Minh Tổ tại vị hai trăm năm, khai mở thời kỳ thịnh thế, sau đó phi thăng Thượng giới.
Nguyên Tổ khai thiên lập địa, Minh Tổ ổn định thiên hạ.
Hai vị lão tổ đều phong hoa tuyệt đại, không phải người thường có thể sánh kịp. Nhưng có lẽ cũng chính vì vậy, nữ tử họ Thừa mới bị người ta dè chừng.
“Bao năm qua, trong tộc không phải không có những cô gái có tư chất xuất chúng, nhưng thường là chưa kịp trưởng thành đã gặp đủ chuyện ngoài ý muốn, hoặc là chết bất đắc kỳ tử, hoặc là trở thành phế nhân.” Không biết nghĩ đến điều gì, ánh mắt Thừa Túc trở nên u uất, “Trong thế hệ phụ thân con, người xuất sắc nhất thực ra không phải ông ấy, mà là cô cô con – chị ruột của ông ấy – Thừa Việt.”
“Mới chỉ bốn mươi năm, Việt nhi đã tu luyện đến Xuất Khiếu, chỉ cách Hợp Thể một bước. Thiên tư như vậy, vượt hẳn mọi người, thậm chí không kém gì Vô Hạ kiếm quân hiện nay. Nhưng cuối cùng…” khoé mắt Thừa Túc đỏ lên, giọng khàn khàn, “Nó chết rồi. Bề ngoài là gặp tai nạn khi rèn luyện, nhưng thật sự quá trùng hợp, thiên hạ này làm gì có nhiều trùng hợp đến vậy.”
Cho đến nay, họ vẫn chưa tra ra được chân tướng cái chết của Thừa Việt.
Không chỉ Thừa Việt, còn có rất nhiều thiên tài họ Thừa khác.
Trên mặt Thừa Niểu không còn nụ cười.
“Những người gặp kết cục tương tự Việt nhi, trong họ Thừa không ít.” Trong mắt Thừa Túc tràn đầy lo lắng, “Niểu Niểu, nếu sự xuất sắc của con phải đánh đổi bằng mạng sống, thì tổ phụ tình nguyện để con tầm thường một chút.”
Tim Thừa Niểu chợt se lại.
Nàng ngẩng đầu, nhìn thấy những sợi tóc bạc nơi mai tóc của tổ phụ. Tu sĩ Hợp Thể kỳ vốn nên có tuổi thọ ngàn năm, Thừa Túc hiện mới hơn bảy trăm, ba mươi tuổi Kết Đan, năm mươi tuổi Nguyên Anh, theo lý mà nói không nên có tóc bạc mới đúng.
Thừa Niểu khẽ nói: “Tổ phụ, con sẽ không chết. Người quên rồi sao, hiện giờ con luôn theo bên cạnh Kiếm quân. Có chàng ở đây, ai dám động đến con?”
“Kiếm quân đã là nửa bước Độ Kiếp, bất cứ lúc nào cũng có thể phi thăng, lại có thể bảo vệ con được bao lâu? Huống hồ, các con rồi cũng sẽ chia xa.” Nói đến đây, Thừa Túc không khỏi liếc nhìn nàng một cái. Trong ấn tượng của ông, nha đầu này tuy thông minh, biết tiến biết lùi, nhưng vô cùng kiêu ngạo, tuyệt đối không phải người sẽ đặt sự an nguy của mình lên người khác.
Cho nên nghe nàng nói vậy, ông cảm thấy có chút kỳ lạ.
“Là do tình nhân chú ảnh hưởng sao?” Thừa Túc trầm ngâm, vẻ mặt nghiêm nghị, “Chú này quả thực khó giải, nhưng người ta phái đi tìm cũng đã có manh mối, dù có phải hy sinh cái mạng già này, ta cũng nhất định sẽ giải chú cho con!”
“Kiếm quân đối xử với con không tệ, nhưng toàn là vì hôn ước với Quý Hành. Nhưng hôn ước đó nhất định sẽ bị hủy bỏ, đến lúc đó, e rằng con sẽ không thể dựa vào Kiếm quân nữa.”
Lúc này trời đã tối, chú tình nhân đã mất hiệu lực.
Nhưng nghe Thừa Túc nói Lận Sương Nghệ bất cứ lúc nào cũng có thể phi thăng, rồi cũng sẽ chia xa với nàng, trong lòng Thừa Niểu vẫn cảm thấy nặng nề. Lại nghe nói Lận Sương Nghệ đối xử tốt với nàng là do Quý Hành, càng khiến nàng bực bội hơn.
Nhưng nàng không thể phát giận với trưởng bối, Thừa Niểu chỉ khẽ “vâng” một tiếng, không tiếp tục đề tài này, mà chuyển giọng: “Tổ phụ, thật ra hôm nay khi độ kiếp, con đã lĩnh ngộ được một bí kỹ. Lúc cần thiết, con có thể nâng tu vi lên đến Đại Thừa kỳ.”
Thừa Túc nghe vậy lại không vui, vội hỏi: “Thế gian này không có gì là không cần trả giá. Cái giá là gì?”
Thừa Niểu mỉm cười: “Hôm nay tổ phụ cũng thấy rồi, khi con độ kiếp, trời giáng dị tượng, đây là đãi ngộ chỉ có ở người mang đại khí vận. Nên bí kỹ này tuy có cái giá, nhưng không đáng sợ như người tưởng. Không cần dùng tuổi thọ để đánh đổi như nghịch mệnh thuật, chỉ là cả đời chỉ có thể dùng hai lần thôi.”
“Thật sao?”
Thừa Túc vừa vui mừng vừa khó tin.
Thừa Niểu hơi ngẩng cằm, bước đến ôm lấy cánh tay ông, khẽ hừ một tiếng: “Tổ phụ thật quá xem thường con rồi, con đã từng lừa người bao giờ chưa? Người cũng biết mà, con tiếc mạng lắm, sao có thể lấy mạng sống ra nói đùa?”
Nàng quả thật không lừa Thừa Túc, chỉ là giấu đi một phần sự thật.
Bí kỹ kia không phải nàng tự lĩnh ngộ, mà là do người xuất hiện trong thiên kiếp truyền thụ.
Dùng bí kỹ này quả thật không cần đánh đổi tuổi thọ, nhưng phải dùng máu tinh của bản thân hoặc huyết thân để làm giá.
Một lần sử dụng, phải trả giá bằng một nửa máu tinh của bản thân, hoặc toàn bộ máu tinh của huyết thân.
Pháp này không giống chính đạo chi thuật, ngược lại giống tà pháp.
Nhưng đối với Thừa Niểu mà nói, pháp thuật không có chính tà, chỉ cần đạt được mục đích là được, nàng không để tâm nó là chính hay tà.
“Tổ phụ yên tâm, rồi sẽ có một ngày, con sẽ tìm ra hung thủ giết cô cô và các trưởng bối khác, báo thù cho họ, cũng là vì chính bản thân con.”
Mười năm trước nếu không phải nàng cảnh giác, thì đã sớm chết rồi.
Món nợ này, nàng chưa bao giờ quên, dù chỉ một khắc!
Thừa Túc nhìn cô gái trước mặt, chợt như quay về rất lâu trước đây, thấy lại đứa cháu gái mà ông yêu quý nhất. Tâm ông cuộn trào, ông nghĩ, đến trẻ nhỏ còn có chí hướng cao xa như vậy, bản thân đã già thế này rồi, cùng lắm cũng chỉ là liều cái mạng già này thôi, có gì phải sợ?
—
Rời khỏi tổ phụ, Thừa Niểu trở về Phù Phượng điện.
Ngày mai chính là trận thi đấu Nguyên Anh kỳ. Nàng tuy hôm nay đã đột phá Nguyên Anh, nhưng mới chỉ là sơ kỳ, nghĩ chắc không ai để nàng vào mắt. Hôm nay tuy có chút ngoài ý muốn, nhưng nhìn chung mọi thứ vẫn diễn ra đúng như kế hoạch của nàng.
Lẽ ra Thừa Niểu nên vui mừng.
Nhưng khi ngồi trên giường, tai nàng cứ văng vẳng những lời tổ phụ nói, khiến lòng nàng có chút bồn chồn, khó yên.
“Thật tuyệt, cuối cùng ngươi cũng đột phá rồi!” Trong đầu nàng, Hồi Thiên Châu phấn khích nói, “Ngươi sẽ tham gia trận Nguyên Anh chứ? Ta cảm thấy ngươi có thể đạt hạng hai đó!”
Còn hạng nhất, Hồi Thiên Châu mặc định là Quý Hành rồi.
Thừa Niểu tất nhiên hiểu rõ ý nó.
Nàng bình tĩnh cất tiếng: “Ngươi cảm thấy ta sẽ thua Quý Hành sao?”
Hồi Thiên Châu đáp: “Còn phải nói ư? Ngươi vừa mới đột phá, Quý Hành chắc chắn mạnh hơn ngươi một chút. Đợi sau khi tỷ thí kết thúc, ngươi có thể trực tiếp tấn thăng Hóa Thần, giải trừ Tình Nhân Chú rồi.”
Khóe môi Thừa Niểu khẽ nhếch, nhưng trong mắt lại không hề có ý cười, chỉ toàn là băng giá.
Nàng không nói thêm với Hồi Thiên Châu, ngồi bên cửa sổ một lúc, sau đó từ túi trữ vật lấy ra một khối truyền âm thạch — đây là Lận Sương Nghệ đưa cho nàng, dùng để liên lạc với hắn. Trước giờ, Thừa Niểu chưa từng sử dụng.
Một hồi lâu, nàng mới rót một luồng linh lực vào, kích hoạt truyền âm thạch.
Vẻ mặt nàng không chút biểu cảm, ánh mắt sâu lắng, giọng nói lại dịu dàng như nước ấm: “Kiếm quân.”
“… Chuyện gì vậy?”
Chờ mấy nhịp thở, bên kia mới truyền đến giọng nói của nam tử, hơi thở có phần không ổn, mang theo chút khàn khàn khó hiểu, còn lẫn cả tiếng nước mơ hồ. Chỉ là chưa để Thừa Niểu nghe rõ, phía bên kia đã không còn động tĩnh gì nữa, chỉ còn tiếng hô hấp trầm ổn của hắn.
“Ta muốn hỏi người một câu.”
“Câu gì?”
Nghĩ tới những lời của tằng tổ, Thừa Niểu ngẩng đầu nhìn trời đêm âm u, rốt cuộc không nhịn được nỗi băn khoăn trong lòng, cất tiếng hỏi: “Trong lòng người, ta và Quý Hành, ai quan trọng hơn?”
Từ đầu dây bên kia, Lận Sương Nghệ thình lình nín thở.
—
Chương 58
Phủ đệ Côn Luân.
Vô Ưu Uyển nơi Lận Sương Nghệ cư trú có mọi mặt đều được bố trí vô cùng tinh xảo. Bồn tắm linh tuyền được xây cực kỳ rộng rãi và hoa lệ, dẫn nước từ linh tuyền thượng phẩm, không chỉ có công dụng tẩy rửa cơ thể, mà còn giúp tu sĩ trị thương, tu luyện, thanh tâm tĩnh khí.
Chỉ là Lận Sương Nghệ không cần dùng đến — hắn vốn không thích hưởng thụ những thứ này, cũng không cần mượn ngoại vật để bình tâm.
Vào ở mấy ngày rồi, đêm nay là lần đầu tiên hắn bước vào đây. Trước khi ngâm mình, hắn đã gọi nước nóng một lần, có điều nước quá nóng, không những không giúp hắn tĩnh tâm, mà trái lại càng khiến lòng hắn bồn chồn bất định.
Bồn tắm linh tuyền có thể điều chỉnh nhiệt độ.
Mặt nước linh tuyền trong suốt như ngọc, bốc lên từng làn khói trắng mờ mịt, thậm chí còn kết cả bông băng. Ngâm mình trong dòng nước lạnh thấu xương, cảm giác nóng rát khó chịu kia rốt cuộc mới được xoa dịu phần nào.
Lúc nhận được truyền âm của Thừa Niểu, Lận Sương Nghệ đang ngâm mình trong linh tuyền.
Khi âm thanh quen thuộc mềm nhẹ kia vang lên, trong thoáng chốc, hắn còn tưởng bản thân đang mơ giữa lúc ngủ quên.
Nhưng hắn rốt cuộc không phải người thường, rất nhanh liền phản ứng lại, lập tức mở mắt, không chút do dự bước ra khỏi bồn tắm.
Mặt nước bắn tung lên từng vòng sóng lớn.
Trên người hắn không một mảnh vải che thân, ngọn lửa dục vừa bị dập tắt bởi nước lạnh, trong khoảnh khắc ấy lại bùng lên mãnh liệt hơn, nhanh chóng lan khắp toàn thân.
Lận Sương Nghệ hơi hít sâu một hơi, lồng ngực rắn chắc phập phồng kịch liệt, từng giọt nước lạnh từ cơ thể trần trụi nhỏ giọt tí tách xuống mặt nước, tạo thành từng vòng gợn sóng, vang lên âm thanh rất khẽ.
Hắn không ngờ Thừa Niểu đột nhiên truyền âm cho mình, nên hoàn toàn không có sự chuẩn bị nào. Dù Thừa Niểu không nhìn thấy, nhưng nói chuyện với nữ tử khi đang tắm vẫn là chuyện không hợp lễ nghi.
Sau khi ra khỏi bồn tắm và thay lại y phục, Lận Sương Nghệ mới mở miệng.
Qua vài nhịp thở, hắn đã lấy lại sự bình tĩnh thường ngày. Thế nhưng sự bình tĩnh ấy chưa duy trì được bao lâu, đã bị câu hỏi đột ngột của nữ tử phá vỡ.
“Trong lòng người, ta và Quý Hành, ai quan trọng hơn?”
Hắn nghe thấy nàng hỏi như vậy.
Lận Sương Nghệ tim khẽ run lên, hơi thở vốn đã ổn định lại đột nhiên trở nên dồn dập, gần như hoảng loạn. Hắn nuốt nước bọt mấy lần, điều chỉnh hơi thở rồi mới hỏi: “Vì sao lại hỏi chuyện đó?”
Nếu phải hỏi, thì lẽ ra là hắn hỏi nàng mới đúng.
Hắn và Quý Hành, ai mới là người quan trọng hơn trong lòng nàng? Nhưng Lận Sương Nghệ đã kìm nén cảm xúc vốn không nên có ấy, không nói ra điều gì thừa thãi.
Thừa Niểu đáp: “Ta chỉ muốn biết, ngày ta tỷ thí với Văn Hỉ, người ra tay áp chế Đồng Mệnh Cổ, là vì ai?”
Nàng vốn tin tưởng cảm giác của mình, nhưng người khác lại không nghĩ vậy, điều đó khiến nàng ít nhiều bị ảnh hưởng. Lận Sương Nghệ xưa nay không biểu lộ cảm xúc, thường ngày lạnh nhạt như nước, chẳng lẽ là nàng đã nghĩ sai?
Lận Sương Nghệ khẽ kéo lỏng cổ áo vừa mới thay, trầm mặc chốc lát rồi trả lời một cách lảng tránh: “Ta là Thái thượng trưởng lão của Côn Luân.”
Văn Hỉ và Quý Hành đều là đệ tử Côn Luân, Quý Hành lại là truyền nhân dưới trướng hắn. Việc hắn can thiệp là hợp tình hợp lý.
Nhưng sự thật là, lúc ra tay, Lận Sương Nghệ hoàn toàn không nghĩ đến thân phận ấy.
Sở dĩ hắn ra tay, chẳng qua là vì không muốn thấy người khác làm khó Thừa Niểu. Nhưng những lời đó, khi hắn còn chưa làm rõ lòng mình, thì không nên nói ra.
Thừa Niểu rõ ràng không hài lòng với câu trả lời này, tiếp tục truy vấn: “Chỉ vậy thôi sao?”
Lận Sương Nghệ “ừ” một tiếng, vì không nhìn thấy người nên giọng điệu càng thêm lạnh lùng.
Bầu không khí lập tức trở nên trầm lặng.
Thừa Niểu không nói nữa.
Lận Sương Nghệ cầm truyền âm thạch chờ một lúc vẫn không nghe thấy nàng lên tiếng, trong đầu bất chợt hiện lên dáng vẻ nàng mắt ướt ngấn lệ, tim khẽ đau nhói, cảm thấy khó chịu.
Nhịn mấy nhịp thở, cuối cùng hắn vẫn mở miệng: “Đã muộn rồi, ngươi vừa đột phá hôm nay, nghỉ ngơi đi.”
Ngừng một chút, hắn lại nói thêm: “Đừng suy nghĩ lung tung.”
“Ta không suy nghĩ lung tung.” Giọng nữ tử cuối cùng cũng vang lên trong truyền âm thạch, rất nhẹ, như đầu ngón tay mềm mại cào nhẹ nơi tâm can.
Nàng ngừng lại giây lát, rồi khẽ khàng bổ sung: “Chỉ là… ta nhớ người.”
Tim hắn trong khoảnh khắc đập mạnh như trống trận.
Lận Sương Nghệ đưa tay ôm lấy ngực, đột ngột nhắm mắt lại, thở dốc kịch liệt mấy lần, nhất thời không thể thốt nên lời. Khoảnh khắc đó, hắn suýt nữa đã nhịn không nổi mà lập tức phi thân đến hoàng cung, ba chữ “ta cũng vậy” gần như bật ra khỏi miệng.
Nhưng vào giây phút cuối cùng, hắn vẫn nhẫn nhịn.
Lận Sương Nghệ nhận ra rằng có lẽ hắn đã nảy sinh thứ tình cảm khác thường với Thừa Niểu — một thứ tình cảm vượt khỏi tầm kiểm soát.
Thích sao?
Lận Sương Nghệ không dám chắc. Bọn họ ở bên nhau chưa tới nửa năm, quá nhanh, có lẽ chỉ là ảo giác mà thôi. Dù sao thì hắn cũng đã sống trăm năm, Thừa Niểu là người đầu tiên ngày ngày đêm đêm ở bên cạnh hắn. Trên người nàng, hắn cảm nhận được rất nhiều “lần đầu tiên”.
Hắn vẫn chưa thể đưa ra quyết định.
Huống chi… Thừa Niểu đâu có thật lòng thích hắn.
Nàng chỉ là trúng phải Tình Nhân Chú mà thôi, trong lòng nàng vốn đã có người khác.
Hơi thở của hắn có phần dồn dập, bị Thừa Niểu ở đầu bên kia tinh ý nhận ra. Kết hợp với tiếng nước lúc ban đầu nàng nghe được, ánh mắt nàng khẽ lóe, đột nhiên hỏi:
“Kiếm quân, người đang tắm à? Ta nghe giọng người có chút kỳ lạ.”
Chỉ là tắm thôi, chuyện rất bình thường, nhưng bị Thừa Niểu nói thẳng ra như thế, tai Lận Sương Nghệ lập tức đỏ bừng, lửa vừa tắt trong người lại tức thì bùng lên, hắn lập tức nín thở, theo bản năng phủ nhận:
“Không có, ta chỉ vừa luyện kiếm xong.”
Thừa Niểu nhướng mày:
“Muộn thế rồi còn luyện kiếm?”
“Việc học như chèo thuyền ngược nước, không tiến thì lùi, tu hành cũng vậy.”
Lận Sương Nghệ uống một ngụm trà lạnh, cố giữ giọng bình thản nói tiếp:
“Giờ ngươi đã đột phá đến Nguyên Anh kỳ, cũng nên như vậy.”
Nói xong, không đợi Thừa Niểu mở miệng, hắn liền vội vàng cắt lời:
“Ta phải đi tu luyện rồi.” — giọng nói nhanh bất thường.
Đầu bên kia, khóe môi Thừa Niểu cong lên thành một đường cong nhẹ, đáp một tiếng “Ừ.”
Truyền âm thạch không còn phát ra âm thanh gì nữa.
Nhưng nhiệt độ trên người Lận Sương Nghệ vẫn chưa hạ xuống, cũng không còn tâm trạng để tu luyện, hắn lại bước vào thang trì, nhắm mắt, cho đến khi trời sáng.
—
Phù Phượng điện.
Thừa Niểu nghịch nghịch viên truyền âm thạch trong tay, nghĩ đến phản ứng của Lận Sương Nghệ vừa nãy, khóe môi vẫn giữ nguyên nụ cười nhàn nhạt, tâm trạng u ám ban nãy dường như tan biến sạch sẽ.
Hồi Thiên Châu thì lại sốt ruột đến phát hoảng:
“Ngươi làm cái gì vậy? Giờ là ban đêm, Tình Nhân Chú không phát huy tác dụng, tại sao ngươi lại nói mấy lời đó với Lận Sương Nghệ? Thừa Niểu, ngươi muốn làm gì?”
“Này… chẳng lẽ ngươi đã thay lòng đổi dạ rồi?”
“Ngươi muốn ở bên Lận Sương Nghệ?!”
Nó hỏi liền một tràng, rõ ràng là cuống đến mức phát điên.
Trái lại với nó, Thừa Niểu lại rất bình tĩnh, nghe xong thì khẽ cười:
“Nếu đúng thì sao?”
Hồi Thiên Châu không ngờ nàng lại trả lời thẳng thắn như thế, nhất thời sững sờ, đến khi định thần lại thì lập tức kêu lên:
“Ngươi điên rồi sao? Làm sao có thể ở bên Lận Sương Nghệ được?”
Thừa Niểu cẩn thận cất truyền âm thạch vào túi trữ vật, thong thả nói:
“Tại sao lại không thể?”
“Hắn là sư tôn của Quý Hành!” — Hồi Thiên Châu nóng nảy la lên.
Thừa Niểu:
“Là sư tôn của Quý Hành, đâu phải sư tôn của ta, cũng không phải quan hệ loạn luân gì.”
Hồi Thiên Châu nghẹn lời, một lúc sau mới nói:
“Hắn tu luyện Vô Tình đạo, hắn sẽ không thích ngươi, các ngươi vốn không thể đến với nhau.”
Thừa Niểu cười sâu hơn, ánh mắt lại tối tăm mờ mịt, giọng nói dịu dàng:
“Tiểu Châu, ngươi quên rồi sao? Vô Tình đạo… chẳng phải không thể phá vỡ.”
“Hắn đối xử với ta có tốt không?”
Hồi Thiên Châu rất muốn nói là không, nhưng ngày ngày ở bên Thừa Niểu, tuy đôi lúc bị nàng phong bế, nhưng nó vẫn biết rõ Lận Sương Nghệ đối xử với nàng ra sao.
Nghĩ lại mấy tháng ở Vô Hà phong, sự bao dung và che chở của Lận Sương Nghệ với Thừa Niểu, rồi cả việc hắn cố ý đưa nàng gân rồng Tuyết Giao lúc trước. Dù Lận Sương Nghệ lạnh lùng hờ hững, nhưng ngẫm kỹ thì hắn đúng là đối xử rất tốt với Thừa Niểu.
Câu “không tốt” lập tức nghẹn nơi cổ họng, không thể thốt ra.
Nó muốn nói Lận Sương Nghệ đối tốt với nàng là vì Quý Hành, nhưng còn chưa kịp mở miệng, đã nghe Thừa Niểu hỏi tiếp:
“Hắn từng đối xử với Quý Hành như vậy sao?”
Tất nhiên là không.
Quý Hành thậm chí còn chưa từng bước chân vào Vô Hà phong.
Hồi Thiên Châu cảm thấy toàn thân nó đều ảm đạm:
“Ngươi với Quý Hành mới là nam nữ chính, ngươi rõ ràng đã yêu Quý Hành cả một đời, sao kiếp này lại thay đổi?”
Trong giọng nói của nó tràn ngập nghi hoặc.
Yêu một đời?
Thừa Niểu khẽ gõ lên mặt bàn, nụ cười trên môi dần tan biến, ánh mắt hiện lên vẻ mỉa mai, nhưng giọng nói vẫn nhẹ nhàng:
“Nếu ngươi muốn ta không thay đổi, cũng được thôi — hãy nói hết những gì ngươi biết ra, ta sẽ cân nhắc.”
Hồi Thiên Châu im bặt.
Nếu không phải vì không thể luyện hóa nó, nếu không phải vì chưa phát hiện ác ý từ viên châu này, Thừa Niểu vốn sẽ chẳng kiên nhẫn mà cùng nó “diễn kịch” như thế.
Giọng nàng trầm thấp vang lên:
“Ta có thể cho ngươi thời gian suy nghĩ. Nhưng Tiểu Châu, ngươi biết đấy, tình cảm vốn không thể kiểm soát. Giờ ta còn có thể quay đầu, nhưng vài ngày nữa… nếu như ta đã lún quá sâu, vậy thì chưa chắc.”
Tại đan điền, Hồi Thiên Châu đang bị trận pháp phong tỏa sốt ruột xoay vòng vòng.
—
Bình minh xuyên qua tầng mây, rải xuống mặt đất, trong không khí tràn ngập hương sương sớm trong lành.
Trời đã sáng.
Cuộc tỷ thí Nguyên Anh kỳ chính thức bắt đầu trong hôm nay.
Khác với trận tỷ thí Kim Đan kỳ phải rút thăm, vòng tỷ thí của tu sĩ Nguyên Anh áp dụng hình thức “đả lôi đài”. Tổng cộng có mười lôi đài, ngày đầu tiên, các thế gia tông môn đều có thể cử người ra chiếm giữ.
Thời gian là một ngày.
Đợi đến lúc mặt trời lặn, thế lực nào cướp được cờ của lôi đài, thế lực đó sẽ trở thành lôi chủ. Từ ngày thứ hai, bắt đầu “thủ lôi”, những người khác có thể tự do khiêu chiến. Nếu thua thì xuống đài, nếu thắng thì trở thành lôi chủ mới.
Hôm nay Quý Hành sẽ đại diện cho Côn Luân tham chiến, vừa sáng sớm đã dậy để đến bái kiến Lận Sương Nghệ.
Lận Sương Nghệ đã dậy từ rất sớm, còn sớm hơn một canh giờ so với thời gian luyện kiếm buổi sáng thường lệ. Khi Quý Hành bước ra khỏi cửa, liền trông thấy sư tôn đang luyện kiếm trong sân.
Hôm nay hắn mặc một thân hắc y, bớt đi vài phần tiên khí phiêu dật, lại tăng thêm sự lạnh lùng nghiêm nghị, thoạt nhìn có phần sắc bén.
Cùng là kiếm tu, lại là sư đồ, Quý Hành nhạy bén nhận ra hôm nay kiếm ý của sư tôn mang theo sát khí hung lệ và dữ dội như muốn nuốt người.
Hắn bất giác căng người như dây cung, Trảm Thiên kiếm cảm nhận được uy hiếp liền tự động bay ra, lượn quanh trước mặt, phát ra tiếng ong ong sắc nhọn.
Quý Hành đưa tay nắm lấy chuôi kiếm, bước lên hành lễ:
“Đệ tử bái kiến sư tôn.”
Lận Sương Nghệ không trả lời, chỉ nghiêng đầu liếc hắn một cái, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh Quý Hành và Thừa Niểu ở Vấn Tình Đài, ánh mắt lập tức tối lại, Vô Hà kiếm trong tay đột ngột đâm về phía hắn như tia chớp. Quý Hành đồng tử co lại, theo bản năng vung Trảm Thiên kiếm đỡ lấy.
Hai luồng kiếm khí va chạm, cuốn lên luồng khí lưu dữ dội.
Choang ——!
Âm thanh chấn động chói tai vang vọng khắp sân, suýt nữa khiến người nghe đau nhức mà vỡ màng nhĩ. Lũ chim bay ngang trời cũng bị chấn động đến choáng váng, rơi lả tả xuống đất.
Bùm bùm!
Hai gốc cổ thụ to lớn bên cạnh nứt ra từ giữa, cành lá gãy rơi, ầm ầm đổ xuống đất.
Sẹt ——
Quý Hành không kịp phản ứng, bị đẩy lùi liên tục vài bước, đế giày ma sát với mặt đất phát ra tiếng rít sắc nhọn. Lui lại mấy trượng, hắn mới miễn cưỡng đứng vững lại được.
“Phản ứng quá chậm.”
Lận Sương Nghệ ngẩng đầu nhìn hắn, mặt không biểu cảm, lạnh nhạt đánh giá.
Quý Hành đứng thẳng người, đè nén sự chấn động trong lòng, lần nữa cúi mình hành lễ với Lận Sương Nghệ, trầm giọng nói:
“Sư tôn dạy rất đúng, đệ tử nhất định sẽ cố gắng tu luyện, không phụ sự kỳ vọng của người.”
Hắn tưởng rằng vừa rồi sư tôn ra tay là để chỉ điểm cho hắn.
Lòng Quý Hành dâng trào, hồi tưởng lại chiêu kiếm vừa rồi. Dù chỉ một chiêu, nhưng đã đủ cho hắn lĩnh ngộ.
Lận Sương Nghệ không tỏ rõ thái độ. Hắn nhẹ nhàng vuốt thân Vô Hà kiếm, nhàn nhạt nói:
“Lại đây. Bổn quân sẽ áp chế tu vi ở cảnh giới Nguyên Anh.”
Nghe vậy, Quý Hành lập tức nghiêm nghị:
“Đa tạ sư tôn chỉ giáo!”
Đây là cơ hội hiếm có.
Dù hắn là đệ tử của Kiếm quân, nhưng vì khoảng cách tu vi quá lớn, Lận Sương Nghệ thường chỉ chỉ điểm sơ qua hoặc truyền dạy kiếm pháp, chưa từng thật sự giao thủ với hắn.
Bởi nếu Lận Sương Nghệ nghiêm túc, với thực lực hiện tại, có lẽ Quý Hành còn không đỡ nổi một chiêu.
Lận Sương Nghệ lạnh nhạt:
“Bớt nói nhảm, động thủ đi.”
Quý Hành đáp một tiếng trầm thấp:
“Vâng!”
Sư tôn đã áp chế tu vi xuống cảnh giới Nguyên Anh, như vậy hai người ngang hàng tu vi, Quý Hành không dám chắc mình sẽ thắng, nhưng ít nhất có thể chống đỡ trăm chiêu.
Hắn siết chặt Trảm Thiên kiếm, lời vừa dứt, cả người đã như mũi tên rời dây cung lao thẳng về phía trước. Trảm Thiên kiếm mang theo thế khí mãnh liệt như cuồng phong.
Tốc độ cực nhanh.
Chỉ trong chớp mắt đã áp sát trước mặt Lận Sương Nghệ.
Lận Sương Nghệ thân hình bất động, thần sắc không chút thay đổi. Hắn khẽ giơ tay, nhẹ nhàng đỡ lấy kiếm thế kia, giọng lãnh đạm:
“Bổn quân đã nói rồi, quá chậm.”
Lời vừa dứt, cổ tay khẽ xoay, Vô Hà kiếm lập tức hóa thành vô số bóng kiếm, vây lấy Quý Hành.
Quý Hành sắc mặt trầm tĩnh, không chút hoảng loạn.
So về tốc độ, hắn đúng là không bằng sư tôn. Trảm Thiên kiếm dũng mãnh cứng rắn, không thể nhanh như Vô Hà kiếm. Nhưng hắn cũng không phải không có phản kích.
Một lực phá muôn chiêu.
Ngươi nhanh, thì ta mạnh.
Quý Hành dồn toàn lực vào mũi kiếm, Trảm Thiên kiếm lập tức to gấp đôi, quét ngang một lượt, người và kiếm hợp nhất, thế công mạnh mẽ như núi đè, tựa cơn bão ập xuống, ép tan cả biển bóng kiếm, thật sự phá giải được chiêu ấy.
Một kiếm này không hề đơn giản.
Khi còn ở cảnh giới Nguyên Anh, Lận Sương Nghệ đã dùng chiêu này giết chết một tu sĩ Hóa Thần viên mãn, nhẹ nhàng chém ngã yêu thú cao hơn hai đại cảnh giới. Thậm chí, tu sĩ Xuất Khiếu cũng chưa chắc tiếp nổi.
Mà Quý Hành đã làm được.
So với đồng lứa, thậm chí là cả những tu sĩ cao hơn một cảnh giới, hắn đều xuất sắc đến kinh người.
Với tư cách sư tôn, Lận Sương Nghệ lẽ ra nên vui mừng.
Ánh mắt hắn chợt tối lại, không nói gì, chỉ siết chặt Vô Hà kiếm rồi lại ra tay. Lần này, Vô Hà kiếm không chỉ nhanh như điện, mà còn nặng như núi, tựa giao long tung hoành, không khách khí mà lao thẳng đến Quý Hành, mở ra cái miệng rộng dữ tợn.
Gào ——
Thân kiếm rung lên dữ dội, khí thế mênh mông, lờ mờ có tiếng long ngâm vang vọng.
Quý Hành căn bản chưa kịp phản ứng, khoảnh khắc đó, như đối mặt với một mãnh thú hung bạo nhất thế gian, bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt chửng hắn. Hắn chỉ kịp giơ kiếm đỡ, nhưng hoàn toàn không thể ngăn lại. Trảm Thiên kiếm phát ra tiếng rít khàn khàn, rung lên dữ dội, nhưng không thể phá vỡ kiếm trận, cho đến khi linh lực cạn kiệt, rơi thẳng xuống đất.
Trên thân kiếm, thậm chí xuất hiện một vết nứt mờ nhạt.
Phịch! một tiếng, Quý Hành quỳ rạp xuống đất, đầu gối nện mạnh.
“Chỉ có nặng thôi thì chưa đủ. Quý Hành, kiếm của ngươi vẫn chưa đủ nặng.”
Vô Hà kiếm vui vẻ ngân nga một tiếng, xoay tròn trên không trung rồi trở về tay Lận Sương Nghệ. Hắn cầm lấy chuôi kiếm, chậm rãi nói:
“Ta còn tưởng ngươi có thể đỡ được ba chiêu.”
Kết quả mới hai chiêu đã thua.
So với người thường, Quý Hành đúng là đủ xuất sắc, nhưng cũng chỉ đến vậy.
Lận Sương Nghệ bất giác nghĩ, nếu Thừa Niểu trông thấy bộ dạng chật vật thảm hại của Quý Hành lúc này, thấy hắn bại trận, liệu nàng còn thích Quý Hành nữa không?
Chỉ hai chiêu thôi đã gần như dùng cạn linh lực, khiến hắn kiệt sức. Sắc mặt của Quý Hành hơi tái, trong mắt thoáng hiện nét thất vọng, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần, dập đầu nói:
“Đa tạ sư tôn chỉ điểm, là đệ tử tự cao, quên mất đạo lý thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân. Đệ tử đã được khai ngộ, về sau nhất định không tái phạm.”
Nghe vậy, Lận Sương Nghệ cầm Vô Hạ kiếm trong tay hơi siết lại một chút, chỉ nhàn nhạt “Ừ” một tiếng rồi nói:
“Đứng dậy đi.”
Quý Hành đứng lên.
Hai người cùng đi về phía trước.
Đi được vài bước, như chợt nhớ ra điều gì, Quý Hành bất chợt nói:
“Đa tạ sư tôn hôm đó đã ra tay giải vây, giúp đệ tử áp chế đồng mệnh cổ.”
Nói đến đây, hắn hơi ngừng lại một lát mới tiếp:
“Sư tôn đã có thể áp chế đồng mệnh cổ, không biết có cách nào giải trừ triệt để hay không? Nếu có, xin sư tôn giúp đệ tử.”
Vừa nói, hắn quỳ một gối xuống, dập đầu với Lận Sương Nghệ.
Đồng mệnh cổ không giống tình nhân chú, không phiền phức đến thế. Lận Sương Nghệ quả thực có thể giải, chỉ là phải tốn chút công sức. Dù hắn không làm được, nghĩ đến Cơ Xích Dã hẳn cũng có cách. Nhưng vì sao hắn phải giúp Quý Hành?
Quý Hành tuy là đồ đệ của hắn, nhưng đây là chuyện riêng của hắn. Huống chi, đây là quyết định mà Quý Hành tự đưa ra, tất nhiên phải tự mình giải quyết.
Lận Sương Nghệ không muốn dọn dẹp mớ rối rắm này cho hắn, càng không muốn quản chuyện bao đồng.
Hắn chỉ là sư tôn, không phải cha hắn.
“Không có.” Lận Sương Nghệ lạnh lùng nhả ra hai chữ.
Trên mặt Quý Hành thoáng hiện nét thất vọng, nhưng cũng không nói gì thêm, chỉ đáp:
“Đệ tử hiểu rồi. Vậy chỉ đành đợi cổ sư mà gia tộc tìm được nghiên cứu ra biện pháp giải trừ.”
Bước chân của Lận Sương Nghệ khẽ khựng lại, hắn chợt nhớ đến ước hẹn một năm giữa Thừa Niểu và Quý Hành, im lặng trong chốc lát, rồi không biểu lộ cảm xúc mà hỏi:
“Một năm đã trôi qua một nửa, tiến độ thế nào rồi?”
Quý Hành đáp:
“Sư tôn không cần lo lắng. Nhanh thôi, nhiều nhất ba tháng, hẳn là có thể giải quyết xong chuyện này.”
“Vậy sao?” Lận Sương Nghệ khẽ xoay chuỗi Phật châu trên cổ tay, sắc mặt nhàn nhạt nói một câu:
“Tốt lắm.”
Hắn bước nhanh về phía trước vài bước, chẳng bao lâu lại đột nhiên dừng lại, quay đầu, ánh mắt bình thản nhìn về phía Quý Hành, giọng điệu thản nhiên nhắc nhở:
“Đồng mệnh cổ dễ giải, tình nhân chú mới khó. Đừng quên, Thừa Niểu trúng tình nhân chú mẫu chú,
— Nếu không giải được chú, các ngươi tuyệt đối không thể bên nhau.”
—
Chương 59
Câu cuối cùng, Lận Sương Nghệ nói bằng giọng như đang thuật lại sự thật, không cố ý nhấn mạnh hay cường điệu. Nói xong, hắn không thèm để ý xem Quý Hành phản ứng thế nào, xoay người sải bước đi tiếp.
Quý Hành đương nhiên hiểu Lận Sương Nghệ nói là sự thật.
Nếu không giải được tình nhân chú, hắn và Thừa Niểu vẫn không thể trở lại như xưa. Nhưng thường ngày, hắn vẫn vô thức né tránh thực tế này.
Hắn nhìn Trảm Thiên kiếm đã xuất hiện vết nứt, lại ngẩng đầu liếc nhìn bóng lưng lạnh lẽo phía trước, điều chỉnh lại khí huyết đang hỗn loạn trong cơ thể, sải bước đuổi theo, đi cách Lận Sương Nghệ nửa bước.
“Đa tạ sư tôn đã nhắc nhở.” Quý Hành cụp mắt, nghiêm túc nói,
“Nhưng ta cho rằng thế gian không có chú nào là không thể giải. Tình nhân chú chắc chắn cũng có cách, chỉ là cần nhiều công sức và thời gian hơn mà thôi.”
Sắc mặt Lận Sương Nghệ không có chút biểu cảm nào.
Quý Hành lại nói tiếp:
“Đợi đến khi tình nhân chú được giải, sẽ không còn làm phiền sư tôn nữa. Những ngày qua, đa tạ sư tôn đã chăm sóc Niểu Niểu.”
Trước khi kỳ hạn một năm kết thúc, hôn ước giữa hắn và Thừa Niểu vẫn còn hiệu lực. Là vị hôn phu, hắn có quyền danh chính ngôn thuận nói ra những lời này.
Bước chân Lận Sương Nghệ khựng lại đôi chút, chuỗi Phật châu trên tay nóng rực như lửa, biểu trưng cho sự phẫn nộ và ghen tuông, gân xanh trên mu bàn tay hơi nổi lên. Một lát sau, hắn lạnh lùng đáp:
“Không cần.”
Hắn cố nén ngọn lửa đang trào lên trong lòng.
Hôm nay là một ngày nắng rực rỡ.
Mặt trời đã hoàn toàn lên cao, treo lơ lửng trên bầu trời như một quả cầu lửa, tỏa ra ánh sáng gay gắt chói chang. Dù mới chỉ sáng sớm nhưng nhiệt độ đã cao đến mức khiến người ta bức bối không yên, ánh sáng chói đến mức không mở nổi mắt.
Tỷ thí Nguyên Anh được coi trọng hơn tỷ thí Kim Đan, lại nghe nói Vô Hạ kiếm quân cũng sẽ đích thân đến dự, vì vậy hôm nay, những gia tộc, tông môn và tán tu có tên tuổi ở Cửu Tư cơ hồ đều đã có mặt.
Số người có mặt hôm nay gấp đôi hôm qua.
Lận Sương Nghệ vẫn ngồi ở vị trí cao nhất, nơi đó có thể bao quát toàn bộ khung cảnh bên dưới. Hắn không để lộ dấu vết mà quét mắt một vòng, ánh nhìn dừng lại ở khu vực của hoàng thất.
Thực ra hoàng thất ngồi rất gần hắn. Thừa Túc gần như ngồi ngang hàng với hắn, Thừa Niểu đứng bên cạnh Thừa Túc, giữa họ chỉ cách nhau mấy trượng, nhưng lúc này, khoảng cách ngắn ngủi ấy lại như không thể vượt qua.
Đến giờ Tỵ, tỷ thí Nguyên Anh chính thức bắt đầu.
Người chủ trì là một vị hợp thể đại năng do hoàng thất phái tới, không nói lời thừa, thấy đã đến giờ liền cao giọng tuyên bố quy tắc thi đấu.
Trên đài đấu chiến sẽ cắm mười lá cờ lôi đài, mỗi lá đại diện cho một vị trí chủ lôi đài. Một người chỉ được giành một cờ. Các gia tộc, tông môn tham gia tỷ thí được cử ba người lên đài, tức là một gia tộc hoặc tông môn nhiều nhất có thể chiếm ba lá cờ.
Tán tu không có môn phái, không bị hạn chế số lượng.
Chiếm được cờ và trở thành chủ lôi đài chỉ là bước đầu, có giữ được vị trí ấy hay không mới là mấu chốt.
Khi hoàng thất hưng thịnh nhất, từng có lần giành được ba cờ và giữ được cả ba lôi đài, trở thành đệ nhất không thể tranh cãi trong đại tỷ thí.
Hiện tại, Thừa Túc sắc mặt nghiêm túc, dặn dò ba người sắp lên đài, trong đó có Thừa Phong:
“Không cần tham, các ngươi chỉ cần tập trung giành lấy một lá cờ là được. Tất cả cứ theo kế hoạch mà làm.”
Tham thì nhai không kỹ, với thực lực hiện tại của hoàng thất, chỉ có thể – và cũng chỉ nên – giữ được một đài tỷ võ.
Ba người Thừa Phong trầm giọng đáp: “Xin tổ gia yên tâm, lần này chúng con nhất định không phụ kỳ vọng của tộc!” Chỉ cần giành được một lá cờ thôi, đối với bọn họ mà nói cũng không phải việc gì khó.
Khó nhất thực ra là sau đó giữ được vị trí chủ đài.
Trước khi tham gia đại tỷ, trong tộc thực ra đã âm thầm tổ chức một lần tỷ thí nhỏ, Thừa Phong đoạt hạng nhất. Thêm vào việc hắn là Thiếu quân, lần này đương nhiên do hắn làm đầu.
Ngoài hắn ra, hai người còn lại đều là nhân tài kiệt xuất trong tộc, tu vi đều đã đạt đến Viên mãn Nguyên Anh.
Thừa Niểu mới đột phá lên Nguyên Anh vào hôm qua, nên hôm nay sẽ không lên đài. Vì vậy, nàng chỉ yên tĩnh đứng một bên, lặng lẽ nghe Thừa Túc dặn dò ba người Thừa Phong.
Đợi Thừa Túc nói xong, nàng mới quay sang nhìn Thừa Phong, mỉm cười nói: “Muội chờ tin thắng trận của các ca ca.” Bên ngoài, nàng vẫn giữ dáng vẻ dịu dàng, ngoan ngoãn của một muội muội.
Thừa Phong đối mặt với nàng chốc lát, đáp: “Đa tạ muội.”
Giới thiệu quy tắc xong, vị Hợp Thể tu sĩ liền trực tiếp đánh vang chiến cổ, tuyên bố trận tỷ thí chính thức bắt đầu!
Đông! Đông! Đông!
Tiếng trống lập tức vang vọng mấy chục dặm xung quanh. Mấy đạo linh quang đồng loạt lao về phía Đấu Chiến đài, không chút khách khí, lập tức hỗn chiến với nhau.
Để tránh xảy ra sơ suất, các gia tộc và tông môn hầu như đều phái ra lực lượng mạnh nhất.
Kiếm ảnh, đao quang, đủ loại pháp khí được tế ra, linh quang và chiêu thức rực rỡ khiến người xem hoa cả mắt. Những tu sĩ có tu vi thấp không thể nhìn rõ tình hình chiến đấu, nhưng có thể cảm nhận rõ ràng bầu không khí căng thẳng như dây đàn căng hết cỡ.
Hàng trăm tu sĩ Nguyên Anh cùng lúc ra tay, tạo nên uy lực kinh thiên động địa. Nếu không phải trên đài đã bày sẵn pháp trận, e là đã long trời lở đất.
Nhưng cho dù là vậy, những người đứng xem xung quanh vẫn cảm nhận rõ luồng sát khí và ý niệm giết chóc cuồn cuộn kia.
So với trận tỷ thí Kim Đan, trận hỗn chiến này của tầng Nguyên Anh rõ ràng đặc sắc và kịch liệt gấp nhiều lần.
Quý Hành, Dạ Lộ Bạch, Dạ Minh Thịnh, Hoa Bất Kỳ, Dung Ngọc Quân… những thiên tài nổi bật nhất trong thế hệ trẻ đều đã lên đài.
Thừa Niểu đặc biệt liếc nhìn Quý Hành vài lần.
Mấy tháng qua, tu vi và kiếm pháp của hắn đều tiến bộ vượt bậc. Một chiêu Trảm Thiên kiếm quét sạch thiên quân, khí thế hùng hậu không ai có thể đỡ nổi, không ai dám lại gần hắn. Trong hàng trăm người, hắn rực rỡ vượt trội.
Dưới đài, ít nhất một nửa ánh mắt đều bị hắn hút lấy, đặc biệt là các nữ tu trẻ tuổi, gần như không thể rời mắt.
Thừa Niểu cũng không ngoại lệ.
Để nhìn rõ hơn một chút, nàng còn đặc biệt bước xuống khỏi đài cao, chọn vị trí gần Đấu Chiến đài nhất.
Nàng chú ý tới Quý Hành không phải vì hắn đẹp mắt, mà là bởi “biết người biết ta, trăm trận trăm thắng”. Nàng đã xem hắn như đối thủ, muốn thắng được kẻ địch thì đương nhiên phải hiểu rõ hắn.
Thực lực của Quý Hành không cần nghi ngờ.
Nếu muốn đoạt hạng nhất, nàng nhất định phải đánh bại hắn.
Bọn họ từng cùng nhau rèn luyện nhiều lần, là chiến hữu thân thiết ăn ý, hiểu rõ nhau vô cùng. Nhưng như vậy vẫn chưa đủ, để thắng được Quý Hành, nàng cần tìm ra kẽ hở chưa từng lộ ra trước kia.
Thế nên Thừa Niểu nhìn hắn rất chăm chú.
Nhưng dáng vẻ này rơi vào mắt Lận Sương Nghệ, lại rõ ràng là còn lưu luyến tình xưa.
Cho dù đã trúng Tình nhân chú, trong sâu thẳm nội tâm, vẫn đang nhớ nhung người thật sự yêu thương phải không? Nếu không thì, trên đài nhiều người như vậy, có cả ca ca và tộc nhân nàng, tại sao ánh mắt nàng chỉ dừng trên người Quý Hành?
Lận Sương Nghệ hơi nâng mí mắt, gương mặt trầm như nước.
Trên Đấu Chiến đài có một cây Thiên Trụ sừng sững, mười lá cờ chủ đài cắm ở đỉnh trụ. Muốn đoạt được cờ, phải bay lên đến đỉnh.
Quý Hành vung một kiếm, bức lui tất cả những kẻ đang áp sát. Kiếm khí dữ dội, phong kiếm xoáy quanh người hắn, không ai có thể tới gần. Đương nhiên, cũng không ai dám tới gần.
Mục tiêu của trận này là đoạt cờ, không phải sống chết phân cao thấp. Ai nấy đều hiểu rõ điều đó, nên lúc này không ai muốn chạm mặt với Quý Hành.
Thật sự không đáng.
“Không hổ là Quý sư huynh, quả nhiên lợi hại!”
“Đám người kia hoàn toàn không phải đối thủ của Quý sư huynh.”
“Quý gia có được kỳ lân tử như vậy, ít nhất cũng có thể rạng danh thêm nghìn năm nữa.”
“Quý thiếu chủ bay lên rồi!”
“Hắn lấy được cờ rồi!”
Các trưởng bối trên đài quan chiến thì vẫn trầm ổn điềm tĩnh, nhưng đám tu sĩ trẻ tuổi lại không nhịn được, đã nhỏ giọng kêu lên.
Văn Hỉ hôm nay cũng đến.
Nàng không đạt được yêu cầu của tông môn, phụ kỳ vọng của sư tôn, lại còn bị thương, lẽ ra nên ngoan ngoãn ở trong phòng dưỡng thương. Nhưng hôm nay là ngày đầu tiên tỷ thí Nguyên Anh, Quý sư huynh nhất định sẽ lên đài.
Văn Hỉ do dự rất lâu, cuối cùng vẫn đến.
Nàng nhìn bóng hình chói mắt vô cùng kia trên Đấu Chiến đài, lòng dậy sóng không yên.
“Xem ra năm nay không ai có thể tranh phong cùng Quý sư điệt rồi, vị trí đầu bảng tỷ thí Nguyên Anh e là không có gì bất ngờ nữa.” Mai Vọng Tuyết quay đầu nhìn về phía Quý gia lão tổ đang ngồi bên cạnh, mỉm cười nói: “Quý gia đúng là có được một kỳ lân tử, thật khiến người ta ngưỡng mộ.”
Quý gia lão tổ trong lòng vô cùng kiêu hãnh, nhưng ngoài mặt vẫn khiêm tốn đáp: “Chưởng môn Mai quá khen rồi. Quý Hành có được thành tựu hôm nay, không thể không nhắc đến sự chỉ dạy của Kiếm Quân.”
Nói rồi, ông ta quay đầu nhìn lên phía trên, vốn định nói mấy câu với Vô Hạ Kiếm Quân, nhưng bất chợt “ồ” lên một tiếng: “Kiếm Quân sao vậy?”
Quý gia lão tổ đã đạt đến cảnh giới Đại Thừa, ánh mắt phi phàm, vừa nhìn đã phát hiện ra linh tức xung quanh Lận Sương Nghệ có chút dao động. Theo lý mà nói, đã đạt đến cảnh giới Đại Thừa thì tu vi đã thành thục, không nên có loại dao động này.
Huống chi, Kiếm Quân tu luyện lại là Vô Tình đạo.
Thoạt nhìn, điều đó giống như biểu hiện của tâm thần bất ổn.
Mãi đến khi lão tổ Quý gia lên tiếng, Lận Sương Nghệ mới giật mình tỉnh táo, lập tức áp chế linh tức đang manh động. Nhận ra bản thân suýt nữa mất khống chế, hắn khẽ nhíu mày giữa trán.
“Kiếm quân có phải là tu luyện xảy ra trục trặc không?”
Mai Vọng Tuyết bỗng hỏi.
Y nhìn thẳng vào Lận Sương Nghệ, trên mặt lộ vẻ lo lắng: “Vô Tình đạo cần phải tâm thần tĩnh tại, ta có một khối Thủy Linh Ngọc, có thể giúp Kiếm quân ổn định khi tu luyện.”
Nghe vậy, trong lòng lão tổ Quý gia khẽ động, âm thầm quan sát người nam nhân đang ngồi trên thượng vị, cũng lên tiếng: “Trong tộc ta cũng có một khối Thanh Tâm thạch, có lẽ sẽ hữu ích với Kiếm quân.”
“Không cần, bản quân không sao.” Lận Sương Nghệ liếc nhìn hai người, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên Đấu Chiến đài, sắc mặt lạnh nhạt nói: “Tiếp tục xem tỷ thí đi.”
“Kiếm quân không sao thì tốt.”
Mai Vọng Tuyết và những người khác cũng không truy hỏi thêm, thuận theo tình thế chuyển ánh mắt về phía đài, nở nụ cười như gió xuân, tựa hồ mọi việc đều bình thường.
“Đi!”
Trên Đấu Chiến đài, chỉ nghe tiếng quát trầm thấp của Quý Hành vang lên, Trảm Thiên kiếm liền như một tia sáng lạnh vụt thẳng lên trời.
Hắn nhẹ nhàng nhảy lên, mũi chân điểm lên thân kiếm, chỉ trong nháy mắt đã lên đến đỉnh, đưa tay dễ dàng rút xuống một mặt cờ.
Lá cờ đen viền vàng trong tay hắn trông thật nhỏ bé.
Dưới ánh mặt trời rực rỡ, khuôn mặt thiếu niên lạnh lùng như ngọc trắng, dù vẻ mặt lãnh đạm cũng không làm giảm đi phong thái của hắn, ngược lại càng khiến người ta chú ý hơn.
Lấy được cờ rồi, hắn không dừng lại mà lập tức hạ thân trở lại mặt đất.
Theo quy tắc, lấy được cờ không tính là thắng, phải giữ được cờ cho đến khi kết thúc tỷ thí mới tính là chiến thắng. Vì thế Quý Hành vẫn không thể rời khỏi chiến đài.
Nhưng điều đó đối với hắn không phải việc gì khó khăn.
Những người khác đang kịch liệt giao chiến, chỉ trong một khắc đã có một nửa số tu sĩ bị đánh rơi khỏi đài. Tuy rằng tỷ thí không được gây tử vong, nhưng dưới pháp khí thật sự, bị thương là điều không tránh khỏi.
Không khí nóng rực, mùi máu tươi nồng đậm lan tràn.
Khác hẳn với chiến đấu hỗn loạn ở nhiều nơi, Quý Hành đứng yên một góc, tạm thời không có ai tấn công. Dù có, e rằng cũng không phải là đối thủ của hắn.
Dù tu vi của hắn không phải cao nhất trên đài, nhưng thực lực lại là điều không ai nghi ngờ – mạnh nhất.
So với người khác, hắn quá mức thong dong và sạch sẽ. Dù bên cạnh là những trận chiến pháp thuật mãnh liệt, nhưng ánh mắt của rất nhiều người vẫn không rời được hắn.
Trong lòng Thừa Niểu lại cảm thấy thất vọng.
Những người đó để tránh phong mang của Quý Hành nên không dám chính diện giao đấu với hắn, như vậy thì e rằng hắn chưa vận dụng đến năm phần thực lực.
Nàng đang định thu hồi ánh nhìn thì Quý Hành bỗng quay đầu lại.
Trong khoảnh khắc, bốn mắt chạm nhau.
“Kiếm quân?”
Trên đài quan chiến, Lận Sương Nghệ bỗng nhiên đứng bật dậy.
Động tác của hắn có phần mạnh mẽ, lại vốn là người được chú ý nhất, lập tức khiến mọi người xung quanh bị kinh động. Nhưng giờ phút này Lận Sương Nghệ không có tâm trí quan tâm đến những điều đó, gương mặt tuấn mỹ như đông kết một lớp băng ngàn năm không tan, hàn ý lan tràn, đến không khí cũng như đóng băng.
“Kiếm quân sao vậy?”
“Không có gì đáng xem nữa, bản quân cáo lui.” Lạnh lùng ném lại một câu, Lận Sương Nghệ phi thân rời đi.
Chỉ trong nháy mắt, bóng người đã biến mất không thấy đâu. Tốc độ nhanh đến mức khiến người ta không kịp phản ứng.
Trên đài quan chiến bỗng nhiên yên lặng.
Một lúc sau, Mai Vọng Tuyết cười khẽ một tiếng nói: “Tỷ thí giai đoạn Nguyên Anh, đối với Kiếm quân mà nói, quả thực là nhàm chán.”
“Tỷ thí Nguyên Anh còn nhàm chán, vậy mấy trận luyện khí, trúc cơ, kim đan trước đó chẳng phải còn nhàm chán hơn sao?” Một đệ tử tính tình thẳng thắn lẩm bẩm nhỏ, “Nhưng lúc đó Kiếm quân vẫn đến xem hằng ngày, đến tận khi kết thúc cơ mà.”
“Thằng nhóc thối, Kiếm quân là người ngươi có thể tùy tiện bình phẩm à?” Sư trưởng của tiểu đệ tử lập tức quát lớn, “Việc của Kiếm quân, không đến lượt ngươi can thiệp. Câm miệng!”
Bị mắng, tiểu đệ tử chỉ đành ấm ức ngậm miệng lại, nhưng trong ánh mắt vẫn rõ ràng hiện lên vẻ không phục.
Chân mày Thừa Túc khẽ nhíu lại, trầm giọng nói: “Lại có người lấy được cờ rồi.”
Nghe vậy, mọi người liền theo bản năng dời tâm trí trở lại với trận đấu.
Sau Quý Hành, lần lượt lại có vài người lấy được cờ. Đến lúc này, mười mặt cờ đều đã bị lấy đi. Cờ có hạn, những người chưa lấy được, dĩ nhiên chỉ có thể đi cướp.
Thừa Phong cũng lấy được một mặt cờ. Hai người còn lại đứng cạnh hắn hộ pháp. Ba người liên thủ, lực lượng không nhỏ, nhất thời không ai có thể đoạt được. Nhưng họ không dám lơi là, chưa đến giây phút cuối cùng, chẳng ai dám chắc kết quả.
Nếu hoàng thất ngay cả một mặt cờ cũng không giữ nổi, thì đúng là mất sạch mặt mũi rồi!
Tỷ thí bước vào giai đoạn căng thẳng nhất.
Nhưng Thừa Niểu đã không còn tâm trạng xem tiếp.
Lận Sương Nghệ vừa đi, tâm tư nàng cũng theo đó bay mất, không nhịn được muốn đuổi theo.
Nhưng nàng là công chúa Cửu Tư, không thể vắng mặt trong dịp thế này.
Huống hồ trận đấu vẫn đang tiếp diễn, ngoài Quý Hành, những người còn lại cũng đều là đối thủ nàng sẽ phải đối mặt. Càng là thời điểm then chốt, nàng càng phải bình tĩnh.
Cuối cùng, nàng đè nén xúc động, cố gắng gạt bỏ tạp niệm, chăm chú nhìn về phía Đấu Chiến đài.
Lận Sương Nghệ chưa đi xa.
Sau khi bay ra ngoài trăm trượng, hắn liền dừng lại, xoay người nhìn về phía sau.
Thừa Niểu không đuổi theo.
“Vô Hạ.” Đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau, mang theo nghi hoặc và dò hỏi: “Ngươi đang nhìn gì thế?”
Lận Sương Nghệ lập tức thu hồi ánh mắt, xoay người, liền thấy Cơ Xích Dã, theo bản năng lắc đầu: “Không nhìn gì cả.”
Môi mím nhẹ, hắn chủ động hỏi: “Sao ngươi lại đến đây?”
Giữa nhân tộc và yêu tộc vốn không hòa thuận, Cơ Xích Dã dù ưa náo nhiệt cũng không đến chen chúc nơi này. Dù sao trên đài quan chiến kia có không ít đại năng nhân tộc, trong đó chẳng thiếu những người cực kỳ căm ghét yêu tộc.
Chương 60
Cơ Xích Dã bay đến gần hắn, nhướng mày nói:
“Đương nhiên là ta đến vì ngươi rồi.”
“Hôm nay ta căn đúng thời gian mà đến.” Cơ Xích Dã nhìn hắn, nụ cười thường thấy trên mặt cũng nhạt đi nhiều, “Ta đã đích thân đi điều tra rồi. Ta có thể khẳng định, trong động phủ đó thực sự có tàn niệm của Vệ Cửu U. Ngươi có song ngư bội trong tay, lần này chắc chắn có thể cùng Vệ Cửu U trao đổi thành công cách giải trừ tình nhân chú. Tỷ thí Kim Đan kỳ đã kết thúc, cho nên—”
“Vô Hạ, ngươi định khi nào dẫn Thừa Niểu đến động phủ của Vệ Cửu U?”
Nghe hắn nhắc đến Vệ Cửu U và song ngư bội, Lận Sương Nghệ mới sực nhận ra đã qua thêm mấy tháng. Hắn khẽ cong ngón tay, giọng nhàn nhạt:
“Ngươi chắc chắn lần này sẽ thành công đến vậy sao?”
Cơ Xích Dã cười nói:
“Ít nhất cũng có tám phần chắc chắn. Chuyện ta làm, ngươi còn không yên tâm sao?”
Lận Sương Nghệ trầm mặc.
Cơ Xích Dã thường ngày nhìn có vẻ không đứng đắn, nhưng thực chất lại là người cực kỳ cẩn trọng và chu đáo. Nếu không có đủ nắm chắc, hắn sẽ không nói chắc chắn như thế.
Hai người quen biết đã nhiều năm, Lận Sương Nghệ đương nhiên hiểu rõ điều này. Nếu không, hắn cũng đã chẳng giao việc này cho Cơ Xích Dã.
Hắn đột nhiên bình tĩnh lại sau cảm giác bức bối vừa rồi, ngọn lửa trong lòng cũng tiêu tan sạch sẽ, như thể có một trận tuyết đột ngột đổ xuống từ trời cao, khiến hắn tỉnh táo hoàn toàn.
Hắn thế mà lại sinh lòng đố kỵ với đồ đệ của mình.
Chuỗi Phật châu trên cổ tay hầu như không còn cảm giác bỏng rát nữa, Lận Sương Nghệ cụp mắt nói:
“Ta hiểu rồi.”
Cơ Xích Dã liếc nhìn hắn một cái, lại hỏi:
“Ngươi định khi nào dẫn Thừa Niểu đi? Tuy ngươi trúng là tử chú, nhìn qua dường như không ảnh hưởng gì đến ngươi, nhưng chuyện nhân quả không dễ nói, vẫn nên sớm giải quyết, tránh ảnh hưởng đến lúc độ kiếp.”
Chưa đợi Lận Sương Nghệ trả lời, Cơ Xích Dã lại bổ sung:
“Đã mấy nghìn năm Cửu Tư chưa có tu sĩ nào phi thăng thành công, nên chuyện độ kiếp tuyệt đối không thể xem thường. Vô Hạ, chuyện này chắc hẳn ngươi hiểu rõ hơn ta.”
Chuyện này không gấp trong phút chốc, nhưng Cơ Xích Dã trong lòng vẫn thấy không yên, cho rằng giải quyết sớm thì tốt hơn.
Thực ra hắn đã đến từ sớm, chỉ là chưa xuất hiện mà thôi. Vì thế, tất cả mọi việc trên đài quan chiến đều lọt hết vào mắt hắn. Người khác có thể chỉ cho rằng Lận Sương Nghệ là người vui buồn thất thường, nhưng là bạn bè và người trong cuộc, Cơ Xích Dã lại nhìn rõ hơn.
Nhưng có vài lời không thể nói trắng ra, bởi hắn cũng không biết nếu nói rõ tâm tư của Lận Vô Hạ thì sẽ dẫn đến hậu quả gì.
Lận Sương Nghệ trầm mặc một lúc mới nói:
“Thừa Niểu đã đột phá đến Nguyên Anh kỳ, chắc chắn sẽ tham gia tỷ thí Nguyên Anh kỳ.”
Dừng lại một chút, hắn mới tiếp:
“Đợi sau khi nàng kết thúc tỷ thí, ta sẽ đưa nàng đi.”
“Vậy cũng được.” Cơ Xích Dã khẽ cười, “Đúng là cũng không vội mấy ngày này. Chuyện này ngươi đã nói với Thừa Niểu chưa? Nếu biết tin vui này, tiểu đế nữ ấy chắc chắn sẽ rất vui mừng, biết đâu vì quá hưng phấn mà còn phát huy vượt bậc đạt thứ hạng cao nữa đấy.”
Lận Sương Nghệ cảm thấy lời này hơi chói tai.
Yết hầu hắn khẽ động, cuối cùng vẫn không nhịn được mà nói:
“Giờ trong lòng nàng chỉ có ta. Nếu biết tình nhân chú sẽ bị giải, nàng chỉ thấy đau lòng thôi.”
Ý cười bên môi Cơ Xích Dã nhạt đi một chút, nhưng chốc lát sau vẫn cười tiếp:
“Cũng đúng, tình nhân chú quả thật lợi hại. Nhưng ta thấy cũng chẳng huyền bí như trong truyền thuyết. Ta thấy tiểu đế nữ ấy đối với Quý Hành vẫn có gì đó khác biệt đấy.”
“Biết bao người đang tỷ thí, trong đó có cả huynh trưởng và tộc nhân của nàng, nhưng ngươi xem, ánh mắt nàng gần như chỉ đặt lên người Quý Hành.” Cơ Xích Dã bình thản nhấn mạnh, “Chân tình là không thể che giấu, là bản năng của con người. Dù cho là chú thuật do chính Vệ Cửu U thi triển cũng không thể khống chế được.”
Lận Sương Nghệ không nói gì nữa.
Hắn quay đầu lại, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn về phía đài đấu chiến. Dù cách nhau trăm trượng, nhưng với nhãn lực của tu sĩ Đại Thừa kỳ, hắn vẫn có thể nhìn rõ mọi chuyện ở đó.
Thừa Niểu chưa từng nhìn về hướng hắn rời đi lấy một lần.
Đôi mắt trong veo xinh đẹp ấy lúc này chỉ tập trung nhìn Quý Hành đang đứng trên đài đấu. Có lẽ… nàng thậm chí còn không biết hắn đã rời đi.
Cơ Xích Dã vẫn tiếp tục:
“Nghe nói Quý gia cũng sắp nghiên cứu ra cách giải Đồng mệnh cổ rồi. Đến lúc đó, một năm ước định lại tiếp tục, lại còn giải xong tình nhân chú, có lẽ sang năm hai nhà sẽ tổ chức hỉ sự đấy.”
“Hữu tình nhân chung thành quyến thuộc, đúng là hỉ sự.”
Lận Sương Nghệ thu ánh mắt về, giọng không cao không thấp khẽ “ừm” một tiếng:
“Về thôi.” Hắn cảm thấy mình không nên tiếp tục nhìn nữa.
Hữu tình nhân chung thành quyến thuộc.
Nàng và Quý Hành là đôi lứa tương thân tương ái, còn hắn—hắn là gì?
Đúng như Cơ Xích Dã nói, Thừa Niểu e rằng cũng mong sớm giải trừ tình nhân chú vô ích lại có hại này.
…
Trên đài đấu chiến, lúc này chiến sự vô cùng ác liệt.
Ba người Thừa Phong đã gặp rắc rối.
Hiện giờ, cách lúc kết thúc tỷ thí còn ít nhất bốn canh giờ nữa. Trong khoảng thời gian này, muốn bảo vệ lá cờ thi đấu trong tay không phải chuyện dễ.
Các thế gia, tông môn và tán tu tham gia tỷ thí đều có thể cử ba người lên đài, mà trong thời gian thi đấu, nếu người trên đài bị đánh rớt xuống, vẫn có thể đổi người mới lên thay.
Điều này tuy không công bằng tuyệt đối, nhưng lại thể hiện rõ thực lực tổng thể của các thế lực.
Thực lực cá nhân tuy quan trọng, nhưng trận tỷ thí này cũng cần có hậu thuẫn của thế lực phía sau, điều được kiểm nghiệm cũng là sức mạnh gia tộc.
Một số tông môn nhỏ và tán tu bình thường không phải không có đệ tử xuất sắc, nhưng đây không phải cuộc chiến tay đôi.
Trừ khi mạnh mẽ đến mức như Quý Hành.
Nhưng rõ ràng, hiện tại trong hoàng thất không có ai có thể sánh ngang với Quý Hành.
Không thể áp đảo quần hùng, đương nhiên sẽ bị người khác nhắm đến. Huống chi có quá nhiều kẻ không muốn hoàng thất giành được ưu thế. Vì vậy, ba người Thừa Phong nhanh chóng bị vây công.
Tất nhiên, dưới trướng hoàng thất cũng có không ít thế lực phụ thuộc họ.
Nhưng chung quy vẫn chỉ là muối bỏ bể, chẳng thể xoay chuyển cục diện. Ít nhất là trên đài tỷ thí, không đủ sức chống lại dòng dũng mãnh địch nhân kéo đến liên miên.
“Thiếu quân đừng trách bọn ta vô lễ, dẫu sao trên chiến trường không có huynh đệ.” Dạ Minh Thịnh dẫn theo một đám người vây quanh nhóm Thừa Phong, giọng điệu ôn hòa, nhưng trong mắt lại hiện rõ vẻ kiêu ngạo và khinh miệt, mỉm cười nói: “Đây là tỷ thí, chẳng phân thân phận, chỉ luận thắng bại. Hơn nữa, thiếu quân là hậu nhân của Nguyên Tổ, lợi hại đến vậy, chính là đối thủ cường đại, vì biểu lộ sự tôn trọng, chúng ta cũng không nên khinh thường.”
Hôm qua bị Vô Hạ kiếm quân bạt tai ngay giữa bao người, trong lòng Dạ Minh Thịnh sớm đã nghẹn một hơi. Nhưng hắn không dám gây sự với Kiếm quân, thậm chí không dám nói ra bất mãn trong lòng.
Song cơn tức này nhất định phải tìm chỗ trút. Vừa hay, có thể lấy hoàng thất làm nơi phát tiết. Dù sao thì đây cũng là một phần trong kế hoạch của hắn.
Kiếm quân hắn không dám đắc tội, nhưng một hoàng tộc suy bại thì đáng là gì? Hắn chẳng hề xem ra gì. Thừa dịp này xả giận, cũng coi như lấy lại thể diện.
Hơn nữa đây là tỷ thí công khai, Thừa Phong là đối thủ của hắn. Đối phó đối thủ, dĩ nhiên không cần lưu tình.
Hiện tại Dạ Minh Thịnh đã đoạt được một lá cờ thách đấu.
Nhưng rõ ràng, hắn không hề cảm thấy đủ.
Dạ Lộ Bạch muốn ngăn cản, nhưng từ sau khi cha con Dạ Trọng Quang và Dạ Minh Thịnh lần lượt thăng cấp, quyền lực trong tộc đã vượt xa vị thiếu chủ danh chính ngôn thuận là hắn.
Hơn phân nửa người nhà họ Dạ cùng các thế lực phụ thuộc đều lựa chọn theo phe Dạ Minh Thịnh.
Nên Dạ Lộ Bạch căn bản không thể ngăn cản được.
Hắn cũng không thể vì người ngoài mà đối đầu với người trong tộc, như vậy là phản bội. Việc duy nhất hắn có thể làm là không giúp ai, chỉ cố giữ lá cờ thách đấu trong tay mình.
Lần này, các lão tổ của Dạ gia yêu cầu bọn họ ít nhất phải đoạt được hai lá cờ.
Nếu hắn không giữ được lá cờ của mình, e rằng sau khi trở về, ngay cả vị trí thiếu chủ cũng không giữ được. Vì thế Dạ Lộ Bạch không thể can thiệp, trong lòng tuy tức giận và uất ức, nhưng khi nhìn thấy bóng hình quen thuộc trên đài quan chiến, hắn chợt bình tĩnh lại.
Nhóm Thừa Phong cũng không phải kẻ ngốc, biết rõ Dạ Minh Thịnh cố tình gây sự. Nhưng lý do lại đường hoàng, họ chẳng có cơ hội phản bác.
Nguyên Tổ đã từng quy định, trong đại tỷ, không phân địa vị cao thấp, chỉ luận thực lực.
Thừa Phong trầm giọng nói: “Dạ công tử nói không sai, trên đài tỷ thí, chỉ bàn thắng bại. Động thủ đi.” Hắn giữ vẻ mặt bình tĩnh, giấu đi lo lắng trong lòng, lập tức chủ động công kích Dạ Minh Thịnh và đám người của hắn.
Trận chiến này căn bản không thể tránh khỏi.
Dạ Minh Thịnh cười lớn: “Không hổ là Thiếu quân, quả nhiên sảng khoái dứt khoát. Đã vậy, các ngươi còn chần chừ gì nữa? Chẳng lẽ muốn làm Thiếu quân mất mặt?”
“Dù Thiếu quân có thua cũng sẽ không trách các ngươi. Xông lên!”
Lời vừa dứt, liền vang lên một tràng cười giễu cợt. Trong ánh mắt họ nhìn nhóm Thừa Phong chỉ toàn là khinh thường và dè bỉu, không ai cho rằng bọn họ có thể thắng.
Bọn họ không chỉ đông hơn, mà ai ai cũng có tu vi xuất chúng, chiến lực chẳng kém nhóm Thừa Phong.
“Thiếu quân, đắc tội rồi!”
Tiếng cười chưa dứt, mọi người đã thẳng tay tấn công, ra chiêu tàn độc! Rõ ràng không hề xem Thừa Phong và đồng đội ra gì.
Thực tế cũng vậy, cho dù nhóm Thừa Phong dốc toàn lực ứng phó, cho dù Thừa Phong có thể đấu ngang với Dạ Minh Thịnh, nhưng địch đông ta ít, gần như không có phần thắng.
Nhưng không sao, mục tiêu của họ chỉ là giữ được lá cờ đến khi tỷ thí kết thúc.
Chỉ bốn canh giờ thôi, Thừa Phong không tin họ không trụ nổi.
Tu vi của Dạ Minh Thịnh ngang ngửa hắn, trước đây từng bại dưới tay hắn, hắn cũng không tin mình sẽ thua. Dù nhất thời không thắng được, nhưng chỉ cần cầm chân đối phương là được.
Dù tình thế không thuận lợi, nhưng Thừa Phong không hoảng loạn, rất nhanh đã bố trí xong phe mình.
Tuy nhiên, ẦM—!
Một tiếng nổ vang vọng trời mây.
Dạ Minh Thịnh chém xuống một đao, suýt nữa bổ nát cả đài tỷ, đao phong dữ dội cuốn tới như cuồng phong sấm sét, khiến người ta khó lòng chống đỡ.
Điều đáng sợ nhất là nơi đao rơi xuống, lập tức bốc lên từng luồng hắc khí.
Đặc biệt là những kẻ trúng đòn, miệng vết thương lập tức hóa đen, nhanh chóng hoại tử, rồi lan ra khắp cơ thể với tốc độ kinh người.
“A!”
Từng tiếng hét thảm thiết vang lên.
Những người bị đao phong làm bị thương gần như không còn sức chiến đấu.
Con ngươi Thừa Phong co rút, phẫn nộ quát lớn: “Dạ Minh Thịnh, ngươi dùng độc! Đê tiện!”
Dạ Minh Thịnh thong thả cười nói: “Binh bất yếm trá, trên chiến trường dùng thủ đoạn gì cũng bình thường, chẳng lẽ Thiếu quân chưa học qua? Huống hồ, ta đâu có dùng kịch độc không thuốc giải, chỉ là khiến người ta chịu chút đau da thịt thôi, cũng đâu có phạm quy tắc đại tỷ.”
Quy tắc đại tỷ chỉ cấm sát thương tính mạng, nhưng không cấm phế người, cũng không cấm dùng độc.
Vì vậy Dạ Minh Thịnh mới dám ngang nhiên như vậy.
Trên đài quan chiến, Dạ Trọng Quang nhìn về phía hoàng thất, khẽ cười nói: “Túc Tôn, chuyện này chắc không vi phạm quy tắc đại tỷ chứ?”
Sắc mặt Thừa Túc và những người bên cạnh tái xanh.
Chưa đợi bọn họ trả lời, Dạ Trọng Quang đã khẽ thở dài: “Thật ra con ta cũng không cố ý như vậy, chỉ là công pháp của nó vốn đã mang độc, mong Túc Tôn đừng so đo với nó.”
Hành vi của Dạ Minh Thịnh quả thật vẫn nằm trong khuôn khổ quy tắc.
Đại bỉ tuy trên danh nghĩa có quy định không được gây tổn thương đến tính mạng, nhưng trên thực tế, sau khi đại bỉ kết thúc, người chết cũng không ít. Phần lớn là vì thương tích quá nặng mà chết, hoặc bị phế rồi không chịu nổi cảnh sống như một phế nhân nên tự sát.
Bọn họ chỉ không ngờ rằng Dạ gia lại dám ngang ngược đến mức này.
Hoàng thất tuy đã suy tàn, nhưng lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa; dù các thế gia tông môn có nghĩ thế nào đi nữa, ít nhất ngoài mặt vẫn phải nể mặt hoàng thất một chút.
Ngay cả cường thế như Côn Luân cũng đều như vậy.
Cho nên trong các kỳ đại bỉ trước đây, chưa từng có ai dám ngang nhiên gây chuyện với hoàng thất.
Vì thế, hành động đột ngột của Dạ gia lần này đã khiến hoàng thất trở tay không kịp.
Những năm gần đây, tuy Dạ gia đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều, nhưng trong bốn đại thế gia vẫn chưa thể sánh ngang Quý gia, vậy vì sao lại dám hành xử như thế? Phải biết rằng, nếu làm vậy, cho dù Dạ gia có thắng hoàng thất, cũng sẽ trở thành cái đích cho mọi người công kích.
Những người kia không thể chấp nhận hoàng thất vươn lên, nhưng cũng tuyệt đối không để yên cho Dạ gia lên ngôi.
Nhưng bất kể lý do của Dạ gia là gì, hiện tại cũng đã đến thời khắc nguy cấp nhất.
Trên Đấu Chiến đài, sau khi biết Dạ Minh Thịnh đã dùng độc công, đám người Thừa Phong càng thêm thận trọng. Nhưng một bước thua là thua cả ván, đã mất tiên cơ thì khó mà xoay chuyển.
Những người bên cạnh Thừa Phong lần lượt ngã xuống, cuối cùng chỉ còn lại mình hắn.
Dạ Minh Thịnh cười nói:
“Thiếu quân, dù sao ngươi cũng không giữ nổi cờ rồi, chi bằng nhận thua đi? Cũng đỡ phải chịu khổ về thể xác. Dù gì ngươi cũng là thiếu quân, nếu không đến bước đường cùng, ta đây cũng không muốn làm chuyện vượt lễ nghi.”
“Đúng vậy, thiếu quân không bằng trực tiếp nhận thua đi, để khỏi lúc sau càng thêm mất mặt.”
“Ta nói chứ, đã biết giữ không được cờ, vậy còn ra tranh làm gì? Quả là dư thừa!”
Động tĩnh bên này sớm đã khiến những người trên các đài khác chú ý.
Nhưng trong cuộc thi đấu, nếu không liên quan thì sẽ chẳng ai xen vào. Chỉ có Quý Hành là nhíu mày, do dự một lát rồi vẫn bay đến, đáp xuống bên cạnh Thừa Phong, ánh mắt lạnh lùng nhìn Dạ Minh Thịnh:
“Ngươi định làm gì? Dạ Minh Thịnh, ngươi đừng ép người quá đáng.”
Dạ Minh Thịnh nhướng mày cười:
“Quý thiếu chủ nói vậy thú vị thật. Trên đài tỷ thí, làm gì có chuyện ép người quá đáng? Ta chẳng qua chỉ muốn giành thêm một lá cờ cho Dạ gia mà thôi. Cờ thì tất nhiên người có bản lĩnh mới giữ được. Quý thiếu chủ đây là muốn giúp đỡ sao?”
Không đợi Quý Hành đáp, hắn đã làm ra vẻ ngạc nhiên nói:
“Không ngờ hoàng thất lại sa sút đến mức này, phải nhờ người ngoài đến giúp rồi cơ đấy.”
Sắc mặt Thừa Phong cực kỳ khó coi.
Nếu hôm nay hắn nhận sự giúp đỡ của Quý Hành, bất kể thắng hay thua, cũng sẽ khiến hoàng thất trở thành trò cười. Từ nay về sau, trước mặt Quý gia, trước mặt Quý Hành, Thừa Niểu cũng sẽ phải cúi đầu.
“Quý thiếu chủ, đa tạ ý tốt của ngươi.” Hắn lạnh lùng nói, “Chuyện của hoàng thất ta, không cần người ngoài can dự!”
Dứt lời, hắn không hề do dự, lập tức tấn công về phía Dạ Minh Thịnh.
Quý Hành đứng yên tại chỗ, không rời đi, nhưng cũng không ra tay. Hắn biết Thừa Niểu rất xem trọng Thừa Phong – vị ca ca này. Nếu Thừa Phong bị thương, Thừa Niểu nhất định sẽ đau lòng.
Hắn không thể giúp, nhưng ít nhất có thể bảo toàn tính mạng cho Thừa Phong.
Lời nói của Dạ Minh Thịnh và những người khác vang lên khắp đài thi đấu lẫn khán đài.
Dạ Trọng Quang giả vờ than nhẹ một tiếng:
“Tính cách của con ta đúng là có phần bá đạo, bọn trẻ mà, khó tránh khỏi tuổi trẻ bốc đồng. Nhưng lời nó nói cũng đâu sai. Túc tôn, hay là để thiếu quân lui xuống đi?”
Diệu Hỏa trưởng lão nghe vậy thì không nhịn được nữa, lập tức nổi giận:
“Dạ Trọng Quang, ngươi có ý gì? Ngươi đây là hoàn toàn không để hoàng thất vào mắt sao?!”
Dạ Trọng Quang vẫn vẻ mặt bình thản, mỉm cười nói:
“Diệu Hỏa trưởng lão hà tất phải nổi giận? Ta chỉ nói sự thật mà thôi.”
“Nói vớ vẩn!” Diệu Hỏa trưởng lão quát lớn, “Còn chưa đến phút cuối, ai thắng ai thua còn chưa biết đâu!”
Dạ Trọng Quang nhẹ giọng thở dài:
“Tình hình của hoàng thất, mọi người ở đây đều rõ. Trưởng lão cần gì phải gắng gượng? Trong tộc xuất hiện một thiên tài đã khó, đừng để bị hủy hoại trong cuộc tỷ thí nhỏ nhặt này, vậy thì đáng tiếc quá.”
“Giống như Thừa Việt điện hạ trăm năm trước, thiên tư tuyệt thế như vậy, lại ngã xuống trong một lần lịch luyện nhỏ bé, thực sự khiến người ta đau lòng mà.”
Nghe hắn nhắc đến Thừa Việt, Thừa Túc lập tức siết chặt nắm đấm, trong mắt không tránh khỏi thoáng qua một tia đau đớn.
Sắc mặt Diệu Hỏa trưởng lão cũng biến đổi rõ rệt, tâm tình của đám người hoàng thất lập tức rơi xuống đáy vực.
“Dạ Trọng Quang, Dạ gia các ngươi là muốn chính thức tuyên chiến với hoàng thất sao?” Giọng Thừa Túc đột nhiên lạnh đi, ánh mắt sắc như đao nhìn về phía lão tổ Dạ gia. Nhưng lão tổ Dạ gia lại không đáp thẳng, chỉ thản nhiên nói:
“Túc tôn, đây là chuyện tranh đấu giữa bọn hậu bối, cần gì phải làm to chuyện?”
“Chằng tổ, trưởng lão, xin hãy cho phép ta lên đài.” Đúng lúc này, một giọng nói trong trẻo vang lên phá vỡ sự yên lặng. Người nãy giờ vẫn trầm mặc – Thừa Niểu – bước ra, bình tĩnh hành lễ với Thừa Túc.
Vì sự khiêu khích của cha con Dạ Trọng Quang, đám người họ Thừa đều tức giận không thôi, duy chỉ có nàng, đến giờ vẫn giữ được vẻ bình tĩnh như nước.
Không tức giận, không rối loạn, chỉ có một sự tĩnh lặng như mặt hồ thu.
“Con vừa mới đột phá, tu vi còn chưa ổn định, lúc này lên đài quá nguy hiểm!” Thừa Túc trầm mặc mấy nhịp, cuối cùng vẫn nói, “Ta sẽ cử người khác thay con.” Hắn hiểu ý của Thừa Niểu, dù không muốn thừa nhận lời Dạ Trọng Quang nói là đúng, nhưng hoàng thất đúng là không thể chịu thêm tổn thất nữa.
Hắn không thể để đứa trẻ có nhiều hy vọng nhất trong tộc đi mạo hiểm.
Dạ Trọng Quang cười nói:
“Điện hạ có tấm lòng như vậy là điều tốt, nhưng chằng tổ nói rất đúng. Ngươi vừa mới tiến giai, chỉ là một Nguyên Anh sơ kỳ, có thể giúp được gì chứ? Người trẻ tuổi thì vẫn nên biết lượng sức mình thì hơn.”
Hắn nhìn về phía Thừa Niểu, trong mắt ẩn hiện một tia lạnh lẽo, nở nụ cười như có như không: “Điện hạ quả thực thiên tư trác tuyệt, nhưng thiên tài muốn trưởng thành thì cần có thời gian. Trên đời này, những kẻ giữa đường ngã xuống, thiên tài chưa kịp lớn, lại quá nhiều rồi.”
Thừa Niểu liếc nhìn hắn một cái, khẽ bật cười: “Lời trưởng lão Dạ nói rất đúng, ta sẽ chuyển lời này đến cho nhi tử của ngươi. Tuy hắn không gọi là thiên tài, nhưng cũng coi như nhân tài. Chết rồi, cũng xem như đáng tiếc.”
Giọng nói êm ái mềm mại, dường như chẳng chút sát ý, nhưng lời nói lại không chút khách khí.
Bị một tiểu bối nói thẳng như thế, nét cười trên mặt Dạ Trọng Quang lập tức biến mất, vừa định mở miệng quát mắng thì một tràng cười lạnh vang lên.
“Luận về tư chất, Dạ Minh Thịnh xác thực không vào hàng.” Một giọng nữ trong trẻo lạnh lùng như tuyết truyền đến, êm tai dị thường, “Thắng bại chưa định, Dạ trưởng lão đã cao ngạo như vậy, thật chẳng giống một người đã hai trăm tuổi chút nào.”
Tiếng nói phát ra từ phía đối diện nhà họ Dạ, chính là vị trí của nhà họ Dung. Người vừa nói chính là gia chủ Dung gia – Dung Thanh Tuyết.
Dung Thanh Tuyết là muội muội của đế hậu Dung Hội Tâm, xét về bối phận, Thừa Niểu phải gọi một tiếng tiểu di. Nhưng quan hệ giữa Dung gia và hoàng thất đã rạn nứt từ ba mươi năm trước, ngần ấy năm qua gần như không qua lại.
Thừa Niểu cũng không ngờ rằng vị tiểu di chưa từng có giao tình với mình lại đứng ra nói thay cho hoàng thất.
Dung Thanh Tuyết dung mạo rất giống Dung Hội Tâm, khí chất hai tỷ muội cũng tương tự, chỉ là nàng mang theo vẻ cứng rắn hơn vài phần.
Nàng là người trẻ tuổi nhất trong bốn vị gia chủ của tứ đại thế gia, nhưng tu vi lại là cao nhất.
Hiện đã bước vào Hợp Thể kỳ.
Nghe nói trước đây Dạ Trọng Quang từng bại dưới tay nàng. Lúc này nghe thấy nàng lên tiếng, sắc mặt Dạ Trọng Quang thoáng thay đổi: “Dung gia chủ, lời này là có ý gì?”
Dung Thanh Tuyết lạnh nhạt nói: “Nghĩa đen.”
Không đợi hắn đáp lại, giọng nàng đã lạnh lùng tiếp lời: “Thiên tài và người thường vốn khác nhau. Dạ trưởng lão chỉ là kẻ phàm tục, tất nhiên không hiểu được sự khác biệt trong đó.”
“Chân chính thiên tài, chưa từng có chuyện ngã xuống giữa đường.”
Dứt lời, nàng nhìn sang Thừa Niểu, cất giọng lạnh lùng: “Không phải muốn lên đài sao? Còn đứng đấy làm gì, chẳng lẽ cũng sợ như lão tổ nhà ngươi?”
Lời nói mang theo vẻ trào phúng nhàn nhạt.
Lúc này, trên Đấu Chiến Đài của hoàng thất, trong ba người chỉ còn lại Thừa Phong.
Mất đi đồng đội, Thừa Phong đơn độc đối mặt với đám người Dạ Minh Thịnh, rõ ràng đã kiệt lực, khó lòng chống đỡ. Ai cũng nhìn ra, hắn chỉ đang gắng gượng mà thôi.
Khí thế phe Dạ Minh Thịnh đang hừng hực, cả về số lượng lẫn thực lực và sĩ khí đều áp đảo.
Hoàng thất không phải không có những đệ tử Nguyên Anh kỳ khác đủ điều kiện, nhưng ba người mạnh nhất đều đã bại trận, những kẻ còn lại lên đài cũng khó xoay chuyển cục diện.
Lá cờ trên đài của hoàng thất đã bên bờ nguy cơ.
Sắc mặt Thừa Túc và những người khác xám xịt.
Thừa Niểu nhìn về phía đài, lại mỉm cười: “Tiểu di nói đùa rồi, chỉ là một trận tỷ thí nhỏ, có gì đáng sợ chứ?”
Tiếng “tiểu di” khiến Dung Thanh Tuyết hơi cau mày.
Nhưng chưa kịp phản ứng, Thừa Niểu đã để lại một câu “ta đi đây”, rồi như một cơn gió nhẹ lướt qua, không chút do dự bay vút về phía Đấu Chiến Đài.
Dung Thanh Tuyết khựng lại trong chốc lát, rồi ngẩng đầu nhìn theo.
Thừa Niểu hành động quá nhanh, Thừa Túc và những người khác căn bản không kịp ngăn cản. Huống hồ lời đã nói đến nước ấy, nếu họ còn cản nàng, e rằng thật sự chẳng còn chút thể diện nào.
Giờ chỉ có thể đè nén nỗi lo lắng trong lòng, chăm chú dõi theo Đấu Chiến Đài.
Trên đài.
Dạ Minh Thịnh và những người khác từng bước ép sát, Thừa Phong liên tục lùi lại, đến mức không còn đường lui. Những người từng đến hỗ trợ hắn đều đã bị đánh bại, chỉ còn lại một mình hắn, hoàn toàn không phải đối thủ.
“Thiếu quân, giao lá cờ ra đi.” Dạ Minh Thịnh mỉm cười, “Ta không muốn làm ngươi bị thương.”
Thừa Phong lạnh lùng nhếch môi, nhả ra hai chữ: “Nằm mơ.”
“Nếu muốn cờ, cứ tới mà đoạt.”
Hắn có thể thua, nhưng tuyệt đối không thể đầu hàng. Độc công của Dạ Minh Thịnh vô cùng khó phòng bị, Thừa Phong không thể đến gần, liền không thể làm hắn bị thương, thậm chí không làm nổi chuyện lưỡng bại câu thương. Trong khoảnh khắc đó, trong lòng hắn trào dâng một nỗi tuyệt vọng.
Dạ Minh Thịnh cười lạnh: “Đã vậy, thiếu quân đừng trách chúng ta vô lễ.” Chưa dứt lời, đã quát lớn, gọi đồng bọn cùng lao lên.
Những người khác lập tức chặn hết đường lui của Thừa Phong.
Hắn đã thành cá nằm trong rọ.
“Thiếu quân, tiếp chiêu! Lần này, ta sẽ không nương tay nữa!” Dạ Minh Thịnh cười lớn, vung độc đao nhắm thẳng đầu Thừa Phong mà chém xuống.
Lưỡi đao mang theo mùi máu tanh, đao phong hung mãnh hơn bất cứ lần nào trước đó.
Không cách nào tránh được.
Con ngươi Thừa Phong co rút lại.
Nếu đao này thật sự giáng xuống, hắn không chết cũng tàn phế. Rõ ràng Dạ Minh Thịnh muốn phế hắn! Trong khoảnh khắc ấy, lòng hắn trào lên một nỗi tuyệt vọng khôn cùng. Trừ phi nhảy khỏi Đấu Chiến Đài, bằng không hoàn toàn không thể tránh được.
Nhưng đến cuối cùng, Thừa Phong vẫn không lùi bước.
Bên ngoài, sắc mặt Quý Hành hơi biến, định xuất kiếm Trảm Thiên ra tay. Nhưng chưa kịp động thủ, một luồng ngân quang từ trời giáng xuống, mang theo khí tức sắc bén, chính là một dải roi dài trắng muốt không tì vết, tựa như linh xà, quấn chặt lấy độc đao kia.
Chặn đứng đà tấn công của nó.
Không chỉ vậy, chỉ nghe vài tiếng “rắc rắc” vang lên.
Pặc!
Độc đao bất ngờ gãy vụn thành nhiều đoạn, rơi lộp bộp xuống đài.
Một bàn tay trắng nõn như ngọc nắm chặt chuôi roi, trong lúc mọi người còn chưa kịp phản ứng, thân ảnh kia đã lao vọt lên không trung, roi quét như điện xẹt, vượt qua đám người, nhắm thẳng vào mặt Dạ Minh Thịnh.
Chát!
