Đối với nàng, những bảo vật cần bỏ ra vô số công sức mới có được, đối với Đế nữ lại chỉ là một phần thưởng nhỏ bé, tiện tay ban phát.
Văn Hỉ theo phản xạ siết chặt cây bút trong tay.
Nàng mím môi, nói:
“Xin các người về nói lại với Điện hạ, lòng tốt của nàng ta tôi xin ghi nhận, nhưng không công thì không nhận lộc. Những thứ này xin hãy mang về.”
Đám cung nữ lại khuyên thêm vài câu, nhưng Văn Hỉ thái độ kiên quyết, nhất mực không nhận. Cuối cùng, họ chỉ có thể bất đắc dĩ mang đồ quay về Phù Phượng điện.
“Điện hạ, Văn cô nương nói không công không nhận lộc, xin người thu hồi lại những bảo vật này.”
Về đến Phù Phượng điện, cung nữ bẩm báo,
“Văn cô nương thái độ cứng rắn, chúng nô tỳ khuyên nhủ cũng vô ích.”
“Vậy thì cất đi thôi.” Thừa Niểu khẽ tán thưởng,
“Văn cô nương phẩm hạnh cao quý, là ta tục khí quá rồi.”
Nhưng thật ra Thừa Niểu đã đoán được phản ứng của Văn Hỉ từ trước, trong lòng không lấy làm bất ngờ. Nếu không, nàng đã chẳng cho người mang bảo vật đến.
Ai… Thực ra nàng cũng đâu rộng rãi gì cho cam.
—
Hồi Thiên Châu hoàn toàn không hiểu được tâm ý trong lòng Thừa Niểu, thấy vậy bèn nói:
“Văn Hỉ xưa nay vẫn như thế, là người rất có nguyên tắc. Năm đó nếu không phải nghĩ rằng mình sắp chết, nàng ấy cũng sẽ không thổ lộ lòng mình. Vốn định chôn giấu suốt đời mà.”
Thừa Niểu chỉ mỉm cười, không nói gì.
Nếu đã định giấu cả đời, thì sống hay chết có gì khác biệt?
—
Nhà họ Quý có phủ riêng tại Đế đô.
Rời khỏi hoàng cung, Quý Hành đi thẳng về phủ Quý tại Đế đô. Bình thường giờ này, hắn luôn luyện kiếm. Nhưng hôm nay lại có chút khác biệt, luyện được một lúc thì lòng không yên, thỉnh thoảng còn thất thần.
Một lúc sau, hắn thu kiếm lại, không kìm được nhìn xuống bàn tay trống rỗng của mình.
Trong khoảnh khắc, dường như hắn lại nhìn thấy cô thiếu nữ xinh đẹp rạng rỡ kia.
“A Hành, ta thích chàng.”
Thiếu nữ tươi cười rạng rỡ, má hồng e ấp, nhưng vẫn nhìn hắn đầy gan dạ.
Vừa nói, vừa đưa tay kéo lấy tay hắn.
Còn hắn, theo phản xạ liền tránh đi một chút. Không phải vì không muốn gần nàng, chỉ là hắn đã quen ở một mình, phản ứng theo bản năng. Nhưng thiếu nữ lại hiểu lầm, cau mày không vui.
“Có người đang nhìn.”
Hắn giải thích.
“Chúng ta đã đính ước rồi, là đôi phu thê chưa cưới, sớm muộn cũng thành thân, nắm tay thì đã sao?”
Nàng hừ nhẹ không hài lòng,
“Chẳng lẽ có ai dám dị nghị chúng ta? Hay là chàng không muốn?”
“Không cần biết, ta cứ muốn nắm.”
Nói rồi, nàng liền bá đạo nắm chặt tay hắn, còn tinh quái cào nhẹ vào lòng bàn tay hắn.
Tay nàng thon nhỏ mềm mại, như ngọc chạm tinh xảo, gần như nhỏ bằng một nửa tay hắn, nên tất nhiên không thể bao trọn tay hắn.
Trái lại, hắn chỉ cần khẽ mở tay là đã có thể bao trọn lấy tay nàng.
Khi đó, xung quanh vẫn còn nhiều người, đã có không ít ánh mắt chú ý đến họ. Nhưng thiếu nữ ấy từ đầu đến cuối chưa từng buông tay hắn, như lời nàng đã nói, không sợ miệng lưỡi thế gian.
Thế mà hôm nay, nàng lại tránh hắn.
Lấy cớ là có người xung quanh.
Thanh kiếm trong tay bỗng run rẩy, kiếm khí tỏa ra bốn phía, sắc bén mãnh liệt, cứa rách lòng bàn tay Quý Hành.
“Thiếu chủ, người bị thương rồi!”
Kiếm thị bên cạnh thấy thế liền vội vàng chạy tới, vẻ mặt đầy lo lắng.
Quý Hành chẳng để tâm, chỉ lau qua máu trong tay, không cho kiếm thị bôi thuốc, chỉ nói:
“Ta nhớ tháng trước có được một ngọn đèn lưu ly Cửu Hoa, sai người mang tặng Đế nữ.”
“Bây giờ ạ?”
“Ừm.”
Quý Hành nhàn nhạt gật đầu,
“Cổng cung vẫn chưa đóng.”
“Điện hạ nhất định sẽ vui khi thấy đèn lưu ly Cửu Hoa.” Kiếm thị cười nói.
“…Thật sao?”
“Tất nhiên!” Kiếm thị quả quyết,
“Ngọn đèn lưu ly Cửu Hoa đó vừa đẹp vừa hữu dụng, là pháp khí phòng ngự cấp Thiên, bảo vật như vậy, Điện hạ nhất định sẽ thích. Hơn nữa, đây là quà do Thiếu chủ đích thân tặng, đó mới là điều quan trọng nhất.”
“Quà của người trong lòng, có cô gái nào lại không vui?”
Bốn chữ “người trong lòng” khiến vầng trán đang cau lại của Quý Hành dần giãn ra.
Kiếm thị cảm thán:
“Điện hạ thật lòng thích Thiếu chủ. Nghe nói quà người tặng, nàng đều rất trân trọng, cất kỹ từng món, hiếm khi dùng đến.”
Quý Hành siết chặt bàn tay, trầm giọng:
“Lập tức mang đèn lưu ly vào cung.”
—
Một khắc sau, ngọn đèn lưu ly Cửu Hoa quả nhiên đã đến tay Thừa Niểu. Giống như lời kiếm thị nói, khi nhận được bảo vật như vậy, nàng thực sự rất vui.
Pháp khí chia làm sáu phẩm cấp: Tiên, Thiên, Địa, Huyền, Hoàng, Nhân.
Trong đó pháp khí cấp Tiên là truyền thuyết, tương truyền chỉ có tiên nhân mới luyện chế được.
Phẩm cấp càng cao thì càng hiếm có, dĩ nhiên càng quý giá, và hiệu quả cũng tốt hơn. Như ngọn đèn lưu ly Cửu Hoa này là Thiên cấp trung phẩm, có thể chống đỡ ba đòn toàn lực của tu sĩ kỳ Đại Thừa — một bảo vật quý giá mà ngay cả trong cung cũng hiếm gặp.
Vì thế, sau khi nhận được món quà này, khóe môi Thừa Niểu vẫn không ngừng cong lên.
“Về báo với A Hành, ta rất thích.”
Người nhà họ Quý thấy nàng cười tươi như hoa, cũng thấy vui lây, vội vàng quay về báo tin.
Sau khi người rời đi, cung nữ thân cận bên Thừa Niểu liền cười nói:
“Thiếu chủ Quý thật sự nỡ đem bảo vật như thế tặng cho Điện hạ, hẳn là người rất để tâm đến Điện hạ.”
“Thiếu chủ Quý vốn tính lạnh nhạt, vậy mà chỉ đối với Điện hạ là đặc biệt lưu tâm, tấm chân tình ấy thực sự hiếm có.”
Đúng vậy, thực sự hiếm có.
Vì sự đặc biệt ấy, Thừa Niểu đã từng hao tổn vô số tâm tư. Nàng nhìn ngọn đèn lưu ly Cửu Hoa kia, hiếm hoi mà chìm vào hồi ức.
Hiện nay, ở Cửu Hư chỉ lan truyền rằng nàng và Quý Hành là một đôi trời sinh, tình cảm sâu đậm, nhưng ít ai biết, ban đầu là Thừa Niểu theo đuổi người ta trước.
Quý Hành xuất thân cao quý, thiên phú xuất chúng, lại tuấn tú anh tuấn, giữ mình trong sạch, không có những thói quen phóng đãng của con cháu thế gia. Một người như vậy, dĩ nhiên khiến người ta mến mộ.
Thừa Niểu tự cho mình chỉ là một kẻ phàm tục, dĩ nhiên cũng không ngoại lệ. Nàng thích giá trị của Quý Hành, cũng thích chính con người chàng.
Nhờ vào sự nỗ lực của mình, nàng cũng trở thành trường hợp ngoại lệ của Quý Hành.
Nàng là người bá đạo, cũng rất tham lam.
Cho nên, nàng muốn sự ngoại lệ này là độc nhất vô nhị.
Trời dần tối, trong phòng chỉ thắp một chiếc đèn lưu ly Cửu Hoa. Ánh sáng rực rỡ của nó đủ để chiếu sáng cả gian phòng.
Thừa Niểu ngồi bên cửa sổ, tay nghịch ngợm chiếc đèn lưu ly, ánh mắt vô cảm nhìn lên bầu trời.
Cho đến khi trăng lên tới đỉnh đầu.
Một cái bóng lớn từ trên trời xẹt qua, ngay sau đó, một tiếng gầm bén nhọn đầy sát khí của loài thú vang vọng trời mây.
Theo nội dung trong cuốn sách kia, đêm nay sẽ có một yêu thú kỳ Xuất Khiếu phát cuồng nhập ma, bất ngờ tập kích Đế Đô. Người phát hiện ra yêu thú đầu tiên chính là Văn Hỉ, vì công pháp của nàng đặc biệt, nhạy cảm với khí tức yêu thú hơn người thường gấp nhiều lần.
Ngay khi phát hiện yêu thú, nàng lập tức xông ra chiến đấu với nó.
Nhưng thương thế của nàng chưa lành, cho dù ở thời kỳ sung mãn, tu vi Kim Đan của nàng cũng không thể địch nổi yêu thú kỳ Xuất Khiếu. Kết quả là nàng bị yêu thú đánh bại không có gì bất ngờ.
Cuối cùng, là Quý Hành kịp thời xuất hiện, mới cứu được nàng.
Chỉ là khi ấy Văn Hỉ bị thương quá nặng, đã là cung tên hết lực, đến đứng còn không nổi, chỉ có thể yếu ớt tựa vào lòng Quý Hành.
Trong sách viết, Thừa Niểu thấy cảnh này liền hiểu lầm hai người, lập tức nổi giận.
Hiện tại.
Thừa Niểu đứng dậy, phi thân ra khỏi phủ Phù Phượng, hướng về phía yêu thú xuất hiện. Chỉ là một con yêu thú kỳ Xuất Khiếu, còn chưa phá nổi đại trận hộ thành của Đế Đô.
Hoàng tộc họ Thừa tuy đã sa sút không ít, không còn đại năng kỳ Đại Thừa, nhưng kỳ Xuất Khiếu vẫn còn không ít.
Vì thế Thừa Niểu cũng không hề vội vàng.
Yêu thú kỳ Xuất Khiếu lần này là hệ Hỏa, toàn thân bốc cháy lửa đỏ.
Ánh lửa chiếu rọi cả bầu trời nơi đây.
Thừa Niểu dừng lại trên tường thành, lập tức thấy được hai người ôm nhau ở phía không xa. Nữ tử áo xanh sắc mặt trắng bệch, yếu ớt tựa vào ngực nam tử áo đen, lông mày cau lại, vẻ mặt đau đớn. Nam tử thì sắc mặt âm trầm, cúi đầu, ánh mắt lạnh lùng nhìn người trong lòng.
“Văn Hỉ, ngươi tưởng ngươi là ai? Một kẻ Kim Đan mà dám vọng tưởng chống lại yêu thú kỳ Xuất Khiếu? Không biết lượng sức mình!”
Hắn quát lớn giọng lạnh lùng, vẻ mặt nghiêm khắc, nhưng không hề đẩy người trong lòng ra. Ngược lại, còn phất tay dựng lên kết giới phòng hộ, bảo vệ nàng bên trong.
— Y hệt như miêu tả trong sách.
—
Chương 4
“Ngươi tuyệt đối đừng hiểu lầm!” Không đợi Thừa Niểu hành động, Hồi Thiên Châu đã vội vã gào lên trong đầu nàng, “Văn Hỉ bị thương nên Quý Hành mới ôm lấy nàng. Ngươi nghe xem, chàng còn đang mắng Văn Hỉ nữa kìa, đâu giống sự dịu dàng quý trọng mà chàng dành cho ngươi chút nào!”
“Bọn họ trong sạch! Ngươi nhìn xung quanh còn nhiều người như vậy, nếu thật có gì, lẽ ra phải tránh né ánh mắt thiên hạ chứ, đúng không?”
Hồi Thiên Châu sợ Thừa Niểu xông ra nổi giận, liền ra sức khuyên nhủ: “Ngươi đã biết nội dung cốt truyện, vậy thì càng rõ ta nói là sự thật. Đừng phạm sai lầm nữa, điều đó không tốt cho Quý Hành cũng chẳng tốt cho ngươi.”
“Ngươi nhất định phải tin Quý Hành, chàng chỉ yêu ngươi, không hề có bất kỳ tình cảm nam nữ nào với Văn Hỉ!”
Đúng vậy, xung quanh còn bao nhiêu người nhìn, nàng tuyệt đối không thể phạm sai lầm.
Chẳng những sẽ bị thiên hạ chê cười, còn làm tổn hại đến danh tiếng của nàng — trong cuốn sách Hồi Thiên Châu đưa cho nàng đã ghi rõ, đêm nay nàng hiểu lầm Quý Hành và Văn Hỉ, tức giận giữa đám đông, cuối cùng không được thông cảm mà còn mang tiếng xấu là hay ghen và vô lý.
Dù gì Văn Hỉ cũng vì tiêu diệt yêu thú mà bị thương, xuất phát điểm là để bảo vệ Đế Đô, cho dù không thành công, cũng xem như một ‘công thần’ trung thành. Mà Quý Hành là đồng môn, lại là vị hôn phu của Đế nữ, ôm lấy nàng bảo vệ cũng là hợp tình hợp lý.
Là Đế nữ, Thừa Niểu dĩ nhiên không thể trách cứ một ‘công thần’.
Chuyện này đối với nàng chẳng có lợi ích gì.
Dù là Quý Hành, nàng cũng không thể vì chàng mà làm chuyện thua thiệt.
Cảm tính là hành động ngu xuẩn nhất.
Thừa Niểu khẽ nhắm mắt, đè xuống ngọn lửa trong lòng. Khi mở mắt ra, trong mắt chỉ còn lại lo lắng và quan tâm. Nàng chủ động bay đến bên cạnh Quý Hành và Văn Hỉ.
“Vết thương của Văn cô nương quá nặng, phải lập tức chữa trị.” Thừa Niểu nói với giọng sốt ruột, vẻ mặt nghiêm trọng, “A Hành, mau đưa Văn cô nương về cung. Đừng lo chỗ này, chỉ là một con yêu thú kỳ Xuất Khiếu thôi, Kim Giáp Vệ của Đế Đô đối phó được.”
Không chỉ là đối phó được.
Kim Giáp Vệ là do tổ tiên Thừa Vi sáng lập, từng theo nàng tung hoành bốn phương, trừ ma vệ đạo, là quân đoàn mạnh nhất khi đó. Tuy số lượng không nhiều, nhưng ai cũng là tinh anh, vạn năm trước, nếu không phải Nguyên Anh thì không được gia nhập.
Dù trải qua vạn năm, Kim Giáp Vệ không còn cường đại như xưa, nhưng kém nhất cũng là Kim Đan, lại có nhiều cao thủ Hợp Thể và Xuất Khiếu tọa trấn, nên vẫn đủ để áp đảo toàn bộ Cửu Hư.
Cũng chính nhờ có Kim Giáp Vệ mà những kẻ có dã tâm mưu đồ ngai vàng không dám manh động.
Đừng nói một con yêu thú kỳ Xuất Khiếu, dù có thêm mười con, Kim Giáp Vệ cũng có thể hàng phục.
Trong lúc bọn họ nói chuyện, chỉ mấy hơi thở sau, con yêu thú kỳ Xuất Khiếu kia đã bị đại trận Kim Giáp trấn áp. Nhiều nhất một khắc đồng hồ nữa, trận chiến sẽ kết thúc thuận lợi.
“… Niểu Niểu?” Mãi đến khi Thừa Niểu tiến lại gần, Quý Hành mới phát hiện ra nàng, sững sờ một lúc, “Sao nàng lại tới đây?”
Khi nói chuyện, hắn vô thức muốn đẩy Văn Hỉ trong lòng ra, nhưng vừa định ra tay, ánh mắt hắn chạm vào gương mặt tái nhợt và vết máu nơi khóe môi của nàng, động tác lại khựng lại.
“Văn Hỉ vừa bị yêu thú làm bị thương, kiệt sức, tạm thời không thể vận dụng linh lực.”
Tay Quý Hành khựng lại, cuối cùng vẫn thu về.
Thừa Niểu dường như không để ý đến thoáng do dự ấy, nghe vậy thì đáp: “Yêu thú tập kích ban đêm, với tư cách là đế nữ, ta đương nhiên phải đến xem xét.”
Thiếu nữ nhìn hắn, bỗng nhiên nhướng mày, sắc mặt nghiêm nghị, tựa như đang giận.
“Phản ứng này của chàng là sao?” Ánh mắt nàng lướt qua tay Quý Hành đang ôm lấy Văn Hỉ, lạnh giọng nói: “Ngữ khí của chàng, chẳng lẽ là sợ ta hiểu lầm chàng với Văn cô nương?”
Chưa để Quý Hành kịp trả lời, nàng đã hừ lạnh một tiếng: “Chàng xem thường ta quá rồi. Văn cô nương bị thương, chàng với nàng là đồng môn, đỡ lấy nàng cũng là điều bình thường, ta lại vì thế mà tức giận? Quý Hành, trong lòng chàng, lòng dạ ta nhỏ hẹp đến thế sao?”
Nàng hơi ngẩng cằm lên, mày nhíu chặt, mang theo vẻ bất mãn và giận dữ, nhưng đôi mắt xinh đẹp ấy lại phủ một tầng sương mỏng, như thể ẩn chứa uất ức vì bị hiểu lầm.
“Là ta không đúng.”
Quý Hành mềm lòng, khẽ nói một câu khô khốc.
May mắn thay, thiếu nữ chỉ hừ thêm một tiếng, không chấp nhặt chuyện nhỏ này, chỉ nói: “Được rồi, chàng mau đưa Văn cô nương hồi cung đi, đừng để trì hoãn thương thế của nàng.”
Nói đến đây, trong mắt thiếu nữ tràn đầy lo lắng: “Thương thế của Văn cô nương vốn chưa lành, giờ lại bị thương thêm, chắc chắn rất đau đớn.”
Văn Hỉ quả thật bị thương nặng, đầu óc mơ hồ, nhưng chưa hoàn toàn mất ý thức, vẫn có thể nghe thấy tiếng động xung quanh và mơ hồ nhìn thấy khung cảnh bên ngoài.
Vì thế, khi Thừa Niểu đến gần, nàng theo bản năng muốn gượng đứng dậy, nhưng lại đánh giá quá cao sức lực hiện tại của mình. Không những không đứng dậy nổi, suýt nữa còn ngã về một bên.
Quý Hành nhanh tay đỡ lấy nàng, sắc mặt khẽ biến: “Nàng làm gì vậy? Lại muốn gắng gượng?”
“Ta… xin lỗi,” Văn Hỉ cố gắng mở mắt, ánh mắt hơi ảm đạm, trước tiên liếc nhìn Quý Hành, rồi nhanh chóng dời ánh mắt, nhìn về phía Thừa Niểu, “Điện hạ… xin lỗi, ta lại gây phiền phức rồi.”
Thừa Niểu lắc đầu, dịu dàng an ủi: “Văn cô nương không cần xin lỗi, ta biết nàng là vì ý tốt, không phải cố ý.”
Đối diện ánh mắt trong trẻo như nước của thiếu nữ, nhìn thấy vẻ tán thưởng trên gương mặt nàng, hơi thở Văn Hỉ khẽ khựng lại. Nàng hít một hơi, cuối cùng cũng rời khỏi vòng tay Quý Hành, đứng thẳng trở lại.
Dù có hơi loạng choạng, nhưng lần này, nàng không ngã.
“Là ta không biết lượng sức, chẳng những không giúp được gì, còn gây thêm rắc rối.” Văn Hỉ mím chặt môi nói: “Xin điện hạ phái người đưa ta về Hoan Hỉ điện.”
“Để ta đưa cô nương về.”
Thừa Niểu còn chưa kịp mở miệng thì lúc này, một giọng nói trầm thấp từ phía sau nàng vang lên. Nàng khẽ đảo ánh mắt, quay đầu lại, liền thấy một bóng dáng cao lớn quen thuộc đang bay đến gần.
Đó là một nam tử trẻ tuổi, thân hình cao lớn, trạc hai mươi, đầu đội ngọc quan, dung mạo tuấn tú, vận cẩm bào màu huyền kim. Khi bước đi, long văn thêu trên vạt áo như đang bay lượn trong không trung, sống động như thật, ánh lên rực rỡ.
“Tham kiến Thiếu quân.”
Trên đường đi, người người đều khom mình hành lễ, thần sắc cung kính.
“Đại ca.” Ánh mắt Thừa Niểu sáng rỡ, lộ vẻ mừng rỡ, “Huynh xuất quan rồi?” Đôi mắt nàng lấp lánh, môi đỏ cong lên, gần như không kìm được mà chạy tới bên Thừa Phong, gương mặt hiện rõ niềm vui rạng rỡ.
Người này chính là Thiếu quân của Cửu Hư — Thừa Phong, cũng là huynh ruột cùng mẹ của Thừa Niểu. Một năm trước, vì tìm cơ hội đột phá mà Thừa Phong đã bế quan, nên khi Thừa Niểu tỉnh lại thì không thấy huynh mình.
Không ngờ, đêm nay huynh lại đột nhiên xuất quan.
“Ta nhận được tin muội đã tỉnh.” Thừa Phong đưa tay nhẹ nhàng vuốt lên mái tóc mềm của muội muội, ánh mắt dịu dàng, “Tỉnh lại là tốt rồi. Bây giờ muội thấy trong người thế nào?”
Thừa Niểu níu lấy tay áo huynh, thân thiết dụi nhẹ đầu vào, cười nói: “Tuy chưa hồi phục hoàn toàn, nhưng cũng đỡ hơn nhiều rồi. Đại ca là đặc biệt xuất quan vì muội sao?”
Thừa Phong khẽ “ừ” một tiếng.
Hai huynh muội có đường nét gương mặt tương tự, đứng cạnh nhau lại càng rõ nét hơn.
Nghe thế, thiếu nữ càng cười rạng rỡ: “Muội biết ngay đại ca là người thương muội nhất mà. Muội vui lắm.” Trước mặt Thừa Phong, nàng bộc lộ sự non nớt, ánh lên vài phần hồn nhiên, như một muội muội nhỏ bé ngây thơ ngoan ngoãn, tin tưởng và ỷ lại huynh mình toàn tâm.
Vì nàng mà xuất quan sao?
Nhưng nàng đã tỉnh lại được mười ngày rồi.
Trong lòng Thừa Niểu bình thản lạ thường.
“Vậy lần này đại ca phải ở bên muội lâu một chút.” Nàng kéo tay áo huynh, nũng nịu lắc lắc, “Muội nhớ huynh lắm đó.”
Khóe môi Thừa Phong hơi cong lên, ánh mắt càng thêm ôn hòa: “Chỉ cần muội không chê ta là được. Nhưng chuyện đó để sau đi, trước mắt xử lý chuyện quan trọng đã. Ta thấy Văn cô nương bị thương rất nặng, không nên trì hoãn.”
“Đại ca nói phải, ta đang định để A Hành đưa Văn cô nương về cung, mời linh y chữa trị.” Thừa Niểu thu lại nụ cười trên mặt.
“Để ta đưa Văn cô nương về đi.” Ánh mắt Thừa Phong dừng lại nơi gương mặt tái nhợt của Văn Hỉ, nụ cười nơi khóe môi cũng nhạt bớt, “Thiếu chủ Quý gia sắp thành hôn cùng muội, không tiện tiếp xúc với nữ tử khác, tránh bị bàn tán. Thiếu chủ thấy ta nói có đúng không?”
Khi bốn mắt nhìn nhau, một lát sau, Quý Hành khẽ gật đầu:
“Thiếu quân nói phải.”
“Văn cô nương, ta đưa cô về.” Thừa Phong mỉm cười, sau đó đưa tay ra với Văn Hỉ. Văn Hỉ hơi ngập ngừng, rồi cũng đáp khẽ một tiếng “được”.
Không chậm trễ thêm, Thừa Phong lập tức đưa Văn Hỉ trở về cung.
Hắn đi rất nhanh, chỉ trong chớp mắt đã không còn bóng dáng.
Thừa Niểu đứng nguyên tại chỗ, nhìn về hướng huynh trưởng rời đi, mãi đến khi không còn thấy bóng người, cũng chưa hề thu lại ánh mắt.
“Niểu Niểu, Thiếu quân đi rồi.” Quý Hành bỗng tiến lên một bước, đứng chắn ngay trước mặt nàng, vừa khéo che khuất tầm nhìn của nàng. Ngọn lửa bập bùng chiếu lên gương mặt hắn, dưới ánh đêm, khóe môi hắn mím chặt, không rõ là vui hay giận.
“Ta biết.” Thừa Niểu cúi mắt, khẽ nhếch môi, song ánh mắt lại chẳng có lấy một tia vui vẻ, “Chỉ là đột nhiên nhận ra, dường như đại ca rất để tâm đến Văn cô nương.”
Mười năm ngủ say, thế giới này đã thay đổi quá nhiều.
Mười năm không gặp, đại ca chỉ nói với nàng đúng ba câu.
Lần này huynh ấy xuất quan, dường như là chỉ vì Văn Hỉ mà đến.
Còn nàng, chỉ là đi kèm mà thôi.
Trong lòng Thừa Niểu có chút bực bội, cơn giận vừa đè xuống lại âm ỉ bốc lên.
Nàng không dễ chịu, thì người khác cũng đừng hòng dễ chịu.
Thừa Niểu đột nhiên ngẩng đầu, nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt.
“Nói đi cũng phải nói lại, ta còn tưởng chàng ghét Văn cô nương đến mức mong cô ta chết cho xong.” Nàng nghiêng đầu, dáng vẻ duyên dáng đáng yêu, giọng điệu thì nhẹ nhàng, “Không ngờ chàng lại cứu cô ta. Xem ra là ta đánh giá thấp chàng rồi. A Hành nhà ta đúng là một vị hôn phu chính trực lương thiện.”
Theo lý, vị hôn thê không những không suy đoán linh tinh, lại còn thấu hiểu phải trái, biết phân rõ nặng nhẹ thế này, Quý Hành lẽ ra nên cảm thấy nhẹ nhõm, thậm chí là vui mừng.
Nhưng không hiểu sao, nghe nàng nói vậy, lòng Quý Hành lại thấy hơi bức bối.
“Quý Hành, chàng đã là người của ta, thì phải biết giữ mình trong sạch, trong lòng chỉ được có mình ta.” Mười ba năm trước, khi hai người mới bày tỏ lòng mình, nàng thiếu nữ ấy đã để lộ tính chiếm hữu mãnh liệt, “Không được thân mật với nữ nhân khác, không được nhìn họ nhiều, càng không được cười với họ…”
Nàng liệt kê từng điều một.
“Nếu làm không được thì sao?”
“Thì ta sẽ giận đó!” Thiếu nữ nheo mắt, môi mỉm cười, “Ta mà giận thì đáng sợ lắm đấy. Cho nên A Hành, chớ có chọc ta giận, nghe chưa?”
Từng lời, từng ánh mắt đều chứa đầy uy hiếp.
Quý Hành ghét nhất là bị người khác uy hiếp. Nhưng người trước mặt là người hắn yêu, là vị hôn thê của hắn. Những yêu cầu của nàng tuy có phần vô lý, nhưng chính vì nàng quá để tâm đến hắn, nên mới đòi hỏi như thế.
Nghĩ vậy, lòng hắn cũng mềm đi đôi chút.
Nhưng ban đầu, Quý Hành cũng chẳng để lời nàng trong lòng. Bởi lúc nói ra mấy câu đó, nàng cười ngọt ngào dịu dàng, như là làm nũng chứ không phải uy hiếp.
Hắn vẫn còn nhớ rõ một lần nọ, bị tiểu thư nhà họ Hoa – Hoa Tinh Oánh – bám lấy, lỡ bị cô ta kéo tay. Thiếu nữ luôn nở nụ cười dịu dàng ấy lập tức biến sắc, không những đánh nhau với Hoa Tinh Oánh, mà còn giận dỗi với hắn suốt nửa tháng. Suốt khoảng thời gian đó, mặc hắn giải thích thế nào, nàng cũng không để ý đến, cũng chẳng cười với hắn nữa.
Nàng không hề lừa hắn – nàng thật sự giận, mà khi giận lên thì đúng là rất đáng sợ.
Hắn đã không giữ đúng lời hứa, quả là hắn sai. Vì thế Quý Hành đã nén lại phiền muộn, dỗ dành nàng rất lâu, nàng mới chịu để ý đến hắn.
Sau đó hai người làm lành, nhưng mỗi khi nhớ đến chuyện ấy, Quý Hành vẫn thấy hơi phiền. Hắn vốn rất bận, tu luyện và việc gia tộc chiếm hết thời gian, sức lực của hắn, làm sao còn lòng dạ đâu mà lo mấy chuyện linh tinh, lại càng không muốn chiều chuộng nàng giận dỗi vô cớ.
Cho nên sau chuyện đó, để tránh rắc rối, Quý Hành dần hình thành thói quen giữ khoảng cách với nữ nhân khác.
Hắn đã hứa với nàng, thì nhất định sẽ giữ lời.
Nhưng thật lòng mà nói, hắn vẫn mong Thừa Niểu có thể rộng lượng hơn chút.
Năm xưa chỉ vì bị Hoa Tinh Oánh chạm tay một cái mà nàng đã nổi trận lôi đình. Còn lần này, hắn trong cơn cấp bách bế lấy Văn Hỉ, vậy mà nàng lại rộng lượng, hiểu chuyện đến lạ thường.
“Thật sự không giận sao?”
Hắn nhịn không được, lại hỏi thêm một lần.
Thiếu nữ ngẩng đầu, mỉm cười nhìn hắn, rồi chậm rãi hỏi:
“Trông ta giống đang giận lắm à? Hay là… A Hành, chàng hy vọng ta giận?”
Quý Hành mím môi.
Đương nhiên là không mong, nhưng sự chu đáo thấu hiểu của Thừa Niểu lại khiến hắn chẳng thấy dễ chịu như tưởng tượng, ngược lại còn thấy ngột ngạt khó nói.
“A Hành, ta tin vào lòng chàng dành cho ta.” Thiếu nữ nhìn hắn, ánh mắt sáng rực như vì sao, thản nhiên đối diện ánh nhìn của hắn. Sau đó nàng đột nhiên chuyển lời:
“Tất nhiên, nếu một ngày chàng thật sự phản bội ta, ta sẽ—”
“Sẽ làm sao?”
Nàng nói nửa chừng thì dừng, Quý Hành thuận miệng hỏi lại.
Thiếu nữ cười ngọt ngào, giọng nói nhẹ nhàng:
“Ta sẽ không cần chàng nữa.”
Một câu ấy, nàng nói ra bằng nụ cười, như thể chỉ là một câu đùa vô tâm.
—
Yêu thú thoát xác kia vốn chẳng gây ra được sóng gió gì. Chỉ chưa đầy nửa canh giờ, ngoài hoàng đô đã khôi phục lại yên bình. Đợi đến khi Kim Giáp Vệ hàng phục được con yêu thú đã bị ma hóa kia, Thừa Niểu mới xoay người rời đi.
Quý Hành vẫn luôn ở bên cạnh nàng cho đến phút cuối.
Khi mọi chuyện kết thúc, trời đã sang giờ Sửu.
Thừa Niểu lúc này đã rất mệt mỏi. Nhớ tới việc ngày mai phải lên Côn Luân bái kiến Vô Hạ Kiếm Quân, nàng liền về lại phủ Phụng Điện, tắm rửa và nghỉ ngơi. Những chuyện khác, không gấp, không đáng để nàng phí thời gian nghỉ ngơi.
Dù sao nàng vẫn đang mang bệnh, dưỡng thân là quan trọng nhất.
Một đêm ngon giấc.
Kinh đô có một trận pháp truyền tống thẳng đến Côn Luân, vì vậy dù hai nơi cách nhau rất xa, chỉ cần sử dụng trận pháp là có thể đến nơi trong vòng một khắc.
Côn Luân Tông là đại tiên môn đệ nhất của Cửu Hư, đã tồn tại hàng vạn năm, địa vị vô cùng siêu然. Bất kể là đệ tử Côn Luân hay người ngoài, không phân biệt xuất thân, hễ lên Côn Luân đều phải đi bộ, không được sử dụng thuật phi hành hay pháp khí phi hành.
Ngày hôm sau, Thừa Niểu và Quý Hành không mang theo tùy tùng, chỉ hai người cùng nhau đi bộ lên núi.
May mắn thay họ đều là tu sĩ, thể lực mạnh mẽ, việc leo núi cũng không khó. Một canh giờ sau, hai người cuối cùng cũng đến được Vô Hạ Phong, nơi Lận Sương Nghệ đang ở.
Vô Hạ Phong nằm ở nơi cao nhất của Côn Luân, địa thế hiểm trở, quạnh quẽ, hẻo lánh.
Nghe nói Kiếm Quân thích sống một mình, vì thế toàn bộ Vô Hạ Phong chỉ có hai đồng tử trông cửa.
“Bái kiến Quý sư huynh, bái kiến Điện hạ. Không biết hai vị đến đây có việc gì?”
Thấy Quý Hành và Thừa Niểu, hai đồng tử vội vàng hành lễ. Dù chưa từng gặp Thừa Niểu, nhưng họ đều biết vị hôn thê của Quý sư huynh chính là Đế nữ Cửu Hư. Nay thấy sư huynh dẫn một thiếu nữ trẻ tuổi, dung mạo xuất chúng, khí độ phi phàm, tự nhiên cũng đoán được thân phận nàng.
Thừa Niểu mỉm cười với hai đồng tử.
Nàng xinh đẹp, nụ cười lại dịu dàng thân thiện, khiến hai đồng tử không khỏi sinh thiện cảm.
“Ta và Điện hạ sẽ thành hôn vào rằm tháng sau, hôm nay đến là để bái kiến sư tôn. Phiền hai sư đệ thông báo một tiếng.”
Dù Quý Hành là đệ tử thân truyền duy nhất của Kiếm Quân, cũng không thể tự tiện ra vào Vô Hạ Phong. Muốn gặp Kiếm Quân, cũng phải nhờ người thông báo trước.
Nửa nén hương sau, khi đồng tử thông báo xong và được Kiếm Quân chấp thuận, Quý Hành và Thừa Niểu mới được vào Vô Hạ Phong.
“Mời hai vị.”
Thừa Niểu vừa bước lên một bước, cảnh vật trước mắt bỗng nhiên thay đổi, nàng đã đứng giữa một rừng mai trắng. Dù chưa đúng mùa, nhưng nơi này hoa mai đã nở rộ.
Nhìn quanh, chỉ thấy một màu tuyết trắng, như bước vào thế giới băng giá, lạnh lẽo ập đến khiến người rùng mình.
Giữa sắc trắng mênh mang ấy, có một người mặc áo xanh đứng lặng.
Hắn quay lưng về phía họ, gió lạnh lướt qua, cánh hoa mai bay quanh thân hình, tựa như đã thoát ly hồng trần, toát ra sự xa cách với nhân thế.
“Đệ tử Quý Hành bái kiến sư tôn.”
Thấy người áo xanh, Quý Hành lập tức quỳ một gối xuống, kính cẩn hành lễ.
“Thừa Niểu bái kiến Kiếm Quân.”
Nàng cũng cúi đầu, thần sắc thanh đạm thuần khiết, hành lễ theo kiểu cung đình. Thế yếu không thể cưỡng, dù nàng là Đế nữ, trước mặt Lận Sương Nghệ cũng phải tỏ ra ngoan ngoãn một chút.
Vì nàng và Quý Hành chưa kết thành đạo lữ, nên không thể gọi theo Quý Hành là “sư tôn”, chỉ cung kính gọi một tiếng “Kiếm Quân”.
Người áo xanh cuối cùng cũng quay người lại.
Dù là đại tu sĩ Hợp Thể, Lận Sương Nghệ nhìn qua vẫn rất trẻ.
Tất nhiên, với trăm năm tuổi đời, trong giới tu sĩ thì quả thật là còn rất trẻ. Chỉ có điều vì tu vi quá cao, nên chẳng ai còn để ý đến tuổi tác của hắn.
Hắn có dung mạo tinh xảo như tranh, làn da trắng như ngọc, ngũ quan bình lặng, một thân áo xanh sạch sẽ không dính bụi trần, không mang sát khí lạnh lẽo thường thấy ở kiếm tu, ánh mắt yên tĩnh như nước, thoát tục siêu phàm, nhìn chẳng giống kiếm tu, mà như một người phàm trần.
Chỉ khi nhìn vào đôi mắt đen như mực ấy, mới cảm nhận được một luồng lạnh lẽo xuyên thấu tâm can, khiến người ta không rét mà run. Đó vốn là một đôi mắt đào hoa rất đẹp, nhưng ở trên người hắn thì lại chẳng chút tình ái phong nguyệt.
Khác với sự lạnh nhạt của Quý Hành, hắn mang theo một loại lạnh lùng xa cách từ trong ra ngoài.
Trong sách có viết, Lận Sương Nghệ gặp bình cảnh tu luyện, muốn chuyển sang tu “Vô Tình Đạo”. Nhìn dáng vẻ hiện tại, chẳng lẽ đã bắt đầu tu rồi? Thừa Niểu thầm đoán, nhưng ngoài mặt vẫn ngoan ngoãn khiêm nhường.
Đối mặt với duy nhất một đệ tử là Quý Hành, vẻ mặt Lận Sương Nghệ cũng chỉ nhàn nhạt, huống chi lại là vị hôn thê của đệ tử? Hắn chỉ lướt mắt nhìn một cái, rồi thản nhiên dời ánh mắt.
Ánh nhìn đó, chẳng khác gì lúc nhìn cỏ cây trên Vô Hạ Phong.
“Đứng dậy đi.”
Lời nói không gợn sóng, như đang đối mặt với muôn sinh linh thế gian.
—
Chương 5
Năm nàng năm tuổi, từng theo phụ hoàng mẫu hậu đến Côn Luân dự tiệc mừng thọ của chưởng môn Côn Luân. Trong yến tiệc ấy, với thân phận là Thái thượng trưởng lão của Côn Luân, Vô Hạ Kiếm Quân đương nhiên cũng có mặt.
Khi đó, Lận Sương Nghệ đã vang danh khắp Cửu Hư.
Hắn ngồi ở vị trí cao, ngang hàng với chưởng môn. Là Đế Quân và Đế Hậu của Cửu Hư, nếu tổ tiên còn tại vị, đáng lẽ nên ngồi vị trí tối cao. Nhưng hiện nay, họ chỉ có thể ngồi ngang hàng với chưởng môn và hai vị Thái thượng trưởng lão.
Dù sao, nếu chỉ xét tu vi, phụ hoàng nàng mới chỉ là Xuất Khiếu, cùng lắm cũng chỉ xếp hàng cuối của hàng thứ hai.
Thừa Niểu ngồi cạnh phụ hoàng và mẫu hậu.
Vì thế, nàng ngồi rất gần Lận Sương Nghệ.
Đó là lần đầu tiên nàng gặp vị Kiếm Quân lẫy lừng này. Khi ấy nàng còn nhỏ, chưa hiểu sự đời, nhưng đã bị sát khí và huyết khí trên người Kiếm Quân dọa sợ, từ trước đến nay vốn bướng bỉnh nghịch ngợm, lúc đó lại sinh ra sợ hãi hiếm có.
Nghe nói, hôm đó, Lận Sương Nghệ vừa chém giết một yêu thú nhập ma, tu vi ngang ngửa Hợp Thể hậu kỳ. Sát khí bên ngoài chưa kịp thu lại, khiến cả người trông vô cùng lạnh lẽo và sắc bén, như vừa từ trong biển máu trở về, khiến ai cũng phải rùng mình.
Nàng là thiên sinh Mộc Linh thể, vô cùng nhạy cảm với khí tức như vậy. Bị huyết khí va chạm, khí huyết trong người dâng trào, lập tức ngất đi tại chỗ.
Lúc tỉnh lại, nàng đã nằm trong cung điện của mình.
Lần đầu gặp mặt, nàng còn chưa kịp nhìn rõ dung mạo Lận Sương Nghệ, nhưng cái khí thế sắc bén lạnh lẽo đến đáng sợ ấy, đã khắc sâu vào ký ức của Tiểu Thừa Niểu.
Vì vậy, dù nam nhân trước mặt trông có vẻ vô hại, Thừa Niểu cũng không dám xem thường, chỉ cúi đầu ngoan ngoãn đứng sang một bên, trông vô cùng ngoan ngoãn và thuần khiết.
Hôm nay nàng chỉ theo Quý Hành đến bái kiến, không cần quá nổi bật thu hút sự chú ý.
Ánh mắt của Lận Sương Nghệ cũng chưa từng dừng lại trên người nàng, chỉ rơi vào đồ đệ của mình.
“Đến tìm ta có chuyện gì?”
Không vòng vo, Lận Sương Nghệ hỏi thẳng.
Quý Hành rõ ràng đã quen với thái độ này của sư tôn, liền lấy ra một tấm thiệp cưới, hai tay dâng lên, cung kính nói: “Ngày rằm tháng sau là ngày đại hôn của đệ tử và điện hạ. Đệ tử đặc biệt đến bái kiến sư tôn, dâng thiệp, trân trọng kính mời sư tôn.”
Dù gì cũng là hôn lễ của Cửu Tu đế nữ và Quý gia thiếu chủ, chỉ riêng tấm thiệp mời này e rằng cũng có giá trị không nhỏ.
Lận Sương Nghệ cúi mắt, nhìn tấm thiệp đỏ thẫm trên tay Quý Hành. Khuôn mặt sắc nét không có biểu cảm gì thay đổi, chỉ khẽ vung tay áo, tấm thiệp liền bị thu vào trong tay áo.
“Ta đã nhận được.” Giọng nói nhàn nhạt, ngắn gọn mà rõ ràng, “Rằm tháng sau, ta sẽ đến.”
Nghe vậy, chân mày Quý Hành thoáng giãn ra, lập tức cúi người bái tạ: “Đa tạ sư tôn, đệ tử kính chờ sư tôn quang lâm.”
Lận Sương Nghệ chỉ hờ hững “ừ” một tiếng.
Nói xong, sư đồ hai người không còn gì để nói nữa.
Bình thường Quý Hành đến Vô Hạ phong bái kiến, phần lớn là để thỉnh giáo vấn đề tu luyện, còn Lận Sương Nghệ sẽ giải đáp. Nhưng hôm nay hắn đến là vì lễ kết lữ, hơn nữa còn dẫn theo vị hôn thê, tự nhiên không tiện bàn luận chuyện tu luyện.
Quý Hành đang định mở miệng cáo từ, không ngờ Lận Sương Nghệ lại lên tiếng trước: “Gần đây tu luyện có gì thắc mắc không?”
Sư tôn đã hỏi, hắn đương nhiên không thể không trả lời, đành tìm vài vấn đề để thỉnh giáo.
Lận Sương Nghệ cũng lần lượt giải đáp.
Hai người một hỏi một đáp, quy củ và rành mạch, không có chút dư thừa nào, khách sáo đến mức chẳng giống một cặp sư đồ.
Thừa Niểu vẫn luôn dỏng tai nghe.
Nếu có thể được Vô Hạ kiếm quân chỉ điểm vài câu, chắc chắn sẽ thu được lợi ích vô cùng.
Chỉ là Quý Hành và Lận Sương Nghệ đều là kiếm tu, nên phần lớn vấn đề được thảo luận đều liên quan đến luyện kiếm, mà Thừa Niểu lại chủ tu Vạn Mộc Trường Thanh Quyết do tổ sư Thừa Vi lưu lại, không liên quan lắm đến kiếm đạo.
Nàng không khỏi có chút thất vọng.
“Ngươi thì sao?” Đúng lúc này, một giọng nói trầm thấp vang lên trên đỉnh đầu nàng. “Ngươi có biết dùng kiếm không?”
Thừa Niểu giật mình ngẩng đầu, liền chạm phải đôi mắt đen sâu thẳm như một dòng suối u tịch của nam nhân trước mặt.
Lận Sương Nghệ vậy mà lại chủ động hỏi nàng?
Lòng nàng khẽ động, cung kính đáp: “Bẩm kiếm quân, đệ tử có biết dùng.”
Thừa Niểu không chuyên tu một loại binh khí nào, đối với nàng, kiếm hay đao cũng chỉ là công cụ công kích mà thôi. So với kiếm, nàng sử dụng roi thường xuyên hơn.
Lời vừa dứt, liền thấy trước mắt lóe lên ánh sáng linh lực, Thừa Niểu tập trung nhìn kỹ, phát hiện một sợi roi dài màu trắng lơ lửng trước mặt.
Đây là một kiện pháp khí cấp Thiên giai, nhìn ánh sáng linh lực, phẩm cấp đã đạt đến thượng phẩm.
“Ngươi là đạo lữ tương lai của Quý Hành, sau khi các ngươi thành thân cũng xem như là đồ đệ của ta, cây roi Bạch Linh này coi như lễ gặp mặt.” Lận Sương Nghệ nói với giọng thản nhiên, cứ như thể vật mà hắn ban tặng chỉ là một món pháp khí tầm thường, chứ không phải một bảo vật thượng phẩm cấp Thiên giai mà ai cũng thèm khát.
“Sư tôn ban tặng, Niểu Niểu, cứ nhận đi.”
Quý Hành đứng bên cạnh lên tiếng.
Cây roi Bạch Linh này vừa đẹp vừa hữu dụng, Thừa Niểu quả thực rất động tâm. Nghe nói Vô Hạ kiếm quân còn là một đại sư luyện khí, xem ra đối với hắn, cây roi này cũng chỉ là một món pháp khí bình thường, có thể tùy ý ban cho người khác.
Được cho không, Thừa Niểu đương nhiên không từ chối.
Nàng dứt khoát nhận lấy roi Bạch Linh, cảm kích và cung kính hành lễ với Lận Sương Nghệ: “Đa tạ kiếm quân ban roi.”
Hai gò má nàng hơi ửng đỏ, ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt trong trẻo đầy vẻ cảm kích và xúc động, không còn chút sợ hãi như lúc ban đầu.
Lận Sương Nghệ chỉ nhàn nhạt “ừ” một tiếng, giọng điệu hờ hững: “Về đi, ta muốn tu luyện.”
Ánh mắt hắn vẫn lãnh đạm như nước, trông có vẻ rất xa cách.
Nhưng Thừa Niểu lại rất hài lòng, không quan tâm thái độ của Lận Sương Nghệ là lạnh lùng hay nhiệt tình. Dù sao chuyến đi này, nàng đã lời to.
Nàng và Quý Hành đồng thanh đáp vâng, cung kính lui xuống.
—
“Ngươi đúng là quá lạnh nhạt rồi đấy, dù gì cũng là đồ đệ và đồ đệ tức phụ của ngươi, cứ thế mà đuổi đi à?”
Vừa khi Thừa Niểu và Quý Hành rời đi, một giọng nam mang theo ý cười đột nhiên vang lên.
Ngay sau đó, một nam nhân trẻ tuổi vận hồng y rực rỡ bỗng nhiên xuất hiện trước mặt Lận Sương Nghệ.
Người nọ có một đôi mắt phượng hẹp dài, đường nét gương mặt toát ra vẻ phong lưu, dung mạo còn đẹp hơn cả nữ tử, nhưng lại mang theo một chút tà khí.
Lúc này, hắn khẽ mỉm cười, nhìn Lận Sương Nghệ với ánh mắt vừa như trêu chọc vừa như nghiền ngẫm.
Có thể xuất hiện trên Vô Hạ phong, lại còn có thể đối thoại với Vô Hạ kiếm quân như vậy, chắc chắn không phải người bình thường.
Không giống những kẻ xa lạ luôn cung kính e sợ Lận Sương Nghệ, thái độ của nam nhân áo đỏ tùy ý hơn nhiều.
“Là sư tôn, đồ đệ thành thân, chẳng lẽ không nên tặng một món quà cưới sao? Một cây roi thì có đủ gì?” Nam nhân áo đỏ cười nói, “Ta thấy khí tức của đồ đệ tức phụ ngươi không ổn định, linh đài ảm đạm, e là linh căn bị tổn thương rồi.”
Quả thực nên tặng.
Dù thu nhận Quý Hành làm đồ đệ là một phần giao dịch với Quý gia, nhưng một khi đã nhận, Lận Sương Nghệ vẫn sẽ làm tròn trách nhiệm của một sư tôn.
Không cần nam nhân áo đỏ nhắc nhở, ngay từ lần đầu tiên gặp Thừa Niểu, Lận Sương Nghệ đã nhận ra nàng bị thương linh căn.
Sự khác biệt giữa tu sĩ và phàm nhân nằm ở linh căn.
Có linh căn mới có thể tu luyện. Mà chất lượng linh căn lại quyết định thiên phú tu luyện.
Một tu sĩ bị thương linh căn, tức là căn cơ đã bị tổn hại, nếu không chữa trị kịp thời, con đường tu tiên cũng xem như chấm dứt.
Muốn sửa chữa linh căn, chỉ có Huyết Chi vạn năm mới có tác dụng.
“Phải nói, vị hôn thê của đồ đệ ngươi quả thật là một mỹ nhân hiếm có, từ dung mạo đến cử chỉ đều hoàn hảo. Nhìn tính cách nàng ấy, dịu dàng ngoan ngoãn, đúng là giai nhân hiếm có, khiến người ta phải ngạc nhiên.” Nam nhân áo đỏ tán thưởng, “Ngươi thấy sao?”
“Bình thường không có gì đặc biệt.”
Lận Sương Nghệ im lặng một lúc lâu, cuối cùng chỉ đưa ra bốn chữ này.
“Mỹ nhân như vậy mà còn bình thường?” Nam nhân áo đỏ nhướng mày. “Kiếm quân, ánh mắt của ngươi cũng quá cao rồi đó.”
“Xinh đẹp hay xấu xí cũng chỉ là một lớp da bên ngoài.” Lận Sương Nghệ nghĩ đến thiếu nữ trong bộ y phục lộng lẫy vừa gặp, dịu dàng ngoan ngoãn nhưng không có cá tính, giọng nói lạnh nhạt: “Có liên quan gì đến việc tu luyện?”
Tu hành vốn dĩ là con đường nghịch thiên, người không có sự sắc bén sẽ mãi mãi không thể lên đến đỉnh cao.
Trong mắt hắn, vị Đế nữ của Cửu Hư kia chỉ là một người không có góc cạnh. So với nàng ấy, hắn vẫn thấy tiểu cô nương năm xưa bị hắn dọa đến mức ngất xỉu thuận mắt hơn.
“Được rồi, ta biết ngươi chỉ một lòng hướng đạo, không động lòng trước mỹ sắc.” Nam nhân áo đỏ không chút tao nhã mà đảo mắt. “Nhưng ngươi thật sự muốn chuyển sang tu đạo vô tình?”
Không đợi Lận Sương Nghệ trả lời, hắn đã tiếp tục nói: “Ngươi phải suy nghĩ cho kỹ, đừng làm chuyện khiến bản thân hối hận.”
Hắn vốn định khuyên thêm vài câu, nhưng còn chưa kịp mở miệng thì đã nghe Lận Sương Nghệ thản nhiên nói: “Ta đã bắt đầu tu rồi.”
Nam nhân áo đỏ: “……”
\
“Nghe nói hôm nay sư huynh Quý dẫn vị hôn thê đến bái kiến Kiếm quân rồi.”
Trên đường xuống núi, một nhóm đệ tử tụ tập với nhau, nam có nữ có, đang thấp giọng bàn tán.
Con đường tu hành dài đằng đẵng, tu luyện lại khô khan, trong tông môn, ngoài tu hành, chẳng có thú vui gì khác, chỉ có thể tụ lại tám chuyện mà thôi.
Và tin tức lớn nhất hôm nay, chính là việc Quý Hành và Thừa Niểu đến Côn Luân bái kiến Lận Sương Nghệ.
Quý Hành là đệ tử xuất sắc nhất thế hệ mới của Côn Luân, là đại sư huynh được mọi người công nhận, số người ngưỡng mộ hắn không đếm xuể. Tin tức liên quan đến hắn đương nhiên được truyền đi rất nhanh và thu hút sự chú ý nhất.
“Vị hôn thê của sư huynh Quý là vị Đế nữ kia phải không? Ta nhớ công chúa điện hạ này vì cứu người mà đã hôn mê suốt mười năm?”
“Nghe nói gần đây đã tỉnh lại rồi.”
“Ngươi không biết sao? Hoàng thất và Quý gia đã bắt đầu chuẩn bị đại lễ kết lữ rồi, thời gian ấn định vào ngày rằm tháng sau.”
“Nghe nói vị Đế nữ này thiên phú cực kỳ xuất sắc, lại còn mỹ mạo vô song, hơn nữa từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã với sư huynh Quý, quả thật rất xứng đôi.”
“Đó là chuyện từ lâu rồi. Vị Đế nữ này đã bị thương linh căn, nếu không tìm được Huyết Chi vạn năm, con đường tu hành của nàng ấy sẽ dừng lại ở Kim Đan.”
“Huyết Chi vạn năm đâu dễ tìm vậy, bao năm qua, ai thực sự tìm được chứ?”
Ai cũng biết Huyết Chi vạn năm là bảo vật truyền thuyết.
Muốn tìm được vật chí bảo như vậy, dễ gì nói suông? Nghe đâu hoàng thất và Quý gia đã tìm kiếm từ mười năm trước, đến nay vẫn không có kết quả.
Nói cách khác, linh căn của vị Đế nữ này gần như không thể chữa trị.
“Nếu không tìm được… vậy chẳng phải điện hạ kia sẽ trở thành phế nhân?” Một đệ tử trẻ tuổi không nhịn được nói, “Kim Đan chỉ có ba trăm năm tuổi thọ, nàng ta có thể đồng hành cùng sư huynh Quý bao lâu? Một Kim Đan không thể tu luyện, dù là Đế nữ cũng không xứng với sư huynh Quý.”
Thừa Niểu và Quý Hành vừa từ Vô Hạ phong đi ra, chưa đi được mấy bước đã nghe thấy những lời bàn tán này.
Những đệ tử có thể vào Côn Luân đều là thiên chi kiêu tử, kém nhất cũng có thể tu luyện đến Kim Đan, tiền đồ vô lượng. Đối với bọn họ, một Kim Đan không thể tiến xa hơn, thậm chí không thể tùy tiện vận dụng linh lực, đích thực là một phế nhân.
Thừa Niểu biết mình sẽ hồi phục, nên không tức giận, sắc mặt không thay đổi. Nhưng Quý Hành thì ngay khoảnh khắc nghe thấy những lời kia, gương mặt lập tức sa sầm.
“Xoẹt—”
Trảm Thiên Kiếm đột ngột ra khỏi vỏ, giống như cuồng phong chớp giật, lao thẳng về phía đệ tử vừa mở miệng nói “phế nhân” kia.
“Có người đánh lén! Là ai!”
“—Không đúng, đây hình như là Trảm Thiên Kiếm của sư huynh Quý!”
Có người nhận ra thanh kiếm đang mang theo sát khí dữ dội kia, lập tức hoảng hốt thốt lên.
Tên đệ tử bị tấn công mới chỉ ở sơ kỳ Kim Đan, đối mặt với thế công này, lại hoàn toàn không có sức chống đỡ. Quá kinh hoảng, hắn thậm chí còn không kịp dựng lên kết giới phòng hộ, bị ép lùi từng bước một.
Mà sau lưng hắn chính là vách núi vạn trượng!
Thấy hắn sắp bị ép ngã xuống vực, Thừa Niểu lúc này mới dường như chợt nhận ra, vội vàng kéo tay áo Quý Hành, lo lắng nói: “A Hành, mau dừng tay.”
Trảm Thiên Kiếm chợt dừng lại, mà theo sau đó, thân ảnh của Quý Hành và Thừa Niểu cũng hiện ra.
“Sư, sư huynh Quý!”
Nhìn thấy Quý Hành xuất hiện, lại thấy vị nữ tử trong bộ hoa phục đứng bên cạnh hắn, mấy đệ tử kia đều kinh hãi thất sắc, mặt mày tái mét.
Bàn tán sau lưng người khác là chuyện bình thường, nhưng ác ý bôi nhọ thì không, huống hồ còn bị chính chủ bắt tại trận.
“Điện hạ!”
Đặc biệt là tên đệ tử vừa mạnh miệng nói Thừa Niểu là phế nhân, sắc mặt hắn càng trắng bệch. Bị kiếm khí của Trảm Thiên Kiếm làm bị thương, thân thể hắn lảo đảo, ánh mắt tràn ngập kinh hoàng.
“Các ngươi bình thường tu luyện như vậy sao?” Quý Hành lạnh lùng cực độ. “Nhìn xương cốt ngươi đã hơn năm mươi, cũng chỉ miễn cưỡng Kim Đan, lại dám phê bình người khác là phế nhân?”
“Điện hạ đã kết Kim Đan từ năm mười tám tuổi, chỉ trong ba năm đã tu luyện viên mãn. Ngươi là cái thá gì!”
Mỗi chữ nói ra đều sắc bén như đao.
Tên đệ tử kia bị hắn dọa đến mức mềm nhũn, quỳ rạp xuống đất, run rẩy cầu xin: “Là ta nói sai, xin sư huynh trách phạt.”
“Xin lỗi điện hạ, rồi tự đến hình đường nhận phạt.”
“Các ngươi cũng đi lãnh phạt, mỗi người hai mươi roi, còn ngươi thêm mười roi nữa.”
Giọng của Quý Hành lạnh như băng.
Mấy người kia mặt mày tái mét, nhưng không dám cãi lời, chỉ có thể cúi đầu đáp vâng. Dù sao Quý Hành không chỉ là đệ tử thân truyền của Kiếm Quân, mà còn là trưởng lão chấp pháp của Hình đường, hoàn toàn có quyền xử lý bọn họ.
“Là chúng ta ăn nói hồ đồ, mạo phạm đến điện hạ, mong điện hạ thứ lỗi.”
Quý Hành đã ra tay trừng phạt, Thừa Niểu tất nhiên không níu kéo chuyện này. Huống chi cũng chỉ là vài câu lời đồn thổi, thật sự không đáng để truy cứu.
Nếu cô thật sự so đo, trái lại còn khiến bản thân trở thành người nhỏ nhen.
“Đứng dậy đi, chỉ là mấy câu thôi, ta không để bụng.”
Quý Hành vẫn lạnh lùng nhìn bọn họ, quát: “Còn không mau đi lãnh phạt?”
“Dạ!”
Mấy người vội vã đứng lên, chạy trối chết.
Dù ngoài miệng nói không để ý, nhưng tâm trạng của thiếu nữ rõ ràng đã trầm xuống.
Thừa Niểu hơi cụp mắt, giọng có chút buồn: “Bọn họ nói cũng không sai. Một kim đan không thể tiến cấp, chẳng khác gì phế nhân.”
Quý Hành nhíu mày.
Hắn nghiêng đầu nhìn vẻ mặt mất mát của thiếu nữ, trong lòng như phủ một tầng mây đen.
“Ngươi không phải phế nhân.” Hắn từng chữ một nói rõ ràng, “Ngươi không thua kém gì ta.”
Nếu tính kỹ, tiến độ tu luyện của hai người thực ra không khác nhau mấy.
Chỉ là Quý Hành tu kiếm đạo, sắc bén lộ rõ, còn Thừa Niểu tu công pháp gia truyền, thâm tàng bất lộ.
Trải qua vạn năm, những người từng tận mắt chứng kiến phong thái của tổ tiên nhà họ Thừa đều đã qua đời. Trong ngần ấy năm, hoàng thất Thừa thị chưa từng xuất hiện người đạt đến Đại thừa kỳ, nên thiên hạ cũng đã quên mất sự lợi hại của Vạn Mộc Trường Thanh Quyết.
Nhưng Quý Hành, là hậu nhân của một trong Tứ đại thế gia, cũng tức là truyền nhân của bốn đại quân đoàn năm xưa, nên hiểu rõ điều đó.
Thừa Niểu ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào đôi mắt kiên định của người đàn ông trước mặt.
Hắn ít khi nói lời ngọt ngào, nhưng luôn dùng hành động để che chở cô. Mười năm trước là thế, mười năm sau vẫn như vậy.
“Ngươi yên tâm, ta nhất định sẽ tìm được Huyết Chi vạn năm, chữa lành linh căn cho ngươi.”
Hắn nói chắc như đinh đóng cột.
“Nếu như tìm không thấy thì sao?” Không đợi Quý Hành trả lời, Thừa Niểu lại nói tiếp: “Bọn đệ tử kia không sai, ai tu hành đều biết Huyết Chi vạn năm quý hiếm cỡ nào. Trong thiên hạ, người muốn có nó nhiều vô kể, nhưng ngươi thử nhìn xem, ai từng thực sự tìm được?”
Thiếu nữ cười nhạt, như muốn an ủi hắn: “Ngươi yên tâm, ta không yếu đuối đến mức ấy. Kim đan cũng tốt, ít ra còn sống lâu hơn phàm nhân, đúng không?”
“So với những kẻ không thể tu luyện, ta đã rất may mắn rồi.”
Dù là nói thế, nhưng nếu chưa từng có được thì dễ dàng chấp nhận, so trên không bằng ai thì so dưới vẫn hơn người.
Nhưng một khi đã từng đứng ở đỉnh cao rồi ngã xuống, nào ai có thể bình thản đối diện?
“Nếu không tìm thấy cũng không sao.” Quý Hành nói. “Trên đời này có nhiều cách kéo dài tuổi thọ. Ngươi biết Cùng mệnh cổ không? Niểu Niểu, ta đã tìm được một đôi Cùng mệnh cổ. Dù có tìm được Huyết Chi hay không, đến lễ kết lữ của chúng ta, hãy cùng gieo nó đi.”
Thừa Niểu ngẩng đầu, chăm chú nhìn người đàn ông trước mặt.
Cô nhận ra sự nghiêm túc trong lời hắn nói, biết hắn không hề gạt cô, mà thật sự muốn cùng cô gieo Cùng mệnh cổ, cùng sống cùng chết.
Giống như khi nãy nghe thấy người khác bàn tán về cô, hắn còn tức giận hơn cả cô.
Để tìm được đôi Cùng mệnh cổ đó, Quý Hành đã bỏ ra không ít tâm huyết và thời gian, còn bị trọng thương suýt mất mạng.
Thừa Niểu không tận mắt chứng kiến, nhưng đã đọc được những chi tiết ấy trong quyển sách kia.
Chính quyển sách ấy cũng nói rằng—
Đôi Cùng mệnh cổ mà Quý Hành đánh đổi bằng mạng sống, cuối cùng lại dùng cho Văn Hỉ.
Thừa Niểu không tiếp tục suy nghĩ thêm.
Nàng đã sớm nói rằng phải tận mắt chứng kiến mới có thể tin, trước khi sự việc chưa xảy ra, nếu không có chứng cứ xác thực, không thể tùy tiện phán đoán. Dù có phán xét, nhưng nếu không có bằng chứng, cũng không thể khiến người ta tâm phục khẩu phục.
Nàng ưa thích mọi chuyện phải rõ ràng, khiến người khác tâm phục khẩu phục.
Tuy nhiên, những lời cảnh báo cần thiết vẫn phải có. Vì thế, sau khi khẽ đáp một tiếng “được”, Thừa Niểu mỉm cười nói thêm:
“A Hành, ngươi phải nhớ kỹ lời hôm nay. Đến lễ kết lữ của chúng ta, sẽ cùng nhau gieo Cùng mệnh cổ. Đừng để ta vui mừng rồi lại thất vọng. Ngươi biết đấy, ta rất ghét bị lừa dối.”
Giọng của thiếu nữ nhẹ nhàng và mềm mại, tựa như tiếng nhạc du dương, vô cùng êm tai.
“Ta tuyệt đối sẽ không lừa nàng.” Quý Hành hơi nhíu mày, “Ta đã bao giờ lừa nàng chưa?”
Quả thật, hắn chưa từng lừa nàng.
Quý Hành không phải người dễ dàng hứa hẹn. Nhưng một khi đã hứa với nàng điều gì, trước giờ hắn đều làm được.
Vì thế, nàng sẵn lòng cho hắn một cơ hội.
“Ta tin ngươi.” Thiếu nữ khẽ đưa tay vuốt nhẹ giữa đôi mày đang nhíu lại của hắn, mỉm cười dịu dàng:
“Ta biết, A Hành nhà ta là người đối xử tốt nhất với ta.”
Bàn tay trắng như ngọc của nàng nhẹ nhàng lướt qua ấn đường của hắn, như chuồn chuồn lướt nước, mong manh tựa ảo giác thoáng qua trong chớp mắt, nhưng lại khiến người ta không thể không để tâm.
Đã rất lâu rồi giữa họ không còn sự thân mật như xưa.
Chính xác hơn là từ khi thiếu nữ tỉnh lại, nàng không còn gần gũi hắn như trước nữa.
Trước kia, nàng rất thích dựa vào hắn, nghịch ngợm nắm lấy tay hắn, quyến luyến tựa vào lòng hắn, thậm chí còn gan dạ để lại những nụ hôn nhẹ nhàng bất ngờ trên khuôn mặt hắn.
Tim Quý Hành khẽ run lên, vô thức muốn nắm lấy bàn tay trắng nõn mảnh mai ấy.
Thế nhưng, chưa kịp hành động, thiếu nữ đã rút tay về.
Bàn tay mảnh khảnh mềm mại ấy đã rút vào trong tay áo rộng thêu hoa lộng lẫy.
Tựa như một cơn gió lướt qua mặt hồ tĩnh lặng không báo trước, làm nổi lên từng vòng sóng gợn, rồi lại biến mất không chút dấu vết—tựa như một giấc mộng đẹp, chỉ cần vươn tay là chạm tới, nhưng cuối cùng vẫn là hư ảo.
Trong lòng Quý Hành bỗng chốc trống rỗng.
Sau khi rời khỏi Vô Hạ phong, họ lại đến Hỗn Nguyên phong – nơi chưởng môn Côn Lôn cư ngụ – để bái kiến. Đây là lễ tiết, đương nhiên không thể bỏ qua.
Chưởng môn Mai Vọng Tuyết sớm đã nhận được tin, cho nên khi Thừa Niểu và Quý Hành đến, liền được mời vào thẳng.
Mai Vọng Tuyết hiện đã là tu sĩ hậu kỳ Hợp Thể kỳ, lại là chưởng môn Côn Lôn, cả thân phận lẫn tu vi đều không thể xem thường. Xét theo bối phận, ông là sư bá của Quý Hành, vì vậy Thừa Niểu và Quý Hành đều hành lễ như hậu bối.
“Đã đến bái kiến sư tôn của các ngươi rồi chứ?”
Mai Vọng Tuyết nhận lễ của hai người, mỉm cười hỏi.
Ông trông khoảng ba mươi tuổi, tướng mạo đường hoàng, lại nắm giữ địa vị cao, khí thế toàn thân vô cùng mạnh mẽ. Thế nhưng hiện tại gương mặt lại mang theo ý cười từ hòa, giọng điệu ôn tồn, khiến người khác cảm thấy dễ gần, sinh lòng thân thiết.
Quý Hành và Thừa Niểu gật đầu đáp phải, thái độ cực kỳ cung kính.
“Vô Hạ sao không nán lại thêm một chút?” Mai Vọng Tuyết vừa cười vừa lắc đầu, “Dù gì cũng là đệ tử duy nhất, lại còn là chuyện cả đời, hẳn nên coi trọng hơn một chút.”
“Vô Hạ” là tôn hiệu của Lận Sương Nghệ, cũng là biểu tự của y.
Mai Vọng Tuyết là sư huynh, gọi bằng biểu tự càng thể hiện sự thân thiết và coi trọng.
Quý Hành đáp: “Sư tôn ưa yên tĩnh, đệ tử không dám quấy rầy việc bế quan của sư tôn.”
“Cũng đúng, tính tình Vô Hạ vốn kiêu ngạo độc lập, xưa nay ưa thích ở một mình.” Mai Vọng Tuyết gật đầu, lại hỏi: “Chuyện ngươi thành hôn với đế nữ, đã bẩm báo với y chưa? Y nói thế nào?”
“Sư tôn nói sẽ đến vào ngày mười lăm tháng sau.”
Quý Hành đáp.
Nghe vậy, Mai Vọng Tuyết liền bật cười: “Sư tôn ngươi vốn không thích náo nhiệt, đã mấy chục năm chưa từng rời khỏi Vô Hạ phong, cuối cùng thì vẫn là đệ tử duy nhất, đúng là khác biệt.”
Quý Hành cúi đầu, nghiêm túc nói: “Sư tôn đối xử với đệ tử không tệ.”
Đó là sự thật.
Lận Sương Nghệ tuy tính cách lạnh lùng, nhưng chưa từng lơ là trong việc dạy dỗ đệ tử. Thậm chí bởi tu vi cao thâm, lại có nhiều vật quý riêng cất giữ, đối với đệ tử duy nhất cũng chưa từng keo kiệt. So với các đệ tử cùng thế hệ, Quý Hành nhận được nhiều hơn rất nhiều.
Chỉ cần Quý Hành có thắc mắc, y chưa từng giữ lại cho riêng mình.
Quý Hành có được thành tựu như ngày nay, tuy nhờ vào thiên phú và nỗ lực, nhưng sự dạy dỗ của Lận Sương Nghệ cũng là yếu tố không thể thiếu.
Vì vậy, trong lòng Quý Hành rất kính trọng sư tôn của mình.
Bên cạnh, Thừa Niểu cũng mỉm cười nói: “Kiếm quân quả thật ôn hòa rộng lượng, vừa rồi còn ban cho ta một bảo vật.” Cây roi Bạch Linh ấy, nàng vừa thấy liền rất yêu thích.
Bảo vật như vậy, không phải ai cũng có thể dễ dàng tặng đi.
Mai Vọng Tuyết cười ha hả hai tiếng: “Phải rồi, Vô Hạ xưa nay vốn hào phóng. Xem ra là ta lo lắng thừa rồi.”
Thừa Niểu vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt trên mặt.
Mai Vọng Tuyết cười một lúc, dường như chợt nhớ ra điều gì đó, nhìn sang Thừa Niểu, hỏi: “Nói mới nhớ, còn phải cảm tạ đế nữ năm xưa đã ra tay cứu giúp, cứu được tiểu đệ tử của ta. Nếu không nhờ đế nữ, A Hỉ e rằng đã mất mạng dưới nanh vuốt yêu thú rồi.”
Lời còn chưa dứt, ông nhẹ nhàng phất tay, một túi trữ vật liền bay đến trước mặt Thừa Niểu.
“Bản tọa biết hoàng thất không thiếu bảo vật, nghĩ tới nghĩ lui, chi bằng chuẩn bị sẵn một trăm vạn linh thạch, kính tặng đế nữ tiêu dùng. Mong đế nữ nhận cho món lễ tạ này.”
Lão hồ ly!
Thừa Niểu không nhận, mỉm cười nói: “Tiền bối nói quá lời rồi. Dân an thì nước mới vững. Tổ tiên họ Thừa từng có lời: Quốc lấy dân làm gốc. Văn cô nương là dân Cửu Tư ta, ta là đế nữ Cửu Tư, tất nhiên có trách nhiệm bảo vệ con dân Cửu Tư. Đã là trách nhiệm, sao có thể nhận lễ tạ?”
Nếu nàng nhận rồi, chẳng phải là ngủ mê mười năm một cách vô ích sao?
Chỉ một trăm vạn linh thạch, nàng không cho rằng nửa cái mạng của mình lại chỉ đáng giá chừng đó.
Thừa Niểu mỉm cười thi lễ với Mai Vọng Tuyết, nói: “Tấm lòng yêu thương đồ đệ của tiền bối, ta rất cảm kích. Nhưng phần lễ tạ này, xin tiền bối thu lại cho.”
Nói đến đây, dĩ nhiên Mai Vọng Tuyết không thể cố ép nàng nhận nữa.
Ông nhìn Thừa Niểu thật sâu, chốc lát sau, nụ cười càng sâu hơn: “Đế nữ chí hướng cao xa, phẩm cách cao thượng, là do bản tọa hẹp hòi rồi.”
“Tiền bối quá khen. Đây chẳng qua là trách nhiệm mà mỗi người con họ Thừa đều nên gánh vác.”
“Đế nữ nói rất đúng. Nhưng bản tọa nghe nói, A Hỉ lại bị thương, hiện đang dưỡng thương trong hoàng cung, lại làm phiền các ngươi rồi.” Mai Vọng Tuyết thu lại túi trữ vật, thở dài, “Tiểu đệ tử của ta tính tình cố chấp lại kiêu ngạo, trong lòng luôn ghi nhớ ân cứu mạng của đế nữ, muốn báo đáp ân tình này, ta khuyên thế nào cũng không nghe.”
“Văn cô nương biết ơn biết trả, phẩm chất như vậy là điều tốt.” Thừa Niểu nói, “Ta rất may mắn vì năm xưa có thể cứu được nàng, không để mai một một kỳ tài hiếm có như vậy. Có được người tài như Văn cô nương, cũng là phúc của Cửu Tư ta.”
Nói xong, nàng cười khẽ chớp mắt: “Mong tiền bối đừng quá nghiêm khắc với Văn cô nương, ta chưa từng hối hận vì đã cứu nàng năm ấy.”
Nghe vậy, sắc mặt Quý Hành bên cạnh thoáng lạnh đi.
“Dù phải trả giá bằng tính mạng?” Mai Vọng Tuyết hỏi, “Điện hạ hiện đã tổn thương linh căn, nếu không trị khỏi, con đường tu tiên sẽ chấm dứt từ đây, thật sự không hối hận?”
Thừa Niểu nhẹ giọng cười, thản nhiên đáp: “Không hối hận.”
Tất nhiên là không thể thật sự không hối hận. Thừa Niểu cũng không ngờ mình lại bị thương nặng như vậy. Nhưng đã cứu rồi, giờ nói hối hận chẳng khác nào tự vả vào mặt mình. Thà là khéo léo lợi dụng chuyện này để tranh thủ thêm lợi ích.
“Hay lắm, hay lắm, hay lắm!”
Mai Vọng Tuyết bật cười lớn ba tiếng, ánh mắt nhìn Thừa Niểu tràn đầy tán thưởng: “Không hổ là hậu duệ của Nguyên Tổ, quả nhiên phi phàm.”
“Chỉ là bổn phận mà thôi, không đáng để tiền bối khen ngợi đến vậy.”
Thiếu nữ hơi cúi đầu, dáng vẻ khiêm nhường, hoàn toàn không chút kiêu căng.
Trong điện còn có những người khác, bất kể là đệ tử hay tạp dịch, nghe vậy, ai nấy đều lộ vẻ tôn kính trong mắt, nhìn về phía thiếu nữ thoạt trông có vẻ yếu đuối kia.
Chỉ một chữ “trách nhiệm”, một câu “bổn phận”, nói thì dễ, làm mới khó. Nếu có người thật sự làm được, thì tự nhiên khiến người khác kính phục!
—
Mai Vọng Tuyết cũng không giữ hai người lại lâu.
Chỉ lưu lại chừng một canh giờ, Thừa Niểu và Quý Hành liền rời khỏi Hỗn Nguyên phong. Hai người cũng không ở lại Côn Lôn bao lâu, đến buổi chiều thì thông qua trận pháp truyền tống trở về đế đô.
Trên đường về, Quý Hành vẫn không nói một lời, sắc mặt có phần lạnh lẽo.
Mãi cho đến khi đến cổng hoàng cung, hắn mới mở miệng:
“Lúc nãy muội nói với sư bá là không hối hận. Vậy nếu như ban đầu muội biết sẽ bị thương nặng đến thế, muội vẫn sẽ cứu Văn Hỉ sao?”
“Huynh giận rồi à?”
Nghe vậy, Thừa Niểu nhìn sang hắn.
Thực ra nàng đã sớm nhận ra sự khác thường của Quý Hành, trong lòng cũng có suy đoán. Tưởng hắn sẽ không nói ra, ai ngờ cuối cùng vẫn hỏi.
“Ta chẳng lẽ không nên giận sao?” Quý Hành mặt lạnh như sương, “Thừa Niểu, muội lại chẳng biết quý trọng mạng sống của mình chút nào sao? Vì một người xa lạ, muội nguyện ý hy sinh chính mình à?”
Tất nhiên là không muốn rồi.
Nhưng nói một đằng nghĩ một nẻo chẳng phải là bản năng con người sao?
Chưa kịp để Thừa Niểu trả lời, Quý Hành đã không nén nổi cơn giận, giọng lạnh đi:
“Nàng ta là gì chứ? Đáng để muội lấy mạng mình ra cứu sao? Thừa Niểu, ta không cho phép!”
Đôi mắt đen sâu thẳm kia như có ngọn lửa bùng cháy, trong đó lại xen lẫn nỗi sợ hãi bị dồn nén bấy lâu, giờ phút này rốt cuộc bộc phát ra.
Đây là lần đầu tiên Thừa Niểu thấy Quý Hành tức giận đến vậy.
Cũng là lần đầu tiên Quý Hành nổi giận với nàng.
Ngọn lửa giận đó là thật.
Nỗi sợ ẩn giấu sau ngọn lửa ấy cũng là thật.
Khi đối diện với đôi mắt rực cháy ấy, tim nàng như bị một chiếc gai nhọn khẽ châm vào, không đau lắm, nhưng lại thấy chát, thấy đắng.
Người đàn ông siết chặt cổ tay nàng, lực đạo hơi mạnh, khiến Thừa Niểu cảm thấy đau nhè nhẹ.
“A Hành, Văn Hỉ là sư muội đồng môn của huynh.”
Thừa Niểu cúi mắt nói.
“Thì sao?” Quý Hành siết chặt quai hàm, giọng lạnh như băng, “Nàng ta hại muội. Niểu Niểu, nàng ta suýt chút nữa đã hại chết muội.”
Ác cảm của hắn rõ ràng như thật, không chút che giấu, hoàn toàn chân thành.
— Vậy nên, nếu huynh ghét nàng ta đến thế, A Hành, tại sao lại dùng đồng mệnh cổ lên người nàng ấy?
Vì nàng ấy đã cứu huynh sao?
Thừa Niểu khẽ mỉm cười, giọng nhẹ nhàng trấn an:
“Yên tâm đi, ta rất trân quý mạng sống của mình.” Một lần sai lầm là đủ để nàng rút ra bài học rồi.
Nghe vậy, ngọn lửa trong mắt Quý Hành cuối cùng cũng tan đi.
—
Sau khi chia tay Quý Hành, Thừa Niểu một mình đi về hướng Phù Phượng điện.
Trên đường, Hồi Thiên Châu, kẻ vừa chứng kiến tất cả, lên tiếng:
“Thấy chưa, Quý Hành chẳng hề quan tâm đến Văn Hỉ, hắn chỉ để ý đến muội thôi. Giữa hai người, hắn chưa từng do dự, cho nên muội…”
“Câm miệng!”
Chưa đợi Hồi Thiên Châu nói xong, Thừa Niểu đã mất kiên nhẫn quát lên trong đầu, giọng nói vừa lạnh vừa cứng rắn.
“…T-Ta… không nói nữa.”
Bị quát bất ngờ, Hồi Thiên Châu như bị choáng váng, cả viên châu đều đơ người.
Trong mắt nó, Thừa Niểu lúc nào cũng ôn hòa với mọi người, tính tình cực tốt, hầu như chưa bao giờ nổi giận, hoàn toàn không giống với “Thừa Niểu” trong sách.
Thế nên, đây là lần đầu tiên nó thấy Thừa Niểu nổi giận.
Không ngờ khuôn mặt xinh đẹp thuần khiết dịu dàng kia khi trầm xuống lại khiến người ta sợ đến thế, khí thế dữ dội, uy nghi không thể xem thường. Khoảnh khắc đó, Hồi Thiên Châu theo bản năng liền im bặt.
Nhưng trước đây nó cũng từng nói mấy lời như vậy, Thừa Niểu chưa từng tức giận, lần này tại sao lại nổi giận?
Chẳng lẽ là nó đã nói sai gì sao?
Rõ ràng khi nãy nàng còn mỉm cười tạm biệt Quý Hành.
“…Tại sao muội lại giận?” Hồi Thiên Châu ấm ức hỏi, “Ta nói sai gì sao? Trước đây ta cũng nói như vậy, muội đâu có nổi giận với ta.”
Phải rồi, tại sao nàng lại giận?
Thừa Niểu hơi cúi đầu, bàn tay giấu trong tay áo khẽ siết lại.
Chỉ cần đã có tình cảm, dù ít dù nhiều, chẳng ai có thể thực sự vô cảm.
Tất nhiên, nàng cũng vậy.
Quý Hành là vị hôn phu của nàng, là người mà nàng từng mong có thể nắm tay đi hết cuộc đời. Khi người ấy có một ngày đồng sinh cộng tử với một nữ nhân khác ngoài nàng,—
— Làm sao nàng có thể không để tâm?
—
“Niểu Niểu.”
Đúng lúc đó, phía sau truyền đến một tiếng gọi quen thuộc.
Bước chân Thừa Niểu khựng lại, ngoảnh đầu liền thấy Quý Hành đang đi nhanh về phía nàng. Người đàn ông ấy lướt qua bao nhiêu thị vệ, cung nhân, đôi mắt chưa từng liếc sang ai, chỉ chăm chăm nhìn nàng.
“Cái này cho muội.”
Khi đến gần, Quý Hành lấy từ túi trữ vật ra một hộp đựng đồ ăn.
Thừa Niểu nhận lấy mở ra, bên trong là một hộp bạch ngọc cao đầy ắp. Vừa mở nắp, một mùi thơm chua ngọt đậm đà liền lan tỏa, khiến người ta chảy nước miếng.
“Năm nay bạch ngọc quả đã chín, ta nhờ Tống chân nhân làm hết thành bạch ngọc cao. Lúc nãy quên đưa cho muội.” Quý Hành nói, “Đây là món ta từng hứa với muội. Nếm thử xem, có thích không?”
Mười năm trước, trước khi lên chiến trường, Thừa Niểu từng nói với Quý Hành rằng, đợi nàng trở về, nhất định muốn nếm thử bạch ngọc cao do Tống chân nhân làm.
Tống chân nhân là người lấy ẩm thực nhập đạo, là linh trù đệ nhất của Cửu Tư. Năm đó, Cửu Tư xuất hiện một loại linh quả mới, chính là bạch ngọc quả. Tống chân nhân đã dùng loại quả này để làm bạch ngọc cao. Nghe nói món bánh này không chỉ bổ nguyên khí, mà hương vị còn tuyệt vời vô cùng.
Tống Chân Nhân vốn hào sảng, liền trực tiếp công bố công thức.
Thế là, năm đó, bánh ngọc trắng liền nổi tiếng khắp Cửu Tư.
Thừa Niểu không thiếu thứ gì để tăng nguyên bổ khí, nhưng vẫn muốn nếm thử món bánh này. Chỉ là nàng yêu cầu cao, chỉ muốn ăn bánh do Tống Chân Nhân đích thân làm. Nhưng với nàng thì điều đó cũng chẳng khó, chẳng qua là phải trả một cái giá nhỏ mà thôi.
Chỉ không ngờ rằng, nàng ngủ suốt mười năm, rốt cuộc lại bỏ lỡ mất.
Giờ đây, bánh ngọc trắng đã sớm không còn thịnh hành nữa.
Sau khi tỉnh lại, việc cần xử lý quá nhiều, Thừa Niểu tự nhiên cũng đã sớm quên chuyện nhỏ nhặt này.
Mười năm, đối với Thừa Niểu mà nói, chỉ là một cái nhắm mắt rồi mở ra. Nhưng với Quý Hành, lại là trọn vẹn mười năm.
Mười năm rồi, vậy mà hắn vẫn còn nhớ.
Thừa Niểu cầm một miếng bánh cho vào miệng, mềm mại thơm ngọt, hơi hơi chua, vừa đủ để giải bớt vị ngấy, tất cả đều thật vừa vặn – quả nhiên danh bất hư truyền.
“Ngon không?”
Thấy nàng không nói gì, cũng không cười, Quý Hành liền lên tiếng hỏi.
Chưa dứt lời, một miếng bánh ngọc trắng đã được một bàn tay trắng nõn đưa lên miệng hắn, hắn theo thói quen hé miệng, ăn luôn.
“Rất ngon.” Hắn cúi đầu, thấy thiếu nữ cuối cùng cũng nở nụ cười, ngẩng đầu, nhẹ giọng nói: “Ta rất thích.”
Nụ cười rạng rỡ như hoa, vẫn như mười năm trước.
—
Chương 7
Thấy nàng trở về, cung nữ hầu cận lập tức cẩn thận bước lên, định hầu hạ nàng. Nhưng Thừa Niểu khẽ vẫy tay, giọng nhạt nhẽo: “Văn cô nương ở Hoan Hỉ điện thế nào rồi?”
Cung nữ đáp: “Đêm qua, sau khi Thiếu Quân đưa Văn cô nương trở lại Hoan Hỉ điện, Văn cô nương liền hôn mê. Linh y đã xem mạch, nói rằng thương thế chồng chất, rất nghiêm trọng. Thiếu Quân liền đề xuất sử dụng ‘Độ linh chi pháp’, đích thân truyền linh khí cho Văn cô nương. Nhờ vậy, thương thế đã đỡ hơn phân nửa, chỉ cần dưỡng thêm hai ngày nữa là có thể bình phục.”
‘Độ linh chi pháp’ chỉ có hoàng tộc họ Thừa – những người tu luyện Vạn Mộc Trường Thanh Quyết – mới có thể thi triển. Thực chất đây là một loại thuật chữa thương, nhưng lại lấy thân thể người thi pháp làm cái giá.
Thừa Phong sử dụng thuật này để cứu Văn Hỉ, cái phải hy sinh chính là nguyên khí và tinh huyết của bản thân.
Vì vậy, pháp thuật này thường chỉ dùng trong lúc nguy cấp nhất. Như Văn Hỉ, tuy thương thế nghiêm trọng nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Với khả năng khôi phục của tu sĩ Kim Đan, thêm linh đan diệu dược các loại, chưa đầy một năm là hồi phục.
Hoàn toàn không cần dùng đến ‘Độ linh chi pháp’.
Thế mà Thừa Phong lại dùng.
Lại còn là vì một người vốn chẳng có quan hệ gì.
Quả thật y như những gì quyển sách kia đã viết.
Tâm trạng Thừa Niểu vốn đã không tốt, nghe chuyện Thừa Phong lại càng thấy bực bội. Giống như lúc trước nhìn thấy Quý Hành và Văn Hỉ ôm nhau – dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng vẫn không khỏi khó chịu.
Không hổ là bánh ngọc trắng do chính Tống Chân Nhân làm, hương thơm ngập tràn cả Hoan Hỉ điện. Nhưng Thừa Niểu đã chẳng còn tâm trạng thưởng thức, ngửi thấy mùi hương ấy chỉ càng cảm thấy ngột ngạt, khiến lòng càng thêm phiền muộn.
“Hiện giờ đại ca ta thế nào rồi?”
May mắn thay, Thừa Niểu từ lâu đã rèn thói quen không để lộ hỉ nộ ra ngoài, hiếm khi bộc lộ cảm xúc thật trước mặt người khác. Tuy trong lòng bất mãn, nhưng vẻ ngoài vẫn giữ nụ cười ôn hòa.
Cung nữ đáp: “Thiếu Quân hao tổn không ít nguyên khí, linh y nói phải tĩnh dưỡng chừng nửa năm mới hồi phục.”
Chưa đến nửa năm nữa sẽ là Cửu Tư đại tỷ năm năm một lần – lúc đó các thế gia và tông môn khắp ngũ châu tứ hải sẽ phái tinh anh tham dự.
Đó là dịp phô diễn thực lực, ai cũng không muốn bỏ lỡ.
Đại tỷ không chỉ có phần thưởng phong phú, quan trọng hơn là liên quan đến uy danh và thế lực sau này. Xếp hạng càng cao, nhận được càng nhiều.
Tu sĩ càng mạnh, phá hoại cũng càng lớn. Khi cao giai tu sĩ đấu pháp, thường liên lụy người vô tội và phá hủy môi trường xung quanh.
Thời Nguyên Tổ từng đặt ra luật pháp Cửu Tư rất hoàn chỉnh, trong đó điều quan trọng nhất là: ngoài những trận chiến chống yêu thú, tu sĩ từ Nguyên Anh trở lên tuyệt đối không được tùy tiện đấu pháp ngoài bí cảnh.
Thời Nguyên Tổ tại vị, dù có tu sĩ cao cấp bất mãn với quy định này, nhưng dưới uy thế của Nguyên Tổ, cũng không thể không khuất phục.
Nhưng nay, hoàng tộc đã không còn phong quang như thời Nguyên Tổ.
Uy vọng hoàng thất ngày càng xuống dốc, muốn vực dậy, đương nhiên không thể bỏ lỡ kỳ đại tỷ lần này. Thừa Phong là Thiếu Quân, lẽ ra phải làm gương, đại diện cho hoàng thất tham gia.
Thậm chí còn phải vào được top 3, nếu không chẳng những không khôi phục được uy thế, mà còn khiến hoàng thất mất hết thể diện, e rằng ngay cả thể diện hiện tại cũng khó giữ được.
Trước đó Thừa Phong bế quan đột phá cũng chính là vì đại tỷ.
Giờ đây, vì chữa thương cho Văn Hỉ mà dùng Độ linh chi pháp, tổn hại thân thể, chẳng lẽ hắn đã quên thân phận của mình, quên cả trách nhiệm của một vị Thiếu Quân?
Nghĩ đến đây, ánh mắt Thừa Niểu lạnh như băng.
“Phụ hoàng mẫu hậu có biết việc này không? Phản ứng ra sao?”
Cung nữ đáp: “Bệ hạ và nương nương đều đã biết. Bệ hạ khiển trách Thiếu Quân, nương nương thì phạt Thiếu Quân mười roi, còn yêu cầu lập tức thi hành. Sau khi chịu phạt, Thiếu Quân đã quay về Côn Ngô điện tĩnh dưỡng.”
“Đại ca ta bị thương, ta sao có thể không đến thăm?” Thừa Niểu giận đến bật cười, lập tức đứng dậy: “Tới Côn Ngô điện, ta phải đến bái phỏng đại ca.”
Chỉ là vừa ra đến cửa điện, bước chân Thừa Niểu đột nhiên khựng lại, lại xoay người hướng về phía Hoan Hỉ điện: “Trước tiên đến Hoan Hỉ điện, tối qua Văn cô nương bị thương, ta còn chưa đến thăm hỏi.”
Cung nữ và thị vệ tự nhiên đi theo sau nàng.
Thế là cả đoàn người đổi hướng, đi về phía Hoan Hỉ điện.
