Trường Tuệ cúi đầu nhìn tấm áo choàng khoác trên người, động tác cúi khiến hơn nửa khuôn mặt nàng vùi vào lớp lông cáo, ngập đầy hương tuyết trong mũi. Nàng lại ngẩng đầu nhìn Mộ Giáng Tuyết, thấy hắn bên trong chỉ mặc một chiếc áo dài tay hẹp màu trắng hồng, làn da trắng bệch không có chút huyết sắc, cuối cùng nàng nghẹn ra một câu: “Ngươi thì sao?”
Đêm đã khuya, phần lớn các cổng cung đã giới nghiêm đóng chặt, hai người phải vòng một đoạn đường dài trong cung mới về được các phòng, mà áo choàng đã khoác cho nàng, vậy hắn phải làm sao?
Mộ Giáng Tuyết dường như không ngờ Trường Tuệ lại quan tâm đến hắn, đôi mày hơi nhướng lên, hắn lắc đầu: “Ta không lạnh.”
Nghĩ đến thể chất đặc biệt của hắn, lại thấy quả thật hắn chẳng có vẻ gì là bị lạnh, Trường Tuệ khẽ nắm lấy vạt áo: “Vậy thì…”
Nàng không giỏi những lời khách sáo vòng vo trong quan trường, Trường Tuệ cảm thấy mình nên thản nhiên nhận lấy áo choàng mà đồ đệ mình đưa. Kỳ lạ là, rõ ràng chỉ là chuyện nhỏ nhặt, nhưng không biết vì sao, trong lòng nàng lại có chút do dự.
Nàng đang do dự điều gì?
Có vẻ nhìn ra tâm trí nàng không yên, Mộ Giáng Tuyết giơ tay khẽ phất trước mắt nàng: “Sư tôn đang nghĩ gì vậy?”
“Không… không có gì.” Trường Tuệ thu lại những dòng suy nghĩ rối bời, gượng cười với hắn, nói thêm: “Cảm ơn.”
Đây là lần đầu tiên Trường Tuệ nói lời cảm ơn với hắn, khách khí đến mức xa cách, đủ thấy nàng chưa quen với hành động thân thiết như vậy.
Mộ Giáng Tuyết sắc mặt không đổi, dường như không nhận ra điều gì khác thường, trái lại còn khẽ cười nói: “Tạ ơn thì không cần, đệ tử chăm sóc sư tôn là điều nên làm. Có điều——”
Giọng nói hơi ngưng lại, hắn liếc nhìn áo choàng bằng lông cáo trên người Trường Tuệ: “Ta muốn nhân cơ hội này xin sư tôn một món.”
Nghe hắn mở miệng muốn thứ gì đó, Trường Tuệ lại cảm thấy nhẹ nhõm, như thể tấm áo choàng trên người không còn nặng nề đến thế, nàng mỉm cười hỏi: “Ngươi muốn cái gì?”
Mộ Giáng Tuyết: “Hải Đường ngọt quả.”
“Cái gì?” Trường Tuệ tưởng mình nghe nhầm.
Mộ Giáng Tuyết chậm rãi giải thích: “Nghe nói thứ quả này ngàn vàng khó cầu, đệ tử đã thèm từ lâu, muốn nếm thử xem hương vị thế nào.”
Trường Tuệ nghe mà sững sờ, nàng nào biết Mộ Giáng Tuyết lại thích ăn mấy thứ này? Nàng nhớ rõ hắn vốn không phải người ham mê ăn uống.
Không biết là điện nào treo chuông đồng trên mái hiên, gió thổi qua khiến chuông kêu leng keng. Thấy Trường Tuệ cứ ngây ngốc nhìn mình không nói tiếng nào, Mộ Giáng Tuyết hơi nheo mắt, nửa đùa nửa thật: “Sư tôn không nỡ à?”
Trường Tuệ cũng không keo kiệt đến vậy: “Sao lại không nỡ.”
Trong đĩa có tổng cộng năm quả, nàng chọn quả to và đỏ nhất đưa cho hắn, tỏ ra rất rộng rãi.
Quả to bằng nắm tay, nhưng nằm trong lòng bàn tay Mộ Giáng Tuyết thì lại dễ dàng bị bao trọn. Hắn lại cầm lấy cán ô, che gió tuyết cho Trường Tuệ, không biết đang có tâm tư gì, học theo nàng nói một câu: “Đa tạ sư tôn.”
Trường Tuệ không đáp, thấy hắn chỉ cầm quả mà nghịch trong tay, không nhịn được hỏi: “Ngươi không ăn à?”
Mộ Giáng Tuyết nhàn nhạt đáp: “Về rồi sẽ từ từ thưởng thức.”
Trường Tuệ “ồ” một tiếng, không nói thêm gì nữa.
Áo choàng màu trắng ánh trăng dưới ánh nến phản chiếu ra ánh sáng nhàn nhạt, chất vải mềm mại mịn màng, trông vừa đắt tiền vừa xinh đẹp. Chỉ là tấm áo choàng này được may theo vóc người của Mộ Giáng Tuyết, khoác lên Trường Tuệ thì không vừa, phần lớn kéo lê trên đất.
Đợi đến khi về đến Hàm Ninh Các, nàng cởi áo chuẩn bị trả lại cho Mộ Giáng Tuyết, mới phát hiện đuôi áo đã bị nước tuyết làm ướt.
“Chờ giặt sạch rồi ta sẽ gửi lại cho ngươi.” Trường Tuệ có chút áy náy.
Ánh mắt Mộ Giáng Tuyết khẽ lay động, nhẹ nhàng đáp: “Được.”
Đợi Trường Tuệ về phòng, hắn mới xoay người đi về chỗ ở của mình.
Đêm đã khuya, Hàm Ninh Các im lặng không một tiếng động.
Mộ Giáng Tuyết bước lên hành lang dài quanh co không người, trái với vẻ trầm ổn khi nãy trước mặt Trường Tuệ, bước chân hắn giờ đây trở nên nhàn nhã, ném quả trong tay lên không trung.
Bộp.
Quả đỏ au bị ném lên rồi lại rơi vào lòng bàn tay hắn một cách ổn định. Như không kìm nén được nữa, hắn cầm quả Hải Đường cắn một miếng, cảm giác ngấy nơi đầu lưỡi khiến hắn hơi nhíu mày.
Đúng là một hương vị khiến người ta buồn nôn.
Ngón tay hơi buông lỏng, quả Hải Đường rơi xuống đất. Nhưng chưa kịp chạm đất vỡ nát, một làn khí đen đã cuốn lấy quả, giữa làn khói đen hiện ra bóng dáng một con rắn, há cái miệng đầy răng sắc, trực tiếp nuốt lấy quả.
Mộ Giáng Tuyết dừng bước.
Ánh mắt hắn chậm rãi rơi xuống, không biểu cảm nhìn đám khói đen dưới chân, giọng điệu chậm rãi: “Ngươi cũng thích ăn sao?”
Xoẹt xoẹt——
Rõ ràng Mộ Giáng Tuyết chẳng có biểu hiện gì rõ ràng, vậy mà đám khói đen lại run rẩy sợ hãi, dần tụ lại thành một con rắn đen toàn thân đen kịt, nó lại nhả quả ra, quấn quanh người Mộ Giáng Tuyết lấy lòng.
Vẻ mặt Mộ Giáng Tuyết dịu đi một chút, như ban ơn mà vuốt ve đầu nó: “Ngoan.”
Hắn dùng chân giẫm nát quả, nhẹ giọng thì thầm bằng một giọng nói vô cùng dịu dàng: “Ngươi không nên thích, sư tôn lại càng không nên thích.”
Loại thứ hèn mọn dơ bẩn này, sao xứng với sư tôn của hắn chứ.
“……”
Quả Hải Đường ngọt có thể bảo quản hàng chục ngày, để càng lâu thì càng ngọt, còn có thể dùng thịt quả để ủ rượu.
Còn bốn quả trong tay, Trường Tuệ định giữ lại hai quả để ủ rượu, còn lại thì từ từ thưởng thức. Nàng còn đang tưởng tượng ra hương vị ngon lành của rượu sau khi ủ xong, sáng hôm sau vừa sáng liền đi tìm vò rượu, nào ngờ chỉ trong thời gian ngắn, Hàm Ninh Các đã xảy ra chuyện.
Bong, bong——
Tiếng chuông đồng treo trên lầu cao vang lên, bên trên Hàm Ninh Các dần phủ xuống một tầng kết giới.
Nghe tiếng chuông, Trường Tuệ vội vã xách vò rượu trở về Hàm Ninh Các, chỉ thấy bên trong hỗn loạn một mảnh, vô số yêu linh phá tháp mà ra, khí tức hung tàn xông thẳng về phía ngoài cung, lại bị kết giới cản lại.
Trường Tuệ lúc này đã không thể giữ nổi bình tĩnh, nàng túm lấy một thuật sĩ đang bận rộn bắt yêu linh, tức giận chất vấn:
“Chuyện này là sao?!”
Thuật sĩ vừa thấy là Trường Tuệ, sợ đến suýt quỳ xuống đất, ấp úng nói:
“Là… là Thị Yêu Tháp bỗng dưng sụp mất một góc, những yêu linh này đều lợi dụng lỗ hổng mà thoát ra…”
Trường Tuệ lạnh giọng:
“Thị Yêu Tháp được rèn từ Huyền Thạch, vô cớ sao lại sập?”
Huống hồ, trên thân tháp còn có trận pháp do chính nàng bố trí, nếu không có tu vi cao cường, cầm kiếm chém vào cũng chưa chắc lưu lại vết tích, nhất định là có kẻ cố ý phá hoại Thị Yêu Tháp.
Hiện giờ điều tra nguyên nhân đã không còn kịp, việc cấp bách là phải lập tức tu sửa tháp, bắt hết những yêu linh chạy loạn trở về.
Trường Tuệ lập tức chạy tới Thị Yêu Tháp, thấy nơi đó đã có vài thuật sĩ đang sửa chữa. Người đứng đầu mặc y phục trắng, đang trật tự điều động mọi người phong tỏa lỗ hổng. Có người sức lực cạn kiệt, lảo đảo lui lại phía sau, được y đỡ lấy, thuật sĩ lau mồ hôi nói:
“Công tử, lỗ hổng quá lớn, những nghiệt chướng kia cứ liên tục xông ra, chúng ta không cản nổi nữa rồi.”
Mộ Giáng Tuyết khẽ nhíu mày:
“Không cản nổi cũng phải cản.”
Những năm qua, Trường Tuệ dạy hắn mọi thứ, chỉ duy không dạy thuật pháp chú thuật. Những thuật phù hắn biết, đều là học được từ Thái Thương Học Cung, nhưng hắn lại không có khả năng thi triển thuần thục.
Sau một lúc trầm ngâm, hắn bảo mấy thuật sĩ lui lại, rút từ trong tay áo ra một tờ phù chú:
“Để ta thử xem.”
Trường Tuệ vốn định bước tới, nhưng lúc này bước chân khựng lại, nhìn thấy Mộ Giáng Tuyết tuy động tác còn chưa thuần thục, nhưng đã có thể vẽ phù văn, tấm phù giấy vàng rực bay lên, lao vút về phía lỗ hổng.
“Có hiệu quả! Ngăn được rồi!” – Một thuật sĩ kinh hô, rõ ràng cảm nhận được lực va đập từ yêu linh trong tháp đã yếu đi.
Trường Tuệ trong lòng dậy sóng cuồn cuộn, lại không hề cảm thấy vui mừng, thậm chí còn sinh ra cảm giác khủng hoảng mãnh liệt.
Hắn học thuật phù từ bao giờ? Hắn còn học những gì nữa? Chẳng phải nàng đã dặn hắn, không được học mấy thứ này sao?!
Ngay khi tờ phù tiếp theo bay lên, Trường Tuệ chợt lóe thân xuất hiện, kẹp lấy tờ phù giữa tay.
Vừa thấy Trường Tuệ, các thuật sĩ đều thở phào nhẹ nhõm:
“Tôn tọa đã trở về!”
Sắp xếp mọi người đi bắt yêu linh, Trường Tuệ lập tức ra tay phong kín lỗ hổng, ngăn chặn thêm yêu linh thoát ra. Nàng nhìn lỗ thủng lớn trên thân tháp, xác nhận đây tuyệt đối không phải là sập do tai nạn, mà là do người làm.
“Sư tôn.” – Mộ Giáng Tuyết bước tới bên nàng.
Trường Tuệ vẫn còn cầm tờ phù trong tay, nghe vậy liền giơ tay lên trước mắt hắn, giọng không thể nói là dễ nghe:
“Học từ Thái Thương Học Cung?”
Mộ Giáng Tuyết ngẩn người, chậm rãi lắc đầu:
“Là tự đọc sách học được.”
“Sách gì? Tìm thấy ở đâu?”
Mộ Giáng Tuyết đáp:
“Thư lâu Hàm Ninh Các.”
Nơi đó quả thực có lưu giữ không ít sách dạy thuật pháp, chỉ cần là thuật sĩ trong các đều có thể vào. Mộ Giáng Tuyết lại là đệ tử của Trường Tuệ, dĩ nhiên không ai dám ngăn cản.
Không có người dạy mà chỉ đọc sách đã học tới trình độ này, bản tôn của luồng ác hồn này quả thực có khả năng hủy diệt cả Linh Châu Giới. Trường Tuệ không rõ là mình đang tức giận hay đố kỵ, lạnh giọng quát:
“Bản tọa không từng nói với ngươi, cấm ngươi học mấy thứ này sao?”
“Ngươi coi lời bản tọa như gió thoảng bên tai chắc?!”
Trường Tuệ từng nói, Mộ Giáng Tuyết nào dám không nghe. Chỉ là có một chuyện hắn đến nay vẫn không hiểu, nhân dịp này cố tình hỏi ra:
“Ta không hiểu, vì sao ta không thể tu tập thuật pháp?”
Hắn ngẩng đầu, ánh mắt đen kịt nhìn thẳng vào Trường Tuệ, giọng nói trầm tĩnh mà lạnh lùng:
“Đã gọi là sư tôn muốn ta tiếp quản Hàm Ninh Các, vì sao lại không chịu dạy ta thuật pháp? Hàm Ninh Các đứng đầu các thuật sĩ, sư tôn nắm giữ vô số thuật sĩ bắt yêu, chẳng lẽ không hiểu tầm quan trọng của điều này?”
Nếu hắn tay không tấc sắt, hoàn toàn không có khả năng bắt yêu, vậy các thuật sĩ dưới trướng dựa vào đâu mà nghe lệnh?
Mộ Giáng Tuyết khẽ cong khóe môi, nhìn Thị Yêu Tháp bị phá thủng, khẽ bật cười:
“Ta cứ cảm thấy, sư tôn đang cố ý hoặc vô thức đề phòng ta. Bao nhiêu năm rồi, sư tôn vẫn không thể yên tâm về ta sao?”
Câu nói ấy đánh trúng tâm khảm Trường Tuệ.
Nàng chột dạ trong chớp mắt, vốn đang quở trách thì lại bị chất vấn ngược. Mở miệng định nói, nhưng rồi chỉ bóp nát tờ phù trong tay, ném xuống đất, có phần giận dữ nói:
“Rốt cuộc là ngươi là sư tôn hay ta là sư tôn? Nếu chuyện gì ta cũng phải giải thích, chẳng phải mệt chết ta sao.”
Nàng thừa nhận, nàng có đề phòng hắn.
Cho dù bông hoa băng trong chuỗi ngọc kia đã dần trở nên trong suốt, nàng vẫn không dám để Mộ Giáng Tuyết đụng chạm đến thuật pháp, đó là đường lui cuối cùng nàng chừa lại cho bản thân.
Chẳng lẽ nàng không biết, không có tu vi thì không thể phục chúng trong Hàm Ninh Các? Nếu không thì vì sao nàng lại đưa hắn tới Thái Thương Học Cung, lại vì sao từ nhỏ đã để hắn lăn lộn giữa đám thuật sĩ, còn giao hơn nửa chuyện trong các cho hắn xử lý?
Nàng biết con đường này rất gian nan, nhưng nàng không thể mặc kệ để Mộ Giáng Tuyết trở nên mạnh mẽ một cách không kiểm soát. Trước kia nàng còn cảm thấy áy náy, nay thấy hắn chỉ dựa vào tự học cũng thi triển được bản lĩnh như vậy, nàng càng cảm thấy quyết định của mình là đúng.
Trong khung cảnh hỗn loạn khi yêu linh chạy loạn khắp các, cuộc tranh cãi của hai người tuy không nổi bật, nhưng người xung quanh đều nhìn ra được, giữa họ đã xảy ra xung đột.
Các thuật sĩ rất biết điều mà lặng lẽ tránh xa, sợ vô tình nghe phải điều không nên nghe. Đúng lúc đó, một giọng nói yếu ớt vang lên:
“Tôn tọa, công tử Giáng Tuyết.”
Hai người đồng thời nhìn sang, một người giận dữ, một người ánh mắt lạnh lùng.
“Chuyện là…” – Tú Cầm rụt cổ lại, chỉ tay về phía không xa –
“Thanh Kỳ bắt được thuật sĩ phá hoại Thị Yêu Tháp, thả yêu linh ra ngoài, muốn hỏi ý tôn tọa nên xử lý thế nào?”
Trường Tuệ bắt được từ khóa quan trọng: thuật sĩ.
Ánh mắt nàng nhìn theo hướng Tú Cầm chỉ, liền nhìn thấy một người ngoài dự liệu.
Chương 26: Công lược ôn nhu – 26
—
Yêu ma trong thiên hạ giết mãi không hết, ngoại trừ những yêu ma tội ác tày trời bị xử trảm tại chỗ, còn lại những yêu ma chỉ trộm cắp vặt, chưa gây tội nghiệt lớn, Trường Tuệ thường sẽ đoạt đi nội đan rồi nhốt vào Trấn Yêu Tháp, có con còn có thể thu làm tay sai.
Thuật sĩ phá hủy Trấn Yêu Tháp tên là Chúc Dực, là người dưới trướng Thanh Kỳ, bản tính ôn hòa rộng lượng, cũng xem như tâm phúc của Trường Tuệ.
Vài ngày trước, hắn ra ngoài làm nhiệm vụ, vì cứu người mà bị thương, Trường Tuệ liền điều hắn từ tiền tuyến bắt yêu về, trông coi Trấn Yêu Tháp trong các lâu.
Thanh Kỳ nói, Chúc Dực là chủ động đến tìm nàng nhận tội.
Những ngày canh giữ Trấn Yêu Tháp, hắn đã phải lòng một con yêu hồ ba đuôi trong tháp. Yêu hồ yếu đuối đáng thương, thoạt nhìn rất đơn thuần, hắn nhất thời bị mê hoặc, tin lầm lời yêu hồ nói rằng bị bắt nhầm, nên đã lén lút thả nó ra.
Không ngờ, yêu hồ ba đuôi vừa được thả liền đổi sắc mặt, còn tự chặt đi hai đuôi, ra tay phá hoại Trấn Yêu Tháp, ý đồ thả các yêu ma khác trong tháp ra để gây họa nhân gian, suýt chút nữa còn giết chết Chúc Dực.
Nhìn Hàm Ninh Các bị mình gây ra một mớ hỗn độn, ánh mắt Chúc Dực tối sầm, quỳ ngồi dưới đất, miệng không ngừng lẩm bẩm:
“Nàng lừa ta… vẫn luôn lừa ta… nàng căn bản không hề yêu ta…”
Ngoài việc giam giữ yêu ma trộm cắp vặt, trong tháp thực ra còn phong ấn một số yêu ma do dị thú quý hiếm hóa thành, yêu hồ ba đuôi chính là một trong số đó.
Nếu Trường Tuệ nhớ không nhầm, yêu hồ ba đuôi này vốn là một đôi phu thê, từng tác oai tác quái trong thôn làng, giết hại không ít người, tuyệt đối không phải loại yêu lành tính. Với năng lực của bọn chúng, đúng là có thể phá thủng một góc Trấn Yêu Tháp.
“Cặp yêu hồ ba đuôi kia đâu?” Trường Tuệ bước tới trước mặt Chúc Dực.
Nghe nàng hỏi, ánh mắt Chúc Dực trống rỗng, từ từ ngước lên, “Ngươi cũng biết… nàng có phu quân rồi?”
Trường Tuệ không hiểu, “Cái gì?”
Chúc Dực đột nhiên phát cuồng:
“Ngươi cũng lừa ta! Các ngươi đều lừa ta!
Ngươi miệng nói yêu ta, nhưng lại lừa ta thả ngươi ra để đi tìm phu quân ngươi!
Ta yêu ngươi như vậy, vì ngươi mà phản bội Hàm Ninh Các, sao ngươi có thể lừa ta như thế! Sao ngươi có thể nói ngươi không yêu ta chứ!!
Đã không yêu ta, đã muốn đi tìm phu quân ngươi, thì sao không giết ta luôn đi!! Còn giữ ta lại làm gì!”
Suýt nữa bị Chúc Dực nhào tới, Trường Tuệ lùi một bước, đúng lúc đó, Mộ Giáng Tuyết bên cạnh bất ngờ đỡ lấy nàng, đá Chúc Dực ngã lăn ra đất, lạnh giọng nói:
“Trói hắn lại.”
Trường Tuệ không nhìn hắn, cũng gạt tay Mộ Giáng Tuyết ra, y cũng không nói gì.
Chính trong bầu không khí ngượng ngùng ấy, Trường Tuệ đã bắt được yêu hồ ba đuôi — ngay trong phòng mình.
Lúc nàng tìm được yêu hồ, căn phòng đã rối tung rối mù, đám hải đường ngọt Hoàn Lăng tặng nàng rơi đầy đất, bị giẫm nát nhão nhoẹt.
Yêu hồ ba đuôi chỉ còn lại một chiếc đuôi máu me đầm đìa, ôm lấy một chiếc áo choàng lông tơ lam nhạt, miệng chảy máu mắt rơi lệ, không ngừng gào khóc:
“Phu quân! Phu quân!”
Vừa thấy Trường Tuệ, nó liền thét lên lao tới, hận không thể xé nàng thành trăm mảnh mà nuốt vào bụng.
Tự chặt hai đuôi, yêu hồ ba đuôi đã trọng thương, khổ sở tìm phu quân nhưng chỉ tìm được một chiếc áo làm bằng lông da của hắn, yêu hồ tâm mạch vỡ vụn, đã là cung tên giương căng không còn lực, chết ngay trong tay Trường Tuệ.
Nhìn chiếc áo choàng dính máu dưới đất, Trường Tuệ mới phát hiện, họa tiết thêu tinh xảo trên áo lại chính là thú văn của nàng, những sợi bạc thêu thành tiểu thú ôm đuôi lớn, tai nhọn mắt tròn, còn cố ý dùng chỉ vàng điểm xuyết, chỉ tiếc, nay đã bị máu vấy bẩn.
Một bàn tay thon dài nhặt áo lên, nhẹ nhàng lau vết máu trên thú văn, Trường Tuệ nhìn xác chết trên đất, lại nhìn lớp lông cáo trắng mềm mại trên áo, toàn thân bất giác lạnh toát:
“Chuyện này… là sao?”
Mộ Giáng Tuyết cố sức lau máu dính trên thú văn, trông có vẻ rất không hài lòng, mãi đến khi nghe Trường Tuệ chất vấn, y mới dừng tay, đáp:
“Ta không biết.”
Trường Tuệ nhìn qua chiếc ngọc bội trên tay, thấy màu sắc vẫn chưa đậm thêm, chẳng rõ là cảm xúc gì, chỉ thấy mỏi mệt vô cùng.
Nếu nàng đoán không lầm, trong Hàm Ninh Các có thuật sĩ cấp cao âm thầm hại chết các dị thú bị giam trong Trấn Yêu Tháp, rồi lén đưa xác ra ngoài làm thành da quý đem bán.
Chiếc áo choàng lông trên tay Mộ Giáng Tuyết, chính là hàng được cung đình mua với giá cao.
Vốn tưởng chỉ là một chuyện nhỏ thuật sĩ bị yêu mê hoặc, không ngờ lại dây dưa ra nhiều vấn đề như thế. Có kẻ dám làm chuyện này ngay dưới mắt Trường Tuệ, tất phải điều tra kỹ càng.
Chuyện này vốn định giao cho Thanh Kỳ xử lý, nhưng Mộ Giáng Tuyết bỗng nói:
“Để ta làm.”
Nhìn đống hải đường ngọt bị giẫm nát dưới đất, Mộ Giáng Tuyết khác hẳn vẻ sắc bén lúc trước, đi đến trước mặt Trường Tuệ, dịu giọng nói:
“Vừa nãy là ta không đúng.”
Trường Tuệ không lên tiếng.
Thấy nàng mặt lạnh không thèm nhìn mình, Mộ Giáng Tuyết nhẹ thở dài một tiếng, bất ngờ nắm lấy tay Trường Tuệ, gọi nàng:
“Sư tôn.”
Không đợi nàng phản ứng, y kéo tay nàng áp lên má mình, vì cao hơn nàng quá nhiều, y còn hơi cúi xuống, học theo dáng vẻ hồi nhỏ mà dụi nhẹ vào lòng bàn tay nàng.
Tay Trường Tuệ trắng nõn, thoạt nhìn thon dài mà lòng bàn tay lại đầy đặn mềm mại, ấm áp vô cùng.
Má lạnh áp vào lòng bàn tay mềm ấm, chẳng rõ là ai sưởi ấm cho ai, Mộ Giáng Tuyết cụp mi nhẹ giọng dỗ dành: “Sư tôn nói đúng, ngươi làm việc tất có đạo lý, đồ nhi không nên nghi ngờ. Ngươi không cho ta học thuật pháp thì ta sẽ không học nữa, về sau cũng không học nữa, được không?”
Ngừng một thoáng, hắn lại bổ sung một câu: “Hiện tại nhớ được bao nhiêu, sau này cũng sẽ quên hết.”
Trường Tuệ có chút không chịu nổi nữa.
Lòng bàn tay bị Mộ Giáng Tuyết cọ vào ngứa ngáy, khiến nàng thật muốn giơ móng lên cấu hắn một cái, nàng không nhịn được lên tiếng chất vấn: “Với trí nhớ nhìn một lần không quên của ngươi, ngươi nói xem ngươi định quên thế nào?”
Mộ Giáng Tuyết khẽ bật cười: “Nghĩ nhiều chuyện khác vào, rồi sẽ quên thôi.”
“Ví dụ như?”
Mộ Giáng Tuyết nhìn nàng, đôi đồng tử dưới hàng mi dài khẽ cụp sâu thẳm tĩnh lặng: “Ví dụ như sư tôn ở bên ta nhiều một chút. Có sư tôn bên cạnh, trong lòng đồ nhi chỉ có thể đầy ắp hình bóng sư tôn, không dung nạp nổi những thứ khác.”
Trường Tuệ khựng lại, tim đột nhiên đập nhanh hơn vài nhịp, nàng hất tay hắn ra, có chút tức giận: “Ngươi lấy ta ra đùa giỡn sao?”
Bị hắn quấy một hồi như vậy, bầu không khí kỳ quái giữa hai người cũng tan biến, Trường Tuệ cũng không còn giận đến thế nữa.
“Về sau ngươi tuyệt đối không được tự tiện học trộm thuật pháp nữa.” Trường Tuệ bình tĩnh căn dặn thêm một câu.
Nàng trấn an hắn: “Ta để ngươi tu luyện kiếm đạo, đưa ngươi vào học cung Thái Thương, là để chuẩn bị con đường sau này cho ngươi. Dù không có tu vi thuật pháp, ngươi vẫn có thể quản lý tốt các thuật sĩ trong Hàm Ninh Các. Đây là sự tín nhiệm của vi sư dành cho ngươi, cũng là năng lực mà đệ tử của bản tọa nên có.”
Còn một câu chuyện đại nghịch bất đạo, nàng chỉ có thể giấu trong lòng, không thể nói ra.
Đó là thiên hạ sau này sẽ thuộc về Triệu Nguyên Lăng, Mộ Giáng Tuyết có tu vi thuật pháp lại quá khó kiểm soát, nếu thêm việc hắn nắm giữ Hàm Ninh Các trong tay, sẽ trở thành mối uy hiếp lớn nhất đối với ca ca nàng.
Nàng sẽ thanh tẩy ác hồn trong người Mộ Giáng Tuyết, cũng tin rằng hắn về sau sẽ rất tốt, nhưng đã từng có bài học xương máu từ việc giới Linh Châu sụp đổ, rất nhiều chuyện nàng buộc phải đề phòng. Nàng thừa nhận làm vậy là không công bằng với Mộ Giáng Tuyết, nhưng nàng không còn cách nào khác.
Nghĩ đến đây, lòng Trường Tuệ nặng nề. Đôi khi nhìn ánh mắt đầy tin tưởng vô điều kiện của Mộ Giáng Tuyết, nàng cảm thấy bản thân mình thật chật vật và xấu xí. Như lúc này, khi Mộ Giáng Tuyết nhìn nàng, không còn phản bác lời nàng nữa, Trường Tuệ lại không dám nhìn thẳng vào hắn.
Khi nàng cúi đầu nhìn bùn thịt quả hải đường dưới đất, Mộ Giáng Tuyết bất chợt hỏi: “Sau này sư tôn giao Hàm Ninh Các cho ta, vậy còn người thì sao?”
Trường Tuệ ngạc nhiên nhìn hắn: “Gì cơ?”
Mộ Giáng Tuyết phát âm từng chữ rõ ràng: “Hàm Ninh Các giao cho ta, sư tôn muốn đi đâu?”
Câu hỏi này khiến Trường Tuệ nghẹn lời. Quả thực nàng chưa từng nghĩ đến.
Hàm Ninh Các là vì hắn, vậy còn nàng thì sao?
“Ta…” Trường Tuệ nghĩ, đến khi đó, nàng hẳn đã thanh tẩy xong ác hồn, hoàn thành nhiệm vụ, tự nhiên sẽ khôi phục ký ức và quay về giới Linh Châu, nơi nàng vốn thuộc về.
“Sư tôn định rời xa ta sao?” Như nhìn ra được ý nghĩa sau sự im lặng của Trường Tuệ, giọng Mộ Giáng Tuyết khẽ lạnh đi.
“Nếu cái giá để tiếp nhận Hàm Ninh Các là sư tôn phải rời đi, vậy thì Hàm Ninh Các ta cũng chẳng cần.”
Trường Tuệ không ngờ Mộ Giáng Tuyết lại nói vậy, “Ngươi đừng hồ đồ.”
Mộ Giáng Tuyết lại cố chấp truy hỏi vấn đề vừa rồi, dùng ánh mắt đen láy nhìn chằm chằm nàng: “Nói cho ta biết, người sẽ rời đi sao?”
Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ, Trường Tuệ tất nhiên sẽ không ở lại.
Nhưng khi đối diện với đôi mắt xinh đẹp của Mộ Giáng Tuyết, những lời đó nàng làm thế nào cũng không nói ra nổi, đành nhìn xuống đất lấy lệ đáp: “Chỉ cần ngươi nghe lời, ta sẽ không đi.”
Thực ra thì, hắn càng ngoan ngoãn, càng tốt, thì lúc nàng rời đi sẽ càng nhanh hơn.
Chủ đề như vậy quả thực hơi nhạy cảm, may mà Thanh Kỳ nhanh chóng vào báo cáo công việc, tạm thời cắt ngang câu chuyện giữa hai người.
Việc điều tra trấn yêu tháp cuối cùng vẫn giao cho Mộ Giáng Tuyết xử lý, hắn rất có năng lực, chỉ mất hai ngày đã điều tra rõ ràng nguyên nhân kết quả, còn bắt hết những kẻ liên quan, giao lại cho Trường Tuệ xử lý.
Việc trấn yêu tháp bị phá, yêu linh thoát ra tuy chưa gây hoảng loạn trong hoàng cung, nhưng kẻ hữu tâm đã dâng tấu lên triều đình, phe Triệu Nguyên Tề cùng các đại thần lập tức dâng tấu cáo buộc Trường Tuệ quản lý sơ suất, phạt nàng một năm bổng lộc, lưu lại các tự kiểm điểm nửa tháng. Tuy trừng phạt không đau không ngứa, nhưng xem như một cú phủ đầu cho phe Triệu Nguyên Lăng.
Triệu Nguyên Tề đang muốn cho bọn họ biết, chỉ cần hắn còn ở đó, thì sớm muộn gì cũng sẽ kéo Triệu Nguyên Lăng xuống khỏi ngôi vị thái tử.
Bao nhiêu chuyện vặt vãnh chất đống khiến Trường Tuệ không còn thời gian tìm Triệu Nguyên Lăng, cũng chẳng còn lòng dạ để tiếc mấy quả hải đường ngọt kia. Sau khi chịu phạt lưu các tư quá, nàng càng không có cơ hội đi tìm Triệu Nguyên Lăng, chỉ có thể nhờ Thanh Kỳ giúp truyền lời, còn bản thân thì ở lại trong các đọc sách luyện chữ, cũng xem như nghỉ nửa tháng.
Trong nửa tháng đó, Mộ Giáng Tuyết ngày ngày đến tìm nàng, Trường Tuệ chỉ đành đốt hương Tuyết Hải trong phòng.
Vốn là mùa đông, hương Tuyết Hải mang theo hàn ý xa cách, không bằng hương vị trên người Mộ Giáng Tuyết – có chút ấm áp, dễ chịu. Bao năm nay, Trường Tuệ cũng đã quen ngửi mùi đó.
“Sư tôn đang nghĩ gì vậy?” Dòng suy nghĩ quanh co bị đánh vỡ, Trường Tuệ thu ánh mắt lại, đối diện ánh nhìn mỉm cười của Mộ Giáng Tuyết.
Ngoài cửa sổ tuyết nhỏ rơi lất phất, trong lầu các thì ấm áp dễ chịu, hương lạnh ngập tràn.
Giữa ngón tay thon dài kẹp một quân cờ ngọc trong suốt, Mộ Giáng Tuyết nhẹ nhàng gõ lên bàn cờ, giọng nói êm ái nhắc nhở: “Tới lượt sư tôn hạ cờ rồi.”
Nhìn thế cục trên bàn cờ đã rơi vào thế yếu, Trường Tuệ chấn chỉnh tinh thần, suy nghĩ kỹ càng một lúc, nhẹ nhàng hạ một quân cờ, e rằng cũng khó xoay chuyển cục diện thất bại.
Nàng ngáp một cái, tâm trí đã chẳng còn đặt nơi ván cờ, cả người lười biếng chỉ muốn cuộn lại một chỗ.
Nói ra cũng lạ, thân là linh vật có lớp da dày ấm áp, mỗi khi gặp ngày tuyết rơi, nàng lại không kiềm được mà sinh lười, cả con thú như thể mất đi xương cốt. Lúc trước còn ở Linh Châu giới thì đỡ hơn, nhưng sau khi đến phàm giới nước Bắc Lương, nàng lại mắc chứng hễ tuyết rơi là nghẹt thở đau đầu, mộng mị triền miên, mãi đến khi tìm lại được Mộ Giáng Tuyết, triệu chứng ấy mới thuyên giảm đôi chút.
Đại khái là vì gần đây Mộ Giáng Tuyết ngày nào cũng đến tìm nàng, quấn lấy cả ngày không rời, Trường Tuệ tuy không vận động gì nhiều, nhưng mỗi ngày đều ở bên hắn cũng khiến nàng cảm thấy mệt, may mà mỗi đêm đều ngủ một giấc đến sáng, hầu như không còn ác mộng.
“Ta thua rồi.” Nhưng vì lơ đãng thêm một chốc, thế cờ trên bàn lại thay đổi, Trường Tuệ thế mà vây giết được Mộ Giáng Tuyết vào thế bí.
Nàng ngẩn ra, nhìn bàn cờ rồi lại nhìn hắn, “Chuyện này là…”
Mộ Giáng Tuyết đặt quân cờ trong tay xuống, mỉm cười nhàn nhạt nói: “Sư tôn không có tâm trạng chơi cờ, ta đương nhiên cũng chẳng chơi tốt được.”
Hắn vốn chẳng phải kẻ hiếu thắng, cũng chẳng ham mấy chuyện hơn thua, chỉ cần đạt được điều mình mong muốn, thế nào cũng được.
Giống như lúc này, tuy hắn chủ động đưa mình vào chỗ chết, nhưng khi thấy Trường Tuệ nở nụ cười, dù có thua cờ, mục đích hắn muốn đạt được cũng đã hoàn thành. Hắn rót cho Trường Tuệ một chén trà nóng, nói: “Hay là ta cùng sư tôn ra ngoài đi dạo một chút?”
Trường Tuệ khẽ lắc đầu, chẳng muốn động đậy, “Lạnh quá.”
Đúng là quá lạnh thật.
Thân là linh vật chẳng hề sợ rét, vậy mà nàng cũng cảm nhận rõ rệt cái lạnh thấu xương, quả thật là bất thường, nàng hiếu kỳ hỏi Mộ Giáng Tuyết, “Ngươi không lạnh sao?”
Hơi nước từ trà nóng bốc lên giữa hai người, Mộ Giáng Tuyết nghiêng đầu nhìn sắc trời xám xịt, hờ hững đáp: “Cũng có chút lạnh.”
Càng đi về phương Bắc, khí hậu càng khắc nghiệt, băng tuyết phong tỏa, cuồng phong hoành hành, nhiều ngày liền tuyết lớn khiến từng nhà không thể bước chân ra cửa, đã bắt đầu có người chết rét.
Cái lạnh lặng lẽ làm tê liệt cảm giác của con người, từ cây cỏ động vật bị đông cứng đến huyết dịch nóng bỏng bị đông lại, nó bắt đầu đóng băng cả một thôn trấn với tốc độ chóng mặt. Khi cơn gió lạnh nhất phương Bắc lùa vào hoàng cung Bắc Lương, kèm theo đó là mấy phong thư cầu cứu, lúc ấy mọi người mới nhận ra, mùa đông năm nay khắc nghiệt đến mức thành họa.
Phạch—
Mấy đồng tiền đồng lăn trên mặt bàn, để lại tàn ảnh rồi chậm rãi dừng lại.
Ngay khi thư cầu cứu được đưa vào hoàng cung, Trường Tuệ đã cảm thấy có gì đó không ổn, cố ý gieo một quẻ, quẻ tượng chỉ ra dị tượng ở nơi cực Bắc, tai họa nằm trên đỉnh Tuyết Sơn nơi bầu trời giao thoa, điều khó hiểu là, nó lại không phải do yêu ma gây ra.
Cơn đau mơ hồ truyền đến từ tâm ấn giữa trán khiến Trường Tuệ chẳng thể tĩnh tâm suy nghĩ.
Lúc nhắm mắt day trán, trong đầu nàng lại hiện lên hình ảnh Mộ Giáng Tuyết giương cung bắn về phía mình, mũi tên trong suốt ấy xuyên qua tâm ấn giữa trán nàng, kéo giật linh hồn nàng, cơn đau dai dẳng không tan.
“Chủ tọa.” Cửa phòng bị người ta gõ khẽ hai cái.
Thanh Kỳ cất giọng khẽ khàng: “Nữ quan Tư Tinh đến rồi.”
Tai họa nơi cực Bắc phát sinh dị biến, người thường không thể nhúng tay vào, chỉ có Trường Tuệ mới có thể đích thân giải quyết.
Lúc này, tai họa từ nơi cực Bắc đã bắt đầu lan ra khắp bốn phương, kinh thành cũng đã bị ảnh hưởng, để ngăn tình hình thêm trầm trọng, Thánh Đức nữ đế đã miễn cho Trường Tuệ thời gian chịu phạt, triệu nàng vào điện để thương nghị đối sách. Cùng được triệu vào nội điện còn có Triệu Nguyên Lăng và Triệu Nguyên Tề.
Chỉ mới mấy ngày không gặp, thân thể nữ đế lại suy yếu thêm phần, theo đợt giá rét đến gần, bà chỉ có thể nằm trên giường tĩnh dưỡng.
Khi biết được kết quả bói toán của Trường Tuệ, nữ đế nhắm mắt mệt mỏi nói: “Vậy thì đành phiền Quốc sư đi một chuyến vậy.”
Trường Tuệ đang định lĩnh chỉ, bên cạnh Triệu Nguyên Lăng bỗng lên tiếng: “Mẫu hậu, nhi thần nguyện đi cùng Quốc sư đến Tuyết Sơn nơi đỉnh trời.”
Triệu Nguyên Tề híp mắt nhìn.
Sau khi hồi cung, hắn vẫn mỗi ngày mặc tăng bào, đeo chuỗi Phật châu, tóc đen buộc trong kim quan, lúc này cũng lên tiếng: “Mẫu hậu, Tuyết Sơn nơi đỉnh trời nguy cơ trùng trùng, giờ lại có dị biến. Nhi thần những năm qua ở trong chùa đã học được không ít bản lĩnh, cũng nguyện theo hoàng huynh và Quốc sư đại nhân đồng hành, bảo hộ bọn họ chu toàn.”
Là bảo hộ bọn họ, hay là hại bọn họ?!
Trường Tuệ há lại không biết Triệu Nguyên Tề đang toan tính gì, lập tức định cự tuyệt: “Không—”
Chữ ấy còn chưa kịp thoát miệng, Thánh Đức nữ đế vẫn luôn im lặng bỗng mở miệng cắt ngang: “Được.”
“Vậy thì các ngươi cùng đi đi.”
Chương 27 – Chiến lược dịu dàng (27)
Hỏng rồi.
Theo lời nữ đế vừa dứt, lòng Trường Tuệ cũng trầm hẳn xuống.
Thánh Đức nữ đế làm hoàng đế mấy chục năm, nàng không tin nữ đế lại không hiểu rõ quyết định này nguy hiểm đến chừng nào. Dẫu cho nữ đế bị Triệu Nguyên Tề che mắt, không nhìn thấu dã tâm của hắn, thì sự cảnh giác và đa nghi mà một đế vương nên có, tuyệt đối không nên đưa ra thánh chỉ như vậy.
Trừ phi…
Trường Tuệ cụp mắt, không đoán nổi nữ đế rốt cuộc đang suy nghĩ điều gì.
Triệu Nguyên Tề cũng không ngờ Thánh Đức nữ đế lại dễ dàng đồng ý cho hắn đi cùng, bất giác cũng sững người, trong lòng chắc hẳn có nghi ngờ, nhưng với bản lĩnh che giấu giỏi xưa nay của hắn, lúc này chỉ có thể nở nụ cười vô tư, quỳ ngồi trước giường nữ đế, cảm kích nói: “Mẫu hậu yên tâm, nhi thần nhất định thề sống chết bảo vệ hoàng huynh, để huynh ấy bình an trở về!”
Vừa nói, hắn vừa cầm lấy bàn tay gầy guộc của nữ đế áp lên má mình, nghiêng mặt một chút để lộ con mắt trái cất giữ viên hắc diệu châu, như nhắc nhở nữ đế rằng, con mắt này của hắn là vì bà mà bị thương.
Trường Tuệ hơi nghiêng mặt đi, thật sự không thể nhìn nổi nữa.
Động tác vừa rồi của Triệu Nguyên Tề khiến nàng không khỏi nhớ đến Mộ Giáng Tuyết. Tên đồ đệ kia cũng luôn thích kéo tay nàng áp sát vào má, chẳng biết học cái thói đó từ đâu ra. Giờ nhìn thấy Triệu Nguyên Tề làm nũng với Thánh Đức nữ đế, nàng âm thầm nghĩ trong lòng, lần này về nhất định phải bắt Mộ Giáng Tuyết sửa cái tật xấu đó.
Thật xui xẻo.
Sau khi dặn dò xong chính sự, nữ đế lộ vẻ mỏi mệt, mọi người hành lễ rồi lui ra. Trường Tuệ theo bước Triệu Nguyên Lăng vừa quay người đi được hai bước thì chợt nghe nữ đế nhẹ giọng than thở:
– Quốc sư đại nhân, hãy lưu bước.
Đúng như dự liệu.
Trường Tuệ dừng chân, trông thấy sắc mặt Triệu Nguyên Tề trong thoáng chốc trở nên u ám, Triệu Nguyên Lăng thì lo lắng nhìn về phía nàng.
Trường Tuệ dịu dàng mỉm cười trấn an y, rồi quay người trở lại bên giường. Nữ đế ấn nhẹ vào huyệt Thái Dương, trầm mặc một lát, đợi Triệu Nguyên Lăng và Triệu Nguyên Tề đi xa mới cất tiếng:
– Cô lại thấy đau đầu rồi, ngươi đi giục Dược Cung một chút, thuốc của cô sao còn chưa được mang đến?
Câu này là nói với Tư Tinh.
Hàng mi dài của Trường Tuệ khẽ rung lên, Tư Tinh cũng có chút sững sờ, mũ trùm che khuất phần lớn khuôn mặt nàng, chỉ hơi dừng lại một chút rồi liền quay người rời khỏi phòng.
Có gì đó không ổn.
Nghe tiếng cửa phòng đóng lại, Trường Tuệ khẽ cuộn ngón tay lại.
Tư Tinh là nữ quan thân cận nhất của nữ đế, chịu trách nhiệm bảo vệ sự an toàn của người, có thể nói Tư Tinh chính là cái bóng của nữ đế. Với mức độ tín nhiệm của nữ đế dành cho nàng ta, bất luận chuyện gì cũng không giấu giếm. Mà nếu Trường Tuệ không hiểu lầm, thì rõ ràng là nữ đế đang cố ý sai Tư Tinh rời đi…
– Ngươi đang nghĩ, vì sao cô lại đuổi Tư Tinh ra ngoài, phải không? – Giọng nữ đế vang lên giữa không gian tĩnh lặng, trở nên già nua và yếu ớt.
Bà ho vài tiếng, khuôn mặt xám xịt như phủ đầy tử khí:
– Bởi vì những điều cô sắp nói, chỉ có hai ta biết là đủ rồi.
Thánh Đức nữ đế rất rõ tình trạng cơ thể của mình — bà sắp không trụ được nữa.
Bà không sợ cái chết, cũng không giống những đế vương khác si mê theo đuổi thuật trường sinh bất lão, đây cũng là lý do bao năm qua bà chưa từng triệu Mộ Giáng Tuyết vào cung. Hoặc có thể nói, đời sống đế vương mấy chục năm qua, bà đã sống quá đủ rồi.
– Cô từng nói cho ngươi biết, căn bệnh đau đầu dai dẳng này của cô từ đâu mà có chưa?
Trường Tuệ lắc đầu.
Nữ đế khẽ cười, như đang chìm vào hồi ức nào đó, thấp giọng nói:
– Cô từ nhỏ đã ham thích võ nghệ, mười hai tuổi đã vào quân doanh thách đấu Ảnh Chủ của Long Ảnh Quân. Dù thua trận, nhưng lại một chiến thành danh. Sau đó theo phụ vương chinh chiến khắp nơi, lập vô số chiến công. Quãng thời gian ấy tuy đẫm máu và tàn khốc, nhưng lại là ký ức quý giá nhất đời cô.
Tại sao ư? Vì trong quãng thời gian ấy, có người mà cô yêu.
Các đời đế vương Bắc Lương đều có đội quân Long Ảnh thuộc về riêng mình, mỗi người đều địch nổi mười người, dũng mãnh thiện chiến. Mà Ảnh Chủ của Long Ảnh Quân thì càng như chiến thần, là lá bài cuối cùng của mỗi đời đế vương.
Từng có lời đồn: “Long Ảnh bất diệt, đế triều trường tồn.”
Tiên đế cả đời chỉ có hai người con, đều là nữ tử — một ở lại trong cung, một theo ông xông pha nơi chiến trận. Năm tháng chinh chiến, sinh tử bất đoán, vì thế tiên đế đã sớm giao đội Long Ảnh Quân cho bà, âm thầm lập bà làm thái tử.
Người mà Thánh Đức nữ đế yêu, chính là vị Ảnh Chủ đó.
– Cô biết rõ thân là thái tử thì không nên yêu Ảnh Chủ, nhưng vẫn không kìm lòng được mà đem lòng yêu chàng. Vì thế, cô không tiếc nhiều lần dùng quân lệnh ép buộc chàng. Có lúc nhìn vào mắt chàng, cô nghĩ, chắc chàng hận cô lắm.
Chàng cũng nên hận cô.
Vì cô, chàng bị bẻ gãy từng mảnh kiêu ngạo, phải quỳ rạp dưới chân cô mang giày thay y phục. Thánh Đức nữ đế từng không chỉ một lần hỏi: “Ngươi yêu ta sao?”
Ảnh Chủ chưa từng trả lời, dù có bị quân hình ép hỏi, chàng cũng không chịu nói dối một lời “yêu”.
– Chính trong hoàn cảnh như vậy, một ngày nọ, chàng chết ngay trước mắt cô.
Vì cứu cô.
Thánh Đức nữ đế cả đời không thể quên được — trong trận đại chiến lửa cháy ngút trời, quân địch công thành, vạn tiễn tề phát, vô số cầu lửa từ trời rơi xuống như muốn hủy diệt toàn bộ thành trì. Trong khoảnh khắc đó, chàng ôm lấy cô, dùng tấm lưng đẫm máu che chắn cho cô khỏi tên lửa, hộ tống cô thoát khỏi địa ngục đó.
Có lẽ cảm nhận được cái chết cận kề, Thánh Đức nữ đế lúc ấy lại một lần nữa hỏi:
– Ngươi yêu ta sao?
Bà cứ nghĩ rằng chàng sẽ vẫn im lặng như trước, nhưng hôm đó chàng nói:
– Yêu.
Mũi tên xuyên qua thân thể chàng, cầu lửa đánh gục chàng khiến chàng quỳ rạp. Chàng buông tay đẩy cô ra khỏi cổng thành, nhưng lại quay đầu, với gương mặt đầy máu tươi nở nụ cười nói với cô hai chữ “yêu”. Ký ức cuối cùng của Thánh Đức nữ đế là cảnh cầu lửa từ trời giáng xuống, nghiền nát người chàng yêu thành tro bụi — mãi mãi không thể ghép lại được nữa.
Từ đó, Thánh Đức nữ đế mắc phải chứng đau đầu. Mỗi khi nhớ đến chàng, đầu bà lại đau như muốn nổ tung. Và cũng chính lúc ấy, bà phát hiện mình đã mang thai.
Không nghi ngờ gì, Thánh Đức nữ đế rất yêu thương Triệu Nguyên Lăng. Nếu không, bà đã chẳng truyền ngôi vị thái tử cho y. Nhưng mấy ngày gần đây, khi bệnh tình trầm trọng, lý trí bị cảm xúc và hối hận xâm chiếm, bà dần tỉnh táo lại.
Bà nhắm mắt, hỏi Trường Tuệ:
– Ngươi thấy, Linh nhi có làm được một đế vương tốt của Bắc Lương không?
Trường Tuệ vẫn còn chìm đắm trong câu chuyện vừa rồi, bị câu hỏi của nữ đế làm cho sững sờ. Đây cũng không phải là chuyện mà nàng có thể trả lời được.
Nữ đế cũng không cưỡng ép Trường Tuệ phải trả lời, chỉ bình thản nói:
“Lúc còn nhỏ, tuy ta là người kế vị ngai vàng, nhưng người mà phụ vương ta sủng ái nhất, thực ra lại là muội muội ruột của ta. Phụ vương từng nói, ngôi vị thái tử không thể dựa vào yêu ghét để quyết định, mà phải giao cho người thực sự thích hợp. Mấy ngày trước, Tư Tinh cũng nói với ta, đưa một người không thích hợp lên đế vị, chính là hại hắn.”
Thánh Đức nữ đế quả thực yêu thương Triệu Nguyên Lăng, nàng muốn con trai mình trở thành quân vương của Bắc Lương quốc, nhưng càng mong hắn có thể sống sót bình yên.
Những ngày gần đây, nàng nằm trên giường suy nghĩ mãi một điều—con trai nàng, rốt cuộc có thực sự thích hợp để làm đế vương của Bắc Lương quốc hay không? Bởi so với một quân vương nhân hậu, Bắc Lương quốc càng cần một bậc quân chủ tàn nhẫn và lạnh lùng.
Nghe đến đây, Trường Tuệ đã đại khái hiểu rõ ý của nữ đế—lần đi đến Tuyết Sơn Đỉnh Trời lần này, chính là để lựa chọn người thích hợp nhất cho ngôi vị đế vương Bắc Lương. Thì ra nữ đế chưa từng bị Triệu Nguyên Lăng che mắt, nàng nhìn ra dã tâm của hắn, cũng luôn dung túng những hành động nhỏ lén lút của hắn.
“Dù thế nào, ngươi cũng phải bảo vệ thật tốt cho Lăng nhi.” Thánh Đức nữ đế nắm lấy tay Trường Tuệ.
Nàng có thể cho phép Triệu Nguyên Tề có dã tâm tranh đoạt ngôi vị thái tử, nhưng tuyệt đối không cho phép hắn làm tổn hại đến Triệu Nguyên Lăng. Là một người mẹ, cũng là một vị quân vương, trong sự do dự giằng co, nàng vẫn luôn cố gắng tìm lấy sự cân bằng.
“Ta hy vọng các ngươi…” Nữ đế khẽ nói: “Có thể bình an trở về.”
Nhưng tất cả bọn họ đều hiểu rõ, chuyến đi Tuyết Sơn Đỉnh Trời lần này nguy hiểm đến nhường nào.
“……”
Vốn dĩ Trường Tuệ không định mang Mộ Giáng Tuyết theo, nhưng trước khi khởi hành, nàng biết được nữ đế đã ban Tư Tinh cho Triệu Nguyên Tề.
“Bệ hạ rốt cuộc có ý gì?” Thanh Kỳ nhíu chặt mày, mơ hồ cảm thấy có điều gì đó bất thường.
Trường Tuệ một mình đứng rất lâu bên cửa sổ, ngắm nhìn tuyết bay đầy trời, nhẹ giọng nói: “Nữ đế đang đề phòng ta.”
Cuộc nói chuyện ngày hôm đó, Trường Tuệ không ngây thơ đến mức cho rằng nữ đế hoàn toàn tin tưởng nàng. Nàng giao phó nàng bảo vệ Triệu Nguyên Lăng, nhưng từ đầu đến cuối không hề nói có thể tổn thương Triệu Nguyên Tề, Tư Tinh chính là người mà nữ đế phái đến để bảo vệ Triệu Nguyên Tề.
“Thì ra, đây mới là tâm của đế vương thực thụ.” Lạnh lùng, vô tình, đầy nghi kỵ tính toán, vì giang sơn vững bền mà có thể đem thân tình huyết thống ra đánh cược, vĩnh viễn không tin bất kỳ ai.
Trường Tuệ thầm nghĩ, chẳng trách nữ đế lại có ý định lập người kế vị khác. So với Triệu Nguyên Tề, ca ca nhà nàng quả thực không thể làm được những điều này.
“Xuất phát thôi.” Giờ lành đã tới, xe ngựa do nữ đế phái đến đã đợi sẵn ngoài các môn, Mộ Giáng Tuyết lặng lẽ đứng chờ bên ngoài.
Con đường đến cực Bắc xa xôi gian nan, thời gian lại gấp gáp, chỉ có thể dùng dị thú thuần hóa để kéo xe ngựa.
Khi Trường Tuệ bước ra, xe ngựa của Triệu Nguyên Tề và Triệu Nguyên Lăng đều đã chờ sẵn bên ngoài. Để tương xứng với dị thú to lớn dữ tợn, xe ngựa được chế tạo bằng vật liệu đặc biệt, cao lớn hơn nhiều so với xe ngựa thông thường, trông như một ngôi nhà có thể di chuyển.
“Sư tôn, mời.” Mộ Giáng Tuyết hạ bậc thang, đưa tay về phía Trường Tuệ, muốn đỡ nàng lên xe.
Trường Tuệ vừa định từ chối, thì cửa sổ xe bên cạnh bị vén lên, lộ ra khuôn mặt đáng ghét của Triệu Nguyên Tề, “Yo.”
Ánh mắt hắn lướt qua Mộ Giáng Tuyết, dựa vào độ cao mà cúi đầu nhìn Trường Tuệ, giọng điệu đầy mỉa mai: “Sớm đã nghe danh đồ đệ của quốc sư đại nhân có dung mạo trời ban, nay gặp quả nhiên xuất chúng. Đi xa mà còn mang theo, xem ra quả thực cưng chiều lắm.”
“Chỉ là đáng tiếc thay.” Hắn cố tình nâng cao giọng, như muốn cho ai đó nghe thấy, “Đáng tiếc cho hoàng huynh nhà ta rồi.”
Rõ ràng là đang ly gián.
Trường Tuệ nhíu mày, không muốn ngẩng đầu nhìn Triệu Nguyên Tề, bèn quay sang hỏi Mộ Giáng Tuyết: “Vừa rồi có ai nói gì sao?”
Mộ Giáng Tuyết khẽ nhướng mày, phối hợp rất ăn ý: “Hình như không có ai cả.”
“Vậy sao lại ồn thế nhỉ?” Trường Tuệ tỏ vẻ phiền muộn: “Chắc lại có con chó điên nào đó đang sủa bậy, kêu gào như quỷ khóc sói tru, thật khiến người ta buồn nôn. Bổn tọa sớm muộn gì cũng phải đánh chết nó!”
Sắc mặt Triệu Nguyên Tề tối sầm lại: “Trường Tuệ, ngươi…”
“Được rồi, chúng ta đi thôi.” Không để hắn có cơ hội mở miệng, Trường Tuệ đặt tay vào tay Mộ Giáng Tuyết, giả vờ dáng vẻ tiểu thư yếu đuối để Mộ Giáng Tuyết dìu nàng lên xe, cố tình khiến Triệu Nguyên Tề tức tối.
Mộ Giáng Tuyết cũng nhanh chóng bước lên theo, hai người không buồn liếc nhìn Triệu Nguyên Tề lấy một cái, hoàn toàn xem hắn như không tồn tại.
“Đi!” Theo một tiếng hô dứt khoát, đoàn xe thẳng hướng cung môn mà đi.
Lần này đến cực Bắc, Thánh Đức nữ đế phái theo hàng trăm kỵ binh, Trường Tuệ cũng chọn ra một trăm pháp sư, Thanh Kỳ và Tú Cầm đều theo sát bên mình.
Xe ngựa được chế tạo từ vật liệu toàn thân đen bóng, bên ngoài bọc lông mềm mại, bên trong vô cùng rộng rãi ấm áp, có thể chứa được vài chục người. Nhưng trong xe của Trường Tuệ chỉ có bốn người, Thanh Kỳ và Tú Cầm đang sắp xếp hành lý, Mộ Giáng Tuyết ngồi bên phải Trường Tuệ, đang đốt hương pha trà.
Trong một lúc lâu, không ai lên tiếng, vì Trường Tuệ đang gieo quẻ. Tiếng đồng tiền va chạm leng keng vang lên, quẻ tượng dần hiện rõ. Thấy Trường Tuệ dừng lại, Tú Cầm vội ghé lại gần: “Tôn tọa, thế nào rồi ạ?”
Sắc mặt Trường Tuệ không mấy tốt, không đáp lời.
Quẻ tượng hiện ra cho thấy chuyến đi Tuyết Sơn Đỉnh Trời lần này đại hung, mà người gặp hung, không phải ai khác, chính là Trường Tuệ nàng.
Trên đỉnh Tuyết Sơn kia rốt cuộc là có thứ gì, lại có thể uy hiếp đến tính mạng nàng? Trường Tuệ cúi đầu, nhẹ nhàng vén tay áo, nhìn vào chiếc dây treo hình bông băng trên cổ tay—nó đã phai màu thành hồng phấn nhạt trong suốt, gần như trong suốt hoàn toàn.
Nàng định gieo một quẻ nữa, nhưng lại thấy mi tâm đau nhức dữ dội. Cơn đau ấy khiến nàng không khỏi nhớ đến cảnh Mộ Giáng Tuyết giương cung bắn về phía nàng, hơi thở cũng bất giác trở nên dồn dập.
“Sư tôn, người không sao chứ?” Mộ Giáng Tuyết phát hiện nàng có điều bất ổn, liền nghiêng người tới gần.
Trường Tuệ lúc này không ưa khí tức trên người hắn, theo bản năng đẩy người ra: “Ta không sao, tránh xa ta một chút.”
Mộ Giáng Tuyết khựng lại, ngoan ngoãn lui về sau, đưa cho nàng một ly trà nóng.
Hương trà lan tỏa khắp nơi, chén trà ấm áp làm dịu đi cái lạnh trong lòng bàn tay nàng, khiến nàng thấy dễ chịu hơn đôi chút. Trường Tuệ uống cạn trà trong chén, Mộ Giáng Tuyết lại rót thêm cho nàng một ly nữa. Khi đưa qua, tay áo hắn khẽ che đi miệng chén, khéo léo xoay nhẹ một vòng. Trường Tuệ đón lấy, uống vài ngụm rồi tựa người mệt mỏi vào vách xe.
Tóc tóc tóc tóc—
Dưới vó chạy nhanh của dị thú, cỗ xe hơi lắc lư. Càng đi về phương Bắc, gió lạnh càng thêm dữ dội.
Trên đỉnh Tuyết Sơn, cái lạnh đột ngột tràn đến, nào là Triệu Nguyên Lăng, Triệu Nguyên Tề, ngôi vị Thái tử, Thánh Đức nữ đế, điềm dữ hiển hiện… vô số chuyện chất chứa trong lòng khiến Trường Tuệ suy nghĩ rối loạn, không cách nào xâu chuỗi lại được, đành phải nhắm mắt nghỉ ngơi.
Lần này có Triệu Nguyên Tề đi cùng, nàng phải dốc toàn tinh thần, tuyệt đối không được sơ suất. Nghĩ đến đây, có lẽ vì mệt mỏi sau khi bói toán, nàng khẽ nghiêng đầu thiếp đi, hơi thở nhẹ nhàng ẩn dưới làn hương trà bốc khói.
“Tôn tọa dường như đã ngủ rồi.” Tú Cầm hạ thấp giọng nói.
Thanh Kỳ nhìn qua, thấy Trường Tuệ chỉ khoác áo mỏng, liền định đứng dậy tìm chăn dày. Nhưng chưa kịp đứng lên, Mộ Giáng Tuyết đã cởi áo khoác của mình.
Hắn bước đến trước mặt Trường Tuệ, dùng áo mình quấn chặt lấy nàng. Khi làm vậy, đầu ngón tay hắn vô tình chạm nhẹ vào cằm nàng.
Trường Tuệ ngủ không hề yên ổn.
Nàng không rơi vào ác mộng của Linh Châu giới, nhưng lại mơ thấy đủ thứ hỗn loạn, miệng vô thức lẩm bẩm điều gì đó, Mộ Giáng Tuyết nghe không rõ. Dưới ánh mắt của Thanh Kỳ và Tú Cầm, hắn ngồi xuống bên cạnh nàng, chậm rãi cúi người lại gần, hỏi khẽ với tư thế như đang ôm nàng: “Sư tôn vừa nói gì?”
Trong hơi thở là mùi hương đậm đà của biển tuyết, Trường Tuệ khẽ rên một tiếng, hai tay vô thức đặt lên cánh tay hắn. Mộ Giáng Tuyết nghe thấy nàng khẽ gọi: “A huynh…”
—
Chương 28: Chiến lược dịu dàng 28
Trường Tuệ bị tiếng ồn ào bên ngoài cửa sổ đánh thức.
Trời đã tối, dạ minh châu trong xe bị lớp vải dày che lại, chỉ còn ánh sáng mờ mờ chiếu sáng một khoảng nhỏ. Trường Tuệ xoay nhẹ chiếc cổ mỏi nhừ, khẽ rên một tiếng, lập tức có một đôi tay đỡ lấy nàng, “Sư tôn, người sao vậy?”
Trường Tuệ đầu óc vẫn còn mơ hồ, được Mộ Giáng Tuyết dìu ngồi dậy, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng mệt mỏi vô cùng. Đợi một lúc, nàng mới tỉnh táo hơn, lúc này mới phát hiện xe ngựa đã dừng lại, trong khoang xe rộng rãi chỉ còn lại hai thầy trò bọn họ.
Tựa như nhận ra nghi hoặc của nàng, Mộ Giáng Tuyết dịu dàng giải thích: “Chúng ta đã vào Bắc Cảnh, liên tiếp bão tuyết phong tỏa đường lên Tuyết Sơn, điện hạ Thái tử ra lệnh nghỉ ngơi tại đây một đêm.”
“Ta ngủ lâu vậy sao?” Trường Tuệ ngẩn người, vén rèm nhìn ra ngoài, thấy đoàn xe đã tiến vào một trấn nhỏ gần đó. Trời đầy tuyết rơi, trắng xóa cả bầu trời lẫn mặt đất, đường phố phủ đầy tuyết dày vắng vẻ không một bóng người, nhà nhà đóng kín cửa. Khi xưa yêu quái gây loạn cũng chỉ đến mức này mà thôi.
Mộ Giáng Tuyết không nói gì, thong thả đậy nắp lư hương lại, rót một ly trà nóng: “Sư tôn, dùng trà không?”
Trường Tuệ quả thực có chút khô miệng, liền đưa tay nhận lấy chén trà hắn đưa, dòng nước ấm dễ chịu khiến nàng bất giác rúc sâu hơn vào lớp chăn bông, giơ tay kéo chăn lên, lúc này mới nhận ra trên người mình đang đắp áo khoác của Mộ Giáng Tuyết. Chất vải mềm mại bị nàng vò nát, còn một góc bị nàng đè dưới đùi.
“…” Trường Tuệ giả vờ ho khan, lặng lẽ kéo áo khoác ra khỏi người.
Đoàn xe đã dừng lại, Thanh Kỳ và Tú Cầm đều đã ra ngoài sắp xếp chỗ nghỉ ngơi, những tiếng ồn bên ngoài cũng vì thế mà dấy lên. Một lúc sau, Tú Cầm co vai chạy trở về, bị lạnh đến nỗi nhảy lò cò, “Công tử Giáng Tuyết, bên ngoài…”
Vén rèm xe, thấy Trường Tuệ đã ngồi dậy, thần sắc bình thản, Tú Cầm chợt phản ứng, vội vàng sửa lời: “Tôn, tôn tọa.”
Trường Tuệ cầm ly trà trong tay, hỏi: “Bên ngoài có chuyện gì?”
Gương mặt nhỏ của Tú Cầm bị lạnh đỏ bừng, thở ra luồng khí nóng rồi đáp: “Người của chúng ta đông quá, khách điếm gần đây không đủ chỗ, đành phải năm người một phòng nghỉ tạm trước.”
Tuyết mỗi lúc một lớn, chỉ cần có nơi tránh gió tránh tuyết là được, Trường Tuệ cũng không quá câu nệ. Nàng gật đầu: “Vậy mấy người chúng ta cùng một phòng.”
Tú Cầm tự động tính Mộ Giáng Tuyết vào đó, đếm ngón tay: “Tính cả Thanh Kỳ nữa… như vậy thì vẫn còn dư một người.”
Nghĩ đến điều gì đó, Trường Tuệ bỗng đứng dậy đi ra ngoài. Thấy nàng ăn mặc phong phanh, Tú Cầm vội vàng ngăn lại: “Tôn tọa, người định đi đâu? Ngoài kia lạnh lắm, người ít nhất cũng nên mặc thêm hai lớp.”
Bước chân giẫm lên tuyết dày và cứng, gió lạnh thổi vào mặt khiến Trường Tuệ nghẹt thở, hơi thở phả ra lập tức biến thành làn sương trắng.
Không xa phía trước, Triệu Nguyên Tề và Triệu Nguyên Lăng cũng đã xuống xe, khoác áo lông hồ dày cộm. Triệu Nguyên Tề nghe Triệu Nguyên Lăng ra lệnh năm người một phòng thì cười nhạt, không phản đối, chậm rãi nói: “Không bằng hoàng huynh ở chung một phòng với ta?”
Chưa đợi Triệu Nguyên Lăng trả lời, một giọng thiếu nữ lạnh nhạt vang lên từ phía sau: “Không cần.”
Trường Tuệ đi đến trước mặt Triệu Nguyên Lăng, nắm lấy tay áo hắn nói: “Điện hạ Thái tử, ở chung phòng với ta.”
Mộ Giáng Tuyết đang ôm áo khoác bước xuống xe, vừa hay nghe được câu này, hàng mi dài khẽ rung, hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước, chỉ nghe Triệu Nguyên Tề bật cười giễu cợt: “Quốc sư đại nhân quả thật không hề che giấu.”
“Ta đã sớm nghe đồn, Quốc sư và Hoàng huynh tình cảm sâu đậm, xem ra lời đồn chẳng sai a.”
Nghe ra được ý tứ châm chọc trong lời nói của Triệu Nguyên Tề, sắc mặt Triệu Nguyên Lăng hơi đổi, hắn đang định mở miệng thì Trường Tuệ đã trực tiếp nói: “Không thân với huynh ấy thì thân với ngươi chắc?”
“Mấy lời đồn kia rốt cuộc từ đâu ra, ta nghĩ ngươi hẳn là rõ hơn ta. Nay biên cương phương Bắc gặp nạn, quốc gia lâm nguy, so với việc cứ chăm chăm vào mấy chuyện lông gà vỏ tỏi, điện hạ chi bằng nghĩ xem nên giải quyết khủng hoảng thế nào thì hơn.”
Nói xong, nàng không để cho Triệu Nguyên Tề có cơ hội mở miệng, liền kéo tay Triệu Nguyên Lăng, “Hoàng huynh, chúng ta đi thôi.”
Thấy sắc mặt âm trầm của Triệu Nguyên Tề, Triệu Nguyên Lăng cũng theo nàng rời đi, chỉ là sau khi đi xa rồi, hắn khẽ thở dài một tiếng, “Muội không nên chọc hắn.”
Trường Tuệ hơi bực, “Rõ ràng là hắn chọc muội trước.”
Nói ra thì, Triệu Nguyên Tề đúng là khiến người ta chán ghét. Hai người vốn dĩ vừa thấy đã ghét, mỗi lần nàng thấy hắn đều lười để ý, thế mà hắn cứ cố tình tới gần trêu ghẹo gây chú ý, như thể không chọc nàng để bị mắng một trận thì trong người khó chịu vậy.
“Sao mặc ít vậy?” Nhận ra y phục của Trường Tuệ mỏng manh, Triệu Nguyên Lăng liền kéo nàng lại gần mình hơn.
Hắn đang định cởi áo choàng của mình ra, thì một chiếc áo choàng lông vũ trắng dày đã phủ lên người Trường Tuệ. Mộ Giáng Tuyết không biết từ lúc nào đã bước đến phía sau hai người, y cụp mắt, nhẹ giọng nói: “Sư tôn, phòng đã chuẩn bị xong rồi.”
Bọn họ bao trọn mấy quán trọ xung quanh, dân chúng biết họ là đội quân đi cứu tế phương Bắc, có không ít người cũng nguyện nhường nhà. Nhưng xét đến an toàn, Triệu Nguyên Lăng đã từ chối.
Năm người một phòng, viên quân lo liệu ăn ở ban đầu không tính Trường Tuệ và Triệu Nguyên Lăng vào, không dám để mấy vị quý nhân chen phòng. Sau lại nhờ Triệu Nguyên Lăng lên tiếng muốn đối xử công bằng, mới có được sắp xếp như vậy.
Một ngày đường bôn ba, đêm đã khuya. Vì Trường Tuệ ngủ quá lâu trên xe ngựa, nên liền nhường giường cho hai nha hoàn. Thanh Kỳ và Tú Cầm nào dám ngủ, hai người liếc nhìn Mộ Giáng Tuyết lại nhìn sang Triệu Nguyên Lăng. Hắn đang đứng chắp tay bên cửa sổ, thấy hai người có vẻ e dè, liền mỉm cười nói: “Không cần để ý chúng ta, các ngươi cứ ngủ đi.”
Trường Tuệ ngồi bên bàn, chống cằm nhìn hắn, “A huynh không buồn ngủ sao?”
Triệu Nguyên Lăng lắc đầu, “Bên Bắc truyền thư tới, nơi đó dị tượng liên tiếp, dân thường chết không ít.”
Hắn làm sao mà ngủ yên được.
Nụ cười trên mặt Trường Tuệ phai nhạt đi, nỗi lo trong lòng nàng chẳng hề kém gì A huynh.
Tránh khỏi mọi người, nàng tìm nơi yên tĩnh bốc một quẻ, kết quả vẫn giống như trước—lần đi Tuyết Sơn này đại hung. Nàng thử tìm phương pháp hóa giải, cuối cùng chỉ cầu được hai chữ:
“Độc hành.” (Đi một mình)
Nhìn hai chữ “phá cục” trong quẻ, Trường Tuệ trầm tư.
Sau lưng vang lên tiếng bước chân tới gần, chưa kịp quay đầu, liền nghe một tiếng thở dài, tiếp đó là một chiếc áo choàng ấm áp phủ lên người nàng.
“Sư tôn lúc nào cũng không biết tự chăm sóc mình, trời lạnh thế này, thật không sợ bị lạnh đến hỏng người sao?”
Lúc nào cũng phải để y chạy theo đắp áo choàng.
Trường Tuệ nghe vậy sờ mũi một cái, “Ta không có thói quen đó.”
Với thân là tu giả, cái lạnh thông thường vốn chẳng làm tổn hại gì được nàng. Nàng cũng không thích mặc loại y phục hạn chế hành động như áo choàng.
Ngồi trên bậc thềm, ngẩng đầu có thể thấy bầu trời đêm mờ sương, gió tuyết che khuất ánh trăng, đêm tuyết lớn luôn sâu và tối hơn bình thường. Thấy Mộ Giáng Tuyết cũng ngồi xuống bậc thềm bên cạnh, nàng nghi hoặc nhìn y, “Ngươi không đi nghỉ?”
Mộ Giáng Tuyết lắc đầu, “Điện hạ ra ngoài bàn việc quân rồi, ta ở trong phòng cũng không tiện lắm.”
Dù gì Thanh Kỳ và Tú Cầm cũng đã mệt cả ngày, cần nghỉ ngơi.
Trường Tuệ nghĩ cũng đúng, “Vậy thì ngươi ngồi đây với ta một lát đi.”
Mộ Giáng Tuyết cong môi cười, “Vâng.”
Y vốn không phải người nhiều lời, đa phần thời gian đều rất trầm tĩnh, không khiến Trường Tuệ cảm thấy phiền. Vừa khéo, nàng cũng không phải kẻ nói nhiều. Trong tình cảnh điềm hung phủ khắp như hiện tại, nàng cũng chẳng có tâm trạng nói chuyện, chỉ chống má mà suy nghĩ chuyện riêng.
Hai người cứ thế ngồi kề vai rất lâu, lâu đến mức Trường Tuệ tưởng Mộ Giáng Tuyết đã ngủ, thì bỗng nghe thấy y khẽ gọi một tiếng: “Sư tôn.”
Ý nghĩ bị cắt ngang, Trường Tuệ sực tỉnh, “Sao vậy?”
Mộ Giáng Tuyết cúi nhìn mặt đất, như thể do dự đã lâu, hỏi: “Người… thích điện hạ sao?”
Trường Tuệ sửng sốt, ngỡ mình nghe nhầm, “Ngươi, sao lại hỏi vậy?”
Mộ Giáng Tuyết mím môi cười nhạt, “Bên ngoài đều đồn rằng sư tôn và điện hạ có tư tình, ta biết là giả, không tin. Nhưng ta có mắt, ta nhìn ra được sư tôn đối với điện hạ rất khác, cho nên vẫn muốn biết… rốt cuộc sư tôn nghĩ gì.”
Nàng rốt cuộc có thích A huynh không.
【Tuệ Tuệ, ngươi… thực sự nghĩ kỹ rồi sao?】
Ký ức quay về ngày Hoàn Lăng bệnh nặng mới tỉnh, nghe tin Trường Tuệ muốn gả cho hắn. Khi đó sắc mặt A huynh trắng bệch như giấy, chẳng hề lộ chút vui mừng.
【Tuệ Tuệ thích A huynh.】
【Ta muốn cùng A huynh hợp tu, chỉ cần giúp huynh thanh trừ âm sát chi khí trên người, như vậy A huynh sẽ không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa.】
【A huynh, huynh không vui sao? Huynh… không muốn cưới ta à?】
Lúc ấy, Hoàn Lăng chỉ dùng ánh mắt trống rỗng vô hồn nhìn nàng, mãi đến khi Trường Tuệ rón rén quỳ trước giường hắn, đưa tay nắm lấy tay hắn, hắn mới khẽ hỏi:
“Muội không ngại cùng ta hợp tu, là vì không nỡ để A huynh chết, hay là… không nỡ để Hoàn Lăng chết?”
“Có khác biệt sao?” — A huynh chính là Hoàn Lăng mà.
Trường Tuệ không hiểu, cho đến tận khoảnh khắc này vẫn không hiểu được hàm ý sâu xa trong lời nói của Hoàn Lăng. Nhưng vào ngày cử hành đại lễ hợp tịch, khi nàng mặc bộ hỉ phục đỏ thẫm bước từng bước trên đạo hôn giữa trời đất, trong đầu nàng chỉ vang vọng câu hỏi thấp giọng của Hoàn Lăng: “Tuệ Tuệ, nàng có thích ta không?”
Không phải tình cảm huynh muội, mà là cảm xúc giữa nam và nữ, là thứ tình cảm có khao khát được ôm hôn, gần gũi da thịt.
Trường Tuệ rất khó diễn tả tâm trạng của mình khi đó. Nàng bước lên đạo hôn, cách không xa chính là ca ca đang chờ trong đại điện, vậy mà trong lòng nàng lại rối loạn nghĩ đến Mộ Giáng Tuyết. Vì ký ức bị phong tỏa, nàng đã quên rất nhiều chuyện, nhưng vẫn nhớ rõ cảm xúc phức tạp của mình lúc bấy giờ. Hình như nàng đang giận Mộ Giáng Tuyết, còn vì chuyện gì đó mà phiền muộn — nghĩ đến nghĩ lui, chắc là vì chuyện Mộ Giáng Tuyết nổi giận, phản bội sư môn.
Giờ đây, khi câu hỏi ấy lại một lần nữa thốt ra từ miệng Mộ Giáng Tuyết, Trường Tuệ chớp mắt, mơ hồ cảm thấy ngoài ca ca ra, dường như Mộ Giáng Tuyết trong ký ức cũng từng hỏi qua câu tương tự. Nhưng nàng đã không còn nhớ rõ.
Câu hỏi ấy vẫn khiến nàng khó lòng trả lời. Nàng cau mày, thấy Mộ Giáng Tuyết vẫn đang chờ câu đáp, bèn mơ hồ cất tiếng: “Là có thích.”
Mộ Giáng Tuyết nghe vậy liền ngẩng đầu, đôi mắt đen tuyền nhìn chằm chằm vào nàng: “Là loại thích nào?”
“Sư tôn thực sự muốn gả cho hắn làm Vương trữ phi?”
Câu này quả thật làm oan cho Trường Tuệ. “Thích thì nhất định phải gả sao?”
Vì cuộc đại hôn đầy hủy diệt ở Linh Châu giới, Trường Tuệ có ác cảm với việc thành thân, đè nén bất mãn đáp: “Ta không gả. Hắn là ca ca ta, gả rồi vẫn là ca ca ta, vậy thì ta gả vô cớ làm gì!”
“Người ta ta thích trên đời này không ít, chẳng lẽ mỗi người ta đều phải gả?”
Ngụy biện.
Hoàn toàn là đang bóp méo ý tứ ban đầu của Mộ Giáng Tuyết, thế nhưng từng câu nàng nói ra lại rất đường hoàng, không chút chột dạ.
Nhìn vào ánh mắt mang theo tức giận của Trường Tuệ, Mộ Giáng Tuyết hơi nheo mắt, tựa hồ đã nhận ra điều gì.
“Được thôi.” Hắn đã tìm được đáp án từ câu trả lời của nàng. Khóe môi không nhịn được cong lên, hắn đưa tay vỗ nhẹ sau lưng Trường Tuệ, dịu giọng an ủi: “Sư tôn đừng giận, nàng không thích, ta sẽ không hỏi nữa.”
“Nàng nói đúng, có một số thứ thích… không cần phải cưới gả.”
Nàng thật sự đã nói như vậy sao?
Trường Tuệ đưa tay xoa trán, giờ phút này lại thấy đau đầu khó chịu, bèn hạ giọng: “Ta không giận, chỉ là không thích đề tài thành thân. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, cả đời này ta sẽ không gả cho ai nữa.”
Ánh mắt Mộ Giáng Tuyết lóe lên, chú ý đến một từ: “Nữa?”
Trường Tuệ vẫn xoa trán, đáp lấy lệ: “Lỡ lời.”
“Tóm lại, ta sẽ không lấy chồng.” Cuộc đại hôn ở Linh Châu giới đã trở thành bóng ma trong lòng nàng, chỉ cần Hoàn Lăng không cần đến nàng, thì nàng cũng không muốn lấy chồng mà tự chuốc phiền toái.
Khi Triệu Nguyên Lăng bàn bạc chính sự xong quay về, Trường Tuệ và Mộ Giáng Tuyết vẫn còn ngồi ngoài hành lang.
Hành lang yên tĩnh, ngoài lan can là trận tuyết lớn đang rơi lả tả, thiếu nữ mặc áo lông dày chỉ lộ ra gương mặt nhỏ nhắn, dựa nghiêng vào thiếu niên bên cạnh, trông thấy nàng cứ mãi xoa trán, Mộ Giáng Tuyết lại nghiêng sát thêm một chút, hỏi: “Sư tôn không khỏe sao?”
Trường Tuệ mệt mỏi đáp: “Hơi đau đầu.”
“Để ta xem.” Hắn nâng gương mặt nàng lên, nhận ra quanh ấn pháp màu xanh ngọc trên trán nàng đã đỏ lên một mảng lớn do nàng xoa nắn. Vừa mới đưa tay định chạm vào, Trường Tuệ đã gạt tay hắn ra: “Cho ngươi xem có ích gì? Ngươi có làm nó bớt đau được sao?”
Nói ra thì, cơn đau này cũng không thể tách rời hắn.
Càng đến gần Tuyết Sơn trên đỉnh trời phương Bắc, ấn pháp giữa trán nàng lại càng đau dữ dội, lúc này đau đến mức đầu óc mơ hồ, tâm trạng u uất.
Thấy Trường Tuệ khó chịu, hắn không để lộ cảm xúc mà kéo nàng sát vào lòng, cánh tay vòng qua vai nàng, nhẹ nhàng dìu nàng tựa vào vai mình: “Ta đúng là vô dụng, không thể khiến sư tôn dễ chịu hơn, chỉ có thể cho mượn bờ vai này thôi.”
Khi Trường Tuệ dựa đầu lên vai hắn, ngón tay Mộ Giáng Tuyết hữu ý vô tình vuốt ve gò má lạnh lẽo của nàng, cúi đầu khẽ nói: “Nhưng ta sẽ cố gắng mạnh mẽ hơn, tạo ra cho sư tôn một mảnh trời riêng để che chắn mưa gió. Dù sau này sư tôn gặp phải cảnh ngộ gì, ta cũng sẽ là bầu trời cuối cùng của nàng.”
Chỉ cần nàng quay đầu, ta liền ở đây.
Giọng nói của Mộ Giáng Tuyết rất khẽ, Trường Tuệ không nghe rõ, chỉ mệt mỏi nhắm mắt, cũng không nhận ra Triệu Nguyên Lăng đang tiến lại gần.
Cách một đoạn không xa, Triệu Nguyên Lăng cũng không nghe được hai người nói gì, hắn chỉ thấy Mộ Giáng Tuyết ôm nghĩa muội của hắn vào lòng, mà nàng thì sắc mặt mệt mỏi, rất ngoan ngoãn. Khung cảnh hòa hợp, ấm áp, lại có một sự quỷ dị khiến người khó chịu.
Tiến thêm chút nữa thôi, Mộ Giáng Tuyết sẽ chạm môi vào má Trường Tuệ…
Tách tách.
Tuyết rơi gõ vào mặt ô bằng dầu, Triệu Nguyên Lăng thu ô lại, chậm rãi bước lên hành lang.
Thấy hắn tiến đến gần, Mộ Giáng Tuyết ngẩng đầu, nở nụ cười với hắn, siết chặt cánh tay ôm Trường Tuệ, lễ độ gọi một tiếng: “Điện hạ Vương trữ.”
“Sư tôn thân thể không khỏe, không tiện hành lễ, mong điện hạ chớ trách.”
“…”
Sau khi trời sáng, bão tuyết vẫn không ngừng, ngay cả ánh mặt trời mờ nhạt cũng toát ra khí lạnh rét thấu xương.
Con đường dẫn đến Tuyết Sơn đỉnh trời đã bị tuyết chặn hoàn toàn, vẫn chưa thể đi qua, mọi người đành phải chọn đường vòng. Dị thú đi ngàn dặm mỗi ngày, một chuyến quanh co này khiến lộ trình chậm thêm hai ngày so với kế hoạch. Khi mọi người đến được Tuyết Sơn, thị trấn nhỏ dưới chân núi đã không còn một bóng người sống.
