Triệu Hướng Vãn không tiếp tục dây dưa với Mai Mai nữa mà ngẩng đầu nhìn Hứa Tung Lĩnh: “Cảnh sát Hứa, biểu cảm là phản ứng thần kinh đầu tiên của con người khi gặp kích thích hiệu quả, xuất hiện trước cả suy nghĩ lý trí, chân thực hơn ngôn ngữ. Tôi có thể nhận biết ai đó có nói dối hay không thông qua sự thay đổi trong nét mặt của họ, đồng thời có thể thiết lập câu hỏi để tìm ra sự thật. Những câu hỏi tôi đã hỏi Mai Mai trước đó đều có chủ đích, và việc nhanh chóng tìm thấy đứa bé ở tiệm hàng khô chính là bằng chứng. Vì vậy… xin hãy tin vào đánh giá của cô giáo Chu, Mai Mai tuyệt đối không phải là một đứa trẻ ngây thơ.”
Là một cảnh sát hình sự thường xuyên đối mặt với tội phạm, Hứa Tung Lĩnh cũng có kinh nghiệm nhận diện lời nói dối. Đây là lần đầu tiên anh nghe nói rằng chỉ cần thông qua biểu cảm khuôn mặt và cách đặt câu hỏi có thể chính xác tìm ra sự thật, cảm thấy điều này thật hoang đường. Nếu thực sự có người như vậy, thì mỗi khi gặp tội phạm cứng đầu, chỉ cần để Triệu Hướng Vãn hỏi vài câu là rõ hết, đâu cần cảnh sát phải thẩm vấn nữa?
Quá mức huyền ảo, Hứa Tung Lĩnh theo bản năng phản bác: “Không thể nào.”
Triệu Hướng Vãn tiến lên một bước, rút ngắn khoảng cách giữa hai người: “Cảnh sát Hứa, hôm nay anh vì nhiệm vụ đột xuất mà không thể dẫn bọn trẻ đi công viên, vậy chúng ta thử đoán xem nhiệm vụ của anh là gì nhé?”
Trong đầu cô vang lên tiếng lòng của Hứa Tung Lĩnh.
【Ở vùng ngoại ô phía bắc thành phố phát hiện hai thi thể nữ không đầu. Hiện tại, đồn cảnh sát thành phố phía bắc và đội điều tra hình sự của cục công an đã thành lập tổ chuyên án. Vì tính chất nghiêm trọng của vụ án, lo sợ gây hoang mang dư luận nên được yêu cầu giữ bí mật tuyệt đối. Hiện tại, ngoài những người liên quan đến vụ án, không ai biết chuyện này. Không tin cô nhóc này có thể đoán ra được!】
“Là vụ án nghiêm trọng, đúng không?”
Hứa Tung Lĩnh đánh giá Triệu Hướng Vãn từ trên xuống dưới, khẽ hừ một tiếng.
“Bắt cóc, cướp giật, hay là án mạng?”
Nghe thấy ba chữ “án mạng”, lông mày trái của Hứa Tung Lĩnh rõ ràng giật nhẹ một cái.
“Đã có người thiệt mạng, lại yêu cầu giữ bí mật nghiêm ngặt, xem ra ảnh hưởng rất nghiêm trọng… Chết không toàn thây? Bị phân xác? Hay bị chặt đầu?” Cơ mặt Hứa Tung Lĩnh bắt đầu trở nên cứng đờ.
“Không chỉ có một nạn nhân? Nam hay nữ? Một, hai hay ba người?”
Sau câu hỏi này, đôi mắt của Triệu Hướng Vãn hơi nheo lại, đôi con ngươi màu hổ phách dưới ánh đèn tỏa sáng lấp lánh: “Cảnh sát Hứa, hai nạn nhân nữ, thi thể không đầu, đúng không?”
Hứa Tung Lĩnh nhìn cô đầy kinh ngạc: “Tôi chưa nói gì cả!”
Khóe môi Triệu Hướng Vãn khẽ nhếch lên: “Lời nói có thể dối trá, nhưng biểu cảm và hành động thì không. Lông mày, mắt, miệng, mũi, cơ mặt—sự thay đổi của chúng tạo ra vô số biểu cảm khác nhau. Vì quá mức tinh vi, nên chúng được gọi là vi biểu cảm, vi phản ứng. Người khác có thể không nhìn rõ, không nhận ra, nhưng… tôi thì có thể.”
Từ năm mười tuổi, khi có được năng lực đọc suy nghĩ, cô đã học cách quan sát phản ứng và biểu cảm của người khác sau khi đã biết trước sự thật. Dần dần, cô phát triển một phương pháp đọc vị con người độc đáo, giúp cô che giấu khả năng đọc suy nghĩ của mình, khiến nó trông có vẻ khoa học và hợp lý hơn.
“Cậu Từ, Triệu Hướng Vãn là học trò của tôi. Chính vì biết rõ năng lực của cô bé, tôi mới lập tức tìm đến cô ấy để nhờ giúp đỡ. Việc chúng ta có thể nhanh chóng tìm thấy đứa bé cũng nhờ vào Triệu Hướng Vãn.” Chu Xảo Tú lúc này hoàn toàn tin phục, thậm chí còn muốn công khai ca ngợi tài năng của cô bé.
Nhìn thấy cha mẹ đều tin vào lời của Triệu Hướng Vãn, Mai Mai nhận ra tình thế bất lợi, vội vàng chạy đến bên cha, nắm lấy tay ông, cắn môi tỏ vẻ đáng thương: “Ba ơi, con lạnh quá.”
Hứa Tung Lĩnh hất tay cô bé ra, vẻ mặt lạnh lùng: “Lạnh thì quay về giường mà nằm.”
Thấy chiêu tỏ vẻ đáng thương không có tác dụng, Mai Mai càng hoảng sợ, quay sang nhìn mẹ: “Mẹ ơi, con đói quá, muốn ăn bánh trứng mẹ làm. Ở cô nhi viện, con chưa từng được ăn chiếc bánh nào ngon như thế.”
Câu nói này lập tức đánh trúng tâm lý của Chu Xảo Tú.
Nhớ lại lần đầu gặp Mai Mai ở cô nhi viện, cô bé gầy gò, nhỏ nhắn, đôi mắt to tròn đầy e sợ, rụt rè kéo vạt áo của cô: “Mẹ ơi, mẹ là mẹ của con phải không? Con đói lắm.”
Chu Xảo Tú là người rất nhân hậu, không chịu nổi cảnh trẻ con chịu khổ. Ngày hôm đó, cô lập tức ôm lấy Mai Mai, làm thủ tục nhận nuôi và đưa cô bé về nhà. Món ăn đầu tiên cô nấu cho Mai Mai chính là bánh trứng. Không ngờ, cô bé vẫn nhớ đến tận bây giờ.
Ánh mắt Chu Xảo Tú dần trở nên dịu dàng hơn, nhưng Hứa Tung Lĩnh lại cứng rắn nói: “Ba tuổi xem lớn, bảy tuổi xem già. Mới mười một tuổi mà tâm tư đã độc ác như vậy, hại em gái bị ngộ độc cồn. Hứa Trân Mai, nhà chúng ta không thể nuôi nổi một đứa con như con! Sáng mai, đồn cảnh sát sẽ thẩm vấn hai kẻ bắt cóc, mọi chuyện sẽ xử lý theo pháp luật, đáng phải làm gì thì làm!”
Mai Mai tái mặt, đờ đẫn đứng tại chỗ, nước mắt quên cả chảy, cảm giác như bị cả thế giới ruồng bỏ.
Nửa đêm, nền nhà lạnh lẽo, cô bé đứng chân trần, khuôn mặt đầy vệt nước mắt, trông thật thê lương.
Nhưng trong lòng Triệu Hướng Vãn không gợn một chút cảm xúc. Một đứa trẻ sẵn sàng bỏ rơi em gái để độc chiếm tình thương của cha mẹ thì không đáng được bảo vệ, càng không đáng được tha thứ.
Một bóng người cao lớn che khuất ánh đèn trên trần. Trong vùng tối, Triệu Hướng Vãn nhìn thấy Hứa Tung Lĩnh bước đến trước mặt mình, vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt kiên định:
“Triệu Hướng Vãn, cảm ơn sự giúp đỡ của em. Cảm ơn!”
Nói xong, Hứa Tung Lĩnh khép chặt năm ngón tay phải, giữ bàn tay thẳng, giơ lên ngang lông mày phải rồi hạ xuống. Một động tác chào tiêu chuẩn, dứt khoát của cảnh sát, thể hiện sự tôn trọng và công nhận. Điều này khiến trong lòng Triệu Hướng Vãn dâng lên niềm tự hào và kiêu hãnh mãnh liệt.
Năng lực đọc tâm mà cô có được do một sự cố từng khiến tuổi thơ của cô trở nên hoang mang và đau khổ, nhưng bây giờ, cô lại có thể dùng nó để giúp đỡ thầy cô, giúp đỡ cảnh sát.
Triệu Hướng Vãn cũng đáp lại một động tác chào tiêu chuẩn, ưỡn ngực nói:
— “Đây là điều em nên làm.”
Giọng nói trong trẻo, mang theo chút non nớt của thiếu nữ, tựa như dòng suối mát chảy qua thung lũng tĩnh lặng, dội vào phiến đá xanh, phát ra những âm thanh trong trẻo leng keng.
Hứa Tung Lĩnh và Chu Xảo Tú liếc nhìn nhau, ngay khoảnh khắc đó, cả hai đều có chung một suy nghĩ: Bình tĩnh, lý trí, không kiêu ngạo, cũng không nóng vội, năng lực xuất chúng… Cô bé này, tương lai ắt hẳn sẽ không thể đo lường!
—
Chương 6: Bánh Kem
◎Tôi có một việc muốn nhờ cậu giúp◎
Ngày 18 tháng 11 năm 1991, mùa thu dần trở nên rõ rệt.
Triệu Hướng Vãn nhận được một bưu kiện gửi từ quê nhà—một chiếc áo len đan thủ công màu xanh lục rực rỡ. Nhìn đường kim mũi chỉ quen thuộc của kiểu đan xoắn kép, màu sắc rực rỡ, kích cỡ vừa vặn, đôi mắt cô ánh lên niềm vui.
Bạn cùng phòng Chương Á Lan ghé sát lại, nhìn chiếc áo len mà tặc lưỡi hai tiếng:
— “Màu sắc này… kiểu dáng này…”
Dù chưa nói hết câu, nhưng Triệu Hướng Vãn đã hiểu rõ ý của cô ấy.
【Chiếc áo len này màu sắc rực quá trời, kiểu dáng thì quê mùa muốn xỉu, mặc ra đường được không trời?】
Triệu Hướng Vãn quay đầu nhìn Chương Á Lan một cái.
Mặt Chương Á Lan thoáng đỏ lên, có chút ngượng ngùng giơ hai tay lên:
— “Mình biết, mình biết mà, không nên chê bai trong lòng… Nhưng mà… màu xanh này thực sự chói mắt quá!”
Triệu Hướng Vãn áp chiếc áo len lên má, cảm nhận độ mềm mại của sợi len.
Cô của cô chỉ biết đan hai kiểu: đan trơn và đan xoắn kép, nhưng tốc độ đan rất nhanh, một tuần có thể đan xong một chiếc. Mỗi năm bà đều đan một chiếc gửi cho cô.
Mặc dù cha mẹ nuôi chỉ một lòng lo cho con gái ruột Triệu Thần Dương, tìm đủ cách chèn ép cô, nhưng cô ruột Triệu Đại Thúy lại là ánh sáng ấm áp nhất trong tuổi thơ của Triệu Hướng Vãn.
Ở quê, việc đặt tên rất đơn giản, cô ruột của cô là Triệu Đại Thúy, còn cha cô là Triệu Nhị Phúc, hai chị em ruột. Triệu Đại Thúy hiền lành, chăm chỉ, sau khi gả đến làng bên thì sinh ba cô con gái, vì thế lâu nay không được nhà chồng và chồng coi trọng. Trong khi đó, Triệu Nhị Phúc cưới vợ Tiền Thục Phân, sinh hai trai một gái, cuộc sống tương đối tốt.
Cùng là phụ nữ, nhìn thấy Triệu Hướng Vãn ngoan ngoãn, hiểu chuyện, nhưng lại không được cha mẹ yêu thương, Triệu Đại Thúy vô cùng thương xót. Bà thường lén mang đồ ăn, đồ dùng, quần áo cho cô. Lần đầu tiên Triệu Hướng Vãn có kinh nguyệt, hoang mang sợ hãi, cũng chính là cô dẫn cô đi mua băng vệ sinh, giấy vệ sinh, dịu dàng dạy cô giữ vệ sinh trong những ngày đèn đỏ, nhắc nhở cô hạn chế chạm nước lạnh.
Trong lòng Triệu Hướng Vãn, cô ruột chính là người thân thiết nhất.
Cô cẩn thận cất áo len vào tủ quần áo, rồi thay bộ đồng phục học viên của trường bằng một chiếc áo sơ mi trắng có hoa nhí đơn giản, quần vải xanh, buộc tóc thành hai bím, sau đó chuẩn bị ra ngoài.
Chương Á Lan hiếm khi thấy cô ăn mặc như vậy, tò mò hỏi:
— “Cậu đi đâu vậy? Hôm nay trông xinh quá!”
Triệu Hướng Vãn mím môi, không trả lời.
Hai người cùng ở chung một ký túc xá hai tháng rưỡi, dần dần cũng quen thuộc. Chương Á Lan là người thẳng thắn, đưa tay định vỗ vai cô, cười đùa:
— “Sao vậy? Giấu giếm gì à?”
Triệu Hướng Vãn không thích bị người khác chạm vào, lùi lại nửa bước.
Chương Á Lan khựng lại, hơi ngượng, nhưng cô ấy cũng điều chỉnh tâm trạng rất nhanh, thu tay về cười hì hì:
— “Được rồi, không hỏi nữa.”
【Chắc chắn có chuyện! Bình thường Triệu Hướng Vãn rất ít nói, hôm nay lại ăn mặc trau chuốt thế này, chẳng lẽ là có người yêu rồi? Ai mà gan to vậy? Cô ấy chỉ cần liếc mình một cái là mình không dám hó hé nửa lời, ai mà dám tán tỉnh cổ chứ?】
Những suy nghĩ kiểu này, Triệu Hướng Vãn đã nghe quá nhiều rồi.
Cô hơi khựng lại một chút rồi nhanh chóng rời khỏi ký túc xá.
Ra khỏi khu ký túc, men theo con đường long não, cô đi về phía khu nhà giáo viên. Cô quen thuộc đi vào tòa nhà, lên tầng hai, đứng trước cửa căn hộ số 201, vừa gõ cửa liền nghe thấy giọng nói vui vẻ, dịu dàng của Chu Xảo Tú từ bên trong:
— “Đến rồi đây!”
Từ sau khi cứu được bé Hứa Trân Bảo, Chu Xảo Tú đối với Triệu Hướng Vãn đặc biệt quan tâm, sớm đã thông báo rằng hôm nay mời cô đến nhà ăn cơm.
Ký túc xá giáo viên của Đại học Cảnh sát được xây từ những năm 70, mỗi căn hộ rộng khoảng 50 mét vuông, hai phòng ngủ một phòng khách, phòng khách không lớn lắm, chỉ đủ kê một chiếc bàn nhỏ sát cửa sổ.
Vừa bước vào cửa, một mùi thơm ngọt ngào liền xộc vào mũi. Triệu Hướng Vãn ngẩng đầu lên nhìn, thấy trên bàn ăn nhỏ trong phòng khách có đặt một chiếc bánh kem tròn, mùi hương hấp dẫn.
Chu Xảo Tú đặt nốt đĩa thức ăn cuối cùng lên bàn, tháo tạp dề ra, rạng rỡ cười nói:
— “Nhân vật chính đến rồi! Hôm nay cô và chú Hứa của con, còn cả bé Bảo nữa, cùng nhau mừng sinh nhật con!”
Bước chân của Triệu Hướng Vãn khựng lại, như bị đóng chặt xuống nền gạch men, không thể nhúc nhích.
Trên bàn ăn chính giữa phòng khách bày đủ các món ăn ngon, ngay trung tâm đặt một chiếc bánh kem lớn với hoa kem xanh đỏ rực rỡ. Ở giữa chiếc bánh cắm một miếng chocolate trắng tạo hình một cô bé mặc váy công chúa, đội vương miện.
Không biết bao nhiêu lần trong giấc mơ, Triệu Hướng Vãn đã tưởng tượng ra khung cảnh này.
— Cha mẹ ruột đón cô về bên mình, vào ngày sinh nhật tặng cô một chiếc bánh kem thật to, trên bánh cắm nến và hình cô công chúa nhỏ. Cha mẹ mỉm cười nói: “Bé con, chúc con sinh nhật vui vẻ!”
Chỉ đáng tiếc, cho đến năm mười tám tuổi, vẫn không có lấy một chút tin tức.
Chu Xảo Tú lấy ra hai cây nến, một đỏ một xanh, một cây hình số “1”, cây còn lại hình số “8”, mỉm cười giúp Triệu Hướng Vãn cắm lên bánh. Hứa Tung Lĩnh lấy bật lửa châm nến, Bảo Bảo ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, kéo tay cô: “Chị ơi, sinh nhật, vui vẻ.”
Vịt quay ướp cay, sườn xào chua ngọt, cá diếc hấp tương đen, thịt xào ớt, gà xào cay, rau diếp xào đơn giản… Hương thơm nồng nàn hòa quyện cùng mùi sữa béo ngậy của bánh kem và hương cơm nóng, khiến đôi mắt Triệu Hướng Vãn hơi nóng lên, lồng ngực như có lửa cháy, không thể thốt nên lời.
Triệu Hướng Vãn là người thôn Triệu Gia Câu, xã Hoàng Điền, huyện La, tỉnh Hồ Nam. Nơi đó giáp với huyện lỵ, chủ yếu dựa vào trồng lúa để sinh sống, dù làm lụng vất vả quanh năm cũng chỉ đủ no cái bụng. Mẹ nuôi Tiền Thục Phân là người tiết kiệm, chẳng bao giờ chịu tiêu xài, dù là dịp Tết cũng chưa từng thấy bữa cơm nào thịnh soạn như vậy, càng đừng nói đến việc tổ chức sinh nhật hay mua bánh kem đắt đỏ cho cô.
Bà ta nói: “Nhà nghèo, không có tiền.”
Nhưng trong lòng bà ta lại nghĩ: “Con gái ruột của ta đã vào thành phố hưởng phúc rồi, mày ở quê thì phải chịu khổ, dù có tiền cũng không đến lượt mày dùng.”
Triệu Thần Dương, cô gái lớn lên cùng Triệu Hướng Vãn, năm mười tuổi đã được đưa vào thành phố hưởng phúc làm tiểu thư nhà giàu. Thực ra, cô ta mới chính là con gái ruột của Tiền Thục Phân và Triệu Nhị Phúc. Nhưng vì ghen tị với việc cha mẹ ruột của Triệu Hướng Vãn là người giàu có ở thành phố, cô ta đã lén lút tráo đổi thân phận và vào thành trước.
Sau khi biết được sự thật, Triệu Hướng Vãn bị bỏ lại nơi quê nghèo, lặng lẽ chịu đựng suốt tám năm. Cuối cùng, năm nay, cô cũng thoát khỏi cặp cha mẹ nuôi luôn tìm cách kìm hãm cô, thi đỗ vào Đại học Công an Hồ Nam.
“Thổi nến đi nào, Triệu Hướng Vãn. Hôm nay là sinh nhật mười tám tuổi của em, gia đình không ở bên, thầy cô sẽ cùng em đón sinh nhật.”
Chu Xảo Tú là giáo viên chủ nhiệm, từng xem qua hồ sơ nhập học của sinh viên, biết Triệu Hướng Vãn sinh ngày 18 tháng 11 năm 1973, nên nhớ hôm nay chính là sinh nhật mười tám tuổi của cô. Cô bé này trầm lặng, ít nói, chưa từng đòi hỏi bất cứ điều gì từ người khác. Chu Xảo Tú không biết nên bày tỏ lòng biết ơn thế nào, bèn bàn bạc với chồng tổ chức một bữa tiệc sinh nhật đơn giản tại nhà.
Nhìn đôi mắt Triệu Hướng Vãn hoe đỏ, Chu Xảo Tú thấy xót xa.
Với tư cách là một giáo viên chủ nhiệm kỳ cựu, cô từng tiếp xúc với rất nhiều sinh viên xuất thân từ nông thôn. Vì điều kiện gia đình khó khăn, chưa từng trải qua những điều mới lạ, nhiều em lúc mới vào đại học thường có chút tự ti.
Triệu Hướng Vãn thông minh, nhanh nhạy như vậy, nhưng vì hoàn cảnh gia đình mà không thể nhận được sự đối đãi tốt hơn. Nghĩ đến đây, Chu Xảo Tú càng thêm thương cảm. Cô giả vờ không nhìn thấy sự xúc động của Triệu Hướng Vãn, cố ý tỏ ra nhẹ nhàng, thúc giục: “Mau nhắm mắt lại ước nguyện, sau đó thổi nến, Bảo Bảo sẽ hát bài hát sinh nhật cho em.”
Triệu Hướng Vãn làm theo, nhắm mắt lại, nghe được những tiếng lòng chân thực nhất của Chu Xảo Tú và Hứa Tung Lĩnh.
【Đứa trẻ này chắc hẳn đã chịu không ít khổ cực khi còn nhỏ, nhìn thấy cái bánh kem mà mắt cũng đỏ hoe.】
【Những đứa trẻ xuất thân nghèo khó thường có tài năng phi thường. Như Triệu Hướng Vãn, kiên cường, nhẫn nhịn, sau này chắc chắn có thể làm nên chuyện lớn.】
Trái tim vốn lạnh lẽo bỗng vỡ vụn, như một bông tuyết liên cao quý và xinh đẹp nhất nở rộ giữa trời đông giá rét.
Triệu Hướng Vãn khẽ cong đôi mày, khóe môi nở nụ cười nhàn nhạt, hai tay chắp lại trước môi, lặng lẽ ước nguyện cho sinh nhật mười tám tuổi.
“Chúc mừng sinh nhật, chúc mừng sinh nhật…” Giọng hát non nớt của Bảo Bảo vang lên bên tai.
Phù! Nến tắt rồi.
Triệu Hướng Vãn nhìn Chu Xảo Tú, chỉ mấp máy môi nói hai chữ: “Cảm ơn!”
Mọi người vui vẻ ngồi xuống ăn cơm. Triệu Hướng Vãn đứng dậy, nâng chén trà thay rượu, giơ lên trước mặt Hứa Tung Lĩnh:
“Hứa cảnh quan, tôi có chuyện muốn nhờ anh giúp đỡ.”
Hứa Tung Lĩnh cười ha ha, nâng ly rượu trước mặt lên:
“Triệu đồng học không cần khách sáo. Em là học trò của Chu lão sư, lại còn là ân nhân cứu mạng của con trai chúng tôi, có chuyện gì cứ nói.”
Có một câu Hứa Tung Lĩnh không nói ra: Cảm ơn em đã giúp chúng tôi nhìn rõ bộ mặt thật của Mai Mai, loại bỏ một mầm họa trong nhà.
Mai Mai là đứa trẻ mà Hứa Tung Lĩnh và Chu Xảo Tú chính thức nhận nuôi, không thể đưa trở lại cô nhi viện. Nhưng vì cô bé tâm tư thâm trầm, cố ý bỏ rơi em gái, Hứa Tung Lĩnh dĩ nhiên không thể giữ cô lại trong nhà.
Dù Mai Mai khóc lóc, giả vờ đáng thương đủ kiểu, Hứa cảnh quan vẫn nghiêm túc cảnh cáo cô bé trong cục cảnh sát, sau đó không nói thêm lời nào, lập tức đưa cô vào trường nội trú.
Lúc chia tay, Hứa Tung Lĩnh đã nói với Mai Mai bằng giọng điệu nặng nề:
“Không phải lỗi lầm nào cũng đáng được tha thứ. Nếu dám làm thì phải dám chịu!”
Trên danh nghĩa pháp luật, Hứa Trân Mai vẫn là con của Hứa Tung Lĩnh và Chu Xảo Tú, nhưng về mặt tình cảm, quan hệ đã hoàn toàn cắt đứt.
Triệu Hướng Vãn nghe được suy nghĩ của Hứa Tung Lĩnh, thầm tán thưởng ông là người quyết đoán, dứt khoát. Cô tiếp tục nói lời thỉnh cầu ban nãy:
“Tôi muốn nhờ anh tìm một người ở thành phố Tinh, cô ấy tên là Triệu Thần Dương, cha là Triệu Thanh Vân, mẹ là Ngụy Mỹ Hoa.”
Hứa Tung Lĩnh vừa nghe thấy chuyện này, lập tức vỗ ngực cam đoan: “Những chuyện khác tôi không dám nói chắc, nhưng tìm người thì đúng là sở trường của hệ thống công an chúng tôi. Chỉ cần tên không sai, chỉ cần người đó vẫn còn ở thành phố Tinh, tôi sẽ nhờ đồng nghiệp ở phòng hộ khẩu giúp tra tìm. Nhanh nhất một tuần, chậm nhất một tháng, chắc chắn có kết quả.”
Tay cầm chén trà của Triệu Hướng Vãn khẽ run lên, trong lòng dâng trào cảm xúc mạnh mẽ, trong mắt không thể che giấu được niềm vui sướng. Thật tốt quá! Triệu Thần Dương, cuối cùng tôi cũng có cơ hội vạch trần thân phận giả mạo của cô rồi!
Chu Xảo Tú tinh tế nhận ra biểu cảm của Triệu Hướng Vãn, không nhịn được mà hỏi thêm một câu: “Hướng Vãn, Triệu Thần Dương là người thế nào với em?”
## Chương 7: Dạo Phố
◎ Triệu Thần Dương, cô đang nhìn gì vậy? ◎
Triệu Hướng Vãn là người thế nào với tôi?
Em gái song sinh?
Không đúng, thực ra giữa hai người chẳng có quan hệ huyết thống gì cả.
Người bạn lớn lên cùng nhau từ nhỏ?
Cũng không hẳn.
Dù sống chung dưới một mái nhà, nhưng đãi ngộ lại hoàn toàn khác nhau, rất hiếm khi chơi chung. Từ năm sáu tuổi, Triệu Hướng Vãn đã phải đứng trên ghế để nấu cơm, cho gà ăn, cho lợn ăn, cắt cỏ cho lợn, nhặt lúa. Còn Triệu Thần Dương thì lại thoải mái ngồi trong nhà, cầm khung thêu đâm hai mũi kim rồi lại nghỉ.
Kẻ thù sao?
Có lẽ là vậy.
Chính xác mà nói, Triệu Thần Dương là một kẻ trộm, kẻ đã đánh cắp cuộc đời vốn dĩ thuộc về Triệu Hướng Vãn.
Ký ức của Triệu Hướng Vãn lại một lần nữa quay về năm mười tuổi, khi cô bất ngờ bị sét đánh, rồi sau khi tỉnh dậy, cô phát hiện mình có khả năng đọc suy nghĩ của người khác.
Triệu Thần Dương ôm lấy cánh tay cô, khóc lóc đầy chân thành, nhưng trong lòng lại thầm nguyền rủa: “Sét đánh cũng không chết à? Đúng là mạng lớn thật!”
Từ năm sáu tuổi, Triệu Thần Dương đã bắt đầu học thêu, còn làm nũng nói rằng mình không thể để tay bị chai sạn vì sẽ làm xước vải. Triệu Hướng Vãn thương em gái, giúp cô ta giặt quần áo, gọt bút chì, chải tóc, tất cả những việc nặng nhọc như cắt cỏ cho lợn, cho gà ăn, dọn chuồng gà, quét nhà… đều do cô làm hết.
Thế nhưng, người em gái mà cô hết lòng yêu thương lại thầm nguyền rủa cô chết đi.
Người mẹ ngồi bên giường thở dài, miệng thì bảo nhà nghèo, nhưng trong lòng lại đầy lạnh lùng: “Có tiền cũng không cho mày dùng! Triệu Thanh Vân chết tiệt kia mỗi tháng chỉ gửi mười đồng được bốn năm, làm sao đủ nuôi mày ăn mặc?”
Người cha thật thà chất phác, luôn tỏ ra hiền từ, miệng nói rằng: “Ba thương con nhất”, nhưng trong lòng lại nghĩ: “Không phải con ruột, nuôi cũng chẳng thân.”
Thế giới của Triệu Hướng Vãn đột nhiên sụp đổ.
Không phải con ruột!
Tất cả ấm ức trong lòng đều trào dâng, lúc này cô mới hiểu ra tại sao bố mẹ luôn thiên vị Triệu Thần Dương, thì ra là như vậy.
Vì sao cô lại chạy ra ngoài trong cơn giông bão rồi bị sét đánh? Bởi vì mẹ cô nói nhà không có tiền, không thể nuôi hai đứa cùng đi học tiểu học, muốn cô nghỉ học về giúp việc nhà. Lần đầu tiên trong đời, Triệu Hướng Vãn phản kháng quyết liệt, kiên quyết không từ bỏ việc học.
Từ nhỏ đến lớn, cô luôn là người bị áp chế, bị hạ thấp trong nhà. Dù có chăm chỉ, có nỗ lực thế nào cũng không nhận được một lời khen ngợi. Chỉ có việc học là thứ duy nhất đem lại phản hồi tích cực cho cô – chỉ cần cố gắng học tập, cô có thể đạt điểm cao, được thầy cô khen ngợi, được bạn bè ngưỡng mộ. Cô có thể nhường nhịn mọi thứ, nhưng duy nhất việc học là điều cô không bao giờ từ bỏ.
Vì vậy, khi mẹ bảo cô nghỉ học về nhà, cô không còn nhẫn nhịn nữa mà tranh luận đến cùng. Tiền Thục Phân tức giận đến mức tát cô hai cái rồi đuổi cô ra khỏi nhà. Không ngờ rằng một tia sét giáng xuống đã cho cô năng lực đọc tâm trí người khác.
Triệu Hướng Vãn mê man nằm trên giường suốt ba ngày, đến khi tỉnh lại thì phát hiện Triệu Thần Dương đã biến mất khỏi nhà.
Lắng nghe suy nghĩ của bố mẹ nuôi, cô mới biết rằng mình chính là con gái ngoài giá thú của Triệu Thanh Vân và Ngụy Mỹ Hoa – hai thanh niên trí thức từng về quê lao động. Để quay lại thành phố, họ đã nhẫn tâm gửi cô cho người khác nuôi.
Sau khi tốt nghiệp đại học, Triệu Thanh Vân thăng tiến nhanh chóng, gia đình giàu có, có nhà có xe, hơn nữa vừa sinh được một cậu con trai. Có lẽ vì sự ra đời của con trai khiến hai người thức tỉnh bản năng làm cha mẹ, họ chợt nhớ đến đứa con gái bị bỏ rơi ở quê và quyết định quay lại tìm kiếm.
Triệu Thanh Vân ăn mặc sang trọng, hào phóng, vừa gặp Tiền Thục Phân đã thanh toán toàn bộ tiền nuôi dưỡng trong suốt những năm qua, còn nhiều lần đảm bảo rằng lần này đón con về sẽ dốc lòng nuôi dạy, giúp con thành tài.
Triệu Thần Dương ngưỡng mộ cuộc sống đó, làm sao cô ta có thể để cơ hội tốt như vậy rơi vào tay Triệu Hướng Vãn? Cô ta xúi giục bố mẹ tráo đổi thân phận của hai người. Đúng lúc đó, Triệu Hướng Vãn vẫn còn đang hôn mê, không hề hay biết gì về thân thế thật của mình. Ba người họ bàn bạc xong xuôi, Triệu Thần Dương bèn tiến đến trước mặt Triệu Thanh Vân, gọi một tiếng: “Bố.”
Thế là Triệu Thần Dương thay thế Triệu Hướng Vãn vào thành phố, sống cùng Triệu Thanh Vân và Ngụy Mỹ Hoa, từ đó biệt vô âm tín. Còn Triệu Hướng Vãn, cô con gái ruột thịt, lại bị bỏ lại ở vùng quê, vừa làm việc đồng áng vừa nỗ lực học hành, cho đến khi thi đỗ vào Đại học Công an tỉnh Hồ Nam.
Nhớ lại quãng thời gian đầy gian khổ đó, lòng cô trào dâng cảm xúc phức tạp.
Cô hận cha mẹ nuôi vì để con gái ruột có cuộc sống giàu sang mà nhẫn tâm tráo đổi thân phận cô. Cô khinh bỉ họ vì đã cố gắng chèn ép, đè bẹp cô. Cô hận Triệu Thần Dương, người em gái mà cô từng yêu thương suốt mười năm, lại nhân lúc cô hôn mê mà cướp đoạt thân phận của cô, không chút áy náy.
Nhưng cuộc đời đôi khi cũng có những tia sáng ấm áp.
Vào sinh nhật, cô được bác cả tặng một món quà chuẩn bị kỹ lưỡng. Anh cả Triệu Bá Văn lén lút dúi cho cô mấy đồng khi rảnh rỗi. Mỗi dịp nghỉ đông, anh hai Triệu Thúc Vũ lại đạp xe đến đón cô về nhà, gió lạnh táp vào mặt, mồ hôi ướt đẫm.
Vì có những tia sáng ấm áp đó, Triệu Hướng Vãn mới có thể kiên trì đi đến hiện tại. Những tia sáng ấy đã làm vơi bớt tổn thương mà cha mẹ nuôi gây ra cho cô, khiến lòng căm hận và khinh miệt không nhấn chìm sự lương thiện trong cô.
Nghĩ đến đây, Triệu Hướng Vãn ngẩng lên nhìn Chu Xảo Tú:
“Triệu Thần Dương lớn lên cùng tôi, nhưng từ năm mười tuổi đã theo bố mẹ lên tỉnh lỵ, từ đó đến nay chưa gặp lại.”
Có lẽ do năng lực đọc tâm khiến cô chứng kiến quá nhiều sự giả dối, nên Triệu Hướng Vãn rất khó đặt niềm tin hoàn toàn vào người khác, vì vậy cô không nói ra sự thật.
Chu Xảo Tú mỉm cười:
“Hóa ra là bạn thuở nhỏ. Hai người đều họ Triệu, chắc cũng là họ hàng nhỉ?”
Câu trả lời của Triệu Hướng Vãn rất khéo léo:
“Tôi lớn lên ở thôn Triệu, mà phần lớn người trong thôn đều mang họ này.”
Chu Xảo Tú liếc nhìn Hứa Tung Lĩnh, dặn dò:
“Lão Hứa, Hướng Vãn là một đứa trẻ ngoan, hiếm khi mở lời nhờ giúp đỡ, chứng tỏ con bé coi chúng ta là người nhà. Việc này anh phải để tâm đấy.”
Hứa Tung Lĩnh lập tức đứng nghiêm chào:
“Rõ! Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!”
Bé Bảo bên cạnh cũng bắt chước chào theo, giọng non nớt vang lên:
“Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!”
Mọi người thấy đứa trẻ như con vẹt bắt chước người lớn thì không nhịn được mà bật cười.
Trong tiếng cười vui vẻ, lần đầu tiên trong đời Triệu Hướng Vãn được chia bánh, ăn bánh. Mùi vị mềm mịn, thơm phức, ngọt ngào ấy khiến cô cảm thấy thế giới này thật tươi đẹp.
Sau bữa ăn, bé Bảo kéo tay Triệu Hướng Vãn không cho cô rời đi.
Trẻ nhỏ luôn nhạy cảm với thiện ác của con người, và bé Bảo rất quấn quýt Triệu Hướng Vãn.
Trước đây, khi ở cùng Mai Mai, bé Bảo rất bướng bỉnh, hay tranh giành đồ chơi, ném đồ, khiến Chu Xảo Tú phải thường xuyên dạy dỗ. Nhưng khi ở cạnh Triệu Hướng Vãn, bé lại rất ngoan ngoãn, sẵn sàng chia sẻ đồ chơi yêu thích của mình.
Chu Xảo Tú nhìn thấy cảnh này, không khỏi tự vấn bản thân: Liệu mình có sai lầm khi xử lý mối quan hệ giữa hai chị em không? Trước đây, thấy Mai Mai luôn nhường nhịn, bị em gái đánh mắng cũng không phản kháng, bà thương con bé nên thường xuyên răn dạy bé Bảo. Nhưng bây giờ nghĩ lại, liệu có phải Mai Mai đã cố tình tỏ ra như vậy?
Nghĩ đến sự tâm cơ của Mai Mai, Chu Xảo Tú chợt rùng mình, nhìn Triệu Hướng Vãn càng thêm trìu mến. May mà chưa để xảy ra sai lầm lớn, tất cả vẫn còn kịp. Nếu để Mai Mai đạt được mục đích, cả đời bà sẽ phải sống trong hối hận.
Chu Xảo Tú đề nghị:
“Hướng Vãn, cháu đi dạo phố cùng cô và bé Bảo nhé? Hôm nay cuối tuần, ăn xong lại ăn bánh, cô cũng thấy no quá, đi dạo một chút cho tiêu cơm.”
Triệu Hướng Vãn lắc đầu từ chối:
“Cháu không thích đi dạo phố, phải về ký túc xá đọc sách.”
Chu Xảo Tú trêu chọc nhìn cô:
“Chẳng phải bé Bảo không nỡ để cháu đi sao? Cháu chịu khó chiều con bé chút đi.”
Bé Bảo kéo vạt áo Triệu Hướng Vãn, nũng nịu:
“Chị ơi, đừng đi.”
Trong đầu Triệu Hướng Vãn đồng thời vang lên giọng nói trẻ con mềm mại:
【Chị ơi, đừng đi.】
Ánh mắt trong veo, lời nói ngây thơ, tâm tư thuần khiết của bé khiến lòng Triệu Hướng Vãn mềm nhũn. Mặc dù cô không thích tiếp xúc thân thể với người khác, nhưng trẻ con là ngoại lệ.
Cô cúi xuống bế bé Bảo, nhẹ giọng nói:
“Được rồi, chị không đi.”
Trời tối se lạnh, hương hoa quế thoang thoảng trong không khí.
Triệu Hướng Vãn đi theo Chu Xảo Tú ra khỏi cổng trường. Trường Đại học Cảnh sát nằm ở phía nam thành phố Tinh, cách trung tâm thương mại Hữu Nghị khoảng mười lăm phút đi bộ.
Hữu Nghị là trung tâm thương mại mới mở từ những năm 80, cũng là khu buôn bán sầm uất nhất phía nam thành phố. Hơn bảy giờ tối là lúc đông đúc nhất, dọc đường có nhiều quầy hàng nhỏ bán cánh gà nướng, tất, quần áo, đồ chơi…
Bé Bảo đột nhiên bị một quầy hàng phía trước thu hút, giơ tay chỉ về đó, reo lên:
“Búp bê, búp bê!”
Trên tấm bạt nhựa bày hơn mười búp bê thạch cao đã tô màu, có hình heo con, thỏ con, mèo con, còn có cả búp bê tóc vàng mắt xanh. Những màu sắc tươi sáng và tạo hình đáng yêu khiến Triệu Hướng Vãn lần đầu tiên nhìn thấy cũng không khỏi dừng lại ngắm nhìn.
Một chiếc đèn bàn sạc chiếu sáng rực, làm nổi bật những búp bê thạch cao trên quầy. Chủ quầy tươi cười chào mời:
“Đi ngang qua đừng bỏ lỡ! Búp bê thạch cao do sinh viên học viện mỹ thuật thiết kế, mỗi con chỉ hai tệ, vừa rẻ vừa đẹp!”
Hai tệ một con mà còn gọi là rẻ sao? Triệu Hướng Vãn sững người. Trường học mỗi tháng phát cho cô phiếu cơm ba mươi hai tệ, hai tệ đủ để cô ăn hai, ba ngày.
Chu Xảo Tú liếc nhìn Triệu Hướng Vãn, bật cười, cúi xuống chọn hai con:
“Hướng Vãn cầm tinh con trâu, bé Bảo tuổi Mão, cô mua một con trâu và một con thỏ.”
Bà nhanh chóng trả tiền, cầm hai con búp bê thạch cao đựng trong túi nhựa trong suốt, đứng dậy rời khỏi quầy.
Triệu Hướng Vãn bế bé Bảo, không kịp ngăn cản, mím môi, nghiêm túc nói với Chu Xảo Tú:
“Nếu cô còn mua đồ cho cháu, cháu sẽ lập tức về trường ngay.”
Chu Xảo Tú cười gật đầu:
“Được rồi, được rồi, chỉ mua một cái thôi, coi như quà sinh nhật cháu nhé.”
Chủ quầy thấy cảnh này, cảm thán:
“Chị à, con gái chị ngoan thật đấy, còn biết trông em nữa.”
Nghe vậy, Chu Xảo Tú cười rạng rỡ, thuận tay ôm lấy bờ vai Triệu Hướng Vãn:
“Đúng vậy, con gái lớn nhà tôi vừa học giỏi lại ngoan ngoãn.”
Triệu Hướng Vãn bị bà bất ngờ ôm chặt, không kịp tránh né. Hơi thở ấm áp phả nhẹ bên tai, khiến lưng cô bỗng cứng đờ.
Cảm nhận được sự bài xích trong cơ thể Triệu Hướng Vãn, Chu Xảo Tú càng thêm đau lòng, buông tay ra, dịu dàng nói:
“Thật mong con là con gái của cô, Triệu Hướng Vãn.”
【Nếu ta kết hôn sớm và sinh con, con ta bây giờ cũng tầm tuổi Triệu Hướng Vãn rồi. Tiếc là ta không có số may mắn như vậy.】
Nghe thấy những lời đầy tiếc nuối trong lòng Chu Xảo Tú, Triệu Hướng Vãn khẽ đáp:
“Cô là cô giáo của cháu, cũng giống như mẹ vậy.”
Nỗi tiếc nuối trong lòng được xoa dịu chỉ bằng một câu nói, Chu Xảo Tú mỉm cười gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Triệu Hướng Vãn giữ khoảng cách một nắm tay với Chu Xảo Tú, chậm rãi hòa vào dòng người, hoàn toàn không nhận ra rằng, từ xa có một ánh mắt nóng bỏng đang gắt gao nhìn chằm chằm vào cô, như thể muốn thiêu đốt lưng cô thành tro bụi.
Chủ nhân của ánh mắt ấy là một cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi.
Cô gái buộc tóc đuôi ngựa cao, khuôn mặt trái xoan, đôi mắt to tròn. Dáng người không cao, nhưng rất biết cách ăn mặc: áo len dệt kim màu vàng nhạt, váy yếm kẻ caro nâu nhạt, tất trắng viền ren, giày da nâu cổ rộng, cùng một chiếc túi đeo chéo bằng mây đan. Tổng thể vừa thời trang vừa năng động, duyên dáng lại đáng yêu.
Cô gái ấy đang đi dạo chợ đêm cùng ba người bạn đồng trang lứa. Khi vô tình nhìn thấy bóng dáng của Triệu Hướng Vãn, cô lập tức sững người, cứ thế nhìn chằm chằm vào thân hình cao gầy của Triệu Hướng Vãn, một lúc lâu vẫn chưa hoàn hồn.
Một cô gái bên cạnh lay nhẹ cánh tay cô:
“Triệu Thần Dương, cậu đang nhìn gì thế?”
Triệu Thần Dương hoàn hồn, nhưng trong lòng như có hàng vạn con ngựa hoang lao vun vút: Triệu Hướng Vãn! Cô ta đến thành phố Tinh bằng cách nào? Trước khi đi rõ ràng đã dặn đi dặn lại ba mẹ rằng phải giữ cô ta ở lại quê, không được để cô ta có cơ hội vươn lên mà!
—
Chương 8: Thực Tập
◎ Không có nghi phạm nữ nào sao? ◎
Triệu Thần Dương chắc chắn mình không nhìn nhầm. Dù có lột da hay thiêu thành tro, cô ta vẫn nhận ra Triệu Hướng Vãn – người đã khiến cô vừa ngưỡng mộ vừa đố kỵ suốt cả đời ở kiếp trước.
So với hồi nhỏ, Triệu Hướng Vãn bây giờ cao hơn, xinh đẹp hơn. Dù ăn mặc không sành điệu, giàu có như trong ký ức kiếp trước, nhưng nét cứng cỏi trong cốt cách vẫn hiện rõ qua ánh mắt, hoàn toàn không thay đổi.
Cô gái đi cùng hối thúc:
“Đừng đứng đờ ra nữa, mau đi dạo thôi! Cuối tuần khó lắm mới hẹn được mọi người đi chơi, phải tranh thủ mà mua sắm cho đã chứ!”
Một cơn khủng hoảng chưa từng có dâng lên trong lòng Triệu Thần Dương. Giờ phút này, cô nào còn tâm trạng đi mua sắm? Cô viện đại một cái cớ rồi vội vã trở về nhà.
Bước vào khu nhà của tỉnh ủy, những tòa nhà đơn nguyên ngay ngắn, bồn hoa rực rỡ sắc màu với những bụi hoa hồng nở rộ, hàng cây xanh mướt um tùm, tất cả đều yên bình và tươi đẹp. Khung cảnh này giúp Triệu Thần Dương bớt đi phần nào lo lắng.
Sáu năm sống trong khu nhà của tỉnh ủy, Triệu Thần Dương đã quá quen thuộc với mọi thứ nơi đây.
Cha cô, Triệu Thanh Vân, là một trong những sinh viên khóa đầu tiên sau khi kỳ thi đại học được khôi phục năm 1977. Năm 1981, ông được phân về làm việc tại Ủy ban Kiến thiết huyện Châu. Nhờ năng lực xuất sắc, ông nhanh chóng được điều lên tỉnh ủy và thăng tiến thuận lợi, đến nay đã giữ chức Phó Bí thư thường trực của tỉnh ủy.
Mẹ cô, Ngụy Mỹ Hoa, từng là thanh niên trí thức đi lao động ở nông thôn. Sau đó, bà tìm được cách xin về công tác tại Công đoàn Nhà máy Cơ khí Hồ Nam. Kết hôn và sinh con xong, bà chuyên tâm lo cho gia đình. Nhờ có chồng, bà được bổ nhiệm làm Phó chánh văn phòng nhà máy. Chức danh nghe vẻ oai phong, nhưng thực tế chỉ là một vị trí nhàn hạ, chẳng có việc gì làm, đi trễ về sớm là chuyện thường.
Em trai Triệu Thừa Tổ sinh năm 1982, hiện đang học lớp ba. Dù tính tình ngang ngược, bướng bỉnh, nhưng Triệu Thần Dương vẫn luôn nhường nhịn và lấy lòng cậu ta, nên quan hệ giữa hai chị em khá hòa thuận.
Triệu Thần Dương vô cùng trân trọng cuộc sống hiện tại. Nơi đây không có căn nhà gạch đất chật hẹp, không có nền đất nện lấm lem bẩn thỉu, không có ngôi trường làng xập xệ. Cô đã phải rất vất vả mới trở thành một tiểu thư danh gia vọng tộc, một thiên kim tiểu thư con nhà quyền quý ở thành phố, và cô tuyệt đối không cho phép mọi thứ bị phá hủy.
Từ năm mười tuổi rời khỏi quê hương, Triệu Thần Dương đã không còn liên lạc với cha mẹ ruột nữa. Nhưng bây giờ, khi tận mắt thấy Triệu Hướng Vãn xuất hiện ở Tinh thị, cảm giác tội lỗi và sợ hãi khiến cô vừa về đến nhà đã chạy ngay đến góc phòng khách, nhấc ống nghe điện thoại lên.
Buổi tối cuối tuần, nhà cô không có ai. Người giúp việc đã về, mẹ thì đi đánh mạt chược với bạn, cha bận xã giao bên ngoài, em trai được ông bà ngoại cưng chiều nên đã sang nhà họ từ sớm. Cả căn hộ rộng lớn bốn phòng một sảnh chỉ có mình cô ở nhà.
“Tút… tút… tút…”
Cô bấm dãy số đã khắc sâu trong trí nhớ – đây là số điện thoại nhà của trưởng thôn Triệu Gia Câu. Kiếp trước, mỗi khi đi làm xa nhớ nhà, cô đều gọi vào số này để nhờ người gọi mẹ ra nghe.
Một hồi loay hoay cuối cùng cũng kết nối được, giọng nói run rẩy của mẹ cô, Tiền Thục Phân, vang lên trong điện thoại:
“Tứ Muội, Tứ Muội, là con phải không? Con vẫn còn nhớ gọi điện về nhà sao…”
Triệu Thần Dương không chờ bà nói hết, đi thẳng vào vấn đề:
“Triệu Hướng Vãn đang ở đâu?”
Tiền Thục Phân ấp úng một lúc lâu.
Triệu Thần Dương không khách sáo, nghiêm giọng:
“Tôi vừa thấy cô ta ở Tinh thị! Tại sao cô ta lại lên thành phố?”
Tiền Thục Phân lúng túng giải thích:
“Sau khi học xong tiểu học, vốn dĩ mẹ cũng không định cho nó học tiếp lên cấp hai. Nhưng con cũng biết mà, chuyện học hành này nó cứ nhất quyết không chịu từ bỏ. Nó làm ầm lên, đến mức thầy cô cấp hai, hiệu trưởng tiểu học, lãnh đạo thôn, rồi cả các cụ cao niên trong làng đều đến tận nhà khuyên nhủ ba con. Chúng ta hết cách nên đành cho nó đi học tiếp.”
“Tôi hỏi bà, tại sao cô ta lại ở Tinh thị? Là đi làm hay là…”
Trong lòng Triệu Thần Dương bỗng dâng lên một tia hy vọng, có lẽ Triệu Hướng Vãn sau khi tốt nghiệp cấp hai đã lên thành phố làm bảo mẫu? Tối nay khi nhìn thấy cô ấy, cô ấy đang bế một bé gái, đi cùng một người phụ nữ trung niên. Đúng rồi! Rất có thể cô ấy đến Tinh Thị làm giúp việc.
Thế nhưng, lời của Tiền Thục Phân đã đập tan ảo tưởng của cô: “Cái đó… nó đang học đại học ở Tinh Thị.”
Vì quá đỗi kinh ngạc, giọng Triệu Thần Dương trở nên sắc nhọn và cao vút: “Làm sao có thể?! Tôi chỉ học được một trường cao đẳng, tại sao nó lại đỗ đại học?!”
Kiếp trước, Triệu Hướng Vãn thi đậu vào trường đại học số một cả nước – Đại học Kinh Đô, sau khi tốt nghiệp lại được cha mẹ sắp xếp kết hôn với một gia đình giàu có, cuộc sống giàu sang, hạnh phúc viên mãn. Còn Triệu Thần Dương thì sao? Bỏ học từ cấp hai để đi làm thuê, hai mươi tuổi trở về quê lấy chồng sinh con. Hai chị em đứng cạnh nhau, cao thấp phân định rõ ràng.
Sau khi được Triệu Thanh Vân đón về thành phố, Triệu Hướng Vãn không hề quên ơn dưỡng dục. Mỗi dịp lễ tết đều về thăm cha mẹ và chị cả, đối với anh trai và em gái cũng hết lòng quan tâm. Người trong làng đều khen cô có lương tâm, chỉ có Triệu Thần Dương là bất mãn, cảm thấy cô cố ý khoe khoang trước mặt mình.
Lúc sáu tuổi được trùng sinh, Triệu Thần Dương vui mừng khôn xiết, quyết tâm giành chiến thắng trong ván cờ này. Lợi dụng thân phận em gái, cô cố ý bắt Triệu Hướng Vãn làm nhiều việc, không để cô được học hành tử tế. Nhìn thấy cô chịu uất ức mà rơi nước mắt, trong lòng Triệu Thần Dương cảm thấy khoái chí. Sau đó, khi Triệu Thanh Vân đến tìm người, cô xúi giục cha mẹ tráo đổi thân phận hai người.
Triệu Thần Dương cướp lấy tài nguyên của Triệu Hướng Vãn, thuận lợi vào thành phố, học trường tiểu học, trung học, phổ thông tốt nhất. Cô nghĩ rằng lần này nhất định mình sẽ giỏi hơn Triệu Hướng Vãn – bản thân là thiên kim tiểu thư chốn thành thị, học xong cao đẳng, tiền đồ rộng mở; còn Triệu Hướng Vãn lại chịu khổ ở vùng quê nghèo khó, cả đời không thể vào thành phố.
Nhưng ai mà ngờ được, Triệu Hướng Vãn lại có thể tự mình thi đậu đại học!
Triệu Thần Dương không thể nào chấp nhận được sự thật rằng mình thua kém Triệu Hướng Vãn, liền trút hết sự bực tức và ganh ghét lên người mẹ ruột mà tám năm qua chưa từng liên lạc: “Mấy người rốt cuộc làm ăn kiểu gì vậy?! Rõ ràng biết tôi đang ở Tinh Thị, sao còn để nó thi vào đây?! Có phải mấy người mong nó tìm ra sự thật rồi đến đây không?! Mấy người đúng là đồ đầu heo, đến lúc đó chẳng ai có kết cục tốt đâu!”
Bị con gái trách mắng, Tiền Thục Phân cuống đến mức suýt rơi nước mắt.
“Con… con đúng là đứa vô tâm! Đi rồi tám năm không một lá thư, khó khăn lắm mới gọi về mà vừa mở miệng đã mắng người. Ai là đầu heo? Mẹ thấy con mới là đầu heo đó! Triệu Hướng Vãn ham học, mẹ có thể làm gì đây? Thành tích tiểu học của nó tốt thế nào, con chẳng lẽ không biết sao?
Lên cấp hai, giáo viên chủ nhiệm còn bỏ tiền giúp nó đóng học phí, năm nào cũng đứng nhất. Kỳ thi vào cấp ba, nó thi thủ khoa toàn huyện nên được trường Nhất Trung của huyện đặc cách tuyển thẳng. Nhà trường không chỉ miễn học phí mà còn phát tiền, phát gạo, phát học bổng. Năm nay thi đại học lại đậu thủ khoa huyện, vào Đại học Công an tỉnh Hồ Nam. Con bảo mẹ phải làm sao? Đó là Đại học Công an đấy, trên giấy báo trúng tuyển còn in cảnh huy to đùng, mẹ nhìn mà hoa cả mắt, mẹ không dám xé đâu. Chẳng lẽ… chẳng lẽ mẹ phải cầm dao ép nó không được học sao?”
Triệu Thần Dương chết sững tại chỗ, trong phút chốc không biết mình đang ở đâu.
Hóa ra có rất nhiều người đã giúp đỡ cô ấy học hành. Thủ khoa trung khảo, thủ khoa cao khảo, xuất sắc thi đậu vào Đại học Công an tỉnh Hồ Nam! Vì sao kiếp này, dù đã cướp đi cha mẹ và tài nguyên của cô ấy, vậy mà Triệu Hướng Vãn vẫn có thể vươn lên từ vùng quê trọng nam khinh nữ, nghèo khó lạc hậu, tự mình mở ra một con đường sáng?
“Tứ Muội! Tứ Muội?”
Nghe thấy đầu dây bên kia bỗng im lặng, Tiền Thục Phân liên tục gọi.
Tình mẹ con thiêng liêng, Tiền Thục Phân có biết bao lời muốn nói với con gái. Bà muốn hỏi cô, Triệu Thanh Vân và Ngụy Mỹ Hoa đối xử với cô thế nào? Ở thành phố có đủ ăn, đủ mặc không? Có ai bắt nạt cô không? Vì sao suốt bao năm qua không hề liên lạc với gia đình?…
Nhưng Triệu Thần Dương lại chẳng còn tâm trạng để nói chuyện tiếp. “Cạch!” Một tiếng, cô dập máy, ngồi thẫn thờ trên ghế sô pha, đầu óc điên cuồng suy tính đối sách.
Vài ngày sau, Hứa Tung Lĩnh đưa cho Triệu Hướng Vãn một tập hồ sơ về hộ khẩu của Triệu Thần Dương.
Quả nhiên, chỉ cần tìm đúng người, mọi chuyện trong hệ thống công an đều dễ giải quyết. Hứa cảnh quan không chỉ nhờ đồng nghiệp bên cục hộ khẩu tìm hồ sơ của Triệu Thần Dương, mà còn đặc biệt sao chép cả thông tin học tập, đơn vị công tác của cha mẹ, địa chỉ gia đình cô ta.
“Triệu Hướng Vãn, cô tìm người này à? Triệu Thần Dương có cùng ngày sinh với cô đấy.”
Triệu Hướng Vãn nhận lấy tài liệu, chăm chú xem xét, không ngẩng đầu lên: “Ừ. Trước năm mười tuổi, tôi vẫn luôn tưởng rằng tôi và cô ta là chị em song sinh. Sau này mới biết, chúng tôi không phải ruột thịt.”
Hứa cảnh quan đã xem qua tài liệu, nghe vậy thì đầy nghi hoặc: “Cha của Triệu Thần Dương, Triệu Thanh Vân, hiện tại là lãnh đạo cấp tỉnh. Năm đó tại sao lại gửi con gái về nông thôn nuôi dưỡng?”
Triệu Hướng Vãn ngước mắt nhìn anh một cái. Hứa Tung Lĩnh có cảm giác cô gái này giấu rất nhiều chuyện trong lòng. Một thiếu nữ mười tám tuổi, đúng ra phải vô tư vui vẻ, không suy tính, thế nhưng cô lại có ánh mắt thâm sâu, bình tĩnh tựa như đã trải qua rất nhiều thăng trầm.
Chu Xảo Tú lo lắng hỏi: “Triệu Hướng Vãn, cha mẹ của Triệu Thần Dương đều là lãnh đạo, hai người đã nhiều năm không gặp, nếu đột ngột đến tìm, liệu cô ta có chịu nhận ra cô không? Trên đời này, kẻ vô lương tâm không ít đâu.”
Vì chuyện của Mai Mai trước đó, ấn tượng của Chu Xảo Tú đối với Triệu Thần Dương rất tệ.
Trước mười tuổi, Triệu Thần Dương và Triệu Hướng Vãn sống chung dưới một mái nhà, xưng chị gọi em. Nhưng sau khi vào thành phố, cô ta hoàn toàn bặt vô âm tín, không hề liên lạc lại. Người ta thường nói: “Nếu giàu sang, đừng quên nhau”, vậy mà cô ta thì hay rồi, vừa bước chân vào thành phố đã vứt bỏ hoàn toàn ân tình dưỡng dục của cha mẹ nuôi, cũng như tình nghĩa thời thơ ấu.
Loại người vô lương tâm như vậy, kỳ vọng càng cao, thất vọng càng lớn.
Chu Xảo Tú sợ Triệu Hướng Vãn thất vọng, nên cố tình nhắc nhở một câu.
Nghe vậy, Triệu Hướng Vãn cúi đầu nhìn tờ giấy trắng chi chít thông tin trong tay, khóe miệng hơi nhếch lên:
“Triệu Thần Dương… cô ta sẽ không quên tôi đâu.”
Một kẻ trộm có chủ ý, một tên cướp đoạt tài nguyên của người khác, một kẻ giẫm lên vai người khác để leo lên—sao có thể quên được gương mặt của kẻ mà mình đã hại chứ?
Trường Đại học Công an quản lý rất nghiêm ngặt, sinh viên muốn ra ngoài phải nộp đơn xin phép trước và làm thủ tục liên quan. Triệu Hướng Vãn làm theo quy trình của trường, được cấp phép ra ngoài vào Chủ nhật, ngày 15 tháng 12.
Thu đến ngày một rõ rệt.
Sáng sớm, Triệu Hướng Vãn mặc chiếc áo len xanh lá tươi mà cô ruột gửi đến, khoác ngoài là chiếc áo khoác sợi acrylic màu đỏ sậm, tóc tết hai bím, bước ra khỏi ký túc xá.
“Két—”
Một chiếc xe cảnh sát dừng ngay bên cạnh cô.
Từ ghế phụ, Hứa Tung Lĩnh thò đầu ra, lớn giọng gọi:
“Lên xe, có việc tìm cô!”
Triệu Hướng Vãn hơi do dự.
Hứa Tung Lĩnh giục:
“Có nhiệm vụ, mau lên!”
Nhiệm vụ? Triệu Hướng Vãn tạm gác ý định về thăm nhà, nhanh chóng lên xe.
Vừa ngồi vào ghế, Hứa Tung Lĩnh đã hỏi ngay:
“Còn nhớ vụ án bí mật lần trước cô đoán được không?”
Triệu Hướng Vãn: “Hai xác nữ không đầu?”
“Đúng. Sau gần một tháng điều tra, danh tính của nạn nhân đã được xác nhận, nhưng hiện tại chúng tôi vẫn không khai thác được gì từ nghi phạm. Cấp trên đã ra lệnh, ngày mai—thứ Hai, chúng tôi phải có đột phá, bằng không sẽ bị truy vấn. Hết cách rồi, tôi đành vội vã đến tìm cô. Cô có thể phán đoán xem ai nói dối qua nét mặt và hành động, vậy nên giúp chúng tôi nghe thẩm vấn, tìm thêm chứng cứ được không?”
Hứa Tung Lĩnh rất công nhận khả năng của Triệu Hướng Vãn, nhưng các đồng nghiệp trong đội trọng án của Sở Cảnh sát thành phố lại không nghĩ vậy. Thật ra, anh đã đề xuất để Triệu Hướng Vãn tham gia điều tra vụ án từ sớm, nhưng bị lãnh đạo và đồng nghiệp đồng loạt phủ quyết. Một sinh viên năm nhất ngành điều tra hình sự của Đại học Công an, thậm chí còn chưa học được mấy môn chuyên ngành, thì có thể làm được gì chứ?
Lý do mà đến tận bây giờ mới tìm cô, là vì họ đã bị dồn đến đường cùng. Ngày mai, Cục trưởng Bành—người phụ trách điều tra hình sự—sẽ cùng lãnh đạo Đội điều tra hình sự Sở Công an tỉnh đến nghe báo cáo vụ án. Nhưng đến thời điểm này, mọi người vẫn hoàn toàn bế tắc. Hết cách, đành phải thử theo lời đề nghị của Hứa Tung Lĩnh, sáng sớm đến tìm Triệu Hướng Vãn.
Triệu Hướng Vãn nhìn anh, áp lực công việc đột ngột khiến cô trỗi dậy một cảm giác trách nhiệm. Cô khẽ gật đầu, giọng điệu bình tĩnh:
“Được, tôi thử xem.”
Người lái xe là một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, mặc cảnh phục trông rất anh tuấn, nhưng nét mặt nghiêm nghị, khóe môi trễ xuống, rõ ràng là không phục.
【Cô gái này mới bao nhiêu tuổi chứ? Mười mấy tuổi thôi! Đội trưởng Hứa bị gì thế? Nhất định phải chạy đi tìm cô ta, tôi không tin cô ta có thể hỏi ra được điều gì, hừ hừ.】
【Thử? Thử cái gì? Hừ hừ, Vương Càn Khôn xảo quyệt, Ngô Thắng Lực cứng miệng, hai tên này rất khó đối phó, tôi xem cô thử thế nào.】
Những tiếng hừ hừ đầy bất mãn của viên cảnh sát trẻ lọt vào tai, Triệu Hướng Vãn khẽ nhếch môi, cúi đầu không nói gì.
Hứa Tung Lĩnh giới thiệu đồng nghiệp:
“Đây là Tiểu Chu, Chu Phi Bằng, thuộc tổ trọng án số một.” Sau đó lại giới thiệu người ngồi ở ghế sau: “Tiểu Chu, đây là Triệu Hướng Vãn, sinh viên ngành điều tra hình sự của Đại học Công an, là sư muội của cậu.”
Chu Phi Bằng đặt hai tay trên vô lăng, mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước. Nghe giới thiệu, anh ta quay đầu lại, cười nhanh một cái:
“Sư muội, chào em.”
Triệu Hướng Vãn không cười, ánh mắt sáng như sao, lướt qua gương mặt anh ta, chỉ nhẹ gật đầu:
“Chào sư huynh Chu.”
Chỉ một ánh nhìn của cô khiến nhịp tim Chu Phi Bằng đập nhanh hơn, không hiểu sao lại có cảm giác như bị nhìn thấu. Nghĩ đến chuyện Đội trưởng Hứa từng khoe khoang rằng cô có khả năng nhìn thấu lòng người, anh ta vốn còn đang lầm bầm trong đầu, giờ đột nhiên im bặt, không dám lầm bầm nữa.
Chiếc xe cảnh sát không hú còi, nhưng chạy rất nhanh. Cảnh vật bên ngoài lướt vùn vụt, có thể nghe thấy tiếng lốp xe ma sát với mặt đường phát ra âm thanh sàn sạt.
Nghĩ đến vụ án hình sự nghiêm trọng đã khiến tổ trọng án khổ sở suốt hơn một tháng, vẻ mặt Hứa Tung Lĩnh càng trở nên nghiêm túc.
“Hai thi thể nữ không đầu được phát hiện vào ngày 4 tháng 11 tại một ngọn núi hoang ở vùng ngoại ô phía Bắc thành phố. Cả hai đều trong độ tuổi từ 20-22, quần áo chỉnh tề, không có dấu hiệu bị xâm hại, thời gian tử vong được ước tính là khoảng một tháng trước. Đến bây giờ, đầu của họ vẫn chưa được tìm thấy.”
Phụ nữ trẻ bị sát hại, trước khi chết không bị xâm hại, nhưng lại bị chặt đầu, vứt xác nơi hoang vu, mà còn là hai người cùng lúc bị hại.
Là thù hận gì, là mối oan nào, mà có thể khiến hai cô gái đang ở độ tuổi xuân sắc bị sát hại dã man đến vậy?
“Tổ trọng án số một đã huy động một lượng lớn nhân lực để điều tra, lật lại toàn bộ hồ sơ báo án người mất tích trong thành phố vào khoảng thời gian đó để tìm kiếm, rồi thông qua việc thẩm tra nhân chứng cuối cùng đã xác định được danh tính nạn nhân.
Một người là Nguy Lệ Lệ, phát thanh viên của trạm phát thanh nhà máy khăn bông tỉnh Tương. Người còn lại là Cô Hiểu Linh, sinh viên năm ba của Trường Tài chính Thương mại tỉnh Tương. Hai người này bình thường không có qua lại, mối quan hệ xã hội cũng không có điểm giao nhau, nhưng họ có một sở thích chung: đều thích hát karaoke.
Chúng tôi đã điều tra một số phòng karaoke mà hai người họ thường lui tới và khoanh vùng được hai nghi phạm.
Một là Uông Càn Khôn, ông chủ quán karaoke Dương Dương nằm đối diện cổng Trường Tài chính Thương mại. Uông Càn Khôn đã có vợ, nhưng đồng thời theo đuổi cả Nguy Lệ Lệ và Cô Hiểu Linh.
Người còn lại là khách quen của quán karaoke, Ngô Thắng Lực. Vì tóc xoăn tự nhiên, da trắng, con ngươi ánh xanh, trông giống người nước ngoài, nên đặc biệt tự đặt cho mình một cái tên Tây là David. Ngô Thắng Lực ban đầu thân thiết với Cô Hiểu Linh, sau đó lại chuyển hướng sang Nguy Lệ Lệ, có mối quan hệ rất mật thiết với cả hai cô gái.”
Giới thiệu xong tình hình cơ bản của vụ án, Hứa Tung Lĩnh lắc đầu: “Hiện tại chúng ta chưa có bằng chứng trực tiếp để xác định hai nghi phạm này chính là hung thủ. Hôm nay chúng tôi triệu tập họ về cục để thẩm vấn lần nữa, đến lúc đó em cứ ngồi bên cạnh nghe… xem như thực tập trước vậy.”
Lần đầu tiên tham gia điều tra vụ án lớn, chuyên ngành Hình sự, Triệu Hướng Vãn lập tức cảm thấy hứng thú, đôi mắt sáng rực, khẽ hỏi: “Chỉ có hai nghi phạm nam này thôi sao? Không có nghi phạm nữ à?”
Chu Phi Bằng không nhịn được chen lời: “Vết cắt ở cổ rất gọn gàng, rõ ràng người ra tay phải có sức mạnh lớn. Phụ nữ bình thường nào có thể tàn nhẫn như vậy!”
Triệu Hướng Vãn không tranh luận với Chu Phi Bằng, chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.
—
Chương 9: Đồng phục
◎ Em sinh ra là để làm công việc này! ◎
Hứa Tung Lĩnh gật đầu với Triệu Hướng Vãn: “Dám suy đoán táo bạo, nhưng phải kiểm chứng cẩn thận. Em suy nghĩ được như vậy là rất tốt. Trước đây chúng tôi cũng từng cân nhắc khả năng này, chỉ là trong quá trình điều tra vẫn chưa tìm ra nghi phạm nữ.”
Anh ta lại quay sang giáo huấn Chu Phi Bằng: “Trong điều tra hình sự, điều tối kỵ nhất là tư duy rập khuôn! Cậu quên vụ án 3-24 hai năm trước rồi sao? Kẻ giết người chặt xác chẳng phải cũng là một phụ nữ à?”
Chu Phi Bằng ngượng ngùng rụt cổ lại: “Vâng, đội trưởng Hứa.”
Dọc đường đi, chỉ có Hứa Tung Lĩnh nói, còn Triệu Hướng Vãn lắng nghe. Từng chút một, bức tranh toàn cảnh của vụ án dần trở nên rõ ràng trong đầu cô.
Vào cuối những năm 80, đầu những năm 90, các ca khúc Hong Kong, Đài Loan và nhạc vàng nội địa tràn ngập, karaoke trở nên vô cùng phổ biến trong thành phố. Cầm micro, nhìn vào màn hình TV, hát theo những MV phát qua đầu đĩa, ánh đèn nhấp nháy, sàn nhảy rực rỡ, bầu không khí phồn hoa ấy đã khiến giới trẻ thời đó – những người vừa thoát khỏi sự thiếu thốn văn hóa – không thể không say mê.
Là một trong những phòng karaoke xa hoa nhất ở Tinh Thị, ba quán Dương Dương của Uông Càn Khôn đều tọa lạc tại những khu vực có đông thanh niên nhất như trường học, nhà máy.
Ngoài hơn chục phòng bao nhỏ phục vụ hát riêng, phía ngoài còn có đại sảnh với sàn nhảy và một ban nhạc bảy, tám người luôn sẵn sàng đệm hát theo yêu cầu.
Nguy Lệ Lệ và Cô Hiểu Linh chính là khách quen của sàn nhảy Dương Dương.
Hai cô gái đang độ tuổi xuân sắc, hát hay, ngoại hình xinh đẹp. Nguy Lệ Lệ cao ráo, kiều diễm, còn Cô Hiểu Linh thanh thuần như nước. Họ rất có tiếng trong quán Dương Dương, dần dà trở nên thân thiết với ông chủ Uông Càn Khôn, không cần trả tiền hát, uống trà hay gọi đồ ăn vặt, thậm chí đôi khi khách tặng hoa còn được chia tiền hoa hồng.
Để chiều lòng những khách thích nghe hát, quán thường chuẩn bị sẵn những bó hoa nhựa rẻ tiền, mỗi bó mười tệ, có thể mang lên sân khấu tặng cho ca sĩ mình yêu thích, chỉ để tăng thêm không khí náo nhiệt.
Ban đầu, Nguy Lệ Lệ và Cô Hiểu Linh đến quán karaoke chỉ vì sở thích ca hát. Nhưng dần dần, họ bắt đầu say mê những bó hoa, lời khen, sự tán dương. Khi nhận ra rằng không chỉ được hát miễn phí mà còn có thể kiếm tiền, họ càng đắm chìm không rời.
Ở đây không có công việc máy móc, không có bài vở nhàm chán, không có sự răn dạy của cha mẹ, cũng không có những lời phê bình của giáo viên. Chỉ có âm nhạc mê hoặc, những người đàn ông đủ mọi kiểu dáng, cùng với lời khen ngợi, sự công nhận, tràng pháo tay và những đóa hoa.
So với công việc hay trường học, nơi này rõ ràng hấp dẫn hơn nhiều, vì vậy cả hai gần như 300 đêm trong năm đều lui tới Dương Dương ca hát.
Nguy Lệ Lệ rất thích sự theo đuổi của Uông Càn Khôn. Dù hắn ta đã ngoài bốn mươi, đã có vợ con, nhưng lại giàu có, hào phóng, lúc nào cũng cho cô đủ thể diện, khiến cô cảm thấy vô cùng thỏa mãn.
Sau một thời gian ngắn qua lại, khi ngọn lửa đam mê lắng xuống, Uông Càn Khôn lại chuyển hướng sang Cô Hiểu Linh, khiến Nguy Lệ Lệ vô cùng bất mãn.
Câu chuyện tình tay ba diễn ra suốt nửa năm, cho đến khi Ngô Thắng Lực xuất hiện, tình thế lập tức thay đổi.
Ngô Thắng Lực là ca sĩ cố định của quán, do chính Uông Càn Khôn mời về. Hắn có ngoại hình giống hệt ca sĩ nổi tiếng Phí Hưởng. Năm 1987, ca khúc “Một đốm lửa trong mùa đông” của Phí Hưởng đã đốt cháy cả đất nước.
Mái tóc xoăn, dáng người cao ráo, làn da trắng, hốc mắt sâu của Ngô Thắng Lực rất hợp với tiêu chuẩn thẩm mỹ thời đó. Ngay khi xuất hiện, hắn đã trở thành tâm điểm chú ý.
Nguy Lệ Lệ và Cô Hiểu Linh cũng bị hắn mê hoặc.
Ngô Thắng Lực nổi tiếng đào hoa, chưa từng từ chối ai. Trước sự ái mộ của hai cô gái, hắn thản nhiên hưởng thụ, lần lượt có quan hệ thân mật với cả hai, miệng nói lời ngọt ngào nhưng chưa từng thực sự dành tình cảm cho họ.
Hai người đàn ông và hai người phụ nữ cứ thế dây dưa suốt nửa năm, cho đến khi hai cô gái đột nhiên mất tích, vở kịch này mới kết thúc.
Nói đến đây, rõ ràng là Hứa Tung Lĩnh không ưa mấy chuyện tình ái rối ren như thế này, anh hừ một tiếng đầy khinh miệt: “Hai cô gái đã mất tích nửa tháng, vậy mà Ngô Thắng Lực và Uông Càn Khôn chẳng thèm tìm kiếm. Nếu nói không phải một trong hai tên này giết người, tôi không tin!”
Chu Phi Bằng bổ sung: “Biết đâu là hai người bọn chúng thông đồng với nhau.”
Triệu Hướng Vãn có chút khó hiểu: “Động cơ giết người là gì? Ngô Thắng Lực thì ôm trái ôm phải, Uông Càn Khôn bỏ tiền mua tình, đôi bên đều tình nguyện, sao lại nảy sinh ý định giết người?”
Hứa Tung Lĩnh không thể ngờ rằng một cô bé mới mười tám tuổi như Triệu Hướng Vãn lại có thể nói ra những lời như “ôm trái ôm phải, bỏ tiền mua tình” như vậy, bỗng dưng có chút chột dạ, lo lắng rằng Chu Xảo Tú sẽ trách mình làm hư học trò.
Anh ho nhẹ một tiếng, tay phải nắm thành quyền đưa lên môi, rồi nghiêm túc nói: “Chuyện đó… em còn nhỏ, chưa hiểu đâu. Tình yêu dễ dàng biến thành hận thù, nhất là trong những mối quan hệ tay ba méo mó như thế này.”
Nói xong, Hứa Tung Lĩnh trầm ngâm một lúc rồi nhân cơ hội này nghiêm túc giáo dục giới trẻ: “Cho nên, con gái phải giữ mình trong sạch, đừng quá phù phiếm.”
Triệu Hướng Vãn biết anh có ý tốt, liền gật đầu nghiêm túc, sau đó chuyển chủ đề về vụ án: “Các anh đã điều tra gia đình Uông Càn Khôn chưa?”
Hứa Tung Lĩnh đáp: “Uông Càn Khôn sinh năm 1950, quê ở huyện Nhạc Châu, xã Mao Diệp. Hắn và vợ là Tào Thải Nhạn cùng quê, có hai con gái một con trai. Con gái lớn 18 tuổi, con gái thứ hai 16 tuổi, con trai út 10 tuổi. Vợ hắn là người chúng tôi từng gặp rồi, béo tròn, lúc nào cũng cười với người khác, trông như một phụ nữ nông thôn chất phác, thật thà.”
Chu Phi Bằng bĩu môi, nhổ nước bọt: “Ở nhà có ba đứa con, thế mà ra ngoài trác táng như vậy, đúng là thứ đàn ông không ra gì!”
Hứa Tung Lĩnh gật đầu: “Loại nhà giàu mới nổi này, ý thức đạo đức gần như bằng không. Hắn xuất thân từ nông thôn, lên thành phố làm thuê, chưa đến mười năm đã đứng vững ở Tinh thị, mở hẳn ba quán karaoke, không thể nào trong sạch được.”
Chu Phi Bằng hừ lạnh: “Dù hắn không phải kẻ giết người, tôi cũng phải lật sạch cái ổ của hắn!”
“Bốp!”
Hứa Tung Lĩnh giơ tay đập mạnh vào sau đầu Chu Phi Bằng, không vui nói: “Cậu đang gọi ai là bố đấy hả?”
Chu Phi Bằng co cổ lại, vội vàng xin lỗi: “Đội trưởng Hứa, tôi sai rồi, tôi sai rồi!”
Triệu Hướng Vãn không để ý đến trò đùa của họ, tiếp tục hỏi: “Còn gia đình Ngô Thắng Lực thì sao?”
Hứa Tung Lĩnh đáp: “Bố mẹ Ngô Thắng Lực đều là nông dân ở tỉnh Hồ Nam, nhà có sáu anh chị em, chẳng ai quản lý hắn. Năm 1983, hắn được tuyển vào tổ máy móc của trạm xe lửa Tinh thị làm thợ sửa máy, sau này vì đẹp trai, hát hay nên nghỉ việc đi hát kiếm tiền.”
“Vậy hai nạn nhân có mâu thuẫn gì với Ngô Thắng Lực và Uông Càn Khôn?”
Nghe câu hỏi này, Hứa Tung Lĩnh và Chu Phi Bằng nhìn nhau. Hứa Tung Lĩnh có vẻ do dự, có lẽ sợ làm bẩn tai Triệu Hướng Vãn, mãi không lên tiếng, trong đầu đang cân nhắc xem nên dùng từ ngữ như thế nào mới phù hợp.
Sinh ra và lớn lên ở vùng nông thôn, nhưng vì sở hữu khả năng đọc suy nghĩ từ sớm, Triệu Hướng Vãn trưởng thành hơn rất nhiều so với tưởng tượng của Hứa Tung Lĩnh. Có thể trong mắt anh, cô mới chỉ là một sinh viên mười tám tuổi, không nên nghe những chuyện như sống chung, phá thai, nhưng trên thực tế, cô đã nghe mấy chuyện này đến phát chán.
Cô thở dài, ngước mắt nhìn Hứa Tung Lĩnh, giọng điệu bình tĩnh: “Cảnh sát Hứa, em là sinh viên chuyên ngành điều tra hình sự.”
Hứa Tung Lĩnh hiểu ý, cười khổ, rồi kể lại mọi chuyện.
Chuyện đại khái là: Cô gái Cố Hiểu Linh sống chung với Ngô Thắng Lực và mang thai. Nếu nhà trường phát hiện, chắc chắn sẽ bị đuổi học. Khách của quán karaoke nói rằng, khoảng thời gian trước khi chết, cô ấy thường xuyên cãi vã với Ngô Thắng Lực, có lẽ là đòi tiền phá thai. Nhưng không ngờ, Ngô Thắng Lực lại quay sang dây dưa với Nguy Lệ Lệ, hoàn toàn không chịu bỏ tiền. Cố Hiểu Linh từng tức giận nói rằng sẽ giết chết đôi cẩu nam nữ này, không loại trừ khả năng Ngô Thắng Lực đã ra tay trước để diệt khẩu.
Còn về Uông Càn Khôn… Hắn đã đưa cho Cố Hiểu Linh một nghìn tệ để phá thai, rồi nhân cơ hội chiếm đoạt cô ấy. Quan hệ giữa bốn người vô cùng phức tạp, vừa yêu vừa hận, vừa quấn quýt vừa muốn giết nhau.
Nghe đến đây, Triệu Hướng Vãn trầm tư nói: “Nếu chỉ có một nạn nhân là Cố Hiểu Linh hoặc Nguy Lệ Lệ, thì Ngô Thắng Lực và Uông Càn Khôn đều có động cơ giết người. Nhưng trong mối quan hệ tay tư như thế này, giết cả hai cô gái thì không hợp lý.”
Chu Phi Bằng: “Có thể ban đầu chỉ định giết một người, nhưng vì bị phát hiện nên đành giết cả hai?”
Triệu Hướng Vãn lắc đầu, trong lòng không đồng tình. Nếu đây là vụ giết người trong cơn kích động, thì tại sao lại phải chặt đầu? Những vụ án chặt đầu phi tang như thế này, thường chỉ xuất hiện khi có mối thù sâu đậm hoặc kẻ giết người tàn nhẫn cực độ, rất hiếm khi xảy ra chỉ vì tình cảm nam nữ.
Tuy nhiên, cô thông minh không nói ra điều này. Hai người trước mặt đều là chuyên gia điều tra hình sự, kinh nghiệm phong phú, nếu không có cách nào khác, họ sẽ không nhờ đến một sinh viên năm nhất như cô. Đợi lát nữa gặp nghi phạm, chỉ cần nghe suy nghĩ của họ, cô sẽ biết sự thật.
Xe cảnh sát lái vào trụ sở công an Tinh thị.
Tiếng bước chân gấp gáp vang lên trong hành lang văn phòng, xen lẫn những giọng nói tò mò.
“Người đến chưa? Đã đưa nghi phạm về chưa?”
“Triệu Hướng Vãn mà đội trưởng Hứa khoe khoang bao lâu nay đến chưa?”
“Đến rồi, đến rồi! Cô gái đó mắt sáng ghê! Cuối cùng cũng được gặp người thật rồi!”
Trong cục cảnh sát có không ít người, hơn chục người tụ tập lại vây quanh.
Triệu Hướng Vãn cảm thấy có chút không thoải mái. Cô mím môi, đặt hai tay sau lưng, cụp mắt xuống, đứng ngay ngắn để mặc cho những ánh nhìn lướt qua mình.
Bộ cảnh phục màu xanh ô liu, tấm khiên vàng, quốc huy… không khí trang nghiêm của Sở Công an khiến Triệu Hướng Vãn cảm thấy thoải mái. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, tương lai cô cũng sẽ trở thành một phần trong đó, chẳng có gì phải căng thẳng.
Hứa Tung Lĩnh mặt nghiêm nghị phất tay: “Đi đi, đừng tụ tập một chỗ.”
Ánh mắt anh ta lướt qua đám đông, kéo ra một nữ cảnh sát trẻ dáng người mảnh mai: “Hà Minh Ngọc, dẫn bạn học Triệu Hướng Vãn đi thay một bộ cảnh phục, ngay lập tức thẩm vấn Vương Càn Khôn.”
Hà Minh Ngọc nhận lệnh, mỉm cười vươn tay về phía Triệu Hướng Vãn: “Đi nào, tiểu sư muội, chị dẫn em đi thay đồ.”
Mặc lên người bộ cảnh phục thẳng thớm, Triệu Hướng Vãn chỉnh tề cổ áo, ống tay, nếp quần một cách nghiêm túc. Hà Minh Ngọc đi một vòng quanh cô, tặc lưỡi kinh ngạc: “Triệu Hướng Vãn, em sinh ra là để mặc cảnh phục đấy! Mặc vào rồi, khí chất thật hiên ngang oai phong.”
Triệu Hướng Vãn cao ráo, eo thon, bờ vai mỏng nhưng thẳng. Bình thường mặc thường phục trông có phần gầy yếu, nhưng một khi khoác lên bộ cảnh phục xanh ô liu, khí chất cô lập tức trở nên nổi bật.
Kiên nghị, mạnh mẽ, đoan trang, tựa như cây tùng xanh đứng vững giữa gió tuyết.
Dù có đứng giữa một nhóm cảnh sát cũng cùng trang phục, cô vẫn là người cuốn hút nhất.
Triệu Hướng Vãn búi gọn bím tóc lên đỉnh đầu, đội mũ vành rộng, hít sâu một hơi, nhìn vị sư tỷ hơn mình năm khóa, nghiêm túc nói: “Sư tỷ, đưa em đi gặp nghi phạm đi.”
Hà Minh Ngọc vừa dẫn đường vừa thấp giọng hỏi: “Tiểu sư muội, đội trưởng Hứa của bọn chị khen em hết lời, nói em mới năm nhất đại học mà đã tự học lý thuyết hành vi học của chuyên gia Mỹ, còn sáng lập cái gì đó gọi là ‘vi biểu tình hành vi học’, có thể sử dụng lý luận này để nhận diện đối phương có nói dối hay không. Có thật không đấy?”
Triệu Hướng Vãn không ngờ chỉ thể hiện một chút mà lại được Hứa Tung Lĩnh khen ngợi như vậy, bèn đáp: “Em chỉ là suy nghĩ linh tinh thôi, không giỏi như cảnh quan Hứa nói đâu.”
Hà Minh Ngọc khoát tay: “Em đừng khiêm tốn. Cảnh sát hình sự chúng ta ngày nào cũng phải đối mặt với tội phạm, chẳng phải chính là để phân biệt thật giả, tìm kiếm chân tướng sao? Kỹ thuật điều tra hình sự của nước mình vẫn còn lạc hậu, nếu em thực sự có thể nghiên cứu ra ‘vi biểu tình hành vi học’ thì đó chính là một cống hiến to lớn!”
Lời nói của cô như một tia sáng chiếu vào lòng Triệu Hướng Vãn.
Vi biểu tình hành vi học sao? Nếu trước đây cô chỉ có một ý tưởng mơ hồ, thì giờ đây, suy nghĩ ấy đang dần bén rễ trong lòng.
Trong phòng thẩm vấn lạnh lẽo, Vương Càn Khôn đang đối diện với Hứa Tung Lĩnh và Chu Phi Bằng.
Ngăn cách bởi một chiếc bàn sắt, Vương Càn Khôn ngả người vào lưng ghế, hai tay đan lại, vẻ mặt vô cùng thoải mái. Thấy hai nữ cảnh sát xinh đẹp bước vào cửa, hắn huýt sáo một tiếng, ánh mắt dâm dê lướt qua Triệu Hướng Vãn: “Ui chà, cô cảnh sát nhỏ này trước đây tôi chưa từng gặp qua, mới được phân công à?”
Chu Phi Bằng đứng dậy, tay phải đập mạnh lên vai hắn: “Ngồi yên đi!”
Vương Càn Khôn đau đến nhe răng trợn mắt, mới chịu thu liễm đôi chút, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào Triệu Hướng Vãn. Hắn là khách quen của đồn cảnh sát, đối với gương mặt mới nào cũng đều tò mò.
Hứa Tung Lĩnh bước lên chắn trước Triệu Hướng Vãn, đưa sổ ghi chép và bút máy cho cô, khẽ gật đầu ra hiệu bảo cô ngồi ghi chép.
Triệu Hướng Vãn không nói nhiều, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, bắt đầu quan sát nghi phạm trước mặt: Vương Càn Khôn.
Béo, nhờn, đó là ấn tượng đầu tiên của cô. Hắn không cao, bụng bia lại to, ba cằm chồng lên nhau, lớp mỡ dày trên mặt khiến ngũ quan gần như bị ép tụ lại.
Trên cổ hắn đeo dây chuyền vàng, ngón tay lấp lánh nhẫn vàng, khi cười lộ ra hai chiếc răng nanh bằng vàng, toàn thân toát lên khí chất của một tên phú ông phất lên nhờ buôn bán mờ ám.
Đôi mắt hắn vẩn đục, quầng mắt thâm, hơi thở nặng nề, rõ ràng là bị rượu chè sắc dục bào mòn đến trống rỗng.
Ánh mắt Triệu Hướng Vãn lướt qua mặt hắn trong chớp mắt rồi cúi đầu nhìn vào biên bản ghi chép.
Cuộc thẩm vấn chỉ mới bắt đầu, biên bản mới chỉ ghi lại những câu hỏi thông thường như tên? Giới tính? Tuổi? Hoàn toàn chưa tiết lộ bất kỳ thông tin nào quan trọng.
Hứa Tung Lĩnh im lặng, đôi lông mày cau chặt, đang suy nghĩ cách mở miệng ép Vương Càn Khôn khai báo. Tên này đã bị mời lên trụ sở hợp tác điều tra ba lần, lần nào cũng không có kết quả. Là ông chủ hộp đêm, khách quen của cục cảnh sát, hắn có đầy đủ kinh nghiệm đối phó với thẩm vấn. Những câu hỏi không quan trọng thì nói năng ba lăng nhăng, còn những thông tin mấu chốt lại lướt qua một cách mơ hồ, bề ngoài như chẳng có tâm cơ gì, thực chất lại vô cùng lươn lẹo.
Chu Phi Bằng đứng sau lưng Vương Càn Khôn, ánh mắt vô thức dừng lại trên hàng mi đang khẽ rung của Triệu Hướng Vãn. Ban đầu khi mới thấy cô, anh chỉ cảm thấy nhan sắc bình thường, nhưng không ngờ khi mặc cảnh phục vào, cô lại đẹp đến vậy.
Trong phòng thẩm vấn, không ai lên tiếng.
Tường trắng tinh, nền xi măng xám, cửa sổ song sắt lạnh lẽo… Bầu không khí tĩnh lặng khiến căn phòng trở nên áp lực.
Sự im lặng đột ngột này khiến Vương Càn Khôn thấy không quen, hắn cố cười phá vỡ bầu không khí ngột ngạt: “Cảnh sát các anh, tôi thừa nhận tôi có quan hệ với Nguy Lệ Lệ và Cô Hiểu Linh, tôi có tác phong không tốt, lăng nhăng với phụ nữ, tôi nhận tội. Nhưng giết người… tôi thật sự không dám đâu!”
Hứa Tung Lĩnh đã gặp qua vô số loại người này, anh tựa lưng vào ghế, không tỏ thái độ gì.
“Ngẫm kỹ rồi hãy trả lời.”
Chu Phi Bằng siết vai hắn chặt hơn.
Một bên vai Vương Càn Khôn bị đè đến tê dại, nhưng hắn không dám kêu đau, chỉ có thể cầu xin: “Cảnh sát các anh, tôi thật sự không giết người! Các anh đi hỏi Ngô Thắng Lực đi, chắc chắn là thằng đó làm. Cô Hiểu Linh mang thai con của nó, nhưng nó không chịu nhận, ngay cả tiền phá thai cũng không chịu đưa…”
