ngừng suy ngẫm về lời lão đại phu nói, mãi không thể yên lòng.
Ngay sau đó, xe ngựa xóc nảy một cái, nàng không tập trung nên suýt nữa ngã xuống.
Thẩm Dục sợ nàng va đập, dứt khoát bế nàng lên đặt vào lòng mình.
Tri Ngu vẫn chưa quen với sự thân mật giữa hai người.
Dẫu gì bốn năm qua cũng không có những cử chỉ quá mức gần gũi, lần trước… nàng cũng đã xấu hổ đến mức khó kiềm chế.
Giờ đây, giữa ban ngày ban mặt lại ngồi trong lòng hắn, nàng tự nhiên không thể thích ứng ngay được.
Nhưng nàng cũng nhận ra đây là thời cơ tốt, bèn giật mình thoát khỏi suy nghĩ vẩn vơ.
Nàng nhìn chằm chằm vào mặt hắn, cuối cùng ngượng ngùng nghiêng người chạm nhẹ vào cằm hắn như vô tình.
Thẩm Dục thoáng nín thở, cúi mắt nhìn đôi môi vừa chủ động chạm vào hắn, ánh mắt càng trở nên thâm trầm.
Xe ngựa vẫn bon bon trên con đường rộng rãi.
Nhưng bên trong xe, người đàn ông giữ lấy cằm mỹ nhân trong lòng, cúi đầu chiếm lấy môi nàng.
Con rắn chui vào trong miệng nàng, ẩm ướt và nóng rực.
Chẳng giống loài động vật máu lạnh chút nào, trái lại, nó tham lam quấn lấy chiếc lưỡi mềm mại của nàng, ngay cả tơ nước cũng bị chiếc lưỡi rắn phấn khích liếm sạch.
Khi xe ngựa tiến vào hoàng cung.
Cung nhân theo thói quen vén một góc rèm lên, liền trông thấy mỹ nhân bên trong đưa lưng về phía mình.
Y phục trên vai nàng trượt xuống, để lộ một dấu hôn trên làn da trắng mịn, nhưng bản thân nàng lại chẳng hay biết, chỉ ngây ngẩn, đôi mắt mờ sương, đầu lưỡi ngoan ngoãn liếm nhẹ đầu ngón tay của người đàn ông.
Liếm đến mức ẩm ướt.
Khiến đôi mắt người đàn ông đột ngột tối sầm.
Ngay sau đó, mỹ nhân mới phát hiện ra tiểu cung nữ ngoài rèm, lập tức đỏ mặt xô Thẩm Dục ra.
Tiểu cung nhân hoảng hốt buông rèm xuống ngay tức khắc.
Tri Ngu không ngờ rằng đã về đến hoàng cung, lập tức ngượng ngùng nói: “Trả… trả lại ta…”
Tiểu y bào của nàng bị hắn đè xuống, nàng chỉ có thể ôm lấy cổ áo, miễn cưỡng che chắn.
Nếu cứ đi ra ngoài thế này, chỉ e chiếc áo mỏng manh sẽ phơi bày điều gì đó, nàng thực sự không còn mặt mũi gặp ai…
Thẩm Dục một tay đưa áo cho nàng, một tay vẫn chăm chú nhìn nàng.
Thấy nàng vội vàng mặc vào, hắn không giúp đỡ thì thôi, lại còn cúi thấp đầu đầy tà ý.
Cách một lớp y phục, con rắn nhỏ chẳng hề nể nang mà mút lấy cánh hoa hồng nổi lên trên bề mặt áo.
Người trong xe không trì hoãn lâu, nhưng cuối cùng Tri Ngu vẫn bị Thẩm Dục bế xuống xe.
Trong lòng nàng vừa giận vừa bực.
Y phục thì mặc vào rồi, nhưng… trên áo ngoài lại có hai vệt ẩm ướt, so với việc không mặc tiểu y bào còn khó coi hơn.
Nàng bị đặt xuống giường, đôi mắt mơ màng phủ một tầng nước, đuổi hắn đi.
Thẩm Dục yêu thương hôn nàng thêm vài cái, nhưng vừa hay lại có công vụ phải xử lý, đành rời đi.
Chỉ đến khi hắn đi rồi, Tri Ngu mới nhớ ra rằng mình vốn định dụ dỗ hắn.
Thế này chẳng phải lại để hắn lợi dụng một cách vô ích sao…
Tối nay… có lẽ phải bày thêm một lần nữa?
Tri Ngu vẫn chưa hiểu được lời lão đại phu.
Bởi vì Thẩm Dục hoàn toàn không có bất cứ vấn đề gì.
Ngược lại, nàng còn có thể cảm nhận được hắn căng cứng đến nhường nào.
Bốn năm xa cách, hắn dường như còn cao lớn và tuấn tú hơn, mà ngay cả nơi đó…
Dưới lớp y phục.
So với trước kia, dường như cũng thay đổi lớn hơn đôi chút…
Mặt nàng lập tức nóng bừng, càng không muốn nghĩ sâu thêm.
—
Chương 97
◎ “Dao găm sao có thể lớn đến thế?” ◎
Một chuyện càng không làm được, Tri Ngu lại càng ghi nhớ trong lòng.
Nàng muốn làm rõ căn nguyên bệnh tình của Thẩm Dục, khó tránh khỏi phải nghĩ đủ mọi cách quấn lấy hắn.
Vì vậy, những ngày sau đó, nàng có phần dính người hơn một chút, khiến trong đôi mắt đen nhánh của Thẩm Dục thoáng hiện ý vị khó tả.
Trưa hôm ấy, Thẩm Dục chỉ nói rằng ngày mai sẽ đến võ trường thao luyện cùng các tướng sĩ.
Tri Ngu không khỏi lo lắng cho thân thể của hắn, sợ hắn không chịu nổi.
Thẩm Dục chỉ cười như không cười nói: “A Ngu đừng suốt ngày treo hai chữ ‘không được’ trên miệng…”
Tri Ngu nghe ra ẩn ý trong lời hắn, mặt lập tức nóng lên.
Nàng đâu có nói hắn không được ở phương diện khác…
Nàng nhẹ giọng hỏi: “Thân thể ngươi có thể chịu được những vận động mạnh như vậy không?”
Thẩm Dục thấy nàng thực sự lo lắng, bèn bảo: “Nếu A Ngu không yên tâm, ta có thể dẫn nàng cưỡi ngựa chạy vài vòng.”
Vừa hay hôm nay được nghỉ, cũng nên thả lỏng gân cốt sau những ngày quẩn quanh trong điện.
Tri Ngu cảm thấy cách này cũng tốt.
Cưỡi ngựa rất hao thể lực, nếu hắn thật sự không ổn, chỉ cần chạy vài vòng, ắt hẳn sẽ lộ ra sơ hở, hoặc sắc mặt tái nhợt.
Đến lúc đó, nàng lập tức ngăn cản hắn thao luyện ngày mai, hắn cũng không thể nói gì được.
Nhân tiện đến trường ngựa, cũng xem như hắn dạy nàng cưỡi ngựa.
Để tiện cho việc cưỡi ngựa, Tri Ngu đặc biệt thay một bộ trang phục phù hợp.
Lần này, Thẩm Dục dạy nàng rất tỉ mỉ.
Sau khi dẫn nàng chạy một đoạn đường, Tri Ngu cũng thử tự mình cưỡi vài vòng.
Với tâm trạng thả lỏng, nàng dần cảm nhận được thú vui khi cưỡi ngựa.
Hai má nàng đỏ bừng vì phấn khích, nhưng vì là người mới, kỹ thuật điều khiển ngựa vẫn còn kém, mấy lần suýt chút nữa lao vào rãnh nước.
Nghĩ đến phía sau có người bảo vệ, nàng mới trấn tĩnh lại, cố gắng kéo dây cương điều hướng ngựa trở về.
Chỉ khi hai cánh tay đã mỏi nhừ, Thẩm Dục mới nhận lấy dây cương từ tay nàng, giục ngựa quay về.
Trên lưng ngựa vốn gập ghềnh xóc nảy, dù Tri Ngu ngoan ngoãn nép vào lòng Thẩm Dục, nhưng vẫn cảm thấy hơi nóng mặt.
Đến khi ngựa dừng lại, Tri Ngu phát hiện thói quen đeo trang sức của đối phương không ổn, liền nhắc nhở hắn.
“Lần này bệ hạ lại không cất dao găm đàng hoàng…”
Thẩm Dục liếc nhìn vành tai nàng đang đỏ ửng, bình tĩnh đáp: “Không có dao găm.”
Mắt Tri Ngu lập tức mở to: “Cái gì…”
Thẩm Dục nói: “Lần trước… cũng không phải dao găm.”
Tri Ngu: “…”
Người đàn ông thản nhiên ôm nàng xuống ngựa, nhưng giọng điệu vẫn nghiêm túc như đang giảng giải.
“Dao găm của triều ta trước nay đều được chế tác tinh xảo nhỏ nhắn, làm sao có thứ nào lớn như vậy… nàng nói có phải không?”
Nghe xong câu này, Tri Ngu cuối cùng cũng hiểu ra, mặt lập tức đỏ bừng.
Sau mấy lần tiếp xúc, tuy đã xác nhận một số phương diện của Thẩm Dục không hề có vấn đề.
Nhưng vấn đề lại nằm ở chỗ, hắn dường như vẫn chưa có ý định hợp phòng với nàng.
Tri Ngu đối với chuyện hắn không có hứng thú ở phương diện đó, đương nhiên không thể cưỡng cầu.
Với tính cách ngượng ngùng của nàng, trừ phi lại uống năm sắc yên thêm lần nữa, bằng không e rằng nàng chẳng bao giờ có gan tự mình động thủ với hắn…
Nghĩ lại chuyện trước đó, nàng càng cảm thấy bản thân quá mức liều lĩnh.
Ngày hôm sau, Tri Ngu như thường lệ đến chỗ lão đại phu học một canh giờ.
Sau khi học cùng đồ đệ của ông xong, lão đại phu liền hỏi riêng nàng về tiến triển: “Thế nào rồi?”
Nhìn thấy tai nàng đỏ bừng, lão đại phu biết ngay nàng đã bị chiếm tiện nghi không ít, còn lợi lộc thì chưa thấy đâu.
Tên Thẩm Dục kia mặt dày đến thế, hoàng hậu lại quá mức e thẹn, muốn hắn tự giác thừa nhận e rằng không khả thi.
Lão đại phu suy nghĩ một hồi, dứt khoát lấy ra hai quyển sách đưa cho Tri Ngu.
“Hoàng hậu nương nương nhớ giữ gìn cẩn thận, đọc xong rồi hãy trả lại ta.”
Đây là cổ tịch quý giá, tuyệt đối không thể làm hỏng hay đánh mất.
Tri Ngu vốn định từ chối, nhưng thấy sau khi hỏi xong ông liền đưa sách cho mình.
Nàng không khỏi nghĩ rằng có lẽ trong sách sẽ tìm được manh mối về tình trạng của Thẩm Dục.
Tri Ngu cảm tạ lão đại phu, cẩn thận mang hai quyển sách về Phượng Loan Cung để đọc.
Sau mấy ngày nghiền ngẫm, nàng càng nhận ra cổ tịch này thực sự quý giá.
Nội dung trong sách ghi chép những chứng bệnh hiếm gặp, tuy hiếm thấy, nhưng đều có cách chữa trị với tư duy độc đáo.
Không chỉ giúp giải đáp thắc mắc, mà còn mở ra hướng đi mới trong y thuật, khiến người đọc có thể suy luận rộng hơn từ các góc độ khác biệt.
Nhưng quyển sách còn lại lại kỳ lạ hơn nhiều, bên trong ghi chép một số phương thuốc cần đến dược liệu quý hiếm, nhưng hiệu quả lại vô cùng gà mờ.
Nói là gà mờ, bởi vì những loại độc dược trong đó không thể lập tức lấy mạng người, cũng chẳng thể giết chết ngay tức khắc, mà phải tích lũy trong thời gian rất dài.
Thậm chí, loại xuân dược phát tác chậm mà nàng từng dùng trước kia cũng có trong danh sách này.
Tri Ngu kiên nhẫn đọc hết toàn bộ nội dung.
Cho đến khi lật đến một trang, nàng bỗng nhìn thấy ghi chép về một loại dược, chỉ cần dùng liên tục bảy tám năm, người sẽ dần dần chết đi.
Bất kể thay đổi ra sao, viên thuốc này cuối cùng vẫn có màu trắng.
Trùng hợp thay, thuốc mà Thẩm Dục uống cũng có màu trắng.
Nếu chỉ xét về màu sắc thì có lẽ chỉ là sự trùng hợp.
Nhưng khi đọc tiếp, Tri Ngu phát hiện ra một tác dụng khác của viên thuốc này—người uống nó sẽ không thể cùng người khác hoan ái.
Nếu cưỡng ép làm vậy, tác dụng của thuốc sẽ truyền sang đối phương.
—
Buổi trưa, Hoàng hậu cùng công chúa và hoàng tử dùng xong bữa, sau khi sắp xếp cho bọn trẻ nghỉ trưa, nàng liền một mình trở về Phượng Loan cung, ngồi thẫn thờ trước gương trang điểm.
Xuân Hỉ thấy nàng mất tập trung, vừa hay nghe nàng gọi mình thì vội vàng bước tới.
“Hoàng hậu nương nương…”
Tri Ngu hỏi hắn: “Lúc ta không ở đây, mấy năm qua thân thể của bệ hạ vẫn luôn không khỏe sao?”
Xuân Hỉ hơi do dự.
Hắn đương nhiên rõ hơn ai hết Hoàng đế đã sống ra sao trong những năm Hoàng hậu vắng mặt.
Nhưng vì có quá nhiều chuyện không tốt, nhất thời hắn cũng không biết nên nói từ đâu.
“Quả thực không tốt lắm…”
Xuân Hỉ thở dài, “Vì chuyện của Hoàng hậu nương nương, bệ hạ thậm chí còn xảy ra xung đột với phương trượng của Bồ Đề tự.”
Câu nói đầu tiên, Tri Ngu đã đoán trước được phần nào, nhưng câu sau lại khiến nàng vô cùng bất ngờ.
Xuân Hỉ nói: “Hoàng hậu nương nương chắc hẳn đã thấy chuỗi Phật châu trong tay Tiểu điện hạ rồi chứ?”
Tri Ngu hơi gật đầu: “Đó là thứ bệ hạ đã đến Bồ Đề tự cầu cho ta.”
“Đúng vậy. Vì Phật châu này thật sự linh nghiệm, bệ hạ liền một lần nữa đến Bồ Đề tự, thay Hoàng hậu nương nương cùng các tiểu chủ trong bụng mà cầu nguyện suốt bốn mươi chín ngày.”
“Cũng từ thời điểm đó, bệ hạ vì cầu phúc cho người mà trở về trong tình trạng không ổn, rồi chẳng bao lâu sau, người biến mất…”
Ban đầu Tri Ngu vẫn giữ tâm trạng bình thản, nhưng ngay khi nghe đến một đoạn nào đó, trong đầu nàng bỗng nhiên vang lên những tiếng ù ù hỗn loạn.
“Ngươi nói cái gì…”
Hắn gây ra động tĩnh lớn như vậy, thiên hạ ai ai cũng biết.
Mọi người đều cho rằng hắn chỉ làm vậy để tạo dựng danh tiếng tốt đẹp cho tân quân lên ngôi.
Tri Ngu cũng từng nghĩ rằng hắn coi trọng ngai vị hơn bất cứ điều gì, đây cũng là chuyện hiển nhiên.
Nhưng nàng chưa bao giờ nghĩ đến…
Rằng hắn không phải đang cầu phúc cho quốc gia, cũng không phải vì củng cố hoàng quyền…
Mà trước sau bốn mươi chín ngày, hắn chỉ một lòng một dạ vì nàng.
Vì không muốn nàng lo lắng khi đang mang thai, hắn cũng không nói cho nàng biết.
Vậy nên… mới tạo cơ hội để nàng bỏ trốn.
Dưới sự chân thành ấy, khi trở về, hắn lại bị người hắn yêu thương nhất phản bội, nỗi đau khi ấy của hắn có thể tưởng tượng được.
Xuân Hỉ thở dài, không muốn nhắc lại những chi tiết quá mức đau lòng.
Hắn ngẩng đầu lên thấy Hoàng hậu đang chìm vào suy nghĩ, liền lặng lẽ lui xuống.
—
Trời tối.
Như thường lệ, Thẩm Dục lại trở về khi Tri Ngu đã ngủ say.
Nhưng hôm nay hắn không ngờ rằng nàng vẫn chưa ngủ.
Trên giường, hắn rất ít khi chủ động thân mật với nàng, có lẽ cũng vì lo sợ bản thân vốn không có nhiều tự chủ, trên chiếc giường quá mức phù hợp để hoan ái này, hắn sẽ càng dễ mất kiểm soát.
Thế nhưng, trước khi hắn kịp ngủ, Tri Ngu bỗng nhiên hỏi:
“Thuốc bệ hạ uống thật sự không có vấn đề gì chứ?”
Nàng đã từng hỏi câu này một lần khi ở Đào Nguyên thôn, lúc đó Thẩm Dục nói rằng thuốc này giúp cơ thể hắn khỏe mạnh hơn.
Bây giờ nàng lại hỏi lần nữa, Thẩm Dục vẫn đáp: “Không có vấn đề.”
Tri Ngu không chịu buông tha: “Nếu không có vấn đề, vậy ta cũng muốn thử một viên.”
Nàng nhìn thẳng vào đôi mắt đen của hắn, thấy hắn vẫn không có biểu cảm gì, liền biết muốn khiến hắn tự thú là điều không thể.
Ngay trước khi Thẩm Dục mở miệng tìm lời lẽ thuyết phục nàng đừng suy nghĩ lung tung, hắn lại không ngờ rằng Tri Ngu đã lén lấy một viên thuốc từ bình của hắn từ trước.
Nàng trực tiếp bỏ vào miệng ngay trước mặt hắn.
Người đàn ông vốn đang không tỏ rõ cảm xúc, sắc mặt bỗng chốc trầm xuống, lập tức bóp lấy cằm nàng, muốn nàng nhổ ra.
Tri Ngu không chịu, hắn liền bức nàng há miệng, trực tiếp móc viên thuốc ra, sau đó nắm chặt trong lòng bàn tay, bóp nát nó.
Nhìn thấy hành động của hắn, làm sao nàng còn không hiểu?
Mắt nàng lập tức cay xè.
“Ngươi… ngươi lừa ta.”
Chẳng trách…
Chẳng trách trước kia ở Đào Nguyên thôn, chỉ cần nàng nhắc hắn hồi cung, hắn lại uống thuốc thường xuyên và vội vã đến vậy.
Chỉ sợ là… hắn muốn tạo ra hiệu ứng ho ra máu.
Thẩm Dục dường như vẫn còn chút hoảng sợ, sau khi kiểm tra hai bàn tay nàng không còn gì khác, hắn mới cụp mắt xuống, thản nhiên nói:
“Cũng không hẳn là lừa nàng…”
Bởi vì, đối với Thẩm Dục mà nói, điều khiến hắn đau đớn nhất không chỉ là chuyện nàng rời đi hay hắn không tìm được nàng.
Ngay cả khi tưởng tượng đến viễn cảnh một ngày nào đó hắn tìm thấy nàng, hắn cũng không thể giữ nàng lại bằng những thủ đoạn trước đây nữa.
Đó mới là nỗi giày vò lớn nhất trong lòng hắn.
Cho đến khi… hắn vô tình nảy ra một ý nghĩ.
Nàng là người lương thiện, nếu hắn chỉ còn sống được vài năm nữa, nàng có lẽ sẽ vì thương hại mà ở lại.
Nhưng nàng không thích bị lừa.
Nếu bị lừa, đến lúc đó nàng nhất định sẽ tức giận.
Vì vậy…
Hắn tỏ vẻ uống thuốc trị bệnh, nhưng thực chất là dùng thuốc rút ngắn sinh mệnh.
Dùng chính cơ thể bệnh tật của mình để khiến nàng thương xót, như vậy cũng không tính là lừa nàng nữa.
Cũng chính vì quyết định này, hắn mới có thể che giấu được cảm xúc của mình nhiều hơn.
Thẩm Dục đã lặp đi lặp lại suy nghĩ về tất cả những điều này suốt bốn năm qua, ngay cả những đêm mất ngủ cũng không ngừng nghĩ đến.
Hắn đương nhiên không hối hận.
Vậy nên, khi bị nàng phát hiện, hắn chỉ thản nhiên nói: “Trong quãng đời còn lại, ta không thể không có nàng.”
Có thể thấy, khi xưa hắn thực sự đã quyết tâm, mới có thể làm như vậy.
Có lẽ sợ nàng lại thấy sợ hãi, hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: “Nhưng ta vẫn giữ nguyên lời nói khi trước, nếu A Ngu muốn rời đi, bất cứ lúc nào cũng có thể, ta sẽ luôn chờ nàng…”
Bởi vì Thẩm Dục biết, nếu nàng không tình nguyện, dù hắn có cưỡng ép giữ nàng lại, cuối cùng cũng chỉ khiến nàng tổn thương mà thôi.
Đến lúc này, Tri Ngu cuối cùng cũng hiểu ra lời của sư thái Uyển Trần.
Chuyện này há chẳng phải chỉ có mình nàng từng rơi vào ma chướng sao?
Hắn cũng vậy.
Hắn luôn cho rằng trước đây nàng không có lòng với hắn, sau này cũng nhất định sẽ muốn rời xa hắn, vậy nên mới hao tổn thọ mệnh của mình để giữ nàng lại.
Dù nàng có vẻ như đã đáp ứng hắn, nhưng dường như vẫn không thể khiến hắn có cảm giác an toàn. Hai người vẫn luôn mang tâm tư xa cách, mang trong lòng gánh nặng nặng nề như vậy thì làm sao có thể nói đến chuyện tận hưởng khoảnh khắc hiện tại?
Giữa bọn họ đã xảy ra quá nhiều chuyện, nếu vẫn không thể thẳng thắn với nhau, thì sớm muộn gì cũng sẽ làm tổn thương đối phương.
Tri Ngu nghĩ, nếu nàng không muốn, thì cứ rời đi là được. Nhưng nếu đã trở lại, cớ gì còn khiến hắn chìm trong dày vò không lối thoát?
Nàng cố gắng kiềm nén cảm xúc, chỉ lẳng lặng lấy ra bình thuốc của hắn ngay trước mặt.
Rồi lại ngay trước mặt hắn, đổ hết những viên thuốc trắng trong bình vào lò lửa.
Thẩm Dục thấy nàng không nổi giận với mình, ngược lại còn làm vậy, trong lòng không khỏi dấy lên một tia rung động.
Hắn không phải kẻ ngu ngốc, trước đây còn từng làm người thẩm vấn phạm nhân, vốn dĩ am hiểu nhất là phỏng đoán tâm tư và cảm xúc của người khác.
Hắn há lại không biết, so với trước đây, lần này nàng quay về đã bớt đi rất nhiều điều kiêng kị, lại có thêm vô số hành động thân mật và chủ động không tự nhận ra.
Nhưng bốn năm bị bỏ rơi đã khiến hắn không thể chắc chắn về sự thay đổi của nàng lúc này.
Cho đến tận đêm nay.
Nàng chủ động quan tâm đến cơ thể hắn, chủ động phát hiện ra tất cả những điều này.
Lại chủ động tiêu hủy hết thuốc của hắn.
“Nhưng…”
Sau đó, nàng đặt bình thuốc trống xuống, từng câu từng chữ nói với hắn: “Trong quãng đời còn lại của ta, cũng không thể không có Bạc Nhiên.”
Lời nàng nói khiến Thẩm Dục ngẩn ra hồi lâu.
Đến mùng một tháng này.
Bạch Tịch tập hợp tất cả tin tức thu thập được trong khoảng thời gian qua, báo cáo cho Thẩm Dục suốt gần một canh giờ, gần như không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào về những gì đã xảy ra trên đường đi của Tri Ngu và con gái nàng.
Trong đó bao gồm cả chuyện, vào năm A Huyền ra đời, A Bảo đã xuất hiện trong am đường của sư thái Tuệ Chân.
Vậy nên, nói một cách chính xác, A Bảo đã bốn tuổi, không phải ba tuổi.
Liên hệ với việc lúc sắc phong thân phận công chúa cho A Bảo, Tri Ngu từng ấp úng nói A Bảo đã bốn tuổi, một số sự thật hiển nhiên dường như đang dần được hé lộ.
Bạch Tịch khi nghe tin này, trong lòng chấn động vô cùng.
Giờ phút này, hắn ngước mắt lên, thấy rõ thiên tử đang cầm bút mà không viết được một chữ.
Thẩm Dục nhìn những con chữ dưới bút, lại như thể không phải chữ viết, mà là một loạt cái tên “A Bảo” dày đặc…
A Bảo, A Bảo…
Khi xưa hắn thậm chí còn tưởng tượng, nếu A Bảo là con của hắn và Tri Ngu, thì tốt biết bao.
Lúc ấy nhìn thấy cô bé hồn nhiên đáng yêu như vậy, hắn chỉ cảm thấy nàng giống mẫu thân của mình, thực sự khiến người ta yêu thích vô cùng.
Hắn ghen ghét, căm hận, nhưng lại không thể không vì nàng có những điểm giống mẫu thân mình mà vừa yêu vừa quý.
Cuối cùng, tất cả những cảm xúc đó đều hóa thành một loại tâm trạng cầu mà không được.
A Bảo giống như tình cảm Tri Ngu dành cho hắn, luôn là thứ mà hắn mong cầu mà không thể có được.
Mà giờ khắc này, khi biết được A Bảo thực ra chính là con ruột của mình, là cốt nhục của hắn…
Đứa bé đáng yêu rạng rỡ ấy, vậy mà cũng là con mà hắn, Thẩm Dục, có thể sinh ra…
Mực đen loang ra dưới ngòi bút, Thẩm Dục vẫn chưa thể hoàn hồn.
Thì ra, hắn không chỉ có một đứa con là A Huyền, mà A Bảo cũng là con hắn…
Nàng yêu thương A Bảo, cũng yêu thương A Huyền, đối với hai đứa trẻ cùng chảy dòng máu của hắn đều trân quý như nhau.
Trùng hợp vào chiều hôm đó, Thẩm Dục đáp ứng cùng Tri Ngu đến Bồ Đề Tự, quyên một khoản hương hỏa, coi như để bày tỏ tấm lòng, cảm tạ phương trượng năm đó đã đồng ý tặng chuỗi Phật châu kia.
Cũng coi như một cách hóa giải khúc mắc giữa thiên tử và Bồ Đề Tự.
Hôm đó, mặc dù phương trượng Trí Vi đóng cửa tĩnh tu, không ra gặp hai vợ chồng Thẩm Dục, nhưng lại cử một vị hòa thượng ra tiếp đón: “Hôm nay là ngày mùng một đại hội, bảy tòa bảo tháp trong hậu điện của Bồ Đề Tự được mở cửa cho dân chúng, cho phép một số người dân vào trong, lên tháp nghe kinh văn. Không biết hai vị thí chủ có muốn tham dự không?”
Tri Ngu nghe vậy cảm thấy rất hứng thú, Thẩm Dục đương nhiên cũng muốn ở lại cùng nàng.
Hai người họ vốn mặc thường phục, ngoài dung mạo xuất chúng thì trông không khác gì bách tính bình thường.
Buổi tối, sau khi dùng xong bữa chay, họ lắng nghe một đoạn kinh Phật.
Đến khi cửa hậu điện mở ra, họ cùng một nhóm người được phép vào trong, leo lên một trong những bảo tháp.
Tri Ngu đi được nửa đường đã thấy mệt, Thẩm Dục muốn bế nàng lên, nhưng nàng lại từ chối.
Vậy nên hai người cứ thế nắm tay nhau, đi rồi lại dừng, cuối cùng cũng lên đến đỉnh tháp.
Khi nhìn ra phong cảnh bên ngoài, cảm giác mãn nguyện ấy dường như quét sạch hết thảy mệt mỏi.
Tri Ngu đứng ở nơi cao, phóng tầm mắt nhìn ra toàn bộ kinh thành, bỗng nhiên cảm thấy trời đất bát ngát rộng lớn.
Nàng chỉ cảm thấy trước đây mình có tầm nhìn hạn hẹp, vừa không thể hiểu được ý nghĩa của sinh tồn, cũng không thể hiểu thấu những cảm xúc phức tạp như tình cảm.
Chỉ giống như một con kiến nhỏ bé nhất trần gian, thấp hèn và mờ nhạt, không có tư tưởng, không có cảm xúc, chỉ có thể dựa vào bản năng mà xem việc sinh tồn là mục tiêu duy nhất.
Nhưng giờ đây đã khác biệt rất nhiều.
Nàng có A Bảo và A Huyền, hai đứa trẻ, đã đi qua rất nhiều nơi, trải qua rất nhiều chuyện ở nhân gian, dần dần hòa nhập vào thế gian, không thể tiếp tục làm kẻ ngoài cuộc.
Tri Ngu hỏi: “Ở đây có phải không thể nói dối không?”
Thẩm Dục nghĩ đến những chuyện Bạch Tịch đã báo cáo với hắn vào ban ngày.
Ngón tay hắn siết chặt lan can, các khớp ngón tay dường như trắng bệch.
Nhưng miệng vẫn chỉ đáp một chữ: “Phải.”
Tri Ngu không còn do dự nữa, nhẹ giọng kể cho hắn nghe toàn bộ mọi chuyện về việc nàng rời đi, không còn giấu giếm điều gì.
Nàng nói rất nhiều, rất nhiều.
Cuối cùng lại nói: “Trước đây ta muốn rời đi, là vì tận sâu trong lòng ta luôn cảm thấy ngươi sẽ thích Thẩm Trăn, sẽ lập nàng ấy làm hoàng hậu…”
“Ta từng mơ thấy ngươi ở bên nàng ấy rất vui vẻ.”
Tri Ngu nói: “A Bảo là con gái của chúng ta, năm nay con bé bốn tuổi, là đứa trẻ được sinh ra cùng A Huyền khi đó.”
A Huyền, A Bảo, bọn trẻ vẫn luôn là một cặp song sinh long phượng…
“A Huyền thân thể yếu ớt, ta không thể mang theo con bé đi…”
“Mà lang quân lại thuộc về Thẩm Trăn, ta… cũng không thể mang theo.”
Nói mãi nói mãi, có những chuyện Thẩm Dục vốn dĩ đã biết.
Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nghe nàng kể lại quá trình nàng rời đi một lần nữa, ánh mắt hắn vẫn trở nên u ám.
Những ngày đêm bị bỏ rơi đó, dường như lại sắp tái diễn lần nữa.
Mãi đến khi chính nàng chủ động nói ra rằng A Bảo là con của bọn họ.
Ánh mắt u ám của hắn mới dần khôi phục như bình thường…
Nghe nàng nói rằng nàng cũng từng muốn mang hắn đi, trong lòng hắn bỗng như có dòng nhiệt lưu trào dâng.
Hầu kết của nam nhân nhẹ nhàng trượt lên trượt xuống, như đang kiềm nén điều gì đó.
Thẩm Dục nhìn chằm chằm nàng, khóe môi càng lúc càng không kìm được mà cong lên.
“Nơi này không thể nói dối, vậy nên ta thích nàng, hiển nhiên câu này cũng không phải lời giả dối…”
Câu nói đầu tiên thốt ra rất nhanh, rất nhẹ, như thể muốn không để ai nhận ra, sau đó nàng lại bất an mở miệng với hắn: “Ta chỉ là luôn vô thức cho rằng, ngươi thuộc về Thẩm Trăn…”
Chưa dứt lời, khớp ngón tay Thẩm Dục đã nhẹ nhàng gõ lên trán nàng, giọng trầm thấp mà sửa lại: “Ta là của nàng.”
Tri Ngu nhìn ánh mắt hắn dừng trên người mình, chỉ khẽ “ừm” một tiếng.
Phát hiện ánh mắt hắn đêm nay nhìn nàng dường như luôn ẩn chứa một loại cảm xúc nóng rực, khiến nàng càng không dám nhìn thẳng vào hắn.
Tri Ngu xoay đầu đi, mặc cho cơn gió lạnh thổi qua gò má đã có chút nóng bừng.
Tiếng chuông canh đầu tiên trong đêm rền vang.
Khoảnh khắc đó, tất cả bá tánh trên bảo tháp đều chắp tay trước ngực, nhắm mắt lại, thành tâm cầu nguyện cho người thân và bạn hữu.
Thẩm Dục nhìn thấy Tri Ngu vừa nói chuyện với hắn xong, ngay giây tiếp theo đã vội vã và nghiêm túc nhắm mắt lại, lập tức cũng nhìn lên bầu trời xa, như thể từ trong tiếng chuông ngân vang đó nghe được tiếng Phật âm.
Hắn nhìn Tri Ngu, cũng chắp tay trước ngực, từ từ khép lại đôi mắt đen nhánh.
Sau khi đám đông tản đi, hai người lên xe ngựa.
Tri Ngu liền hỏi: “Bệ hạ vừa rồi đã cầu nguyện điều gì?”
Thẩm Dục ngược lại lại nghiêm mặt, giọng điệu khó lường mà nói: “Nói ra thì không linh nghiệm nữa.”
Tri Ngu không biết đó là ước nguyện gì, lại có thể khiến hắn cũng có lúc bối rối như vậy.
Nàng nhìn hắn, không biết nghĩ đến điều gì, hai người bất giác nhìn nhau mà cười.
…
Đại hoàng tử cuối cùng vẫn rời khỏi hoàng cung, dọn đến phủ đệ mà hoàng đế ban thưởng.
Tri Ngu vốn muốn khuyên Thẩm Dục giữ hắn lại, nhưng Thẩm Dục lại nói: “Nó tính tình quá mức nhút nhát, nếu cứ ở mãi trong cung thì lại càng không sửa được.”
Chờ khi tự mình làm chủ một phủ đệ, hắn sẽ nhận ra không còn ai đè ép hắn nữa, hắn không cần phải khúm núm mọi chuyện.
Thẩm Dục cũng phái quan viên Hàn Lâm Viện đến tận tâm dạy dỗ đại hoàng tử, hắn sẽ dần dần thay đổi tính tình.
Dù sao tuổi vẫn còn nhỏ, từ nhỏ đã mang trong mình ý nghĩ bản thân là con của tội nhân tử hình, tự ti vô cùng.
Tri Ngu nghĩ lại cũng thấy đúng, đối phương sợ Thẩm Dục đến mức lợi hại, thậm chí ngay cả A Huyền còn nhỏ hơn hắn mà hắn cũng sợ đến phát run.
Chỉ có A Bảo là hắn không quá sợ, thậm chí còn rất thích lại gần nàng.
Vậy mà có lần hắn cùng A Bảo ngồi trong hoa viên trò chuyện khe khẽ, khi thấy A Huyền đến gần, hắn lập tức định bỏ chạy, nhưng dường như chợt nhớ ra điều gì, quay đầu lại liền thấy A Bảo đang tò mò nhìn mình, hắn bỗng đỏ bừng mặt, cảm thấy bản thân thật mất mặt, bèn khóc lóc chạy đi.
Hắn quá sợ bị bỏ rơi, nay được ban phủ đệ, có thân phận riêng, tự nhiên sẽ dần hiểu ra rằng hắn không cần phải lúc nào cũng nơm nớp lo sợ nữa, lứa tuổi này vốn nên tĩnh tâm học hành mới phải.
Giải quyết xong chuyện đại hoàng tử, Tri Ngu tất nhiên cũng phải để ý đến tình hình của A Bảo và A Huyền.
Nàng vốn còn lo A Bảo không thích ứng được với cuộc sống trong cung, nhưng thực ra A Bảo thích vô cùng.
A Bảo thích nghịch bùn thì đi hoa viên, thích bắt cá thì đến bên hồ cá chép, còn có một đám tiểu nội thị giúp đỡ.
Nếu không thì còn có A Huyền, vị ca ca này ở bên nàng.
Hai đứa trẻ vốn dĩ nên hòa thuận vui vẻ với nhau, nhưng không ngờ rằng, hôm nay A Huyền lại rưng rưng nước mắt chạy đến, đáng thương mà đòi ăn điểm tâm do mẫu thân tự tay làm.
Tri Ngu hỏi mới biết, là do A Bảo khoe khoang với A Huyền rằng mẫu thân thương nàng hơn.
A Bảo dù không cố ý, nhưng vẫn khiến Tông Cảnh sinh lòng ghen tị, càng nghĩ càng chua xót, càng chua xót càng nghĩ. Lo sợ Tri Ngu sẽ không muốn làm điểm tâm, nên trước khi đến, hắn đã chuẩn bị sẵn hai hàng nước mắt lăn tròn trong mắt.
Khi biết A Bảo đã khen món điểm tâm kia như tiên phẩm trên trời, Tri Ngu càng thêm xấu hổ.
Nàng làm có ngon đến thế sao?
A Huyền đã ở cùng muội muội lâu như vậy, đáng lẽ phải biết miệng lưỡi A Bảo ngọt ngào thế nào.
Dù cho đồ ăn mẫu thân làm có khó ăn thế nào, nàng ta cũng có thể khen thành mỹ vị hiếm có trên đời.
Thậm chí trong cung giờ đây còn truyền tai nhau rằng, hoàng hậu khi xưa chính là nhờ tài nghệ nấu nướng mới bắt được dạ dày của thiên tử.
Thẩm Dục nghe thấy cũng không có ý định ngăn cản lời đồn, chỉ thản nhiên đẩy mỹ nhân trong lòng ép sát vào cửa sổ, chẳng màng đến gì khác mà hôn lên cổ áo nàng.
Bên ngoài, người qua kẻ lại đều không nhận ra điều gì, nhưng Tri Ngu lại có thể nghe rõ tiếng môi lưỡi quấn quýt, mặt đỏ tai nóng, túm lấy tóc hắn, thậm chí cả chân tóc cũng nắm chặt.
Vì chuyện này mà Tri Ngu tức giận, mấy ngày liền không thèm để ý đến hắn.
Vì không muốn A Huyền thất vọng, nàng đành ngày ngày lui tới tiểu trù phòng, miệt mài nghiên cứu cách làm điểm tâm.
Ngặt nỗi, Thẩm Dục dường như cũng có hứng thú với việc này, ban đầu còn cùng nàng làm điểm tâm.
Sau đó, hắn lại khóa chặt cửa tiểu trù phòng, cùng nàng nghiên cứu thêm.
Hai người nhào nặn hai khối bột, một to một nhỏ.
Hắn làm khối lớn vì muốn nhanh chóng hoàn thành, tiện tập trung vào những chuyện khác.
Nàng làm khối nhỏ, vì cơ thể bị xóc nảy dữ dội, căn bản không thể yên ổn mà làm điểm tâm.
Vô tình khoét một lỗ giữa khối bột, thế là bột biến thành một vòng tròn kỳ quái.
Vậy mà Thẩm Dục lại rất tán thưởng, vừa ăn vừa nhận xét.
Dưới bếp lửa rực cháy, vừa nóng vừa ngột ngạt.
Củi khô nổ lách tách, che lấp một phần động tĩnh.
“Ta nghĩ…”
“Bọn trẻ hẳn là… sẽ thích…”
Giọng nam nhân phả vào vành tai mềm mại của nàng.
Tri Ngu bấu chặt mép bếp, miệng không ngừng bật ra những tiếng rên khe khẽ.
Mồ hôi của hai người nhỏ giọt vào bột, thứ này đừng nói là đem cho người khác ăn, ngay cả bản thân nàng cũng không nuốt nổi…
Chờ đến khi nhào bột xong xuôi, dù Tri Ngu có đánh hay véo, Thẩm Dục đều cam tâm tình nguyện nhận lấy.
Hắn càng ngày càng không biết xấu hổ trước mặt nàng, nàng cũng chẳng muốn phí sức cãi cọ, chỉ gắng gượng nhặt lấy chiếc quần lót rơi dưới chân.
Bỏ qua hành động vô sỉ của đối phương, nàng còn định dành thời gian còn lại để nhào bột lần nữa. Nhưng chưa kịp cúi người, đã bị hắn vòng tay ôm chặt lấy eo, nhấc bổng đặt lên bếp lò.
Bếp lò rất cao, mỹ nhân ngồi lên, đầu ngón chân cũng không chạm đất. Thẩm Dục quen thuộc áp sát từ chính diện, miệng như đang đề nghị nghiêm túc: “A Ngu ngồi nhào bột có lẽ sẽ nhẹ nhàng hơn…”
Tri Ngu thẹn quá hóa giận, lập tức cắn lên cổ hắn, nhưng chẳng thể ngăn được hắn siết chặt đầu gối nàng, so với vừa rồi còn thuận lợi lấn tới hơn nữa.
Đáy mắt Tri Ngu long lanh hơi nước, nhưng trong đầu lại chợt nghĩ đến sinh thần sắp tới của hắn…
Tặng lễ vật không phải chuyện khó, ngặt nỗi hắn không cho nàng tặng lễ mới là điều phiền phức nhất.
Bởi lẽ, vị thiên tử này có đôi mắt cực kỳ kén chọn, điều hắn muốn, tuyệt đối không phải là loại trò đùa vụng trộm trong bếp như bây giờ.
—
Chương 98
Dây xích chó
Khi lão thái y bắt mạch cho Thẩm Dục, Tri Ngu không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.
Đôi mắt lưu ly chăm chú dõi theo, trong lòng cũng thấp thỏm không yên.
Mãi đến khi buổi chẩn mạch định kỳ kết thúc, lão thái y mới chậm rãi nói: “Bệ hạ hiện nay đang độ tráng niên, thể lực dồi dào, có hoang dâm chút cũng chẳng hề hấn gì. Hoàng hậu không cần quá lo lắng.”
Tri Ngu nghe trong lời ông ta có chút trêu ghẹo, nhưng vẫn phải hỏi: “Vậy có ảnh hưởng đến tuổi thọ không?”
Lão thái y đáp: “Chuyện này phải liên tục hoang dâm bảy tám năm mới có thể kiệt sức, đâu có dễ dàng như vậy.”
“Chỉ là tuổi thọ có lẽ cũng bị ảnh hưởng đôi chút, chẳng hạn như lẽ ra sống đến trăm tuổi thì chỉ còn chín mươi chín, cũng không phải không có khả năng. Sau này điều dưỡng thêm là được.”
Tri Ngu nghe mà đầu óc mơ hồ, đến khi cung nhân tiễn lão thái y đi rồi, hốc mắt nàng lập tức đỏ lên.
Thẩm Dục vốn không muốn kiểm tra, sợ nàng lo lắng, nhưng nàng cứ nằng nặc đòi xem. Đến khi kiểm tra xong, nàng lại nghĩ ngợi lung tung, khiến hắn phải dỗ dành một hồi lâu.
Người sống đến trăm tuổi đã hiếm, sống đến chín mươi chín lại càng hiếm hơn.
Thẩm Dục nói với nàng: “Nếu A Ngu chỉ có thể sống đến chín mươi, thì chín năm thừa ra ấy với ta chỉ là dày vò.”
“Nếu nàng thực sự lo lắng, vậy thì cứ bồi bổ cho ta nhiều một chút. Lão thái y nói, bồi bổ nhiều có thể bù lại được.”
Thẩm Dục nói một rổ lời hay, Tri Ngu hiển nhiên cũng không muốn cả hai đều sa vào chuyện này, liền gật đầu đồng ý.
Chỉ là sau đó, ngày nào nàng cũng nghĩ cách hầm canh bổ cho hắn.
Sau một tháng, người đã bị hầm đến chảy cả máu mũi, rõ ràng là bồi bổ quá đà.
Tri Ngu lén hỏi lão thái y mới biết, nam nhân đang độ tráng niên, căn bản không cần đến mấy thứ đại bổ này.
Thẩm Dục chịu uống những thứ đó, chẳng qua cũng chỉ để nàng yên tâm. Một phen nhọc công, đến lúc này nàng mới bừng tỉnh mà dừng lại, cuối cùng vẫn là Thẩm Dục dỗ dành bằng những lời ngọt ngào.
Người trong cung chứng kiến đế hậu luôn nhường nhịn nhau, trong lòng đều vô cùng ngưỡng mộ.
Một ngày nọ, Tri Ngu nghe nói Thẩm Dục phái người đến thôn Đào Nguyên.
Buổi tối nhắc đến chuyện này, nàng có chút bất an liếc nhìn hắn, nhẹ giọng nói: “Những người chàng phái đi, đừng dọa dân làng sợ hãi.”
Ở thôn Đào Nguyên chẳng có đại gian đại ác gì, dân làng phần lớn đều chất phác.
Huống chi nơi đó vốn yên bình, không có người ngoài quấy nhiễu, nàng sợ hắn đột nhiên phái một nhóm người đến quét sạch cả thôn, chẳng phải là vì nàng mà phá vỡ sự yên ổn vốn có ở đó hay sao?
Thẩm Dục nói: “Người vào thôn chỉ có một hai người, sẽ không làm ai sợ hãi đâu.”
Dù sao nơi đó cũng là nơi Tri Ngu và A Bảo từng sinh sống, hắn không chỉ sai người xử lý sạch sẽ mọi thứ trong tiểu viện hàng rào ấy, mà còn dặn dò thuộc hạ lấy một số vật về.
Nghe vậy, Tri Ngu không để tâm nữa.
Chỉ là trước khi ngủ, nàng tựa lên lồng ngực hắn, nhẹ giọng nói: “Trước kia ta quên chưa nói với bệ hạ, ta chưa từng có ai khác.”
Hai người đã trải qua quá nhiều chuyện, hiển nhiên đều đã nhìn thấu tất cả, hôm nay bất chợt nhắc đến, cũng chỉ vì nhớ đến việc từng có hôn thư với người khác ở thôn Đào Nguyên mà thôi…
Thẩm Dục vuốt ve tấm lưng mềm mại của nàng, nhẹ giọng đáp: “Thật trùng hợp… Ta cũng vậy.”
Tri Ngu khựng lại trong chốc lát.
Nàng ngước mắt, thấy trong đáy mắt hắn ánh lên nét trêu chọc, cứ như đang nói rằng hắn trong sạch trao cả thân mình cho nàng vậy. Gương mặt nàng lập tức nóng bừng, hai người trò chuyện thêm một lúc rồi mới mệt mỏi nhắm mắt ngủ.
Khi khúc mắc giữa hai người vừa được hóa giải, tuy Thẩm Dục từng có vài hành vi vượt ranh giới do khó kiềm chế, nhưng nhìn chung vẫn rất kiềm chế.
Trong mọi chuyện, hắn đều dịu dàng, chu đáo, khiến Tri Ngu không thể nói ra một chữ “không”.
Hắn càng dịu dàng, nàng lại càng hối hận vì những hành động từng khiến hắn đau lòng trong quá khứ.
Cứ như thế, hai người hòa thuận ngọt ngào, ngay cả chuyện trên giường cũng vì sự dịu dàng và kiềm chế của hắn mà khiến nàng trở nên chủ động hơn.
Những ngày tháng như vậy vốn dĩ rất an yên.
Mãi đến một buổi trưa hôm ấy, Thẩm Dục cùng sứ thần nước khác uống chút rượu.
Loại rượu đó là thứ cực kỳ quý hiếm của nước họ, tên gọi là “Lao Tao Tửu”. Nghe tên thì có vẻ không có gì đặc biệt, nhưng sau khi uống vào, không chỉ cảm thấy thư thái cả thân tâm, mà còn phóng đại những cảm xúc hỷ, nộ, ai, lạc trong lòng.
Tác dụng còn mạnh hơn cả hậu vị của rượu bình thường.
Sau khi Thiên tử uống xong thì không có gì khác thường, nhưng vị sứ thần kia lại bị khiêng về sứ quán trong tình trạng khóc lóc ầm ĩ.
Chuyện truyền đến tai Tri Ngu vốn cũng chẳng có gì đáng lo.
Chỉ là người đến báo tin nói Thiên tử cứ ở mãi trong đó không chịu rời đi, dường như cũng bị ảnh hưởng bởi rượu, chỉ đòi Hoàng hậu đến.
Khi Tri Ngu đến nơi, liền thấy Thẩm Dục ngồi trên giường La Hán, ánh mắt hắn vẫn sáng tỏ, chẳng giống như lời cung nhân miêu tả rằng hắn đã say đến mức không thể kiểm soát.
Nàng dặn dò cung nhân đi sắc canh giải rượu, rồi tiến lên định nói chuyện với hắn.
“Bệ hạ…”
Thẩm Dục ngước mắt thấy nàng, liền giơ tay về phía nàng.
Tri Ngu đi tới ngồi bên cạnh hắn, không biết hắn từ đâu lấy ra một bức họa, đang đặt trên bàn.
Thẩm Dục chỉ vào người trong tranh, hỏi: “Tên Tống Hành Vũ này, dung mạo lẫn võ công đều chẳng bằng ta, vậy rốt cuộc hắn có điểm nào khiến A Ngu vừa mắt?”
Tri Ngu nhìn người trong tranh, giống Tống Hành Vũ đến chín phần, liền đoán được rằng khi hắn phái người đến thôn Đào Nguyên, chắc hẳn cũng đã bỏ không ít công sức tìm người khôi phục lại dung mạo của Tống Hành Vũ.
Phát hiện hành động này hoàn toàn trái ngược với dáng vẻ dịu dàng, chu đáo mà hắn thể hiện trong thời gian qua, Tri Ngu không khỏi có chút sững sờ.
“Chàng nói gì vậy, ta sao có thể thích Tống đại ca được? Huynh ấy là người tốt, chỉ là ngày thường giúp đỡ ta nhiều hơn mà thôi.”
Thẩm Dục trầm mắt nhìn nàng, nhưng giọng nói lại lạnh nhạt “Ồ” một tiếng, “Vậy vì sao nàng lại đồng ý làm thê tử của hắn?”
Tri Ngu: “…”
Nàng không khỏi quay mặt đi, nhẹ giọng giải thích: “Đó chỉ là kế sách tạm thời, để giúp huynh ấy giữ lại gia sản của đệ đệ mà thôi.”
Những chuyện này nàng nhớ mình đã từng giải thích với hắn.
Lúc đó thấy hắn thản nhiên, còn tưởng hắn vốn không để tâm.
Ai ngờ được, khi say rồi, những lời nói ra lại toàn mùi dấm chua nồng nặc.
Nàng cuối cùng cũng dần nhận ra trạng thái say của hắn, lời hắn nói đều rất tỉnh táo, nhưng lại như đang vặn vẹo lòng dạ mà nói ra, hoàn toàn không giống phong cách thường ngày của hắn chút nào.
Nàng cố gắng nói với hắn được vài câu bình thường, nhưng hắn lại đột ngột nhắc đến một chuyện khác: “Còn vị tiên sinh ở thư đường của A Bảo thì sao…”
Giọng hắn trầm thấp, “Hắn có từng chủ động đưa ánh mắt lả lơi với nàng, muốn quyến rũ nàng không?”
Tri Ngu không khỏi nổi giận, “Đó là sư phụ của A Bảo, người ta là bậc thư sinh trong sạch…”
Thẩm Dục ánh mắt càng trở nên lạnh lẽo, giọng điệu đầy khinh miệt: “Nhưng hắn cũng dám mơ tưởng tranh làm kế phụ của A Bảo với ta…”
Đều là nam nhân, sao hắn không nhìn ra tâm tư của đối phương đối với Tri Ngu lúc bấy giờ chứ.
Nàng khi ấy trông thế mà cũng có người để mắt đến, nếu giờ được nhìn thấy dung mạo thật, e là cũng sẽ lập tức quỳ rạp dưới váy nàng mà thôi.
Hắn càng nghĩ, đáy mắt càng thêm thâm trầm.
Nhưng tiểu thê tử trước mặt lại càng thêm thẹn thùng tức giận, đôi mắt mềm mại mang theo hơi nước không khỏi liếc xéo hắn một cái, “Chàng còn nói linh tinh nữa, ta sẽ không để ý đến chàng đâu…”
Tri Ngu giận hắn uống say rồi cứ nói bậy, những vấn đề hắn hỏi đến gần như đều xem nàng là bảo vật ai gặp cũng yêu thích.
Nhưng nghĩ lại, để hắn ở đây rốt cuộc cũng không tốt cho việc nghỉ ngơi, nàng lại muốn kìm nén cảm xúc mà đỡ hắn về.
Thế nhưng vừa đưa tay ra dìu, lại chẳng ngờ hắn hoàn toàn không động đậy.
Thấy hắn như vậy, Tri Ngu cảm thấy có chút ngây ngốc, liền đưa ngón tay chọc chọc vào chóp mũi hắn, hắn vẫn không nhúc nhích.
Đến khi nàng chọc vào môi hắn, lại không ngờ bị hắn giảo hoạt hé môi cắn lấy đầu ngón tay.
Nàng khẽ kêu lên một tiếng, muốn rút tay về, nhưng lại bị hắn kéo ngang eo, ôm cả người nàng lên đùi, khẽ cắn lấy ngón tay nàng không nặng không nhẹ.
Tri Ngu ngã vào lòng hắn, mặt vừa nóng vừa xấu hổ, trong lòng nghĩ đám cung nhân đã đi sắc canh giải rượu, không biết khi nào sẽ quay lại.
Nếu bị người khác trông thấy tình cảnh này, thật quá mất mặt…
Nàng muốn dỗ dành hắn, nhưng hắn lại cọ cọ chóp mũi cao thẳng vào cổ nàng, giọng nói càng thêm bất mãn.
“Ngay cả chó cũng có thể gặm ngón tay A Ngu, tại sao ta lại không thể?”
Tri Ngu chịu không nổi sự vô liêm sỉ của hắn, mặt nóng lên: “Chó còn biết vẫy đuôi với ta, ngươi có biết không?”
Nàng vốn nghĩ nói vậy sẽ khiến hắn không vui, ai ngờ hắn lại khẽ cười, hạ giọng ghé sát mặt nàng:
“Ta sao lại không biết chứ?”
Giọng hắn ngày càng khàn đục, “Đuôi của ta, hễ nhìn thấy A Ngu liền dựng thẳng lên…”
Còn siêng năng hơn cả chó nữa.
“A Ngu luôn coi trọng một con chó như vậy, khiến ta ghen tị biết bao…”
“Dù con chó đó có chui vào trong váy nàng, nàng cũng vẫn cười mà ôm nó về nhà. Khiến ta nhìn mà chỉ hận không thể trở thành con chó của A Ngu…”
Như vậy là có thể tự do chui vào váy nàng, liếm tay nàng, hôn lên chân nàng.
Hắn càng nói càng quá đáng, giống như đang phát điên vì men say, không còn giấu được cơn ghen tuông nữa, ngay cả lời nói cũng mang theo vị chua nồng nặc.
Tri Ngu sợ hắn với thân phận thiên tử mà chạy ra ngoài phát điên, lớn tiếng chất vấn cung nhân rằng tại sao mình không phải là con chó của nàng, đến lúc đó mặt mũi hoàng đế sẽ mất hết.
Nàng đành phải nhẫn nhịn, dịu giọng dỗ dành hắn.
Cũng may hắn là người dễ dỗ, chỉ là muốn nàng chủ động hơn một chút mà thôi.
Cuối cùng, Tri Ngu lại bị hắn lôi kéo làm loạn một trận ngay trên giường La Hán.
Mắt nàng ngân ngấn nước, cắn chặt ngón tay mình, chỉ muốn nhanh chóng kết thúc chuyện hoang đường này.
Nhưng hắn lại không biết từ đâu lấy ra một vật lạnh buốt, vòng vào cổ tay nàng.
Lông mi ướt đẫm của Tri Ngu khẽ run, lúc này nàng mới nhận ra cổ tay trái của mình đã bị khóa bởi một sợi xích sắt không quá dày cũng không quá mỏng.
Tri Ngu lập tức hít vào một hơi lạnh, động tác khiến hắn khẽ rên một tiếng.
Nàng nhìn chằm chằm thứ trên cổ tay, lông mi run rẩy, giọng nói lộ ra vẻ cầu xin: “Đừng mà…”
Nhưng hắn vẫn cài chốt khóa lại, khiến sợi xích như hàn chặt vào cổ tay nàng, không có chìa khóa thì không thể mở ra.
Chưa kể, mỗi khi hắn động, xích sắt lại kêu leng keng vang vọng.
Không những không muốn tháo ra, hắn còn đưa đầu kia của sợi xích cho nàng.
Nàng vừa nhìn kỹ, suýt nữa tưởng mình hoa mắt.
Sợi xích này trông sạch sẽ, mới tinh, nhưng lại được chế tạo giống hệt sợi xích buộc A Hoàng.
Rõ ràng… đây chính là một sợi dây xích dành cho chó.
Hắn vậy mà lại lấy dây xích chó trói nàng…
Mặt Tri Ngu đỏ bừng, lập tức xấu hổ lẫn tức giận. Thấy hắn cứ cố chấp nhét đầu kia của sợi xích vào tay nàng, nàng liền dứt khoát cột nó lên cổ hắn, khóa chặt lại.
Nhưng Thẩm Dục chẳng những không tức giận, mà còn khẽ cười, giọng trầm thấp:
“A Ngu thương ta như vậy, có phải cũng đồng ý để ta làm chó của nàng không…”
Mặt Tri Ngu nóng ran, cảm thấy câu này có gì đó không đúng…
Một bên mắt long lanh nước, một bên lại nghĩ, nếu hắn là chó, vậy… bọn họ đang làm cái gì?
“Muốn dắt ta ra ngoài dạo một vòng không?”
Hắn không chịu buông tha, dường như muốn khoe khoang điều gì đó, ánh mắt mang theo chút đắc ý.
Tri Ngu vốn đang mềm nhũn, chìm trong cảm giác kỳ lạ, nhưng nghe hắn nói vậy, lập tức tỉnh táo lại, mặt đỏ bừng.
“Không… đừng như vậy…”
Nàng ngay lập tức hối hận, có lẽ mình không nên làm vậy với hắn. Hắn dù sao… dù sao cũng là một đế vương…
Nhưng hắn lại tỏ ra có hứng thú, cười nói: “Không phải A Ngu vừa bảo muốn về cung sao?”
Giờ hắn cũng chỉ là ngoan ngoãn nghe lời nàng mà thôi, cùng nàng trở về cung mà thôi.
Tri Ngu muốn đẩy hắn ra, nhưng cổ tay lại bị xích sắt nối với cổ hắn, không thể nào đẩy nổi.
Thẩm Dục sức lực lớn, trực tiếp bế bổng nàng lên, khoác áo ngoài rồi ôm nàng ra ngoài.
Trên đường đi, có lẽ do vận khí tốt, nên bọn họ không gặp quá nhiều người.
Nhưng ngay khi sắp đến Phượng Loan cung, lại có một ma ma dẫn theo cung nữ nhỏ đi ngang qua.
Hành lang vốn không chật hẹp, nhưng khi hoàng đế và hoàng hậu đi qua, cung nhân vẫn phải kính cẩn hành lễ.
Từ xa chưa nhìn rõ gì, nhưng đến gần, vô tình thoáng thấy cổ Thẩm Dục dường như có một đoạn xích sắt…
Hơn nữa… còn được nắm trong tay hoàng hậu?
Cung nữ nhỏ tròn mắt nhìn theo bóng hai người xa dần, không nhịn được khẽ nói với ma ma:
“Hoàng thượng như vậy… trông giống như con chó nhỏ của hoàng hậu nương nương ghê…”
Ma ma lập tức bị nàng dọa sợ, vội vàng che miệng nàng lại.
“Đừng có nói bậy!”
Ma ma thực ra cũng đã thấy, nhưng bà đâu dám nói chứ!
Nàng chỉ giữ vẻ mặt nghiêm nghị, nói với tiểu cung nữ không hiểu chuyện này:
“Là ngươi nhìn nhầm rồi.”
Tiểu cung nữ lập tức dụi mắt, tin chắc điều đó.
Thì ra nàng nhìn nhầm thật, nàng đã nói rồi mà, bệ hạ đường đường là thiên tử, sao lại tự mình xích dây chó lên cổ được chứ?
“Thì ra là vậy, vậy cô cô mau xem giúp mắt ta có vấn đề gì không, dạo gần đây ta cứ nhìn nhầm suốt…”
…
Chuyện xảy ra sau khi đế hậu trở về tẩm điện thì không cần phải nhắc nữa.
Tóm lại, suốt một khoảng thời gian dài sau đó, sợi dây xích mà Thẩm Dục tặng cho Tri Ngu, nàng không bao giờ lấy ra nữa.
Nhưng đến ngày hôm sau, khi bệ hạ tỉnh rượu, muốn bước vào Phượng Loan Cung, lại bị hoàng hậu đóng cửa chặn bên ngoài.
Thiên tử đứng ngoài cửa suốt một hai canh giờ.
Đến giờ dùng bữa, hoàng hậu cách một cánh cửa, giọng nói tuy mềm mại nhưng lời lẽ lại cứng rắn, chỉ nhàn nhạt bảo cung nhân chuyển lời, dặn bệ hạ tối nay đừng sang, hoàng hậu nương nương nói nếu người không quay về dùng bữa đàng hoàng, vậy thì tối nay nàng cũng không ăn.
Thiên tử bên ngoài nghe vậy chỉ đành rời đi.
Những người dưới không hiểu nổi vì sao đế hậu vốn ân ái lại thành ra thế này. Nhưng người trong tẩm điện – Tri Ngu thì nhớ lại cảnh tượng hôm qua.
Càng nghĩ, nàng càng thấy không thể để loại rượu mạnh mà ngoại bang tiến cống xuất hiện nữa, bèn hạ lệnh khóa toàn bộ vào kho, cấm bất kỳ ai lấy ra dùng.
Chỉ vì hôm qua Thẩm Dục say rượu, đã quá mức bừa bãi…
Nói gì mà hắn là chó của A Ngu, may mà A Ngu nhân từ, dù không có thịt cho hắn ăn thì cũng lấy thân nuôi chó…
Đấy còn là những lời nhẹ nhàng nhất.
Về sau hắn còn truy hỏi: “Có phải nàng cũng thấy chó đực dũng mãnh hơn, so với mấy nam nhân bề ngoài hào nhoáng nhưng vô dụng thì tốt gấp trăm gấp ngàn lần không?”
Nếu nàng không trả lời, hắn sẽ càng không buông tha.
Tri Ngu chỉ có thể nức nở gật đầu, dù trong lòng muốn chửi hắn là chó, nhưng khi đối phương vẫn còn ở trên người nàng, nàng lại không thể nào mắng ra miệng.
Tối nay thiên tử đã không thể về Phượng Loan Cung nghỉ ngơi, chỉ đành một mình quay về Minh Hoa Điện, lặng lẽ cầm tấu chương lên phê duyệt lại.
Trong lúc đó, cung nhân đến bẩm báo rằng hoàng hậu đã ra lệnh khóa toàn bộ rượu trong kho, không cho ai lấy dùng.
Cung nhân chần chừ, muốn hỏi ý của bệ hạ: “Bệ hạ xem…”
Thẩm Dục sắc mặt bình thản, không hề chột dạ, chỉ nhẹ giọng “Ừm” một tiếng, dịu dàng nói:
“Cứ nghe theo hoàng hậu.”
Cung nhân không rõ nội tình, lập tức thở phào, trong lòng không ngừng lắc đầu thở dài.
Bệ hạ vốn là người có tính tình tốt như vậy, hoàng hậu nương nương sao lại nỡ nghiêm khắc với người đến thế? Ngay cả rượu cũng không cho uống thoải mái…
Tóm lại, suốt nửa tháng tiếp theo, thiên tử không thể thuận lợi bước lên giường của hoàng hậu lấy một lần.
Trong khoảng thời gian đó, thiên tử có ho một hai tiếng trong điện, cung nhân liền vội vàng đi báo cho Phượng Loan Cung, nhưng hoàng hậu cũng chỉ sai người mang chút canh nàng tự tay nấu đến, chỉ vậy mà thôi.
Hôm nay, A Huyền và A Bảo – hai đứa trẻ song sinh đến thăm vị phụ thân dường như đã bị “đày vào lãnh cung” này.
Thẩm Dục ôm cả hai vào lòng, Tông Cảnh ngồi trên đùi hắn, thấy A Bảo dám vòng tay ôm lấy eo phụ thân, bèn cũng bắt chước rón rén dựa vào.
Hai đứa trẻ cứ như hai cái móc treo đồ, một trái một phải bám chặt trên người Thẩm Dục.
A Bảo cất giọng non nớt, kể về chuyện dạo gần đây:
“Mẫu thân dạo này ăn ngon ngủ ngon lắm, mẫu thân còn hôn con nữa~”
Tông Cảnh cũng tiếp lời:
“Mẫu thân cũng hôn con, còn làm điểm tâm cho con ăn, mẫu thân làm ngon lắm.”
Hai đứa trẻ tíu tít nói không ngừng, ngay cả Tông Cảnh vốn đã sớm hiểu chuyện, cũng vì được mẫu thân nuông chiều mà dần dần quay về dáng vẻ của một đứa trẻ, suốt ngày “mẫu thân, mẫu thân” gọi không dứt.
May mà Tông Cảnh thông minh hơn, vẫn biết đau lòng cho phụ thân.
Thấy hắn nửa tháng rồi mà vẫn không được mẫu thân yêu thương, cậu bé có chút đồng cảm, nói với hắn:
“Nhưng mà mẫu thân có lén chuẩn bị quà sinh thần cho phụ thân đấy.”
Sắc mặt Thẩm Dục lúc này mới dịu lại, hờ hững nói:
“Trẫm biết rồi.”
—
Chương 99 – Chính văn hoàn
—
Sinh thần
Một tháng sau, đến ngày vạn thọ tiết của thiên tử.
Hôm ấy, bệ hạ đến cung của hoàng hậu, lần này hoàng hậu phải khổ sở khuyên nhủ lắm mới không đành lòng tiếp tục đuổi hắn ra ngoài.
Trước đó, A Huyền đã chọn một viên đá đẹp nhất trong số những viên đá nhỏ mà cậu bé thu thập bấy lâu, mài thành một miếng ngọc giản đơn, rồi thêm vào chiếc dây kết màu sắc rối rắm mà A Bảo tự tay đan, hai đứa trẻ cùng nhau tặng phụ thân món quà non nớt nhất.
Đừng nhìn món quà có vẻ thô sơ, nhưng với hai tiểu oa nhi mới bốn tuổi, có thể tự tay làm ra một thứ như vậy đã là rất đáng quý.
Thẩm Dục không hề chê cười món quà này, sau khi cảm ơn hai đứa trẻ, liền treo miếng ngọc ấy lên thắt lưng, rồi mới bước vào Phượng Loan Cung.
Tri Ngu từ sáng sớm đã phải trang điểm lộng lẫy, tránh để mình xuất hiện không đủ đoan trang trong yến tiệc hôm nay.
Nàng vốn xinh đẹp nổi danh thiên hạ, danh tiếng hiền đức của nàng cũng là do Thẩm Dục những năm trước đây vì nàng mà tạo dựng, không biết đã bỏ bao nhiêu công sức tuyên truyền khắp nơi.
Bách tính kính trọng nàng tự đáy lòng, đến mức dù hậu cung của Thẩm Dục không có bất kỳ phi tần nào, triều thần cũng không thể bắt bẻ được nàng ở phương diện đức hạnh.
Huống hồ hoàng tử và công chúa đều vô cùng xuất sắc đáng yêu, hai đứa trẻ lại rất biết cách khiến người khác yêu thích.
Con cái của đế hậu ưu tú, thần tử đành chẳng thể ép buộc điều gì, chỉ có thể dồn thêm tâm tư vào việc khuyên thiên tử tiếp tục sinh con.
Nhưng bọn họ đâu hay biết, Thẩm Dục từ lâu đã lấy được một đơn thuốc từ lão thái y, chỉ cần uống vào, về sau sẽ không thể có thêm con nối dõi nữa.
Đối với Thẩm Dục mà nói, có một đôi nhi nữ này đã là đủ rồi.
Ban đầu, hắn cũng nghĩ rằng Tri Ngu thật sự thích trẻ con, nên mới muốn thỏa mãn nguyện vọng ấy của nàng.
Nhưng đến hiện tại, hắn lại không muốn để nàng phải chịu thêm bất kỳ rủi ro nào nữa.
Sau khi cung nhân lui xuống, Thẩm Dục tiến lên trước, nhìn nữ tử dung nhan lộng lẫy trong gương, không kìm lòng được mà cúi đầu hôn lên tóc mai nàng.
“Hoàng hậu hôm nay thật đẹp…”
Khóe môi hắn mang theo ý cười, có chút lấy lòng mà móc lấy những ngón tay mềm mại của thê tử.
Tri Ngu liếc hắn một cái, có lẽ vì hôm nay là sinh thần của hắn, nên dù trên mặt vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, nàng cũng không chút tiếng động rút tay ra.
Nàng giờ đây cuối cùng cũng hiểu ra rồi.
Nam nhân này trong xương cốt vẫn là kẻ xấu xa, thậm chí còn giấu đầy bụng thủ đoạn, lâu lâu lại không nhịn được mà phô bày ra một phen.
Bình thường hắn tỏ ra dịu dàng chu đáo chẳng qua là muốn khiến nàng tin rằng bản thân không chọn lầm người, để nàng mềm lòng mà không nỡ rời xa hắn mà thôi.
Thẩm Dục thấy nàng rút tay lại cũng không giận.
Ngày hôm ấy, đối với hắn mà nói, thực ra chỉ có ba phần say.
Hắn buông thả bản thân, tự nhiên vui sướng đến cực điểm, lại còn chạm trúng tính tình thẹn thùng của nàng, khiến hắn càng thêm mê mẩn dáng vẻ hàng mi đẫm lệ của nàng khi đó.
Có lẽ nàng vẫn thích sự đoan trang ôn hòa hơn, có lẽ hắn chỉ vừa bộc lộ chút ít bản tính thật sự, nàng liền không chịu nổi rồi…
Trong lòng Thẩm Dục càng lúc càng bất an.
—
Khi yến tiệc bắt đầu, cả hai vẫn giữ vẻ mặt như thường.
Sinh thần của thiên tử luôn được tổ chức long trọng và náo nhiệt.
Nhưng Thẩm Dục từ đầu đến cuối không dám uống nhiều, thậm chí ngay cả ly rượu bình thường cũng bảo người bên dưới đổi thành trà.
Hắn còn cố tình để hoàng hậu ở bên cạnh “vô tình” nghe được, để nàng hiểu rằng từ nay về sau hắn sẽ không uống rượu nữa.
—
Đến khi yến tiệc kết thúc, những người khác đều say khướt rời đi.
Tiểu công chúa và tiểu hoàng tử ăn no liền buồn ngủ, được nhũ mẫu bế về nghỉ ngơi.
Lần này, công chúa Thanh Hòa—người đã trở về để tham dự vạn thọ tiết của thiên tử—đi lên trước, ánh mắt mang theo chút nghi hoặc, chăm chú nhìn “hoàng hậu” trước mặt.
Tri Ngu thấy nàng nhìn mình chằm chằm, liền biết rằng bao năm qua nàng ấy hẳn vẫn chưa quên mình.
Nàng nhẹ giọng nói: “Lâu rồi không gặp công chúa, công chúa vẫn ổn chứ?”
Thanh Hòa bỗng hoàn hồn, trong mắt tràn đầy sự khó tin: “Ngươi thực sự là A Ngu?”
Nàng đã tận mắt thấy Tri Ngu rơi xuống vách núi.
Dù sau này Thẩm Dục từng nói với nàng rằng Tri Ngu chưa chết, khi đó nàng cũng chỉ cho rằng hắn phát điên rồi.
Không ngờ, không những nàng còn sống, mà còn trở thành hoàng hậu duy nhất trong hậu cung…
Cho đến lúc này, Thanh Hòa không thể không kinh ngạc trước tấm chân tình của Thẩm Dục.
Còn những gì mà Tri Ngu đã trải qua lại càng nằm ngoài dự liệu của nàng.
—
Hai người cùng uống trà nóng, muốn ôn chuyện cũ, nhưng rồi phát hiện ra bốn, năm năm qua, những điều cần nói đã nhiều đến mức chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.
Ví dụ như sau khi Thái thượng hoàng băng hà, Thanh Hòa hoàn toàn từ bỏ thân phận công chúa, đi vào dân gian, tiếp tục chu du giang hồ, kết giao với đủ loại người.
Trong thời gian đó, nàng đôi khi cũng quay về, nghe nói Thẩm Dục đã có hoàng hậu, lại càng tin chắc rằng tình cảm của hắn dành cho Tri Ngu chỉ là giả dối.
Trong lòng nàng càng không thích vị hoàng huynh này, mãi đến hôm nay mới trở lại, nhìn thấy Tri Ngu rồi, nàng mới dần dần ghép nối mọi chuyện lại với nhau.
—
Tri Ngu trước mắt vẫn chưa nói với Thanh Hòa rằng, nàng không chỉ là hoàng hậu bây giờ, mà còn là “Ngọc tần” đã từng ở cùng nàng trong hành cung ngày ấy.
Khi đó, hành cung xảy ra một trận hỏa hoạn, nếu Thanh Hòa biết được rằng người cố ý điều toàn bộ nhân lực đi nơi khác, để nàng phải cô độc trong biển lửa chính là Tri Ngu, có lẽ trong lòng nàng ấy sẽ lại dâng lên cảm giác khó chịu.
Mà Thanh Hòa cũng không nói cho Tri Ngu biết, khi đó để bảo vệ vị hoàng hậu trên danh nghĩa kia, Thẩm Dục đã hy sinh bao nhiêu.
Có lẽ bởi vì Thanh Hòa vẫn luôn đứng trên lập trường của Tri Ngu, cảm thấy nàng đã chịu đủ những sóng gió thăng trầm, không cần phải bận tâm quá nhiều đến vị hoàng huynh tâm tư không hoàn toàn thuần khiết kia nữa.
—
Hai người nói chuyện mãi không dứt, chỉ đành hẹn nhau dịp khác gặp lại.
Chờ đến khi trò chuyện đủ hứng khởi, bên ngoài đã tối mịt.
Tri Ngu bước ra ngoài, vốn nghĩ rằng Thẩm Dục đã rời đi rồi, nhưng không ngờ dưới ánh đèn lồng, một bóng dáng cao lớn bị kéo dài dưới hành lang.
Thẩm Dục lặng lẽ đứng đó, ngay cả vạt áo cũng thấm đẫm hơi sương, nhưng hắn dường như chỉ tập trung vào một chuyện—chờ nàng.
Sắp đến giờ Tý rồi, sinh thần của hắn cũng sắp qua đi, Tri Ngu không khỏi nhớ đến món quà trong Phượng Loan cung mà nàng còn chưa kịp tặng hắn.
Lại nghĩ đến việc nàng cùng Thanh Hòa trò chuyện gần một canh giờ, mà hắn cũng chờ suốt gần một canh giờ, trong lòng không khỏi âm thầm trách hắn, sao không về trước, hoặc phái người vào nhắc nàng một tiếng…
Làm ra bộ dáng đáng thương thế này, lại muốn giở trò tội nghiệp rồi sao…
—
Đêm nay trăng rất đẹp.
Thẩm Dục thấy nàng đi ra, khẽ phủi tay áo, chỉ cúi mắt, nhẹ giọng nhắc nhở: “A Ngu hôm nay vẫn chưa tặng trẫm lễ vật đâu đấy…”
Hắn nói cứ như sợ nàng cố tình không cho hắn quà vậy.
Tri Ngu kiễng chân giúp hắn lau đi hơi ẩm nơi tóc mai, giọng mềm mại: “Vậy bệ hạ theo thần thiếp tới đây đi.”
Từ đây đến Phượng Loan cung, đường cũng chẳng xa lắm.
Dưới ánh trăng sáng, bóng hai người lặng lẽ đan xen vào nhau, cùng nhau sánh bước như một đôi phu thê đã bên nhau nhiều năm.
Khi đến Phượng Loan Cung, ánh đèn ấm áp trong phòng xua đi phần nào bóng tối bên ngoài.
Vừa bước vào trong, hai người liền trông thấy món quà mà Tri Ngu đã chuẩn bị sẵn cho hắn từ trước.
Thẩm Dục nhận được một bộ y phục mới tinh, được chính tay Hoàng hậu tỉ mỉ may vá.
Mỗi món trong đó đều do nàng cẩn thận khâu từng đường kim mũi chỉ, đi kèm với một đôi tất và giày huyền sắc, tất cả đều được xếp ngay ngắn trên bàn.
Tri Ngu dịu dàng nói: “Con có gì, chàng cũng có thứ ấy.”
Bằng không, hắn lại sẽ sinh lòng ghen tuông, cảm thấy nàng thiên vị.
Thẩm Dục nhẹ nhàng vuốt ve lớp vải, ánh mắt càng thêm ôn nhu, giọng điệu mang theo sự hài lòng: “Ta lại có thể nhận được món quà tốt đến vậy… Còn khiến A Ngu vất vả, thực sự là khiến ta vừa kinh ngạc vừa vui sướng.”
Nhìn hắn quý trọng mà nâng niu bộ y phục, Tri Ngu nhịn cười, không trêu chọc thêm.
Sau khi uống xong trà tiêu thực, trước khi vào phòng, nàng liếc hắn một cái đầy ẩn ý.
Thẩm Dục đã nhịn gần một tháng, chỉ một ánh mắt đó thôi cũng đủ làm hắn tâm thần chao đảo.
Cung nhân lặng lẽ quan sát, không khỏi cảm thấy dù có lúc bất hòa, nhưng giữa Đế Hậu vẫn luôn quấn quýt không rời.
Thấy Hoàng hậu bước vào phòng, Hoàng đế cũng bản năng muốn theo sau. Có lẽ vì đã quen bị ngăn cản nhiều lần, nên khi đến cửa, hắn chần chừ một chút. Thấy không ai cản lại, hắn liền nhấc chân bước vào trong.
Đêm ấy, sau khi hai người đều tắm rửa xong, lên giường nằm, Tri Ngu mới khó chịu dặn dò hắn buông màn xuống.
Sau đó, khi đèn tắt, nàng lặng lẽ trao tặng Thẩm Dục một món quà thứ hai…
—
Sáng hôm sau, đến giờ dùng bữa sáng mà vẫn không thấy chủ tử lên tiếng, cung nhân chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài.
Không rõ đôi phu thê kia lại xảy ra chuyện gì, chỉ thấy từ xa, Hoàng hậu tựa hồ có chút tủi thân, bị Hoàng đế ôm vào lòng dỗ dành.
Thẩm Dục nhìn tiểu thê tử trong ngực, càng nhịn không được mà buồn cười. Nhưng hắn biết nếu lỡ bật cười, nàng sẽ càng tức giận.
Vì thế, hắn nghiêm túc nói: “Cũng phải thôi, miệng A Ngu nhỏ như vậy, ăn không nổi cũng là chuyện bình thường…”
Mi mắt Tri Ngu khẽ run, lập tức lên tiếng cắt ngang: “Chàng đừng nói nữa…”
Nhưng hắn vẫn trịnh trọng khen ngợi: “A Ngu đã làm rất tốt rồi.”
“Ít nhất… cũng không cắn đau ta…”
“Chỉ làm ta lâng lâng bay bổng, như rơi vào chín tầng mây, hồn xiêu phách lạc…”
Lời này khiến tai nàng đỏ bừng, ánh mắt hoảng hốt liếc ra ngoài, sợ bị người khác nghe thấy.
Dù gì, đêm qua rõ ràng nàng đã thất bại…
Cuối cùng cũng chỉ có thể cắn nhẹ vào ngực hắn mấy lần, vậy mà hắn lại nói thành tình cảnh triền miên động lòng người, khiến nàng lập tức nhận ra miệng lưỡi hắn xấu xa đến mức nào.
Tri Ngu không cho hắn nói tiếp, đưa tay che miệng hắn lại. Hai người lăn lộn một phen, Thẩm Dục rốt cuộc cũng nhịn không được mà cười khẽ, càng lấn tới, kề sát tai nàng trêu chọc: “Ta nếm thử A Ngu cũng thấy quá nhỏ…”
Lưỡi vốn dùng để nói chuyện, nhưng đêm qua lại bị nàng mút đến tê dại.
“Hôm nay nghĩ lại, chỉ thấy môi răng ngọt ngào, lại muốn A Ngu ban thưởng thêm một chén quỳnh tương ngọc dịch…”
Hắn càng nói càng quá đáng.
Bên trong phòng, hai người thân mật quấn quýt.
Tri Ngu bị hắn trêu đến đỏ mặt, đúng lúc này, hai đứa trẻ được đưa đến.
Nàng lập tức xấu hổ đẩy hắn ra, đứng dậy dắt con ra ngoài.
Hôm nay không cần thượng triều, cũng không có ai quấy rầy.
Hiếm khi được thư thả, Thẩm Dục ngồi trong phòng, cảm giác như mọi thứ vẫn còn không thật.
Hắn nhấp một ngụm trà, qua khung cửa sổ, trông thấy Tri Ngu đang đứng dưới ánh mặt trời rực rỡ.
Rõ ràng chỉ là một buổi sáng bình thường.
Nhưng trong lòng hắn lại bất giác dậy lên một cảm giác khó tả, như thể bọn họ nhất định sẽ gặp lại nhau ở kiếp sau.
— CHÍNH VĂN HOÀN —
