“Kiiếm Quân.” Khi khoảng cách chỉ còn trong gang tấc, thiếu nữ đột nhiên dừng bước, đôi môi đỏ hồng khẽ mấp máy, giọng nói dịu dàng như nước ấm, “Tạ ơn người.”
Vừa nói, nàng vừa lấy ra một lọ cao dược, cẩn thận tỉ mỉ bôi thuốc cho y.
Nàng không cúi xuống hôn.
Thân thể căng cứng của Lận Sương Nghệ bỗng chốc thả lỏng, nhưng lại không hề cảm thấy nhẹ nhõm như dự liệu, khó phân rõ là thất vọng hay cảm xúc gì khác.
Con tuyết giao long kia còn khó đối phó hơn cả tên tu sĩ Đại Thừa của Phán Long giáo, vết thương này cũng sâu hơn vài phần. Sau khi bôi thuốc, vết thương dần dần liền lại.
Với tốc độ này, ước chừng hai ngày là khỏi hẳn.
Sau khi cẩn thận bôi xong thuốc, Thừa Niểu buông tay, không giống lần trước cứ nắm mãi không buông. Nhưng khi nàng ngẩng đầu, Lận Sương Nghệ lại thấy trong mắt nàng thấp thoáng ánh nước.
Trong lòng y đột nhiên mềm xuống: “Chẳng có gì đáng tạ cả, chỉ là một món đồ nhỏ thôi.”
“Tuyết giao long cân, sao lại là vật nhỏ?” Thừa Niểu không đồng tình, “Đây là kỳ trân hiếm có, có tiền cũng chưa chắc mua được.”
Nói tới đây, nàng cong mắt mỉm cười: “Cũng chỉ có Kiếm Quân mới có thể dễ dàng lấy được bảo vật như vậy.”
Nhưng chẳng rõ nghĩ đến điều gì, nụ cười trên mặt nàng chợt thu lại, khẽ hỏi: “Kiếm Quân lợi hại như vậy, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ độ kiếp phi thăng, phải không?”
Khi hỏi câu ấy, nàng nhìn thẳng vào y, rõ ràng rất để tâm đến câu trả lời.
Là không muốn y rời đi sao?
Lận Sương Nghệ trầm mặc chốc lát rồi nói: “Không nhanh như vậy.” Nếu không có bất trắc, trong vòng mười năm, lôi kiếp ắt sẽ giáng xuống. Nhưng nếu đạo vô tình phá vỡ, còn phải chịu phản phệ, khi ấy tu vi có thể thụt lùi, không biết phải bao nhiêu năm mới có thể bù đắp lại.
“Kiếm Quân,” nàng nhìn y, trong mắt chỉ có y, “Người có thể phi thăng chậm một chút được không?”
“… Vì sao?”
Thừa Niểu chăm chú nhìn y, trong đôi mắt trong suốt như phủ một tầng sương mỏng, ánh nhìn tha thiết, hồi lâu, nàng nói: “Bởi vì… ta không nỡ để người đi.”
Ban đầu, những lời ngọt ngào nàng luôn nói ra không chút do dự. Nhưng từ sau khi nàng bảo sẽ tự kiềm chế bản thân, nàng chưa từng nói lại những lời như thế nữa.
Giống như câu “ta rất thích người” vừa rồi, đến giờ lại là một câu “không nỡ xa người”, khiến tim và hơi thở của Lận Sương Nghệ lại lần nữa trở nên dồn dập.
Chuỗi Phật châu trên cổ tay trái y bỗng chốc nóng rực, da thịt nơi đó dường như muốn bị thiêu cháy.
Y bất chợt giấu bàn tay ấy vào trong tay áo, kín đáo hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng bình tĩnh: “Ta đã nói rồi, không nhanh như vậy.”
Tim vẫn đang đập quá nhanh.
Lận Sương Nghệ có chút không thích ứng với sự thay đổi này.
Thừa Niểu vẫn nhìn y, tựa hồ không hài lòng với câu trả lời ấy. Y ngẫm nghĩ một chút, rồi lấy ra một gói kẹo chà là đưa cho nàng: “Cho ngươi.”
“Kẹo chà là?”
“Ừ, hôm nay ra ngoài tiện tay mua.” Ngừng một thoáng, y lại bổ sung: “Thứ này rất rẻ, một gói chỉ cần một lượng bạc.”
Một lượng bạc đối với phàm nhân, tất nhiên là không rẻ.
Nhưng với tu sĩ, lại là vô cùng rẻ mạt.
Thừa Niểu thường xuyên ăn loại kẹo này, tự nhiên hiểu rõ giá cả, chỉ là không ngờ Lận Sương Nghệ lại mua. Thứ này thực sự quá không hợp với y.
Huống hồ, tiệm bán thứ này buôn bán rất phát đạt, gần như ngày nào cũng đông nghịt, chẳng phải nơi thanh tịnh gì.
Trong lòng Thừa Niểu thoáng dấy lên một suy đoán.
“Kiếm Quân.” Nàng ngước nhìn nam tử trước mắt, đột nhiên khẽ khàng gọi một tiếng.
“Chuyện gì?”
“Ta có thể hôn người không?”
… Cái gì?!
Con ngươi của Lận Sương Nghệ đột nhiên co rút, y định nói là đừng làm bậy, nhưng vừa mở miệng, còn chưa kịp nói lời nào, đã bị một viên kẹo nhét vào miệng.
Đầu ngón tay trắng nõn mềm mại vô tình lướt qua môi y.
Một mùi ngọt dịu tức thì lan tỏa trong khoang miệng.
“Kiếm Quân yên tâm, ta sẽ không mạo phạm người đâu, chỉ là trêu chọc người chút thôi. Người sẽ không giận chứ?” Thiếu nữ cười tươi nhìn y, ánh mắt cong cong như trăng non, lúm đồng tiền trên má khẽ hiện lên.
Lận Sương Nghệ khẽ động yết hầu, nghiêm mặt nói: “Đừng tùy tiện nói đùa như thế.”
Thừa Niểu ngoan ngoãn gật đầu: “Ta biết sai rồi, sau này không thế nữa.”
Vừa nói, nàng cũng ăn một viên kẹo, nghiêng đầu hỏi y: “Kiếm Quân, kẹo này có ngọt không?” Đôi môi mỏng mềm mại như cánh hoa khẽ run nhẹ.
Rất ngọt.
Lận Sương Nghệ bỗng cảm thấy khát nước.
Mãi đến khi rời khỏi hoàng cung, trở về phủ đệ ở Côn Lôn, vị ngọt kia vẫn chưa tan đi. Lận Sương Nghệ nhất thời không thể tĩnh tâm luyện khí, chuỗi Phật châu cứ nóng lên mãi, y tháo nó xuống, mà sức nóng kia vẫn chẳng tiêu tan.
Y ngồi xuống giường, bực bội bất an. Một khắc sau, cuối cùng không nhịn được mà gọi người mang nước.
…
Thời gian thoáng chốc trôi qua.
Hai ngày sau, đại tỷ thí Cửu Tư diễn ra thuận lợi, kéo dài suốt một tháng.
Năm ngày đầu là phần thi của tu sĩ Luyện Khí và Trúc Cơ.
Do số lượng người ở hai cảnh giới này quá nhiều, nên ban đầu dùng hình thức hỗn chiến. Mỗi ngàn người một trận, đánh đến khi còn lại mười người mới được bước vào vòng tiếp theo, cạnh tranh cực kỳ khốc liệt.
Với cách sàng lọc nghiêm ngặt như vậy, kẻ trụ lại đều là tinh anh trong tinh anh.
Trong các trận pháp đấu ở hai cảnh giới này, hoàng thất biểu hiện không tệ, có hơn hai mươi người lọt vào top một nghìn. Trong mười người đứng đầu, họ chiếm một nửa.
Nhưng dù sao cũng là pháp đấu dưới Kim Đan, không được coi trọng lắm, tài nguyên giành được cũng rất hạn chế.
Năm ngày qua đi, tới lượt đại tỷ thí của cảnh giới Kim Đan.
Đấu Kim Đan áp dụng hình thức rút thăm.
Tu hành chú trọng thiên phú và ngộ tính, nhưng vận khí cũng là một phần sức mạnh. Dẫu Thừa Niểu là đế nữ, trong cuộc tranh tài này cũng chẳng có đặc quyền nào, gặp đối thủ ra sao hoàn toàn trông vào vận may.
Dĩ nhiên, chỉ cần thực lực đủ mạnh, đối thủ là ai cũng không quan trọng.
Thừa Niểu liên tiếp thắng hai mươi trận, thuận lợi tiến vào top 100. Lại thêm ba ngày tranh tài, cuối cùng chọn ra mười người đứng đầu. Sau nhiều ngày liên tục chiến đấu, khí tức trên người Thừa Niểu ngày càng vững vàng.
Với thực lực hiện tại của nàng, vào top mười quả thực quá dễ dàng, nàng cao nhất cũng chỉ dùng năm thành lực.
“Đó là Đế nữ đúng không? Quả nhiên lợi hại phi phàm, không thể xem thường!”
“Đương nhiên rồi, nếu không phải năm xưa bất ngờ rơi vào ngủ say mà trì hoãn mười năm, giờ này Đế nữ điện hạ hẳn đã tham gia thi đấu ở kỳ Nguyên Anh rồi.”
“Năm đó đại hội tranh tài, thứ hạng của Đế nữ chỉ đứng sau thiếu chủ nhà họ Quý. Người ta nói chậm một bước thì bước nào cũng chậm, lần này chậm một bước, liền bị bỏ lại rất xa rồi.”
“Đáng tiếc thật…”
Không ít người vì thế mà thở dài tiếc nuối.
Thừa Niểu dĩ nhiên cũng nghe được những lời bàn tán ấy, nhưng nàng không để trong lòng. Chuyện đã qua không thể thay đổi, so với việc bận lòng về những điều vô nghĩa, nàng càng thích nhìn về phía trước.
Chậm một bước thì cố gắng thêm một phần. Rồi sẽ có ngày đuổi kịp.
Huống hồ, chỉ là mười năm mà thôi.
Đời nàng còn dài, còn vô số lần mười năm phía trước.
Văn Hỉ cũng thuận lợi tiến vào top mười, suốt quá trình không thua một trận nào. Trong kỳ tranh tài Kim Đan này, Thừa Niểu và Văn Hỉ chính là hai cái tên chói sáng nhất.
Không biết có phải trùng hợp hay không, mấy chục trận trước, hai người vẫn chưa từng rút trúng đối thủ là nhau.
Mãi đến trận quyết đấu trong top mười, cuối cùng hai người mới chạm trán.
“Trận tiếp theo, Thừa thị Thừa Niểu đối chiến với Côn Luân Văn Hỉ!”
Theo tiếng hô vang dội của tu sĩ chủ trì trận đấu, hai người cùng tung người đáp xuống đài, đứng đối diện nhau.
Nhìn thấy Thừa Niểu, ánh mắt Văn Hỉ khẽ dao động, trước tiên lên tiếng: “Điện hạ.”
Từ sau khi ảnh ghi hình từ Lưu Ảnh Thạch lan truyền, ân oán giữa hai người sớm đã được mọi người biết đến, người xem đều rõ. Lúc này, thấy hai người cùng đứng trên đài, ai nấy đều tinh thần rung động, bàn tán xôn xao.
“Đó là Văn Hỉ sao? Nàng ta còn có mặt mũi lên đài.”
“Vong ân phụ nghĩa, nếu ta là nàng ta, chắc xấu hổ đến mức chẳng dám gặp ai.”
Cũng có người có quan điểm khác: “Tu sĩ luận cao thấp bằng thực lực, bất kể phẩm hạnh ra sao, ít nhất nàng ta có thực lực không thể coi thường.”
Văn Hỉ liên tiếp thắng mấy chục trận, trong đó không thiếu cao thủ, thậm chí có tu sĩ từng lọt top năm kỳ trước, đều bại dưới tay nàng.
Quan trọng nhất là, nàng thắng rất đẹp, trận nào cũng chỉ dùng chưa đến mười chiêu.
Bỏ qua đạo đức, thực lực xuất chúng ấy đủ để khiến người ta khâm phục. Tu sĩ vốn trọng kẻ mạnh, ít nhất giờ đây, sau nhiều lần đấu pháp kinh diễm, đa phần người xem đã không còn chú ý đến đời tư của nàng, chỉ kinh ngạc trước thành tích đáng sợ ấy.
“Không biết trận này ai sẽ thắng.”
“Dù Đế nữ rất lợi hại, nhưng thế khí của Văn Hỉ còn hung mãnh hơn, mấy đối thủ trước của nàng ấy không ai trụ được quá mười chiêu.”
Câu này rõ ràng nghiêng về phía Văn Hỉ.
“Kiếm tu vốn đã khác biệt với các tu sĩ khác, pháp roi của điện hạ cũng không kém cạnh.”
Cả hai đều có tu vi Kim Đan đại viên mãn, lại cùng chuỗi thắng dài, một thời gian khó phân thắng bại. Nhưng xét theo biểu hiện vài ngày trước, đa phần người xem vẫn nghiêng về Văn Hỉ hơn.
Nàng có tu vi cực kỳ vững chắc, thân thủ sắc bén, kiếm pháp xuất sắc, phản ứng nhanh nhẹn, ra tay dứt khoát, hầu như không có điểm yếu.
Những lời bàn tán ấy dĩ nhiên cũng lọt vào tai hai người trên đài.
Văn Hỉ mím môi, chắp tay thi lễ với Thừa Niểu, nhẹ giọng nói: “Điện hạ, thất lễ rồi. Thứ lỗi, lần này thần sẽ không nương tay.” Lần này, nàng đại diện cho tông môn, cho sư tôn, nên tuyệt không thể nhượng bộ.
Ân tình, nàng sẽ dùng cách khác để báo đáp.
Văn Hỉ tế xuất Hoan Hỉ kiếm.
Thừa Niểu khẽ cười một tiếng.
Trống trận vang lên, linh quang quanh thân hai người đồng thời trỗi dậy, chuẩn bị ra tay.
“Chờ đã!” Ngay khoảnh khắc ấy, một giọng nam bỗng vang lên, truyền khắp toàn trường: “Ta cho rằng trận đấu này không công bằng.”
Giọng nói phát ra từ phía gia tộc Dạ thị, người lên tiếng là Dạ Minh Thịnh.
Dạ Minh Thịnh xuất thân dòng chính Dạ gia, phụ thân hắn là con trai thứ của gia chủ đời trước, là huynh ruột của phụ thân Dạ Lộ Bạch. Tính theo bối phận và tuổi tác, Dạ Minh Thịnh chính là đường huynh của Dạ Lộ Bạch.
Hắn mặc một thân kim bào sang trọng, nghiêng người tựa trên chiếc nhuyễn tháp chế tác tinh xảo, trên mặt là nụ cười nhàn nhạt, chân mày hơi nhướn, lộ vẻ kiêu ngạo tùy ý.
Linh quang trên người Dạ Minh Thịnh dao động không ngừng, so với Dạ Lộ Bạch mới chỉ Nguyên Anh sơ kỳ, hắn đã cao hơn hai tiểu cảnh giới, đạt tới Nguyên Anh đại viên mãn, chỉ cách Hóa Thần nửa bước.
Một năm trước, hắn vẫn còn là Kim Đan, tu vi thua xa đệ đệ mình.
Chỉ mất một năm, hắn liên tiếp nhảy vọt bốn cảnh giới nhỏ, thực sự khiến người ta chấn động.
Không chỉ có hắn, nghe nói phụ thân hắn cũng vừa đột phá lên Hợp Thể kỳ cách đây một tháng. Phải biết rằng, phụ thân Dạ Lộ Bạch, tức gia chủ hiện tại của Dạ gia, hiện cũng chỉ là Hậu kỳ Xuất Khiếu.
“Dạ công tử có ý gì?” Tu sĩ Hóa Thần chủ trì trận đấu sa sầm mặt, hỏi: “Đây là kết quả bốc thăm, không công bằng chỗ nào?”
Dạ Minh Thịnh mỉm cười, không trực tiếp trả lời mà hỏi ngược lại: “Không biết chư vị còn nhớ đồng mệnh cổ chứ?”
Ba chữ “đồng mệnh cổ” vừa vang lên, toàn trường lập tức tĩnh lặng.
Chuyện đó năm xưa từng náo loạn một thời, mới chỉ nửa năm trôi qua, ai nấy dĩ nhiên vẫn còn nhớ rõ.
Không ai ngờ, Dạ Minh Thịnh lại bất ngờ nhắc lại việc ấy, sắc mặt người hoàng thất, Côn Luân và Quý gia đều thoáng thay đổi.
Với ba nhà này, chuyện đó là nỗi nhục, tự nhiên ai cũng muốn né tránh.
“Dạ công tử rốt cuộc muốn nói gì? Có gì thì nói thẳng ra, cần gì vòng vo?”
Dường như không nghe ra được sự bất mãn trong lời nói, Dạ Minh Thịnh vẫn lười nhác tựa lưng vào ghế, gương mặt mang theo nụ cười nhàn nhạt, thản nhiên nói:
“Chư vị hẳn đều biết rõ công dụng của đồng mệnh cổ. Văn cô nương và Quý thiếu chủ cùng hạ cổ này, tức là mệnh vận liên kết, cùng sống cùng chết.”
“Ví như bây giờ, nếu Văn cô nương đấu pháp mà bị thương, thì cũng có thể lập tức nhận được bổ sung từ Quý thiếu chủ. Tại hạ hơi tò mò, điều này có được xem là gian lận không? Nếu đúng thế thì quả thật quá bất công với điện hạ.”
“Bị cướp mất vị hôn phu đã đành, lại còn phải chịu thiệt trong đấu pháp, thật khiến người ta xót xa thay.”
Lời của Dạ Minh Thịnh bề ngoài như đang bênh vực Thừa Niểu, kỳ thực chỉ là đang xem trò vui. Dạ Minh Thịnh dĩ nhiên chẳng có lòng tốt gì – mười năm trước, trong trận đại bỉ đó, hắn từng thảm bại dưới tay nàng.
Không nói sớm, không nói muộn, lại cố tình chọn thời điểm này để nhắc đến, rõ ràng là có ý đồ khác.
Vị hôn phu của đế nữ lại cùng một nữ tử khác hạ đồng mệnh cổ, dù là vì lý do gì thì cũng khiến thể diện tổn hại.
Quý gia và Côn Lôn mất mặt, chẳng lẽ hoàng thất lại vẫn giữ được thể diện?
Nhưng mặc kệ tâm tư của Dạ Minh Thịnh ra sao, lời hắn nói đúng là có căn cứ. Nếu truy cứu kỹ, thì quả thật có dấu hiệu gian lận. Một khi định tội, thì Văn Hỉ và Quý Hành sẽ lập tức mất tư cách tham gia đại bỉ lần này.
Ngay khi Dạ Minh Thịnh nhắc đến đồng mệnh cổ, sắc mặt của Văn Hỉ liền tái đi, lúc này đã trắng bệch hẳn ra.
Quý Hành sắc mặt cũng cực kỳ khó coi, hoảng hốt nhìn về phía Thừa Niểu.
Thừa Niểu không hề nhìn hắn.
Văn Hỉ cắn răng nói:
“Ta không bị thương, cũng chưa từng mượn lực của Quý sư huynh!”
Nàng hiểu rõ nếu mình bị thương thì sẽ liên lụy đến Quý Hành, nên từ đầu đến giờ trong mỗi trận đấu đều dốc hết toàn lực, vừa bảo toàn bản thân, vừa cố gắng kết thúc nhanh nhất có thể.
Dạ Minh Thịnh nhướng mày cười khẽ:
“Trước kia không có, nhưng không có nghĩa sau này cũng không có. Ngươi dám chắc mình có thể không bị thương mà đánh bại điện hạ sao?”
Đương nhiên là không.
Dù Văn Hỉ có tự tin đến mấy cũng biết chuyện này gần như là điều không thể. Trước khi trận đấu diễn ra, nàng đã từng đi xem điện hạ thi đấu. Xem xong, lòng nàng hơi yên tâm một chút – nàng tin rằng trận này mình có thể thắng.
Nhưng chỉ là có thể thắng, chứ không tự tin thắng trong mười chiêu.
Nhất thời không thể phản bác.
“Điện hạ, ngài thấy nên làm thế nào?” Dạ Minh Thịnh không nhìn Văn Hỉ nữa, quay sang Thừa Niểu, cười mà như không cười:
“Điện hạ, ngài cho rằng có nên hủy tư cách thi đấu của họ không? Thời gian không đợi người, bao nhiêu tiền bối còn đang chờ đây, kính xin điện hạ sớm quyết định.”
Đại bỉ Cửu Tư do hoàng thất chủ trì.
Nếu xử lý không tốt, ắt sẽ gây ra bàn tán, ảnh hưởng đến uy tín.
Hủy tư cách của hai người thì dễ, nhưng thật ra sẽ gây hại cho hoàng thất nhiều hơn. Nếu không hủy, lại chẳng có lý do hợp lý.
May mà nàng và Dạ Lộ Bạch đã sớm đoán được chiêu này của Dạ Minh Thịnh, chuẩn bị từ trước, chỉ chờ giây phút này.
Nàng nhìn về phía Dạ Minh Thịnh đang đắc ý không giấu nổi trong đáy mắt, vừa định mở miệng thì từ phía trên truyền đến một giọng nam quen thuộc:
“Đủ rồi, câm miệng.”
Là Lận Sương Nghệ.
Không ai ngờ chàng lại mở lời vào lúc này.
Nhưng nghĩ lại thì, Quý Hành là đệ tử thân truyền duy nhất của Kiếm Quân, Kiếm Quân ra mặt vì hắn cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Mọi người đều không hẹn mà cùng nhìn sang.
Thừa Niểu trong lòng khẽ động, cũng ngẩng đầu nhìn – đập vào mắt là chiếc cằm căng chặt và đôi mày lạnh lùng của nam nhân ấy.
Trên đài quan chiến, Lận Sương Nghệ mặt không biểu cảm liếc Dạ Minh Thịnh một cái. Rõ ràng chỉ là một ánh mắt rất đỗi bình thường, nhưng không hiểu vì sao, trong khoảnh khắc bị nhìn tới, Dạ Minh Thịnh lại cảm thấy sống lưng lạnh toát, nếu không đang ngồi, có lẽ đã khuỵu ngã xuống rồi.
Hắn theo bản năng ngậm miệng, không cười nổi nữa.
Dạ Minh Thịnh sắc mặt trắng bệch ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy vị Kiếm Quân cao cao tại thượng kia bất ngờ vung tay, hai đạo quang mang bạc rơi vào người Quý Hành và Văn Hỉ. Làm xong, vị bạch y Kiếm Quân ấy cúi mắt nhìn hắn, ánh mắt lạnh như sương, thản nhiên nói:
“Nếu đã lo đồng mệnh cổ là gian lận, vậy thì khiến nó vô hiệu. Như thế, ngươi đã vừa lòng chưa?”
—
Chương 55
Giọng nói tuy nhạt, nhưng ý tứ trong lời lại hoàn toàn ngược lại.
Những người có thể ngồi trên đài quan chiến không ai là kẻ ngu, ai cũng nhận ra Vô Hạ Kiếm Quân đã nổi giận. Vào thời điểm nhạy cảm thế này, tất nhiên chẳng ai dám dại dột mà lên tiếng.
Hiện trường lập tức im lặng như tờ.
Sống lưng Dạ Minh Thịnh lạnh toát, lưng áo gần như ướt đẫm mồ hôi lạnh. Không chỉ hắn, toàn bộ người của Dạ gia đi cùng hắn đều cảm thấy bất an – trực giác nhạy bén của tu sĩ khiến họ không thể không để ý.
“Xin Kiếm Quân bớt giận.” Cha của Dạ Minh Thịnh, Dạ Trọng Quang, cố gắng chống người đứng dậy, hướng về phía trên hành lễ, giải thích:
“Là do tiểu nhi vô tri, tuổi trẻ bồng bột, ăn nói không kiêng dè, nhưng không mang ác ý, hoàn toàn không cố ý mạo phạm Kiếm Quân.”
Gia chủ Dạ gia hiện tại vẫn đang bế quan trị thương vì vết thương cũ chưa lành, nên lần đại bỉ này, Dạ Trọng Quang chính là người dẫn đầu đại diện cho Dạ gia.
Lời vừa dứt, một tiếng cười khẽ bỗng phá vỡ bầu không khí ngột ngạt đến nghẹt thở.
Tiếng cười này, vào lúc này, thật sự chẳng mang chút thiện ý nào.
Dạ Trọng Quang cau mày, theo tiếng nhìn sang, chỉ thấy Thừa Niểu đang đứng trên đài tỷ thí cười rất nhẹ, thần sắc ung dung. Hắn không nhịn được mà trầm giọng chất vấn:
“Điện hạ cười là có ý gì?”
Nếu tiếng cười ấy là phát ra từ Vô Hạ Kiếm Quân, thì hắn đương nhiên chẳng dám có thái độ hay khẩu khí như vậy. Nhưng một đế nữ của hoàng thất đã sa sút, vẫn chưa xứng đáng để hắn phải nể mặt.
Dạ Trọng Quang theo phản xạ muốn dùng tu vi để áp người, nhưng lúc này, cả đám bọn họ vẫn đang nằm dưới áp lực từ uy thế của một tu sĩ đại thừa, tạm thời không cách nào vận dụng linh lực.
Bất đắc dĩ, hắn chỉ có thể đè nén phẫn nộ và sát ý trong lòng.
Hắn nhìn về phía Thừa Niểu, ánh mắt sắc bén như dao.
Thừa Niểu dường như chẳng hề cảm thấy nguy hiểm, những ngón tay trắng nõn khẽ vuốt qua Bạch Linh tiên trong tay—cây roi trắng như ngọc, gương mặt kiều diễm nở nụ cười nhẹ nhàng, rạng rỡ như hoa xuân nở rộ, thật đáng yêu động lòng.
Nàng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Dạ Trọng Quang, bật cười khẽ, chậm rãi nói:
“Dạ tiền bối không cần vội, ta không có ác ý. Chỉ là lần đầu nghe đến việc một đứa trẻ năm mươi tuổi, thấy thật thú vị, nhất thời không nhịn được. Mong tiền bối chớ trách.”
Câu “đứa trẻ năm mươi tuổi”, nàng cố tình nhấn mạnh. Ai nghe cũng hiểu được sự mỉa mai trong lời nói ấy.
Trước giờ, Thừa Niểu luôn giữ hình tượng ôn hòa rộng lượng trước mặt người ngoài.
Nàng biết lý lẽ, cư xử nhã nhặn, tính tình tốt, tựa như lấy đức báo oán. Cách đó đúng là dễ chiếm lòng người, nhưng trong mắt các tu sĩ tầng cao lại dễ bị đánh giá là mềm yếu dễ bắt nạt. Bởi vậy, lời lẽ có phần châm chọc này vừa thốt ra, không chỉ Dạ Trọng Quang, ngay cả những người khác cũng không khỏi kinh ngạc.
Ngay cả Thừa Túc cũng sững sờ.
Thế nhưng hắn không mở miệng quở trách, mà âm thầm vận chuyển linh lực, cảnh giác phòng bị phía Dạ gia. Một khi Dạ Trọng Quang có ý ra tay, hắn nhất định sẽ lập tức phản kích.
Lần này chính Dạ Minh Thịnh là người đầu tiên mở miệng khiêu khích trước mặt mọi người, hoàn toàn không màng đến thể diện hoàng thất. Nếu hoàng thất lùi bước, về sau còn đâu uy nghiêm?
Song hắn đã vào Hợp Thể kỳ, bối phận lại cao hơn nhiều so với Dạ Minh Thịnh, nên cũng không tiện mở lời so đo với vãn bối. Nếu không, dù có thắng thì cũng chẳng vẻ vang gì.
Chung quy, đây vẫn chỉ là cuộc đấu khẩu giữa hàng vãn bối. Trưởng bối không tiện xen vào.
Chỉ là Thừa Túc không ngờ người đầu tiên phản kích lại là Thừa Niểu.
Thừa Túc liền nói:
“Dạ trưởng lão không nên chấp nhặt với nha đầu này. Nó còn nhỏ, lại vốn là đứa ăn ngay nói thật, không có ác tâm, mong người đừng để trong lòng.”
Dạ Trọng Quang làm sao có thể không để trong lòng?
Từ khi hắn bước vào Hợp Thể kỳ, đi đến đâu cũng được người người ngưỡng mộ khen ngợi, đây là lần đầu tiên có người dám châm chọc hắn thẳng mặt.
Hơn nữa lại là một con nha đầu chưa sạch sữa, mới Kim Đan kỳ!
Sắc mặt hắn lập tức trở nên âm trầm, căn bản chẳng để lời Thừa Túc vào tai, không chỉ muốn mở miệng quát mắng mà còn muốn lập tức ra tay dạy dỗ con nha đầu không biết trời cao đất dày này!
Thế nhưng chưa kịp hành động, máu huyết đã cuộn trào, cổ họng như bị thứ gì chặn lại, không thể phát ra âm thanh nào.
Một áp lực nặng nề như Thái Sơn đè xuống người, khiến hắn hoàn toàn không nhúc nhích được.
Hắn kinh hoảng trong lòng, mặt đỏ bừng lên.
“Chằng tổ lo lắng quá rồi. Dạ tiền bối là người phân rõ phải trái, hiểu lý lẽ, sao có thể vì lời nói của vãn bối mà nổi giận chứ?”
Thừa Niểu làm như không thấy ánh mắt đủ kiểu xung quanh, thản nhiên đáp một câu. Nói xong cũng không đợi phản ứng của Dạ Trọng Quang, nàng ngẩng đầu hướng về phía Lận Sương Nghệ đang ngồi cao nhất, khẽ khom người hành lễ, tươi cười nói:
“Đa tạ Kiếm Quân.”
Nụ cười của nàng thật rực rỡ.
Dù cách một khoảng, nhưng Lận Sương Nghệ vẫn rõ ràng thấy được lúm đồng tiền đáng yêu bên má nàng. Hầu kết hắn khẽ động, nhẹ “ừm” một tiếng, giọng hơi khàn khàn:
“Trước khi đại bỉ kết thúc, đồng mệnh cổ sẽ không thể phát huy tác dụng nữa.”
Nghe vậy, nụ cười trên mặt Thừa Niểu càng rạng rỡ hơn:
“Kiếm Quân quả nhiên là lợi hại nhất.”
Nàng không nhìn Dạ Trọng Quang lấy một cái, ánh mắt chỉ dừng nơi người đàn ông trên cao. Trong mắt nàng ánh lên vẻ rực rỡ nóng bỏng, tựa như ngọn lửa có thể thiêu đốt người khác, không ai có thể làm ngơ.
Tất cả đều thấy, nhưng không ai lên tiếng cho rằng điều đó là không đúng.
Lận Sương Nghệ nhấc chén trà bên cạnh, khẽ uống một ngụm.
Ai có mặt tại đây cũng biết Thừa Niểu đã trúng tình nhân chú mẫu chú.
Dạ Minh Thịnh dám đề cập đến đồng mệnh cổ, lại không dám nhắc đến tình nhân chú. Nếu không cần thiết, chẳng ai dám động vào râu hùm.
Quý Hành cũng thấy được điều ấy.
Trong lòng hắn bất chợt đau nhói.
Dù sao hắn cũng khác những người khác, là đệ tử thân truyền duy nhất của Vô Hạ Kiếm Quân. Hơn nữa, vừa rồi sư tôn đã ra mặt vì hắn, nên hắn không cần dè chừng như người ngoài.
Quý Hành siết chặt hai tay, lạnh giọng nói:
“Đã không còn tác dụng đồng mệnh cổ, vậy có thể tiếp tục đấu pháp rồi chứ?”
Nghe câu này, mọi người mới bừng tỉnh.
Tu sĩ Hóa Thần chủ trì trận đấu cũng sực tỉnh lại, vội nói:
“Đồng mệnh cổ đã mất tác dụng, cuộc thi không còn bất công gì nữa, tất nhiên có thể tiếp tục.”
Dứt lời, hắn giơ chùy lớn trong tay nện mạnh vào chiếc trống bên cạnh, cao giọng hô:
“Bắt đầu!”
Tiếng trống vang lên, Thừa Niểu liền thu hồi ánh mắt.
Phía trên cao, trong lòng Lận Sương Nghệ khẽ trống rỗng.
Hắn hơi nghiêng đầu, ánh mắt lạnh như băng lướt qua người Quý Hành.
Trên đài đấu pháp, Thừa Niểu nhìn Văn Hỉ bên kia, khóe môi hơi cong lên:
“Văn cô nương, mời.”
Văn Hỉ vừa giành lại được tư cách thi đấu, chẳng khác nào sống sót sau tai nạn, tim đập thình thịch, sắc mặt vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh trở lại.
Nhưng nàng không còn là một tiểu tu sĩ mới nhập đạo, kinh nghiệm dày dạn, lại hiểu rõ tầm quan trọng của đại bỉ lần này, nên nhanh chóng trấn định lại.
Nàng nhìn thiếu nữ cười rạng rỡ phía đối diện, hít sâu một hơi, trầm giọng nói:
“Đắc tội rồi.”
Lời còn chưa dứt, thân hình nàng đã như cơn gió lốc lao thẳng về phía đối phương.
Đây là Đấu Chiến Đài.
Hiện tại, nàng không thể xem điện hạ như ân nhân cứu mạng của mình được. Trên đài này, các nàng là đối thủ, là địch nhân, giữa hai người chỉ phân thắng bại!
Trải qua chuyện vừa rồi, trong lòng Văn Hỉ càng thêm kiên định.
Tối đa hai mươi chiêu.
Nàng phải mau chóng kết thúc trận đấu này.
Nghĩ đến đây, trong mắt nàng hiện lên vẻ kiên nghị và trầm ổn, lập tức điều động toàn bộ linh lực trong người, không còn chút giữ lại nào. Có lẽ vì lòng tin vững chắc, lần này nàng thi triển còn vượt trội hơn cả lúc trước gấp bội.
Kiếm của nàng không giống kiếm pháp ôn nhu uyển chuyển thường thấy nơi nữ tử, cũng chẳng có hoa chiêu cầu kỳ, mà chú trọng vào thực dụng, mang theo khí thế cương mãnh tuyệt đối, phối hợp với thân pháp cực nhanh, chiêu chiêu sắc bén như phong lôi, tựa như một ngọn trọng sơn ập xuống với tốc độ khôn lường.
Thân ảnh như điện, lực xuyên qua mũi kiếm!
Linh lực tựa hóa thành vạn vạn kiếm mang, theo nàng ồ ạt ập về phía đối phương.
Thế công cực kỳ mãnh liệt.
Trái lại, Thừa Niểu trông lại có phần bình thường hơn, dường như bị khí thế của Văn Hỉ áp chế. Bạch Linh tiên trong tay nàng nhẹ nhàng vung vẩy, uyển chuyển như vũ, tràn đầy vẻ mỹ cảm tao nhã, song trong mắt người ngoài, lại không tránh khỏi có phần hoa lệ mà vô dụng.
Đối mặt với thế tấn công cuồng bạo của Văn Hỉ, nàng từng bước lui về sau, tựa hồ đã không còn lực phản kích.
Trên đài quan chiến, đám áp lực vừa tan biến, Dạ Minh Thịnh không nhịn được mà châm chọc: “Xem ra, điện hạ sắp thua rồi.”
Y phục trên người hắn gần như đã ướt sũng, dù có dùng linh lực hong khô, vẫn cảm thấy cực kỳ khó chịu.
Trong lòng hắn đầy oán khí, không dám phát tiết với Vô Hạ Kiếm Quân, nhưng lại chẳng e ngại một tiểu nữ tử Kim Đan kỳ, thế nên lửa giận chẳng có gì bất ngờ mà trút hết lên người Thừa Niểu.
Trong mắt hắn, hành động của Lận Sương Nghệ ban nãy, chẳng qua là đang thay đồ đệ mình đứng ra bênh vực.
Thừa Niểu chỉ là tiện thể được lợi mà thôi.
Quả nhiên, lần này, Lận Sương Nghệ quả thực chẳng có phản ứng gì.
Dạ Minh Thịnh lén ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy vị Bạch Y Kiếm Quân ngồi ở vị trí cao nhất vẫn chỉ lặng lẽ nhìn xuống Đấu Chiến Đài, sắc mặt bình tĩnh, không chút gợn sóng.
Thấy thế, lòng hắn lập tức nhẹ nhõm, tâm trạng thoải mái hẳn, lại nở nụ cười lạnh: “Xem ra chưa đến mười chiêu, Văn cô nương đã có thể thắng rồi. Đáng tiếc thay, chỉ e điện hạ chẳng còn duyên với ngôi vị đệ nhất.”
Miệng nói đáng tiếc, nhưng ánh mắt và lời nói đều đầy ác ý.
“Một chiêu, hai chiêu, ba chiêu, chiêu thứ tư—”
Lời hắn bỗng nhiên nghẹn lại.
“Sao có thể?!”
Dạ Minh Thịnh bất chợt đứng bật dậy, nhất thời quên mất giữ vẻ mặt, kinh ngạc đến mức không thể tin nổi nhìn lên đài.
Keng——!
Trên Đấu Chiến Đài, vang lên một tiếng ngân vang chói tai, kèm theo một tiếng rên rỉ trầm thấp. Nhưng tiếng rên ấy không phải phát ra từ Thừa Niểu, người vừa bị ép lui liên tục, mà là từ Văn Hỉ, kẻ vốn tưởng như đã nắm chắc phần thắng.
Ba chiêu đầu, Văn Hỉ liên tiếp dồn ép, khiến đối thủ không thể hoàn thủ, dường như chỉ chực hạ gục Thừa Niểu khỏi đài. Vì nàng không hề giữ sức, đem toàn lực thi triển kiếm pháp mạnh nhất, cho nên có được cục diện như thế cũng không quá bất ngờ.
Liên hoàn chiêu công dồn dập không cho địch nhân cơ hội thoát thân.
Thế như hổ dữ xuống núi!
Kiếm khí sắc bén cuồn cuộn khiến vạt áo của Thừa Niểu tung bay, tóc mái cũng bị thổi rối. Nàng hơi nheo mắt lại, hàng mi dài đen nhánh khẽ run, đẹp đẽ đến mức mong manh vô lực.
Chiêu thứ tư, Văn Hỉ đã áp sát Thừa Niểu, khoảng cách giữa hai người chưa đến một gang tay.
Chỉ cần mũi kiếm hơi động, liền có thể xuyên thủng ngực đối phương.
Song nàng chỉ muốn thắng trận, chứ không muốn thật sự làm tổn thương điện hạ. Văn Hỉ siết chặt chuôi kiếm, thấp giọng nói: “Điện hạ, đợi sau khi đấu pháp kết thúc, ta sẽ đích thân tạ tội với người!”
Nàng hi vọng điện hạ sẽ biết khó mà lui.
Thừa Niểu lại không hề động đậy, Bạch Linh tiên trong tay vẫn kiên cường chống đỡ.
Văn Hỉ mím môi, rốt cuộc không còn do dự, hoan hỉ kiếm bỗng đâm thẳng tới!
Sau lưng chính là mép Đấu Chiến Đài.
Chỉ cần bị ép lui thêm nửa bước, Thừa Niểu sẽ bị rơi xuống đài. Bạch Linh tiên xoay quanh thân thể nàng, tựa hồ chỉ còn lại chút sức phòng ngự yếu ớt.
Rõ ràng là thời khắc nguy hiểm nhất, thế nhưng nàng lại khẽ cong môi cười.
Ngay khi mũi kiếm sắp đâm trúng, nàng không né không tránh, Văn Hỉ không khỏi nhíu mày, vừa định quát một tiếng, thì kiếm thế đột nhiên khựng lại.
Hai ngón tay trắng nõn mềm mại kẹp chặt lấy mũi kiếm hoan hỉ.
Ngay sau đó, một tiếng “rắc” giòn tan vang lên.
Đoạn đầu của thanh kiếm rơi xuống đất.
Hoan Hỉ Kiếm… gãy rồi.
Sao có thể chứ?
Hoan Hỉ Kiếm là pháp khí thiên giai, tuy không sánh bằng cổ kiếm thời thượng cổ, nhưng cũng không thể dễ dàng bị bẻ gãy bởi một tu sĩ Kim Đan kỳ. Thế nhưng sự thật rành rành trước mắt—thanh linh kiếm nàng vẫn luôn trân trọng đã thực sự bị Thừa Niểu bẻ gãy.
Văn Hỉ ngây người.
“Chiêu thứ tư.”
Thanh âm nữ tử mềm mại vang lên bên tai, dịu dàng dễ nghe, nhưng lại như sấm sét giữa trời quang, đột nhiên nổ tung.
Ngay khoảnh khắc ấy, Bạch Linh tiên hóa thành một thanh trường kiếm trắng toát, nhẹ nhàng như bướm bạc đang múa, thoạt nhìn chẳng chút sát khí.
Thế nhưng sống lưng Văn Hỉ chợt lạnh toát, cảm giác nguy hiểm cực độ ập đến trong chớp mắt.
Phải tránh!
Văn Hỉ đồng tử co rút.
Vô số kiếm quang nhu hòa từ bốn phương tám hướng bao phủ lấy nàng, như ảo mộng, như một điệu vũ đẹp đến nghẹt thở. Nhưng chỉ trong nháy mắt, cuồng phong nổi lên, thế như chẻ núi xé trời, không thể ngăn cản, như thể muốn xé toạc cả thiên địa.
Căn bản không có chỗ nào để tránh.
Nàng muốn né, nhưng không thể tìm thấy bất kỳ sơ hở nào.
“A——”
Một đạo kiếm quang chói mắt bổ xuống tay nàng, sắc bén như đao, cổ tay truyền đến cơn đau nhói kịch liệt, kéo theo là toàn thân như bị kim châm. Văn Hỉ lập tức hét lên đau đớn.
Nàng theo bản năng lui về phía sau, cho đến khi một chân giẫm hụt.
Phịch một tiếng.
Thân thể nàng nặng nề ngã xuống đất.
“Chiêu thứ năm, đắc tội rồi.” Trên đài, Thừa Niểu cúi đầu nhìn xuống, từ trên cao nhìn xuống Văn cô nương, giọng nhẹ nhàng tuyên bố: “Văn cô nương, ngươi thua rồi.” Giọng nói không cao không thấp, nhưng tất cả người đứng xem đều nghe rõ ràng.
Và cũng thấy rõ ràng.
Thì ra nàng vốn dĩ không hề bị ép đến mức không còn sức chống trả, thì ra ngay từ chiêu đầu tiên đã bày xong thế cục. Nàng đã sớm phản công rồi.
Nói xong, thiếu nữ hơi cúi người, đưa tay ra đỡ nàng dậy, dịu giọng nói: “Văn cô nương, còn đứng dậy được không?”
Năm chiêu, nàng chỉ dùng năm chiêu đã đánh bại mình.
Tất cả điều đó giống như một sự chế giễu đối với sự tự mãn của nàng, khiến nàng giống như một tên hề xấu xí tự cho là đúng. Nàng thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn xung quanh, khí huyết cuồn cuộn trong người, ngực đau nhói, bất ngờ phun ra một ngụm máu.
Văn Hỉ mặt mày trắng bệch.
Nàng nhìn cánh tay trắng nõn như ngọc được đưa ra trước mặt, thật lâu vẫn không nắm lấy.
Hiện trường im phăng phắc.
Trên đài quan chiến, ánh mắt của Lận Sương Nghệ không kìm được mà dừng lại nơi thân ảnh thướt tha ấy. Hôm nay nàng mặc một chiếc váy màu vàng nhạt, càng tôn lên vẻ linh động xinh xắn. Ánh nắng rực rỡ chiếu xuống, phản chiếu khuôn mặt trắng như tuyết của nàng, chỉ đứng đó thôi cũng đã khiến người ta không thể nào rời mắt.
Chuỗi Phật châu quá nóng.
Nóng rát như thiêu, gần như thiêu cháy làn da nơi cổ tay hắn.
Hắn vô thức đưa mắt nhìn quanh một vòng.
Quý Hành đang nhìn nàng, Dạ Lộ Bạch cũng đang nhìn nàng, tất cả mọi người đều đang nhìn nàng.
Người nhìn nàng thực sự quá nhiều.
Thật chướng mắt.
—
Chương 56
Muốn móc mắt của những kẻ đó, muốn giấu nàng đi khỏi tầm mắt của thế gian… Từng ý nghĩ nguy hiểm bất ngờ nảy sinh.
Thình thịch thình thịch—
Tim đập nhanh đến mức bất thường, tiếng tim đập cũng to hơn hẳn.
Ý thức được những suy nghĩ nực cười mà mình vừa nảy ra, sắc mặt Lận Sương Nghệ càng thêm lạnh lẽo, giữa mày như phủ một tầng băng tuyết ngàn năm chưa tan.
Hắn nhanh chóng lần chuỗi Phật châu, muốn đè nén cảm xúc kỳ lạ và không thể khống chế này xuống.
Sau vài hơi im lặng, trên đài quan chiến, Mai Vọng Tuyết chợt bật cười, mang theo vài phần ngưỡng mộ và cảm thán: “Quả không hổ là người được Kiếm Quân dạy dỗ, đúng là không thể xem thường, hậu sinh khả úy. Là tiểu đồ đệ của ta tự phụ rồi.”
Vừa nói, hắn vừa nhìn sang Lận Sương Nghệ.
Thừa Niểu được Lận Sương Nghệ dạy dỗ vài tháng, tuy không chính thức nhận làm đồ đệ, nhưng thực chất đã là quan hệ thầy trò, vì vậy gọi là đệ tử cũng không sai.
Mai Vọng Tuyết mỉm cười hỏi: “Tài năng trăm năm có một thế này, không biết Kiếm Quân định khi nào chính thức thu nhận làm môn hạ, tạo nên một đoạn giai thoại thầy trò?”
Nghe đến đây, tất cả những người có mặt đều không khỏi dựng tai lên nghe. Đặc biệt là hoàng thất và Quý gia, cả hai đều chấn động trong lòng, lập tức chú ý.
Quý gia đương nhiên không muốn Lận Sương Nghệ thu nhận đồ đệ, như vậy Quý Hành sẽ mất đi danh hiệu “duy nhất truyền nhân của Kiếm Quân”.
Bản thân Quý Hành lại khẽ động trong lòng.
Tuy biết sư tôn tu đạo vô tình, biết sư tôn và Niểu Niểu sẽ không nảy sinh tình cảm, nhưng một ngày còn bị nguyền rủa tình nhân, một ngày hắn không thể yên tâm.
Nếu sư tôn thu Niểu Niểu làm đồ đệ, thật ra… cũng là chuyện tốt. Đã là quan hệ thầy trò, đã định danh phận, thì cho dù có bị tình nhân chú cũng không thể thay đổi điều gì.
Hoàng thất thì lại ngược lại với Quý gia.
Từ sau thời Tổ tiên, hoàng tộc tuy có nhiều công pháp truyền thừa, phần lớn con cháu trong tộc đều chọn học các công pháp gia truyền, nhưng hoàng thất chưa bao giờ cấm con cháu ra ngoài bái sư.
Sở dĩ Thừa Niểu đến nay vẫn chưa có sư tôn là bởi thể chất của nàng vô cùng thích hợp tu luyện [Vạn Mộc Trường Thanh Quyết], nên trước kia cũng không cần phải bái sư.
Nhưng nếu có thể bái được danh sư làm thầy, hoàng thất dĩ nhiên không cản, mà còn cầu còn không được.
Một ngày là thầy, cả đời là cha, tình nghĩa thầy trò không kém gì huyết thống thân tình. Nếu có một sư tôn cường đại che chở, vậy là chuyện vô cùng tốt đẹp.
Ngoài dòng họ Thừa thị và Quý thị, những người khác cũng vô cùng quan tâm đến vấn đề này. Bởi vì nếu Kiếm Quân đồng ý thu Thừa Niểu làm đồ đệ, vậy con cháu trong nhà bọn họ chẳng phải cũng có cơ hội sao?
Hai chữ “sư đồ” bỗng trở nên chói tai.
Khóe môi Lận Sương Nghệ căng ra, không chút do dự nói: “Bổn quân khi nào từng nói sẽ thu nàng làm đồ đệ? Ta đã nói rồi, đời này không thu thêm đồ đệ nữa.”
Ngữ khí có phần cứng nhắc, nghe như thể có chút chán ghét.
Sau khi nói ra, Lận Sương Nghệ như sực tỉnh, vô thức liếc về phía Thừa Niểu, thầm nghĩ, nếu nàng nghe thấy những lời này, e là sẽ thấy đau lòng. Vì vậy hắn dừng lại chốc lát, rồi bổ sung: “Ta chỉ dạy nàng vài tháng, thành tựu hôm nay của nàng, hoàn toàn nhờ vào bản thân nàng.”
Cuối cùng, hắn nói: “Nàng rất xuất sắc.”
Ban đầu khi nghe câu đầu lạnh lùng của hắn, những người bên Thừa gia đều thất vọng trong lòng, không ngờ chỉ trong khoảnh khắc lại xoay chuyển, lại nghe được lời khen ngợi từ Kiếm Quân, trong lòng lập tức thư thái hẳn.
Thừa Túc cười lớn nói: “Kiếm Quân quá lời rồi. Niểu Niểu còn nhỏ tuổi, chẳng qua chỉ thắng một trận tỉ thí mà thôi, sao có thể xứng đáng nhận được lời khen cao quý đến vậy?”
Lận Sương Nghệ liếc nhìn ông một cái, gật nhẹ đầu, đáp: “Sự thật là thế.”
Vừa nghe bốn chữ ấy, nụ cười của Thừa Túc càng sâu thêm mấy phần.
Trước đây, bởi vì chuyện chú nguyền tình nhân, trong lòng Thừa Túc vẫn luôn có một nỗi lo. Dù đã phái rất nhiều người dốc sức tìm cách hóa giải lời nguyền, nhưng ai biết liệu có thành công hay không?
Tính cách thanh lãnh lạnh lùng của Vô Hạ Kiếm Quân, ai trong thiên hạ mà chẳng biết?
Thừa Túc rất sợ Thừa Niểu sau khi bị ảnh hưởng bởi chú nguyền, sẽ không khống chế được mà làm Kiếm Quân tức giận. Nhưng hiện tại xem ra, tạm thời có thể yên tâm rồi.
Nghe Lận Sương Nghệ nói sẽ không thu Thừa Niểu làm đồ đệ, người Quý gia cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần không nhận đồ đệ, thì dù có khen ngợi cỡ nào cũng chỉ là lời nói, không thể so với danh phận thầy trò chính thức.
Mọi người trong lòng đều mang ý nghĩ khác nhau.
Nhưng bất kể trong lòng nghĩ gì, bề ngoài ai nấy đều giữ nụ cười hòa nhã, lần lượt tán dương:
“Kiếm quân quả thật có ánh mắt như đuốc, Tôn chủ chớ nên khiêm tốn, sự xuất sắc của Đế nữ xứng đáng với lời khen ấy.”
“Phải đó phải đó, đã là lời Kiếm quân nói ra, ắt hẳn Đế nữ có chỗ hơn người.”
“Vừa rồi chúng ta đều thấy, trận đấu pháp này, Đế nữ thắng vô cùng đẹp mắt. Nhớ năm xưa ta ở độ tuổi này, thật không thể sánh bằng nàng ấy.”
“Tiểu đệ tử của Chưởng môn Mộc đã rất xuất sắc rồi, ta nhớ mấy trận trước đều chưa từng bại. Thế mà Đế nữ chỉ dùng năm chiêu liền thắng, có thực lực, có mưu lược, xứng đáng là người đứng đầu Kim Đan kỳ lần này!”
Dù sao Văn Hỉ cũng là đệ tử của Côn Lôn.
Mà trên người Lận Sương Nghệ lại mang danh hiệu Thái thượng trưởng lão của Côn Lôn.
Những người có mặt ở đây đều là kẻ khôn ngoan, cho nên dù có tâng bốc cũng rất có chừng mực, không một bên đạp một bên nâng.
Lận Sương Nghệ suốt quá trình chẳng có phản ứng gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe lời tán dương dành cho Thừa Niểu, không thể nhìn ra là hài lòng hay vui vẻ, nhưng từ đầu đến cuối cũng không hề ngăn lại.
Trên đài quan chiến, một mảnh hòa thuận êm ả.
Mai Vọng Tuyết ngồi ngay ngắn trên ghế của mình, sắc mặt ôn hòa mỉm cười.
Dù đệ tử mà ông kỳ vọng rất nhiều vừa mới bại trận thảm hại, để vuột mất vị trí thứ nhất, nhưng trên mặt lại không lộ chút bất mãn, thậm chí còn phụ họa tán thưởng Thừa Niểu vài câu, như thể rất xem trọng hậu bối này.
“Nếu Kiếm quân thu Đế nữ làm môn hạ, thì kỳ đại bỉ này, Côn Lôn chúng ta lại có thêm một vị đứng đầu nữa rồi.” Mai Vọng Tuyết vừa cười vừa lắc đầu, cảm thán: “Chỉ tiếc Kiếm quân không có ý thu đồ, thực sự là đáng tiếc.”
Lận Sương Nghệ nghe mà lòng càng thêm khó chịu.
Dường như trong ngực cũng có một ngọn lửa cháy lên, thiêu đến mức hắn cảm thấy khô khốc khát nước, liền đưa tay kia che lên chuỗi Phật châu nóng rực, rồi nhấp một ngụm trà.
Không muốn tiếp tục dây dưa với chuyện “sư đồ” nữa, hắn nhấc giọng nói:
“Bắt đầu trận tiếp theo đi.”
Sắc mặt hắn bình tĩnh, ngữ điệu trầm thấp, như thể chỉ là câu nói tùy miệng, không mang ẩn ý gì.
Tu sĩ Hóa Thần chủ trì đấu pháp Kim Đan nhận lệnh, rất nhanh liền tuyên bố bắt đầu trận thứ hai.
Trên đài đấu pháp.
Thừa Niểu đưa tay đợi mấy nhịp, thấy Văn Hỉ không có động tác gì, nàng cũng thuận theo thu tay về.
Một người đứng trên đài, một người dưới đài — một người quang vinh rạng rỡ, một người thảm bại tơi tả, tạo thành sự đối lập rõ ràng.
Trong khoảnh khắc ấy, Văn Hỉ cảm thấy mình như bị giẫm nát dưới bùn lầy.
Nàng dùng sức lau đi vết máu bên khóe miệng, chống tay xuống đất, cố nén khí huyết đang cuộn trào trong cơ thể, nhặt lấy thanh Hoan Hỉ Kiếm đã gãy, gắng gượng đứng dậy, thẳng lưng lên, giọng khàn khàn nói:
“Ta không sao.”
Thanh Hoan Hỉ Kiếm gãy làm đôi, hoàn toàn phơi bày ra khoảng cách thực lực giữa hai người.
“Không sao thì tốt.” Thừa Niểu khẽ nhún người nhảy xuống đài, nở nụ cười rạng rỡ, ôn hòa nói,
“Thắng bại tuy quan trọng, nhưng thân thể quan trọng hơn, nên điểm đến là dừng. Văn cô nương, ta chắc là không thực sự làm cô bị thương chứ? Xin lỗi, ta không cố ý làm gãy kiếm của cô.”
Điểm đến là dừng.
Thừa Niểu quả thật không làm nàng bị thương nặng.
Văn Hỉ nôn máu, chẳng qua là vì lại phát sinh dấu hiệu tẩu hỏa nhập ma, không liên quan đến Thừa Niểu.
Văn Hỉ vô thức cắn môi, chỉ cảm thấy mặt nóng bừng lên, linh khí hỗn loạn chạy loạn trong người, nàng nuốt xuống vị tanh ngọt nơi cổ họng, khẽ lắc đầu:
“…Không có, đa tạ điện hạ đã nương tay.”
Nàng nhìn thiếu nữ trước mặt — dáng vẻ thong dong nhàn nhã, y phục tinh tươm không dính bụi trần — nhìn nàng mà cổ họng lại dâng lên một đợt máu tanh dữ dội, không kìm được liếc lên đài quan chiến.
Chỉ thấy gần như tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía điện hạ.
…Tất nhiên, bao gồm cả sư huynh Quý Hành.
Tim nàng co thắt, một cơn đau nhói xộc tới, thậm chí còn vượt qua cả cơn đau do linh lực phản phệ nơi kinh mạch, khiến thân thể nàng khẽ chao đảo.
Văn Hỉ hoảng hốt ổn định lại người.
Thừa Niểu dường như không phát hiện ra sự khác thường của nàng, chỉ dịu dàng nhắc nhở:
“Thời gian gấp gáp, Văn cô nương vẫn nên dùng thuốc sớm để điều dưỡng, nghỉ ngơi cho tốt, kẻo ảnh hưởng đến những trận sau.”
Phải rồi, phía sau vẫn còn thi đấu.
Từ top mười vào top ba, nàng đã thua một trận, tuyệt đối không thể thua trận thứ hai.
Văn Hỉ lập tức lấy ra linh dược tốt nhất để dùng, cố gắng đè nén tâm trạng cuộn trào, muốn bình tâm tĩnh khí.
Nhưng một hơi khí thế, nếu không giữ được thì sẽ suy sụp, ba lần là kiệt quệ.
Thua một trận, hơn nữa lại thua nhanh chóng và thảm hại như vậy, ảnh hưởng đến Văn Hỉ là vô cùng lớn.
Sĩ khí của nàng, cũng như thanh Hoan Hỉ Kiếm bị gãy kia, nhất thời khó có thể nối lại.
Huống chi còn có dấu hiệu tẩu hỏa nhập ma, dù trong lòng có quyết tâm thì cũng lực bất tòng tâm.
Đã có thể lọt vào top mười trong hàng vạn người, tất nhiên đều là nhân tài kiệt xuất.
Nếu đang ở thời kỳ đỉnh cao, nàng tất nhiên không sợ ai. Nhưng hiện tại… thực lực chẳng đủ sức gượng dậy.
Trận đấu với Thừa Niểu vừa rồi chỉ diễn ra chưa đầy một khắc.
Nghỉ ngơi hai canh giờ, qua hai trận đấu nữa, lại đến lượt Văn Hỉ.
Nàng tiếp tục đấu ba trận — nhưng lại là liên tiếp ba lần thất bại.
Trận cuối cùng, nàng gặp Hoa Tinh Oánh.
Trong trận tranh top một trăm vào top mười trước đó, nàng đã từng đấu với Hoa Tinh Oánh, chỉ mất chín chiêu là thắng. Nhưng lần này, sau hai mươi chiêu…
Nàng thua rồi.
Thua chính người từng bại dưới tay mình.
Hoa Tinh Oánh vào được top ba, có tư cách tranh vị trí đứng đầu.
Mà nàng, chỉ đứng thứ mười, ngay cả tư cách vào chung kết cũng không có.
Văn Hỉ sắc mặt trắng bệch, đứng sau lưng Mai Vọng Tuyết, giọng khàn khàn, chói tai:
“Đệ tử đã phụ sự dạy dỗ của sư tôn, xin sư tôn trách phạt.”
Mai Vọng Tuyết thở dài: “Thôi được rồi, đây không phải lỗi của ngươi. Ngươi đã tận lực, chỉ là đối thủ quá mạnh mẽ.”
Thế nhưng lời an ủi này không những không khiến Văn Hỉ dễ chịu hơn, ngược lại càng khiến nàng thêm khó chịu.
Nàng cắn chặt môi, mãi đến khi vị tanh ngọt tràn vào khoang miệng, môi truyền đến một trận đau rát, lúc này nàng mới chợt nhận ra, không biết từ khi nào mình đã cắn rách môi.
Trái ngược với nàng, Thừa Niểu lại liên tiếp chiến thắng. Sau trận đấu với Văn Hỉ, Thừa Niểu bắt đầu dùng đến tám phần thực lực, trận nào cũng nghiền ép đối thủ.
Đã lộ ra phong mang, chi bằng càng phô trương thêm một chút.
Nếu đã khiến cả cao thủ Đại Thừa kỳ phải đích thân ra tay lấy mạng, thì cần gì phải che giấu nữa?
Nàng ngẩng đầu nhìn trời cao sáng sủa, ánh mắt lóe ra một tia lạnh lẽo cùng sát ý mơ hồ.
Sau nhiều trận liên tiếp, y phục trên người Thừa Niểu không hề dính bụi, trên gương mặt thanh tú vẫn luôn là nụ cười ung dung thoải mái, tung hoành tự tại, ứng biến như nước chảy mây trôi.
Trên đài đấu pháp.
Thừa Niểu tranh hạng nhất với Hoa Tinh Oánh.
Chưa đợi trống hiệu vang lên, Hoa Tinh Oánh đã thẳng thắn giơ tay: “Ta nhận thua.”
Đã biết trước sẽ bại, nàng dĩ nhiên không muốn đấu với Thừa Niểu để tránh tự rước nhục.
Khi lướt qua Thừa Niểu, nàng hơi dừng bước, nói: “Ngươi sắp đột phá sao?”
Chưa đợi Thừa Niểu trả lời, Hoa Tinh Oánh hừ nhẹ: “Chờ đấy, ta sẽ nhanh chóng đuổi kịp ngươi thôi.”
Dứt lời, nàng không chút do dự rời khỏi đài đấu pháp, tà váy đỏ rực tung bay, vẽ ra một vòng cung xinh đẹp, vô cùng tiêu sái.
Vị trí đầu bảng Kim Đan, đến đây đã định.
Tu sĩ chủ trì trận đấu lớn liền cao giọng tuyên bố:
“Trong đại hội Cửu Hư lần này, hạng nhất bảng Kim Đan chính là —— Thừa thị Thừa Niểu!”
Cách trăm năm, Thừa thị cuối cùng lại giành được một vị trí đầu bảng.
Trên đài quan chiến, một tràng hoan hô vang dội.
Thừa Niểu ngẩng đầu nhìn về phía tộc nhân đang hoan hỉ reo mừng, nhìn thấy tổ gia và các trưởng lão lộ vẻ vui mừng, cũng nhìn thấy Thừa Phong đang dị thường trầm lặng giữa một rừng vui sướng, thấy cả Quý Hành — nhưng ánh mắt nàng không dừng lại ở bất kỳ ai, chỉ lướt qua từng người một, cuối cùng dừng lại nơi thân ảnh bạch y của Kiếm Quân.
Ánh mắt giao nhau, nàng tươi cười rạng rỡ.
Ầm ——
Trên trời bỗng nhiên vang lên một tiếng sấm động chấn trời.
“—— Kia là lôi kiếp?!”
—
Chương 57 (tiếp theo)
“Là Niểu Niểu sắp đột phá Nguyên Anh rồi!”
Người trong hoàng thất phản ứng đầu tiên.
Những người khác cũng không chậm trễ.
“Không hổ là đế nữ, quả nhiên thiên tư xuất chúng, không ngờ lại đột phá ngay tại chỗ.” Có người tán thưởng, “Từ lúc đế nữ tỉnh lại đến giờ còn chưa đến nửa năm thì phải? Nếu không ngủ mê mười năm, e là sớm đã như vậy rồi.”
“Thiên tư và ngộ tính thế này, thực sự hiếm thấy.”
“Nhưng… không đúng, lôi kiếp này nhìn có vẻ không bình thường.”
Thừa Niểu đột phá Nguyên Anh, tất nhiên khiến người ta vừa mừng vừa lo — chính là thời khắc nguy hiểm nhất.
Thừa Túc và trưởng lão Diễm Hỏa sắc mặt đều nghiêm trọng, lập tức phi thân hạ xuống, đáp bên cạnh Thừa Niểu, hộ pháp cho nàng.
Quý Hành theo sát phía sau, cũng lập tức bay đến.
Thừa Phong thoáng khựng lại, rồi cũng theo đến.
Trên trời mây đen dày đặc, điện quang chớp giật. Cuồng phong và sấm sét đan xen, bầu trời tựa như bị xé toạc, vô số lôi điện hội tụ, cuồn cuộn không ngừng, đột nhiên bộc phát tiếng rống chói tai, như vô số ác long đang giận dữ, bất cứ lúc nào cũng có thể lao xuống, nuốt trọn sinh linh nhỏ bé phía dưới.
So với thiên uy cuồn cuộn, thân ảnh của Thừa Niểu quả thật mảnh mai vô cùng.
Thế nhưng nàng không có chút nào lùi bước hay trốn tránh, chỉ đứng thẳng trên đài Thái Thượng, ngẩng đầu nhìn những con lôi long kia, trên mặt không hề sợ hãi, thậm chí còn mỉm cười nghênh đón lôi kiếp đang tới gần.
Từ Luyện Khí đến Kim Đan, lúc tấn cấp sẽ không xuất hiện lôi kiếp.
Chỉ khi đột phá Nguyên Anh, mới nghênh đón lôi kiếp đầu tiên trong đời tu sĩ.
Vượt qua được thì đại cát, mới chính thức bước vào hàng ngũ tu sĩ cao giai.
Thông thường, lôi kiếp Nguyên Anh sẽ không quá đáng sợ, phần lớn là Tứ Cửu Lôi Kiếp, nếu chuẩn bị đầy đủ, dẫu thất bại cũng có thể giữ được một mạng.
Thế nhưng lúc này, nhìn lôi long lượn lờ giữa trời, có không ít người thất sắc:
“Nhìn khí tượng này, chẳng lẽ là Lục Cửu Lôi Kiếp?”
Tại trường không thiếu cường giả, tất nhiên một mắt liền nhận ra sự khác biệt của kiếp nạn lần này.
Lôi kiếp luôn gắn liền với tích lũy và nhân quả của tu sĩ.
Kẻ đại ác, tất bị thiên đạo trừng phạt, nên lôi kiếp sẽ kinh khủng gấp mấy lần người thường.
Nhưng còn có hai loại ngoại lệ: một là “thể bị trời ghen”, hai là “kẻ mang đại vận”.
Loại thứ nhất, như tên gọi, thiên tư cao đến mức trời cũng phải đố kỵ, nên giáng xuống thiên lôi mạnh nhất, mong ngăn cản bước tiến.
Loại thứ hai, tuy tư chất không kém, nhưng là người được thiên đạo ưu ái, mang thiên mệnh.
“—— Kia sợ rằng là Cửu Cửu Tiểu Thiên Kiếp!”
Có người thất thanh kêu lên.
Cửu Cửu Lôi Kiếp chia làm đại và tiểu, nhưng bất kể là loại nào…
Trên đài quan chiến, Lận Sương Nghệ bỗng nhiên đứng bật dậy, ánh mắt chăm chăm nhìn về nữ tử trên đài đấu pháp. Trong khoảnh khắc, y chẳng còn tâm trí che giấu gì nữa, càng không để ý đến hoàn cảnh xung quanh, chỉ một lòng dồn hết tinh thần quan sát tình hình độ kiếp của Thừa Niểu.
Một thời gian ngắn sau, ánh mắt của mọi người dường như đều bị hấp dẫn đến người sắp độ kiếp kia.
Người ta vẫn nói: khi nguy cấp, lòng người mới lộ ra chân thật nhất.
Không xa đó, Mai Vọng Tuyết lặng lẽ nghiêng đầu liếc về phía chỗ ngồi cao nhất.
Nếu là lúc bình thường, dù hắn có hành động kín đáo cỡ nào, Kiếm Quân — kẻ danh xứng với thực — cũng có thể lập tức phát giác.
Nhưng lúc này, ánh mắt người kia chỉ đặt lên một thân ảnh trên đài đấu pháp.
Mai Vọng Tuyết ánh mắt lóe lên một cái, mặt không biểu cảm, nhưng giây lát sau, cũng vờ như không có việc gì, quay đầu nhìn theo.
Trên đài đấu chiến.
Thừa Niểu chỉ cảm thấy trên đầu như có vô số ngọn núi lớn đè xuống, uy áp khổng lồ từ trên trời giáng xuống không chút khách khí, vai nàng nặng trĩu, như muốn ép nàng quỳ sụp xuống đất.
Lôi kiếp còn chưa giáng, khí thế đã dữ dội đến mức ấy.
Nàng cứng rắn chống đỡ luồng áp lực ấy.
Từ sau khi rời khỏi bí cảnh tiên nhân, thu được tiên lực, nếu không phải nàng cố tình áp chế tu vi, thì lẽ ra đã sớm đột phá Nguyên Anh. Nay mục đích đã đạt, tự nhiên không cần tiếp tục áp chế nữa.
Chỉ cần nàng nguyện ý, bất cứ lúc nào cũng có thể độ kiếp.
Có điều nàng vốn thận trọng, lại có bài học từ trước, đương nhiên không dám khinh suất. Vì vậy, nàng đã chuẩn bị không ít. Vậy nên tấn thăng Nguyên Anh, đối với nàng mà nói, chỉ là chuyện nước chảy thành sông, không có gì bất ngờ.
Nhưng nàng cũng không ngờ lại gặp phải Cửu Cửu Thiên Kiếp.
Chuyện đã đến nước này, không còn đường lui.
Đây là lôi kiếp của nàng, không ai có thể giúp đỡ. Là sống hay chết, đều chỉ có thể dựa vào bản thân nàng.
Nàng lập tức vận chuyển toàn bộ linh lực trong cơ thể, từ trong túi trữ vật lấy ra toàn bộ pháp khí phòng ngự đã chuẩn bị sẵn, không chút do dự, toàn bộ kích hoạt.
Ầm ầm ầm——
Cũng ngay khoảnh khắc ấy, cuồng phong nổi lên tứ phía, tiếng gầm thét vang dội trời đất, mấy đạo lôi long giáng xuống đánh thẳng về phía nàng!
Đau.
Đau đớn chưa từng có, thiêu đốt da thịt.
Cửu Cửu Thiên Kiếp, dù là tu sĩ Đại Thừa cũng khó lòng tiếp nổi. Chỉ một kích, lôi long đã phá tan phòng ngự của nàng. Thừa Niểu không thể khống chế mà lui lại hai bước, ngực đau nhói, một dòng máu đỏ tươi trào ra nơi khóe môi, loang trên gương mặt trắng như tuyết, đặc biệt chói mắt.
“Niểu Niểu!”
Bên ngoài đài, sắc mặt Quý Hành đại biến, theo phản xạ muốn lao lên. Nhưng vừa mới động, đã bị một luồng linh phong hùng hậu cản lại.
Trong linh phong ấy có ba động linh lực quen thuộc.
“Quý Hành, lùi lại.”
Giọng nói trầm thấp lạnh lẽo vang lên bên tai hắn, chính là Lận Sương Nghệ đã ra tay ngăn cản.
Quý Hành ngẩng đầu, liền bắt gặp đường viền cằm căng cứng của nam nhân. Hắn không nhịn được gọi khẽ:
“Sư tôn, Niểu Niểu rất nguy hiểm, ta phải giúp nàng!”
Lận Sương Nghệ không nhìn hắn, ánh mắt vẫn chăm chú dõi theo nữ tử đang độ kiếp trên đài đấu chiến, sắc mặt lạnh nhạt, dường như không chút khác thường.
“Ngươi có thể giúp được gì?” Giọng y hơi khàn, không nghe ra buồn vui, “Quý Hành, chớ có tự mình chuốc lấy họa.”
Đây là lôi kiếp.
Dù là y cũng không thể nhúng tay, chỉ có thể trơ mắt nhìn lôi long tàn phá nàng.
Không ai thấy, ngay cả bản thân y cũng không nhận ra, bàn tay trong tay áo đã siết chặt thành quyền, dùng lực mạnh đến mức lòng bàn tay bị móng tay đâm thủng rớm máu.
Quý Hành sắc mặt tái nhợt, đứng yên một chỗ như bị xì hơi. Vừa rồi chỉ là lúc hoảng hốt, nên không kịp suy nghĩ đã muốn xông lên.
Nhưng thực tế, dù hắn có xông lên, cũng vô ích, thậm chí còn khiến lôi kiếp hung tàn hơn, ngược lại hại đến Niểu Niểu.
Hiện trường lặng ngắt như tờ.
Ai nấy sắc mặt khác nhau, nhưng không ai lên tiếng.
Ầm! Ầm! Ầm!
Tiếng sấm chấn động long trời, như muốn xé rách màng nhĩ. Chỉ trong chớp mắt, vô số đạo lôi đình đã giáng xuống, không cho bất kỳ ai thời gian phản ứng hay nghỉ ngơi.
Trong đám người vây xem bên ngoài, ngay cả tu sĩ Xuất Khiếu cũng bị dọa đến sắc mặt trắng bệch. Những người tu vi thấp hơn thì đã có người ngã quỵ dưới lôi kiếp hung tàn kinh khủng ấy.
Dù chỉ là chứng kiến, lòng người cũng hoảng loạn, sinh ra vô số sợ hãi không thể kiểm soát.
“Đây… chính là Cửu Cửu Lôi Kiếp sao?”
“Loại thiên kiếp này, ngay cả Hợp Thể hay Đại Thừa đại năng cũng khó chống đỡ nổi đi?”
“Điện hạ Đế nữ có thể vượt qua không?”
“… Chỉ e là khó.”
Có người than thở, nghĩ đến thiếu nữ vừa rồi còn phong thái phi phàm, giờ phút này chỉ cảm thấy tiếc nuối và thương cảm.
Gần như không ai tin Thừa Niểu có thể vượt qua kiếp nạn này.
Sắc mặt Thừa Túc và những người khác đã thay đổi toàn bộ.
Thế hệ trẻ như Thừa Tiến thì càng thêm tái nhợt, có vài người thậm chí đỏ cả vành mắt.
Bốp!
Thừa Niểu khuỵu gối xuống đất.
Nàng khẽ động môi, một ngụm máu bỗng phun ra.
Đầu gối nện mạnh xuống mặt đài, đài đấu chiến được xây để chịu đựng công kích toàn lực của tu sĩ Xuất Khiếu vậy mà lại nứt toác ngay lập tức.
Vết nứt to lớn như vực sâu không đáy, khiến người ta tuyệt vọng.
Gương mặt nàng đã chẳng còn chút huyết sắc nào, đôi môi đỏ như nụ hoa cũng mất hết màu, chỉ còn lại giọt máu bên khóe môi vô cùng chói mắt.
Y phục xinh đẹp trên người đã nhuộm đỏ bởi máu.
Kẻ có mắt đều nhìn ra, nàng đã là cung nỏ sắp cạn.
Lận Sương Nghệ vô thức bước về phía trước một bước.
Ngay sau đó, lại chợt dừng chân.
Dạ Minh Thịnh cao giọng nói:
“Xem ra, Điện hạ Đế nữ e là sẽ thất bại độ kiếp rồi. Đáng tiếc, thật sự đáng tiếc. Đây là Cửu Cửu Thiên Kiếp, chỉ e Điện hạ đến mạng cũng—— á!”
Chát——!
Lời chưa dứt, một tiếng bạt tai vang giòn chợt vang lên, Dạ Minh Thịnh hét thảm một tiếng, lập tức bị đánh ngã xuống đất, trên gương mặt tuấn tú in rõ dấu bàn tay đỏ chói.
Cái tát này đến quá nhanh, ngay cả Dạ Minh Thịnh tu vi đã nửa bước Hóa Thần cũng không kịp phòng bị, bị đánh trúng một cách hoàn hảo.
“Ai dám——”
Từ nhỏ đến lớn, chưa từng có ai dám tát hắn như vậy, lại còn trước mặt bao người. Dạ Minh Thịnh vừa đau vừa tức, chỉ cảm thấy nhục nhã vô cùng, hận không thể lập tức kéo kẻ kia ra giết chết!
Hắn nằm rạp dưới đất, vừa há miệng liền định quát lớn, nhưng chỉ mới phát ra một âm, âm thanh đã tắt ngúm.
Tất cả lời định nói đều nghẹn nơi cổ họng.
Không phải hắn không muốn nói, mà là không thể nói được.
Cổ họng hắn như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, sức mạnh tàn bạo đến nỗi gần như nghiền nát yết hầu.
“Khụ khụ…”
Dạ Minh Thịnh há to miệng, thở dốc dữ dội, hai tay quơ loạn trong không khí, sắc mặt đỏ bừng, nỗi sợ hãi cận kề cái chết khiến hắn trợn trừng mắt, tròng mắt như muốn rớt ra ngoài, rõ ràng là sắp bị nghẹt thở mà chết.
Hắn cố vùng vẫy để thoát khỏi sự trói buộc vô hình kia, nhưng dưới sức mạnh tuyệt đối, mọi sự giãy dụa đều trở thành vô ích.
Dạ Trọng Quang đồng tử co rút, vội vàng nói:
“Kiếm quân, ý của ngài là gì? Con ta đã làm gì mà ngài lại muốn lấy mạng nó?”
Dù sao Dạ Trọng Quang cũng là một đại năng Hợp Thể kỳ, hắn lập tức nhận ra ai là người ra tay. Sắc mặt xanh mét, nhưng không dám xông lên cứu con.
Nếu là tu sĩ bình thường, cho dù là Đại Thừa kỳ, hắn cũng dám liều mạng một phen. Nhưng hết lần này tới lần khác, người ra tay lại là Vô Hạ Kiếm Quân.
Cường giả đệ nhất Cửu Hư, không phải lời đồn vô căn cứ.
Đám hậu bối có thể chưa từng chứng kiến, nhưng Dạ Trọng Quang từng may mắn tận mắt nhìn thấy cảnh Lận Vô Hạ giao chiến cùng tu sĩ Đại Thừa đồng cấp, đến tận bây giờ nhớ lại vẫn không khỏi rùng mình.
E rằng dù là toàn bộ Dạ gia hợp lại, cũng không phải đối thủ của y.
Trên đài quan chiến, bầu không khí trở nên căng thẳng cực độ.
Ngoài người Dạ gia, không ai dám lên tiếng, chỉ lặng lẽ ngẩng đầu liếc nhìn vị Kiếm Quân áo trắng. Tu sĩ cảm quan nhạy bén, đa phần mọi người đều lờ mờ nhận ra tâm trạng của Vô Hạ Kiếm Quân dường như không tốt chút nào.
Thế nên càng không ai dám manh động.
Thấy con trai sắp trợn trắng mắt, Dạ Trọng Quang cắn răng, cuối cùng cúi người vái chào Lận Sương Nghệ:
“Nếu con ta có chỗ nào mạo phạm, xin Kiếm Quân chỉ rõ. Tại hạ nhất định sẽ nghiêm khắc dạy dỗ nó. Xin Kiếm Quân hạ thủ lưu tình, tha cho con ta một mạng.”
Thua người không thua trận, nhưng lúc này, hắn không bằng người ta, chỉ có thể nhẫn nhục cầu xin tha mạng.
“Ồn ào quá, cút.”
Lận Sương Nghệ thậm chí không buồn liếc hắn lấy một cái, lạnh lùng phun ra mấy chữ. Chưa kịp để ai phản ứng, y đã tiện tay phất nhẹ — trực tiếp ném Dạ Minh Thịnh bay ra ngoài.
Cú phất tay này, xa đến mấy trăm dặm.
Dạ Trọng Quang không kịp oán hận, vội vàng đuổi theo.
Sau sự cố này, trên đài trở nên yên tĩnh đến mức đáng sợ.
Không ai dám mở miệng, thậm chí cả hô hấp cũng vô thức nhẹ lại, chỉ sợ làm phiền đến Vô Hạ Kiếm Quân.
Nghe nói Kiếm Quân không ưa ồn ào, nhưng phản ứng hôm nay quả thực quá đáng sợ. Bình thường tuy lạnh lùng nhưng y vẫn không phải hạng người vui giận thất thường. Đây là lần đầu tiên họ thấy y nổi giận thật sự.
Đáng sợ vô cùng.
Rõ ràng con ruồi đáng ghét đã bị đuổi đi, nhưng lửa giận trong lòng Lận Sương Nghệ vẫn chưa tiêu tan, sự bực bội, giận dữ và hoảng loạn bắt đầu từ lúc biết thừa Niểu phải đối mặt với cửu cửu thiên kiếp cứ càng lúc càng mãnh liệt.
Nhất là khi nhìn thấy máu tươi trên người thiếu nữ, sát khí trong lòng y bùng phát dữ dội.
Khoảnh khắc đó, y thực sự đã muốn giết chết Dạ Minh Thịnh.
—
Trên đài đấu chiến, Thừa Niểu chống tay xuống đất, cắn răng, cố gắng đứng dậy. Thân thể mảnh khảnh lảo đảo như sắp ngã bất cứ lúc nào, khiến người ta nhìn mà thót tim.
Nhưng cuối cùng, nàng vẫn đứng vững.
Thiên lôi không để nàng kịp thở, pháp khí phòng ngự đã hoàn toàn bị phá hủy, kế tiếp chỉ có thể lấy thân thể ra chịu đựng.
Lúc này, Thừa Niểu chẳng còn tâm trí nào lo nghĩ chuyện khác, toàn bộ tinh thần đều dồn vào đối kháng với thiên lôi. Là thiên phẫn hay thiên thưởng cũng không quan trọng, vì bất kể là gì, nàng cũng phải sống sót.
Hơn nữa, phải sống thật tốt.
Trời không cho thì sao?
Mạng của nàng, do nàng định đoạt.
Nàng muốn từng bước leo lên, ngồi ở ngôi vị chí cao, đứng trên đỉnh thế gian!
Nàng ngẩng đầu, không chờ lôi kiếp giáng xuống, bất ngờ bay lên không trung, lao thẳng về phía thiên tiêu!
Xuyên qua lôi long, vượt qua cuồng phong, khoảnh khắc ấy, Thừa Niểu như rơi vào một hoang mạc vô tận.
Nàng vô thức vận khởi Vạn Mộc Trường Thanh Quyết.
“Ngươi là ai?”
Một giọng nói không phân biệt nam nữ truyền đến tai nàng.
“Ta là Thừa Niểu, là chủ nhân Cửu Hư.”
Khoảnh khắc ấy, khát vọng trong lòng nàng như bị phóng đại vô hạn, không thể che giấu.
“Chủ nhân Cửu Hư? Cuồng vọng.”
Một tiếng cười nhẹ, mang theo vẻ trào phúng.
“Tu vi không cao, tâm lại lớn. Để ta xem, ngươi có tư cách gì mà ngồi lên ngôi vị chủ nhân Cửu Hư.”
Lời chưa dứt, trước mắt bỗng hiện lên một bóng dáng khổng lồ mờ mịt, lờ mờ thấy được hình người, nhưng không nhìn rõ dung mạo.
Chỉ cần xuất hiện, khí thế kinh người liền ập tới như núi lở biển gầm, như muốn nuốt chửng Thừa Niểu, nghiền nát thân thể nàng, nhấn chìm cả hồn phách.
Áp lực ấy, thậm chí còn vượt qua cả Lận Sương Nghệ.
Bóng người động.
Không dùng bất cứ vũ khí nào, chỉ đơn giản đưa tay chụp xuống. Thừa Niểu không kịp nghĩ ngợi, trong lòng chỉ còn một ý niệm — không được thua.
Nàng quát khẽ một tiếng, xông lên.
Bạch Linh tiên đã bị lôi kiếp đánh gãy, giờ chỉ còn lại Tì Hồn Đằng vốn gắn liền với bản mệnh nàng.
Vạn mộc trường thanh, sinh sinh bất tức.
Tì Hồn Đằng điên cuồng sinh trưởng, vô số dây leo xanh thẫm quấn lấy bóng người khổng lồ kia. Thân thể nàng cũng hòa vào Tì Hồn Đằng, biến thành dây leo to nhất, không chút sợ hãi quấn lấy đối phương.
Gãy, mọc, gãy, lại mọc…
Thừa Niểu thậm chí đã không còn cảm nhận được đau đớn. Nàng không rõ mình kiên trì bao lâu, linh lực đã cạn kiệt, sức lực cũng hao hết, chỉ dựa vào một niềm tin duy nhất để chống đỡ.
Nàng phải thắng.
Dù có đối đầu với trời, nàng cũng phải thắng!
Ngày nối đêm, mặt trời mọc rồi lặn, không biết đã trải qua bao lâu — trên trời bỗng đổ mưa, giữa hoang mạc mọc lên những mầm non, nở ra từng đóa hoa xinh xắn.
Thân thể Thừa Niểu bỗng dưng nhẹ bẫng, như có cam lộ từ trời giáng xuống, tưới mát lên người nàng, nuôi dưỡng thân thể tàn tạ không chịu nổi này.
Cùng lúc ấy, tâm pháp Vạn Mộc Trường Thanh quyết cấp tốc vận chuyển, hấp thu toàn bộ cam lộ, chữa trị kinh mạch và đan điền đã tàn phá bên trong cơ thể nàng.
Một tiếng cười khẽ đột ngột vang lên.
“Cho ngươi mười năm. Nếu không thể trở thành chủ nhân Cửu Tư, thì chính tay ta sẽ lấy mạng ngươi.”
“Tiểu nha đầu, đừng để tổ tiên ngươi mất mặt. Nàng ấy tính tình không tốt đâu, nổi giận lên thì dọa người lắm đấy.”
Lời vừa dứt, bóng người kia khẽ giơ tay điểm một cái, một tia sáng bạc liền chui tọt vào mi tâm của Thừa Niểu.
Thừa Niểu mở mắt, tựa hồ trông thấy một nụ cười mơ hồ, chưa kịp nhìn rõ thì bóng dáng khổng lồ kia đã tan biến mất. Mây đen tản đi, cuồng phong lặng lại, một trận cam lộ nữa lại đổ xuống, rơi khắp mặt đất, nhuần thấm thiên địa.
Chồi biếc sinh sôi, trăm hoa đua nở.
Chỉ trong mấy hơi thở ngắn ngủi, cảnh tượng trước mắt đã trở thành một bức tranh tràn đầy sức sống, chim hót hoa thơm.
Những người bên dưới chứng kiến dị tượng này, có kẻ mừng rỡ, có người chấn động, cũng có kẻ bất mãn…
Mưa dừng, mặt trời lên.
Lôi kiếp đã qua.
Thừa Niểu cảm nhận được ở đan điền của mình, một Nguyên Anh có hình dáng y hệt nàng đã thay thế Kim Đan.
Nàng đã vượt qua Cửu Cửu Thiên Kiếp, sống sót.
Giờ đây, nàng đã là một tu sĩ Nguyên Anh kỳ.
“Nếu Niểu!”
Một tiếng gọi quen thuộc vang lên.
Thừa Niểu cúi đầu, trông thấy thân nhân và bằng hữu của mình đang ngẩng đầu tha thiết ngóng nhìn. Nàng không kìm được mím môi cười, nhẹ nhàng hạ thân.
Thân hình nhẹ nhàng như bướm lượn, phiêu dật tựa mộng.
“Chằng tổ, các vị trưởng lão, khiến mọi người lo lắng rồi.” Ngoài y phục rách nát trên người, trạng thái của nàng quả thực vô cùng tốt, “Ta đã bước vào Nguyên Anh kỳ rồi.”
Có lẽ do tâm niệm, lần này nàng chỉ vượt một cấp, tiến vào sơ kỳ Nguyên Anh. Nhưng Thừa Niểu cảm nhận được linh lực dồi dào trong cơ thể, thậm chí có thể đấu một trận với tu sĩ Hóa Thần!
Tròng mắt Thừa Túc ánh lên đỏ ửng, chỉ vỗ mạnh lên vai nàng ba cái, lớn tiếng nói ba chữ: “Tốt! Tốt! Tốt!”
“Chúc mừng điện hạ tấn thăng Nguyên Anh kỳ!”
Thừa Tiến cùng đám người ùa lên chúc mừng, vẻ mặt tràn đầy vui sướng.
Kế đó là từng đợt chúc tụng nối tiếp.
Dù trong lòng bọn họ nghĩ thế nào, trên mặt ai nấy đều là ý cười rạng rỡ.
“Cửu Cửu Thiên Kiếp, trăm năm hiếm gặp, điện hạ có thể độ kiếp thành công, quả là người mang đại khí vận. Thật đáng mừng thay cho Cửu Tư!”
“Thừa Túc tôn giả, chúc mừng ngài có hậu nhân kế tục!”
Đối diện với những lời chúc mừng của mọi người, Thừa Niểu ung dung ứng đối, không kiêu không nóng. Sau khi độ kiếp xong, dung mạo nàng có chút thay đổi, nét non nớt nơi mi tâm tan biến, hiện lên vẻ trưởng thành rõ rệt.
Tựa như đóa hoa nở rộ hoàn toàn, sáng rực long lanh, tựa thơ tựa họa, như dải lụa rực rỡ tuyệt sắc.
Chỉ cần đứng đó, dù chẳng nói chẳng động, nàng vẫn là tâm điểm của mọi ánh nhìn.
Gần như không ai có thể rời mắt khỏi nàng.
Từ xa, Lận Sương Nghệ lặng lẽ nhìn thiếu nữ bị vây quanh giữa đám đông, đôi mắt đen sâu thẳm như cuộn xoáy, thăm thẳm không đáy, tựa như muốn cuốn hết cả người ta vào.
Thừa Niểu có cảm ứng, quay đầu nhìn lại.
Bốn mắt nhìn nhau.
Nàng nở nụ cười với hắn.
Lận Sương Nghệ vẻ mặt bình thản khẽ gật đầu, nhìn như phong đạm vân khinh, song nơi không ai thấy, hắn đưa tay tháo chuỗi Phật châu nơi cổ tay xuống.
Nhiệt độ nóng rực thiêu đốt lòng bàn tay hắn.
Cũng như tâm trạng hắn lúc này.
Cách đó không xa, Quý Hành cũng nhìn thấy nụ cười sáng rỡ trên mặt Thừa Niểu, hắn thuận theo ánh mắt nàng nhìn sang — là sư tôn hắn.
Không biết vì sao, trong khoảnh khắc đó, hắn đột nhiên cảm thấy vô cùng bất an.
…
Cuộc tỉ thí Kim Đan này, Thừa Niểu không nghi ngờ gì chính là kẻ sáng rực nhất. Cửu Cửu Thiên Kiếp cùng dị tượng trời giáng đều là những việc hiếm thấy, truyền ra ngoài tất sẽ dấy lên sóng lớn.
Từ biệt những người đến chúc mừng, Thừa Niểu cùng các vị trưởng bối hồi cung.
Thừa Túc nói: “Ngươi theo ta một chuyến.”
Đuổi lui hết thảy người hầu, trong phòng chỉ còn lại tổ tôn hai người.
“Niểu Niểu, ngươi cố ý chọn hôm nay để độ kiếp sao?”
So với người ngoài, Thừa Túc dĩ nhiên càng hiểu rõ hậu bối nhà mình.
Thừa Niểu mỉm cười: “Quả là chỉ có chằng tổ mới hiểu ta.”
Thừa Túc thở dài: “Hôm nay ngươi nổi bật quá mức, đã nghĩ đến hậu quả chưa? Bây giờ không biết có bao nhiêu ánh mắt đang dõi theo ngươi, muốn lấy mạng ngươi.”
Vẻ tươi cười trên mặt Thừa Túc đã biến mất, thay vào đó là nét trầm trọng. Lão dĩ nhiên cũng vì hậu bối xuất sắc mà vui mừng, nhưng vui xong rồi, vẫn không thể không suy xét đến hệ quả phía sau.
Thừa Niểu chỉ cười nhàn nhạt: “Dù không có chuyện hôm nay, thì chẳng lẽ người muốn giết ta lại ít hơn sao? Mười năm trước thú triều, không lâu trước ám sát ở Trường Linh Sơn, những chuyện như vậy khi nào từng dừng lại?”
“Đã không thể phòng hết, thì cũng chẳng cần phòng nữa. Kẻ đứng sau muốn ta chết như thế, ta càng mạnh càng giỏi, hẳn sẽ khiến bọn họ càng ngồi không yên.”
Chi bằng dùng bản thân làm mồi.
Nàng không thích bị động chịu đòn.
Thừa Túc khẽ sững người.
Hồi lâu sau, lão lắc đầu, đầy vẻ bất lực: “Nói thì nói vậy, nhưng e là chúng ta không bảo vệ nổi ngươi.” Phải thừa nhận bản thân kém hơn kẻ địch rất nhiều, phải thừa nhận ngay cả hậu bối mình coi trọng cũng không che chở nổi — đối với lão mà nói, há chẳng phải là một sự dày vò?
Nói đến đây, lão lộ ra một nụ cười chua chát: “Cửu Tư là quốc gia nữ đế, xưa có Nguyên Tổ, sau có Minh Tổ, đều là nữ tử kinh tài tuyệt diễm, nhưng ngươi xem hiện tại, trong tộc có được bao nhiêu nữ tu xuất sắc?”
“Trong các trưởng lão nắm quyền, nữ tử chỉ có ba người. Ngươi có biết vì sao không?”
Vạn năm trước, Nguyên Tổ kiến quốc, lập nên Cửu Tư. Nhưng thật ra nàng chỉ tại vị hai mươi năm, sau đó truyền ngôi cho con gái độc nhất — Thừa Tinh, cũng chính là Minh Tổ sau này.
