Hắn nhìn hoàng hôn một lúc, dường như nghĩ đến điều gì đó, gương mặt vốn lạnh nhạt bỗng trở nên dịu dàng như nước. Đôi mắt hơi xếch khẽ cong lên, những đường nét cứng rắn trên khuôn mặt dường như cũng trở nên mềm mại hơn.
Hắn hạ giọng nói: “Chuẩn bị y phục và lương thực, A Thanh sắp trở về rồi.”
“Vâng.”
Những người phía sau đồng loạt cúi chào.
Hoàng đế khẽ thì thầm: “A Thanh à…”
Từ Tòng Tiêu quăng người đang vác trên vai xuống đất.
Ngay sau đó, Tịch Ngọc không nhịn được mà đá hắn một cái: “Nhẹ tay một chút! Thân xác này lát nữa A Thanh sẽ dùng đến đấy!”
Từ Tòng Tiêu chẳng có phản ứng gì, ánh mắt rơi xuống mặt đất nhưng không có tiêu cự, không rõ đang nhìn gì.
Tịch Ngọc cẩn thận đặt hoàng hậu và Thẩm Chi Nghiên xuống.
Hoàng hậu chưa nhắm mắt. Mặc dù mẫu cổ đang hấp thụ thần hồn của nàng, nhưng nàng không nghiêm trọng như Vân Niệm, vẫn chưa rơi vào hôn mê.
Nàng chỉ là không thể cử động.
Tịch Ngọc nhẹ nhàng vén những lọn tóc lòa xòa của nàng, chạm mắt với đôi đồng tử u ám của nàng.
Hắn rụt tay lại, có chút không dám chạm vào nàng.
“A Thanh, đừng giận nữa.”
Trên mặt hoàng hậu không có nụ cười, nhưng người có dung mạo ôn nhu, dù nét mặt lạnh nhạt cũng không khiến người ta e sợ.
Nàng nhìn chằm chằm vào Tịch Ngọc, ánh mắt xa cách, không chút nhiệt độ.
Tịch Ngọc bị ánh mắt của nàng đâm vào tim, theo bản năng quay đầu đi: “Ta biết nàng không muốn, nhưng A Thanh, năm đó nàng đã cứu ta, ta từng thề sẽ dùng mạng này bảo vệ nàng. Ta đã mất nàng một lần, ta không thể mất thêm lần nữa. Ta sẽ phát điên mất—”
“Chẳng phải ngươi đã điên rồi sao?”
Hoàng hậu nhẹ nhàng ngắt lời hắn.
Tịch Ngọc sững sờ, quay đầu nhìn nàng.
“Tịch Ngọc, chẳng phải ngươi đã điên rồi sao?” Hoàng hậu nói, “Ngươi và Thẩm Kính, cả hai đều là kẻ điên, không phải sao?”
Đây là lần đầu tiên nàng nói với hắn những lời cay nghiệt như vậy.
Hắn và nàng quen biết đã lâu như vậy, nhưng hắn chưa từng biết nàng có thể ăn nói sắc bén đến thế.
Tịch Ngọc im lặng.
Hoàng hậu hỏi: “Ngươi thích ta, đúng không?”
Ánh mắt Tịch Ngọc né tránh.
“Nhưng Tịch Ngọc, ta không thích ngươi.” Hoàng hậu nói rất nghiêm túc, “Ngay từ đầu ta đã chỉ coi ngươi là bạn. Dù ngươi có nghĩ thế nào đi nữa, không thích chính là không thích.”
Yết hầu Tịch Ngọc khẽ trượt lên xuống, ánh mắt hiện rõ vẻ tổn thương.
Hoàng hậu tiếp tục đâm vào tim hắn: “Ta từng thích Thẩm Kính, nhưng giờ đây chỉ còn căm ghét. Đối với ngươi cũng vậy, ngươi làm ta ghê tởm, các ngươi đều làm ta ghê tởm đến mức muốn nôn, muốn hận, muốn chán ghét.”
Tịch Ngọc nghẹn lại, từng lời của nàng như đang róc thịt trái tim hắn, tay hắn run rẩy không ngừng.
“Tình cảm của các ngươi là muốn biến ta thành một con quái vật khát máu, khiến ta vấy đầy máu tanh, mang trên mình đầy tội nghiệt, trở thành kẻ giống như các ngươi.”
“Tình cảm của các ngươi là muốn giết con ta, biến nó thành vật tế cho ta phục sinh, muốn giết người mà cháu ta yêu thương, để ta tái sinh trong cơ thể nàng.”
“Tình cảm của các ngươi thật ghê tởm, đem cho chó ăn đi, ta thậm chí không muốn nhìn nó dù chỉ một lần.”
Tịch Ngọc cảm thấy thế giới này thật nực cười.
Người trước mặt rõ ràng mang gương mặt quen thuộc đến khắc cốt ghi tâm, rõ ràng nàng vẫn là nàng, nhưng tại sao lại không giống nàng nữa?
Tai hắn chỉ nghe thấy những tiếng ù ù, chẳng nghe rõ được gì, chẳng nhìn thấy gì, chỉ có đôi môi nàng khẽ mở, những lời sắc bén nhắc nhở hắn rằng tất cả đều là sự thật.
“A Thanh…”
“Tịch Ngọc.” Hoàng hậu nói, “Nếu ngươi còn nhớ ơn ta đã cứu ngươi năm xưa, vậy hãy giết ta đi.”
Nàng không thể động đậy, chỉ có thể ngước mắt nhìn hắn, dồn hết sức để lời nói của mình được trọn vẹn.
Nàng thấy thân hình Tịch Ngọc run rẩy.
Hoàng hậu bỗng hạ giọng, như thể đang dụ dỗ hắn: “Ngươi thích ta, đúng không? Vậy chẳng lẽ ngươi nỡ thấy ta đau khổ sao? Ta không muốn sống như thế này nữa. Mỗi ngày ta sống đều là giẫm lên vô số xác chết, ta lúc nào cũng chỉ muốn chết đi, ngươi có hiểu thế nào là sống không bằng chết không?”
“A Ngọc, ta rất yêu con ta, ngươi cũng yêu nó, đúng không? Ngươi nỡ để nó chết sao?”
“A Ngọc, tỷ tỷ ta có ơn với ta, tỷ ấy chỉ còn lại đứa con này. Năm đó Tạ gia gặp nạn, Thẩm Kính thất hứa không đến cứu. Nếu ngay cả người mà cháu ta yêu ta cũng không bảo vệ được, ta xuống dưới làm sao dám đối mặt với tỷ ấy?”
Nàng ho nhẹ vài tiếng, khiến Tịch Ngọc hoảng hốt cúi xuống nhìn nàng.
Hoàng hậu cố nén máu nơi cổ họng: “A Ngọc, giúp ta đi, cứu An Chi, cứu Vân cô nương.”
Nàng mềm giọng, như đang cầu xin hắn.
Nếu là chuyện khác, chắc chắn Tịch Ngọc sẽ đồng ý ngay lập tức.
Nhưng nàng lại muốn hắn đưa nàng đi chết.
Tịch Ngọc đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống hoàng hậu đang nằm dưới đất.
Vẻ mặt hắn phức tạp, lắc đầu: “A Thanh, xin lỗi, ta không thể đồng ý với nàng.”
Hắn có thể vì nàng mà xông pha nước sôi lửa bỏng, có thể chết cũng không sao, nhưng duy nhất không thể nhìn nàng chết.
Nàng không thể chết trước hắn.
Ánh sáng trong mắt hoàng hậu vụt tắt.
Tịch Ngọc không nỡ nhìn nàng, quay đầu đi: “Sau khi nàng phục sinh, người kia sẽ tìm cách xóa ký ức của nàng, nàng sẽ không nhớ gì cả. Nếu nàng không thích Thẩm Kính, ta sẽ đưa nàng rời khỏi đây. A Thanh, hãy coi như tất cả chỉ là một giấc mộng thôi.”
Hắn không nhìn hoàng hậu nữa, mà bước đến bên cạnh Thẩm Chi Nghiên.
Ánh mắt Tịch Ngọc tràn đầy do dự và đấu tranh.
Đứa trẻ này từ năm năm tuổi đã theo hắn, do chính tay hắn nuôi lớn.
Rất ngoan, rất thông minh, rất thiện lương.
Nếu làm hoàng đế, chắc chắn sẽ phù hợp hơn Thẩm Kính.
Nhưng người kia đã biết được kế hoạch của hắn, Tịch Ngọc không thể ra tay với Tạ Khanh Lễ nữa.
Chỉ còn lại Thẩm Chi Nghiên.
Hắn ngồi xổm xuống, như Quý phi trước đây, khẽ vuốt tóc Thẩm Chi Nghiên.
“An Chi, xin lỗi.”
So với Thẩm Chi Nghiên, hắn càng muốn A Thanh hơn.
Tịch Ngọc đứng dậy, giọng sắc lạnh: “Từ Tòng Tiêu, giải huyệt của Vân Niệm, để Cổ Thực Hồn nuốt lấy thần hồn của nàng ta.”
Từ Tòng Tiêu vô tri vô giác bước lên, đưa tay định chạm vào huyệt đạo trên cổ Vân Niệm.
Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay sắp chạm đến huyệt vị, thiếu nữ vốn đang nhắm chặt hai mắt đột nhiên mở mắt ra.
Từ Tòng Tiêu không còn ý thức của con người, phản ứng có phần chậm chạp, chỉ biết nghe lệnh mà hành động.
Nhưng lúc này Tịch Ngọc chưa ra lệnh, điều đó đã cho Vân Niệm một cơ hội.
Nàng xoay người bật dậy, nhanh chóng đánh ngất Từ Tòng Tiêu, rút kiếm lao thẳng về phía Tịch Ngọc đang quay lưng về phía mình.
Tịch Ngọc cảm nhận được nguy hiểm, ánh mắt trong khoảnh khắc liền lạnh đi, móng tay dài ra, nhanh chóng xoay người dùng vuốt chặn kiếm của Vân Niệm.
Thiếu nữ ép chặt chuôi kiếm, buộc hắn phải lùi lại mấy chục bước, đôi mày sắc bén, giọng trầm vang lên:
“Thẩm Chi Nghiên, ngươi còn không dậy, định đợi bà mẹ kế tốt của ngươi mổ tim ngươi ra hay sao?”
—
Chương 45: Cầm Khê Sơn Trang (Phần 24)
Tịch Ngọc theo bản năng quay về phía Thẩm Chi Nghiên.
Hắn phân tâm một giây, Vân Niệm cũng không bỏ lỡ cơ hội này, kiếm trong tay xoay một vòng, thẳng hướng linh yến huyệt của hắn đâm tới.
Mối đe dọa bị đâm trúng mệnh môn khiến ý thức Tịch Ngọc lập tức quay trở lại, hắn hoảng loạn lùi về sau, nhưng vẫn không kịp tránh. Thính Sương Kiếm đâm thẳng vào bụng trái của hắn, chỉ còn chưa đến nửa tấc là đến linh yến huyệt.
Chỉ cần lệch đi một chút, hắn sẽ chết ngay tại chỗ.
Tịch Ngọc thu liễm ánh mắt, ngưng tụ linh lực hộ quanh thân, mũi chân điểm nhẹ, lùi về sau mấy chục trượng, kéo giãn khoảng cách với Vân Niệm.
Vân Niệm không đuổi theo, chỉ cầm kiếm đứng yên tại chỗ.
Sau lưng nàng, người vừa nằm bất động chậm rãi ngồi dậy.
Hắn cử động rất chậm, gương mặt vô cảm, không còn chút dịu dàng nào như ngày thường.
Hắn không nhìn Vân Niệm trước mặt, cũng không nhìn hoàng hậu đang ngã xuống một bên, chỉ chăm chú nhìn về phía xa, nơi Tịch Ngọc đang đứng.
Ánh mắt của Tịch Ngọc chạm phải hắn, bàn tay rũ xuống khẽ run lên.
“An Chi…”
Thẩm Chi Nghiên không đáp, chỉ lạnh nhạt hỏi: “Ta nên gọi ngươi là gì đây? Tịch thúc thúc, Nguyên Thái phó, hay là mẫu phi?”
Ánh mắt hắn xa lạ đến mức tựa như không hề quen biết Tịch Ngọc.
Đứa trẻ do chính tay hắn nuôi lớn lại nhìn hắn như vậy, khiến tim Tịch Ngọc quặn thắt. Hắn luống cuống muốn giải thích: “Không phải như ngươi nghĩ, ta không phải—”
Lời nói dừng lại.
Hắn không biết nên nói gì.
Không phải cái gì?
Không phải là Tịch Ngọc?
Không phải là Quý phi?
Không phải là Nguyên Hề?
Nhưng những điều đó đều là hắn.
Thẩm Chi Nghiên đứng lên, bước tới vài bước, sóng vai cùng Vân Niệm.
Vân Niệm hừ nhẹ: “Ngươi đúng là điềm tĩnh, rõ ràng sớm đã tỉnh, cố tình nằm nghe sự thật, xem bà mẹ kế của ngươi sẽ chọn thế nào.”
Thẩm Chi Nghiên cười khổ: “Vân cô nương chẳng phải cũng đã sớm tỉnh rồi sao? Sao lại không hành động?”
“Nếu ngươi muốn nghe sự thật, chẳng phải ta cũng phải đợi ngươi nghe xong rồi mới ra tay sao?”
Sự thật là gì?
Sự thật thường rất tàn nhẫn.
Ánh mắt Thẩm Chi Nghiên rơi vào Tịch Ngọc phía xa.
Khuôn mặt đó quá đỗi xa lạ, hắn chỉ từng thấy qua khi còn nhỏ, nhưng bao năm trôi qua, thời gian đã xóa nhòa tất cả.
Hắn chỉ nhớ Tịch Ngọc là bạn của mẫu phi, Tịch thúc thúc đối với hắn rất tốt.
Nhưng không ngờ, người đã nuôi hắn từ nhỏ đến lớn là hắn, người đã dạy hắn cách trở thành một thái tử đủ tư cách cũng là hắn.
Người nuôi hắn, dạy hắn, đều là hắn.
“Ngươi muốn giết ta sao?”
Tịch Ngọc mấp máy môi muốn phản bác, nhưng lời nói đến miệng rồi lại không thể thốt ra.
Hắn có thể phản bác thế nào đây?
Cuối cùng, hắn không trả lời, chỉ dùng một ánh mắt mà Thẩm Chi Nghiên có thể dễ dàng đọc hiểu để nhìn hắn.
Đó là áy náy.
Thẩm Chi Nghiên đột nhiên bật cười.
“Hahaha… buồn cười quá, thật buồn cười… Ba mươi năm qua, ta chưa từng nghe câu chuyện nào buồn cười đến vậy…”
Hắn cười như phát điên, cúi gập người, lưng run lên, hai tay ôm lấy bụng như thể cười đến đau đớn.
Vân Niệm biết hắn khó chịu, cũng biết bất cứ lời an ủi nào vào lúc này đối với hắn mà nói đều chỉ là vô nghĩa.
Thẩm Chi Nghiên vẫn cười: “Người sinh ra ta muốn giết ta, người nuôi ta muốn giết ta, người dạy ta cũng muốn giết ta.”
“Phụ hoàng muốn giết ta, mẫu phi muốn giết ta, thái phó cũng muốn giết ta, hahahaha… Sao lại buồn cười đến vậy.”
Hắn cười đến không đứng thẳng nổi, níu lấy tay áo Vân Niệm, hỏi: “Sao ngươi không cười? Ngươi không thấy buồn cười sao? Nhưng tại sao ta lại muốn cười như vậy hahahaha…”
Hốc mắt Tịch Ngọc đỏ lên, nhìn đứa trẻ mà mình nuôi lớn trở nên như thế này, cuối cùng trong lòng chỉ còn lại sự hổ thẹn và không nỡ.
“An Chi, xin lỗi.”
Nước mắt hoàng hậu cũng lặng lẽ rơi xuống, thấp giọng gọi: “An Chi…”
Thẩm Chi Nghiên đột nhiên không cười nữa.
Hắn siết chặt cánh tay Vân Niệm, mượn nàng làm điểm tựa, chậm rãi đứng thẳng dậy.
Vân Niệm không nói gì, chỉ làm một cây gậy chống cho hắn.
Thẩm Chi Nghiên lau sạch nước mắt trên mặt, quay người, cúi mắt nhìn hoàng hậu đang ngã trên đất.
Khuôn mặt bà vẫn như trong ký ức, bao năm qua vẫn không già đi.
Bà mất khi mới hai mươi lăm tuổi.
Giờ đây hắn đã lớn hơn bà rồi.
Hắn gọi một tiếng: “Mẫu hậu.”
Sau hai mươi lăm năm, một tiếng “mẫu hậu” lại vang lên.
Hoàng hậu khẽ mỉm cười: “Ừ, An Chi.”
Mẫu tử đối diện, một sự tĩnh lặng chết chóc lan tỏa. Những người có mặt, trừ Từ Tòng Tiêu, ai nấy đều cảm thấy nghẹt thở, nặng nề trong lòng.
Thẩm Chi Nghiên ngửa đầu, cố nuốt ngược nước mắt, sải bước đến bên hoàng hậu, ôm bà lên.
Hắn hỏi Vân Niệm: “Ngươi có ghế không?”
Vân Niệm tất nhiên là có.
Nàng là một kẻ lười biếng, thích nhất là ăn chơi hưởng lạc, trong túi Càn Khôn thậm chí còn để sẵn giường, bàn ghế đầy đủ.
Nàng lấy ra một chiếc ghế quý phi, Thẩm Chi Nghiên cẩn thận đặt Hoàng hậu lên đó.
Hắn rũ mắt xuống, Hoàng hậu muốn đưa tay chạm vào hắn, nhưng toàn thân vô lực, ngay cả một cử động nhỏ cũng không thể.
Thẩm Chi Nghiên đứng dậy mà không nhìn Hoàng hậu, từng cử chỉ đều giữ sự kính trọng nhưng lại lộ rõ sự xa cách.
Thời gian đã quá lâu, ký ức của hắn về Hoàng hậu chỉ còn lại những điều nghe được từ Tịch Ngọc.
Hắn biết Hoàng hậu rất yêu thương hắn, Tịch Ngọc thường kể rằng Hoàng hậu yêu hắn đến nhường nào.
Nhưng những điều nghe từ miệng người khác, chung quy chỉ như một tờ giấy, mỏng manh và trong suốt, không chịu nổi bất cứ sự suy xét nào.
Hoàng hậu cũng nhận ra sự xa cách của hắn, nhưng nụ cười nơi khóe môi nàng vẫn dịu dàng ôn hòa như cũ.
Vân Niệm nhìn thấy vẻ mặt như chịu cú sốc lớn của Tịch Ngọc, nhịn không được mà cười lạnh:
“Rõ ràng người sắp bị moi tim là Thẩm Chi Nghiên, sao ngươi lại trông còn đau khổ hơn hắn vậy?”
Ánh mắt Thẩm Chi Nghiên nhìn y lạnh lẽo như băng giá.
Tịch Ngọc cố gắng tìm lại giọng nói: “An Chi… ngươi có phải từ lâu đã biết hết thảy mọi chuyện rồi không?”
Thẩm Chi Nghiên nhìn y thật lâu.
Hắn vẫn không nói gì, lâu đến mức Tịch Ngọc tưởng rằng hắn sẽ không trả lời, bỗng nhiên hắn lại mở miệng:
“Ngươi có phải cho rằng ta rất ngu xuẩn hay không?”
Tịch Ngọc: “… Cái gì?”
Thẩm Chi Nghiên nói: “Ta đã biết kế hoạch của phụ hoàng từ rất sớm. Hai người các ngươi rõ ràng là phu thê, nhưng chưa từng đồng sàng cộng chẩm, phụ hoàng trước mặt thì muôn phần sủng ái ngươi, sau lưng lại đối xử với ngươi như kẻ thù. Các ngươi tưởng rằng khi đó ta còn nhỏ, liền không nhận ra sao?”
“Ba năm trước, hoàng cung có kẻ xông vào, phụ hoàng suýt chết dưới tay hắn. Ta lo lắng nên lén lút đi xem người, và ta đã nghe thấy cuộc đối thoại giữa các ngươi.”
“Ngươi nói kẻ đến là ngoại tôn của mẫu hậu, ngươi nói kế hoạch không thể bại lộ, không thể để hắn biết thi thể của mẫu hậu chưa được an táng mà vẫn dùng tà thuật để bảo tồn, đợi đến khi tìm được vật chứa thích hợp sẽ lấy trái tim của ta để phục sinh người.”
Khi đó, Thẩm Chi Nghiên không biết mình đã bước trở về bằng cách nào.
Hôm ấy trời đổ mưa lớn, mưa trút xuống thân thể hắn, đau đớn như cắt vào tim, đau thấu xương tủy.
Sau khi trở về, hắn đã đốt sạch những món đồ mà Quý phi và Nguyên Hề từng tặng.
Hắn tiếp tục diễn vở kịch này, hắn muốn thử tin tưởng một lần, rằng mẫu phi và Thái phó khác với phụ hoàng.
Phụ hoàng không để tâm đến hắn.
Nhưng Quý phi và Thái phó thì quan tâm hắn.
Vẫn có người quan tâm hắn.
Hắn lẻn trốn khỏi hoàng cung, nhưng ngoài ý muốn lại bị khôi lỗi bắt về.
Hắn không quên lần đầu tiên diễn theo chỉ dẫn của khôi lỗi, diễn xuất rõ ràng tệ hại như vậy, hắn vốn nên bị mang đi luyện chế thành khôi lỗi.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc khôi lỗi sư nhìn thấy hắn, sự kinh ngạc trên mặt y rõ ràng đến mức không thể che giấu.
Cứ như thể y biết Thẩm Chi Nghiên, không ngờ rằng người bị khôi lỗi bắt đến lại là hắn.
Thẩm Chi Nghiên cười nói: “Ta diễn tệ như vậy, ngươi lại cho ta sống trọn vẹn mười lăm ngày. Khi ấy ta liền nhớ đến Thúc thúc Tịch ngày nhỏ, ngươi và ông ấy rất giống nhau, đáng tiếc là ta đã không còn nhớ rõ khuôn mặt của ông ấy nữa.”
“Ta nghe nói mẫu phi bị khôi lỗi sư giết, ngay lúc đó ta liền nhận ra, tất cả chuyện này có lẽ là một ván cờ, là thế cục do các ngươi bày ra. Ngươi và phụ hoàng vốn quen biết nhau.”
“Ngươi sai người diễn lại những câu chuyện trong thoại bản, rồi giết bọn họ để luyện chế thành khôi lỗi, là để khiến danh tiếng độc ác của khôi lỗi sư lan truyền bên ngoài, để người đời biết rằng tại Nhạn Bình Xuyên có một đại yêu quái tàn nhẫn, khiến sau này khi các ngươi tàn sát vô số tu sĩ tại Cầm Khê sơn trang, có thể đổ hết mọi tội danh lên đầu khôi lỗi sư, che giấu hoàn hảo sự phục sinh của mẫu hậu.”
Thẩm Chi Nghiên tiến lên vài bước, từng bước ép sát Tịch Ngọc.
Hắn vừa đi vừa nói:
“Đến lúc đó, các ngươi có thể cho các tông môn một lời giải thích, nói rằng tất cả đều do khôi lỗi sư gây ra, hoàng đế cũng là nạn nhân, qua đó che giấu sự thật về cái chết của các tu sĩ.”
“Ngươi là đại yêu ngàn năm, muốn ẩn thân quá mức dễ dàng. Các tông môn một lòng truy sát ngươi, tất nhiên sẽ bỏ qua phụ hoàng còn sống sót. Hắn sẽ mang mẫu hậu hồi cung ẩn náu, không ai hoài nghi rằng cái chết của các tu sĩ tại Cầm Khê sơn trang không phải do khôi lỗi sư giết người tàn bạo, mà là vì hoàng đế muốn phục sinh một người đã chết từ mấy chục năm trước.”
Cuối cùng, hắn dừng lại ngay trước mặt Tịch Ngọc.
Thẩm Chi Nghiên chắp tay sau lưng, thần sắc lãnh đạm:
“Thúc thúc Tịch, mẫu phi, Nguyên Thái phó, ta nói có đúng không?”
Vân Niệm nghe xong mọi chuyện, cũng không khỏi cảm thán:
Quả nhiên là một đại thế cục, nếu không nhờ Hoàng hậu ngầm giúp đỡ, e rằng bọn họ cũng sẽ bị cuốn vào.
Nhưng Thẩm Chi Nghiên quả thật rất thông minh, vậy mà hắn lại có thể tự mình đoán ra tất cả.
Tịch Ngọc không biết nên đáp lại thế nào.
Người trước mặt đã cao lớn, ngày xưa khi hắn sốt cao, y đã không ngủ không nghỉ chăm sóc suốt đêm.
Thương yêu là thật, nhưng muốn giết hắn cũng là thật.
“An Chi…”
Vạn lời muốn nói, cuối cùng hóa thành một câu:
“Xin lỗi.”
Xin lỗi.
Hắn nhất định phải để A Thanh sống.
Sắc mặt Tịch Ngọc thay đổi rất nhanh, ánh mắt chợt lạnh, năm ngón tay hóa thành trảo, hướng thẳng đến lồng ngực Thẩm Chi Nghiên.
Thẩm Chi Nghiên không tránh, không né, chỉ yên lặng đứng đó, tùy ý để người trước mặt đoạt đi tính mạng của mình.
Nhưng ngay khoảnh khắc móng vuốt sắc bén sắp chạm đến trái tim hắn, một bàn tay từ phía sau giữ lấy vai hắn, mạnh mẽ kéo hắn về phía sau.
Ngay sau đó, một nữ tử giơ kiếm chắn ngang, chặn lại móng vuốt của Tịch Ngọc.
Vừa chống đỡ, nàng vừa chửi:
“Ngươi muốn lấy cái chết để hoàn thành đạo hiếu của ngươi thì đừng kéo ta theo! Ta không muốn chết, cũng không phải một phần trong ván cờ của các ngươi! Ta còn phải cứu sư đệ, sư huynh và sư tỷ của ta!”
Tịch Ngọc lạnh lùng nhìn nàng: “Huyệt đạo của ngươi không phải đã bị phong bế rồi sao? Vì cớ gì vẫn có thể sử dụng linh lực?”
Thậm chí—
Còn mạnh hơn trước.
Mạnh hơn rất nhiều.
Hắn đã tiêu hao quá nhiều linh lực trong trận chiến với Tạ Khanh Lễ, nhưng dù linh lực có cạn kiệt thế nào, một tu sĩ Đại Thừa giết một tu sĩ Nguyên Anh vẫn dễ như trở bàn tay.
Thế nhưng lúc này, đối phó với Vân Niệm lại có chút khó khăn. Mỗi chiêu của nàng đều kiên định hơn trước rất nhiều, kiếm ý cũng thuần khiết hơn.
Hắn không thể hiểu nổi.
Vân Niệm mỉm cười đáp: “Ngươi đoán xem nào? Ngươi không phải rất thông minh sao? Sao chuyện này cũng nhìn không ra? Ngươi kém quá đấy.”
Những lời lẽ đầy khiêu khích kèm theo giọng điệu ngứa đòn khiến sắc mặt của Tịch Ngọc ngày càng lạnh lẽo.
Hắn điều động linh lực trong cơ thể, tiếp tục quấn lấy Vân Niệm giao đấu. Nhưng vì không muốn làm tổn hại đến thân thể này, hắn bị bó buộc không thể ra tay toàn lực.
Vậy mà Vân Niệm dường như đã nắm rõ điểm yếu của hắn, không hề e sợ mà liên tục đưa mệnh môn của mình ra trước mặt hắn.
Hắn đã vô số lần muốn giết nàng.
Nhưng không thể. Hắn phải để thần hồn của nàng bị tử cổ ăn mòn, sau đó mẫu cổ đã hấp thụ thần hồn của A Thanh mới có thể bò vào cơ thể nàng để chuyển hồn.
Nàng không thể chết dưới tay hắn.
Tịch Ngọc đánh mà chẳng hề thoải mái, vô ý bị Vân Niệm đâm vài nhát.
Nàng ra tay cũng vô cùng tàn nhẫn, chiêu chiêu đều nhắm thẳng vào linh yến huyệt của hắn.
Tịch Ngọc chỉ có thể tìm cách làm nàng phân tâm: “Vân Niệm, ngươi không lo lắng cho tiểu sư đệ của mình sao? Hắn đã để lại một phần ba linh lực trong Vô Lượng Kính, hơn nữa còn chưa hồi phục sau khi bị trọng thương bởi Tự Phược Chú. Ngươi có biết người mà hắn đang đối mặt có tu vi cao bao nhiêu không?”
Vân Niệm chẳng thèm ngẩng đầu, lại đâm hắn thêm một kiếm: “Độ Kiếp chứ gì.”
Tịch Ngọc: “…Ngươi làm sao biết được?”
Vân Niệm vung tay đá hắn bay ra xa. Tịch Ngọc nặng nề va vào vách đá rồi trượt xuống, da thịt trước ngực đã bị rách đến mức không còn mảng nào lành lặn.
Thiếu nữ nâng kiếm, chém thẳng về phía hắn. Tịch Ngọc vội lăn mình tránh đi.
“Ngươi quản ta biết bằng cách nào? Hỏi nhiều thế, ngươi là học trò tiểu học à?”
Tịch Ngọc lại né được một kiếm, lập tức xoay người bật dậy.
Hắn trầm giọng hét: “Từ Tòng Tiêu!”
Người nằm cách đó không xa vẫn bất động.
Vân Niệm bực bội: “Đừng gọi nữa, đại sư huynh của ta đang ngủ đấy.”
Tịch Ngọc không thể tin nổi: “Ngươi phong bế thính giác của hắn?”
“Ừ, chẳng lẽ đợi hai người các ngươi đánh một mình ta sao?” Vân Niệm nhân lúc hắn sơ hở, lại đâm một kiếm vào eo bụng hắn: “Ta trông giống đồ ngu lắm à?”
Tịch Ngọc ôm lấy vết thương ở eo bụng, lập tức lùi nhanh về sau, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Vân Niệm âm thầm liếc nhìn vết thương của hắn.
Lần này chỉ cách linh yến huyệt chưa đến nửa ngón tay. Nếu Thính Sương có lưỡi kiếm rộng hơn một chút, thì vừa rồi Tịch Ngọc đã toi mạng rồi.
Nàng có hơi tiếc nuối, nhìn xuống thanh Thính Sương trong tay.
Thính Sương có thân kiếm mảnh dài. Nếu là Toái Kinh, thì vừa rồi nàng đã có thể tiễn Tịch Ngọc về Tây Thiên.
Thính Sương: “……”
Tịch Ngọc tranh thủ liếc nhìn về phía Thẩm Chi Nghiên và hoàng hậu.
Thẩm Chi Nghiên ngồi xếp bằng bên cạnh hoàng hậu, cúi đầu không nhìn sang bên này, dường như bất kể kết cục hôm nay của hắn ra sao, y cũng không bận tâm.
Hoàng hậu tựa vào ghế quý phi nhắm mắt, một bên mặt đã xuất hiện thêm nhiều vết nứt, sắc mặt dần trở nên xám ngoét.
Nàng sắp chống đỡ không nổi nữa.
Tịch Ngọc nghiến răng, điểm mấy huyệt đạo trên eo bụng để cầm máu, rồi lập tức gia tăng uy áp, lao thẳng về phía Vân Niệm.
Thẩm Kính sắp mở Thiên Cương Vạn Cổ Trận.
Tính toán thời gian, chỉ còn không bao lâu nữa là mặt trời lặn.
Ngay khi tia nắng cuối cùng khuất sau núi, ánh sáng mặt trời hoàn toàn biến mất.
Hoàng đế đứng trên đài cao, bên dưới là hàng trăm người xếp thành hàng ngay ngắn cùng những con mãng xà khổng lồ đang bò chồng chéo lên nhau.
Phía sau núi bùng lên ánh sáng chói lòa, rực rỡ soi sáng toàn bộ Cầm Khê sơn trang.
Một trận pháp vô hình lan ra từ lòng đất, bắt đầu từ rìa ngoài của Cầm Khê sơn trang rồi dần dần khuếch tán vào bên trong.
Cùng lúc đó, Thính Sương và Toái Kinh đồng loạt rung lên, phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn.
Thiếu niên ngẩng đầu nhìn trời, ánh sáng rọi lên khuôn mặt hắn, khiến đôi mày mắt tuấn tú càng thêm rực rỡ.
Người đội mũ trùm nói: “Thiên Cương Vạn Cổ Trận đã mở, ngươi thua rồi.”
Thiếu niên thu lại ánh mắt, không chút do dự chém thẳng xuống: “Kẻ thua chỉ có thể là ngươi, đồ ngu.”
Trong địa đạo, Vân Niệm dùng một kiếm xuyên qua thanh kiếm của Tịch Ngọc, ghim chặt hắn xuống đất.
Tịch Ngọc đau đến mức sắc mặt tái nhợt, mồ hôi túa ra ướt đẫm toàn thân.
Thế nhưng hắn lại bật cười: “Thiên Cương Vạn Cổ Trận đã mở, ngươi nghe xem, kiếm của ngươi đang khóc đấy.”
Vân Niệm nheo mắt, trong đôi con ngươi lóe lên tia sáng giảo hoạt.
“Đừng vội nói sớm, chi bằng ngươi mở to mắt mà nhìn cho kỹ?”
—
Chương 46: Cầm Khê sơn trang (Hai mươi lăm)
Nàng đứng rất gần hắn, thanh Thính Sương xuyên qua thân thể hắn, đau đớn thấu xương.
Kiếm của nàng đang rên rỉ.
Thế nhưng nàng, vốn có ngũ cảm liên kết với Thính Sương, lẽ ra phải sợ hãi mà không thể động đậy. Nhưng vì sao nàng vẫn có thể cử động? Vì sao nàng lại bình tĩnh như vậy? Vì sao trông nàng… lại có vẻ chắc thắng?
Và tại sao, kiếm ý trên người nàng lại mạnh mẽ, thuần túy đến thế?
Bộ não của Tịch Ngọc trong khoảnh khắc đó như ngừng hoạt động: “Ngươi… sao có thể? Tại sao ngươi không có phản ứng? Rõ ràng Thiên Cương—”
“Rõ ràng Thiên Cương Vạn Cổ Trận đã mở, tại sao ta vẫn có thể tung tăng nhảy nhót, cười vui rạng rỡ, kiếm ý trên người lại càng thêm mạnh mẽ?”
Vân Niệm cắt ngang lời hắn.
Tịch Ngọc thực sự kinh ngạc, không nhúc nhích mà chỉ chăm chăm nhìn nàng.
“Ngươi tưởng rằng trận pháp này mở ra thì chúng ta sẽ không còn sức phản kháng sao? Ngươi lớn tuổi như vậy rồi mà chưa từng chứng kiến điều gì vượt quá lẽ thường à? Kiếm tu giết người, nhất định phải dùng kiếm sao?”
Vân Niệm đứng dậy, rút Thính Sương ra khỏi vai Tịch Ngọc.
Khi kiếm được rút ra, vết thương không cách nào khép lại, máu tươi bắn tung tóe lên khuôn mặt nàng.
Tịch Ngọc dù sao cũng là yêu, dù từng có thân người, nhưng sau khi nhập yêu đạo, thân thể hắn cũng đã có biến đổi.
Ví dụ như hắn không có trái tim, yếu điểm không nằm ở tim.
Ví dụ như máu của hắn có màu đỏ sẫm, trông như bị trúng độc vậy.
Dưới cổ của Vân Niệm có một khối u nhô lên, làm căng lớp da mỏng đến mức lờ mờ có thể nhìn thấy hình dạng của một con trùng.
Tịch Ngọc cuối cùng cũng hiểu ra: “Ngươi vận động để che giấu thức hải của mình, ép con trùng này hôn mê, nhưng ngươi có biết không, một khi nó tỉnh lại sẽ càng điên cuồng hơn. Ngươi không cần mạng nữa sao?”
Vân Niệm bật cười vì tức giận: “Ngươi nói những lời này không thấy nực cười à? Nói như thể ngươi sẽ tha cho ta vậy.”
Nàng nâng kiếm lên, mũi kiếm nhắm thẳng vào linh yến huyệt của Tịch Ngọc.
Thiếu nữ đứng trên cao, một chân giẫm lên ngực Tịch Ngọc, mạnh mẽ đè hắn xuống đất.
“Ngươi thua rồi.” Nàng lạnh lùng nhìn hắn, hỏi: “Tịch Ngọc, những năm qua các ngươi đã giết bao nhiêu người?”
Sự tình đã đến nước này, Tịch Ngọc không còn đường phản kháng. Trong trận chiến vừa rồi, kinh mạch của hắn gần như đã bị Vân Niệm phá hủy, tu vi chỉ còn lại chưa đến một phần mười. Đối diện với Vân Niệm – người không hiểu vì sao lại đột nhiên tiến bộ vượt bậc – hắn hoàn toàn không có sức chống cự.
Sắc mặt Tịch Ngọc rất bình tĩnh: “A Thanh mỗi ngày đều phải hút máu người, ngươi nói xem?”
Mỗi ngày hút một lần máu người.
Hoàng hậu tỉnh lại từ mười năm trước, suốt mười năm, ba nghìn ngày.
Ít nhất đã có hơn ba nghìn tu sĩ chết trong bóng tối, không ai hay biết.
Gương mặt Tịch Ngọc không hề có chút áy náy, như thể cái chết của những tu sĩ đó là điều đáng giá, là chuyện đương nhiên, như thể hắn không cần phải cảm thấy tội lỗi vì điều đó.
Lúc này, Vân Niệm mới thật sự hiểu rõ, người trước mắt nàng chính là một con quỷ tà ác, khát máu, vô nhân tính.
Ngoại trừ Trình Niệm Thanh, hắn không quan tâm đến bất cứ ai.
Hắn có thể vì Trình Niệm Thanh mà giết bao nhiêu tu sĩ như vậy, giết luôn cả đứa trẻ do chính hắn nuôi dưỡng. Dù vừa rồi nàng có sơ hở thế nào, hắn cũng không dám giết nàng, chỉ vì để Trình Niệm Thanh phục sinh, cần đến thân thể này của nàng.
Chỉ đơn giản như vậy.
Một kẻ điên.
Vân Niệm cũng không nhịn được mà mắng: “Ngươi thực sự điên rồi, đồ điên.”
Tịch Ngọc như nghe thấy một câu chuyện cười lớn, cất tiếng cười điên cuồng, tiếng cười cuồng loạn và đầy tà khí, vang vọng trong thạch thất yên tĩnh, từng tiếng từng tiếng một.
Cùng với tiếng cười của hắn, cơ thể hắn run lên, thân thể co quắp lại khiến vết thương càng thêm đau đớn, máu tuôn ra ồ ạt, mùi máu tanh nồng nặc lan tràn giữa hai người.
“Ta là kẻ điên sao, Vân Niệm? Vì người ta yêu, ta có gì là không thể làm được?”
“Ta muốn cứu A Thanh thì có gì sai? Ta yêu nàng, ta có thể chết vì nàng! Giết vài người thì sao chứ! Thế giới này vốn là kẻ mạnh nuốt kẻ yếu, vốn dĩ nên như vậy!”
Gương mặt hắn đỏ bừng lên, giọng gào khàn khàn đánh thức hoàng hậu. Đôi mắt nàng lờ mờ mở ra, nhìn về phía hắn.
Thẩm Chi Nghiên từ đầu đến cuối không hề ngẩng đầu lên, chỉ ngồi đó, cúi đầu nhìn mặt đất, như thể mọi chuyện xung quanh đều không liên quan đến hắn.
“A Thanh, A Thanh, ta thật sự muốn cứu nàng…”
Tịch Ngọc nhìn hoàng hậu.
Nhưng ánh mắt hoàng hậu đã trở nên mờ đục, nghe vậy liền khép mi mắt, không thèm nhìn hắn nữa.
Thái độ của nàng vô cùng rõ ràng – nàng không cần hắn.
Nàng ghê tởm hắn, căm ghét hắn, hận hắn.
Môi Tịch Ngọc run rẩy, từng giọt nước mắt to rơi xuống.
Hắn lẩm bẩm: “Vì người mình yêu mà làm những chuyện này thì có gì sai… Ta chỉ muốn giữ nàng lại, nếu thế gian này không có nàng, ta phải sống thế nào đây…”
Đột nhiên, hắn hung hăng trừng mắt nhìn Vân Niệm, hốc mắt đỏ ngầu, ánh mắt tràn đầy u ám và điên cuồng: “Vân Niệm, ngươi nói ta điên? Ngươi có biết không, bên cạnh ngươi còn có một kẻ còn điên hơn ta đấy!”
Vân Niệm không nói một lời.
Tịch Ngọc không chịu buông tha: “Ngươi có biết tiểu sư đệ của ngươi là người như thế nào không? Năm đó hắn bị giam giữ, ngươi có biết hắn làm thế nào để trốn thoát không?”
“Hắn lấy chính mình làm mồi, hạ độc toàn bộ kẻ canh giữ khiến bọn họ tê liệt, nhưng hắn không vội chạy trốn, mà thay vào đó, hắn từng người một, từng người một, kéo những kẻ đó vào hang rắn! Hắn ném bọn họ vào đó để làm thức ăn cho rắn khi họ vẫn còn sống!”
“Hắn vào Huyền Miểu Kiếm Tông ngay từ đầu đã mang theo mục đích. Người đó có thân phận thần bí, có liên quan đến ba đại tông môn của các ngươi, nên hắn mới từng bước điều tra. Ngươi tưởng hắn bị thương nặng rồi được nhặt về à? Nực cười, đó là do hắn tự đâm mình!”
“Hắn ra tay thật tàn nhẫn, tự hủy đi nửa mạng sống, phong bế linh đan để giả vờ như chưa từng tu luyện, canh đúng thời gian đến Cố Lăng Kiếm Khư mở ra thì đạt tới Kim Đan mà tiến vào Thúy Trúc Độ.”
Vân Niệm dường như sững sờ trong giây lát.
Nhưng rất nhanh, hàng mi dài khẽ run rẩy, giọng nàng run rẩy mà rơi lệ: “Ngươi lừa ta… Ngươi lừa ta… Sư đệ ta không thể làm như vậy…”
Tịch Ngọc giờ đã mất đi lý trí, cười gằn mà gầm lên: “Có gì mà không thể! Ngươi tưởng hắn là kẻ tốt đẹp gì sao!”
“Tạ gia, Bùi gia, Sài gia – ba đại gia tộc, đúng, chính là ba gia tộc mà ngươi đã nghe đến, toàn bộ đều bị diệt môn! Mà nguyên nhân chính là vì Tạ Khanh Lễ! Người đó muốn có Tạ Khanh Lễ, mà ba gia tộc lại bảo vệ hắn, nên mới rơi vào kết cục diệt môn!”
“Người đó đã đạt tới trung kỳ Độ Kiếp, chỉ cách một bước là có thể vào hậu kỳ Độ Kiếp. Phù Sát Môn đã trải rộng khắp tu chân giới, những năm qua, bất kể là đại gia tộc, môn phái nhỏ hay tán tu, chỉ cần biết đến chuyện năm xưa đều bị Phù Sát Môn giết sạch! Người đó luôn tìm kiếm Tạ Khanh Lễ, bất cứ ai bên cạnh hắn đều sẽ bị giết sạch! Ngươi nghĩ thân phận sư đệ ngươi thật sự đơn giản như vậy sao? Hắn chính là một sát tinh! Ngươi rồi cũng sẽ chết vì hắn! Nếu Huyền Miểu Kiếm Tông các ngươi bảo vệ hắn, có tin rằng tông môn của các ngươi cũng sẽ bị diệt không?”
Vân Niệm loạng choạng lùi lại, nước mắt rơi như chuỗi ngọc đứt: “Sư đệ ta là đệ tử Đạp Tuyết Phong, sư phụ ta là Phù Đàm chân nhân, Huyền Miểu Kiếm Tông chúng ta là đệ nhất tông môn thiên hạ, chỉ bằng một Phù Sát Môn, làm sao có thể diệt được tông môn của chúng ta!”
Tịch Ngọc chỉ cảm thấy nàng ngốc nghếch, vừa khóc vừa cười, còn khiêu khích Vân Niệm:
“Ngươi thật ngốc! Ngươi nghĩ Phù Sát Môn là một tiểu môn phái sao? Trong đó có ma tu, yêu tu, nhân tu, kẻ yếu nhất cũng phải là Nguyên Anh hậu kỳ! À đúng rồi, giống như vị sư huynh tốt của ngươi vậy. Năm đó hắn không biết tự lượng sức, xông vào Phù Sát Môn để cứu người, chẳng phải cũng biến thành bộ dạng như bây giờ sao? Bị nghiền nát thức hải, chịu khống chế suốt bao nhiêu năm nay, không chỉ có hắn đâu!”
“Hóa Thần Đại Thừa vô số kể, chỉ bằng một Huyền Miểu Kiếm Tông mà cũng muốn bảo vệ hắn ư? Mơ đi!”
Vân Niệm như bị dọa ngây người, đứng đờ ra tại chỗ, không biết phải làm gì.
Tịch Ngọc trong lòng khoái trá, miệng càng thêm buông tuồng:
“Sợ lắm phải không? Người đó biết không ít tà thuật đâu! Năm trăm năm nay, giới tu chân mất tích bao nhiêu tu sĩ, bị diệt môn bao nhiêu môn phái, phần lớn đều là do hắn gây ra! Ngươi là thứ gì mà dám cản hắn?”
“Vân Niệm, sư đệ của ngươi chính là một tai họa! Hắn ẩn giấu bên cạnh ngươi chẳng lẽ không có lý do sao? Ngươi không nghĩ xem tại sao hắn ta phải trả một cái giá lớn như vậy để bắt hắn à? Bí mật trên người hắn còn nhiều hơn những gì ngươi tưởng đấy!”
Vân Niệm rơi nước mắt, giọng bi thương:
“Ngươi biết tại sao hắn ta lại muốn bắt sư đệ ta không?”
Tịch Ngọc trên mặt, trên người toàn là máu, nghe vậy liền nở nụ cười, máu đỏ tươi tương phản với hàm răng trắng nõn càng khiến người khác kinh hãi.
“Ta không biết, nhưng Tạ Khanh Lễ chắc chắn có những bí mật hơn xa ngươi tưởng! Hắn không nói cho ngươi biết, chẳng phải là đang lợi dụng ngươi sao? Lợi dụng Huyền Miểu Kiếm Tông các ngươi che chở cho hắn, lợi dụng tấm lòng chân thành của ngươi để bảo vệ hắn! Hắn lừa ngươi suốt đấy! Hắn chỉ muốn nhìn các ngươi lao lên phía trước chết thay hắn, còn hắn thì hưởng thụ sự bảo hộ của các ngươi mà thôi!”
“Vân Niệm, ngươi đúng là đồ ngu—”
“Ồ, hóa ra ngươi chỉ biết có bấy nhiêu thôi à?”
Thiếu nữ nhẹ nhàng cắt ngang lời hắn.
Tịch Ngọc ngẩn ra:
“…Cái gì?”
Vân Niệm đứng thẳng dậy, lau đi nước mắt trên mặt, thần sắc trở nên lãnh đạm, không chút gợn sóng. Làn da tái nhợt, ánh mắt lạnh lẽo, đâu còn chút gì của vẻ đau thương khi nãy.
Nàng xoa nhẹ sống mũi có chút cay cay:
“Sao ngươi không nói sớm chứ? Làm ta khóc lâu như vậy, đáng ghét thật, mắt sắp sưng cả lên rồi! Cả đời ta chưa bao giờ cố ép nước mắt như thế này đâu!”
Tịch Ngọc cuối cùng cũng tỉnh táo lại khỏi trạng thái điên cuồng vừa rồi.
“Ngươi lừa ta?”
Hắn như bị đả kích nặng nề, vẻ mặt không dám tin, cứ như bị Vân Niệm đâm một nhát chí mạng.
Vân Niệm lùi lại một bước:
“Ngươi đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó, làm như ta lừa gạt tình cảm của ngươi không bằng.”
Tịch Ngọc nghiến răng:
“Ngươi dám lừa ta?”
Vân Niệm bất mãn:
“Ngươi còn dám giết ta cơ mà!”
Tịch Ngọc biết mình đã nói quá nhiều.
Hắn không lo lắng những bí mật này bị tiết lộ sẽ có hậu quả gì, vì ngay từ đầu, mục đích của hắn chỉ có một—phục sinh Trình Niệm Thanh. Hợp tác với người đó cũng chỉ là vì nàng mà thôi.
Nhưng bị một tiểu bối đùa giỡn như vậy, oán khí trong lòng hắn lại dâng trào.
“Vân Niệm!”
Vân Niệm thu lại nụ cười trên mặt.
Nàng có dung mạo thanh lệ, đôi mắt to tròn, bình thường không phải là người quá cứng rắn. Khi cười, nàng rất ấm áp, có một loại lực hấp dẫn khiến người khác không kìm được mà muốn tới gần.
Nhưng khi nàng cố tình thu lại nụ cười, lạnh lùng nhìn người, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao.
“Phù Sát Môn—nghe tên có vẻ khá trẻ con, nhưng chắc là tổ chức của hắn đúng không? Ngươi vì Trình Niệm Thanh mà gia nhập bọn họ. Ngươi nói trong đó có người, ma, yêu ba phái, yếu nhất cũng là Nguyên Anh hậu kỳ, thực lực rất mạnh.”
“Sư huynh ta năm đó phát hiện điều gì đó, muốn đi cứu người, kết quả bị người đó nghiền nát thức hải, khống chế thành công cụ giết chóc. Trong Phù Sát Môn còn có rất nhiều kẻ như sư huynh ta.”
“Những năm qua, bao nhiêu môn phái bị diệt, bao nhiêu tu sĩ mất tích, phần lớn đều do Phù Sát Môn gây ra. Nhưng ta nghe nói, hắn chỉ bắt kiếm tu, mà trong năm trăm năm qua, những gia tộc bị diệt môn có…”
Vân Niệm cẩn thận nhớ lại:
“Du Hiệp Phái ở Vĩnh An Thành, Phục Hy Quán ở Xương Bình Đô, họ Ngô ở Trần Quận, họ Trần ở Đông Đô, họ Tương Yến ở Nghi Thường…”
Quá nhiều rồi.
Hệ thống nghe mà kinh hồn bạt vía, không nhịn được nhắc nhở: 【Đều là những gia tộc tu kiếm.】
Toàn bộ đều là kiếm tu.
Cả những tán tu mất tích cũng là kiếm tu.
Vậy những gia tộc bị diệt môn này, chỉ vì bọn họ luyện kiếm ư?
Vân Niệm nghĩ đến một khả năng khác.
“Huyền Miểu Kiếm Tông.”
【Các ngươi, Huyền Miểu Kiếm Tông.】
Nàng và hệ thống đồng thanh nói.
Nếu tiêu chí lựa chọn của Phù Sát Môn là kiếm tu, thì trên đời này còn môn phái nào lớn hơn Huyền Miểu Kiếm Tông sao?
Hiện nay, ba tông sáu phái mười bốn cung, chỉ có Huyền Miểu Kiếm Tông là kiếm tông, hơn nữa lại là tông môn đứng đầu thiên hạ, môn đồ hưng thịnh, có hàng vạn kiếm tu.
Bây giờ trên thế gian chỉ có mười lăm vị Hóa Thần Đại Thừa, trong đó có sáu người thuộc Huyền Miểu Kiếm Tông.
Thực lực cường đại, là tông môn tinh thông kiếm đạo nhất.
Một suy đoán khiến nàng khiếp sợ đến mức không dám nghĩ tiếp.
【…Phù Sát Môn có khi nào muốn ra tay với Huyền Miểu Kiếm Tông không?】
Tại sao lại không chứ?
Phù Sát Môn thực lực không yếu, kẻ yếu nhất cũng là Nguyên Anh hậu kỳ, đã có thể tiêu diệt nhiều môn phái như vậy, đủ để chứng minh bọn họ mạnh đến mức nào.
Đối mặt với một môn phái tinh thông kiếm đạo như vậy, một miếng bánh ngon béo bở thế này, bọn họ có thể bỏ qua được sao?
Những năm gần đây, Huyền Miểu Kiếm Tông có tu sĩ nào mất tích không?
Vân Niệm không rõ.
Chuyện này đã không còn là vấn đề của riêng Tạ Khanh Lễ nữa. Mục tiêu của người đó… chẳng lẽ là toàn bộ kiếm tu?
Bao gồm cả Thiên Cương Vạn Cổ Trận, một trận pháp chuyên khắc chế kiếm tu như vậy, rõ ràng tất cả các ghi chép liên quan đều đã bị Bùi Lăng đốt sạch, tại sao lại đột nhiên xuất hiện?
Huyền Miểu Kiếm Tông toàn là kiếm tu, nếu hắn dùng trận pháp này đối phó với Huyền Miểu Kiếm Tông thì…
Vân Niệm không dám nghĩ.
Bọn họ hoàn toàn không có sức chống trả, không phải ai cũng có thể lĩnh ngộ Kiếm Tâm, cũng không phải ai cũng có thể dùng Kiếm Tâm để ngưng tụ Bản Mệnh Kiếm.
Vân Niệm đột nhiên nhìn về phía Tịch Ngọc. Hắn mất máu quá nhiều, đã mơ hồ rơi vào trạng thái hôn mê.
Nàng tiến lên một bước, hỏi hắn: “Các ngươi đã từng bắt tu sĩ của Huyền Miểu Kiếm Tông chưa?”
Tịch Ngọc cười lạnh: “Sư huynh của ngươi không phải là một trong số đó sao?”
“Không còn ai khác?”
“Ta làm sao biết có còn ai khác không? Hắn bắt nhiều người như vậy, đến mức đếm không xuể.”
Vân Niệm cúi đầu trầm tư.
Nàng nhíu mày chặt chẽ, suy nghĩ bị kéo sang hướng khác, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của Tịch Ngọc đang đột nhiên trở nên âm hiểm.
Hắn lật bàn tay, linh lực ngưng tụ thành một mũi băng nhọn.
Mũi băng sắc bén xé rách hư không, lao thẳng đến sau lưng thiếu nữ.
Hoàng hậu thấy tất cả, cố gắng hét lên: “Vân cô nương!”
Nhưng mũi băng không đâm vào lưng nàng.
Nó bị một sức mạnh vô hình khống chế giữa không trung.
Vân Niệm xoay người, đôi mắt như một hồ sâu tĩnh lặng, lạnh lẽo đến đáng sợ.
Mũi băng ngay lập tức vỡ vụn trước mặt nàng, thậm chí không chạm được đến vạt áo.
Nàng hỏi: “Tịch Ngọc, ta hỏi ngươi một câu cuối cùng. Năm đó, khi Tạ gia gặp nạn, vì sao Thẩm Kính không đến cứu?”
Hoàng hậu cũng nhìn sang, trong mắt ngập nước, nghĩ đến Tạ gia bị diệt môn mà đau đớn.
Nàng cũng hỏi: “Vì sao không cứu Tạ gia?”
Nàng khóc, giọng nghẹn ngào: “Tịch Ngọc, vì sao các ngươi không đi cứu Tạ gia?”
Tịch Ngọc không dám nhìn nàng, sợ phải đối diện với ánh mắt đầy oán hận.
Vì sao không cứu?
Đến nước này rồi, đối diện với lời chất vấn đầy đau đớn của A Thanh, hắn còn có thể che giấu được sao?
Tiếng khóc của nàng vang vọng bên tai, khiến tim hắn cũng quặn đau.
“… Vì không thể cứu.”
Hắn ngẩng đầu lên. “Bởi vì người đó có hợp tác với Thẩm Kính. Năm đó, Tạ Uyên đã phái người đến cầu cứu, còn tiết lộ bố phòng của Tạ gia cho chúng ta, nhờ chúng ta phái binh tiếp viện. Nhưng… ta đã nói với người đó.”
Hoàng hậu gào khóc: “Tịch Ngọc, sao ngươi dám?!”
Người vẫn im lặng nãy giờ – Thẩm Chi Nghiên – cũng nhìn sang.
Dưới ánh mắt của ba người, Tịch Ngọc xấu hổ đến cực điểm.
Hắn lắc đầu: “Không có cách nào khác, thật sự không có cách nào khác… Cực Bắc Băng Liên chỉ người đó biết vị trí, thuật cổ trùng nuốt hồn cũng chỉ hắn thi triển được. Kể cả việc sau khi hồi sinh A Thanh, xóa bỏ ký ức của nàng… tất cả những điều này chỉ có hắn làm được.”
Hoàng hậu truy hỏi: “Cha mẹ ta chết thế nào? Còn tỷ tỷ ta nữa! Ngươi có nhúng tay vào không?”
Tịch Ngọc quay lưng lại với nàng, trầm mặc hồi lâu.
Hoàng hậu thở dốc: “Tịch Ngọc… ngươi có ra tay không?”
Lâu sau, giọng nói của Tịch Ngọc vang lên:
“Có. Hai vị gia chủ Tạ gia là do ta giết. Tỷ tỷ ngươi, Tạ Uyên, là bị người đó giết. Đại ca ngươi, Tạ Trình, bị nhóm tu sĩ do Thẩm Kính dẫn theo giết.”
Cả không gian tĩnh lặng như chết.
Không ai lên tiếng.
Vân Niệm cảm thấy như có thứ gì đó nghẹn lại trong cổ họng, khiến nàng không thể thở nổi. Nàng ngẩng đầu, hít vào, thở ra, lặp lại nhiều lần.
Trong sự yên tĩnh quỷ dị, nàng chậm rãi nâng kiếm, mũi kiếm nhắm thẳng vào Linh Yến huyệt của Tịch Ngọc.
“Tịch Ngọc, ngươi tàn sát hàng ngàn tu sĩ, hại Tạ gia diệt môn thảm thiết, còn ở Nhạn Bình Xuyên giết người luyện rối. Hôm nay, không thể để ngươi sống tiếp.”
Cái chết cận kề, Tịch Ngọc không thể hiểu nổi vì sao hắn lại phải chết trong tay một hậu bối như thế này.
Rõ ràng chỉ là một tu sĩ Nguyên Anh, chỉ là một cô gái mười tám tuổi.
Rõ ràng hắn chỉ cần nhấc tay là có thể bóp chết nàng.
Tại sao?
Hắn kiệt sức, biết rõ đại thế đã mất, tuyệt vọng ngã xuống, chờ đợi lưỡi kiếm giáng xuống.
Kiếm quang xé rách hư không, gió sắc lạnh quét qua mái tóc hắn, mang đến sự giải thoát cuối cùng.
Nhưng có người đã lao đến chắn trước người hắn.
Cơn đau không ập đến.
Hắn nghe thấy giọng Vân Niệm lạnh lùng: “Thẩm Chi Nghiên, cút ngay!”
Tịch Ngọc mở mắt, bàng hoàng.
Vị thiếu niên khoác áo gấm đang quỳ trước mặt Vân Niệm, kiên quyết che chắn cho hắn.
Mũi kiếm của Vân Niệm dừng lại ngay bên cổ Thẩm Chi Nghiên. Nếu nàng không kịp thu kiếm, e rằng hắn đã đầu lìa khỏi cổ.
“An Chi…”
Vân Niệm thực sự giận đến cực điểm, ánh mắt đầy sát khí.
“Thẩm Chi Nghiên, hôm nay hắn phải chết! Ngươi cút ngay! Đừng tưởng ngươi là Thái tử thì ta không dám động đến ngươi!”
Thẩm Chi Nghiên biết Tịch Ngọc đã phạm vô số tội ác.
Hắn luôn hiểu rõ đạo lý, Tịch Ngọc từng dạy hắn phải trở thành một thái tử chính trực. Hắn biết chỉ khi Tịch Ngọc chết mới có thể trả lại công bằng cho những người đã khuất.
Nhưng hắn lại nhớ đến những ngày tháng được Quý phi ôm vào lòng, nhẹ nhàng dỗ dành.
Hắn nhớ đến dáng vẻ lạnh lùng của Nguyên Hề khi phạt hắn chép kinh, rồi sáng hôm sau lại tươi cười mang đến một đĩa trái cây để an ủi hắn.
Tất cả lý trí đều tan biến.
Hắn đã ngồi đó rất lâu để suy nghĩ.
Nhưng cuối cùng, hắn vẫn không thể buông bỏ. Hắn không đủ nhẫn tâm.
Thẩm Chi Nghiên quỳ xuống, dập đầu: “Ta biết Tịch Ngọc tội ác chồng chất, nhưng hắn là người thân của ta. Ta có thể thay hắn chuộc tội, ngươi giết ta đi.”
“Tịch Ngọc, tránh ra!” Tịch Ngọc tức giận quát.
Vân Niệm không có thời gian để nghe bọn họ đùn đẩy qua lại. Nàng chỉ cảm thấy Thẩm Chi Nghiên thật nực cười, thật hồ đồ.
“Thẩm Chi Nghiên, không chỉ có ngươi và Tịch Ngọc có người thân. Những tu sĩ vô tội kia cũng có gia đình đang mong ngóng họ trở về.”
Thẩm Chi Nghiên chỉ dập đầu hết lần này đến lần khác: “Xin lỗi… ngươi giết ta đi.”
“Đừng giết hắn!”
Vân Niệm lạnh mặt.
“Cút ngay!”
Nàng túm lấy cổ áo Thẩm Chi Nghiên, mạnh mẽ ném hắn vào vách đá phía sau.
Vân Niệm không hề nương tay, trong khi đảm bảo tính mạng của Thẩm Chi Nghiên, một đòn này đủ để hắn mười ngày nửa tháng không thể đứng dậy.
Nàng giơ kiếm định chém chết Tịch Ngọc, Thẩm Chi Nghiên gào khóc lao đến ngăn cản:
“Đừng giết—”
Máu bắn tung tóe.
Là máu đen lạnh lẽo, hòa lẫn yêu khí nồng đậm.
Vài giọt máu bắn lên mặt Vân Niệm.
Nàng mờ mịt chớp mắt.
Tà váy đỏ rực trải ra trước mắt, nữ nhân kia trang sức hơi lệch, tóc búi bung ra mấy sợi, chẳng còn dáng vẻ đoan trang cao quý của một hoàng hậu.
Nàng ta run rẩy nắm chặt một cây trâm ngọc dài, cán trâm cắm thẳng vào…
Linh yến huyệt của Tịch Ngọc.
Không biết từ lúc nào hoàng hậu đã lấy lại sức lực.
Có lẽ vì quá đỗi kinh hoàng và phẫn nộ, hoặc có lẽ vì trông thấy bộ dáng vô dụng của Thẩm Chi Nghiên mà giận dữ.
Tóm lại, nàng ta đứng lên, ngay trước khi kiếm của Vân Niệm chém xuống, đã rút cây trâm ngọc của mình, đích thân đâm xuyên huyệt mệnh của hắn.
Khoảng cách quá gần, máu văng đầy mặt nàng, những giọt máu đọng trên chân mày, trên hàng mi dài, theo từng cử động và hơi thở gấp gáp mà chực chờ rơi xuống.
Nhưng giọng nàng lại bình thản đến đáng sợ:
“Tịch Ngọc, ngươi đáng chết.”
Nàng siết chặt trâm ngọc, đâm sâu thêm mấy phần.
Tịch Ngọc chỉ lẳng lặng nhìn nàng, ánh mắt ôn nhu mà vương vấn, đồng tử dần dần tán loạn.
“Năm đó ta liều chết cứu ngươi lúc ngươi trọng thương, ta coi ngươi là tri kỷ tốt nhất, ta cảm kích ngươi đã đồng hành và chăm sóc ta, cảm kích ngươi bao năm nay đã bên cạnh An Chi trưởng thành, nhưng ngươi lại tự tay giết chết phụ mẫu của ta.”
“Ngươi nhân danh phục sinh ta mà giết bao nhiêu người, tội nghiệt của ta so với ngươi còn nặng hơn. Nếu không phải vì muốn hồi sinh ta, ngươi và Thẩm Kính đã không cấu kết với kẻ đó, Tạ gia ta đã không bị cô lập, phụ mẫu ta, tỷ tỷ ta và đại ca ta đã không chết thảm.”
“Ngươi muốn giết con ta, muốn giết sư tỷ của cháu ta, ngươi muốn ta quên đi tất cả tội nghiệt, vô tư mà sống tiếp trên thế gian này.”
Nước mắt nàng rơi xuống, hòa cùng máu loang lổ trên mặt, nàng ho khẽ, máu phun ra bắn lên mặt Tịch Ngọc.
Hắn muốn giơ tay lau đi nước mắt của nàng.
Nhưng hắn không còn chút sức lực nào.
Sinh cơ nhanh chóng cạn kiệt.
“Ta hối hận rồi, ta hối hận đã cứu ngươi, hối hận đã gả cho Thẩm Kính, hối hận vì đã gặp các ngươi.”
Hoàng hậu rút trâm ngọc ra, dòng máu cuồn cuộn tuôn trào.
Nàng lạnh lùng nhìn hắn:
“Ta đầy mình tội nghiệt, ta sẽ xuống A Tỳ địa ngục. Đợi ta xử lý xong chuyện cuối cùng, ta sẽ cùng các ngươi đền tội trước hàng vạn oan hồn, vĩnh viễn không vào luân hồi.”
Tịch Ngọc dốc chút hơi tàn nhìn về phía nàng.
Nàng chỉ quỳ ngồi đó, hàng mi rủ xuống, nhìn hắn, gương mặt tái nhợt như thể đã chết từ lâu, dù trang điểm tinh xảo cũng không che giấu nổi sự tiều tụy đầy tử khí.
Nhưng trong mắt nàng ngập tràn hận ý.
Nàng là người mà hắn trân trọng nhất suốt hơn nghìn năm qua, cũng là người duy nhất từng đối xử tốt với hắn.
Năm đó, nàng từng liều mạng cứu hắn trong nguy nan.
Hắn từng đích thân đưa nàng xuất giá.
Cả đời này hắn tội nghiệt chồng chất, bàn tay dính đầy máu tanh, số người chết dưới tay hắn nhiều không kể xiết.
Trước khi gặp nàng, hắn vốn ác nghiệt, thích thú với những trò đùa tàn nhẫn, bắt người đóng kịch, nhìn bọn họ run rẩy diễn những vở kịch điên cuồng, rồi sau đó luyện họ thành khôi lỗi, rảnh rỗi lại đem ra trêu chọc.
Hắn thích nhìn người ta quỳ xuống cầu xin tha mạng.
Thích ngắm họ tuyệt vọng vô lực, sinh tử chỉ trong tay hắn.
Cho đến khi gặp nàng.
Hắn thu lại sự sắc bén của mình, cẩn thận che giấu quá khứ, sợ nàng biết rồi sẽ xa lánh hắn.
Hắn bắt đầu dàn dựng những vở kịch bình thường, nàng rất thích xem, cũng luôn hiểu được tầng ý nghĩa ẩn sau đó.
Nàng là tri kỷ của hắn, cũng là người hắn yêu thích.
Một đại yêu ngàn năm tuổi, lại si mê một thiếu nữ chỉ mới mười mấy tuổi.
Làm tất cả những điều này, có hối hận không?
Ban đầu hắn nghĩ mình không hối hận.
Dù sao đôi tay hắn đã nhuốm đầy máu, giết thêm vài người cũng chẳng có gì khác biệt.
Chỉ cần có thể hồi sinh nàng, chỉ cần có thể lại diễn một vở kịch cho nàng xem, chỉ cần có thể nghe nàng gọi hắn một tiếng “A Ngọc” nữa thôi, hắn nguyện làm bất cứ điều gì.
Vậy nên hắn gia nhập Phù Sát Môn, nghe theo lệnh kẻ đó giết phụ mẫu nàng, cùng Thẩm Kính tiêu diệt Tạ gia, tự tay đưa cháu nàng đến tay kẻ đó.
Nhưng khi chứng kiến nàng sụp đổ đau đớn, gào khóc hỏi vì sao lại để nàng sống trong tội nghiệt, bước qua núi thây biển máu mà hồi sinh…
Lòng hắn đau hơn thân thể.
Hắn hối hận rồi.
Hắn không nên đối xử với nàng như vậy.
Nàng hận hắn.
Hắn không nên giết phụ mẫu nàng, không nên để Tạ gia bị diệt môn, không nên vì hồi sinh nàng mà khiến nàng vấy bẩn máu tanh, hóa thành quái vật, không nên có ý định giết con nàng.
Hắn đối với nàng, quá tàn nhẫn rồi.
Nàng vốn là một người lương thiện, vậy mà cái chết của cả gia tộc lại do nàng gián tiếp gây ra, hàng nghìn sinh mạng vì nàng mà tàn lụi.
Nàng rõ ràng suốt đời hành thiện, vậy mà sau khi chết lại tràn đầy tội nghiệt, từng việc từng việc đè nặng lên nàng, khiến nàng tuyệt vọng muốn chết, nhưng ngay cả quyền được chết cũng không có.
“A Thanh…”
Hắn dốc chút hơi tàn, cố đưa tay chạm vào nàng.
Nàng bỗng nhiên ngã ngửa ra sau, cố sức tránh xa hắn.
Ánh mắt nàng lạnh lùng nhìn hắn, trong mắt có oán hận, ghê tởm, xa lạ, chỉ duy nhất không còn chút dịu dàng và vui vẻ nào như trước.
“A Thanh, lại đây một chút…”
Để hắn ôm nàng lần cuối.
Hắn cầu xin: “A Thanh, ta cầu xin nàng…”
Hoàng hậu nghiêng người, ho sặc sụa, từng ngụm máu đỏ thẫm rỉ ra từ kẽ tay.
Tầm nhìn của Tịch Ngọc dần trở nên mờ mịt, nhưng hắn vẫn cố vươn tay về phía nàng.
“A Thanh…”
Ngay khoảnh khắc sắp chạm được nàng.
Chỉ kém một tấc.
Nàng hất tay hắn ra.
Nàng thở dốc: “Đừng chạm vào ta! Ghê tởm!”
Ghê tởm, nàng vẫn nói là ghê tởm.
Từ khi nào trong mắt nàng, hắn lại trở thành như vậy?
Tay hắn vô lực rơi xuống.
Hơn một nghìn năm đã trôi qua, hắn đã trải qua quá nhiều chuyện, vậy mà trước khi chết lại chẳng thể nhớ nổi một điều gì đáng giá.
Điều duy nhất có thể nhớ đến, chỉ là khoảng thời gian từng ở bên nàng.
Nàng đã cõng hắn, khi đó trọng thương, giấu vào tiểu viện của mình. Lo sợ người nhà họ Trình phát hiện, nàng thường lén lút nửa đêm xuống bếp trộm đồ ăn cho hắn, dù thật ra hắn căn bản không cần ăn.
Lúc nàng đưa điểm tâm cho hắn, nụ cười trên mặt nàng tràn đầy vui vẻ: “Ngươi yên tâm, người nhà ta đều rất tốt, chỉ là ta vẫn chưa xuất giá, nếu chuyện ngươi ở đây truyền ra ngoài thì không ổn lắm.”
Hôm nàng xuất giá, nàng rất xinh đẹp. Vì được gả cho người trong lòng, trong mắt nàng ngập tràn niềm vui: “Tên ngốc Thẩm Kính kia còn tưởng ta lấy hắn vì nhà họ Trình, thật ra ta chỉ là thích hắn mà thôi. Ta sẽ đối xử thật tốt với hắn, rồi hắn sẽ hiểu.”
Hôm nàng chết, trời đổ tuyết lớn. Khi hắn xông vào hoàng cung để gặp nàng lần cuối, nàng gắng gượng hơi tàn nói: “Hãy chăm sóc An Chi và nhà họ Tạ, chôn ta vào tổ mộ nhà họ Trình, ta không muốn ở lại hoàng thất.”
Nhưng hắn đã làm quá nhiều chuyện sai lầm.
Dùng chút hơi tàn cuối cùng, hắn thì thào: “A Thanh… xin lỗi…”
Gương mặt nàng dần trở nên mờ nhạt, cuối cùng hoàn toàn tan biến vào bóng tối.
Hoàng hậu nghẹn ngào khóc nức nở.
Thẩm Chi Nghiên ngây người, tay ôm lấy ngực nhìn Tịch Ngọc đã chết, bỗng phun ra một ngụm máu đen rồi ngất đi.
Bên tai Vân Niệm vang lên tiếng khóc của hoàng hậu, mũi ngập trong mùi máu tanh nồng đậm, đầu óc ù đi.
Nàng quay lại nhìn Từ Tòng Tiêu ngã dưới đất.
Nàng bước tới cõng hắn lên, khẽ gọi: “Sư huynh, ta đưa huynh về nhà.”
“Thính Sương, mang Thẩm Chi Nghiên và hoàng hậu đi.”
Thính Sương Kiếm lập tức phóng to, thân kiếm rộng đủ để chứa vài người ngồi song song.
Nó cuốn lấy hoàng hậu và Thẩm Chi Nghiên, đặt họ lên thân kiếm rồi theo Vân Niệm rời khỏi thạch thất.
Nàng phải giải quyết chuyện cuối cùng.
Sau đó, đưa tất cả mọi người về nhà.
Bóng tối dần phủ kín, trăng treo như lưỡi câu, Nhạn Bình Xuyên tĩnh mịch đến đáng sợ.
Không có một cơn gió nào lướt qua, không một chiếc lá nào lay động, cũng chẳng có tiếng côn trùng hay chim chóc.
Những người nằm xếp chồng dưới đất bị một luồng sức mạnh vô hình nhấc lên, lơ lửng giữa không trung.
Vô số sợi chỉ mảnh kéo dài ra từ cơ thể họ, máu đỏ tươi men theo những sợi chỉ chảy đi, gương mặt họ dần trở nên xám ngoét, máu thịt khô quắt lại bằng tốc độ mắt thường cũng có thể thấy rõ.
Những người có mặt cúi thấp đầu, không dám nhìn.
Dưới ánh sáng đỏ rực, khuôn mặt hoàng đế trông quỷ dị và u tối, như một ác quỷ thực thụ, không còn chút uy nghiêm nào của bậc nhân hoàng.
Hắn tiến lên vài bước, hoàn toàn không bận tâm rằng phía trước là bậc cao.
Hắn lẩm bẩm: “A Thanh, trận pháp đã bày xong rồi, chỉ cần Tịch Ngọc chuyển cổ trùng, nàng sẽ trở về…”
“A Thanh… A Thanh, trở về đi…”
“Nàng không thể trở về nữa.”
Một giọng nói trong trẻo vang lên, chồng lên lời hắn vừa nói.
Người trên đài cao trong khoảnh khắc ấy thậm chí còn chưa kịp phản ứng.
Mặt đất vỡ vụn từng tấc một, đá vụn và bụi bay đầy trời, những con rắn trườn bò trên nền đất bị kiếm ý sắc bén cắt nát thành bãi thịt vụn, máu tanh hôi tràn khắp mặt đất, theo bậc thềm đá chảy xuống.
Một thân kiếm xuyên thẳng từ lòng đất trồi lên, trên thân kiếm có hai người ngồi, một người vận áo dài thêu hoa phù dung, một người khoác áo gấm.
Ngay sau họ là một thân ảnh mảnh mai, y phục đen nhánh tôn lên dáng người thanh tú.
Nàng cõng trên lưng một người cao hơn mình khá nhiều.
Vân Niệm tìm một chỗ sạch sẽ đặt Từ Tòng Tiêu xuống, quay lại bế ngang hoàng hậu đặt cạnh hắn, rồi thô bạo túm lấy cổ áo Thẩm Chi Nghiên, kéo lê hắn xuống đất.
Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, dù có là hoàng đế từng chứng kiến bao nhiêu biến cố, lúc này hắn cũng không khỏi thất thố.
“Ngươi… sao có thể…”
Vân Niệm đứng bên dưới, ngẩng đầu nhìn người trên đài cao. Biểu cảm kinh ngạc trên mặt hắn là điều mà nàng chưa từng thấy trước đây.
Nàng cong môi cười nhạt: “Sao lại không thể? Ta không thể đứng ở đây, con trai ngoan của ngươi không thể sống sót, Tịch Ngọc không thể chết, đúng không?”
“Tịch Ngọc chết rồi?”
Hoàng đế bước lên vài bước, suýt chút nữa trượt khỏi bậc cao, nội thị phía sau vội vàng kéo cánh tay hắn lại.
“Chết rồi, hoàng hậu tự tay giết nàng, bà ấy đã biết hết những việc các ngươi đã làm.”
Ánh mắt hoàng đế vô thức rơi xuống người đang ngồi phía sau Vân Niệm. Sắc mặt bà tái nhợt, khóe môi còn vương đầy máu, những vết nứt trên người rõ ràng đến mức dù đứng xa thế này hắn vẫn nhìn thấy.
“A Thanh…”
Hai mươi lăm năm, hắn đã chờ nàng hai mươi lăm năm.
Nhưng hoàng hậu không nhìn hắn, hoàn toàn phớt lờ tiếng gọi của hắn.
Bà đã quá yếu rồi.
Ánh mắt hoàng đế chợt trở nên lạnh lẽo, sát ý lóe lên.
“Tịch Ngọc chết thì sao chứ? Ngươi và An Chi vẫn còn đây, Thiên Cương Vạn Cổ Trận đã khởi động, hôm nay ngươi nhất định phải chết.”
Hắn trầm giọng quát: “Ra đây!”
Bức tường xung quanh nổ tung, đá vụn văng tung tóe. Một mùi tanh tưởi nồng nặc càng làm người ta buồn nôn.
Từng bóng người lần lượt nhảy ra khỏi tường, bao vây Vân Niệm.
Mái tóc đen dài buông xõa, đôi mắt đỏ rực, vẻ mặt quỷ dị, tứ chi cứng ngắc.
Vân Niệm khẽ đếm, khoảng vài trăm tên.
Nàng nhướn mày cười nhạt: “Tịch Ngọc mấy năm nay cũng không nhàn rỗi nhỉ, luyện nhiều khôi lỗi như vậy, đúng là tận tâm.”
Hoàng đế chắp tay sau lưng, rất nhanh đã khôi phục vẻ đĩnh đạc như trước.
“Ngươi là kiếm tu, trong Thiên Cương Vạn Cổ Trận này, ngươi không có bất kỳ cơ hội phản kháng nào. Vân Niệm, hôm nay ngươi nhất định phải chết.”
Thiếu nữ ngẩng đầu, ánh trăng hòa cùng ánh đỏ phía trên đan xen trên khuôn mặt nàng, khiến đường nét thanh tú càng thêm rực rỡ.
Thính Sương đã sớm thu nhỏ trở lại trong tay nàng, thân kiếm khẽ rung, phát ra những tiếng rên rỉ mơ hồ.
Hoàng đế cười càng thêm sâu: “Kiếm của ngươi dường như không thể chiến đấu nữa rồi.”
Vân Niệm hơi cong mắt, đôi mày mềm mại vô hại.
Đinh——
Là âm thanh trong trẻo vang lên.
Nàng buông thanh kiếm trong tay.
Lông mày hoàng đế khẽ nhíu: “Ngươi muốn—”
“Không có kiếm, chẳng lẽ ta không giết được ngươi sao?”
Nàng cắt ngang lời hắn.
Máu toàn thân hoàng đế như đông cứng lại, một nỗi hoảng loạn không thể diễn tả trào dâng, sống lưng chợt lạnh buốt.
Gần như ngay khi lời của Vân Niệm rơi xuống, một cơn cuồng phong dữ dội quét tới. Hoàng đế siết chặt lan can trước mặt mới miễn cưỡng đứng vững, trong khi tên thái giám gầy yếu phía sau đã bị hất văng nặng nề xuống đất. Kiếm phong mạnh mẽ ép tới khiến hắn không thể nhìn rõ mọi thứ.
Hắn cố gắng mở mắt, đá vụn cùng hoàng thổ xoáy lên thành lốc cuồng loạn, gió lạnh sắc bén thổi tung tà áo đen của thiếu nữ phần phật.
Mái tóc đen của nàng hơi rối, xoắn xuýt tung bay phía sau, vài sợi tóc tán loạn che khuất một phần khuôn mặt.
Chỉ có đôi mắt lộ ra sắc lạnh, sát ý bừng bừng.
Một thanh kiếm khổng lồ che khuất nửa bầu trời hiện ra sau lưng nàng, toàn thân kiếm bạc trắng phủ sương lạnh, ánh sáng bạc chói mắt xua tan ánh đỏ khó chịu trên đỉnh đầu. Kiếm ý kinh người, khiến tim người ta run rẩy, đầu gối mềm nhũn, vô thức muốn quỳ xuống cầu xin nàng tha mạng.
“Thẩm Kính, ta không cần Thính Sương Kiếm, vẫn có thể giết ngươi.”
—
Chương 47 – Cầm Khê sơn trang hai mươi sáu
Trong khoảnh khắc đó, hoàng đế cho rằng có người đã lừa hắn.
Rõ ràng Thiên Cương Vạn Cổ Trận đã mở, loại tà trận chuyên khắc chế kiếm tu này một khi khởi động, kiếm của Vân Niệm đáng lẽ phải sợ hãi mà run rẩy. Thế nhưng vì sao nàng đã ném đi bản mệnh kiếm, vậy mà trong hư không lại xuất hiện một thanh Thính Sương Kiếm còn lớn hơn?
“Thẩm Kính, ngươi là nhân hoàng, giao hảo cùng các tông môn, hưởng thụ sự bảo hộ của họ, vậy mà sau lưng lại thảm sát tu sĩ, làm những việc trái nghịch luân thường, tội nghiệt chồng chất. Hôm nay, ngươi xuống dưới bồi tội với bọn họ đi.”
Thanh kiếm bổ xuống, những sợi chỉ đỏ đan xen trong hư không đứt gãy toàn bộ, người lơ lửng giữa không trung từng kẻ từng kẻ rơi xuống đất, bắn tung máu rắn tanh nồng nặng nề. Trận pháp tà dị quỷ quyệt bao phủ trước đó bất chợt tan biến.
Đầu hắn như bị đánh mạnh một cú, hoàn toàn trống rỗng.
“Không… không…”
Hắn lẩm bẩm: “Không, không thể nào…”
Cuối cùng hắn cũng tỉnh táo lại, gầm lên: “Không được!”
Vân Niệm nói: “Thi phệ hồn cổ đổi hồn cần có trận pháp đặc biệt duy trì. Tịch Ngọc ở bên dưới hoàn hồn, còn ngươi ở trên bố trận, dùng tinh huyết của những tu sĩ này để duy trì trận pháp. Các tu sĩ Kim Đan của Cầm Khê sơn trang đã bị các ngươi giết để nuôi hoàng hậu hút máu, số tu sĩ còn lại thì bị ngươi hạ độc khiến họ hôn mê, sau đó để người kia mang rắn đến làm tê liệt họ, vận chuyển đến đây để ngươi duy trì trận pháp cần thiết cho phệ hồn cổ.”
Những lời nàng nói đều đúng.
Vân Niệm “chậc” một tiếng, đầy vẻ ghét bỏ: “Ngươi sao cứ bám riết lấy một nhóm người mà hút cạn như thế? Giết tu sĩ Kim Đan rồi, giờ lại giết nốt đám còn lại? Quá tham lam rồi đấy.”
Hệ thống sửa lại: 【Bọn họ vẫn chưa chết, chỉ bị tê liệt thôi, cẩn thận chính xác chút.】
Vân Niệm điềm nhiên đáp trong đầu: “Đến muộn chút nữa bọn họ sẽ thực sự thành xác khô mất, đừng có soi lỗi.”
Hoàng đế giận đến toàn thân run rẩy: “Bắt nàng lại cho trẫm! Người đâu, người đâu!”
Hàng trăm con rối nhảy vọt lên, lao thẳng đến thiếu nữ đang đứng giữa trung tâm. Thân hình mảnh mai lập tức bị nhấn chìm trong biển rối.
Cùng lúc đó, hàng trăm bóng người từ hư không rơi xuống, tất cả đều mặc hắc y, tay cầm vũ khí các loại.
Đao dài, quạt gấp, lụa mềm… nhưng lại không có kiếm.
Không có một kiếm tu nào trong số họ.
“Khống chế nàng cho trẫm! Không được giết!”
“Tuân lệnh!”
Các tu sĩ ôm quyền đáp, lập tức vung vũ khí, lao thẳng về phía thiếu nữ bị vây kín.
Hoàng đế loạng choạng lao xuống lầu.
Hắn chạy rất nhanh, giữa đường thậm chí còn ngã hai lần, nhưng lập tức bò dậy, tay chân cùng dùng, nhào tới góc phòng.
Nàng ngồi đó, ho ra máu, từng ngụm máu đỏ trào ra, trước ngực đã nhuộm đỏ một mảng lớn.
Bên cạnh nàng, thanh niên áo gấm vẫn chìm trong giấc ngủ, chẳng hề để tâm đến cơn ho của nàng.
Hắn gần như nhào đến, từ phía sau ôm chặt lấy nàng: “A Thanh, A Thanh, nàng tỉnh rồi, cuối cùng nàng cũng tỉnh rồi.”
Hắn vừa khóc vừa gọi, thân hình cao lớn khóc đến nỗi không thành tiếng, ánh mắt nhìn hoàng hậu tan nát tuyệt vọng.
Hắn như một con dã thú đường cùng, nước mắt tuôn như mưa, không màng đến mùi tanh hôi của máu rắn xung quanh, không để ý đến những trận chém giết vang vọng.
Người trong lòng hắn vẫn im lặng, từng cơn ho khiến nàng vô lực, ngay cả sức giãy giụa cũng không có.
“A Thanh, A Thanh, ta nhớ nàng lắm, A Thanh—”
Lời còn chưa dứt, phía sau vang lên tiếng nổ mạnh, như thể có thứ gì đó bị đánh bay, tiếp theo là từng tiếng kêu thảm thiết liên tiếp.
Một nhánh cây sắc bén xuyên thẳng qua tim hắn.
Hắn phun ra ngụm máu lớn, nhưng vẫn ôm chặt lấy người trong lòng.
Một bàn tay nắm lấy cổ áo sau của hắn, mạnh mẽ lôi ra, gần như xé hắn ra khỏi hoàng hậu.
Người đó vung tay ném mạnh hắn xuống đất.
Máu rắn văng tung tóe, vấy bẩn toàn bộ thân thể hắn, hủy hoại hoàn toàn dáng vẻ chỉnh tề hắn đã cố gắng giữ gìn hôm nay. Bộ y phục xa hoa cũng bị máu nhuộm đỏ loang lổ.
Hắn không còn quan tâm đến bản thân, vùng vẫy muốn bò về phía Hoàng hậu đang ngồi đối diện:
“ A Thanh, A Thanh!”
Dưới ánh trăng, thiếu nữ bước tới, mái tóc đen rối bời, chiếc đai lưng màu xanh thẫm bên hông khẽ tung bay theo gió, đoạn vạt rủ xuống uốn lượn thành một đường nét mềm mại.
Sau lưng nàng là hàng loạt khôi lỗi đã ngã gục, tất cả đều bị chém rơi đầu.
Những tu sĩ mà hắn mang theo đang rên rỉ ngã xuống, đôi chân bị bẻ gãy theo những tư thế vặn vẹo.
Nàng đánh gãy chân bọn họ, nhưng không giết, chỉ khiến họ tạm thời mất đi khả năng hành động.
Trong hư không phía sau nàng, thanh kiếm khổng lồ dần thu nhỏ lại, không ngừng phân tách.
Một hóa thành hai, hai hóa thành bốn, bốn hóa thành tám.
Hơn mười thanh kiếm mảnh dài lơ lửng phía sau nàng, theo từng bước chân của nàng mà tiến gần về phía hắn.
Hoàng hậu không nhìn đến Hoàng đế.
Nhưng hắn lại cố gắng vùng vẫy, muốn với tới nàng.
“A Thanh, A Thanh!”
Một thanh trường kiếm đâm xuyên qua cánh tay trái của hắn, ghim chặt hắn xuống đất.
Cơn đau khiến hắn run rẩy, mồ hôi trán rơi lã chã, hắn đưa tay định rút kiếm ra.
Nhưng ngay sau đó, một thanh kiếm khác xuyên qua cánh tay phải của hắn.
Rồi đến chân trái, chân phải.
Toàn thân hắn bị đóng chặt xuống mặt đất.
Vân Niệm bước đi trên vũng máu loang lổ.
Nàng lắng nghe tiếng hắn gào thét đau đớn, nghe hắn khổ sở gọi tên Hoàng hậu.
Nàng cúi đầu, ánh mắt lạnh lùng nhìn xuống hắn:
“Ngươi muốn chạm vào nàng, không cảm thấy bản thân bẩn thỉu sao?”
Đôi mắt Hoàng đế đỏ ngầu, chẳng còn chút uy nghiêm của bậc đế vương.
“A Thanh, A Thanh, nhìn ta đi… A Thanh…”
Nhưng Hoàng hậu vẫn quay mặt đi, không nhìn hắn.
Tựa như chỉ cần nhìn hắn một cái cũng thấy ghê tởm.
Những sự thật mà hắn cố tình phớt lờ, cuối cùng vẫn bị vạch trần theo cách nhục nhã nhất.
Tình yêu của nàng dành cho hắn đã sớm cạn kiệt, từ rất lâu trước đây đã không còn.
Những năm qua, hắn chỉ đang tự lừa dối chính mình.
Vân Niệm cười nhạt:
“Ngươi giả vờ si tình cái gì chứ? Hoàng hậu là người của Tạ gia, diệt môn Tạ gia không phải do ngươi gián tiếp— không, nói cho chính xác, là do ngươi thúc đẩy.”
Sắc mặt nàng chợt lạnh lẽo, tựa như băng tuyết ngàn năm chưa từng tan chảy:
“Ngươi không điều binh cứu viện Tạ gia, lại còn tiết lộ bố phòng của Tạ gia cho Phù Sát Môn, khiến Tạ gia đại bại.”
“Ngươi dẫn người giết đại ca của Hoàng hậu, Tịch Ngọc giết phụ mẫu nàng, còn có kẻ giết tỷ tỷ của nàng. Ngươi khiến nàng mất hết tất cả, vậy mà lại cầu xin nàng buông bỏ tất cả để yêu ngươi?”
“Ngươi là gỡ da mặt bên trái dán sang bên phải rồi à? Vừa vô sỉ, vừa không biết liêm sỉ.”
“Ngươi thì biết cái gì?!” Hoàng đế đột nhiên gầm lên, “Ta yêu nàng, ta yêu nàng mà!”
Vân Niệm bỗng nhiên bật cười:
“Ngươi đúng là ở cạnh Tịch Ngọc lâu quá, lời nói ra cũng giống hệt hắn.”
Nàng nghiêng đầu:
“Để ta đoán xem ngươi định nói gì? Ngươi yêu nàng, nên ngươi mới làm tất cả những chuyện này. Ngươi làm tất cả chỉ để hồi sinh nàng. Ngươi không thể sống thiếu nàng.”
Nàng cúi người xuống, sát lại gần Hoàng đế:
“Ngươi yêu nàng, vậy nên nàng cũng phải yêu ngươi? Cho dù ngươi đã giết cả nhà nàng, khiến nàng trở thành một kẻ khát máu như bây giờ? Chỉ vì ngươi yêu nàng, nên nàng phải buông bỏ tất cả để hạnh phúc bên ngươi?”
“Nàng chỉ mất đi tình thân, nhưng ngươi lại mất đi tình yêu.”
Môi Hoàng đế mấp máy, vừa là vì đau đớn, vừa là vì oán hận.
Hắn nghiến răng gằn giọng: “Câm miệng!”
Vân Niệm vẫn tiếp tục:
“Nhưng nàng là con người. Mà điểm khác biệt lớn nhất giữa con người và súc sinh chính là con người có tình cảm, có nhận thức. Ngươi diệt cả nhà nàng, vậy mà vẫn trơ trẽn mong nàng bên cạnh ngươi? Ngươi có soi gương chưa?”
“Dựa vào cái gì? Dựa vào việc ngươi là Hoàng đế, hay dựa vào cái gọi là tình yêu ghê tởm của ngươi? Lớn từng này rồi mà vẫn không biết suy nghĩ sao?”
Hoàng đế cố vùng vẫy, mũi kiếm cứa sâu hơn vào vết thương, máu tươi tuôn trào.
Cổ hắn đỏ bừng:
“Ta chỉ muốn nàng sống lại!”
Hắn ngửa đầu nhìn Hoàng hậu:
“A Thanh, A Thanh, nhìn ta đi, được không? Ta nhớ nàng lắm, ta rất nhớ nàng…”
Hoàng hậu nhìn qua.
Hoàng đế mừng rỡ, ngay cả vết thương trên người cũng quên mất, vội vàng nặn ra một nụ cười, dè dặt nói:
“Xin lỗi, xin lỗi, A Thanh. Ta thực sự không cố ý không cứu Tạ gia, ta chỉ là muốn cứu nàng—”
“Ngươi cứu ta làm gì?”
Giọng Hoàng hậu rất nhẹ.
Nàng đã sắp không nói nổi nữa.
Thân thể này đã bị nuôi dưỡng bằng tà thuật quá lâu, nàng chỉ là một người phàm, thể chất vốn không mạnh mẽ, đã sớm không thể chống đỡ nổi sự mục nát của cơ thể.
Có lẽ đây là hồi quang phản chiếu, nên nàng mới có chút sức lực như bây giờ.
Con cổ mẫu trong cơ thể nàng đã rất lâu không có động tĩnh, có lẽ là do thần hồn nàng đã yếu đến mức cổ mẫu cũng không buồn hút lấy nữa.
Hoàng hậu cười thê lương hỏi:
“Ngươi cứu ta làm gì? Ta đã chết như thế nào?”
“A Thanh…”
Hoàng hậu vừa ho ra máu, vừa nói:
“Ta bị ngươi bức chết, ngươi giam cầm ta trong thâm cung, ta sinh bệnh trong lòng. Ngươi nghĩ con người có thể sống sót trong hoàn cảnh đó sao?”
“Ngươi giấu giếm tin tức của ta với Tạ gia, giả vờ như tình cảm của chúng ta vẫn tốt đẹp. Đến khi ta chết, Tạ gia vẫn không biết rằng chúng ta đã sớm ly tâm.”
“Tỷ tỷ ta tin tưởng ngươi, giao bố phòng của Tạ gia cho ngươi, vậy mà ngươi lại bán đứng Tạ gia. Ngươi bỏ mặc A Lễ, để hắn bị bắt đi, bị giam cầm, bị phế bỏ kinh mạch.”
Nàng bất ngờ phun ra một ngụm máu lớn, những cơn ho dữ dội khiến máu văng khắp khuôn mặt và y phục nàng.
“A Thanh, A Thanh!”
Vân Niệm vội vàng tiến lên mấy bước, đặt tay lên lưng nàng truyền linh lực.
Nhưng bàn tay nhuốm máu của Hoàng hậu lại nắm lấy tay nàng, nhẹ nhàng đẩy ra.
Nàng mỉm cười dịu dàng:
“Vân cô nương, đừng lãng phí linh lực nữa, giữ lại để cứu A Lễ đi.”
