Trường Tuệ cuối cùng cũng hiểu vì sao đại trận phong ấn ký ức lại kiên cố đến mức không thể phá giải—thì ra là để ngăn bản thân truy tìm ký ức bị phong tỏa, nàng thậm chí còn để Mộ Giáng Tuyết gia cố thêm một tầng nữa?!!
Rắc rắc—
Bên tai lại vang lên những tiếng nứt vỡ khe khẽ, Trường Tuệ định thần nhìn kỹ, quả nhiên là đại trận phong ấn ký ức đã xuất hiện những vết rạn nhỏ!
Xem ra, nay nàng mất hết tu vi linh lực, phần phong ấn do chính nàng gia trì đã bị suy yếu. Nếu vết rạn này cứ tiếp tục lan rộng, chẳng mấy chốc nàng sẽ có thể tìm lại phần lớn ký ức của mình.
Nàng đưa tay ra, thử chạm vào ánh linh quang rò rỉ từ kẽ nứt, thì trong hư không chợt vang lên tiếng của Mộ Giáng Tuyết: “Sư tôn.”
“Sư tôn, tỉnh dậy đi.”
Ngón tay khẽ run lên, Trường Tuệ bị kéo phắt ra khỏi hư không, đột ngột mở mắt.
“Đã xảy ra chuyện gì?” Nàng đã dần quen với việc, mỗi lần mở mắt chỉ toàn là bóng tối.
Mất đi thị giác khiến các giác quan khác trở nên nhạy bén hơn, Trường Tuệ ngửi thấy mùi như thứ gì đó bị thiêu đốt, phảng phất mùi khét, không khỏi hít sâu vài hơi: “Ngươi đang nấu thứ gì sao?”
Mộ Giáng Tuyết đỡ nàng từ giường đá ngồi dậy, giọng nói vẫn bình tĩnh nhưng nhanh hơn thường ngày: “Triệu Nguyên Tề đã phát hiện ra chỗ ẩn thân của chúng ta, hắn phái người phóng hỏa đốt núi, chúng ta phải rời khỏi đây ngay.”
Chỗ cháy cách sơn động chưa gần, lại ở vùng thấp, trong thời gian ngắn sẽ chưa lan đến nơi này.
Mộ Giáng Tuyết đưa bộ y phục đã chuẩn bị sẵn cho nàng: “Dưới núi nhất định có phục binh của Triệu Nguyên Tề, chúng ta không thể ăn mặc thế này mà ra ngoài, cần phải cải trang.”
Trường Tuệ khẽ gật đầu, mò mẫm dây áo chuẩn bị thay đồ.
Bộ hỉ phục rách nát của nàng từ lâu đã bị Mộ Giáng Tuyết xử lý rồi, mấy ngày nay nàng mặc đều là y phục hắn mua bên ngoài. Màu sắc hay kiểu dáng nàng đều không nhìn thấy, cũng chẳng biết cái gọi là “như thế này” trong miệng hắn là ra sao.
Nhưng hiện giờ không phải lúc nhiều lời.
Trường Tuệ nghe tiếng bước chân cố ý nện nặng của Mộ Giáng Tuyết—hắn đã rời khỏi sơn động.
Biết thời gian cấp bách, Trường Tuệ vội vã mặc y phục trong bóng tối. Do không nhìn thấy, nàng vừa căng thẳng vừa vất vả, đến nỗi giữa mùa đông mà vẫn toát cả mồ hôi lạnh.
“Ta thay xong rồi.” Trường Tuệ lần theo mép đá đứng lên.
Nàng nghe thấy tiếng cửa động bị đẩy ra, Mộ Giáng Tuyết bước đến gần nàng.
“Chúng ta…” Vừa mở miệng, nàng liền cảm nhận được Mộ Giáng Tuyết đột ngột tiến lại sát. Hai tay hắn đặt lên eo nàng.
Ngón tay trắng trẻo thon dài, lướt qua nút thắt nơi eo nàng, khẽ kéo một cái đã cởi ra dải thắt lưng mà Trường Tuệ vừa vất vả buộc lại. Theo đó, áo khoác ngoài cũng trễ xuống.
“Mộ Giáng Tuyết…” Trường Tuệ bắt lấy tay hắn, hơi thở gấp gáp hơn ban nãy: “Ngươi làm gì vậy?”
Hàng mi dài khẽ run, đôi mắt mở to của Trường Tuệ vì mất thị lực nên trở nên mềm mại, tròn trịa như thú con hoảng sợ. Tiếc thay, đôi mắt đẹp như thế, lại không còn nhìn thấy hắn.
Nếu nàng còn thấy được, ắt sẽ nhận ra lúc này Mộ Giáng Tuyết đang kiêu căng ngỗ ngược đến mức nào—hắn nghịch dải thắt lưng trong tay, giọng nói dịu dàng mê hoặc vẫn tiếp tục lừa dối vị tiểu sư tôn của hắn: “Thắt lưng của sư tôn bị buộc ngược rồi.”
“Để đồ nhi buộc lại cho người.”
Dải lụa mỏng manh lại lần nữa quấn lên vòng eo mềm mại, Mộ Giáng Tuyết thong thả buộc nút thắt xinh xắn, không có thêm hành động vượt quá giới hạn nào nữa. Như thể chậm một nhịp mới nhận ra cảm xúc thay đổi của Trường Tuệ, hắn còn ngây thơ vô tội hỏi lại: “Sư tôn, có gì không ổn sao?”
Trường Tuệ mấp máy môi, lời định nói lại nghẹn lại nơi cổ họng, sắc mặt dần đỏ ửng.
Từ khi suy yếu đến nay, phần lớn thời gian nàng đều nhợt nhạt mỏi mệt, sắc da tái nhợt không chút huyết sắc. Lúc này lại vì xấu hổ mà ửng đỏ cả mặt mày, như được điểm nhẹ một lớp son phấn, đôi mắt cũng ánh lên sức sống.
Mộ Giáng Tuyết khẽ co tay lại, bỗng dưng rất muốn véo má nàng một cái.
Quả nhiên là chưa quen với cuộc sống mù lòa, y phục của Trường Tuệ mặc vẫn lệch lạc lỏng lẻo, lúc nào cũng cần hắn giúp chỉnh lại. Sau khi giúp nàng vuốt phẳng vạt áo, Mộ Giáng Tuyết lại khoác thêm cho nàng một chiếc áo choàng rộng, trùm kín cả người lẫn đầu.
“Đi thôi.” Mộ Giáng Tuyết đỡ Trường Tuệ bước ra ngoài.
Vừa ra khỏi cửa động, liền ngửi thấy mùi cháy khét nồng nặc, như thể ngọn núi mùa đông này đã biến thành địa ngục giữa hè.
Trường Tuệ vô cùng phản cảm với mùi hỏa thiêu này—nó luôn khiến nàng nhớ lại biển lửa trong ngày thành hôn ở Linh Châu Giới. Bị khói sặc đến mức ho khan, mắt nàng rưng rưng lệ. Mộ Giáng Tuyết ôm chặt nàng vào lòng, dùng khăn che miệng mũi nàng lại: “Đỡ hơn chưa?”
Ngửi được hương lạnh dịu nhẹ, Trường Tuệ gật đầu, hỏi: “Lửa lớn lắm sao?”
Mộ Giáng Tuyết nhìn ngọn lửa đang lan dần dưới sườn núi, không giấu diếm: “Rất lớn.”
Cho nên bọn họ phải rời đi nhanh, kẻo tiểu sư tôn của hắn lại bị liên lụy thêm lần nữa.
Trường Tuệ im lặng một lúc, không vội rời đi mà lại lần mò trong tay áo, lấy ra một tấm huyết phù đã được họa sẵn.
Đây là lúc trước khi mất linh lực nàng đã vẽ ra, phù văn dùng máu vẽ bằng mực huyết ẩn chứa linh lực của trời đất, có thể xem như phù hộ giữ mạng cho nàng hiện giờ. Khi cùng Mộ Giáng Tuyết thoát khỏi vương đô, nàng đã dùng không ít dọc đường, giờ trong tay chỉ còn vài tấm.
Vậy mà lúc này, nàng lại thả tấm huyết phù này vào ngọn lửa theo chiều gió.
Phù giấy nhỏ mang theo huyết khí tỏa ra linh quang, không bị ngọn lửa thiêu hủy. Vừa chạm đất, nó liền bộc phát linh lực địa mạch, tức khắc dập tắt biển lửa trong núi rừng.
Xèo xèo—
Không còn ngọn lửa che khuất, khắp rừng núi hiện ra cảnh hoang tàn—đất cháy đen sì, thi thể la liệt, khói đen bốc lên nồng nặc khó chịu.
“Lửa tắt rồi sao?” Trường Tuệ không thấy được, chỉ có thể dựa vào âm thanh để phán đoán.
Đợi đến khi tấm phù kia hóa thành tro bụi, Mộ Giáng Tuyết mới thu hồi ánh nhìn, chậm rãi thốt: “Tiêu rồi.”
Hắn trông thấy Trường Tuệ nở nụ cười nhè nhẹ, như thể thở phào nhẹ nhõm.
Mộ Giáng Tuyết chớp mắt, chẳng kìm được đưa tay chọc chọc lên má nàng đang phồng lên, chân thành lộ vẻ nghi hoặc, “Vì sao chứ?”
Hắn biết Trường Tuệ quý mấy lá phù kia đến mức nào. Sau khi mù mắt, nàng còn giữ chúng bên mình, ngay cả hắn cũng chẳng thể chạm vào.
Hắn không hiểu, đã quý trọng đến thế, đã là thứ để bảo mệnh, cớ sao lại đem ra thiêu hủy? Rừng núi cháy thì cháy, can hệ gì tới nàng chứ? Thật phải luận tội, sai cũng là đám kiến hôi đốt núi kia.
“Chẳng lẽ sư tôn không biết, làm vậy chẳng những không được kẻ nào cảm kích, ngược lại còn chiêu lấy thêm truy binh hay sao?”
Theo lời hắn vừa dứt, nụ cười trên mặt Trường Tuệ cũng phai nhạt.
Nàng dường như cũng chẳng hiểu nổi, vì sao đứa đồ đệ xưa nay thiện lương ôn hòa này lại hỏi ra một câu như thế, trong lòng có phần không thoải mái, song vẫn kiên nhẫn giải thích: “Vạn vật hữu linh, cỏ cây cũng có tấm lòng, nếu đối đãi tử tế, trời đất mới yên ổn.”
“Mộ Giáng Tuyết.” Giọng Trường Tuệ nhẹ nhàng như chìm trong ký ức, “Có lẽ vi sư chưa từng kể với ngươi, nguyên thân của ta tuy giống thú, nhưng chẳng phải loài cầm thú, mà là linh thể do thiên địa sinh ra. Ta sinh tại rừng núi, được cỏ cây vạn vật nuôi dưỡng, cùng yêu quái sơn lâm đồng hành. Nay cũng là nhờ vào những cỏ cây núi rừng ấy mà tiếp tục sống sót. Không có chúng, cũng sẽ không có ta.”
Trường Tuệ hóa hình tại Thần Kiếm Tông. Nếu ngày nàng hóa hình cũng xảy ra vụ cháy lớn như vậy, e là sớm đã tan biến nơi trần thế.
Những lá phù kia quả thực rất quan trọng. Vì giữ mạng, Trường Tuệ cũng hiểu im lặng là lựa chọn tốt nhất. Nhưng đạo tâm của nàng lại mách bảo nàng không thể làm vậy. “Có thể ích kỷ, nhưng không thể quên cội nguồn. Nếu vì sống sót mà có thể đánh mất bản tâm, vậy còn khác gì cái xác không hồn?”
Huống hồ, tuy không phải bọn họ châm lửa đốt rừng, nhưng ngọn lửa ấy lại là vì họ mà dấy lên.
Trường Tuệ tự thấy mình đã nói đủ rõ, thân là sư tôn cũng đã tận tình chỉ dạy, bèn đưa mắt nhìn về phía Mộ Giáng Tuyết.
Mộ Giáng Tuyết lặng lẽ nghe nàng nói xong, con ngươi đen thẳm khóa chặt trên gương mặt nàng, như xoáy vào thành một vòng xoáy đặc quánh, muốn nhấn chìm nàng vào đó. Mãi đến khi Trường Tuệ gọi hắn mấy tiếng, hắn mới bừng tỉnh, khẽ “ừ” một tiếng: “Đồ nhi đã hiểu.”
Trong lòng chẳng rõ là bi thương hay u ám, Mộ Giáng Tuyết siết chặt cánh tay Trường Tuệ, sắc mặt dần lạnh lẽo, trở nên chết lặng.
Hắn nghĩ, hắn đã hiểu rồi.
Hiểu rằng tiểu sư tôn của hắn, có lẽ vĩnh viễn sẽ không yêu hắn được.
“……”
Không biết từ bao giờ, tuyết lại rơi.
Mùi khói rừng gay mũi, đường núi trơn trượt khó đi. Mộ Giáng Tuyết dìu Trường Tuệ mù lòa không thể đi nhanh, huống chi thân thể nàng còn chưa bình phục, hoàn toàn không thể chịu nổi đường dài gian khổ. Để né truy binh của Triệu Nguyên Tề và nhanh chóng xuống núi, Mộ Giáng Tuyết bèn ôm ngang nàng vào lòng.
Trường Tuệ xưa nay mạnh mẽ, đây là lần đầu tiên cảm thấy mình là gánh nặng. Nàng ngoan ngoãn rúc trong lòng Mộ Giáng Tuyết, không khóc không nháo, chỉ mở mắt ngẩn người. Không rõ có phải là ảo giác hay không, nàng cứ cảm thấy từ sau khi ngọn lửa kia tắt, Mộ Giáng Tuyết đối với nàng có phần lạnh nhạt.
“Sao vậy?” Mộ Giáng Tuyết dừng bước.
Hắn đặt Trường Tuệ xuống, “Phía trước có một thôn nhỏ, chúng ta có thể vào đó lánh tạm.”
Nhưng đôi mắt Trường Tuệ vẫn ánh lên sắc vàng trong suốt, để tránh phiền toái không đáng có, Mộ Giáng Tuyết đành lấy dải lụa che mắt nàng lại.
Vén mũ cho nàng, Mộ Giáng Tuyết nhẹ nhàng đặt dải lụa lên mắt Trường Tuệ, quấn qua tai nàng ra sau buộc lại. Để dễ buộc dây, Trường Tuệ vùi đầu vào lòng hắn, má không tự chủ cọ vào vạt áo hắn — mát lạnh, phảng phất hương thơm lạnh lẽo đặc trưng của hắn.
“Xong rồi.” Buộc xong, Mộ Giáng Tuyết còn dịu dàng vuốt lại tóc nàng.
Trường Tuệ rời khỏi lòng hắn, được hắn đội mũ trùm kín lại, rồi lại được ôm ngang lên.
Nàng nghĩ, chắc là ảo giác thôi.
Trường Tuệ sờ lên dải lụa che trên má, bên trên còn lưu lại mùi hương của Mộ Giáng Tuyết, có lẽ là từ y phục hắn truyền sang. Nàng cảm thấy Mộ Giáng Tuyết vừa rồi đối với nàng cũng chẳng khác mấy so với ngày thường, chắc là nàng nghĩ nhiều rồi.
Sau khi mù, hình như nàng yếu đuối hơn rồi, như vậy là không ổn.
Mộ Giáng Tuyết hẳn đã bế nàng đi một đoạn khá xa. Thôn làng dưới chân núi bị ảnh hưởng bởi vụ cháy, hơn nửa dân làng đều đi cứu hỏa, trong thôn hiu quạnh, chẳng mấy ai là thanh niên trai tráng.
Đám truy binh kia không ngờ Trường Tuệ và Mộ Giáng Tuyết trốn khỏi núi lại dám lớn gan vào trú trong thôn dưới chân núi. Lần theo dấu vết mà Mộ Giáng Tuyết cố ý để lại, bọn chúng rượt đuổi theo hướng ngược lại, nhất thời e rằng sẽ không nghĩ đến chuyện tìm kiếm trong thôn.
Người thu nhận Trường Tuệ và Mộ Giáng Tuyết là một phụ nhân trong thôn, tên là Thôi nương. Phu quân nàng cùng dân làng đi cứu hỏa vẫn chưa về. Lúc đầu, khi Mộ Giáng Tuyết ôm Trường Tuệ gõ cửa, thái độ của nàng không hề thân thiện.
Mộ Giáng Tuyết bịa ra một thân phận, nói hắn đến vương đô thăm thân, nửa đường bị sơn tặc cướp bóc lại gặp phải hỏa hoạn, mất sạch hành lý, muốn xin tạm trú lại.
Dù có bị dung mạo của nam nhân này làm kinh ngạc, nhưng khẩu khí của Thôi nương vẫn gay gắt: “Cười chết người, không có bạc còn đòi ở nhờ, mấy tên sơn tặc đó sao không chém chết các ngươi luôn đi, cút ngay!”
Cánh cửa gỗ cũ kỹ bị một bàn tay trắng nõn thon dài nắm lấy, Mộ Giáng Tuyết mạnh mẽ đẩy cửa vào, nhìn gương mặt đầy tức giận của phụ nhân, ôn tồn nói: “Tuy không có bạc, nhưng chúng ta có thể dùng vật đổi vật.”
Thôi nương quan sát hắn từ trên xuống dưới…
Y phục trên người hắn tuy không rõ chất liệu, nhưng nhìn chất vải thì biết là thứ hảo hạng, chỉ tiếc tay áo đã bị dơ bẩn và cào rách, không còn đáng giá. Nàng đưa ánh mắt dừng lại nơi ngọc bài sáng trong bên hông nam nhân, ánh mắt liền sáng lên: “Ngươi định lấy cái gì để thế chấp?”
Thấy ánh mắt nàng, Mộ Giáng Tuyết bỗng khẽ bật cười, tháo chiếc ngọc giới trên tay xuống: “Vật này, thế nào?”
Thấy không được vừa lòng, nhưng sau khi cầm lấy ngọc giới ngắm nghía kỹ càng, tuy nhìn không ra lai lịch, song cũng biết là vật quý giá, thế là liền nở nụ cười niềm nở: “Được được, vào đi.”
“Chờ đã—” Vừa mở hẳn cửa, nàng mới phát hiện sau lưng nam nhân còn có một người, lặng lẽ ẩn mình trong áo choàng, nhìn không rõ dung mạo, “Sao còn có một người nữa?”
Mộ Giáng Tuyết vòng tay ôm lấy Trường Tuệ: “Đây là thê tử của ta.”
Trường Tuệ đang chuẩn bị bước qua bậc cửa, chân liền mềm nhũn, suýt chút nữa vấp ngã.
Nàng bị Mộ Giáng Tuyết đỡ lấy thắt lưng, giữ cho đứng vững. Nghe tiểu đồ đệ nhà mình mặt không đổi sắc bịa đặt rằng gì mà thanh mai trúc mã, bẩm sinh nhược thị, thân thể yếu đuối, gan dạ nhỏ bé, lại còn đang mang thai, không thể rời người… Tóm lại, hai người là đôi phu thê ân ái thắm thiết, không giấu điều chi.
Cư Nương chẳng quan tâm bọn họ là quan hệ gì, chỉ muốn nhìn rõ dung mạo nữ tử trong áo choàng, xem y phục ra sao. Tiếc rằng nàng rướn cổ cũng chỉ thấy được chiếc cằm gầy nhọn trắng bệch, tưởng tượng chắc hẳn cũng là dung nhan tuyệt sắc.
“Có thể vào chưa?” Ánh mắt lạnh lẽo của nam nhân khiến Cư Nương giật mình.
Không dám chần chừ thêm, nàng liền dẫn hai người vào phòng, thu dọn một gian phòng sạch sẽ, sau đó đi chuẩn bị cơm nước.
Vừa khi cửa phòng đóng lại, tay áo của Mộ Giáng Tuyết liền bị kéo lại: “Ngươi nói rõ cho ta, sao ta lại thành thê tử của ngươi rồi!”
Thanh âm của Trường Tuệ vọng ra từ trong mũ trùm, mang theo vẻ xấu hổ phẫn nộ nghẹn ngào: “Cái gì mà đang mang thai không rời người, sao ngươi có thể nói ta như vậy!”
Dẫu sao nàng cũng là sư tôn của hắn, dù mù rồi cũng là sư tôn, nàng chẳng lẽ không cần thể diện?
Mộ Giáng Tuyết giơ tay vén mũ trùm của nàng xuống, không ngoài dự liệu, Trường Tuệ tức giận đến mức ngũ quan trở nên sinh động, màu hồng xinh đẹp lại lần nữa bò lên vành tai, khiến người ta muốn đưa tay nhéo lấy.
Chỉ tiếc có dải lụa che mắt, Mộ Giáng Tuyết chẳng thể nhìn thấy đôi mắt vàng rực rỡ đã khôi phục thần thái của nàng, đầu ngón tay nhẹ nhàng điểm nơi đuôi mắt nàng, hắn dùng giọng vô tội giải thích: “Bởi vì chỉ có giả làm phu thê mới tránh khỏi tai mắt của truy binh.”
Trước khi lũ binh sĩ kia lên núi lục soát, tất nhiên sẽ tìm kiếm khắp các thôn làng dưới chân núi. Ắt có không ít người biết được có đôi thầy trò đào tẩu từ Vương Đô. Họ có thể dùng bất kỳ thân phận chính đáng nào, nhưng tuyệt đối sẽ không lấy danh nghĩa phu thê nghịch đạo, e rằng những thân phận đầu tiên bị kiểm tra sẽ là huynh muội hoặc tỷ đệ.
Trường Tuệ biết những gì Mộ Giáng Tuyết nói đều là sự thật, nhưng nàng vẫn cảm thấy có chút kỳ quặc, cuối cùng không cãi lại nữa, chỉ nhỏ giọng lầm bầm: “Nhưng cũng đâu cần nói ta đang mang thai…”
Mộ Giáng Tuyết bật cười khẽ, vừa cởi áo choàng cho nàng vừa dịu dàng đáp: “Nghe theo sư tôn, sau này không nói nữa.”
Chưa bao lâu, bên ngoài liền vang lên tiếng bước chân của nam nhân quay về.
Một hán tử vạm vỡ xách theo hai con thỏ rừng bị cháy xém, lớn tiếng oán than: “Mệt chết lão tử! Ta đã bảo là không đi rồi, ngươi cứ ép ta đi làm bộ, suýt chút nữa lão tử mất mạng.”
Lửa cháy dữ dội, còn khiến không ít binh sĩ kéo đến, rất nhiều người bị thương.
Hán tử ngửa cổ tu một ngụm rượu: “Đám lửa này thiêu thật quái lạ, bao nhiêu người không dập được, cuối cùng lại tự tắt.”
Sau khi lửa tắt, dân làng kiệt sức đều trở về, thấy quan binh đến liền giải tán. Nam nhân ấy nhân cơ hội lượm chút xác thú bị cháy, nán lại lâu hơn, kết quả không chỉ kiếm được mồi mà còn thấy quan binh ra vào liên tục, khiêng ra không ít xác người cháy đen, nghe nói toàn là quan gia từ Vương Đô. Lại có một nhóm người đuổi lên phía bắc ngọn núi, chẳng rõ tìm thứ gì.
Phụ nhân nói nhỏ điều gì đó, nam nhân đang oang oang liền hạ thấp giọng, hai người bắt đầu thì thầm với nhau.
Trường Tuệ nghe được không ít tin tức từ lời nói của nam nhân, xác nhận rằng đám truy binh kia đã chạy về hướng ngược lại, lòng cũng nhẹ nhõm phần nào. Nhưng nghe hai kẻ ngoài kia lẩm bẩm to nhỏ, nàng thấy có chút bất an: “Bọn họ không giống người tốt.”
Nàng không hiểu vì sao Mộ Giáng Tuyết nhất quyết ở lại nơi này.
Mộ Giáng Tuyết nghiêng tai lắng nghe, nhẹ nhàng “ừ” một tiếng, coi như đồng ý với phán đoán của Trường Tuệ. Hắn khẽ đáp: “Nhà này nằm ở cuối thôn trên vùng đất cao, gần đó còn có một rặng trúc.”
Xa khỏi đám đông, lại ở nơi cao dễ quan sát, còn tiện bề thoát thân. Qua đôi câu nói vừa rồi cũng đủ thấy hai người kia không hòa thuận với dân làng, tính tình thô lỗ hung hãn.
Mộ Giáng Tuyết không nói với Trường Tuệ rằng, hắn đã nhìn ra tham vọng của nữ nhân kia. So với người lương thiện thật thà, loại người bị dục vọng điều khiển này càng dễ khống chế hơn. Dù có giết sư tôn của hắn, e rằng cũng chẳng thấy đau lòng.
Dù sao, trong mắt tiểu sư tôn của hắn, kẻ ác đều đáng chết.
Cư Nương mang một con thỏ quay chín đến cho họ, người đưa là phu quân nàng — kẻ bị gãy chân vì nợ cờ bạc, cả thôn gọi là Vương què.
Hán tử to lớn chẳng thèm gõ cửa, tay bưng thịt thỏ khập khiễng bước vào, ánh mắt đảo qua đảo lại trên người hai người, cười giả lả: “Thỏ vừa nướng xong, còn nóng hổi, mau nếm thử đi.”
Mộ Giáng Tuyết chắn trước Trường Tuệ, lạnh nhạt đáp: “Đa tạ.”
Người kia trong lời nói ngấm ngầm ám chỉ, bảo rằng nhà bọn họ nghèo khó, thường chẳng có cơm ăn, nay đưa tới thỏ nướng lại quý giá thế nào, ăn bữa này rồi chưa biết bữa sau ra sao. Tóm lại, muốn tiếp tục ở lại thì phải đưa thêm bảo vật quý giá hơn nữa.
Vừa nói, hắn vừa đưa mắt nhìn đến ngọc bài đeo bên hông của Mộ Giáng Tuyết.
Ấy chính là ngọc bài tượng trưng cho thân phận, do Trường Tuệ ban cho chàng vào ngày bái sư.
Trường Tuệ lập tức cảm nhận được hơi thở của Mộ Giáng Tuyết đổi khác.
Trong không khí như có luồng hàn khí loãng, khiến người ta khó mà hít thở.
Người kia rời đi rồi, Mộ Giáng Tuyết hồi lâu chẳng nói gì, chỉ nghiêng đầu nhìn chằm chằm ra cửa, ngón tay không ngừng day nhẹ nơi đầu ngón. Trường Tuệ dò dẫm nắm lấy tay áo chàng, lo lắng hỏi: “Ngươi làm sao vậy?”
Mộ Giáng Tuyết thu hồi ánh mắt, mỉm cười nhạt: “Không có gì.”
“Đồ nhi chỉ cảm thấy sư tôn nói rất đúng, bọn họ quả thực không giống người tốt.”
Những kẻ ngu xuẩn đến mức ấy, thật chẳng thể gọi là ác nhân, chỉ có thể xem như bọn sâu kiến khiến người chán ghét mà thôi.
Trường Tuệ khẽ thở dài, nàng cũng hiểu với thân phận hiện tại, chẳng thể chọn lựa được nhiều, chỉ có thể sớm tìm đường thoát thân: “Về sau ngươi định thế nào?”
Chốn này không thể ở lâu.
Mộ Giáng Tuyết hỏi ngược lại: “Sư tôn có chủ ý gì chăng?”
Nay thế đơn lực bạc, cứ mãi trốn đông trốn tây chẳng phải kế lâu dài, cách tốt nhất hiện giờ là nhanh chóng dẹp yên loạn cục nơi vương đô do Triệu Nguyên Tề gây nên, có như vậy bọn họ mới có thể yên ổn.
Trước đây có lẽ Trường Tuệ còn có thể liều mình, nhưng nay vừa mù lòa vừa mất hết tu vi, tất nhiên không thể xông vào hoàng cung giết Triệu Nguyên Tề như xưa. Biện pháp tốt nhất mà nàng nghĩ đến lúc này, chính là tìm gặp ca ca để hội hợp, mấy năm qua Triệu Nguyên Lăng đã bồi dưỡng không ít tâm phúc, liên thủ với họ ắt có thể chống lại Triệu Nguyên Tề.
“Ngươi muốn đi tìm Triệu Nguyên Lăng?” Giọng nói thanh lãnh của Mộ Giáng Tuyết vang bên tai nàng.
Trường Tuệ gật đầu, hơi ngập ngừng đáp: “Ta và ca ca từng ước định nơi liên lạc bí mật, nếu huynh ấy còn ẩn náu trong vương đô, chúng ta sẽ nhanh chóng tìm được.”
Trong không khí truyền đến một tiếng cười rất khẽ, lạnh lẽo xen lẫn sát khí.
Nàng nghiêng tai muốn nghe rõ hơn, nhưng xung quanh lại tĩnh lặng như thể chẳng có gì, hẳn là ảo giác.
“Được thôi.” Tay nàng bị Mộ Giáng Tuyết nắm lấy.
Ngón tay thon dài hữu lực cứng rắn đan lấy mười ngón tay nàng, ngón tay mát lạnh khẽ lướt qua mu bàn tay nàng, Trường Tuệ cảm nhận được chàng tiến sát lại gần, nhẹ giọng thì thầm bên tai: “Tất cả nghe theo sắp xếp của sư tôn.”
“Đã là sư tôn muốn tìm Thái tử điện hạ, thì đồ nhi, sẽ theo người cùng đi tìm huynh ấy.”
—
Chương 40: Công lược ôn tình (40)
Gian phòng này hẳn không lớn, sau khi đóng chặt cửa sổ, không khí dường như cũng trở nên loãng hơn.
Trường Tuệ không hiểu vì sao Mộ Giáng Tuyết luôn muốn sát lại gần nàng như thế, rõ ràng thính lực nàng vẫn chưa suy giảm, chỉ cần nói bình thường là nàng nghe rõ được rồi.
“Đừng nhúc nhích.” Nàng còn đang lúng túng muốn né tránh, thì lại bị một bàn tay đỡ lấy sau gáy, Mộ Giáng Tuyết ghé sát người nàng giải thích: “Ngoài cửa sổ có người.”
Quả nhiên Trường Tuệ không dám động đậy nữa.
Cứng đờ trong vòng ôm của Mộ Giáng Tuyết, nàng hạ giọng: “Bị phát hiện rồi sao?”
Triệu Nguyên Tề huy động lực lượng lớn truy bắt bọn họ, chắc chắn không thể không phát lệnh truy nã vẽ chân dung. Chỉ tiếc tu vi nàng mất hết, mà Mộ Giáng Tuyết lại không biết thuật pháp, hai người không thể dùng biến hóa thuật, rất dễ bị nhận ra.
“Có lẽ chỉ sinh nghi.” Mộ Giáng Tuyết ôm nàng, giả vờ thân mật giúp nàng vuốt lại tóc mai rối, ghé sát tai nàng khẽ nói: “Họ có lẽ cảm thấy cách chúng ta tương xử quá kỳ lạ, không giống phu thê.”
Trường Tuệ vốn không hiểu chuyện này, nàng cũng chẳng thấy cách bọn họ đối xử có gì khác thường, vô thức hỏi: “Vậy phu thê bình thường thì phải thế nào?”
Mộ Giáng Tuyết im lặng, xem ra chính chàng cũng không biết.
Tiểu đồ đệ này không phải chuyện gì cũng tinh thông, cuối cùng vẫn cần nàng – vị sư tôn này đứng ra thu dọn cục diện. Trường Tuệ cố nhớ lại những quyển thoại bản Tú Cầm từng đọc, đôi khi còn nghe nha đầu ấy lẩm bẩm kể lại những cảnh ân ái ngọt ngào, mỗi lần nghe nàng đều ghen đến mức dựng tóc gáy.
Hiện giờ, rốt cuộc có thể dùng tới rồi.
Khẽ hắng giọng, cánh tay Trường Tuệ bất ngờ quấn lấy eo Mộ Giáng Tuyết, đôi môi hé rồi lại khép, vì đại cục, cuối cùng nàng vẫn cắn răng khẽ gọi một tiếng: “Phu quân.”
Hàng mi dài lập tức run mạnh.
Giọng nàng cố ý ép nhỏ lại, mềm mại nũng nịu, dùng cánh tay mảnh mai ôm lấy eo chàng làm nũng: “Thiếp lạnh quá, ôm chặt thiếp một chút đi.”
Cánh tay siết nơi eo nàng chợt siết chặt hơn, khiến Trường Tuệ suýt nữa không thở nổi, cảm giác bản thân sắp bị ôm đến đứt đôi.
“Ôm… chặt quá rồi đó!” Trường Tuệ giãy giụa.
Mãi đến khi nàng giận dỗi nhéo eo chàng một cái, Mộ Giáng Tuyết mới như bừng tỉnh khỏi tiếng gọi “phu quân” kia, nới lỏng lực đạo một chút. Rồi chàng bất ngờ tựa đầu lên vai nàng bật cười.
Tiếng cười rung chuyển trong lồng ngực, hơi thở nam nhân vừa nóng vừa nhẹ phả vào cổ Trường Tuệ. Cảm giác ngứa ngáy khiến nàng không nhịn được né tránh, nghe tiếng cười liền giận đến đỏ mặt, “Ngươi cười cái gì!”
Mộ Giáng Tuyết cười đến vô lực, cằm đặt trên vai nàng, “Chỉ là thấy sư tôn… thật đáng yêu.”
Ngốc nghếch mà đáng yêu, đáng yêu đến mức khiến người ta chỉ muốn ôm chặt trong lòng mà tùy ý khi dễ.
Kỳ thực từ sau khi Trường Tuệ mù mắt, chàng liền thường xuyên làm những chuyện như vậy, hơn nữa còn rất lấy làm thích thú.
“Chỉ ôm thôi e là chưa đủ để giải nghi.” Mộ Giáng Tuyết buông nàng ra, rồi bất thình lình áp sát lần nữa, thì thầm rất nhẹ: “Xin sư tôn chớ trách.”
Ngay sau đó, Trường Tuệ liền cảm thấy trán mình nóng lên, một cảm giác mềm mại ấm áp áp vào da nàng, mang theo một xúc cảm lạ lẫm.
Đây là…
Trường Tuệ sững người trong chốc lát, trái tim như lỡ mất nửa nhịp, mãi mới nhận ra Mộ Giáng Tuyết vừa làm gì, cuống quýt muốn né tránh.
Thế là nụ hôn của Mộ Giáng Tuyết trượt từ trán nàng xuống dải lụa trên má, nhẹ nhàng dừng lại nơi đôi mắt nàng. Khoảng cách quá gần khiến hắn có thể cảm nhận rõ ràng từng đợt run rẩy của hàng mi cong, như cánh bướm bị nhốt trong chiếc lồng lụa, quẫy đạp mỏi mòn mà không tìm thấy lối ra.
Hắn lặng lẽ chăm chú nhìn dung nhan kia, sự yên tĩnh trong thoáng chốc như xuyên qua mấy kiếp nhân sinh, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng cười nhẹ khó phân biệt cảm xúc.
Hắn đưa tay xoa lên đỉnh đầu Trường Tuệ, rốt cuộc cũng chịu nhập vai cùng sư tôn nhà mình: “Tuệ Tuệ ngoan, phu quân đi lấy cho nàng một chậu nước nóng.”
Nói xong, không để Trường Tuệ kịp phản bác, hắn đã xoay người bước ra ngoài.
—
Ngoài cửa sổ kỳ thực không có kẻ nào rình mò, chỉ là cái cớ để Mộ Giáng Tuyết trêu chọc Trường Tuệ mà thôi.
Hắn cũng chẳng phải kẻ không biết pháp thuật, từ khi hạ sơn đã sớm dùng thuật ẩn dung che đi diện mạo, nếu không thì bọn họ đâu thể thuận lợi trú chân tại đây.
“Công tử, có việc gì sao?” Tiếng mở cửa dẫn đến sự xuất hiện của bà lão Thôi và ông què họ Vương.
Mộ Giáng Tuyết khép hờ cửa, ôn hòa nói: “Phiền hai vị đun giúp ít nước nóng.”
Bà Thôi lập tức đồng ý, thái độ khác hẳn lúc trước, vô cùng nhiệt tình: “Xem cái đầu óc già của tôi này! Công tử chờ chút, tôi đi đun ngay.”
Qua khe cửa, ông què họ Vương nhìn thấy thiếu nữ đang ngồi yên lặng trước bàn. Dải lụa trắng che gần hết dung nhan nàng, tựa như một bức tượng sứ yên tĩnh dễ vỡ. Cổ ông bỗng thấy lạnh toát, chợt nghe một giọng nói rất dịu dàng vang lên: “Ngài đang nhìn gì vậy?”
Chạm phải đôi mắt đen sâu của nam tử kia, ông Vương rùng mình, cười gượng tìm cớ: “Thịt thỏ kia sao các người chưa ăn vậy?”
Mộ Giáng Tuyết khẽ cong môi: “Phu nhân đang mang thai, không ăn nổi thịt cá, thật đáng tiếc tấm lòng của các vị.”
“À, ra vậy…” Ông Vương vội dời mắt, “Nhưng cũng phải ăn gì chứ? Hay là để bà nhà tôi nấu lại chút gì đó?”
“Không cần.” Mộ Giáng Tuyết nhàn nhạt đáp: “Chỉ cần mượn bếp một lát, ta tự nấu cháo cho phu nhân là được.”
Thấy hắn thái độ không mặn không nhạt, ông Vương càng thêm chột dạ, không dám chắc bọn họ có phát hiện ra thịt thỏ đã bị hạ dược hay chưa, chỉ đành rút lui vào phòng.
Dĩ nhiên Mộ Giáng Tuyết biết, mà Trường Tuệ không ăn được thịt thỏ cũng là thật.
Sau khi rời núi, không còn linh khí dưỡng thân, thể trạng vốn đã suy kiệt của Trường Tuệ khó trụ được lâu. May mà hắn còn tích trữ ít hoa khô trước đó, cho vào cháo có thể cầm cự vài ngày.
Khi hắn bưng cháo nóng trở lại phòng, nước nóng bà Thôi đun cũng đã chuẩn bị xong.
Thấy trong phòng chỉ có một mình Trường Tuệ, bà Thôi mặc sức đánh giá quần áo nàng, miệng cười niềm nở: “Phu quân cô thương cô thật đấy, đang ở bếp nấu cháo cho cô kìa.”
“Cô mang thai được mấy tháng rồi? Sao nhìn không thấy bụng vậy?”
Vừa nói, bà vừa xắn tay áo tiến lại gần: “Nhìn mặt mũi cô bẩn thế này, dọc đường vất vả lắm hả? Nào nào, để tôi lau cho.”
Trường Tuệ cau mày, cố giữ vẻ hòa nhã, nói nhỏ: “Không cần đâu.”
Nhưng bà Thôi làm như không nghe thấy, tự ý mang nước nóng lại gần.
Ngay lúc tay bà ta sắp chạm vào áo Trường Tuệ, một bàn tay siết lấy cổ tay bà. Nam tử đang nấu cháo nơi bếp đã âm thầm xuất hiện sau lưng, “Phiền bà, để ta làm thì hơn.”
Bà Thôi cảm thấy như bị thứ gì đâm vào, xấu hổ rụt tay lại: “Công tử trở lại cũng nhanh thật.”
Mộ Giáng Tuyết lấy khăn sạch từ trong ngực ra, nhúng vào nước nóng: “Phu nhân ta nhút nhát, không quen người lạ, đành phải để ta chăm sóc.”
Dường như không nghe ra hàm ý lạnh lùng trong lời hắn, bà Thôi mặt dày nói tiếp: “Hai người các ngươi đúng là ân ái thật.”
Mộ Giáng Tuyết không đáp, chỉ quỳ gối trước mặt Trường Tuệ, dịu dàng gọi: “Tuệ Tuệ, đưa tay ra.”
Trường Tuệ cảm giác lông tơ sau gáy dựng đứng, hàng mi dưới dải lụa run rẩy dữ dội. Trước mặt bà Thôi, nàng không thể để lộ sơ hở, chỉ đành ngoan ngoãn chìa tay khỏi tay áo, mặc cho Mộ Giáng Tuyết lau từng ngón tay một cách tỉ mỉ.
Lau tay xong, hắn còn muốn giúp nàng rửa chân.
“Được rồi.” Trường Tuệ từ chối.
Mộ Giáng Tuyết như không nghe thấy, cúi người nắm lấy cổ chân nàng, định tháo giày ra.
“Ta nói là đủ rồi.” Trường Tuệ thật sự không chịu nổi, vô thức đá loạn vài cái. Nhận ra bà Thôi vẫn chưa rời đi, nàng chỉ có thể gắng gượng lấy cớ, ngập ngừng gọi: “Phu… phu quân…”
Như tiếng muỗi kêu, Mộ Giáng Tuyết không nghe thấy.
Trường Tuệ lại gọi: “Phu quân!”
Lần này âm lượng lớn hơn chút.
“Hửm?” Mộ Giáng Tuyết đáp lại một cách tự nhiên.
Chân nàng vô tình đá trúng vai hắn, liền bị hắn giữ lấy cổ chân. Dù là người hay thú, nàng đều ghét bị người khác chạm vào cổ chân, dịu giọng mà nghiến răng: “Hiện giờ ta không muốn rửa chân.”
“Phu quân, ta đói rồi.” Nàng ám chỉ Mộ Giáng Tuyết buông tha cho mình.
Mộ Giáng Tuyết hiểu ý: “Vậy được.”
Hắn thở dài nhẹ, như thể chẳng có cách nào với vị tiểu thê tử được nâng niu chiều chuộng của mình, chỉ đành cưng chiều thuận theo. Giúp Trường Tuệ xỏ lại giày, hắn rửa tay rồi bưng cháo nóng đến, khuấy nhẹ vài vòng, dỗ dành: “Tuệ Tuệ, há miệng nào.”
Trường Tuệ thật sự chẳng muốn há miệng.
Bà Thôi đứng bên cạnh nhìn một lúc lâu, thấy hai người trẻ tuổi cứ lẳng lặng không thèm để ý đến mình, đành đứng đó khô khan một lúc rồi viện cớ rời đi.
Cửa phòng vừa khép lại, Trường Tuệ liền lần mò túm lấy cổ Mộ Giáng Tuyết, mạnh tay lay hắn mấy cái:
“Ngươi cái đồ nghịch đồ!”
Mộ Giáng Tuyết chẳng hề đau cũng chẳng tức, vẻ mặt vô tội hỏi lại:
“Đồ nhi đã làm sai điều gì?”
Trường Tuệ hận đến nghiến răng nghiến lợi vì đôi mắt mù của mình.
Trải qua chuyện này rồi, đêm đến hai người cùng nằm chung một giường cũng chẳng còn gì là quá đáng nữa.
Chiếc giường trong căn nhà nhỏ không thể so với giường đá trong sơn động, vốn chỉ là giường đơn, để đủ chỗ cho hai người, Mộ Giáng Tuyết đành phải ôm lấy Trường Tuệ vào lòng, cả hai kề sát mà ngủ.
Trường Tuệ đã trở nên tê dại, nằm cứng đơ trong lòng đệ tử như một khúc gỗ, không dục vọng, không hỉ nộ, không vui chẳng buồn.
Hơi thở của Mộ Giáng Tuyết phả bên tai, cánh tay hắn vòng lấy eo nàng, Trường Tuệ cảm thấy cả căn phòng ngập tràn hương lạnh trên người hắn. Sau khi mất đi ánh sáng, chỉ mấy ngày ngắn ngủi, nàng như đã bị khí tức của hắn thấm đẫm toàn thân.
Trường Tuệ khó ngủ, khẽ nói:
“Ngày mai chúng ta lên đường đi.”
Mộ Giáng Tuyết ôm nàng chặt hơn, có vẻ đã buồn ngủ, chỉ khẽ “Ừm” một tiếng, rồi hai người chẳng nói thêm gì nữa.
—
Đã là đêm khuya, vạn vật im lìm, trăng tuyết sau tầng mây, ánh sáng mờ mịt.
Một ống trúc nhét qua khe cửa, phun ra từng luồng khói mù dày đặc, chẳng mấy chốc, căn phòng nhỏ hẹp đã bị mê dược bao phủ.
“Xong chưa đấy?” – Bên ngoài có tiếng thì thào.
Một giọng thô kệch đáp lại:
“Gấp gì chứ, bọn chúng chạy nổi chắc?”
Cạch! – Thanh cài cửa rơi xuống, cánh cửa gỗ cũ kỹ bị người đẩy từ ngoài vào.
“Khụ khụ…” – Hai người khom lưng len lén bước vào, Vương què che miệng bằng khăn ướt, ra hiệu cho Thôi nương phía sau:
“Đi nhanh lên! Lề mề cái gì!”
Thôi nương nhỏ giọng:
“Nhỏ tiếng một chút!”
“Sợ gì.” – Thấy trong phòng không có động tĩnh, Vương què đắc ý cất cao giọng:
“Chỉ với lượng thuốc này, ba con bò cũng phải gục, còn sợ không hạ được chúng?”
Thôi nương vung tay xua khói, suýt va vào ghế:
“Khói dày thế này, đừng có làm chết người đấy…”
“Chết thì chết, cùng lắm thì lỗ một chút.” – Vương què hờ hững:
“Vừa hay trên núi đang cháy, đến lúc đó ném bọn chúng lên núi, nói là bị thiêu chết là xong.”
“Được rồi, bớt nói nhảm.” – Hai người lần mò đến bên giường:
“Tìm ngọc bội trước, rồi cởi đồ con bé kia ra, vải vóc ấy…”
Giọng nói khựng lại, Vương què hét lên:
“Sao chỉ có một người?!”
Dưới màn khói dày, trên chiếc giường nhỏ hẹp, một thiếu nữ khoác áo choàng nằm ngủ, dải lụa che má đã được tháo xuống, lông mi khép hờ, dáng vẻ bình yên. Nhưng chính sự yên bình ấy, giữa căn phòng khói mù mịt, lại toát ra cảm giác quỷ dị không hợp hoàn cảnh.
Nhìn thiếu nữ ngủ say trên giường, cả hai cảm thấy lạnh sống lưng. Đúng lúc này, một bàn tay vươn ra từ màn khói, đặt lên vai Vương què.
“Các ngươi… đang tìm ta sao?” – Hai người quay đầu, chỉ thấy nam tử áo trắng mà họ đang tìm đang đứng ngay phía sau. Giờ đây đã tháo lớp thuật ẩn dung, dung mạo hắn càng thêm quyến rũ, tuấn mỹ đến mức không giống người trần.
“Xì xì——” – Một con mãng xà da đen, to bằng bắp đùi từ vai hắn ngóc đầu, thè lưỡi đỏ như máu, quanh thân quấn lấy luồng khí đen không tan.
Mộ Giáng Tuyết tay cầm một khối ngọc bội, nửa thân ngâm trong hắc khí, mỉm cười hỏi:
“Các ngươi đến tìm thứ này sao?”
“Muốn à, thì cho các ngươi đấy.” – Xem thử còn mạng mà lấy không?
“Á aaaa!!”
Trường Tuệ giật mình tỉnh giấc, hình như nghe thấy tiếng hét thảm.
Vươn tay sờ soạng, tiểu đồ đệ thường hay rúc vào người nàng ngủ không thấy đâu. Trường Tuệ lần tới mép giường, thấp giọng gọi thử:
“Mộ Giáng Tuyết?”
Không ai đáp lại.
Ngồi dậy, nàng lờ mờ nghe thấy tiếng xột xoạt bên ngoài, như là tiếng bò trườn của thứ gì đó, lại như vật nặng bị kéo lê, âm thanh không rõ ràng.
Nghĩ đến tiếng kêu thảm thiết nghe được lúc nửa tỉnh nửa mê, Trường Tuệ hơi lo, bèn lần mò đồ đạc men tới cửa, không cẩn thận va phải ghế gỗ, đau đến hít vào một ngụm khí lạnh.
Cọt kẹt—
Vừa mới chạm tay đến cửa, cánh cửa đột nhiên bị người bên ngoài mở ra.
Trường Tuệ tránh không kịp, mũi đập thẳng vào lòng người, ngửi đầy một mùi hương lạnh lẽo.
“Mộ Giáng Tuyết?” – Nàng vịn người đứng dậy.
Mộ Giáng Tuyết đỡ lấy cánh tay nàng, dịu dàng nói:
“Là ta.”
“Ngươi làm gì ở ngoài vậy?” – Trường Tuệ nghiêng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài, ngửi thấy mùi máu tanh đậm đặc, nhíu mày hỏi:
“Có chuyện gì à? Vừa nãy ta hình như nghe thấy tiếng kêu cứu mạng.”
“Không có gì to tát.” – Nhìn lướt qua sân viện, Mộ Giáng Tuyết nhàn nhạt đáp:
“Có hai con súc vật phá chuồng định chạy trốn, bị Vương đại ca bắt lại lôi ra sau bếp.”
Hắn dìu nàng vào phòng:
“Âm thanh nàng nghe được chắc là tiếng giết lợn, ta bị làm ồn không ngủ được nên ra ngoài giúp huynh ấy một tay.”
Trường Tuệ nửa tin nửa ngờ:
“Thật sao?”
Mộ Giáng Tuyết mỉm cười:
“Chứ không thì sao?”
Phải rồi, không thì sao chứ?
Chẳng lẽ Mộ Giáng Tuyết lại lừa một kẻ mù như nàng? Nàng giờ chẳng còn gì, còn gì để bị lừa nữa đâu?
Trong lòng vơi đi đôi chút bất an, nàng đổi chủ đề:
“Ngươi còn biết giết heo nữa à?”
“Không biết.” – Mộ Giáng Tuyết thản nhiên đáp:
“Nhưng ta có thể học.”
Trường Tuệ theo bản năng không muốn hắn dính vào sát khí:
“Nhân gian học vấn không phải cái nào cũng cần học, ngươi chỉ cần tinh thông những gì ta và học cung đã dạy là đủ rồi, mấy thứ tạp nham khác đừng học bừa.”
Mộ Giáng Tuyết liên tiếp đáp lời “được”, đỡ nàng nằm lại trên giường:
“Xin sư tôn nghỉ thêm một lát, trời còn chưa sáng đâu.”
Trường Tuệ nghĩ tới tiếng thét thảm khiếp ban nãy, lòng có phần bồn chồn, khó mà ngủ lại.
Nhưng Mộ Giáng Tuyết vẫn canh giữ bên giường, nàng lúc này đã mù lòa, chẳng làm được gì, chỉ có thể lặng lẽ nằm đó ngẩn người.
“Ngươi cũng nghỉ ngơi sớm một chút đi.” Nghĩ đến sáng mai còn phải lên đường, Trường Tuệ chỉ đành miễn cưỡng nhắm mắt cố ngủ lại.
Cách… cách…
Người trên giường đã chìm vào giấc mộng.
Ngoài viện, thi thể la liệt dưới đất bị hắc khí bao phủ, dính liền, ghép nối thành những cỗ rối vặn vẹo, chúng vặn cổ, dùng tư thế quái dị đứng dậy khỏi mặt đất, giọng nói u ám vang lên:
“Chủ nhân, xin chỉ thị.”
…
Trường Tuệ rốt cuộc không thể lên đường.
Trời vừa sáng, từ miệng Thôi nương nàng mới biết, đêm qua mấy con súc vật xổng chuồng chạy loạn, không những húc trúng lưng Vương què, còn làm Mộ Giáng Tuyết bị thương ở tay.
Trường Tuệ không nhìn thấy, không biết thương thế ra sao, đêm qua y cũng không để lộ điều gì, chỉ nghe Thôi nương kể máu chảy đầm đìa, lòng nàng trầm xuống, nói không lo lắng là giả.
“Đang nói gì vậy?” Mộ Giáng Tuyết bưng cháo nóng bước vào.
Trường Tuệ đưa tay lần theo người y, men theo tay áo sờ lên, chạm vào lớp vải băng dày dặn, lòng liền trầm xuống tận đáy:
“Ngươi bị thương sao không nói?”
Mộ Giáng Tuyết nắm lấy tay nàng:
“Chỉ là vết thương nhỏ thôi…”
“Thương nhỏ mà chảy máu đầy đất?” Nàng nói, lúc đó nàng đã nghi sao lại nồng mùi máu thế, thì ra là từ người bên cạnh.
Mộ Giáng Tuyết khẽ thở dài, hơi trách Thôi nương lắm lời, nhưng lại không tiện nói rõ trước mặt bà, chỉ đành ghé sát tai Trường Tuệ, nhỏ giọng giải thích:
“Đừng tin bà ấy nói bừa, chẳng qua là bị đâm trúng, khiến vết thương cũ bung ra thôi.”
Trường Tuệ suýt nữa quên mất, Mộ Giáng Tuyết vì cứu nàng mà đã bị thương nặng.
Y ôm nàng chạy trốn suốt dọc đường, không kêu đau một tiếng, khiến nàng tưởng y đã không sao. Đến cả chuyện sáng nay nàng nói sẽ đi tìm ca ca, y cũng không phản đối.
Lòng Trường Tuệ ngập tràn áy náy, chợt nhận ra bản thân quan tâm đồ nhi quá ít.
“Sao không nói gì nữa?” Có lẽ vì Thôi nương vẫn còn đó, Mộ Giáng Tuyết đưa tay nâng mặt nàng, nhẹ giọng dỗ dành:
“Tuệ Tuệ, đừng giận, vi phu biết sai rồi.”
Lông mi dài của Trường Tuệ run rẩy kịch liệt, cho dù đã nghe bao nhiêu lần, nàng vẫn chưa quen việc tiểu đồ nhi của mình tự xưng là “vi phu”:
“Ta không giận.”
Nàng chỉ đang giận chính mình thôi. Tự trách bản thân quá ích kỷ, vô tình, rõ ràng đã hứa sẽ làm một sư tôn tốt, vậy mà cứ hết lần này đến lần khác phạm sai lầm.
“Phu quân,” Trường Tuệ nghiêm giọng, từng chữ rõ ràng mang theo chân tình, “coi như là vì ta, ngươi nhất định phải bảo trọng.”
Sống cho tốt, làm người lương thiện, bảo vệ bản thân cho thật tốt, đừng vì nàng mà bị thương, chịu ủy khuất nữa.
Mộ Giáng Tuyết siết chặt vòng tay ôm lấy nàng, khẽ đáp một tiếng “Được.”
“Mọi sự nghe theo Tuệ Tuệ.”
Vì muốn Mộ Giáng Tuyết dưỡng thương, Trường Tuệ đành hoãn lại kế hoạch tìm ca ca, tiếp tục ở lại tiểu sơn thôn.
Không rõ có phải nàng nghĩ nhiều hay không, dạo này nàng luôn có cảm giác Thôi nương đang theo dõi họ. Bất kể họ ở đâu, bà ta cũng tìm cớ đến gần nói chuyện. Dù nàng có trốn trong phòng, bà ta cũng phải viện cớ bước vào, miệng thì nói gì mà ở bên vợ chồng trẻ sẽ khiến mình trẻ lại.
Trường Tuệ cảm thấy, Thôi nương hẳn đã sinh nghi.
Vì bà ta luôn xuất hiện bất thình lình, Trường Tuệ chỉ có thể dính chặt lấy Mộ Giáng Tuyết cả ngày, một tiếng “phu quân” gọi đến mức chai miệng, nghe Mộ Giáng Tuyết gọi “Tuệ Tuệ” cũng thấy thuận tai.
Thời gian lâu dần, nàng đôi lúc còn lầm tưởng hai người họ thực sự là phu thê, đúng là diễn lâu thành thật, người trong kịch lại mê lạc chính mình, chuyện này thực khiến người sợ hãi.
Phải nghĩ cách thôi.
Trường Tuệ đang suy nghĩ làm sao để thoát khỏi Thôi nương, bỗng nhiên tim đau nhói.
Cảm giác choáng váng quen thuộc ập tới, trước mắt tối sầm, tai ù đi, phút chốc không nghe được bất kỳ âm thanh nào.
“Tuệ Tuệ.”
“Tuệ Tuệ, nàng làm sao vậy?” Mộ Giáng Tuyết ôm chặt lấy nàng.
Trường Tuệ hé miệng, nhưng không thể nói nên lời, rõ ràng cảm nhận được sinh mệnh đang dần trôi đi.
Phong ấn đại trận lại bắt đầu cắn nuốt nàng.
Mất đi linh khí của sơn linh che chở, cháo hoa Mộ Giáng Tuyết dốc tâm nấu mỗi ngày đã không còn hiệu quả, nay chẳng thể bảo vệ nàng được nữa.
Nửa đêm, thân thể Trường Tuệ tuy chưa hoàn toàn hóa về thú hình, nhưng đã mờ mịt như ảo ảnh.
Mộ Giáng Tuyết siết chặt lấy nàng, cằm dụi vào hõm cổ nàng, muốn vuốt ve mái tóc nàng. Thế nhưng mái tóc đen nhánh mềm mượt đã xuyên qua ngón tay y, không còn cảm giác gì.
“Sao lại… yếu đến thế này?” Mộ Giáng Tuyết rũ mi mắt, thì thầm.
Yếu hơn nhiều so với những gì y đã liệu trước.
Theo kế hoạch, y vốn nên đưa Trường Tuệ quay về từ lâu. Nhưng khi được ôm lấy sư tôn, được nghe nàng yếu ớt gọi y một tiếng “phu quân”, y lại cảm thấy, nếu cứ mãi trốn thế này cũng chẳng có gì không ổn.
Không bị ai quấy nhiễu, xa rời trung tâm quyền thế cùng những trách nhiệm, chính nghĩa giả dối, y chỉ muốn ở mãi nơi đây cùng sư tôn.
Tiếng “phu quân” kia, nghe bao lần y cũng không chán.
Thế nhưng… vì sao lại yếu đuối đến vậy?
“Tuệ Tuệ…”
Mộ Giáng Tuyết nhẹ nhàng gọi tên nàng, “Gọi ta một tiếng phu quân nữa… được không?”
Người trong lòng đã mất đi tri giác, ngoan ngoãn tựa vào vai y, thân thể càng lúc càng hư ảo.
Mộ Giáng Tuyết nhắm mắt lại.
Lần đầu tiên, y cảm thấy sự an tĩnh của Trường Tuệ khi nằm gọn trong vòng tay mình… thật đáng ghét.
Trước kia hắn vẫn nghĩ mình chỉ thích cảm giác được sư tôn thân cận kề bên, nhưng giờ mới nhận ra, điều hắn mong muốn không chỉ là vị sư tôn yếu ớt có thể nép vào lòng hắn, mà còn muốn nàng có thể cười, có thể hoạt bát, có thể dịu dàng mềm mỏng gọi hắn một tiếng “phu quân”, cho dù chỉ là một Mộ Giáng Tuyết giận dữ đến nghiến răng nghiến lợi.
“Chờ ta.” Mộ Giáng Tuyết hôn lên mi tâm Trường Tuệ, pháp ấn xanh biếc trên trán nàng đã trở nên ảm đạm.
Một con tiểu xà đen từ cổ tay Mộ Giáng Tuyết chui ra, cẩn thận quấn quanh cổ tay Trường Tuệ.
Ánh sáng sớm mờ nhạt, một tiếng chim kêu vang vọng nơi chân trời.
Không biết từ khi nào, trên cọc gỗ giữa sân đã có thêm một con bạch ưng. Nó nghiêng đầu quan sát đám xác rối vỡ vụn, giương cánh phẩy nhẹ. Mộ Giáng Tuyết trong bộ y bạch như tuyết, ánh mắt thản nhiên lướt qua những tờ giấy có ghi lời dặn, khẽ cười khinh một tiếng không mang theo cảm xúc.
Hàng mi dài hơi lay động, hắn đưa tay vươn lên bầu trời xám xịt, năm ngón tay thon dài mở ra rồi khép lại, như thể muốn chạm đến phồn hoa ẩn hiện trong sương mù nơi vương đô xa xôi… Trên vương đô ấy là hoàng cung được xây bằng châu ngọc, là chiếc lồng đẹp đẽ nhất mà Mộ Giáng Tuyết từng tưởng tượng ra, là nơi họ sắp quay về.
Không ai biết, để phá vỡ chiếc lồng ấy và ôm được Trường Tuệ vào lòng, hắn đã nhẫn tâm trả một cái giá lớn đến nhường nào. Mà giờ đây… hắn lại mềm lòng.
Điều này… không giống hắn chút nào.
Mộ Giáng Tuyết bật cười thành tiếng, đôi mày mắt phủ một tầng băng sương, “Vậy thì… kết thúc thôi.”
Ngón tay buông lỏng, tờ giấy rơi xuống trong khoảnh khắc, hắc khí cuồn cuộn hóa thành tro bụi, bị một đôi giày trắng thêu vân bạc giẫm lên.
Dẫu có là ván cờ vô vị đến đâu, cũng nên có đầu có đuôi, mỗi quân đều phải trở về vị trí của mình. Khi hạ cờ đã mong cầu điều gì, thì lúc ăn cờ cũng nên đạt được điều ấy.
Chương 41: Chiến lược ôn nhu 41
“……”
Trường Tuệ bị lắc lư làm cho tỉnh lại.
Mở mắt ra, trước mắt chỉ một mảng xám xịt, nàng thử chớp mắt vài lần mà không thấy khá hơn, lúc này mới mơ hồ nhớ ra —— mắt nàng đã hỏng, đã không thể nhìn thấy từ lâu rồi.
“Tuệ Tuệ?” Giọng nói của Mộ Giáng Tuyết vang lên bên tai.
Một bàn tay đỡ lấy sau gáy nàng, Mộ Giáng Tuyết dường như đang chạy rất nhanh, giọng nói hạ thấp: “Đỡ hơn chút nào chưa? Đầu còn đau không?”
Trường Tuệ khẽ lắc đầu, nghe được tiếng bước chân dồn dập xung quanh. Mặc dù bước chân rất nhẹ, nhưng nàng vẫn cảm giác được sự hỗn loạn bên trong, không chỉ có Mộ Giáng Tuyết, mà dường như còn có những người khác — ít nhất là hơn năm người.
“Ngươi đang chạy sao?” Ký ức trước khi hôn mê dần quay lại, Trường Tuệ yếu ớt hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì vậy? Có người đang đuổi theo chúng ta à?”
Giọng nói run nhẹ của nàng vang vọng trong không gian hẹp, rồi lại dội ngược trở về. Trường Tuệ nhận ra nơi họ đang ở giống như một hành lang dài và hẹp, không khỏi bất an hỏi tiếp: “Mộ Giáng Tuyết, chúng ta đang đi đâu vậy?”
Mộ Giáng Tuyết nhẹ nhàng vỗ lưng nàng an ủi: “Đừng sợ, chúng ta không phải đang trốn chạy, cũng chưa bị phát hiện.”
Hắn giải đáp từng thắc mắc của Trường Tuệ, nói rằng sau khi nàng hôn mê, hắn đã liên hệ được người tín cẩn trong Hàm Ninh Các, hiện tại họ đang được các pháp sư hộ tống trở về hoàng cung.
Tại sao lại gấp rút trở về hoàng cung như vậy?
Bởi vì Nữ đế đang nguy kịch, Triệu Nguyên Tề phái trọng binh canh giữ, không cho thái y vào cung, một mình ở lại tẩm điện “chăm bệnh” —— đó là lời nói dễ nghe. Thực ra là hắn đã mất kiên nhẫn, giam lỏng Nữ đế ép bà viết lại chiếu thư lập đế. Nội gián cài trong cung báo tin: Nữ đế vì giận dữ quá độ mà thổ huyết hôn mê, e rằng khó qua nổi đêm nay.
Hiện tại, Triệu Nguyên Tề nắm giữ đại quân, thái tử chính thống thì mất tích không tung tích, phe thái tử bị giết thì giết, bị giáng thì giáng, không đủ lực chống đối. Các hoàng tử và đảng phái khác cũng không thể gây sóng gió, có thể nói ngôi vị hoàng đế đã là vật trong túi hắn, chỉ còn thiếu một bước.
Một khi nữ đế băng hà, dù có hay không chiếu thư lập đế, hắn vẫn có thể xưng đế ở Bắc Lương, chẳng qua chỉ là danh không chính ngôn không thuận mà thôi.
“Phải ngăn hắn lại.” Trường Tuệ nắm chặt vạt áo Mộ Giáng Tuyết, gấp gáp nói: “Triệu Nguyên Tề tàn bạo vô đạo, tuyệt không phải minh quân, Bắc Lương sẽ bị hắn hủy diệt mất.”
Một người như hắn, sau khi lên ngôi sẽ không lo giữ yên trong, cũng không lo bình định biên cương, mà sẽ không tiếc thủ đoạn tiêu diệt nàng cùng phe Thái tử, khiến bọn họ trở thành tội thần nghịch tặc. Đến lúc đó, dù Trường Tuệ có gặp lại được ca ca, cũng khó mà xoay chuyển cục diện nguy nan, bất kể có lật lại được hay không, đều sẽ dẫn đến đại loạn, ứng nghiệm lời sấm ngôn.
“Ta biết… Tuệ Tuệ, ta đều biết.” Mộ Giáng Tuyết nắm lấy tay nàng, “Chúng ta đang trở về để cứu Bệ hạ, nhất định sẽ cứu người trở lại.”
Nhưng, phải cứu bằng cách nào?
Trong lòng Trường Tuệ rối như tơ vò, cách duy nhất mà nàng nghĩ đến lúc này, là đốt cháy nội đan, lấy linh thể tế thiên, đổi lấy trong khoảnh khắc trạng thái toàn thịnh ở Linh Châu Giới, mang theo huyết mạch phàm trần giết chết Triệu Nguyên Tề cùng bè đảng, ổn định cục diện tạm thời.
Nếu may mắn, nàng còn có thể dùng linh tức để kéo dài mạng sống cho Nữ đế.
Thế nhưng, một khi nàng làm vậy, nàng sẽ hồn phi phách tán, không thể lưu lại phàm giới cũng chẳng quay lại Linh Châu Giới được nữa, hoàn toàn biến mất trong tam thiên đại đạo. Nếu thuận lợi, thì là Triệu Nguyên Tề mất mạng, Mộ Giáng Tuyết được trọng dụng, một người thành danh một người hóa giải ác hồn, cùng trở về Linh Châu Giới đã được cứu. Nếu không thuận, thì cả Linh Châu Giới sẽ chôn cùng nàng.
“Tuệ Tuệ đang nghĩ gì vậy?” Mộ Giáng Tuyết để ý thấy pháp ấn giữa trán nàng đang lóe sáng, hiện ra một tia hừng hực như lửa, mang theo điềm gở.
Trường Tuệ gượng cười: “Ta đang nghĩ… phải làm thế nào để cứu người.”
Mộ Giáng Tuyết nhướng mày: “Thì ra là đang lo lắng chuyện này à?”
Có lẽ vì khi nãy y nói chưa đủ rõ ràng, khiến Trường Tuệ tuyệt vọng đến mức nảy sinh ý định tự hủy. Vậy nên y lại giải thích lần nữa:
“Có ta ở đây, ta có thể cứu được bệ hạ.”
Trường Tuệ sững người, không dám tin:
“Ngươi ư?”
“Ngươi định cứu thế nào?”
“Suỵt——” Mộ Giáng Tuyết bất ngờ che miệng nàng lại, nhỏ giọng nhắc: “Sắp ra khỏi mật đạo rồi.”
Lối ra mật đạo trong hoàng cung thông thẳng đến thiên điện của Hàm Ninh Các, cả đoàn người lặng lẽ tản ra.
Mộ Giáng Tuyết bế nàng đi thẳng đến Tinh Quán, nơi Trường Tuệ thường xử lý công vụ, cũng là tẩm cung của nàng, xưa nay không ai dám tùy tiện bước vào, hiện giờ trong Hàm Ninh Các đã trở thành cấm địa.
Bị y đặt ngồi xuống giường, Trường Tuệ còn chưa kịp để tâm xem đây là đâu, hay y tìm mật đạo ở đâu ra, chỉ muốn biết y định xoay chuyển cục diện thế nào.
Mộ Giáng Tuyết chạm vào pháp ấn giữa trán nàng, thấy ánh đỏ tan đi, mới chậm rãi nói:
“Có lẽ Tuệ Tuệ đã quên, ta là người của tộc Vu Cổ.”
Tộc Vu Cổ?
Những mảnh ký ức xa xôi ập về — hải đảo, thiếu niên đeo mặt nạ, Long Tổ hoang dã, và bộ tộc bị tiêu diệt một cách tàn khốc…
Trường Tuệ nhớ ra rồi, khẽ lẩm bẩm:
“Ta suýt nữa đã quên… ngươi đến từ…”
— Dị tộc ẩn thế tai họa.
Chính là cái tộc ẩn thế truyền thuyết, am hiểu thuật Vu Cổ, sở hữu bí thuật trường sinh bất lão kia.
Có lẽ vì Mộ Giáng Tuyết ngoan ngoãn quá lâu, nàng suýt quên năm xưa y ngỗ nghịch khó thuần đến mức nào. Nghĩ kỹ lại, nàng còn chẳng nhớ rõ dáng vẻ y mặc hồng y, đeo mặt nạ năm xưa nữa. Y không chỉ là người tộc Vu Cổ, mà còn là thiếu chủ của tộc đó.
“Ngươi định cứu thế nào?” Trường Tuệ khôi phục giọng nói.
Mộ Giáng Tuyết cong môi, quỳ xuống trước mặt nàng, nắm tay nàng:
“Tộc Vu Cổ bị gọi là dị tộc ẩn thế tai họa là vì lý do gì… Tuệ Tuệ hẳn đã đoán ra.”
Trường Tuệ phản tay nắm lấy tay y:
“Ngươi định cho bệ hạ trường sinh bất tử?”
“Sao lại thế được.” Mộ Giáng Tuyết bật cười, “Xem ra Tuệ Tuệ cũng bị những lời đồn đó lừa rồi.”
“Trên đời làm gì có thuật trường sinh bất lão, tất cả chỉ là cổ trùng và thuật Vu Cổ mà thôi.” Mộ Giáng Tuyết không có năng lực giúp nữ đế trường sinh, chỉ có thể dùng cổ thuật kéo dài tính mạng của bà, giành lại từ tay Diêm Vương một đoạn sinh mệnh ngắn ngủi. Tuy không thể lâu dài, nhưng duy trì được một năm rưỡi thì không thành vấn đề.
Khuyết điểm duy nhất của thuật này, là sau khi chết không thể toàn thây, thân xác sẽ trở thành dinh dưỡng cho cổ trùng. Nhưng vì Bắc Lương, nữ đế hẳn biết nên chọn thế nào.
“Một năm rưỡi…” Trường Tuệ nhẹ giọng lặp lại, “Chỉ cần tìm lại được A huynh, là đủ rồi.”
Mộ Giáng Tuyết vuốt ve ngón tay nàng:
“Chờ cứu được bệ hạ, điện hạ Thái tử tất sẽ trở về, nên Tuệ Tuệ không cần lo nghĩ.”
Sao Trường Tuệ có thể không lo? Trước khi cục diện ngã ngũ, tất cả đều là biến số.
Nàng vốn muốn cùng y đi cứu người, nhưng môi mấp máy, nghĩ đến bản thân hiện giờ vừa mù vừa tàn, lại là yêu tà bị nữ đế chán ghét. Nếu nàng đi, không chỉ không giúp được gì, mà có khi còn khiến Mộ Giáng Tuyết bị bệ hạ nghi kỵ, không thể đắc thánh tâm.
“Tuệ Tuệ còn muốn nói gì?” Mộ Giáng Tuyết cảm nhận được ngón út bị nhẹ nhàng móc lấy.
Thôi vậy.
Trường Tuệ chìm vào tự ti, yếu ớt nói:
“Mọi sự cẩn thận, ta ở lại đây chờ ngươi trở về.”
Mộ Giáng Tuyết khẽ đáp một tiếng, không động đậy.
Trường Tuệ đợi một lúc, thấy y còn nắm tay mình chưa buông, không khỏi sốt ruột:
“Sao ngươi còn chưa đi?”
Mộ Giáng Tuyết lặng lẽ nhìn nàng. Thiếu nữ váy áo lòa xòa, tóc dài chưa buộc, sau khi được đút linh dược thì tinh thần đã khá hơn trước, đôi môi cũng mang sắc máu. Y vẫn chưa rời đi, là vì trong lòng còn một điều mong cầu — y muốn nghe sư tôn của mình gọi y một tiếng “phu quân” nữa, nhưng có lẽ là không thể rồi, không chừng còn bị ăn một trận đòn.
Tưởng tượng đến cảnh nàng tức giận, Mộ Giáng Tuyết khẽ cười, lắc đầu từ bỏ.
“Đi đây.” Y đứng dậy, lúc xoay người vẫn còn đôi chút không cam.
Thế là y nâng cằm Trường Tuệ, nhẹ hôn lên trán nàng, khàn giọng thì thầm:
“Đợi ta về.”
Phịch ——
Đến khi cánh cửa đóng lại, Trường Tuệ mới chậm rãi hoàn hồn.
“Hình như là…” Do dự giơ tay, nàng sờ lên vùng trán vừa bị Mộ Giáng Tuyết hôn qua, chợt nhận ra một vấn đề,
“Giờ đâu cần đóng giả phu thê nữa…”
Họ đã rời khỏi tiểu sơn thôn, hiện tại không còn ai dõi theo họ từng bước.
Họ không phải vợ chồng thật sự, mà là sư đồ dây dưa hai kiếp.
—
Đêm nay trong hoàng cung, một sự tĩnh lặng khác thường bao trùm.
Nơi vua nghỉ ngơi vốn phải đèn đuốc sáng rực, giờ đây ánh nến lớn đổ rơi đầy cung đạo, cháy bừng lên ngọn lửa không nhỏ. Một nhóm thuật sĩ lặng lẽ tiến vào, đang dọn dẹp thi thể xung quanh đưa vào biển lửa.
“Bốp ——”
Lá kỳ thêu chữ “Tề” rơi vào lửa, thoáng chốc hóa thành tro tàn, khói súng và mùi máu tanh nồng nặc tràn ngập xung quanh.
Triệu Nguyên Tề đã bại.
Đến lúc bị người ta đè mạnh xuống đất, hắn vẫn không dám tin mình lại thất bại. Rõ ràng hắn sắp được lên ngôi rồi cơ mà, sao có thể bại? Sao lại bại được chứ?!
“A a a ——” Triệu Nguyên Tề gào lên giận dữ.
Ánh mắt hắn bắt gặp một đôi giày trắng thấm máu, hắn căm hận trừng mắt nhìn, nghiến răng gọi tên:
“Mộ Giáng Tuyết!”
“Mộ Giáng Tuyết!! Ta phải giết ngươi!!”
Mộ Giáng Tuyết cười khẩy.
Y lau sạch máu dính trên ngón tay, rồi dùng gót giày dính máu giẫm lên đầu Triệu Nguyên Tề, rút kiếm từ người hầu bên cạnh, kề ngang cổ hắn:
“Giờ thì, ai giết ai?”
Mũi kiếm sắc để lại một vệt máu đỏ tươi trên cổ, Triệu Nguyên Tề đau đến toàn thân run rẩy, không nói được thành lời.
Bị dẫm mạnh, con mắt giả bằng đá obsidian trong hốc mắt trái của hắn lăn ra, để lộ vết sẹo đen ngòm. Nghĩ đến điều gì đó, hắn hoảng loạn hét lên:
“Ngươi không được giết ta! Ngươi không thể giết ta… Ngươi đã hứa với ta rồi…”
Trường Tuệ!! Trường Tuệ ở đâu!!
Tầm nhìn bị cản trở, Triệu Nguyên Tề không thấy Trường Tuệ có ở đây hay không, chỉ có thể điên cuồng gào lên: “Ngôi vị hoàng đế này vốn nên là của ta!! Nếu ngươi dám giết ta, ta sẽ công khai tất cả những chuyện dơ bẩn mà ngươi đã làm!”
“Trường Tuệ!” Hắn bất chấp lực ép trên đầu, gân xanh nổi bật, gào thét đến khản giọng: “Chẳng lẽ ngươi không muốn biết, vị hảo đồ đệ này của ngươi sau lưng ngươi đã làm những chuyện gì sao?!”
Hắn gọi đi gọi lại, toan đem Trường Tuệ ra làm cọng rơm cứu mạng, đáng tiếc Trường Tuệ căn bản không có ở đây.
Tư Tinh giãy khỏi sự khống chế của thuật sĩ, quỳ sụp xuống trước mặt Mộ Giáng Tuyết. Nàng biết rõ mình không phải đối thủ của hắn, chỉ đành giọng khẩn cầu: “Đại nhân, Giáng Tuyết đại nhân! Xin ngài đừng giết điện hạ, chẳng phải chúng ta là minh hữu hay sao… Chỉ cần, chỉ cần ngài tha cho điện hạ, ngài muốn chúng ta làm gì cũng được, chúng ta đều nghe ngài!”
“Nghe theo, ta?” Hàn quang chợt lóe, mũi kiếm từ cổ họng Triệu Nguyên Tề chuyển sang cổ Tư Tinh.
“Vậy ngươi nói cho ta——” Hắn nâng cằm nàng, cúi người hỏi khẽ: “Hôm ấy ta ra lệnh gì cho ngươi?”
Máu tươi nhuộm đỏ cằm Tư Tinh, vệt máu men theo thân kiếm chảy xuống, nhỏ từng giọt lên người Triệu Nguyên Tề. Nàng khó nhọc trả lời: “Là… là bắt Trường Tuệ, giải vào đại lao.”
“Vậy ngươi đã làm thế nào?”
Thân thể Tư Tinh run rẩy, không dám mở miệng.
Mũi kiếm lại nhích tới vài phần, nàng không nói, Mộ Giáng Tuyết thay nàng đáp: “Ngươi muốn giết nàng.”
Dù đau lòng oán hận tới đâu, hắn cũng chưa từng nỡ làm hại Trường Tuệ, con sâu kiến này lại dám vọng tưởng hủy hoại nàng. Nghĩ đến thương tích trên người Trường Tuệ khi ấy, sắc mắt Mộ Giáng Tuyết trở nên u ám, bóp lấy cổ nàng, giọng lạnh lẽo: “Ngươi nói thử xem, một quân cờ không khống chế được, ta giữ lại làm gì?”
Tư Tinh thở không nổi, cảm giác cổ mình như sắp bị hắn bóp nát.
Ngay khi nàng cho rằng mình sẽ chết tại đây, Triệu Nguyên Tề bỗng hét lớn: “Là ta bảo nàng giết đấy!”
Ánh mắt Mộ Giáng Tuyết chầm chậm dừng lại trên người Triệu Nguyên Tề, từ trên cao nhìn xuống: “Ngươi nói gì?”
Triệu Nguyên Tề nằm rạp dưới đất, nhìn Tư Tinh mặt đỏ bừng, toàn thân đầy máu, hé môi nhưng không phát ra được tiếng nào nữa.
Nhưng, như vậy đã đủ rồi.
“Đem bọn họ giải đi.” Hắn buông tay khỏi Tư Tinh đã mất nửa cái mạng, bất chợt ra lệnh.
Thuật sĩ bên cạnh khó hiểu: “Công tử, không giết bọn họ sao?”
Mộ Giáng Tuyết mỉm cười nhìn theo bóng người bị lôi đi xa, nhàn nhã hỏi ngược lại: “Giết hắn rồi, ngôi vị đế vương Bắc Lương này ai sẽ ngồi đây?”
Tự nhiên là phải giữ lại thật tốt.
—
Mộ Giáng Tuyết đã cứu được Thánh Đức nữ đế.
Hắn dẫn theo thuật sĩ Hàm Ninh Các bắt giữ Triệu Nguyên Tề, khống chế binh vệ mà hắn lưu lại trong cung, hiện giờ binh quyền trong ngoài hoàng cung đều nằm trong tay hắn, sâu sắc chiếm được sự tín nhiệm của nữ đế.
Tất cả những điều này, đều là Mộ Giáng Tuyết tự mình nói với Trường Tuệ.
“Vậy còn A huynh thì sao?” Lúc này, Trường Tuệ ngồi trước gương trang điểm, để mặc Mộ Giáng Tuyết chải tóc cho nàng.
Hắn nâng lên một lọn tóc dài, cẩn thận thoa hương cao lên, khẽ mỉm cười đáp: “Bệ hạ bệnh nặng mới khỏi, thân thể vẫn còn suy yếu, chưa nhắc tới chuyện của Thái tử điện hạ.”
Thế nhưng, chuyện quan trọng đến thế, sao có thể không nhắc tới?
Trường Tuệ bất an trong lòng, ngập ngừng hỏi: “Vậy… bệ hạ có hỏi đến ta không?”
Động tác trong tay khựng lại, Mộ Giáng Tuyết chậm rãi trả lời: “Không có.”
“Ngươi gạt ta!” Trường Tuệ nắm lấy tay hắn, đôi mắt vàng kim vô thần nhìn về phía hắn, “Ngươi là đồ đệ duy nhất của ta, khi xưa bao người chứng kiến, lại chính ngươi hộ ta đào thoát khỏi hoàng cung, giờ ngươi đột ngột xuất hiện, dẫn Hàm Ninh Các bắt phản tặc, nếu là trước đây, bệ hạ làm sao lại không hỏi đến?”
Mộ Giáng Tuyết không chỉ cứu được nữ đế Thánh Đức, mà còn cứu cả Bắc Lương. Theo phong cách hành sự của nữ đế, với công lao như vậy, chỉ ban thêm quan chức đã là quá ít, có khi còn mong muốn ban cả chức quốc sư cho hắn.
“Ngươi đến giờ vẫn chưa được phong thưởng, có phải vì ta không?”
Trường Tuệ vạch trần lời nói dối của hắn, “Bệ hạ không chịu tha thứ cho ta, đúng không? Bởi vì ngươi là đồ đệ của ta, cho nên dẫu ngươi có cứu nàng, nàng cũng không dám tin ngươi, đúng không? Ngay cả…”
Thanh âm bắt đầu run rẩy, Trường Tuệ nhắm mắt lại: “Ngay cả A huynh, nàng cũng không tin nữa, đúng không.”
Chỉ cần dính đến nàng – kẻ bị xem là yêu tà – thì tất cả đều trở thành dơ bẩn.
Mộ Giáng Tuyết từ phía sau ôm lấy nàng, chẳng còn lời nào để chống chế: “Không phải như vậy.”
Cảm nhận được người trong lòng run rẩy yếu ớt, Mộ Giáng Tuyết tựa cằm lên vai nàng, trong khoảnh khắc ấy lòng dâng niềm không nỡ. Hắn cân nhắc lời nói, dịu giọng: “Bệ hạ… chỉ là quá sợ hãi.”
Trường Tuệ thấy rất ấm ức, nàng thực sự không hiểu: “Ta đáng sợ đến vậy sao?”
Nàng cố nén nỗi đau và chua xót, giọng nhỏ nhẹ biện minh: “Nhưng ta không phải yêu, thật sự không phải…”
Điều khiến nàng buồn khổ không chỉ là bị vu là yêu tà, mà còn là sự sợ hãi và oán hận của nữ đế Thánh Đức dành cho nàng. Bao năm sớm tối bên nhau, chẳng lẽ nàng thực sự nghĩ nàng sẽ hại nàng ấy?
Mộ Giáng Tuyết siết chặt nàng vào lòng, như mãng xà quấn lấy con mồi, nhẹ nhàng lặp lại lời nàng: “Ta biết, biết ngươi không phải yêu.”
Ngươi là vị thần minh trong trắng nhất, thánh khiết nhất nơi trần thế này.
Chỉ tiếc thay, phần lớn những kẻ phàm tục trong thiên hạ mắt mù tâm mờ, toàn thân nhơ nhớp chẳng phân rõ thật giả, ngu xuẩn lại xấu xí. Những kẻ như vậy, không xứng được thần linh che chở, càng không đủ tư cách sở hữu thần linh. Nực cười nhất là, lại có những kẻ vọng tưởng sát thần.
Hắn làm sao có thể để chúng được toại nguyện.
Mộ Giáng Tuyết nhìn vào đồng kính, thấy bóng dáng hai người ôm nhau trong gương, thấy vẻ mặt mình bình lặng không chút cảm xúc, tựa như một vũng nước chết.
Bóng gương khẽ lay động, khuôn mặt trắng ngần kia dường như vặn vẹo thành một ác quỷ dữ tợn, hắn nghe thấy con quỷ khẽ khàng thì thầm: “Hãy cho bệ hạ thêm chút thời gian, nàng sẽ hiểu ra thôi.”
“Cũng có thể bệ hạ chỉ giận ngươi vì đã lừa nàng, trong lòng vẫn còn có ngươi.” Ác quỷ liếm láp khuôn mặt trắng ngần của thần minh, dùng toàn thân ô uế để bọc lấy nàng, dịu giọng dụ dỗ, “Tuệ Tuệ tốt như vậy, bệ hạ hẳn là biết rõ. Tin ta đi, thời gian sẽ hóa giải tất cả.”
Hàng mi dài của thần minh khẽ run rẩy, như cánh bướm đang giương cánh muốn bay, “Nhưng ta sợ… không kịp nữa rồi…”
Bây giờ, ca ca nàng sống chết chưa rõ, không có tin tức; Triệu Nguyên Tề tuy đã bị giam giữ nhưng bè đảng vẫn còn, chưa tận diệt thì vẫn là họa ngầm. Thời gian có thể hóa giải mọi thứ, có lẽ một ngày nào đó nữ đế cũng sẽ xóa bỏ hiềm khích, nhưng nàng phải đợi đến bao giờ?
“Mộ Giáng Tuyết.” Trường Tuệ nắm chặt vạt áo, trong lòng hạ quyết tâm, “Ngươi có thể… giúp ta một chuyện không?”
Cuối cùng thì, nàng vẫn rơi vào cái bẫy của ác quỷ.
“Gì cơ?” Hắn nghe thấy chính mình hỏi lại.
Trường Tuệ khẽ nói: “Ta muốn… gặp bệ hạ một lần.”
Nàng muốn đích thân giải thích rõ với Thánh Đức nữ đế, nàng không phải yêu quái, và cũng thật sự chưa từng hại ai.
Mộ Giáng Tuyết vùi mặt vào vạt áo nàng, lúc ấy hắn không biết nên cười hay nên đau lòng, đến nỗi không thốt nên lời. Mãi đến khi Trường Tuệ khẽ kéo tay áo hắn, lại lặp lại một lần nữa: “Mộ Giáng Tuyết, được không?”
Hắn làm sao nỡ từ chối, vì vậy hắn nói: “Được.”
Hắn còn hèn hạ hơn cả lũ kiến hôi.
—
Chương 42: Chiến Lược Dịu Dàng – 42
“……”
Trường Tuệ bị nhốt vào lồng sắt.
Xích sắt quấn thân, phù chú phong ấn, canh giữ nàng đều là cao cấp thuật sĩ của Hàm Ninh Các.
Tất cả điều này, đều là do Thánh Đức nữ đế hạ lệnh, chính tai Trường Tuệ nghe được.
Nàng ngã ngồi trong lồng sắt, tấm sắt lạnh lẽo dưới thân khiến xương cốt đau nhức. Trường Tuệ không nhìn thấy gì, chỉ có thể đưa ngón tay gầy guộc ra sờ cột lồng, rất cứng, thô to hơn cả cánh tay nàng, trên đó có đầy vết cào cắn lồi lõm – trước đây hẳn là dùng để nhốt dã thú.
Nàng nghe thấy cung nhân xung quanh thì thầm bàn tán: “Thật sự là yêu quái sao, đáng sợ quá.”
“Ta thấy cũng bình thường thôi?” Có cung nhân gan lớn nhìn nàng không kiêng dè, “Ngoại trừ đôi mắt… nhìn qua cũng giống người bình thường mà. Dáng vẻ này còn đẹp hơn cả Quận chúa Dung Lê của chúng ta, yếu ớt dịu dàng chẳng có gì nguy hiểm. Sao trước kia ta lại không dám nhìn nàng nhỉ?”
“Đó rõ ràng là ánh mắt của dã thú! Nhìn một cái là gặp xui xẻo!” Có người kích động nói: “Hôm đó ta chính mắt thấy nàng không chỉ tàn nhẫn giết chết lão đế sư, mà còn xé xác mấy vị cao giai thuật sĩ! Yêu tà đáng sợ như vậy mà ngươi còn tâm trạng ngắm mặt nàng, không sợ nàng ăn sống ngươi à?”
“Nàng mà dám ăn thì cứ ăn đi!” Kẻ kia sĩ diện cãi lại, “Nói kinh khủng vậy mà không phải cũng bị bệ hạ bắt nhốt vào lồng rồi sao? Nghe nói còn là công tử Giáng Tuyết đích thân ra tay nữa đó. Nếu nàng thật sự lợi hại thế, sao ngay cả đồ đệ cũng không đánh lại?”
“Ta thấy là mấy người nhát gan nên nói quá lên thôi.”
“Ngươi biết gì mà nói! Điều đó chỉ chứng minh công tử Giáng Tuyết lợi hại hơn nàng, không thì chúng ta đã bị ăn thịt hết rồi!” Kẻ bị phản bác cố nén giận nói: “Ngươi có biết bệ hạ bị nàng dọa thành bộ dạng gì không? Nghe nói giờ còn chưa hồi thần, công tử Giáng Tuyết cùng các ngự y đều đang túc trực trong tẩm cung đấy! Ngươi nghĩ ngươi mạnh hơn bệ hạ à…”
Giọng nói dần mơ hồ. Trường Tuệ, vốn ngây dại, cuối cùng cũng có chút phản ứng, nàng mơ màng chớp mắt, tự nói với mình: “Thì ra… lại sợ đến mức này sao?”
Quả nhiên… là nàng quá ngây thơ.
Nàng đã tin vào sự an ủi của Mộ Giáng Tuyết, tin tưởng quá mức vào Thánh Đức nữ đế, cũng quá lo cho ca ca nên hấp tấp không nghĩ đến hậu quả. Nàng nghĩ rằng chỉ cần gặp được bệ hạ, giải thích rõ ràng, thì bệ hạ sẽ tiếp nhận nàng.
Sau khi nàng nói ra nguyện vọng của mình, ngay đêm đó Mộ Giáng Tuyết đã đưa nàng vào Thánh điện.
Lúc đầu, tâm trạng của Thánh Đức nữ đế rất ổn định, nghe giọng thì có vẻ hồi phục không tệ.
Cho đến khi Mộ Giáng Tuyết dẫn nàng, người được giấu sau bình phong, ra ngoài, cởi mũ trùm, để lộ gương mặt nàng và dịu dàng gọi tên nàng –
Trường Tuệ nghe thấy tiếng tách trà rơi xuống đất.
Chưa kịp mở miệng nói một lời giải thích, nàng đã nghe nữ đế hét lên chói tai: “To gan yêu tà, ngươi còn dám tới! Người đâu, hộ giá! Mau hộ giá!”
Tựa như bị thứ gì đó kích thích dữ dội, tiếp đó là những món đồ bị ném tới tấp về phía nàng. Thánh Đức nữ đế gần như ném hết mọi thứ có thể vung tay ném, vừa ném vừa gào thét: “Trong cung có yêu tà! Thuật sĩ Hàm Ninh Các đâu rồi!”
“Mộ Giáng Tuyết, ngươi đang làm gì vậy!”
Mộ Giáng Tuyết ôm chặt Trường Tuệ, dùng thân mình che chở nàng, dùng lưng đỡ lấy những chiếc chén đĩa đang bị ném tới.
“Tốt lắm, các ngươi quả nhiên là một bọn!” Nữ đế gần như điên loạn.
Nàng từng ra chiến trường, giết yêu thay hoàng hậu, không phải loại yêu tà nào cũng dọa được nàng. Nhưng sự xuất hiện của Trường Tuệ lại là cú sốc quá lớn. Khi tỉnh táo lại, thấy Mộ Giáng Tuyết còn dám bảo vệ nàng, nữ đế tức giận đến mức rút kiếm bên hông, đâm thẳng về phía hai người.
Mộ Giáng Tuyết trúng kiếm nơi bả vai. Trường Tuệ không nhìn thấy vết thương của hắn, chỉ ngửi thấy mùi máu lạnh trộn với hương thơm quen thuộc, rất khó ngửi.
Sau đó, cấm vệ quân cùng thuật sĩ Hàm Ninh Các đồng loạt xông vào, vây kín nàng và Mộ Giáng Tuyết. Nàng nghe thấy nữ đế lạnh lùng chất vấn: “Mộ Giáng Tuyết, rốt cuộc ngươi muốn cứu cô hay hại cô!”
Mộ Giáng Tuyết cố gắng giải thích: “Thần một lòng trung thành với bệ hạ, tuyệt không hai lòng, chỉ là muốn…”
“Vậy thì lập tức bắt yêu nghiệt này dâng lên cho cô!”
